Страница:
Первым вновь заговорил Джонни. ''Вы может, хоть про свои увлечения расскажете? Про меня то вы всё узнали.'' ''Конечно расскажем! - и Энни принялась рассказывать про их профессии на которые они учились. Рассказала она и про их частное агенство, про тайник в котором они нашли письмо и фото, а также про всё остальное, что произошло с ними за последние дни. ''А ты, я вижу, научилась носить оружие, - Джон наконец решился назвать Энни на ты. ''Да, я последовала твоему совету, и теперь пистолет ношу за поясом, - Энни рассказала Джону как приобрела пистолет, а потом поменялась с Ником. ''Кстати, Джон, у тебя есть какое нибудь оружие? Ведь ты, как мне кажется, должен больше всех бояться за свою жизнь?'' ''Вообще-то, - поразмыслив сказал Джон, - за свою шкуру я не очень опасаюсь. Но оружие у меня имеется, и довольно-таки неплохое.'' С этими словами он встал и подошёл к самой захламлённой части комнаты и, раскидав мусор, очистил пол. Затем он пошарил рукой по стенке и нажал на какую-то, ничем не отличающуюся от самой стены кнопку. Часть пола в углу тихо отошла в сторону и Джон достал из своего тайника что-то завёрнутое в чёрную тряпку. Тряпку Джон снял и Ник с Энни увидели у парня в руках автомат УЗИ. ''Классный автомат, - пояснил Джон, опустив пушку вниз дулом, - новейшая модель УЗИ, сделан в Германии, имеет лазерный прицел. А патроны к нему у меня хранятся в таком же тайнике на чердаке.'' Джон дал посмотреть оружие своим друзьям. Ник, который смыслил в этом деле поболее Энни, сразу удивился: ''Ничего-себе автоматик! Откуда только у тебя деньги на такую вещь нашлись? Ему цена больше семисот баксов!'' Джон вздохнул ''Эх, сколько ж объяснять можно! Говорю-же, хакер я. А хакер без денег никогда не останется.'' ''Ну, значит ты обчистил чей-то счёт? - переспросил Ник. ''Нет,обижаешь. Я просто подобрал номер кредитной карты. А в Интернете имеются такие магазины, товары в которых можно купить указав номер кредитки. А есть и нелегальные магазины. Они-то и торгуют подобным оружием.'' ''Ну надо же! Никогда-б не подумал!''
''Да ладно, хватит обо мне, - с этими словами он замотал автомат в ту же тряпку и положил в тайник. При повторном нажатии на то же место тайник закрылся. Джон закидал его мусором и продолжил, - так значит изначально в ваши планы не входило бороться с изменниками в правительстве?'' ''Естественно! ответила Энни, - сначала мы просто хотели изучать паранормальные явления.'' ''Вот это да! - глаза Джонни загорелись, - я всегда мечтал заняться этим же делом! И у меня есть все основания верить в призраков, зомби и вампиров!'' ''Интересно, - заинтересовался Ник, - ты видел хоть одного зомби?'' ''Нет, ничуть не растерявшись ответил юноша, - но я могу вам рассказать и показать кое-что, наводящее на размышления. Пойдёмте в мою комнату.'' Джон встал и выключил свой прибор против подслушивания. Он провёл их в свою комнату и включил свет. В ней ничто даже близко не напоминало мастерскую: кругом чистота и порядок. Постель аккуратно заправлена,на потолке ярко светит люстра. А книги на полках ровно расставлены. ''Молекулярная физика и высшая математика'' прочитала Энни название одной из них. ''Проблемы существования жизни на других планетах'' - гласила другая. Так вот чем интересуется этот парень! Тут же были: ''Анестезия и реаниматология'',''Анатомия'' и ''Памятка паталогоанатому''. Причём эта памятка тянула страниц на триста. ''В твоем возрате я читал почти то же самое! - улыбнулся Ник. Всю противоположную стену занимала подробная карта города с окресностями. Карта была не совсем новой, тут и там на ней были сделаны пометки красной пастой и линии простым карандашом. Возле большого окна стоял письменный стол. На нём стоял ноутбук а в сторонке лежали несколько чистых листов и ручка. ''В этом ноутбуке я храню всякие важные файлы, - объяснил Джон, выдвигая из под стола стулья, присаживайтесь. А я пока подумаю, как вам поскладнее бы рассказать свою историю.'' Ник и Энни сели, а Джонни крепко задумался. ''Вобщем, начну по порядку. Мой дядя по отцу - работает шерифом. Смеётесь? Ну, значит уже успели с ним познакомиться. Хотя он и порядочный деревенщина, но на его счету не было ни единого нераскрытого убийства. А месяца четыре назад всё это и началось. Как известно, пятница 13 чертовски неудачный день. Ну вот, в этот день меня выгнали из школы с первого же урока. Поймали за взламыванием школьной сети, я хотел поисправлять оценки. Так вот, меня выгнали и домой я идти не захотел. В этот день должно было быть восемь уроков, и отец бы заинтересовался, почему я так рано вернулся. Чтобы не слоняться без дела я решил пойти к дяде в участок. Мой дядя от меня без ума, а всё потому-что я помогаю ему составлять сводки, красиво писать документы и довольно часто взламываю те самые банки данных. В этих данных я для него ищу информацию о преступниках, угнанных авто и всяких вооружённых разборках. В некотором смысле благодаря мне он часто получает поощрения и денежные награды за высокую раскрываемось. Итак, я пришёл к дяде. Он сидел за компьютером и не мог загрузить файл. Так что я появился кстати. Он был бесконечно рад меня видеть. Я быстро решил его проблему, распечатал отчёт и мы с ним хотели было идти завракать. Но тут раздался телефонный звонок. Звонили с Линкольн-стрит. Там жена вернувшись с ночной смены обнаружила труп мужа и толком не разобравшись позвонила в участок. Мы с дядей сели в полицейскую тачку. Вы не удивляйтесь, я постоянно езжу с дядей на место преступления, хотя по закону это не положено. Всё дело в том, что у меня прекрасная зрительная память. И когда дядя описывает место преступления в отчёте, я оказываю ему ценную помощь. Не то чтобы он совсем растяпа, но плохо запоминает детали и кроме того очень волнуется стараясь ничего не упустить и в конечном итоге всё увиденное перепутывает либо забывает. Неорганизованный он человек, не может хладнокровно подойти к делу. Так вот, мы поехали вместе. С нами было ещё пара полицейских, но они не в счёт. Такие же простофили, не в обиду будь