Страница:
Внезапно экран помутнел и отключился.
– Широкодиапазонные помехи… сбой системы наведения… – комментировал БК.
Форкс попробовал переключиться на резервные частоты, но и там был один лишь «снег».
– «Стервоза», это «Дельфин». Как у тебя дела? А то у меня обрыв связи со спутником…
– Та же хрень, «Дельфин».
– «Кобра» – эскадрилье… переключиться на собственную систему наведения.
«А то без тебя ни за что не догадался бы…» – с какой-то злобой подумал Крис и щелкнул нужным тумблером. Картинка восстановилась, но несколько под другим углом, да и здесь помехи делали свое дело. То и дело карту разрезали многочисленные ломаные линии.
– Цель в пределах видимости…
Крис еще раз посмотрел на экран. В его квадрате высвечивалось две метки. Всего меток в этом квадрате должно быть три, но одну из них уничтожила ракета. Вторая ракета прошла мимо цели.
– «Стервоза», это «Дельфин».
– Слушаю тебя, «Дельфин».
– Твоя метка «один», моя – «два». Как поняла, «Стервоза»?
– Приняла, «Дельфин». Моя метка «один».
– Отлично…
Дальше на разговоры времени уже не было. Контуры системы прицеливания совместились, и Крис дал команду на сброс первой бомбы. Откуда-то забила зенитная пушка, и рядом пронеслись снаряды. Форкс увел самолет вправо, и вовремя – прямо под ним начали рваться зенитные снаряды другой зенитки.
– Касательные попадания… повреждений нет, – отозвался бортовой компьютер на глухой стук по брюху.
– Принято.
Кто-то из пилотов уже отбомбился и пытался подбить выявленные зенитные гнезда, расстреливая их из пушек или пуская ракеты. Кому-то это удавалось, и тогда в небо переставали бить длинные очереди, а кому-то нет, и неудачники уже сами вынуждены были маневрировать, чтобы не подставиться под губительный огонь.
Крис пошел на второй заход, когда увидел чужие метки на «горизонте».
– Давайте, ребята, закругляйтесь, – тут же послышался голос командира.
Согласно кивнув, будто майор Гастон мог это видеть, Крис, зайдя на нужный курс и снова совместив рамки, сбросил вторую бомбу, одновременно отметив, что прошлое бомбометание было неудачным. Поставив истребитель на крыло, Форкс заметил взрыв своей бомбы. На этот раз все было в полном ажуре.
– «Дельфин» – «Кобре», я отбомбился. Цель поражена… – доложил Крис, как и прочие пилоты до него.
– Принято.
Еще два пилота доложили о выполнении задания, и майор отдал приказ об отходе. Но выполнить его было не так-то просто: вражеские самолеты уже приблизились на расстояние выстрела и явно стремились отомстить за то, что «кобры» тут натворили.
– В драку не ввязываться! – предупредил всех командир. – Уходим на форсаже.
Но все же уйти чисто не удалось, и завязались первые схватки. Не смог уйти и Крис. Он вынужден был уклоняться от двух ракет, севших ему на хвост.
61
62
63
– Широкодиапазонные помехи… сбой системы наведения… – комментировал БК.
Форкс попробовал переключиться на резервные частоты, но и там был один лишь «снег».
– «Стервоза», это «Дельфин». Как у тебя дела? А то у меня обрыв связи со спутником…
– Та же хрень, «Дельфин».
– «Кобра» – эскадрилье… переключиться на собственную систему наведения.
«А то без тебя ни за что не догадался бы…» – с какой-то злобой подумал Крис и щелкнул нужным тумблером. Картинка восстановилась, но несколько под другим углом, да и здесь помехи делали свое дело. То и дело карту разрезали многочисленные ломаные линии.
– Цель в пределах видимости…
Крис еще раз посмотрел на экран. В его квадрате высвечивалось две метки. Всего меток в этом квадрате должно быть три, но одну из них уничтожила ракета. Вторая ракета прошла мимо цели.
– «Стервоза», это «Дельфин».
– Слушаю тебя, «Дельфин».
– Твоя метка «один», моя – «два». Как поняла, «Стервоза»?
– Приняла, «Дельфин». Моя метка «один».
– Отлично…
Дальше на разговоры времени уже не было. Контуры системы прицеливания совместились, и Крис дал команду на сброс первой бомбы. Откуда-то забила зенитная пушка, и рядом пронеслись снаряды. Форкс увел самолет вправо, и вовремя – прямо под ним начали рваться зенитные снаряды другой зенитки.
– Касательные попадания… повреждений нет, – отозвался бортовой компьютер на глухой стук по брюху.
– Принято.
Кто-то из пилотов уже отбомбился и пытался подбить выявленные зенитные гнезда, расстреливая их из пушек или пуская ракеты. Кому-то это удавалось, и тогда в небо переставали бить длинные очереди, а кому-то нет, и неудачники уже сами вынуждены были маневрировать, чтобы не подставиться под губительный огонь.
Крис пошел на второй заход, когда увидел чужие метки на «горизонте».
– Давайте, ребята, закругляйтесь, – тут же послышался голос командира.
Согласно кивнув, будто майор Гастон мог это видеть, Крис, зайдя на нужный курс и снова совместив рамки, сбросил вторую бомбу, одновременно отметив, что прошлое бомбометание было неудачным. Поставив истребитель на крыло, Форкс заметил взрыв своей бомбы. На этот раз все было в полном ажуре.
– «Дельфин» – «Кобре», я отбомбился. Цель поражена… – доложил Крис, как и прочие пилоты до него.
– Принято.
Еще два пилота доложили о выполнении задания, и майор отдал приказ об отходе. Но выполнить его было не так-то просто: вражеские самолеты уже приблизились на расстояние выстрела и явно стремились отомстить за то, что «кобры» тут натворили.
– В драку не ввязываться! – предупредил всех командир. – Уходим на форсаже.
Но все же уйти чисто не удалось, и завязались первые схватки. Не смог уйти и Крис. Он вынужден был уклоняться от двух ракет, севших ему на хвост.
61
Когда ракеты были нейтрализованы, оказалось, что на хвосте сидят два «циклопа». Крис знал, что эта модель маневрирует в воздушной среде несколько увереннее, чем его «циклон», а потому прилагал максимум усилий, чтобы оторваться от преследователей.
– Внимание, захват системой наведения…
Крис рванулся влево, набирая высоту. Мимо пронеслись снаряды, выпущенные из пушки, но второй стрелок был, видимо, более метким, и очередь второго «циклопа» вспорола крыло.
