Страница:
Саурон достал из внутреннего кармана пиджака флягу и две рюмки.
-Будешь?
-Что это?
-Коньяк.
-А здесь можно пить?
-Конечно, только вечером. Причем можно упиваться по-свински, потому что после сна не останется и следа. Но в виде исключения немного можно и сейчас...
-Ну давай! - Леха не мог отказать, видя жалкие, просящие глаза Саурона, хотя коньяк терпеть не мог.
Саурон медленно, с наслаждением выпивал рюмку, а Леха, залпом хлебнув, чтобы не чувствовать вкус, сидел не в адеквате, пытаясь понять ощущения.
-За правду! - произнес Саурон запоздалый тост, - можешь идти, не буду больше тебя задерживать, Алексей. Ты хороший собеседник. Счастливо.
"А ты - еще лучше. Ага. Куда уж дальше задерживать. Три часа по часам, а по мне, так все десять". С этими мыслями Леха, пошатываясь, вышел из столовой.
На плацу Гелиоса уже не было. Зато валялось несколько аккумуляторов, слишком уж hi-tech по виду, и стоял Т-72, точнее то, что когда-то им было груда искореженного, а местами оплавленного металла, с торчащим из нее стволом орудия и висящим на нем оторванным куском гусеницы.
Из ангара послышался мат и стук металла об металл. Леха пошел на эти звуки и, войдя в ангар, увидел нечто: среди полок с пестрыми пушками, вызывавшими сильнейшее чувство дежа-вю, и гор боеприпасов Гелиос, стоя рядом с чучелом кибердемона в полную величину, молотил двухметровой викинговской кувалдой по зеленому четырехствольному агрегату, в ответ протяжно звеневшему, и приговаривал: "Ну и на х?# мне в????$сь эта ????ая п????лина!" (25)
-Привет, Гелиос. Что это ты делаешь?
-А! Это ты... Здорово. Я вот... видишь ли, пытаюсь выбить отсюда аккумулятор. Только пристрелялся, перестало заедать и сбоить, решил дать длинную очередь, а аккумулятор приплавился. Намертво.
Гелиос в сердцах ударил молотом изо всей силы. Пушка издала отчаянный металлический визг и развалилась на куски, которые начали медленно растворяться, как гоблин. Тут Гелиос стал городить матом такие этажи, каких Леха не видел даже в контрстрайковских чатах, при этом в исступлении молотя кибердемона молотом по колену: выше он не доставал. Теперь только Леха заметил, что ниже колен металлические ноги чучела были измяты и искорежены.
-Почему ты так нервничаешь из-за этой пушки? - удивился Леха.
Гелиос метнулся к шкафу, выхватил оттуда холщовый мешочек и высыпал его содержимое себе в рот. Он мгновенно успокоился и стал ровно дышать.
-Что это ты сделал?
-Отвечаю сначала на второй вопрос, - ровно заговорил Гелиос, - я съел порошок против безумия, кажется, из Wizardry, но не уверен. Не советую пробовать. Конечно, хорошее успокоительное, но быстро на него подсаживаешься. Теперь объясню тебе, почему я так нервничал. Вышла новая игра с очень крутыми пушками, которые могут здорово облегчить нам жизнь. И мне приказали вытащить их все в сжатые сроки, испытать, обкатать и поставить на вооружение. Проблема в том, что после релиза прошло меньше полугода, и мысленные проекции образов пушек пока очень нечеткие. Еще через полгода я бы за несколько дней вытащил все пушки в трех-четырех экземплярах, причем легко. Но сейчас мне их приходится выцарапывать с кровью. За неделю работы - вот весь улов, - Гелиос указал на полку, на которой лежали уже виденный Лехой шестиствольный пулемет-газонокосилка и здоровая пушка с полуметровым ядром рядом, - а пушку придется тащить новую, ведь эта кривая получилась. В заряженном состоянии весит почти полтонны, а в игре килограмм двадцать, а импульс ядра при выстреле вдвое больше, чем у этой. Теперь ее разве что перед воротами на попа поставить, - будет похоже на огромный фаллос, - чтобы гоблинов веселить.
-Гы-гы, - мрачно произнес Гелиос свой комментарий по поводу только что им же сказанного и продолжил:
-А теперь придется заново доставать и эту зеленую ядрену фень.
-А это что, так сложно?
-Не сложно, а просто занудно, требует сосредоточения и зверски убивает время.
-И что же делать?
-Я же сказал: доставать снова.
-А как?
-Не придуривайся, сейчас покажу.
Гелиос сел в кресло, приделанное к большому металлическому контейнеру, окутанному проводами и трубками. Перед ним находился компьютер и черная коробка, как у Ника под столом. Орудуя мышью, он стал продираться сквозь многочисленные зеленые менюшки на экране. Игра загрузилась. "Графика класс! Третьеквака жалобно скулит в углу", - подумал Леха. Тем временем Гелиос взял себе годмод и гивол и стал (26), постоянно меняя оружие, бешено носиться по какому-то древнему храму, отстреливая многочисленных монстров, испускавших при этом красивые и обильные брызги ярко-красного кетчупа. Наконец, он промолвил: "Кажется, есть!", нажал эфтри и... исчез. Монитор потух, а контейнер стал жужжать и мелко трястись. Через минуту его дверца отъехала в сторону, и Леха увидел стену подвижной жидкости металлического цвета. Она напоминала ртуть. Вдруг она заколебалась, по ней пошли концентрические круги, как от камней, брошенных в воду, и из нее показались затылок, спина и локти Гелиоса. Он медленно выходил из жидкого серебристого экрана, возмущая его поверхность колебаниями. Гелиос уже вылез полностью, только ладони его оставались внутри. "Ну, подруга, не подведи!" - он с силой что-то потянул. Послышался треск, звук лопнувшей струны и бултыхание. Гелиос отлетел назад, как будто тянул с силой канат, который вдруг порвался, и грохнулся в специально на такой случай поставленное напротив установки мягкое кресло. В его руках дымилась искореженная черная штуковина, отдаленно напоминавшая давешний четырехствольный плазматрон.
-Вот блин! На, подавись, тупая скотина! - Гелиос злобно швырнул нечто в контейнер. Оно исчезло в жидком экране; послышалось недовольное бульканье, и контейнер закрылся.
-Что, не получилось?
-Как видишь. Надо попробовать еще, - Гелиос подошел к столу с оружием и стал заряжать круглый барабан красноватого дробовика.
-Ты что, больше не будешь сейчас пробовать?
-Через пять минут. Синтезатор должен нагреться.
-Не понял.
-Вот эта квадратная штуковина - синтезатор. Из него я извлекаю все пушки. Синтез отнимает уйму энергии, и температура жидкости внутри падает с +50°С до -210°С. Даже приделанному к синтезатору сверхмощному кипятильнику нужно несколько минут, чтобы все восстановить.
-Постой... - Леха вспомнил что-то из физики, - но ведь если там -210°С, то оно должно обмениваться теплом с воздухом, а холод чувствоваться даже отсюда. А ты бы и подавно в ледышку превратился...