сказано, как и дядюшка. Надо сказать, в городе нет ни одного толкового профессионала. Ну вот, мы поехали. А, надо сказать, было начало марта и светало поздно. То есть, было достаточно темно. Когда мы приехали на место, я сразу заметил одну примечательную деталь: окно было настежь открыто, несмотря на холод. Мы позвонили в дверь и нам открыла дверь жена... то есть вдова. Ну, итак мы зашли. Дядя как всегда пропустил меня вперёд а сам принялся расспрашивать женщину. Я вошёл в комнату с открытым окном и сразу увидел труп: он лежал напротив открытого окна, ногами к окну, а из под его головы вытекала небольшая лужица крови. В его позе было что то не так, сначала до меня не дошло. Честно говоря увидев труп я сперва решил, что его застрелили. Я подошёл поближе и наклонился чтобы получше рассмотреть. Было темновато, и я включил свет. Потом надел резиновые перчатки, чтобы не оставлять отпечатки пальцев и приступил к осмотру. Вообще то я не имел права трогать что либо, пока не приедут медики и не заберут труп. Но мне очень хотелось узнать причину смерти из первых рук. Я слышал как в коридоре дядя сначала успокаивал плачущую вдову а потом, немного успокоившись она позвала всех на кухню погреться а дядя сказал полицейским: ''Не мешайте парню работать!''. Итак я приступил к осмотру. Сначала я решил установить причину смерти, а потом уже искать улики. Я подошёл к трупу и сообразил, что застрели его,он не лежал бы в столь нелепой позе. Ноги трупа были чуть согнуты в коленях, спина напряжена, а руки - вот что больше всего меня поразило - широко раскинуты, покойник крепко вцепился пальцами в палас. В такой позе его и настигло трупное окоченение. Ещё толком не осмотрев труп я понял, что мёртв он давно, часа эдак четыре, пять. Так же я понял, что его уж точно не застрелили. Я зашёл с той стороны, с которой была лужа крови и начал искать место ранения. По расположению крови я понял, что рана на голове или шее. Ещё не приступив к осмотру я поразился необыкновенно синему цвету кожи покойника. Тут было явное несоответствие: вид покойного наводил на мысль о том, что он умер от потери крови, и в то же время, её на полу было малое количество, явно недостаточное, чтобы явиться причиной смерти. Чтобы положить конец недоразумению я тут же приступил к осмотру тела. Я присел на корточки возле его головы и сразу же увидел то, отчего у меня потемнело в глазах и сердце на мгновение сбилось с обычного ритма: на шее у него были две небольшие ранки расположенные близко друг от друга, из них всё ещё медленно продолжала сочиться кровь. Я отшатнулся и чуть не упал, от страха меня затошнило. Чтобы восстановить ритм сердца и участившееся дыхание я закрыл глаза и сделал пару глубоких вздохов. Первый раз я испытал настоящий страх. Он сжал моё сердце ледяными оковами. Через минуту мне стало заметно лучше, и я продолжил осмотр. В один миг мне стало всё ясно: он умер от потери крови. А самой крови нигде не было, потому что в данный момент она находится далеко отсюда. До этого времени я не верил в вампиров, но тут поверить пришлось. Понял я и причину открытого окна. Вампир явно атаковал свою жертву с улицы. И поза покойника мне стала понятной: когда на тебе кто то сидит и ты пытаешься его стряхнуть, то принимаешь именно такую позу.
Хотя было нелепо что либо искать, я начал осматривать комнату. Но ничего странного не нашёл. Зато увидел на подоконнике следы грязи и несколько капель крови. Стараясь не испачкаться я выглянул в окно. На чистом асфальте за окном я также смог рассмотреть глину и мельчайшие кровяные брызги. Мне снова стало дурно, я представил, как вампир вылезает в окно. В лунном свете на его лице чернеют кровавые пятна. Очутившись на улице он вытирает кровь рукой и стряхивает на землю. А так как фантазия у меня богатая, я представил всё так реально, что у меня волосы стали дыбом. Мне показалось что стало намного холоднее. Руки в резиновых перчатках окоченели и пальцы не гнулись. Ничего перед собой не видя я дошел до двери и струдом её открыл, силы покинули меня. На пороге стоял дядя. До этого он что то говорил, но увидев меня замолчал и я увидел что он как то подозрительно на меня смотрит. Он двинулся ко мне и взяв под руку заботливо заглянул в лицо: ''Тебе нехорошо? - спросил он. Я ответил что всё в порядке и можно вызывать скорую. Тут я увидел себя в зеркале и аж испугался: лицо моё было белое как снег и волосы во все стороны торчат. Сам я производил впечатление покойника. Чтобы не пугать остальных я пошёл в машину.На ходу я снял перчатки и автоматически сунул их в карман. Присев в машине я опустил голову на руки. Мой мозг отказывался принимать подобную информацию. Что это было? Я не мог этого понять. Не может быть чтобы вампиры существовали! С детства я не признавал ничего, что шло вразрез с наукой,а тут все мои взгляды на потусторонний мир летят к чертям!'' - закончив свой рассказ Джон выглядел немного растерянным. ''И на этом всё кончилось? - спросила потрясённая его рассказом Энни. ''Нет,тут только всё и началось, - продолжил рассказывать Джон, - позже я договорился с патологоанатомом,чтобы присутствовать на вскрытии. Он удивился, но дал согласие, попросив никому не говорить, чтобы его не наказали за это. Итак, моя версия насчёт потери крови оказалась правильной: тело было крайне обескровленным и выглядело наподобее мумии. Патологоанатом проводя вскрытие выглядел не лучше меня, а записывая в отчёте указал причину смерти ''Констатирована смерть от потери крови. Имеются ушибы затылка при падении и кусаная рана с левой стороны шеи'' Заметьте именно кусаная а не резаная или колотая. На мой вопрос о заключении он ответил ''Незнаю что это было, но это то, с чем лучше никогда не встречаться.'' И пояснил насчёт раны: ''В ране я обнаружил следы слюны и сделал соответствующий вывод о её происхождении. Это именно кусаная рана, и укус произведён не животным. Я даже не могу назвать это существо человеком. В слюне есть продукты собственного распада, то есть если только можно себе такое предстаить, его укусил мертвец...''
