Страница:
Он вспомнил свой последний сон. С тех пор как руссколанский флот захватил систему Тионы, Славомиру ни разу не снились эти красочные волнующе странные видения. Он подсознательно ощущал, что это связано с его внезапно открывшимися способностями сливаться с корабельным мозгом, с кораблем в одно целое. Это был зов, чарующий голос неизведанного, чистого, непознаваемого, в просторечии именуемого миром Богов, Ирием. Подсознание изо всех сил сигналило, предупреждало, используя заложенные еще в детстве образы древних сказаний. Славомир чувствовал, что именно на Тионе он должен был найти ответы на все вопросы, найти сам смысл жизни, понять себя. И надеялся на повторение этих волшебных символических откровений подсознания.
Но пока никаких ответов найти не удалось, были только ночная перестрелка и ночные гонки на песчаных краулерах. А впереди Славомира ожидал штурм. А затем работа со штабом наземной группировки. Прилуков понимал, что он нужен Сибирцеву, и тот, раз переманив человека, больше его не отпустит.
Во время короткого отдыха в палатке полковника Найденова Прилуков успел ознакомиться с картой укрепрайона и вооружением догонов. Батареи тяжелых орудий, бронированные башни с мощными лазерами и самонаводящимися ракетами, быстроходные антигравы с энергетическими щитами и чрезвычайно опасными в ближнем бою скорострельными автоматами. Впереди минные поля и противотанковые рвы. Пристрелянные тяжелой артиллерией подходы к укреплениям.
В прошедших днях операции «Самум» серьезным противником показала себя догонская пехота. Хорошо вооруженные, мобильные, прекрасно подготовленные солдаты крабов умели воевать. Чувствовалось, что противник достаточно опытен и закален в планетарных сражениях.
Крепость была надежно защищена от ударов с воздуха. Потеряв несколько десятков самолетов, Ворон собирался решить проблему мощным танковым ударом наземных частей. Можно было снять вопрос тактическими ядерными боеприпасами, но Всеслав Сибирцев лично запретил применять оружие массового поражения. Это не космос, потом придется долго вычищать планету от долгоживущих изотопов.
От размышлений Славомира оторвал тихий хлопок орудия. Затем еще и еще. Батареи открыли огонь, забрасывая позиции догонов тяжелыми снарядами. Далеко впереди выросли огненные столбы разрывов. Все три дивизии корпуса «Гамаюн» и отдельные спецчасти одновременно начали атаку на укрепрайон. Над вражеской крепостью полыхало зарево. Артиллерийские и ракетные батареи неторопливо выкатывали боекомплект на головы противника. Среди целого леса разрывов, поднявшегося над укрепрайоном, выделялись высокие огненные шары, вздымавшиеся в небо после взрывов 406-мм снарядов установок «Лесоповал». Славомир как-то видел рекламный ролик с этими бронтозаврами. Память услужливо выдала картинку тяжелого восьмиосного транспортера и устремленный в небо ствол 406-мм электромагнитной пушки. И еще два транспортера обеспечения, перевозившие расчет, боеприпасы и небольшой термоядерный реактор. В корпусе «Гамаюн» было целых восемь «Лесоповалов». Чувствовалось, что все они включились в боевую работу.
Тем временем силуэты танков пришли в движение и неожиданно погасли, расплылись обманчивыми бликами, это включилась система невидимости.
– Славомир, смотри! – Хлопок Всеслава по плечу оторвал Прилукова от созерцания стены разрывов. Сибирцев показывал на батарею «Бамбуков». Машины превратились в клокочущие вулканы, огневую позицию затопили пламя и клубы дыма. Две дюжины роботов сновали между самоходками и грузовыми транспортерами, непрерывно подтаскивая ракеты и снарядные контейнеры.
– Воздух!!! – прозвучал в динамиках истошный крик водителя.
Рядом с бортом машины прошла снарядная очередь. Осколки и мелкие камни злобно простучали по бортам краулера и скафандрам пассажиров. Пока остальные приходили в себя, Всеслав Сибирцев вскочил на ноги и встал к турели, к звукам боя добавился злобный стук скорострельного автомата. Водитель запустил двигатель, машина, медленно ворочаясь, выбралась из песка и скатилась в ложбину между дюнами.