-Ты видел, экран был серебристого цвета. Сама жидкость фиолетовая, а ее обволакивает тончайший эластичный термогерметик, сводящий теплообмен к предельно малым величинам. Когда я находился внутри, он обволакивал и мое тело.
-Но раз такие технологии... существуют... это ведь может обеспечить сверхпроводимость, достаточно покрывать им провода и охлаждать их, - Леха сам испугался тому, какую умную вещь сказал.
-Ну, до этого мне дела нет. Главное, что тут все работает...
-А как работает? То есть принцип получения?
-Я знаю следующее. Когда я почувствую... ты не поймешь... я нажимаю эфтри и оказываюсь в игре с пушкой в руках. После этого сзади меня открывается портал, и я через него начинаю медленно вылезать сюда, в реальность, таща за собой пушку. С этой стороны портал оказывается жидким синтезаторным экраном. Если все хорошо, я извлекаю готовенькую пушку, а вот этот девайс, - Гелиос указал на цилиндр сбоку контейнера, - начинает выдавать боеприпасы в нужном количестве. Если начинает сбоить из-за нечеткого образа, то в лучшем случае получается то, что ты видел. В худшем... Однажды оттуда стал вытягиваться жираф вместо гранатомета... А принцип работы и все такое... - не спрашивай. Я об этом ничего не знаю и знать не хочу. Кстати, тебя Саурон угощал... гх... коньяком?
-Да.
-И ты пил?
-Д-да... Но мне сказа...
-Забей. Ну и похоже это на коньяк?
-Вообще-то, нет. Это скорее как... как ракетное топливо... что ли...
-Почти угадал. Ее выделяют из синего тибериума, помещенного в ядерный реактор, и используют в аккумуляторах лазерных турелей. (27) На сто килограмм тибериума - три литра этой гадости.
-И что теперь делать? Я теперь что, стану мутантом? - взволнованно спросил Леха.
-Нет. Отфильтрованная, она безвредна. Только если у тебя начнутся галлюцинации, не удивляйся. Пострелять хочешь?
-Во что?
-Вот в этого чмошника, - Гелиос указал на кибердемона.
-А можно?
-Глупый вопрос, если я сам предложил. Для этого я его и вытащил.
Леха опасливо глянул на синтезаторную камеру.
-Да-да. Именно оттуда. Применил дюковскую уменьшалку (28), вытащил, выдернул из затылка один проводок и оставил на ночь обратно разбухать. Вот и все. Держи.
Гелиос кинул Лехе дробовик. Леха уставил приклад в плечо и стал прицеливаться, как его учил дядя. В глазах появилось белое пятнышко и загородило мушку прицела. Леха опустил ружье.
-Ну вот. Галлюцинации, кажется, начались.
-Какие?
-Белое пятно в глазах.
-А ну дай сюда пушку.
Леха отдал. Белое пятно исчезло.
Сейчас я буду стрелять ему в ту маленькую пластинку на шее, - сказал Гелиос и, не целясь, сделал пять выстрелов от бедра. Одновременно с ударом об пол последней гильзы и щелчком барабана, задребезжав, хлопнулась на бетон квадратная измятая пластина с впечатавшимися в нее сорока дробинками. - 100% попаданий. А знаешь, как, Алексей? Белое пятно в глазах - это не глюк, а прицел, как во всех нормальных шутерах.
Леха с минуту стоял в отпаде, а потом спросил:
-Но если так, то это оружие гораздо круче и ТТ и калаша и всего остального. Почему его не поставят на вооружение всей армии и ментуры.
-А на этот вопрос ответить смогу. Дело в том, что для этого придется взять миллион синтезаторов и таких чуваков, как я. Серийное производство невозможно. Понял ты? Потому что мы не знаем и не можем узнать, как устроены эти пушки. Стоит попытаться открутить хоть один винтик, как любая из них растворяется вникуда.
-А вам-то оно здесь в таких количествах зачем? - спросил Леха, окинув взглядом полки, забитые разномастными пушками.
-Как, зачем? Боец может материализовать пушку на задании или здесь, только если он имеет хотя бы минимальный опыт обращения с ним. Это я и обеспечиваю. Тебе еще предстоит пострелять из пары-другой сотен стволов. А перед первой операцией, по крайней мере, из двенадцати.
-...Не понял... Там материализовать пушки можно, я это допускаю, хотя представления не имею, что там. Но чтобы здесь... Неужели, можно? И зачем тогда вытаскивать по несколько экземпляров из камеры?..
-Ты слишком много задаешь вопросов и слишком быстро. Если я подразумевал, что можно, зачем переспрашивать? Ты еще спроси "Эй, Гелиос, ты здесь, передо мной, или ты на Луне?" И с чего ты взял, что я вытаскиваю из синтезатора по несколько экземпляров?
-Ты сам это сказал, когда говорил про новую игру...
-Я сказал, чтобы дать тебе понять, насколько это было бы легче через полгода.
-А тогда почему ты не материализуешь просто так эту... зеленую, которой ты танк окучивал?
-Материализовать можно, только если исправный шаблонный экземпляр валяется где-нибудь здесь. Все-таки, ты дотошный парень. Сам спрашивать-то хоть не устал? Кажется, тебе скоро надо идти играть в Контру, поэтому давай-ка я вытащу из синтезатора Лорда Ада (29), мы его тут отделаем, как последнего козла, и распрощаемся.
-Ты очень любишь Doom, Гелиос?
-Нет, я предпочитаю трэш и дэф, как и ты. (30)
-Я не о музыке.
-А. Нет. Просто думовские образы самые четкие, и вытаскивать оттуда стволы и монстров - одно удовольствие.
-А! Кстати! А почему тебя тут зовут Гелиосом?
-По-моему, не кстати, а потому что уже нечего спросить, но все же...
Гелиос сделал мучительно-идиотскую гримасу и стал водить глазами по полу.
-Так. Сейчас, сейчас, может на этот раз вспомню... э-э... нет. Постоянно ускользает, зараза. Ты бы меня как-нибудь на задании спросил. Мне кажется... или нет... я предполагаю, что на заданиях я что-то такое вспоминаю... А вообще, меня всегда звали Стасик aka П%#докрыл...
-Да... А мне Ник так и сказал: вы не помните здесь, что происходит на операциях.
-А он говорил, помнит ли он все одновременно?
-Что-то такое было. Он заторопился и сказал, что всего лишь оператор и ни хрена не помнит.
-Ага. Ты знаешь, у меня есть подозрение, что он помнит все очень хорошо и знает кое-что лишнее, только притворяется.
При этих словах все перед Лехой на мгновение расплылось и сжалось, как при телевизионных помехах, а по спине почему-то пробежал мерзкий холодок.
-Что... что ты имеешь в виду?