От рассказа Джона Энни стало очень не по себе. ''Вот чёрт, - произнесла она, - но надеюсь, это был еденичный случай?'' ''Как бы не так! - мрачно усмехнулся Джон, - каждое полнолуние где нибудь находят подобного мертвеца. Могу показать вам места на карте где были найдены трупы.'' Они подошли к карте и Джон объяснил: ''Я решил отмечать красным места нахождения покойников. А вот это, - он показал на самую жирную точку, - первый. Всего их четыре. Последнего обнаружили за две с половиной недели до вашего приезда. Я думаю дело этим не закончится. По моим расчётам пятый ''товарищ'' должен появиться со дня на день, потому что через три дня полнолуние. И мне ничего не остаётся как готовить красную пасту и отмечать пятую точку...'' Он не договорил так как его прервал Ник. Ник приблизил лицо почти вплотную к карте и кропотливо её рассматривал, внезапно он заговорил ''Постой-ка, тут есть кое что странное. В расположении точек.'' ''Чего же странного? - удивился Джон. ''Дай ка мне карандаш и линейку, - попросил Ник. ''Сейчас, - Джонни порылся в ящике стола и протянул нужные вещи Нику. ''Смотрите, - Ник последний раз окинул карту взглядом и взялся за карандаш, - сейчас я соединю точки и вы тоже заметите странность. Кроме того, мне сдаётся я предскажу место, где найдут пятого!'' Ник быстро соединил точки между собой и друзья увидели... перевёрнутую пентаграмму! ''Вот это да! - удивился Джонни, так он не просто их убивает, а с расчётом! Ну надо же, а как ты догадался?'' ''Я не догадался, просто вспомнил древнее предание, которое прочитал в какой то книге. Так вот, там писалось что так вампир выбирает себе место жительства. Он убивает и тем самым расставляет лучи пентограммы. В самом центре её он устроит себе жилище. Когда у вампира есть постоянное место обитания, его невозможно уничтожить. Магическая звезда защищает мерзкое существо. Вступивший за грань невидимой середины должен немедленно умереть. Кроме того, пять первых убитых вампиром после похорон оживают и становятся его слугами. В этой книге приводились случаи, когда подобные твари вшестером уничтожали целые поселения. И оставались жить навечно в том месте, где выбрали. Но это всего лишь предание!'' ''Но это так! возразила Энни, - видно что мы имеем дело с именно таким типом вампира. У нас считаные дни,чтобы спасти город!'' ''Действительно, - согласился с ней Джон, как я сам про это не вспомнил, я ведь тоже что-то об этом читал... Кстати, Ник, ты не помнишь, нельзя ли уничтожить самого вампира, пока он не остался на веки в своём доме?'' ''Почему-же, - согласился Ник, - помню. Для этого нужно точно знать место планируемого нападения, место где он хочет устроить логово. Нужно окропить в полночь первого дня полнолуния это место святой водой, а когда утром он туда вернётся, то погибнет в страшных мучениях, а слуги его снова умрут. Так гласит предание!'' ''Понятно, - согласился Джон, - но непонятно, как спасти последнюю жертву?'' ''Ну, - растерялся Ник, - этого я и сам не знаю!'' Тут они заметили отсутствующее выражение лица у Энни ''Эй, помахал рукой перед её носом Ник, - ты что нибудь слышала из разговора?'' ''А? - очнулась от своих размышлений Энни, - а да, да. Я всё слышала.'' ''Давайте-ка посмотрим эти два места на карте, - предложил Джон.
Все трое вновь подошли к карте города и Ник стал рассматривать место скрещивания двух линий образующую главную вершину пентаграммы. ''Парк Грин-трис, - прочитал он название прямоугольника на территорию которого приходилась последняя точка. ''Вот, блин. Плохо дело, - огорчился Джон. ''Почему? - удивился Ник. ''А потому, - стал объяснять он, - что ночью в этом парке очень темно. Я честно говоря планировал устроить засаду возле этого места и дать кровопийце достойный отпор. А в парке этом заблудиться и днём можно, а не то что ночью. А к тому же туман с реки бывает. Так вообще, ничего не увидишь.''
''Ты что, это же опасно! - возразила отважному парню Энни. ''Не опасно, возразил Ник, и увидев всеобщее удивление пояснил, - я вспомнил, что вампир выбирает себе жертву заранее, а потом с помощью гипноза на расстоянии выводит в нужное место, где и нападает. Так что кого попало он убивать не станет. Я тоже подумывал о засаде, да раз дело в таком месте, то ничего не выйдет. Мы не только не поможем бедолаге, но и можем спугнуть самого вампира, а тогда он решит обосноваться в другом месте и вновь начнётся многонедельный кошмар.''
''Да,пожалуй ты прав, - согласилиь с ним Энни и Джон, - надёжнее будет устроить ему торжественный прием в логове!'' ''Так, а теперь к вопросу о логове, - Ник шагнул к карте и провёл рукой по центру пентограммы, - так.... Вот чёрт!!! - воскликнул он и повернулся к своим друзьям, - главное городское кладбище!'' Джон и Энни побледнели. Такого поворота вещей никто не ожидал. ''Да, вампир то выходит не придурок, как мы рассчитывали. Он, видать все варианты придусмотрел! Ну как, спрашивается мы найдем его логово среди стольких могил?'' Ник задумался ''Видимо придётся рискнуть, - он снова взял линейку с карандашом и построил центр пятиугольника. Затем он поставил жирную точку в этом центре. ''Будем надеяться, что в чертёж не вкралась ошибка. Эта точка как раз совпадает с какой-то могилой. На карте они очень мелкие. Так что делать будем?'' Джон ненадолго задумался а затем ответил ''Я отсканирую план кладбища, введу его в файл и в несколько раз увеличу. Затем распечатаю на принтере и с эти планом можно будет подойти к кладбищенскому сторожу, он поможет найти нужную могилу.'' ''Я не перестаю восхищаться твоей смекалкой, Джон! - воскликнула Энни, - бесценная мысль!'' ''Значит я примусь за дело...