Прямо над краулером пронеслась расплывчатая тень. Люди инстинктивно бросились на пол. Только прилипший к прицелу Сибирцев всаживал в ночное небо очередь за очередью. Внезапно Всеслав Бравлинович оторвался от турели и вернулся на переднее сиденье машины. Славомир Прилуков поднял голову. В небе мелькали темные силуэты самолетов, вспыхивали звездочки разрывов, сверкали молнии лазерных лучей. Вызванные на подмогу истребители прикрытия связали боем догонские самолеты. Вскоре вражеская атака была отбита.
Краулер мчался по пустыне, не разбирая дороги. Рассвело. Непроглядная ночь сменилась мягкими дневными сумерками. Машина последний раз подпрыгнула на песчаном холме и, грохоча гусеницами, выскочила на скальный грунт. Водитель резко затормозил, объезжая подбитый «Мангуст» с нелепо задранным в небо коротким толстым стволом плазмогана. Кругом виднелись следы яростного ночного боя. Скособоченная оплавленная лучевая башня оплавленные плазменными разрядами стрелковые ячейки, две сожженные догонские бронемашины, разбитый бронетранспортер, опаленные огнем скалы.
Догоны держались до последнего, их первая линия обороны была прорвана за пару минут, но выжившие во время обстрела солдаты отошли к башням и отстреливались до тех пор, пока их не уничтожили. Краулер мчался вперед. Усыпанное камнями скалистое плато было идеально приспособлено для обороны. Тут и там встречались следы яростных стычек. Славомир механически отмечал подбитые машины, разрушенные огневые точки, орудийные и лучевые башни. Взгляд на несколько секунд задержался на ложбине, заполненной искореженным металлом, видимо прямое попадание «Лесоповала» уничтожило догонскую батарею.
Основные силы людей ушли вперед. Танковые кулаки рвались в глубь укрепрайона. На пути встречались только санитарные машины, подбиравшие раненых бойцов. Медики не разбирали: свои или догоны. Забирали всех, кто еще дышал. Тем более часть полковых госпиталей была специально оборудована для догонов. Правда, выживших было немного. Современный бой характеризовался применением мощных и точных средств поражения. А повреждения шлема либо дыхательной системы бронескафандра приводили к неминуемой мучительной смерти, атмосфера Тионы была абсолютно непригодна для дыхания.
Машина выскочила на изрезанный ветровой эрозией холм, и почти мгновенно рядом выросли столбы разрывов. Осколок больно ударил Славомира в плечо. Хорошо, что броня скафандра выдержала. Водитель резко бросил краулер в сторону, выходя из-под обстрела. Остальные схватились за оружие. Славомир лежал на полу, пытаясь сжаться в точку и, при этом на чем свет стоит костеря тонкие борта командирской машины, с изумлением смотрел на полковника Сибирцева. Всеслав Бравлинович, широко расставив ноги, вел огонь из турельной установки. Найденов и Генералов приникли к правому борту машины и стреляли по противнику из своего личного оружия. Над головой шипели лучи, близкие разрывы снарядов обрушивали на людей целые кучи камней и осколков. Славомир не заметил, как присоединился к своим" товарищам. Сквозь амбразуру были прекрасно видны вражеские окопы. И как их сразу не заметили? Прилуков, прикусив губу, принялся короткими прицельными очередями бить по огневым точкам.
Над головой яростно стрекотал 30-мм автомат. Славомир бросил короткий взгляд на сосредоточенно ведущего бой Сибирцева. Он и не представлял себе, что этот интеллигентный прилизанный полковник спецслужб, сынок великого князя, казалось бы, всю сознательную жизнь проведший в уютном кабинете, может спокойно стоять в полный рост под огнем противника. Матовый скафандр Сибирцева был покрыт вмятинами, но СГБшник не обращал никакого внимания на сыплющиеся на него осколки, полностью сосредоточившись на прицеливании. До Славомира только сейчас дошло, что этот человек не тот, за кого себя выдает. Даже вчера ночью он так и не понял, что их ведет не кабинетный чиновник, а прошедший огонь и воду матерый волк.