– …Три ракеты «воздух-воздух»… повреждение левого маневрового двигателя… – продолжал бубнить бортовой компьютер.
«Ну и хрен с ним… в атмосфере он мне все равно ни к чему», – отметил Крис, бросая самолет в вираж и уходя от очереди.
Вдруг самолет начало трясти, будто в верхних слоях атмосферы, управление стало серьезно затруднено.
– Повреждение правого хвостового оперения… – услужливо подсказал БК.
Крис быстро обернулся.
– Какое там, на хрен, повреждение… разнесло в клочья хвост, и все дела… – ворчал Форкс, с трудом удерживая штурвал в руках. Штурвал так и норовил вырваться, словно пойманный дикий зверь.
– Держись, «Дельфин»!
– «Стервоза»?!
– А кто же еще?!
Самолет Дженнифер Гилгуд сел на хвост преследователю Криса. Девушка, отстреляв очередь и выпустив последнюю ракету, заставила одного из «циклопов» прекратить преследование, но зато второй, более упрямый, продолжил воздушную карусель. Но и он, дав еще одну очередь, отстал.
Форкс вновь почувствовал дрожь корпуса, потом самолет вздрогнул и стал стремительно терять высоту.
– Что за хрень?! – рыкнул он в сердцах охрипшим от напряжения голосом, выравнивая машину.
– Пожар левого двигателя, пожар левого двигателя, – снова подсказал БК, и на экране систем самолета красным цветом замигал левый двигательный отсек. – Предлагаю включить систему пожаротушения…
– Проклятье… Включай, мать твою!
– Всем на орбиту! – приказал командир, видя, что схватка затянулась, а нападавшие чуть поостыли, и можно дать деру.
– «Кобра», это «Дельфин»…
– Что у тебя, «Дельфин»?
– Приказ выполнить не могу… левый двигатель выведен из строя… мощности для выхода на орбиту не хватит…
– Понял тебя, «Дельфин». Совершай экстренную посадку…
– Вас понял, «Кобра». Как только, так сразу…
– Я подежурю…
– Даже и не думай, «Стервоза», – резко ответил Крис. – Уходи. Я сяду на брюхо и дам сигнал через пару дней, чтобы меня могли эвакуировать… К тому же ты мне ничем не сможешь помочь…
– Понятно…
Истребитель Криса, оставляя черный дымный след, тянул к холмам. Сесть в долине, над которой шел бой, было, конечно, предпочтительней, но там совершенно негде спрятаться. Только лишь небольшие овражки да кустарник. Холмы, поросшие лесом, были для игры в прятки куда как предпочтительней.
Кто-то сел на хвост. Метка была вражеской, но тем не менее пеленг не включался. Крис подумал, что его собираются сопроводить до места аварийной посадки, и подобрать в качестве пленного.
– «Дельфин»…
Крис ждал, но продолжения представления не последовало. Но он все же решил ответить:
– Это «Дельфин»… кто на связи?
– «Дракон».
«В твою душу!» – взревел про себя Крис. Он так долго и так безуспешно искал Дастина Хоффмана, что даже уже перестал верить в новую встречу с ним в бою, хотя и знал, что «кобрам» противостоят «неукротимые тигры». И вот встреча все же произошла, но совсем не так, как того хотел Форкс. В прицеле оказался он сам, а не его враг.
– Это я тебе движок пробил… Так что счет два-ноль в мою пользу.
– Сволочь.
– Наверное… – хмыкнул Дастин. – Но сейчас я тебя добью… Кажется, это называется ударом милосердия…
Хоффман откровенно забавлялся, и Крис это знал, но он также знал, что «Дракон» сейчас действительно его добьет.
– Может, ты его и доведешь до двух, но будет правильнее считать что он два-один.
– Это почему?
– Дженнифер со мной.
– Тварь… Тогда знай, что я тебя буду убивать реально.
– Внимание, захват системой наведения…
– Отстрел ПРС! – тут же скомандовал Форкс и попробовал сделать маневр, но не смог. Отстреленный хвост и неработающий двигатель стопорили сколько-нибудь осмысленные движения.
Тем не менее первая очередь прошла мимо, и одна из ракет взорвалась в облаке ловушек, зато вторая обходила ловушки, будто незначительные препятствия.
– Противоракета! – скомандовал Крис, когда бортовой компьютер доложил, что ракета подошла на дистанцию подрыва.
– Пуск противоракеты произведен… подрыв ракеты… захват системой наведения…
– Умри!
Форкс не успел отреагировать, и очередь «циклопа» прошла прямо по хребту «циклона», выбивая пластинки брони.
– Ракета «воздух-воздух»…
– Отстрел ПРС!
– Отстрел ПРС произведен… подрыв ракеты… Ракета «воздух-воздух»…
– Отстрел ПРС.
– Отстрел ПРС произведен…
– Ну?!
– Ракета на дистанции подрыва…
– Отстрел ПРС!!!
– Расход ПРС сто процентов, рекомендую…
– Дьявольщина! – взвыл Крис. – Произвести отстрел противоракеты!
– Отстрел…
Взрыв, тряхнувший «циклон», показал, что отстрел был произведен в самый последний момент и чуть не задел сам самолет.
– Черт…
– Все никак не хочешь подыхать, как я погляжу… – с усмешкой проговорил Хоффман.
– А кто хочет?
– Никто, но тебе придется.
Между тем холмы перешли в высокие горы, и Крис повел свой истребитель вниз, чтобы затеряться среди бесконечных развязок горных хребтов. Здесь ему пришлось приложить максимум усилий и мастерства, чтобы не врезаться в вырастающие прямо перед ним крутые склоны, поросшие лесом.
– Не уйдешь… – прохрипел Дастин, бросая свою машину из стороны в сторону вслед за беглецом.
«Я все же постараюсь», – подумал Форкс в ответ.
Вершины вздымались все плотнее, просветы между ними становились все уже, а маневрировать все сложнее, особенно если учесть, что из двух хвостов у истребителя остался один. Но, как ни странно, один работающий двигатель в такой погоне был благом.
Хоффман гнался за своим противником и стрелял из пушек, ему не хватало иногда совсем немного, чтобы попасть в подраненную дичь. Снаряды рвались на склонах, создавая небольшие камнепады. Крис же петлял, как мог, снизившись до критической высоты, опаляя выхлопом макушки деревьев. Маневры становились опасными, но он понимал, что иначе ему никак не сбросить своего личного врага с хвоста.