''Пожалуй мы пойдём в наш отель, пока не стемнело. Не будем тебе мешать. Завтра будем держаться намеченного плана насчёт банков данных и картотеки. А вечером все вместе сходим на кладбище, - расставил точки над i Ник.
Попрощавшись с Джоном Энни и Ник вышли тем же путём,что и вошли. Во дворе они встретили Луиса, который донельзя чем то довольный напевал себе под нос какой-то мотив. Увидев их он широко улыбнулся и поделился своей радостью ''Двойня!'' Энни с Ником, ничего не поняв переглянулись. ''Моя любимая корова разрешилась двойней! - заметив непонимание пояснил он. ''Поздравляем! улыбнулся Ник, - и до завтра. Кстати, Джон вам расскажет, кто мы, и зачем приходили. До свидания!'' c этими словами он вышел за калитку, Энни вышла вслед за ним. Так ничего и не понявший Луис немного постоял глядя на закрывшуюся за ними дверь а затем пожав плечами пошёл в дом рассказать радостную весть жене и сыну.
Немного пройдя молча, Ник заговорил ''Теперь то я понял, в кого шериф. Копия братец! Ты заметила, Джон такой степенный и серьёзный. Наверное в мать пошёл. Кстати, с матерью мы даже и не увиделись...'' ''Да ладно, - решила Энни, - завтра познакомимся. Лишь бы всё шло по плану... Мы должны спасти этот город во что бы то ни стало. Можно даже на время отложить поиски фактов о прадеде.''
''Я тоже хотел это предложить, да боялся тебя огорчить. Итак, все силы на борьбу с вампирами!'' На минуту друзья остановились и взглянули друг другу в глаза. Да, вот оно, их настоящее первое дело о котором они так мечтали. Жуткое и леденящее кровь расследование, которое корнями уходит вглубь столетий!
На следующий день Энни встала раньше обычного, позавтракала и позвонила Джону. К телефону подошёл он сам. ''Привет! - поздоровалась Энни, - ну как у тебя, всё по плану?'' ''Ага, - Джон явно был рад её звонку,- всю ночь не спал,но в банк данных влез. Раньше это у меня за минуту получалось, а нынче кто то пароль там сменил. Этот кто-то довольно загадочная личность, мне думается, пароль уж больно странный. Всю ночь, всю ночь возился, пароль то длиннющий.'' ''А что за пароль? - поинтересовалась Энни. ''Да вот: ''The truth is out there'' ''Истина где то рядом... Странный пароль. Наводит на кое какие мысли... Ну, а что в самих данных?'' ''Всё, что я вчера говорил. Только у них там новый проект появился. Он то и был защищён таким паролем. Станноватый проект, но тем не менее... Первый раз увидел, что бы в ФБР таким занимались!'' ''А что там? - не терпелось узнать Энни. ''Спорим, ни за что не угадаешь! Ну ты прикинь этот проект у них значится как X-files, а расследуют они... то же, что и вы!'' ''Всмысле... - не дошло до Энни. ''А в том смысле. Я прочитал пару отчётов. Самое странное, что официальные их отчёты были незащищены. А неофициальные, так сказать, черновые лежали под этим самым паролем. Так вот, черновые отчёты отличаются от официальных как небо и земля... Например, вот отрывок из официального отчёта: ''Преступник смог ускользнуть, потому что мой пистолет дал осечку... А вот,то же самое место из чернового: ''Привидение прошло сквозь стену. Стрелять по нему было бесполезно...'' И примерно то же в остальных работах.
Ну, что ты теперь скажешь?'' ''У меня две версии: либо кто то из их людей свихнулся, либо это правда. Действительно, очень сильно напоминает наши расследования... А что нибудь там ещё тебя заинтересовало?'' ''Ещё как! оживился Джон, - я смог восстановить стёртый файл, его обрывки напоминают какой-то дневник... Вот, читаю: ''Я полагаю это было сделано чтобы сбить нас со следа... Заговор ''тьмы'' против американской общественности... Полагаю, что это именно ''их'' рук дело... мы не сможем остановить...'' А последний обрывок текста был сильно напутан, много искажений так как файл стерли давненько. Я обработал его с помощью одной программы и смог прочитать ''Истина где-то рядом... Нужно лишь надеяться... надежда будет всегда. Возможно нас ждёт смерть но мы до конца будем вместе... разоблачение... когда все об этом узнают ''их'' ждёт гибель и падение... Я ХОЧУ ВЕРИТЬ'' Ты знаешь, Энни, мне не хотелось бы строить поспешных доводов, но этот текст отдалённо напоминает мысли твоего прадеда...'' ''Джон, - Энни была явно взволнована, - ты не мог бы узнать, кто учавствует в этом проекте, и по возможности, кто составлял отчёты и кому принадлежит стёртый файл?'' Джон на другом конце провода немного помолчал а потом снова заговорил ''Можно, но потребует много времени. Данные нужно тщательно обработать. Думаю, к послезавтра предаставлю сведения не только об участниках проекта, но и всю их биографию. Узнав их имена я проверю есть ли у них компьютеры подключенные к сети Интернет, и если таковые имеются мы будем в курсе всех их действий. Раз кто то из них ведёт дневник, то дело шито-крыто. Ведь в дневнике люди пишут только правду, какой бы она не была.'' ''Всё правильно, согласилась Энни,- но нам нужно действовать. Наверное ты пока отложи это дело. Сначало надо решать срочные дела. У нас осталось всего два дня, если не считать сегодня. Можно зайти к тебе вечером?'' ''Конечно! Хотя,может лучше я приду к вам? Я могу зайти к пяти вместе с картой, и мы прогуляемся до кладбища.'' ''Действительно, так будет лучше. Тогда до вечера! - Энни попрощалась с Джоном, положила трубку и, присев на кресло, крепко задумалась над полученной информацией. ''Кто эти люди? Кто бы они не были, но тоже знают о ''теневом правительстве'', даже расследования схожи с нашими... Нам было бы интересно познакомиться и может даже объединиться. Хотя подобные планы строить рановато, нужно узнать все подробности, но действительно, как написано в том обрывке ''надежда будет всегда''. Посидев ещё немного на том же месте она решила заняться делом. Ещё вчера Энни решила снять на время или купить домик в этом городе. На постоянном месте жить приятнее, не нужно постоянно думать о обитателях соседнего номера. Да и в своём доме всегда чувствуешь себя свободно. Итак, Энни спустилась в холл и забрала свежие газеты. В номере Энни поудобнее устроилась в мягком кресле и принялась читать. Все сообщения о дутых афёрах, громких убийствах и прочей ерунде она прпустила и принялась за объявления. ''Продается двухэтажный коттедж.'' Не то...