Несмотря на все полученные еще до рождения привилегии, Всеслав в молодости работал простым оперативником. Неоднократно рисковал жизнью, возможно, участвовал в военных действиях. Сейчас под вражеским огнем и градом осколков с Официального Представителя слезли напускная интеллигентность и нарочитая прилизанность офисного начальничка. Остался только уверенный в себе, твердый как кремень, волевой, бесстрашный боевой офицер, умеющий постоять за себя и хорошо владеющий оружием, не боящийся бросить противнику: «Иду на вы». Теперь Славомиру стали понятны и владение рукопашным боем на уровне мастера, и согласие Кромлева передать Сибирцеву командование над крейсерской эскадрой. Иначе и быть не могло, другого человека просто не послали бы представлять интересы Престола в штабе группировки.
Прилуков не успел удивиться своему открытию, как сильный удар потряс машину. Водитель интуитивно вдавил в пол педаль тормоза, и снаряд вместо пассажирской платформы попал в моторный отсек краулера. Машина застыла на месте. Славомир выскочил из машины вслед за остальными и нырнул за вовремя подвернувшуюся гранитную глыбу. Отдышался и осторожно выглянул из своего укрытия.
Впереди, метрах в пятистах, извивалась неровная линия окопов. Прорубивший рядом борозду в камне луч лазера заставил Прилукова спрятаться за показавшуюся такой надежной каменюгу. Очередной взрыв оглушил Славомира, камень качнулся, получив прямое попадание снаряда. Сбоку раздалось шипение «Аргумента», через секунду его поддержала пара «Туров». Экипаж командирского краулера решил подороже продать свои жизни. Славомир перекатился за соседний камень и открыл огонь из своего автомата, стараясь бить по выглядывающим из ячеек лучеметам. Противник сидел в окопах, не пытаясь подойти поближе и добить напоровшихся на линию обороны людей. Это радовало.
Вскоре за спиной раздалось тихое приглушенное ворчание танкового двигателя. К звукам боя добавился грохот орудий и свист ракет. Рядом с Прилуковым всего в пяти метрах прошел «Мангуст». Танк был почти не заметен. Казалось, что это бесплотная тень, клочок тумана, плывущий над землей зеркальный фантом. Но тень на полном ходу вела меткий огонь из тяжелого плазмогана и пары скорострельных автоматов. Славомир видел, как вражеские окопы буквально залила река пламени. Мимо прошел еще один «Мангуст», невдалеке проскрежетал гусеницами бронетранспортер, высаживая подразделение пехоты.
Славомир вскочил и бросился вперед, в ушах у него гремело отчаянное: «Ура!!!», страх исчез, испарился под огнем догонских лазеров и скорострелок, осталась только ярость, дикая первобытная ярость, упоение боем, необузданное желание задушить врага голыми руками. Танк впереди лихо развернулся на вражеской стрелковой ячейке и пошел вдоль окопов, давя врага огнем и гусеницами. Славомир, стреляя на ходу, бежал вперед, рядом с ним шли в атаку бронепехотинцы. Сейчас он сам был солдатом, простым бойцом, одним из десятков бегущих рядом с ним пехотинцев.
Славомир Прилуков, не думая, заблокировал линию связи со штабом группировки. Сейчас это не нужно, это лишнее, только мешает. Были забыты все вчерашние заботы, где-то далеко за спиной потерялись Всеслав Сибирцев и его СГБшники, осталась только сверкающая доспехами, плюющаяся огнем несокрушимая волна атакующей бронепехоты. Только нарисованные на плечах погоны капитана первого ранга выделяли Славомира среди массы рвущихся вперед солдат.
Хватит размышлений! Хватит интеллигентского маразма! Хватит!!! Вперед! Славомир не узнавал свой голос: «Ура!!! Вперед! Бей! Ура! Круши!» Перед глазами мелькнула сливающаяся со скалами корма танка, совсем рядом догонский солдат выбрался на бруствер окопа и целился из какого-то громоздкого оружия. Славомир на бегу выпустил короткую очередь из своего «Тура», догон рухнул наземь и забился в агонии. Все заняло считанные секунды. Захватив линию обороны, бронепехота запрыгнула в подоспевшие бронетранспортеры и понеслась дальше, вдогонку за танками.
На этот раз противник, спрятавшийся за скалами, пропустил мимо танки и ударил по машинам с солдатами. В первые же секунды стычки погиб ротный. Славомир узнал это, выпрыгивая из бронетранспортера. Решение пришло само собой, он не узнал свой голос, словно сталью прогремело: «Капитан первого ранга Прилуков роту принял».