-Сейчас я тебе расскажу одну историю. Вначале меня сразу поставили на должность оператора из-за отличных способностей. Такое здесь бывает очень редко. Я тогда работал в другой команде, а Ник был простым бойцом, как Петр или Матфей. На одной ответственной операции команда попала в почти безвыходную ситуацию: их окружил взвод паладинов Братства Стали в броне MK-2 и с пулеметами. Командир был изобретателен и по такому случаю применил спелл из какой-то фэнтезийной ролевухи, Chain Lightning. (31) Что произошло после этого, абсолютно никому неизвестно. Но три человека, включая Ника, вскочили с лежанок, а двое остались на месте, мертвые. Ник в первые минуты рассказал мне, что было на операции, - он еще помнил, - а после, уже через несколько минут, говорил, что все забыл. Двое вскочивших вместе с Ником получили раздвоение сознания. То есть они все время пребывали наполовину здесь, наполовину там, а сдвинуться ни туда, ни сюда не могли. Их увезли отсюда. А Ник не выглядел помешавшимся. После этого у него появились феноменальные операторские способности, а я ушел в рядовые бойцы, потому что от пережитого ужаса оставаться на старой должности не мог, - Гелиос вздохнул, - после этого и появились два отдела, а меня не покидает ощущение, что Ник не договаривает кое-что.
-Так значит нельзя совмещать на операциях пулеметы и заклинания, и все такое?
-По-моему, этот вопрос был лишним. По крайней мере, если ты не дебил. Только не спрашивай, почему. Я не знаю. И знать не хочу. Ну все. Козла, видимо, попинаем, в следующий раз. Иди тренироваться, солдат, - и Гелиос уселся за компьютер.
На первое свое задание Леха отправился уже на следующий день после окончания тренировок.
Все собрались в кабинете Ника, попили чайку, Саурон выпил стопарик своего "коньяка" и встал в углу. Ник принялся щелкать мышью, а остальные пятеро разместились в лежанках.
-Готовы. Поехали, - и Ник ударил по энтеру.
Только теперь Леха вспомнил, что на всех операциях появлялся Гровецкий, а теперь его не было... Переход осуществился гораздо быстрее, чем в первый раз, всего за несколько секунд.
Леха был системой из двух вращающихся друг вокруг друга сфер. Около него находилось еще четыре таких системы. Все он были внутри одной большей сферы. Внутри было спокойно, но снаружи среди клубившихся багровых туч был хаос: проносились вихри, били молнии, вздувались огненные шары и образовывались зияющие тьмой пустоты.
Мгновенно все изменилось. Леха сидел в камуфляжном герметичном комбинезоне и круглом прозрачном шлеме, с любимой дву-двушкой в руках в каком-то темном небольшом помещении. Рядом сидели остальные, причем все были без оружия. В наушниках послышался дружный хохот.
-Долбиться в с***у, Леха, сразу с ружьем!
-Вы посмотрите. Только появился, а уже с пушкой, - послышался голос Гелиоса, - неслабо. Алексей, ты бы взял второкваковский. Он считается самым лучшим: быстрый, убойный, и барабан у него на двести патронов, а эту пукалку надо вручную перезаряжать через каждые семь выстрелов.
-Так я же не нарочно. Оно само... И как мне взять второкваковский?
-А ты догадайся, с трех раз.
Леха отчетливо вспомнил совет очкастого невротика из Контры. Он бросил в сторону свое ружье, вытянул руки, и в них появился красивый красноватый дробовик с круглым барабаном, а за спиной - сменная обойма. Другие тоже вооружились: Иван-Иваныч - угловатым и неудобным, но убойным гвоздометом, Петр - калашом с подствольным гранатометом, Матфей - ASMD (32), А Гелиос зверского вида ножом и двумя береттами.
-И это все? - воскликнул Леха, удивленно взглянув на Гелиоса.
-А чего же ты хотел? Чтоб я взял плазматрон, ракетницу и BFG (33), да? Эти штуковины, дружок, особенно нож, способны вытворять такое, на что ни с одной тяжелой пушкой рассчитывать нельзя.
-Да-а... Гелиос, долбиться в с***у, самый крутой стрелок, потому и берет отцовские штуковины.
-Гелиос? Какое странное имя! - откровенно удивился Леха, - это что, кликуха такая?
-Н-да. Так я Стасик aka П%#докрыл. А знаешь, почему меня зовут Гелиосом. Мы были на операции, связанной с Думом. Все шло почти по стандартному сценарию. На исследовательских базах на Ганимеде и Каллисто стали гоношиться черти, пооткрывали сотни ворот ада, и мы тогда не на шутку перепугались, что это отродье может расплодиться и там. Перебить все эти толпы впятером не было никакой возможности; никто не знал, что делать. А я сфантазировал из лоскутков разных образов планетарный бомбардировщик с десятью тысячами двухсотмегатонных термоядерных бомб на борту и устроил массированную бомбардировку глубинных слоев Юпитера...
-Ага! По-извращенчески, долбиться в с***у... Вместо того, чтобы грохнуть сами спутники.
-Не перебивай... А там ведь жидкий водород. Ну и пошла цепная реакция, планета превратилась в маленькое солнышко и всех чертей сожгла, а я уже несся на истребителе к нашему десантному боту и кричал в эфир:
-Я Гелиос, Великий Бог Солнца, - Крикнули все хором.
-Правда, скоро появился Гровецкий и за мою проделку стал жутко ругаться. Говорил, что я не понимаю, что делаю, что такое может привести к самым ужасным последствиям, и строго настрого запретил использовать ядерное оружие под любым видом и при каких угодно обстоятельствах. А почему, не сказал. Вот так.
Из репродуктора послышалось: "Готовность номер один. Стыковка через тридцать секунд". И начался отсчет.
Леха оглянулся и увидел сзади себя иллюминатор. За стеклом был виден черный космос, мутно-коричневый краешек какой-то планеты и два сцепленных космических корабля впереди-сбоку. (34)
Когда отсчет закончился, и автоматический десантный корабль сильно тряхнуло, ни у кого, кроме Лехи, не было вида боевой готовности номер один.
-Да ты что, Леха, так напрягся, долбиться в с***у?! Сиди спокойно. Сейчас докурю, и пойдем, - А теперь вперед! - Иван-Иваныч резко нажал кнопку; створки впереди мгновенно раскрылись, и там, где, по лехиному заблуждению, должна была быть кабина, оказалось помещение с мигающей красным сиреной, решетчатым полом и двумя худосочными мужиками в изодранных комбинезонах с уродливо раздутыми шеями и дробовиками наперевес. Леха растерялся, увидел, как все рванулись вперед, затем услышал тихий стрекот и булькающие хрипы. Выбежав за остальными, Леха обнаружил два окровавленных, истыканных гвоздями трупа
-Больше не тормози, ОК, - обратился к нему Иван-Иваныч, - Вперед!