– Захват системой наведения… ракета «воздух-воздух»…
– Да черт бы его побрал! Сколько же у него этих ракет?!
Но делать было нечего, пришлось прибавить тяги и совершать еще более резкие развороты, поскольку ни противоракет, ни ПРС у него уже не осталось. На систему электронных помех надежды было мало, она была эффективна только в совокупности с другими оборонительными средствами.
Но тут Форкс заметил совсем уж узкий проход и, не будь ситуация критической, и не меняйся цифры дистанции между ракетой с самолетом так быстро, он ни за что бы не решился на подобное. Но в его ситуации выбирать не приходилось, и, поставив «циклон» на крыло, он проскочил между двух стенок, причем к одной так близко, что позже мог поклясться чем угодно, что разглядел отдельные листочки кустарника, зацепившегося за голые камни.
Вспышки взрыва и обвала одной из скальных стенок Форкс не видел, лишь БК доложил о ликвидации ракеты.
– Должен отдать тебе должное, «Дельфин», пилотировать ты умеешь, – вынужден был признать Хоффман, который чуть сам не врезался в скалу вслед за собственной ракетой и вынужден был на форсаже набрать высоту.
– Спасибо, «Дракон». Доброе слово врага всегда дорого стоит.
– Да не за что.
– У тебя еще много ракет, а то можем повторить? – спросил Крис, думая узнать о вооружении противника. Дастин его не разочаровал.
– Нет. Ракет у меня больше нет. Но вот снарядов еще до хрена и больше…
Форкс в этом убедился, когда раздались разрывы, ломающие деревья прямо по курсу на склоне. Крис прибавил тяги, так что листва превратилась в сплошной зеленый ковер. Дастин от него не отставал.
Форкс понимал, что нужно что-то делать, иначе «Дракон» его скоро подобьет: судьба вечно Крису улыбаться не будет.
– Опасная дистанция до земли, опасная дистанция до земли… – бубнил бортовой компьютер, но Крис его не слушал, вместо этого приказал:
– Запустить левый двигатель.
– Запуск левого двигателя может привести к взрыву… – попытался было образумить пилота БК.
– Запускай, тварь!
– Произвожу запуск левого двигателя…
Самолет задрожал, и Форкс с удовлетворением заметил густой шлейф дыма позади себя.
– Что, дело совсем плохо? – язвительно посочувствовал Хоффман.
– Да, хреново…
– Сейчас еще хуже будет, – пообещал «Дракон».
«Вот только вопрос: у кого?» – мстительно подумал Форкс, ведя свою машину прямо на лесистую стену горного склона.
– Остановить левый двигатель! Включить систему пожаротушения! – приказал Крис, когда БК уже надорвался, предупреждая об опасности взрыва и опасном сближении с горой.
Когда до склона оставалось совсем уж рукой подать, Крис со всей силы потянул штурвал на себя, чувствуя, как кишки вжимает в брюшную стенку, включая двигатель на полную мощь. Истребитель сделал «мертвую петлю», нырнув в свой шлейф из черного дыма.
– Ах ты, тварь! – выругался в эфир Дастин. Попав в инверсионный след «циклона», он чуть было не потерял управление, и тут же увел свой самолет от горы.
А Форкс уже мчался на максимальной скорости, состригая крыльями макушки деревьев. Поворот, еще один, и еще… На секунду даже возникла мысль зайти в хвост «циклопу», сделав еще несколько разворотов в каньонах, и расстрелять «Дракона» из пушек, благо у него со снарядами проблем не было, но Крис благоразумно отказался от этой идеи. Не стоило искушать судьбу.
Вот уже и топливо подходит к концу.
– Что ж, «Дельфин»… на этот раз ты отвертелся, – вынужден был признать Хоффман после минутных поисков. Низкая высота и горные склоны не давали запеленговать «циклон» Форкса, а разыскать самолет противника визуально в этих развязках было нереально, так как Дастин не заметил из-за дыма, в какое из ущелий свернул «циклон». – Но я тебя все равно достану.
– Буду ждать…
– Внимание, захват системой наведения…
Крис рванулся влево, набирая высоту. Мимо пронеслись снаряды, выпущенные из пушки, но второй стрелок был, видимо, более метким, и очередь второго «циклопа» вспорола крыло.
– …Три ракеты «воздух-воздух»… повреждение левого маневрового двигателя… – продолжал бубнить бортовой компьютер.
«Ну и хрен с ним… в атмосфере он мне все равно ни к чему», – отметил Крис, бросая самолет в вираж и уходя от очереди.
Вдруг самолет начало трясти, будто в верхних слоях атмосферы, управление стало серьезно затруднено.
– Повреждение правого хвостового оперения… – услужливо подсказал БК.
Крис быстро обернулся.
– Какое там, на хрен, повреждение… разнесло в клочья хвост, и все дела… – ворчал Форкс, с трудом удерживая штурвал в руках. Штурвал так и норовил вырваться, словно пойманный дикий зверь.
– Держись, «Дельфин»!
– «Стервоза»?!
– А кто же еще?!
Самолет Дженнифер Гилгуд сел на хвост преследователю Криса. Девушка, отстреляв очередь и выпустив последнюю ракету, заставила одного из «циклопов» прекратить преследование, но зато второй, более упрямый, продолжил воздушную карусель. Но и он, дав еще одну очередь, отстал.
Форкс вновь почувствовал дрожь корпуса, потом самолет вздрогнул и стал стремительно терять высоту.
– Что за хрень?! – рыкнул он в сердцах охрипшим от напряжения голосом, выравнивая машину.
– Пожар левого двигателя, пожар левого двигателя, – снова подсказал БК, и на экране систем самолета красным цветом замигал левый двигательный отсек. – Предлагаю включить систему пожаротушения…
– Проклятье… Включай, мать твою!
– Всем на орбиту! – приказал командир, видя, что схватка затянулась, а нападавшие чуть поостыли, и можно дать деру.
– «Кобра», это «Дельфин»…
– Что у тебя, «Дельфин»?
– Приказ выполнить не могу… левый двигатель выведен из строя… мощности для выхода на орбиту не хватит…
– Понял тебя, «Дельфин». Совершай экстренную посадку…
– Вас понял, «Кобра». Как только, так сразу…
– Я подежурю…
– Даже и не думай, «Стервоза», – резко ответил Крис. – Уходи. Я сяду на брюхо и дам сигнал через пару дней, чтобы меня могли эвакуировать… К тому же ты мне ничем не сможешь помочь…
– Понятно…
Истребитель Криса, оставляя черный дымный след, тянул к холмам. Сесть в долине, над которой шел бой, было, конечно, предпочтительней, но там совершенно негде спрятаться. Только лишь небольшие овражки да кустарник. Холмы, поросшие лесом, были для игры в прятки куда как предпочтительней.