Бойцы взяли вражескую позицию, поддержанные сокрушительным огнем «Дикобразов», шедших за солдатами. Славомир сам, своим примером поднял в атаку залегшую пехоту и во главе яростной волны разозленных потерями бойцов прошелся огнем по вражеской засаде. В этом бою исчез космофлотец Прилуков, а вместо него в рапортах 176-го бронепехотного полка возник «Синий полковник». Бронескафандр Славомира отливал синеватым оттенком.
– Синий полковник, – звучал в эфире голос командира полка, – придержи своих бойцов. Сейчас подойдут танки. Две роты. На их броне бери вражеский форт.
Славомир уверенным взглядом огляделся по сторонам. Он находился в догонском блиндаже. Кругом лежали обессиленные солдаты. Люди воспользовались выдавшейся паузой для отдыха. В дальнем углу валялись сложенные в кучу тела догонов. Сквозь пролом в крыше лился тусклый свет. На ногах был только часовой у входа. Остальные отдыхали, казалось, люди полностью выбились из сил и поднять их не сможет даже сам Небесный Кузнец.
– Ребята, пошли. У нас есть работа, – просто сказал Славомир и первым встал на ноги. Подчиняясь приказу нового ротного, бойцы быстро поднялись с пола и, на ходу проверяя оружие и снаряжение, молча направились к выходу. Без команды солдаты рассыпались цепью, готовясь к новой атаке.
Из-за каменистой гряды выскочили тени «Мангустов» и, обогнав пехоту, не задерживаясь ни на минуту, рванули вперед. Следом появились громоздкие, увешанные гроздьями ракетных кассет самоходки. Первая линия окопов была взята с наскока. Но дюжина ДОТов, замаскированная за линией окопов, заставила пехоту залечь. Пауза, перегруппировка. После короткого артиллерийского удара бойцы поднялись и под прикрытием танковой брони пошли в атаку.
Славомир обогнул дымящийся танк и прыгнул в окоп, сделав пару шагов, он споткнулся о тело своего бойца, это спасло ему жизнь, прямо над головой прошла пулеметная очередь. Синий полковник, падая, успел выстрелить в противника, но его пули только щелкнули по броне «Мангуста», уже давившего пулеметное гнездо противника. В бою все решали секунды, кто не успел, тот мертв. Славомир пока успевал. Незаметно ему начало нравиться успевать раньше противника.
Выпустив короткую очередь по мелькнувшей между камнями крабообразной тени, Славомир побежал дальше по траншее. Извилистый ход сообщения закончился черной дырой подземного убежища. Тройка догонов успела нырнуть в подземелье, как 152-мм снаряд «Бамбука» запечатал подземный ход. Окруженные со всех сторон догоны побросали оружие и распластались на земле, демонстрируя готовность к сдаче. Люди прекратили огонь. На этом участке бой закончился. А сколько впереди таких участков? Славомир не думал о таких суетных вещах, он выделил конвоиров и повел роту дальше. Пришел новый приказ от командира полка и новая цель марша.
Следующие три километра они прошли на машинах, а затем опять бой. Смертельно уставшие бойцы молча шли вперед, на догонские позиции. Танки и самоходки надежно прикрывали пехоту броней и огнем, но все равно люди несли потери. Когда была взята и эта позиция, никто не помнил, какая по счету, вдалеке на самом горизонте появилась дюжина теней.
Люди без команды залегли на захваченной позиции и заняли догонские окопы, готовясь встретить контратаку врага плотным огнем. Ротные гранатометы и плазмоганы разместили чуть впереди, в снарядных воронках. Танки и самоходки быстро откатились назад, за линию пехоты, и перегруппировались для встречного боя. Неожиданно в динамиках прогремел голос комполка: «Не стрелять! Это свои!» И следом прозвучал тихий усталый голос: «Ребята, это говорит 73-й танковый полк. Не стреляйте. Мы люди».
Укрепрайон был взят, но сотни догонов скрывались в подземных убежищах. После короткого отдыха солдаты вооружились сканерами и принялись разыскивать и вскрывать подземелья. Времени для отдыха не было, никто не знал, что придет в голову засевшим под землей крабам. А значит, надо самим лезть в подземелья и выяснять этот вопрос. Славомир видел, как саперы кумулятивными минами прошибали крыши бункеров. А затем в пробоины летели термобарические заряды, выжигавшие нутро бункеров. Пехотинцам оставалось только зачищать подземелья, но это была опасная работа. Несколько бойцов погибли на минах. После чего вперед стали пускать специальных роботов-саперов.