Они ворвались в просторное помещение, заваленное пластиковыми контейнерами. Два человекоподобных робота начали поднимать руки с пистолетами, но дружный огонь из всех - кроме лехиного - стволов отбросил их на груду контейнеров сзади. Леха и тут остался не у дел. Бойцы рассеялись и медленно пересекали зал среди высоких блоков контейнеров. То слева, то справа от Лехи раздавались выстрелы, вопли и стоны. "Неужели мне так и не достанется?" - не успел подумать Леха, как на него с диким визгом прыгнула, держа гаечный ключ, мартышка. Она летела на него прямо в белом крестике прицела. Леха спустил курок, и его забрызгало кровью и внутренностями. Теперь мартышка была равномерно распределена по лехиному комбинезону. Повернув за угол, он увидел, что к нему бегут еще три мартышки, а за ними мужик с огромными синяками под глазами и пульсирующим вздутием от уха к груди, размахивая куском трубы. Леха начал стрелять. Он насчитал 28 выстрелов, когда услышал в наушнике голос: "Стоп, Леха, не психуй!" Он разогнал рукой плотное дымовое облако перед собой, и не увидел ни мартышек, ни урода с трубой, только пальцы, куски костей и клочья шерсти, торчащие из кровавого фарша. Это его нисколько не смутило. И, не встретив сопротивления, довольный, он подошел к товарищам, ждавшим его у выхода. Было две двери, ведших в разные коридоры. Все оживленно спорили, как разделиться, а Леха с любопытством разглядывал окровавленный нож Гелиоса. Вдруг он краем глаза уловил какое-то шевеление на груде ящиков. Он резко повернулся, вскинул дробовик... На ящиках стоял в полный рост урод, направив в сторону отряда вытянутую руку с ружьем. Леха выстрелил, но одновременно раздался еще один хлопок. Мутант, разбрызгивая кровь, слетел с ящиков. В эту же секунду из затылка Матфея вылетел грязно-красный фонтан. ASMD выстрелило ему прямо под ноги, и он, уже мертвый, несколько раз перекувырнулся в воздухе, ударился об стену и, оставляя за собой широкий кровавый след, сполз на пол. Леха в ужасе истерично заорал, не в состоянии оторвать округлившиеся глаза от тела Матфея.
-Что орешь, долбиться в с***у, - Рявкнул Иван-Иваныч, - из врагов делаешь гуляш спокойно, а твоего товарища грохнули - орешь, как баба!
"Я его выгружаю", - почувствовал Леха мысль, мысль Ника.
Тело Матфея, вместе с оставленными кровавыми следами исчезло
-Все, - скомандовал Иван-Иваныч, - мы с Петром - налево, вы - направо. Пошли.
Леха шел за Гелиосом и краснел от стыда за свою выходку.
-Не парься, Алексей. На первом выходе и не такое бывает. Держись сзади и не стреляй без приказа.
Лицо Гелиоса, шедшего впереди уверенными шагами, светилось охотничьим азартом. Он поигрывал своим здоровым ножом с костяной ручкой, широким лезвием и кривыми, отогнутыми в разные стороны зубьями на его тыльной стороне, и что-то насвистывал, кажется:
Hungry for the flеsh
While it's warm and fresh (35)
-Эта штуковина носит гордое имя Свинореза, - заявил Гелиос доверительно, - и через минуту свинья, которая кемперит (36) за углом, расскажет тебе, почему.
Гелиос прыгнул за поворот коридора, быстро пригнулся; раздался выстрел из ружья, которое через мгновение вылетело из-за угла, а за ним и его хозяин, урод, с воткнутым в затылок Свинорезом. Он с силой ударился об стену коридора и упал на бок. Нож был воткнут так, что его лезвие на дюйм высовывалось из глаза жертвы. Показался Гелиос и резко выдернул свой нож из убитого. Тут только из головы его с двух сторон фонтаном хлынула кровь.
-Как ты узнал?
-Это охотничье чутье. Я уже чувствую кемперов по запаху.
Они подошли к двери.
-Что будем делать? Дверь заперта, - сказал Леха, подергав ручку.
-Запертые двери открываются ключами только в играх. А здесь другие порядки. Стреляй вот в эту индикаторную панель из своей пушки и отходи в сторону.
Леха выполнил приказ; Гелиос ногой толкнул дверь, выхватил беретты и, сделав кувырок через плечо, скрылся. Леха вбежал за ним и наткнулся на спину очередного урода, пытавшегося попасть в Гелиоса из лазерного пистолета. Через мгновение урод очень удивился, обнаружив, что его кишечник, печень и селезенка, валяются на полу, а сам он летит вперед, сложившись пополам из-за разрыва позвоночника. Гелиос бежал по дуге вокруг стола, за которым столпилось штук двадцать зомбарей с тубами и шотганами, и методично стрелял с двух рук. Те перестали жрать, но не успевали поднимать оружие и падали с аккуратными дырочками ровно посреди лбов и рваными воронками в затылках. Леха успел разодрать еще только двоих.
-Ну вот! Почти все фраги (37) тебе достались! - горестно воскликнул он.
В ответ Гелиос выхватил нож, открыл дверцу большого металлического шкафа и... Затем время резко замедлилось, и Леха увидел, что прямо на него, головой вперед летит женщина без волос с изуродованным гноящимися рваными ранами лицом, железными ногами и штурмовой винтовкой в руке. Леха в испуге выставил перед собой шотган и спустил курок, когда голова женщины соприкоснулась с дулом его пушки. Звука выстрела не было слышно. В стороны разлетелись обломки черепа и мозги. В воздухе повисло облако кровавого тумана. Обезглавленный труп глухо упал на кафельный пол, и ботинки Лехи залило фонтанирующей артериальной кровью.
-Ты что, б?¤ь, охч?л, что ли?! Я же чуть не сдох!!! Она б меня задушила и застрелила! У-уф! - психанул Леха.
-Не нервничай.
-Да, не нервничай! Я чуть в штаны не наложил! Еще секунда...
-Она летела уже мертвая. Надо было просто отойти в сторону. Посмотри на ее левый бок.
"Бах! Бах! Бах!" - Леха отстрелил трупу левую руку и откинул ее ногой в сторону, нагнулся и увидел, что сбоку, поперек ребер от подмышки до бедра зияла глубокая ножевая рана с ровными краями. "Этот Гелиос и вправду отец" - решил Леха, почти успокоившись.
-Вперед!
Гелиос, а за ним Леха, спустились по лестнице на подвесной коридор, огибавший уголком квадратную металлическую пропасть со стороной метров сто, в глубине которой слышались грохот и лязганье каких-то механизмов. Они побежали вперед. Всюду разносилось гулкое металлическое эхо от звуков их шагов. На полпути от поворота подвесного коридора эхо заглушил рев какой-то чудовищной твари и визг electric chainsaw. В коридор, как раз оттуда, куда они направлялись, выбежало бурое существо, высотой метров шесть, похожее на огромный шматок мяса с руками и ногами. Оно бежало к повороту, размахивая своим оружием. Гелиос остановился, поднял один пистолет и со словами: "Черт, у него же нет глаз!" выстрелил с еле заметным упреждением. Пуля, визжа, дважды разорвала металлическую сетку, отделявшую коридор от пропасти, и впилась в голову существа. Оно этого, кажется, даже не заметило. Гелиос, держа существо в прицеле, сделал еще четыре выстрела. Оно злобно зафыркало и побежало быстрее.