''Да ладно, хватит обо мне, - с этими словами он замотал автомат в ту же тряпку и положил в тайник. При повторном нажатии на то же место тайник закрылся. Джон закидал его мусором и продолжил, - так значит изначально в ваши планы не входило бороться с изменниками в правительстве?'' ''Естественно! ответила Энни, - сначала мы просто хотели изучать паранормальные явления.'' ''Вот это да! - глаза Джонни загорелись, - я всегда мечтал заняться этим же делом! И у меня есть все основания верить в призраков, зомби и вампиров!'' ''Интересно, - заинтересовался Ник, - ты видел хоть одного зомби?'' ''Нет, ничуть не растерявшись ответил юноша, - но я могу вам рассказать и показать кое-что, наводящее на размышления. Пойдёмте в мою комнату.'' Джон встал и выключил свой прибор против подслушивания. Он провёл их в свою комнату и включил свет. В ней ничто даже близко не напоминало мастерскую: кругом чистота и порядок. Постель аккуратно заправлена,на потолке ярко светит люстра. А книги на полках ровно расставлены. ''Молекулярная физика и высшая математика'' прочитала Энни название одной из них. ''Проблемы существования жизни на других планетах'' - гласила другая. Так вот чем интересуется этот парень! Тут же были: ''Анестезия и реаниматология'',''Анатомия'' и ''Памятка паталогоанатому''. Причём эта памятка тянула страниц на триста. ''В твоем возрате я читал почти то же самое! - улыбнулся Ник. Всю противоположную стену занимала подробная карта города с окресностями. Карта была не совсем новой, тут и там на ней были сделаны пометки красной пастой и линии простым карандашом. Возле большого окна стоял письменный стол. На нём стоял ноутбук а в сторонке лежали несколько чистых листов и ручка. ''В этом ноутбуке я храню всякие важные файлы, - объяснил Джон, выдвигая из под стола стулья, присаживайтесь. А я пока подумаю, как вам поскладнее бы рассказать свою историю.'' Ник и Энни сели, а Джонни крепко задумался. ''Вобщем, начну по порядку. Мой дядя по отцу - работает шерифом. Смеётесь? Ну, значит уже успели с ним познакомиться. Хотя он и порядочный деревенщина, но на его счету не было ни единого нераскрытого убийства. А месяца четыре назад всё это и началось. Как известно, пятница 13 чертовски неудачный день. Ну вот, в этот день меня выгнали из школы с первого же урока. Поймали за взламыванием школьной сети, я хотел поисправлять оценки. Так вот, меня выгнали и домой я идти не захотел. В этот день должно было быть восемь уроков, и отец бы заинтересовался, почему я так рано вернулся. Чтобы не слоняться без дела я решил пойти к дяде в участок. Мой дядя от меня без ума, а всё потому-что я помогаю ему составлять сводки, красиво писать документы и довольно часто взламываю те самые банки данных. В этих данных я для него ищу информацию о преступниках, угнанных авто и всяких вооружённых разборках. В некотором смысле благодаря мне он часто получает поощрения и денежные награды за высокую раскрываемось. Итак, я пришёл к дяде. Он сидел за компьютером и не мог загрузить файл. Так что я появился кстати. Он был бесконечно рад меня видеть. Я быстро решил его проблему, распечатал отчёт и мы с ним хотели было идти завракать. Но тут раздался телефонный звонок. Звонили с Линкольн-стрит. Там жена вернувшись с ночной смены обнаружила труп мужа и толком не разобравшись позвонила в участок. Мы с дядей сели в полицейскую тачку. Вы не удивляйтесь, я постоянно езжу с дядей на место преступления, хотя по закону это не положено. Всё дело в том, что у меня прекрасная зрительная память. И когда дядя описывает место преступления в отчёте, я оказываю ему ценную помощь. Не то чтобы он совсем растяпа, но плохо запоминает детали и кроме того очень волнуется стараясь ничего не упустить и в конечном итоге всё увиденное перепутывает либо забывает. Неорганизованный он человек, не может хладнокровно подойти к делу. Так вот, мы поехали вместе. С нами было ещё пара полицейских, но они не в счёт. Такие же простофили, не в обиду будь сказано, как и дядюшка. Надо сказать, в городе нет ни одного толкового профессионала. Ну вот, мы поехали. А, надо сказать, было начало марта и светало поздно. То есть, было достаточно темно. Когда мы приехали на место, я сразу заметил одну примечательную деталь: окно было настежь открыто, несмотря на холод. Мы позвонили в дверь и нам открыла дверь жена... то есть вдова. Ну, итак мы зашли. Дядя как всегда пропустил меня вперёд а сам принялся расспрашивать женщину. Я вошёл в комнату с открытым окном и сразу увидел труп: он лежал напротив открытого окна, ногами к окну, а из под его головы вытекала небольшая лужица крови. В его позе было что то не так, сначала до меня не дошло. Честно говоря увидев труп я сперва решил, что его застрелили. Я подошёл поближе и наклонился чтобы получше рассмотреть. Было темновато, и я включил свет. Потом надел резиновые перчатки, чтобы не оставлять отпечатки пальцев и приступил к осмотру. Вообще то я не имел права трогать что либо, пока не приедут медики и не заберут труп. Но мне очень хотелось узнать причину смерти из первых рук. Я слышал как в коридоре дядя сначала успокаивал плачущую вдову а потом, немного успокоившись она позвала всех на кухню погреться а дядя сказал полицейским: ''Не мешайте парню работать!''