Кто-то сел на хвост. Метка была вражеской, но тем не менее пеленг не включался. Крис подумал, что его собираются сопроводить до места аварийной посадки, и подобрать в качестве пленного.
– «Дельфин»…
Крис ждал, но продолжения представления не последовало. Но он все же решил ответить:
– Это «Дельфин»… кто на связи?
– «Дракон».
«В твою душу!» – взревел про себя Крис. Он так долго и так безуспешно искал Дастина Хоффмана, что даже уже перестал верить в новую встречу с ним в бою, хотя и знал, что «кобрам» противостоят «неукротимые тигры». И вот встреча все же произошла, но совсем не так, как того хотел Форкс. В прицеле оказался он сам, а не его враг.
– Это я тебе движок пробил… Так что счет два-ноль в мою пользу.
– Сволочь.
– Наверное… – хмыкнул Дастин. – Но сейчас я тебя добью… Кажется, это называется ударом милосердия…
Хоффман откровенно забавлялся, и Крис это знал, но он также знал, что «Дракон» сейчас действительно его добьет.
– Может, ты его и доведешь до двух, но будет правильнее считать что он два-один.
– Это почему?
– Дженнифер со мной.
– Тварь… Тогда знай, что я тебя буду убивать реально.
– Внимание, захват системой наведения…
– Отстрел ПРС! – тут же скомандовал Форкс и попробовал сделать маневр, но не смог. Отстреленный хвост и неработающий двигатель стопорили сколько-нибудь осмысленные движения.
Тем не менее первая очередь прошла мимо, и одна из ракет взорвалась в облаке ловушек, зато вторая обходила ловушки, будто незначительные препятствия.
– Противоракета! – скомандовал Крис, когда бортовой компьютер доложил, что ракета подошла на дистанцию подрыва.
– Пуск противоракеты произведен… подрыв ракеты… захват системой наведения…
– Умри!
Форкс не успел отреагировать, и очередь «циклопа» прошла прямо по хребту «циклона», выбивая пластинки брони.
– Ракета «воздух-воздух»…
– Отстрел ПРС!
– Отстрел ПРС произведен… подрыв ракеты… Ракета «воздух-воздух»…
– Отстрел ПРС.
– Отстрел ПРС произведен…
– Ну?!
– Ракета на дистанции подрыва…
– Отстрел ПРС!!!
– Расход ПРС сто процентов, рекомендую…
– Дьявольщина! – взвыл Крис. – Произвести отстрел противоракеты!
– Отстрел…
Взрыв, тряхнувший «циклон», показал, что отстрел был произведен в самый последний момент и чуть не задел сам самолет.
– Черт…
– Все никак не хочешь подыхать, как я погляжу… – с усмешкой проговорил Хоффман.
– А кто хочет?
– Никто, но тебе придется.
Между тем холмы перешли в высокие горы, и Крис повел свой истребитель вниз, чтобы затеряться среди бесконечных развязок горных хребтов. Здесь ему пришлось приложить максимум усилий и мастерства, чтобы не врезаться в вырастающие прямо перед ним крутые склоны, поросшие лесом.
– Не уйдешь… – прохрипел Дастин, бросая свою машину из стороны в сторону вслед за беглецом.
«Я все же постараюсь», – подумал Форкс в ответ.
Вершины вздымались все плотнее, просветы между ними становились все уже, а маневрировать все сложнее, особенно если учесть, что из двух хвостов у истребителя остался один. Но, как ни странно, один работающий двигатель в такой погоне был благом.
Хоффман гнался за своим противником и стрелял из пушек, ему не хватало иногда совсем немного, чтобы попасть в подраненную дичь. Снаряды рвались на склонах, создавая небольшие камнепады. Крис же петлял, как мог, снизившись до критической высоты, опаляя выхлопом макушки деревьев. Маневры становились опасными, но он понимал, что иначе ему никак не сбросить своего личного врага с хвоста.
– Захват системой наведения… ракета «воздух-воздух»…
– Да черт бы его побрал! Сколько же у него этих ракет?!
Но делать было нечего, пришлось прибавить тяги и совершать еще более резкие развороты, поскольку ни противоракет, ни ПРС у него уже не осталось. На систему электронных помех надежды было мало, она была эффективна только в совокупности с другими оборонительными средствами.
Но тут Форкс заметил совсем уж узкий проход и, не будь ситуация критической, и не меняйся цифры дистанции между ракетой с самолетом так быстро, он ни за что бы не решился на подобное. Но в его ситуации выбирать не приходилось, и, поставив «циклон» на крыло, он проскочил между двух стенок, причем к одной так близко, что позже мог поклясться чем угодно, что разглядел отдельные листочки кустарника, зацепившегося за голые камни.
Вспышки взрыва и обвала одной из скальных стенок Форкс не видел, лишь БК доложил о ликвидации ракеты.
– Должен отдать тебе должное, «Дельфин», пилотировать ты умеешь, – вынужден был признать Хоффман, который чуть сам не врезался в скалу вслед за собственной ракетой и вынужден был на форсаже набрать высоту.
– Спасибо, «Дракон». Доброе слово врага всегда дорого стоит.
– Да не за что.
– У тебя еще много ракет, а то можем повторить? – спросил Крис, думая узнать о вооружении противника. Дастин его не разочаровал.
– Нет. Ракет у меня больше нет. Но вот снарядов еще до хрена и больше…
Форкс в этом убедился, когда раздались разрывы, ломающие деревья прямо по курсу на склоне. Крис прибавил тяги, так что листва превратилась в сплошной зеленый ковер. Дастин от него не отставал.
Форкс понимал, что нужно что-то делать, иначе «Дракон» его скоро подобьет: судьба вечно Крису улыбаться не будет.
– Опасная дистанция до земли, опасная дистанция до земли… – бубнил бортовой компьютер, но Крис его не слушал, вместо этого приказал:
– Запустить левый двигатель.
– Запуск левого двигателя может привести к взрыву… – попытался было образумить пилота БК.
– Запускай, тварь!
– Произвожу запуск левого двигателя…
Самолет задрожал, и Форкс с удовлетворением заметил густой шлейф дыма позади себя.