-Будешь?
-Что это?
-Коньяк.
-А здесь можно пить?
-Конечно, только вечером. Причем можно упиваться по-свински, потому что после сна не останется и следа. Но в виде исключения немного можно и сейчас...
-Ну давай! - Леха не мог отказать, видя жалкие, просящие глаза Саурона, хотя коньяк терпеть не мог.
Саурон медленно, с наслаждением выпивал рюмку, а Леха, залпом хлебнув, чтобы не чувствовать вкус, сидел не в адеквате, пытаясь понять ощущения.
-За правду! - произнес Саурон запоздалый тост, - можешь идти, не буду больше тебя задерживать, Алексей. Ты хороший собеседник. Счастливо.
"А ты - еще лучше. Ага. Куда уж дальше задерживать. Три часа по часам, а по мне, так все десять". С этими мыслями Леха, пошатываясь, вышел из столовой.
На плацу Гелиоса уже не было. Зато валялось несколько аккумуляторов, слишком уж hi-tech по виду, и стоял Т-72, точнее то, что когда-то им было груда искореженного, а местами оплавленного металла, с торчащим из нее стволом орудия и висящим на нем оторванным куском гусеницы.
Из ангара послышался мат и стук металла об металл. Леха пошел на эти звуки и, войдя в ангар, увидел нечто: среди полок с пестрыми пушками, вызывавшими сильнейшее чувство дежа-вю, и гор боеприпасов Гелиос, стоя рядом с чучелом кибердемона в полную величину, молотил двухметровой викинговской кувалдой по зеленому четырехствольному агрегату, в ответ протяжно звеневшему, и приговаривал: "Ну и на х?# мне в????$сь эта ????ая п????лина!" (25)
-Привет, Гелиос. Что это ты делаешь?
-А! Это ты... Здорово. Я вот... видишь ли, пытаюсь выбить отсюда аккумулятор. Только пристрелялся, перестало заедать и сбоить, решил дать длинную очередь, а аккумулятор приплавился. Намертво.
Гелиос в сердцах ударил молотом изо всей силы. Пушка издала отчаянный металлический визг и развалилась на куски, которые начали медленно растворяться, как гоблин. Тут Гелиос стал городить матом такие этажи, каких Леха не видел даже в контрстрайковских чатах, при этом в исступлении молотя кибердемона молотом по колену: выше он не доставал. Теперь только Леха заметил, что ниже колен металлические ноги чучела были измяты и искорежены.
-Почему ты так нервничаешь из-за этой пушки? - удивился Леха.
Гелиос метнулся к шкафу, выхватил оттуда холщовый мешочек и высыпал его содержимое себе в рот. Он мгновенно успокоился и стал ровно дышать.
-Что это ты сделал?
-Отвечаю сначала на второй вопрос, - ровно заговорил Гелиос, - я съел порошок против безумия, кажется, из Wizardry, но не уверен. Не советую пробовать. Конечно, хорошее успокоительное, но быстро на него подсаживаешься. Теперь объясню тебе, почему я так нервничал. Вышла новая игра с очень крутыми пушками, которые могут здорово облегчить нам жизнь. И мне приказали вытащить их все в сжатые сроки, испытать, обкатать и поставить на вооружение. Проблема в том, что после релиза прошло меньше полугода, и мысленные проекции образов пушек пока очень нечеткие. Еще через полгода я бы за несколько дней вытащил все пушки в трех-четырех экземплярах, причем легко. Но сейчас мне их приходится выцарапывать с кровью. За неделю работы - вот весь улов, - Гелиос указал на полку, на которой лежали уже виденный Лехой шестиствольный пулемет-газонокосилка и здоровая пушка с полуметровым ядром рядом, - а пушку придется тащить новую, ведь эта кривая получилась. В заряженном состоянии весит почти полтонны, а в игре килограмм двадцать, а импульс ядра при выстреле вдвое больше, чем у этой. Теперь ее разве что перед воротами на попа поставить, - будет похоже на огромный фаллос, - чтобы гоблинов веселить.
-Гы-гы, - мрачно произнес Гелиос свой комментарий по поводу только что им же сказанного и продолжил:
-А теперь придется заново доставать и эту зеленую ядрену фень.
-А это что, так сложно?
-Не сложно, а просто занудно, требует сосредоточения и зверски убивает время.
-И что же делать?
-Я же сказал: доставать снова.
-А как?
-Не придуривайся, сейчас покажу.
Гелиос сел в кресло, приделанное к большому металлическому контейнеру, окутанному проводами и трубками. Перед ним находился компьютер и черная коробка, как у Ника под столом. Орудуя мышью, он стал продираться сквозь многочисленные зеленые менюшки на экране. Игра загрузилась. "Графика класс! Третьеквака жалобно скулит в углу", - подумал Леха. Тем временем Гелиос взял себе годмод и гивол и стал (26), постоянно меняя оружие, бешено носиться по какому-то древнему храму, отстреливая многочисленных монстров, испускавших при этом красивые и обильные брызги ярко-красного кетчупа. Наконец, он промолвил: "Кажется, есть!", нажал эфтри и... исчез. Монитор потух, а контейнер стал жужжать и мелко трястись. Через минуту его дверца отъехала в сторону, и Леха увидел стену подвижной жидкости металлического цвета. Она напоминала ртуть. Вдруг она заколебалась, по ней пошли концентрические круги, как от камней, брошенных в воду, и из нее показались затылок, спина и локти Гелиоса. Он медленно выходил из жидкого серебристого экрана, возмущая его поверхность колебаниями. Гелиос уже вылез полностью, только ладони его оставались внутри. "Ну, подруга, не подведи!" - он с силой что-то потянул. Послышался треск, звук лопнувшей струны и бултыхание. Гелиос отлетел назад, как будто тянул с силой канат, который вдруг порвался, и грохнулся в специально на такой случай поставленное напротив установки мягкое кресло. В его руках дымилась искореженная черная штуковина, отдаленно напоминавшая давешний четырехствольный плазматрон.
-Вот блин! На, подавись, тупая скотина! - Гелиос злобно швырнул нечто в контейнер. Оно исчезло в жидком экране; послышалось недовольное бульканье, и контейнер закрылся.
-Что, не получилось?
-Как видишь. Надо попробовать еще, - Гелиос подошел к столу с оружием и стал заряжать круглый барабан красноватого дробовика.
-Ты что, больше не будешь сейчас пробовать?
-Через пять минут. Синтезатор должен нагреться.
-Не понял.
-Вот эта квадратная штуковина - синтезатор. Из него я извлекаю все пушки. Синтез отнимает уйму энергии, и температура жидкости внутри падает с +50°С до -210°С. Даже приделанному к синтезатору сверхмощному кипятильнику нужно несколько минут, чтобы все восстановить.
-Постой... - Леха вспомнил что-то из физики, - но ведь если там -210°С, то оно должно обмениваться теплом с воздухом, а холод чувствоваться даже отсюда. А ты бы и подавно в ледышку превратился...