. Итак я приступил к осмотру. Сначала я решил установить причину смерти, а потом уже искать улики. Я подошёл к трупу и сообразил, что застрели его,он не лежал бы в столь нелепой позе. Ноги трупа были чуть согнуты в коленях, спина напряжена, а руки - вот что больше всего меня поразило - широко раскинуты, покойник крепко вцепился пальцами в палас. В такой позе его и настигло трупное окоченение. Ещё толком не осмотрев труп я понял, что мёртв он давно, часа эдак четыре, пять. Так же я понял, что его уж точно не застрелили. Я зашёл с той стороны, с которой была лужа крови и начал искать место ранения. По расположению крови я понял, что рана на голове или шее. Ещё не приступив к осмотру я поразился необыкновенно синему цвету кожи покойника. Тут было явное несоответствие: вид покойного наводил на мысль о том, что он умер от потери крови, и в то же время, её на полу было малое количество, явно недостаточное, чтобы явиться причиной смерти. Чтобы положить конец недоразумению я тут же приступил к осмотру тела. Я присел на корточки возле его головы и сразу же увидел то, отчего у меня потемнело в глазах и сердце на мгновение сбилось с обычного ритма: на шее у него были две небольшие ранки расположенные близко друг от друга, из них всё ещё медленно продолжала сочиться кровь. Я отшатнулся и чуть не упал, от страха меня затошнило. Чтобы восстановить ритм сердца и участившееся дыхание я закрыл глаза и сделал пару глубоких вздохов. Первый раз я испытал настоящий страх. Он сжал моё сердце ледяными оковами. Через минуту мне стало заметно лучше, и я продолжил осмотр. В один миг мне стало всё ясно: он умер от потери крови. А самой крови нигде не было, потому что в данный момент она находится далеко отсюда. До этого времени я не верил в вампиров, но тут поверить пришлось. Понял я и причину открытого окна. Вампир явно атаковал свою жертву с улицы. И поза покойника мне стала понятной: когда на тебе кто то сидит и ты пытаешься его стряхнуть, то принимаешь именно такую позу.
Хотя было нелепо что либо искать, я начал осматривать комнату. Но ничего странного не нашёл. Зато увидел на подоконнике следы грязи и несколько капель крови. Стараясь не испачкаться я выглянул в окно. На чистом асфальте за окном я также смог рассмотреть глину и мельчайшие кровяные брызги. Мне снова стало дурно, я представил, как вампир вылезает в окно. В лунном свете на его лице чернеют кровавые пятна. Очутившись на улице он вытирает кровь рукой и стряхивает на землю. А так как фантазия у меня богатая, я представил всё так реально, что у меня волосы стали дыбом. Мне показалось что стало намного холоднее. Руки в резиновых перчатках окоченели и пальцы не гнулись. Ничего перед собой не видя я дошел до двери и струдом её открыл, силы покинули меня. На пороге стоял дядя. До этого он что то говорил, но увидев меня замолчал и я увидел что он как то подозрительно на меня смотрит. Он двинулся ко мне и взяв под руку заботливо заглянул в лицо: ''Тебе нехорошо? - спросил он. Я ответил что всё в порядке и можно вызывать скорую. Тут я увидел себя в зеркале и аж испугался: лицо моё было белое как снег и волосы во все стороны торчат. Сам я производил впечатление покойника. Чтобы не пугать остальных я пошёл в машину.На ходу я снял перчатки и автоматически сунул их в карман. Присев в машине я опустил голову на руки. Мой мозг отказывался принимать подобную информацию. Что это было? Я не мог этого понять. Не может быть чтобы вампиры существовали! С детства я не признавал ничего, что шло вразрез с наукой,а тут все мои взгляды на потусторонний мир летят к чертям!'' - закончив свой рассказ Джон выглядел немного растерянным. ''И на этом всё кончилось? - спросила потрясённая его рассказом Энни. ''Нет,тут только всё и началось, - продолжил рассказывать Джон, - позже я договорился с патологоанатомом,чтобы присутствовать на вскрытии. Он удивился, но дал согласие, попросив никому не говорить, чтобы его не наказали за это. Итак, моя версия насчёт потери крови оказалась правильной: тело было крайне обескровленным и выглядело наподобее мумии. Патологоанатом проводя вскрытие выглядел не лучше меня, а записывая в отчёте указал причину смерти ''Констатирована смерть от потери крови. Имеются ушибы затылка при падении и кусаная рана с левой стороны шеи'' Заметьте именно кусаная а не резаная или колотая. На мой вопрос о заключении он ответил ''Незнаю что это было, но это то, с чем лучше никогда не встречаться.'' И пояснил насчёт раны: ''В ране я обнаружил следы слюны и сделал соответствующий вывод о её происхождении. Это именно кусаная рана, и укус произведён не животным. Я даже не могу назвать это существо человеком. В слюне есть продукты собственного распада, то есть если только можно себе такое предстаить, его укусил мертвец...''