– Что, дело совсем плохо? – язвительно посочувствовал Хоффман.
– Да, хреново…
– Сейчас еще хуже будет, – пообещал «Дракон».
«Вот только вопрос: у кого?» – мстительно подумал Форкс, ведя свою машину прямо на лесистую стену горного склона.
– Остановить левый двигатель! Включить систему пожаротушения! – приказал Крис, когда БК уже надорвался, предупреждая об опасности взрыва и опасном сближении с горой.
Когда до склона оставалось совсем уж рукой подать, Крис со всей силы потянул штурвал на себя, чувствуя, как кишки вжимает в брюшную стенку, включая двигатель на полную мощь. Истребитель сделал «мертвую петлю», нырнув в свой шлейф из черного дыма.
– Ах ты, тварь! – выругался в эфир Дастин. Попав в инверсионный след «циклона», он чуть было не потерял управление, и тут же увел свой самолет от горы.
А Форкс уже мчался на максимальной скорости, состригая крыльями макушки деревьев. Поворот, еще один, и еще… На секунду даже возникла мысль зайти в хвост «циклопу», сделав еще несколько разворотов в каньонах, и расстрелять «Дракона» из пушек, благо у него со снарядами проблем не было, но Крис благоразумно отказался от этой идеи. Не стоило искушать судьбу.
Вот уже и топливо подходит к концу.
– Что ж, «Дельфин»… на этот раз ты отвертелся, – вынужден был признать Хоффман после минутных поисков. Низкая высота и горные склоны не давали запеленговать «циклон» Форкса, а разыскать самолет противника визуально в этих развязках было нереально, так как Дастин не заметил из-за дыма, в какое из ущелий свернул «циклон». – Но я тебя все равно достану.
– Буду ждать…
62
Форкс катапультировался в холмах. Он еще немного попетлял в развязках горных лабиринтов и когда удостоверился в том, что «Дракон» ушел на базу, произвел катапультирование. Сажать самолет было негде, да и топливо подходило к концу. «Циклон» врезавшись в холм, вспыхнул, а Крис Форкс поспешил сбежать с места посадки, потому как шансов на то, что сюда прибудет эвакуатор с «Нибелунга», было меньше, чем на прибытие к месту взрыва поисковых партий противника на вертолетах и самолетах.
Крис оказался прав. Через пять минут в небе показались первые истребители «Неукротимых тигров»: Форкс разглядел их обозначения, так как те пролетели на бреющем полете у него над головой, но его не заметили. Не заметили сидящего в кустах пилота и пять вертолетов, круживших над холмами. Они летали над заданным районом несколько часов, но так и ушли ни с чем. Крис не спешил сдаваться. Попасть в плен означало лишиться месячной зарплаты и последних премиальных за сбитые цели. Но и это было не самым важным. В конце концов, его после боев за рудник обменяют на пленных пилотов противника, если таковые окажутся, или на пленных пехотинцев – таких, как правило, полно. В крайнем случае, его просто выкупят на его же собственные деньги (потому и забиралась часть зарплаты и премиальных).
Крис не хотел попадать в плен, поскольку, прознав про это, его наверняка бы навестил Дастин Хоффман. Убить Криса он, конечно же, не убил бы, этого ему не простили бы свои, но поиздеваться над беспомощным Форксом мог всласть, чего последний никак не хотел.
Дождавшись темноты, Крис отправился подальше в горы с намерением отсидеться пару дней и подать сигнал своим, чтобы прилетел эвакуатор и забрал его на авианосец. Холмы для этого не слишком подходили. Сигнал могли перехватить, и «охотники» могли прибыть раньше.
Как оказалось, ночи в этих широтах стояли довольно прохладные, но батарея пока работала и летный комбинезон хорошо держал тепло.
Форкс резко обернулся. Ему показалось, что за ним кто-то крадется, и в следующую секунду он нацелил в темноту короткоствольный пистолет-пулемет «кабан». Этот пистолет был частью НЗ истребителя, как раз для таких случаев: если придется отбиваться от зверя или отражать атаку людей. Правда, пули были самыми обычными, а не «антигуманными» со смещенным центром тяжести, чтобы валить противника наповал.
«Чертовы законники, – подумал по этому поводу Крис, продолжая настороженно прислушиваться. Он лихорадочно вспоминал, что им рассказывали о местной флоре и фауне. – Их бы сейчас сюда… Наверняка базуку бы попросили или напалмом все сжечь ко всем чертям».
Но ничего вспомнить так и не удалось. Он знал, что здесь водятся хищники, а вот какие именно, как они охотятся: стаей или в одиночку, – он не помнил, хоть убей. Пилоты вообще наплевательски относились к информации, что не затрагивала напрямую их задание.
«В следующий раз буду внимательнее на лекциях по выживанию», – зарекся Крис Форкс.
Простояв неподвижно с пару минут и решив, что опасность миновала, Крис опустил «кабана» и пошел дальше, вслушиваясь в каждый шорох. Сейчас он уже жалел, что не сдался в плен. В голову пробилась крамольная мысль, что лучше уж терпеть издевательства Хоффмана, чем быть разорванным на части и съеденным стаей каких-нибудь парациллусов с огромными зубами и когтями (изображение одного такого хищника он вспомнил отчетливо, хотя и не был уверен в том, что название соответствует зверю).
Крис шел по дну ущелья, в лес ему заходить не хотелось. Оттуда раздавались какие-то чуждые звуки, которые он раньше никогда не слышал. От каждого дуновения ветерка шумела листва, что-то скрипело. Под ногами журчал ручей. Но не это пугало, а пронзительные крики, доносившиеся из сырой темноты. Форкс покрепче сжал рукоять «кабана». Его все никак не оставляло чувство, что кто-то смотрит ему прямо в затылок, аж мурашки по коже пробегали, заставляя вздрагивать.
– Это мне только кажется, – уговаривал себя Форкс. – Это все темнота… мозгу не хватает визуальной информации, вот и создает картинки…
Но пара желто-красных огоньков, вспыхнувших в кустах, были явно не плодом работы мозга. Потом еще, и еще… и вскоре послышалось едва слышное рычание.
– Ну вот… добегался… Но я вам сейчас покажу, мать-перемать, мало не покажется.