-Ты видел, экран был серебристого цвета. Сама жидкость фиолетовая, а ее обволакивает тончайший эластичный термогерметик, сводящий теплообмен к предельно малым величинам. Когда я находился внутри, он обволакивал и мое тело.
-Но раз такие технологии... существуют... это ведь может обеспечить сверхпроводимость, достаточно покрывать им провода и охлаждать их, - Леха сам испугался тому, какую умную вещь сказал.
-Ну, до этого мне дела нет. Главное, что тут все работает...
-А как работает? То есть принцип получения?
-Я знаю следующее. Когда я почувствую... ты не поймешь... я нажимаю эфтри и оказываюсь в игре с пушкой в руках. После этого сзади меня открывается портал, и я через него начинаю медленно вылезать сюда, в реальность, таща за собой пушку. С этой стороны портал оказывается жидким синтезаторным экраном. Если все хорошо, я извлекаю готовенькую пушку, а вот этот девайс, - Гелиос указал на цилиндр сбоку контейнера, - начинает выдавать боеприпасы в нужном количестве. Если начинает сбоить из-за нечеткого образа, то в лучшем случае получается то, что ты видел. В худшем... Однажды оттуда стал вытягиваться жираф вместо гранатомета... А принцип работы и все такое... - не спрашивай. Я об этом ничего не знаю и знать не хочу. Кстати, тебя Саурон угощал... гх... коньяком?
-Да.
-И ты пил?
-Д-да... Но мне сказа...
-Забей. Ну и похоже это на коньяк?
-Вообще-то, нет. Это скорее как... как ракетное топливо... что ли...
-Почти угадал. Ее выделяют из синего тибериума, помещенного в ядерный реактор, и используют в аккумуляторах лазерных турелей. (27) На сто килограмм тибериума - три литра этой гадости.
-И что теперь делать? Я теперь что, стану мутантом? - взволнованно спросил Леха.
-Нет. Отфильтрованная, она безвредна. Только если у тебя начнутся галлюцинации, не удивляйся. Пострелять хочешь?
-Во что?
-Вот в этого чмошника, - Гелиос указал на кибердемона.
-А можно?
-Глупый вопрос, если я сам предложил. Для этого я его и вытащил.
Леха опасливо глянул на синтезаторную камеру.
-Да-да. Именно оттуда. Применил дюковскую уменьшалку (28), вытащил, выдернул из затылка один проводок и оставил на ночь обратно разбухать. Вот и все. Держи.
Гелиос кинул Лехе дробовик. Леха уставил приклад в плечо и стал прицеливаться, как его учил дядя. В глазах появилось белое пятнышко и загородило мушку прицела. Леха опустил ружье.
-Ну вот. Галлюцинации, кажется, начались.
-Какие?
-Белое пятно в глазах.
-А ну дай сюда пушку.
Леха отдал. Белое пятно исчезло.
Сейчас я буду стрелять ему в ту маленькую пластинку на шее, - сказал Гелиос и, не целясь, сделал пять выстрелов от бедра. Одновременно с ударом об пол последней гильзы и щелчком барабана, задребезжав, хлопнулась на бетон квадратная измятая пластина с впечатавшимися в нее сорока дробинками. - 100% попаданий. А знаешь, как, Алексей? Белое пятно в глазах - это не глюк, а прицел, как во всех нормальных шутерах.
Леха с минуту стоял в отпаде, а потом спросил:
-Но если так, то это оружие гораздо круче и ТТ и калаша и всего остального. Почему его не поставят на вооружение всей армии и ментуры.
-А на этот вопрос ответить смогу. Дело в том, что для этого придется взять миллион синтезаторов и таких чуваков, как я. Серийное производство невозможно. Понял ты? Потому что мы не знаем и не можем узнать, как устроены эти пушки. Стоит попытаться открутить хоть один винтик, как любая из них растворяется вникуда.
-А вам-то оно здесь в таких количествах зачем? - спросил Леха, окинув взглядом полки, забитые разномастными пушками.
-Как, зачем? Боец может материализовать пушку на задании или здесь, только если он имеет хотя бы минимальный опыт обращения с ним. Это я и обеспечиваю. Тебе еще предстоит пострелять из пары-другой сотен стволов. А перед первой операцией, по крайней мере, из двенадцати.
-...Не понял... Там материализовать пушки можно, я это допускаю, хотя представления не имею, что там. Но чтобы здесь... Неужели, можно? И зачем тогда вытаскивать по несколько экземпляров из камеры?..
-Ты слишком много задаешь вопросов и слишком быстро. Если я подразумевал, что можно, зачем переспрашивать? Ты еще спроси "Эй, Гелиос, ты здесь, передо мной, или ты на Луне?" И с чего ты взял, что я вытаскиваю из синтезатора по несколько экземпляров?
-Ты сам это сказал, когда говорил про новую игру...
-Я сказал, чтобы дать тебе понять, насколько это было бы легче через полгода.
-А тогда почему ты не материализуешь просто так эту... зеленую, которой ты танк окучивал?
-Материализовать можно, только если исправный шаблонный экземпляр валяется где-нибудь здесь. Все-таки, ты дотошный парень. Сам спрашивать-то хоть не устал? Кажется, тебе скоро надо идти играть в Контру, поэтому давай-ка я вытащу из синтезатора Лорда Ада (29), мы его тут отделаем, как последнего козла, и распрощаемся.
-Ты очень любишь Doom, Гелиос?
-Нет, я предпочитаю трэш и дэф, как и ты. (30)
-Я не о музыке.
-А. Нет. Просто думовские образы самые четкие, и вытаскивать оттуда стволы и монстров - одно удовольствие.
-А! Кстати! А почему тебя тут зовут Гелиосом?
-По-моему, не кстати, а потому что уже нечего спросить, но все же...
Гелиос сделал мучительно-идиотскую гримасу и стал водить глазами по полу.
-Так. Сейчас, сейчас, может на этот раз вспомню... э-э... нет. Постоянно ускользает, зараза. Ты бы меня как-нибудь на задании спросил. Мне кажется... или нет... я предполагаю, что на заданиях я что-то такое вспоминаю... А вообще, меня всегда звали Стасик aka П%#докрыл...
-Да... А мне Ник так и сказал: вы не помните здесь, что происходит на операциях.
-А он говорил, помнит ли он все одновременно?
-Что-то такое было. Он заторопился и сказал, что всего лишь оператор и ни хрена не помнит.
-Ага. Ты знаешь, у меня есть подозрение, что он помнит все очень хорошо и знает кое-что лишнее, только притворяется.
При этих словах все перед Лехой на мгновение расплылось и сжалось, как при телевизионных помехах, а по спине почему-то пробежал мерзкий холодок.
-Что... что ты имеешь в виду?