От рассказа Джона Энни стало очень не по себе. ''Вот чёрт, - произнесла она, - но надеюсь, это был еденичный случай?'' ''Как бы не так! - мрачно усмехнулся Джон, - каждое полнолуние где нибудь находят подобного мертвеца. Могу показать вам места на карте где были найдены трупы.'' Они подошли к карте и Джон объяснил: ''Я решил отмечать красным места нахождения покойников. А вот это, - он показал на самую жирную точку, - первый. Всего их четыре. Последнего обнаружили за две с половиной недели до вашего приезда. Я думаю дело этим не закончится. По моим расчётам пятый ''товарищ'' должен появиться со дня на день, потому что через три дня полнолуние. И мне ничего не остаётся как готовить красную пасту и отмечать пятую точку...'' Он не договорил так как его прервал Ник. Ник приблизил лицо почти вплотную к карте и кропотливо её рассматривал, внезапно он заговорил ''Постой-ка, тут есть кое что странное. В расположении точек.'' ''Чего же странного? - удивился Джон. ''Дай ка мне карандаш и линейку, - попросил Ник. ''Сейчас, - Джонни порылся в ящике стола и протянул нужные вещи Нику. ''Смотрите, - Ник последний раз окинул карту взглядом и взялся за карандаш, - сейчас я соединю точки и вы тоже заметите странность. Кроме того, мне сдаётся я предскажу место, где найдут пятого!'' Ник быстро соединил точки между собой и друзья увидели... перевёрнутую пентаграмму! ''Вот это да! - удивился Джонни, так он не просто их убивает, а с расчётом! Ну надо же, а как ты догадался?'' ''Я не догадался, просто вспомнил древнее предание, которое прочитал в какой то книге. Так вот, там писалось что так вампир выбирает себе место жительства. Он убивает и тем самым расставляет лучи пентограммы. В самом центре её он устроит себе жилище. Когда у вампира есть постоянное место обитания, его невозможно уничтожить. Магическая звезда защищает мерзкое существо. Вступивший за грань невидимой середины должен немедленно умереть. Кроме того, пять первых убитых вампиром после похорон оживают и становятся его слугами. В этой книге приводились случаи, когда подобные твари вшестером уничтожали целые поселения. И оставались жить навечно в том месте, где выбрали. Но это всего лишь предание!'' ''Но это так! возразила Энни, - видно что мы имеем дело с именно таким типом вампира. У нас считаные дни,чтобы спасти город!'' ''Действительно, - согласился с ней Джон, как я сам про это не вспомнил, я ведь тоже что-то об этом читал... Кстати, Ник, ты не помнишь, нельзя ли уничтожить самого вампира, пока он не остался на веки в своём доме?'' ''Почему-же, - согласился Ник, - помню. Для этого нужно точно знать место планируемого нападения, место где он хочет устроить логово. Нужно окропить в полночь первого дня полнолуния это место святой водой, а когда утром он туда вернётся, то погибнет в страшных мучениях, а слуги его снова умрут. Так гласит предание!'' ''Понятно, - согласился Джон, - но непонятно, как спасти последнюю жертву?'' ''Ну, - растерялся Ник, - этого я и сам не знаю!'' Тут они заметили отсутствующее выражение лица у Энни ''Эй, помахал рукой перед её носом Ник, - ты что нибудь слышала из разговора?'' ''А? - очнулась от своих размышлений Энни, - а да, да. Я всё слышала.'' ''Давайте-ка посмотрим эти два места на карте, - предложил Джон.
Все трое вновь подошли к карте города и Ник стал рассматривать место скрещивания двух линий образующую главную вершину пентаграммы. ''Парк Грин-трис, - прочитал он название прямоугольника на территорию которого приходилась последняя точка. ''Вот, блин. Плохо дело, - огорчился Джон. ''Почему? - удивился Ник. ''А потому, - стал объяснять он, - что ночью в этом парке очень темно. Я честно говоря планировал устроить засаду возле этого места и дать кровопийце достойный отпор. А в парке этом заблудиться и днём можно, а не то что ночью. А к тому же туман с реки бывает. Так вообще, ничего не увидишь.''
''Ты что, это же опасно! - возразила отважному парню Энни. ''Не опасно, возразил Ник, и увидев всеобщее удивление пояснил, - я вспомнил, что вампир выбирает себе жертву заранее, а потом с помощью гипноза на расстоянии выводит в нужное место, где и нападает. Так что кого попало он убивать не станет. Я тоже подумывал о засаде, да раз дело в таком месте, то ничего не выйдет. Мы не только не поможем бедолаге, но и можем спугнуть самого вампира, а тогда он решит обосноваться в другом месте и вновь начнётся многонедельный кошмар.''
''Да,пожалуй ты прав, - согласилиь с ним Энни и Джон, - надёжнее будет устроить ему торжественный прием в логове!'' ''Так, а теперь к вопросу о логове, - Ник шагнул к карте и провёл рукой по центру пентограммы, - так.... Вот чёрт!!! - воскликнул он и повернулся к своим друзьям, - главное городское кладбище!'' Джон и Энни побледнели. Такого поворота вещей никто не ожидал. ''Да, вампир то выходит не придурок, как мы рассчитывали. Он, видать все варианты придусмотрел! Ну как, спрашивается мы найдем его логово среди стольких могил?'' Ник задумался ''Видимо придётся рискнуть, - он снова взял линейку с карандашом и построил центр пятиугольника. Затем он поставил жирную точку в этом центре. ''Будем надеяться, что в чертёж не вкралась ошибка. Эта точка как раз совпадает с какой-то могилой. На карте они очень мелкие. Так что делать будем?'' Джон ненадолго задумался а затем ответил ''Я отсканирую план кладбища, введу его в файл и в несколько раз увеличу. Затем распечатаю на принтере и с эти планом можно будет подойти к кладбищенскому сторожу, он поможет найти нужную могилу.'' ''Я не перестаю восхищаться твоей смекалкой, Джон! - воскликнула Энни, - бесценная мысль!'' ''Значит я примусь за дело...
''Пожалуй мы пойдём в наш отель, пока не стемнело. Не будем тебе мешать. Завтра будем держаться намеченного плана насчёт банков данных и картотеки. А вечером все вместе сходим на кладбище, - расставил точки над i Ник.