Форкс быстро выхватил «кабана» из кобуры и навскидку выстрелил по кустам, где мерцали чьи-то голодные глаза, и раздавшийся пронзительный вой показал, что Крис не промахнулся. Но вот дальше все пошло не так, как он рассчитывал. Зверье не бросилось врассыпную от звука выстрелов; видимо, они были недостаточно громкими, чтобы напугать голодных хищников. Вместо этого из кустов по направлению к Форксу метнулось несколько длинных теней.
Крис стрелял наугад, на несколько секунд поддавшись панике, что не самым лучшим образом отразилось на расходе боеприпасов. Развернувшись кругом и расстреляв весь рожок, Крис перезарядил оружие, вставив последнюю обойму. И теперь стрелял только скупыми очередями и только наверняка. Тактика тут же дала результат, и две тени с горящими глазами покатились по камням с жуткими криками.
Форкс отступал, озираясь, чтобы кто-нибудь не прыгнул ему на спину, и стрелял во все подозрительные тени. Но углядеть все же не удалось, и тяжелая туша парациллуса (или как этот зверь правильно называется?), обрушилась Крису на спину, обдав его зловонным дыханием и закапав тягучими слюнями, наверняка ядовитыми. Лишь инстинкт спас Форкса от смерти. Падая, он выпустил длинную очередь прямо в зубастую пасть, и пули размозжили голову хищника. Тут патроны закончились, и Форкс, быстро вскочив на ноги, лихорадочно достал раскладной нож.
Но, к счастью для него, на этом испытания закончились. Стая, потеряв с десяток своих собратьев, отстала от неуступчивой жертвы, но не из-за страха перед ней. Жратвы появилось вдоволь, и они, устраивая драки между собой за лакомые куски, занялись каннибализмом, поедая своих раненых и убитых сородичей.
Крис оказался прав. Через пять минут в небе показались первые истребители «Неукротимых тигров»: Форкс разглядел их обозначения, так как те пролетели на бреющем полете у него над головой, но его не заметили. Не заметили сидящего в кустах пилота и пять вертолетов, круживших над холмами. Они летали над заданным районом несколько часов, но так и ушли ни с чем. Крис не спешил сдаваться. Попасть в плен означало лишиться месячной зарплаты и последних премиальных за сбитые цели. Но и это было не самым важным. В конце концов, его после боев за рудник обменяют на пленных пилотов противника, если таковые окажутся, или на пленных пехотинцев – таких, как правило, полно. В крайнем случае, его просто выкупят на его же собственные деньги (потому и забиралась часть зарплаты и премиальных).
Крис не хотел попадать в плен, поскольку, прознав про это, его наверняка бы навестил Дастин Хоффман. Убить Криса он, конечно же, не убил бы, этого ему не простили бы свои, но поиздеваться над беспомощным Форксом мог всласть, чего последний никак не хотел.
Дождавшись темноты, Крис отправился подальше в горы с намерением отсидеться пару дней и подать сигнал своим, чтобы прилетел эвакуатор и забрал его на авианосец. Холмы для этого не слишком подходили. Сигнал могли перехватить, и «охотники» могли прибыть раньше.
Как оказалось, ночи в этих широтах стояли довольно прохладные, но батарея пока работала и летный комбинезон хорошо держал тепло.
Форкс резко обернулся. Ему показалось, что за ним кто-то крадется, и в следующую секунду он нацелил в темноту короткоствольный пистолет-пулемет «кабан». Этот пистолет был частью НЗ истребителя, как раз для таких случаев: если придется отбиваться от зверя или отражать атаку людей. Правда, пули были самыми обычными, а не «антигуманными» со смещенным центром тяжести, чтобы валить противника наповал.
«Чертовы законники, – подумал по этому поводу Крис, продолжая настороженно прислушиваться. Он лихорадочно вспоминал, что им рассказывали о местной флоре и фауне. – Их бы сейчас сюда… Наверняка базуку бы попросили или напалмом все сжечь ко всем чертям».
Но ничего вспомнить так и не удалось. Он знал, что здесь водятся хищники, а вот какие именно, как они охотятся: стаей или в одиночку, – он не помнил, хоть убей. Пилоты вообще наплевательски относились к информации, что не затрагивала напрямую их задание.
«В следующий раз буду внимательнее на лекциях по выживанию», – зарекся Крис Форкс.
Простояв неподвижно с пару минут и решив, что опасность миновала, Крис опустил «кабана» и пошел дальше, вслушиваясь в каждый шорох. Сейчас он уже жалел, что не сдался в плен. В голову пробилась крамольная мысль, что лучше уж терпеть издевательства Хоффмана, чем быть разорванным на части и съеденным стаей каких-нибудь парациллусов с огромными зубами и когтями (изображение одного такого хищника он вспомнил отчетливо, хотя и не был уверен в том, что название соответствует зверю).
Крис шел по дну ущелья, в лес ему заходить не хотелось. Оттуда раздавались какие-то чуждые звуки, которые он раньше никогда не слышал. От каждого дуновения ветерка шумела листва, что-то скрипело. Под ногами журчал ручей. Но не это пугало, а пронзительные крики, доносившиеся из сырой темноты. Форкс покрепче сжал рукоять «кабана». Его все никак не оставляло чувство, что кто-то смотрит ему прямо в затылок, аж мурашки по коже пробегали, заставляя вздрагивать.
– Это мне только кажется, – уговаривал себя Форкс. – Это все темнота… мозгу не хватает визуальной информации, вот и создает картинки…
Но пара желто-красных огоньков, вспыхнувших в кустах, были явно не плодом работы мозга. Потом еще, и еще… и вскоре послышалось едва слышное рычание.
– Ну вот… добегался… Но я вам сейчас покажу, мать-перемать, мало не покажется.
Форкс быстро выхватил «кабана» из кобуры и навскидку выстрелил по кустам, где мерцали чьи-то голодные глаза, и раздавшийся пронзительный вой показал, что Крис не промахнулся. Но вот дальше все пошло не так, как он рассчитывал. Зверье не бросилось врассыпную от звука выстрелов; видимо, они были недостаточно громкими, чтобы напугать голодных хищников. Вместо этого из кустов по направлению к Форксу метнулось несколько длинных теней.
Крис стрелял наугад, на несколько секунд поддавшись панике, что не самым лучшим образом отразилось на расходе боеприпасов. Развернувшись кругом и расстреляв весь рожок, Крис перезарядил оружие, вставив последнюю обойму. И теперь стрелял только скупыми очередями и только наверняка. Тактика тут же дала результат, и две тени с горящими глазами покатились по камням с жуткими криками.