-Сейчас я тебе расскажу одну историю. Вначале меня сразу поставили на должность оператора из-за отличных способностей. Такое здесь бывает очень редко. Я тогда работал в другой команде, а Ник был простым бойцом, как Петр или Матфей. На одной ответственной операции команда попала в почти безвыходную ситуацию: их окружил взвод паладинов Братства Стали в броне MK-2 и с пулеметами. Командир был изобретателен и по такому случаю применил спелл из какой-то фэнтезийной ролевухи, Chain Lightning. (31) Что произошло после этого, абсолютно никому неизвестно. Но три человека, включая Ника, вскочили с лежанок, а двое остались на месте, мертвые. Ник в первые минуты рассказал мне, что было на операции, - он еще помнил, - а после, уже через несколько минут, говорил, что все забыл. Двое вскочивших вместе с Ником получили раздвоение сознания. То есть они все время пребывали наполовину здесь, наполовину там, а сдвинуться ни туда, ни сюда не могли. Их увезли отсюда. А Ник не выглядел помешавшимся. После этого у него появились феноменальные операторские способности, а я ушел в рядовые бойцы, потому что от пережитого ужаса оставаться на старой должности не мог, - Гелиос вздохнул, - после этого и появились два отдела, а меня не покидает ощущение, что Ник не договаривает кое-что.
-Так значит нельзя совмещать на операциях пулеметы и заклинания, и все такое?
-По-моему, этот вопрос был лишним. По крайней мере, если ты не дебил. Только не спрашивай, почему. Я не знаю. И знать не хочу. Ну все. Козла, видимо, попинаем, в следующий раз. Иди тренироваться, солдат, - и Гелиос уселся за компьютер.
На первое свое задание Леха отправился уже на следующий день после окончания тренировок.
Все собрались в кабинете Ника, попили чайку, Саурон выпил стопарик своего "коньяка" и встал в углу. Ник принялся щелкать мышью, а остальные пятеро разместились в лежанках.
-Готовы. Поехали, - и Ник ударил по энтеру.
Только теперь Леха вспомнил, что на всех операциях появлялся Гровецкий, а теперь его не было... Переход осуществился гораздо быстрее, чем в первый раз, всего за несколько секунд.
Леха был системой из двух вращающихся друг вокруг друга сфер. Около него находилось еще четыре таких системы. Все он были внутри одной большей сферы. Внутри было спокойно, но снаружи среди клубившихся багровых туч был хаос: проносились вихри, били молнии, вздувались огненные шары и образовывались зияющие тьмой пустоты.
Мгновенно все изменилось. Леха сидел в камуфляжном герметичном комбинезоне и круглом прозрачном шлеме, с любимой дву-двушкой в руках в каком-то темном небольшом помещении. Рядом сидели остальные, причем все были без оружия. В наушниках послышался дружный хохот.
-Долбиться в с***у, Леха, сразу с ружьем!
-Вы посмотрите. Только появился, а уже с пушкой, - послышался голос Гелиоса, - неслабо. Алексей, ты бы взял второкваковский. Он считается самым лучшим: быстрый, убойный, и барабан у него на двести патронов, а эту пукалку надо вручную перезаряжать через каждые семь выстрелов.
-Так я же не нарочно. Оно само... И как мне взять второкваковский?
-А ты догадайся, с трех раз.
Леха отчетливо вспомнил совет очкастого невротика из Контры. Он бросил в сторону свое ружье, вытянул руки, и в них появился красивый красноватый дробовик с круглым барабаном, а за спиной - сменная обойма. Другие тоже вооружились: Иван-Иваныч - угловатым и неудобным, но убойным гвоздометом, Петр - калашом с подствольным гранатометом, Матфей - ASMD (32), А Гелиос зверского вида ножом и двумя береттами.
-И это все? - воскликнул Леха, удивленно взглянув на Гелиоса.
-А чего же ты хотел? Чтоб я взял плазматрон, ракетницу и BFG (33), да? Эти штуковины, дружок, особенно нож, способны вытворять такое, на что ни с одной тяжелой пушкой рассчитывать нельзя.
-Да-а... Гелиос, долбиться в с***у, самый крутой стрелок, потому и берет отцовские штуковины.
-Гелиос? Какое странное имя! - откровенно удивился Леха, - это что, кликуха такая?
-Н-да. Так я Стасик aka П%#докрыл. А знаешь, почему меня зовут Гелиосом. Мы были на операции, связанной с Думом. Все шло почти по стандартному сценарию. На исследовательских базах на Ганимеде и Каллисто стали гоношиться черти, пооткрывали сотни ворот ада, и мы тогда не на шутку перепугались, что это отродье может расплодиться и там. Перебить все эти толпы впятером не было никакой возможности; никто не знал, что делать. А я сфантазировал из лоскутков разных образов планетарный бомбардировщик с десятью тысячами двухсотмегатонных термоядерных бомб на борту и устроил массированную бомбардировку глубинных слоев Юпитера...
-Ага! По-извращенчески, долбиться в с***у... Вместо того, чтобы грохнуть сами спутники.
-Не перебивай... А там ведь жидкий водород. Ну и пошла цепная реакция, планета превратилась в маленькое солнышко и всех чертей сожгла, а я уже несся на истребителе к нашему десантному боту и кричал в эфир:
-Я Гелиос, Великий Бог Солнца, - Крикнули все хором.
-Правда, скоро появился Гровецкий и за мою проделку стал жутко ругаться. Говорил, что я не понимаю, что делаю, что такое может привести к самым ужасным последствиям, и строго настрого запретил использовать ядерное оружие под любым видом и при каких угодно обстоятельствах. А почему, не сказал. Вот так.
Из репродуктора послышалось: "Готовность номер один. Стыковка через тридцать секунд". И начался отсчет.
Леха оглянулся и увидел сзади себя иллюминатор. За стеклом был виден черный космос, мутно-коричневый краешек какой-то планеты и два сцепленных космических корабля впереди-сбоку. (34)
Когда отсчет закончился, и автоматический десантный корабль сильно тряхнуло, ни у кого, кроме Лехи, не было вида боевой готовности номер один.
-Да ты что, Леха, так напрягся, долбиться в с***у?! Сиди спокойно. Сейчас докурю, и пойдем, - А теперь вперед! - Иван-Иваныч резко нажал кнопку; створки впереди мгновенно раскрылись, и там, где, по лехиному заблуждению, должна была быть кабина, оказалось помещение с мигающей красным сиреной, решетчатым полом и двумя худосочными мужиками в изодранных комбинезонах с уродливо раздутыми шеями и дробовиками наперевес. Леха растерялся, увидел, как все рванулись вперед, затем услышал тихий стрекот и булькающие хрипы. Выбежав за остальными, Леха обнаружил два окровавленных, истыканных гвоздями трупа
-Больше не тормози, ОК, - обратился к нему Иван-Иваныч, - Вперед!