Попрощавшись с Джоном Энни и Ник вышли тем же путём,что и вошли. Во дворе они встретили Луиса, который донельзя чем то довольный напевал себе под нос какой-то мотив. Увидев их он широко улыбнулся и поделился своей радостью ''Двойня!'' Энни с Ником, ничего не поняв переглянулись. ''Моя любимая корова разрешилась двойней! - заметив непонимание пояснил он. ''Поздравляем! улыбнулся Ник, - и до завтра. Кстати, Джон вам расскажет, кто мы, и зачем приходили. До свидания!'' c этими словами он вышел за калитку, Энни вышла вслед за ним. Так ничего и не понявший Луис немного постоял глядя на закрывшуюся за ними дверь а затем пожав плечами пошёл в дом рассказать радостную весть жене и сыну.
Немного пройдя молча, Ник заговорил ''Теперь то я понял, в кого шериф. Копия братец! Ты заметила, Джон такой степенный и серьёзный. Наверное в мать пошёл. Кстати, с матерью мы даже и не увиделись...'' ''Да ладно, - решила Энни, - завтра познакомимся. Лишь бы всё шло по плану... Мы должны спасти этот город во что бы то ни стало. Можно даже на время отложить поиски фактов о прадеде.''
''Я тоже хотел это предложить, да боялся тебя огорчить. Итак, все силы на борьбу с вампирами!'' На минуту друзья остановились и взглянули друг другу в глаза. Да, вот оно, их настоящее первое дело о котором они так мечтали. Жуткое и леденящее кровь расследование, которое корнями уходит вглубь столетий!
На следующий день Энни встала раньше обычного, позавтракала и позвонила Джону. К телефону подошёл он сам. ''Привет! - поздоровалась Энни, - ну как у тебя, всё по плану?'' ''Ага, - Джон явно был рад её звонку,- всю ночь не спал,но в банк данных влез. Раньше это у меня за минуту получалось, а нынче кто то пароль там сменил. Этот кто-то довольно загадочная личность, мне думается, пароль уж больно странный. Всю ночь, всю ночь возился, пароль то длиннющий.'' ''А что за пароль? - поинтересовалась Энни. ''Да вот: ''The truth is out there'' ''Истина где то рядом... Странный пароль. Наводит на кое какие мысли... Ну, а что в самих данных?'' ''Всё, что я вчера говорил. Только у них там новый проект появился. Он то и был защищён таким паролем. Станноватый проект, но тем не менее... Первый раз увидел, что бы в ФБР таким занимались!'' ''А что там? - не терпелось узнать Энни. ''Спорим, ни за что не угадаешь! Ну ты прикинь этот проект у них значится как X-files, а расследуют они... то же, что и вы!'' ''Всмысле... - не дошло до Энни. ''А в том смысле. Я прочитал пару отчётов. Самое странное, что официальные их отчёты были незащищены. А неофициальные, так сказать, черновые лежали под этим самым паролем. Так вот, черновые отчёты отличаются от официальных как небо и земля... Например, вот отрывок из официального отчёта: ''Преступник смог ускользнуть, потому что мой пистолет дал осечку... А вот,то же самое место из чернового: ''Привидение прошло сквозь стену. Стрелять по нему было бесполезно...'' И примерно то же в остальных работах.
Ну, что ты теперь скажешь?'' ''У меня две версии: либо кто то из их людей свихнулся, либо это правда. Действительно, очень сильно напоминает наши расследования... А что нибудь там ещё тебя заинтересовало?'' ''Ещё как! оживился Джон, - я смог восстановить стёртый файл, его обрывки напоминают какой-то дневник... Вот, читаю: ''Я полагаю это было сделано чтобы сбить нас со следа... Заговор ''тьмы'' против американской общественности... Полагаю, что это именно ''их'' рук дело... мы не сможем остановить...'' А последний обрывок текста был сильно напутан, много искажений так как файл стерли давненько. Я обработал его с помощью одной программы и смог прочитать ''Истина где-то рядом... Нужно лишь надеяться... надежда будет всегда. Возможно нас ждёт смерть но мы до конца будем вместе... разоблачение... когда все об этом узнают ''их'' ждёт гибель и падение... Я ХОЧУ ВЕРИТЬ'' Ты знаешь, Энни, мне не хотелось бы строить поспешных доводов, но этот текст отдалённо напоминает мысли твоего прадеда...'' ''Джон, - Энни была явно взволнована, - ты не мог бы узнать, кто учавствует в этом проекте, и по возможности, кто составлял отчёты и кому принадлежит стёртый файл?'' Джон на другом конце провода немного помолчал а потом снова заговорил ''Можно, но потребует много времени. Данные нужно тщательно обработать. Думаю, к послезавтра предаставлю сведения не только об участниках проекта, но и всю их биографию. Узнав их имена я проверю есть ли у них компьютеры подключенные к сети Интернет, и если таковые имеются мы будем в курсе всех их действий. Раз кто то из них ведёт дневник, то дело шито-крыто. Ведь в дневнике люди пишут только правду, какой бы она не была.'' ''Всё правильно, согласилась Энни,- но нам нужно действовать. Наверное ты пока отложи это дело. Сначало надо решать срочные дела. У нас осталось всего два дня, если не считать сегодня. Можно зайти к тебе вечером?'' ''Конечно! Хотя,может лучше я приду к вам? Я могу зайти к пяти вместе с картой, и мы прогуляемся до кладбища.'' ''Действительно, так будет лучше. Тогда до вечера! - Энни попрощалась с Джоном, положила трубку и, присев на кресло, крепко задумалась над полученной информацией. ''Кто эти люди? Кто бы они не были, но тоже знают о ''теневом правительстве'', даже расследования схожи с нашими... Нам было бы интересно познакомиться и может даже объединиться. Хотя подобные планы строить рановато, нужно узнать все подробности, но действительно, как написано в том обрывке ''надежда будет всегда''. Посидев ещё немного на том же месте она решила заняться делом. Ещё вчера Энни решила снять на время или купить домик в этом городе. На постоянном месте жить приятнее, не нужно постоянно думать о обитателях соседнего номера. Да и в своём доме всегда чувствуешь себя свободно. Итак, Энни спустилась в холл и забрала свежие газеты. В номере Энни поудобнее устроилась в мягком кресле и принялась читать. Все сообщения о дутых афёрах, громких убийствах и прочей ерунде она прпустила и принялась за объявления. ''Продается двухэтажный коттедж.'' Не то...