Форкс отступал, озираясь, чтобы кто-нибудь не прыгнул ему на спину, и стрелял во все подозрительные тени. Но углядеть все же не удалось, и тяжелая туша парациллуса (или как этот зверь правильно называется?), обрушилась Крису на спину, обдав его зловонным дыханием и закапав тягучими слюнями, наверняка ядовитыми. Лишь инстинкт спас Форкса от смерти. Падая, он выпустил длинную очередь прямо в зубастую пасть, и пули размозжили голову хищника. Тут патроны закончились, и Форкс, быстро вскочив на ноги, лихорадочно достал раскладной нож.
Но, к счастью для него, на этом испытания закончились. Стая, потеряв с десяток своих собратьев, отстала от неуступчивой жертвы, но не из-за страха перед ней. Жратвы появилось вдоволь, и они, устраивая драки между собой за лакомые куски, занялись каннибализмом, поедая своих раненых и убитых сородичей.
63
Медленно отойдя от резвящихся, рычащих и кричащих хищников, чтобы ни единым резким движением не спровоцировать нападение на себя, поскольку нож против их когтей и клыков не оружие, Крис побежал куда глаза глядят. Он бежал всю ночь не останавливаясь, для чего проглотил целую горсть «химии» из своей аварийной аптечки. Только когда действие таблеток стало ослабевать, он понял, что окончательно заблудился, ему холодно, так как комбинезон изорван. К счастью, повреждений, кроме синяков, не обнаружилось, но Крис жутко хотел есть.
Форкс достал маяк с твердым намерением вызвать эвакуатор, поскольку не был уверен, что переживет еще одну ночь. И хрен с ним, если сигнал все же перехватят, и он окажется в плену. В конце концов, жизнь дороже, а деньги можно еще заработать. Сегодняшних приключений ему хватало за глаза.
Тут он заметил в небе быстро увеличивающуюся в размерах черную точку и поспешил спрятаться в ближайших кустах. Но это оказался не «охотник», напавший на след, как вначале показалось Крису, а лишь грузовой шаттл. «Сеспэн» затормозил, выбросив из сопел лавину огня, и, судя по донесшемуся слабому звуку, сел прямо за склоном.
– Нашел, блин, место для эвакуации, – проворчал на себя Крис. – Прямо в логово врага эвакуатор бы вызвал… Хотя, может быть, он тоже аварийную посадку совершил?
Но на последнее надежд было мало, так как никаких признаков аварийной посадки не наблюдалось. Шаттл не болтало, не валил черный дым из сопел. Ничего…
Крис убрал маяк обратно и стал взбираться на высокий хребет. Он хотел узнать, куда его занесло, и можно ли как-то использовать ситуацию в своих целях. Предстояло ли ему пройти пешедралом, на одних таблетках бодрости, еще не менее полусотни километров, прежде чем разломить маяк?.. Хотя, конечно, можно было банально сдаться на милость врагу. Потому как бродить по лесу, населенному хищными тварями, совсем не улыбалось.
Через час карабканья на гору он оказался на вершине, откуда открылся впечатляющий вид. Как и ожидалось, шаттл совершил штатное приземление аккурат в центр посадочной площадки. А площадка находилась на слегка потрепанном авианалетом комплексе ПВО. Внизу суетились рабочие, восстанавливая поломанные стены, заливая пробоины строительной пеной. Возле «сеспэна» также стояла суета. Из его чрева вытаскивали длинные ящики, в которых даже с такого расстояния легко опознавался их груз – ракеты. Скорее всего, стандартные ракеты ПВО «аэробрейд» – дешевые, но довольно мощные игрушки, от которых он сам не раз и не два едва уносил ноги.
В голове Криса сразу стали проноситься различные планы захвата шаттла, чтобы на нем вернуться героем на свой авианосец. Но нужно было до машины еще добраться. Станция хоть и выглядела потрепанной, но это не означало, что на ней нет охранения и сигнализации по периметру.
Понаблюдав за суетой внизу еще пятнадцать минут, Форкс начал спускаться, больше положившись на удачу, чем на разработанный план. В конце концов, идея хоть и выглядела глупой, и его могли поймать, но он решил – хуже уже не будет, поскольку тратить еще два дня, чтобы удалиться от станции на пятьдесят километров, он не собирался. К тому же из-за такого близкого соседства его сигнал могли и «проглядеть», оставив эвакуацию до лучших времен.
Еще с высоты горы Крис заметил полноводный ручей, шириной не менее четырех метров и наверняка довольно глубокий, протекающий рядом со станцией. Через него были перекинуты два хлипких бревенчатых мостика.
Этим-то ручьем он и решил воспользоваться. Поскольку полагал, что сигнализация стоит самая дешевая, а главное, стандартная: все торговые армии экономят на чем только можно и нельзя, – то ручей могли и не закрыть. Тем более что станции временные, и персонал мог просто плюнуть на нее: так было проще, чем возиться со всем старанием и ставить специализированную сигнализацию на перекрытие водных объектов.
Так и оказалось. Вот только вода была жуть как холодна. Тем не менее Крис, задержав дыхание на четыре минуты, – не зря его все-таки прозвали дельфином, – преодолел более двухсот метров в довольно бурном потоке: благо, что течение подталкивало его в нужном направлении, и по дну пробрался на территорию станции. Как и ожидалось, сигнализация не взревела дурным голосом, поднимая охрану в ружье.
Стуча зубами от холода, Крис, выбрав подходящий момент, когда работы приостановились и затихла суетливая беготня, направился прямиком к шаттлу, который, как и рассчитывал Крис, уже разгрузили и оставили в покое.
На открытом пространстве, где перебежками уже передвигаться нельзя, потому как если заметят, сразу же поднимут тревогу, Форкс спокойным шагом дошел до «сеспэна» и так же спокойно забрался внутрь, моля небо лишь об одном: чтобы внутри не оказалось пилотов. Их там не оказалось. Скорее всего, они развлекались вместе со служащими станции, пока разгружали их челнок.
Крис сразу же стал переодеваться в сухое. Обтеревшись промасленным полотенцем, он облачился в столь же заляпанный маслом комбинезон ремонтника. И, не теряя времени, на ходу дожевывая чей-то уже надкусанный и оставленный до лучших времен бутерброд, прошел в пилотскую кабину. Удовлетворенно хмыкнул. Водить шаттлы он умел, – не зря же он был пилотом-универсалом и умел поднимать в воздух все, что могло или должно было летать.