Они ворвались в просторное помещение, заваленное пластиковыми контейнерами. Два человекоподобных робота начали поднимать руки с пистолетами, но дружный огонь из всех - кроме лехиного - стволов отбросил их на груду контейнеров сзади. Леха и тут остался не у дел. Бойцы рассеялись и медленно пересекали зал среди высоких блоков контейнеров. То слева, то справа от Лехи раздавались выстрелы, вопли и стоны. "Неужели мне так и не достанется?" - не успел подумать Леха, как на него с диким визгом прыгнула, держа гаечный ключ, мартышка. Она летела на него прямо в белом крестике прицела. Леха спустил курок, и его забрызгало кровью и внутренностями. Теперь мартышка была равномерно распределена по лехиному комбинезону. Повернув за угол, он увидел, что к нему бегут еще три мартышки, а за ними мужик с огромными синяками под глазами и пульсирующим вздутием от уха к груди, размахивая куском трубы. Леха начал стрелять. Он насчитал 28 выстрелов, когда услышал в наушнике голос: "Стоп, Леха, не психуй!" Он разогнал рукой плотное дымовое облако перед собой, и не увидел ни мартышек, ни урода с трубой, только пальцы, куски костей и клочья шерсти, торчащие из кровавого фарша. Это его нисколько не смутило. И, не встретив сопротивления, довольный, он подошел к товарищам, ждавшим его у выхода. Было две двери, ведших в разные коридоры. Все оживленно спорили, как разделиться, а Леха с любопытством разглядывал окровавленный нож Гелиоса. Вдруг он краем глаза уловил какое-то шевеление на груде ящиков. Он резко повернулся, вскинул дробовик... На ящиках стоял в полный рост урод, направив в сторону отряда вытянутую руку с ружьем. Леха выстрелил, но одновременно раздался еще один хлопок. Мутант, разбрызгивая кровь, слетел с ящиков. В эту же секунду из затылка Матфея вылетел грязно-красный фонтан. ASMD выстрелило ему прямо под ноги, и он, уже мертвый, несколько раз перекувырнулся в воздухе, ударился об стену и, оставляя за собой широкий кровавый след, сполз на пол. Леха в ужасе истерично заорал, не в состоянии оторвать округлившиеся глаза от тела Матфея.
-Что орешь, долбиться в с***у, - Рявкнул Иван-Иваныч, - из врагов делаешь гуляш спокойно, а твоего товарища грохнули - орешь, как баба!
"Я его выгружаю", - почувствовал Леха мысль, мысль Ника.
Тело Матфея, вместе с оставленными кровавыми следами исчезло
-Все, - скомандовал Иван-Иваныч, - мы с Петром - налево, вы - направо. Пошли.
Леха шел за Гелиосом и краснел от стыда за свою выходку.
-Не парься, Алексей. На первом выходе и не такое бывает. Держись сзади и не стреляй без приказа.
Лицо Гелиоса, шедшего впереди уверенными шагами, светилось охотничьим азартом. Он поигрывал своим здоровым ножом с костяной ручкой, широким лезвием и кривыми, отогнутыми в разные стороны зубьями на его тыльной стороне, и что-то насвистывал, кажется:
Hungry for the flеsh
While it's warm and fresh (35)
-Эта штуковина носит гордое имя Свинореза, - заявил Гелиос доверительно, - и через минуту свинья, которая кемперит (36) за углом, расскажет тебе, почему.
Гелиос прыгнул за поворот коридора, быстро пригнулся; раздался выстрел из ружья, которое через мгновение вылетело из-за угла, а за ним и его хозяин, урод, с воткнутым в затылок Свинорезом. Он с силой ударился об стену коридора и упал на бок. Нож был воткнут так, что его лезвие на дюйм высовывалось из глаза жертвы. Показался Гелиос и резко выдернул свой нож из убитого. Тут только из головы его с двух сторон фонтаном хлынула кровь.
-Как ты узнал?
-Это охотничье чутье. Я уже чувствую кемперов по запаху.
Они подошли к двери.
-Что будем делать? Дверь заперта, - сказал Леха, подергав ручку.
-Запертые двери открываются ключами только в играх. А здесь другие порядки. Стреляй вот в эту индикаторную панель из своей пушки и отходи в сторону.
Леха выполнил приказ; Гелиос ногой толкнул дверь, выхватил беретты и, сделав кувырок через плечо, скрылся. Леха вбежал за ним и наткнулся на спину очередного урода, пытавшегося попасть в Гелиоса из лазерного пистолета. Через мгновение урод очень удивился, обнаружив, что его кишечник, печень и селезенка, валяются на полу, а сам он летит вперед, сложившись пополам из-за разрыва позвоночника. Гелиос бежал по дуге вокруг стола, за которым столпилось штук двадцать зомбарей с тубами и шотганами, и методично стрелял с двух рук. Те перестали жрать, но не успевали поднимать оружие и падали с аккуратными дырочками ровно посреди лбов и рваными воронками в затылках. Леха успел разодрать еще только двоих.
-Ну вот! Почти все фраги (37) тебе достались! - горестно воскликнул он.
В ответ Гелиос выхватил нож, открыл дверцу большого металлического шкафа и... Затем время резко замедлилось, и Леха увидел, что прямо на него, головой вперед летит женщина без волос с изуродованным гноящимися рваными ранами лицом, железными ногами и штурмовой винтовкой в руке. Леха в испуге выставил перед собой шотган и спустил курок, когда голова женщины соприкоснулась с дулом его пушки. Звука выстрела не было слышно. В стороны разлетелись обломки черепа и мозги. В воздухе повисло облако кровавого тумана. Обезглавленный труп глухо упал на кафельный пол, и ботинки Лехи залило фонтанирующей артериальной кровью.
-Ты что, б?¤ь, охч?л, что ли?! Я же чуть не сдох!!! Она б меня задушила и застрелила! У-уф! - психанул Леха.
-Не нервничай.
-Да, не нервничай! Я чуть в штаны не наложил! Еще секунда...
-Она летела уже мертвая. Надо было просто отойти в сторону. Посмотри на ее левый бок.
"Бах! Бах! Бах!" - Леха отстрелил трупу левую руку и откинул ее ногой в сторону, нагнулся и увидел, что сбоку, поперек ребер от подмышки до бедра зияла глубокая ножевая рана с ровными краями. "Этот Гелиос и вправду отец" - решил Леха, почти успокоившись.
-Вперед!
Гелиос, а за ним Леха, спустились по лестнице на подвесной коридор, огибавший уголком квадратную металлическую пропасть со стороной метров сто, в глубине которой слышались грохот и лязганье каких-то механизмов. Они побежали вперед. Всюду разносилось гулкое металлическое эхо от звуков их шагов. На полпути от поворота подвесного коридора эхо заглушил рев какой-то чудовищной твари и визг electric chainsaw. В коридор, как раз оттуда, куда они направлялись, выбежало бурое существо, высотой метров шесть, похожее на огромный шматок мяса с руками и ногами. Оно бежало к повороту, размахивая своим оружием. Гелиос остановился, поднял один пистолет и со словами: "Черт, у него же нет глаз!" выстрелил с еле заметным упреждением. Пуля, визжа, дважды разорвала металлическую сетку, отделявшую коридор от пропасти, и впилась в голову существа. Оно этого, кажется, даже не заметило. Гелиос, держа существо в прицеле, сделал еще четыре выстрела. Оно злобно зафыркало и побежало быстрее.