Руки сами потянулись к штурвалу, и он уже хотел было сесть в кресло первого пилота, как понял, что угон транспорта тут же заметят и его банально собьют. Еще до того, как он успеет выйти в космос, если конечно, не согласится сесть и дать себя арестовать. Тогда спрашивается: зачем угонять? чтобы потом просто сдаться?
Поэтому, немного подумав, Крис решил захватить шаттл, когда он уже выйдет в космос. Тогда шансов добраться до своих будет не в пример больше, а мест, где можно спрятаться до лучших времен, просто навалом в брюхе транспорта. Так он и решил поступить, тем более что к своему челноку уже спешили два пилота, и похититель все равно не успел бы взлететь. Видимо, пилоты и без того задержались у гостеприимных хозяев, поскольку шагали быстро, то и дело переходя на бег.
Форкс достал маяк с твердым намерением вызвать эвакуатор, поскольку не был уверен, что переживет еще одну ночь. И хрен с ним, если сигнал все же перехватят, и он окажется в плену. В конце концов, жизнь дороже, а деньги можно еще заработать. Сегодняшних приключений ему хватало за глаза.
Тут он заметил в небе быстро увеличивающуюся в размерах черную точку и поспешил спрятаться в ближайших кустах. Но это оказался не «охотник», напавший на след, как вначале показалось Крису, а лишь грузовой шаттл. «Сеспэн» затормозил, выбросив из сопел лавину огня, и, судя по донесшемуся слабому звуку, сел прямо за склоном.
– Нашел, блин, место для эвакуации, – проворчал на себя Крис. – Прямо в логово врага эвакуатор бы вызвал… Хотя, может быть, он тоже аварийную посадку совершил?
Но на последнее надежд было мало, так как никаких признаков аварийной посадки не наблюдалось. Шаттл не болтало, не валил черный дым из сопел. Ничего…
Крис убрал маяк обратно и стал взбираться на высокий хребет. Он хотел узнать, куда его занесло, и можно ли как-то использовать ситуацию в своих целях. Предстояло ли ему пройти пешедралом, на одних таблетках бодрости, еще не менее полусотни километров, прежде чем разломить маяк?.. Хотя, конечно, можно было банально сдаться на милость врагу. Потому как бродить по лесу, населенному хищными тварями, совсем не улыбалось.
Через час карабканья на гору он оказался на вершине, откуда открылся впечатляющий вид. Как и ожидалось, шаттл совершил штатное приземление аккурат в центр посадочной площадки. А площадка находилась на слегка потрепанном авианалетом комплексе ПВО. Внизу суетились рабочие, восстанавливая поломанные стены, заливая пробоины строительной пеной. Возле «сеспэна» также стояла суета. Из его чрева вытаскивали длинные ящики, в которых даже с такого расстояния легко опознавался их груз – ракеты. Скорее всего, стандартные ракеты ПВО «аэробрейд» – дешевые, но довольно мощные игрушки, от которых он сам не раз и не два едва уносил ноги.
В голове Криса сразу стали проноситься различные планы захвата шаттла, чтобы на нем вернуться героем на свой авианосец. Но нужно было до машины еще добраться. Станция хоть и выглядела потрепанной, но это не означало, что на ней нет охранения и сигнализации по периметру.
Понаблюдав за суетой внизу еще пятнадцать минут, Форкс начал спускаться, больше положившись на удачу, чем на разработанный план. В конце концов, идея хоть и выглядела глупой, и его могли поймать, но он решил – хуже уже не будет, поскольку тратить еще два дня, чтобы удалиться от станции на пятьдесят километров, он не собирался. К тому же из-за такого близкого соседства его сигнал могли и «проглядеть», оставив эвакуацию до лучших времен.
Еще с высоты горы Крис заметил полноводный ручей, шириной не менее четырех метров и наверняка довольно глубокий, протекающий рядом со станцией. Через него были перекинуты два хлипких бревенчатых мостика.
Этим-то ручьем он и решил воспользоваться. Поскольку полагал, что сигнализация стоит самая дешевая, а главное, стандартная: все торговые армии экономят на чем только можно и нельзя, – то ручей могли и не закрыть. Тем более что станции временные, и персонал мог просто плюнуть на нее: так было проще, чем возиться со всем старанием и ставить специализированную сигнализацию на перекрытие водных объектов.
Так и оказалось. Вот только вода была жуть как холодна. Тем не менее Крис, задержав дыхание на четыре минуты, – не зря его все-таки прозвали дельфином, – преодолел более двухсот метров в довольно бурном потоке: благо, что течение подталкивало его в нужном направлении, и по дну пробрался на территорию станции. Как и ожидалось, сигнализация не взревела дурным голосом, поднимая охрану в ружье.
Стуча зубами от холода, Крис, выбрав подходящий момент, когда работы приостановились и затихла суетливая беготня, направился прямиком к шаттлу, который, как и рассчитывал Крис, уже разгрузили и оставили в покое.
На открытом пространстве, где перебежками уже передвигаться нельзя, потому как если заметят, сразу же поднимут тревогу, Форкс спокойным шагом дошел до «сеспэна» и так же спокойно забрался внутрь, моля небо лишь об одном: чтобы внутри не оказалось пилотов. Их там не оказалось. Скорее всего, они развлекались вместе со служащими станции, пока разгружали их челнок.
Крис сразу же стал переодеваться в сухое. Обтеревшись промасленным полотенцем, он облачился в столь же заляпанный маслом комбинезон ремонтника. И, не теряя времени, на ходу дожевывая чей-то уже надкусанный и оставленный до лучших времен бутерброд, прошел в пилотскую кабину. Удовлетворенно хмыкнул. Водить шаттлы он умел, – не зря же он был пилотом-универсалом и умел поднимать в воздух все, что могло или должно было летать.
Руки сами потянулись к штурвалу, и он уже хотел было сесть в кресло первого пилота, как понял, что угон транспорта тут же заметят и его банально собьют. Еще до того, как он успеет выйти в космос, если конечно, не согласится сесть и дать себя арестовать. Тогда спрашивается: зачем угонять? чтобы потом просто сдаться?
Поэтому, немного подумав, Крис решил захватить шаттл, когда он уже выйдет в космос. Тогда шансов добраться до своих будет не в пример больше, а мест, где можно спрятаться до лучших времен, просто навалом в брюхе транспорта. Так он и решил поступить, тем более что к своему челноку уже спешили два пилота, и похититель все равно не успел бы взлететь. Видимо, пилоты и без того задержались у гостеприимных хозяев, поскольку шагали быстро, то и дело переходя на бег.