Славомир остановился перед низкими бронированными дверями и, подчиняясь хулиганскому порыву, маркером нарисовал на дверях кружок. Затем, махнув рукой замершему в двухстах метрах от бункера «Дикобразу», отбежал в сторону. Танкист понял шутку и всадил снаряд прямо в центр нарисованной мишени. Еще два снаряда сорвали с петель изуродованные ворота. Толстенные, из композитного металла половинки ворот улетели в разные стороны. Каждая толщиной в полметра. Бойцы короткими перебежками подбегали к провалу и один за другим исчезали в дыре.
Это подземелье было значительно больше других. Славомир шел в окружении десятка бойцов и заносил в память компа бронескафандра карту бункера. Далее данные синхронно передавались взводным и в штаб полка. Таким образом, в случае гибели ротного его место мог быстро занять любой офицер. Жестокая, но жизненная схема. Подразделения бойцов рассыпались по коридорам и непрерывно передавали данные, только успевай зарисовывать. Сопротивления почти не было, только пара жиденьких заслонов. Противник успел эвакуировать все имущество, людей встречами голые стены. Только через километр от входа два подразделения напоролись на сильное сопротивление противника.
Славомир взглянул на карту, оба отряда дрались почти рядом, их отделяла только стена. Все было понятно, эти ходы вели к чему-то важному. Вскоре почти вся рота собралась у занятых противником туннелей. Плотный огонь переносных гранатометов и «Аргументов» уничтожил оборонявшихся, и люди вырвались из тесных туннелей на подземную станцию. Рассеявшись, бойцы быстро сломили сопротивление оставшихся догонов. Взяли под контроль примыкающие к станции помещения. Славомир неторопливо прошелся по перрону, перед ним стоял поезд, вагоны были забиты контейнерами и оборудованием неизвестного назначения.
Бойцы с «Аргументами» и «Турами» наперевес застыли на галерее, кольцом окружавшей станцию. Широкий монорельс на котором стоял поезд, упирался в свежий завал, догоны успели взорвать туннель. Да, за время своего присутствия на Тионе догоны успели хорошо поработать. Глубокие транспортные туннели связывали между собой основные узлы обороны и стратегические районы планеты. Люди уже успели выяснить это и перебить направленными взрывами некоторые магистрали. Естественно, выявлены и перерезаны были пока далеко не все.
15
Но пока никаких ответов найти не удалось, были только ночная перестрелка и ночные гонки на песчаных краулерах. А впереди Славомира ожидал штурм. А затем работа со штабом наземной группировки. Прилуков понимал, что он нужен Сибирцеву, и тот, раз переманив человека, больше его не отпустит.
Во время короткого отдыха в палатке полковника Найденова Прилуков успел ознакомиться с картой укрепрайона и вооружением догонов. Батареи тяжелых орудий, бронированные башни с мощными лазерами и самонаводящимися ракетами, быстроходные антигравы с энергетическими щитами и чрезвычайно опасными в ближнем бою скорострельными автоматами. Впереди минные поля и противотанковые рвы. Пристрелянные тяжелой артиллерией подходы к укреплениям.
В прошедших днях операции «Самум» серьезным противником показала себя догонская пехота. Хорошо вооруженные, мобильные, прекрасно подготовленные солдаты крабов умели воевать. Чувствовалось, что противник достаточно опытен и закален в планетарных сражениях.
Крепость была надежно защищена от ударов с воздуха. Потеряв несколько десятков самолетов, Ворон собирался решить проблему мощным танковым ударом наземных частей. Можно было снять вопрос тактическими ядерными боеприпасами, но Всеслав Сибирцев лично запретил применять оружие массового поражения. Это не космос, потом придется долго вычищать планету от долгоживущих изотопов.
От размышлений Славомира оторвал тихий хлопок орудия. Затем еще и еще. Батареи открыли огонь, забрасывая позиции догонов тяжелыми снарядами. Далеко впереди выросли огненные столбы разрывов. Все три дивизии корпуса «Гамаюн» и отдельные спецчасти одновременно начали атаку на укрепрайон. Над вражеской крепостью полыхало зарево. Артиллерийские и ракетные батареи неторопливо выкатывали боекомплект на головы противника. Среди целого леса разрывов, поднявшегося над укрепрайоном, выделялись высокие огненные шары, вздымавшиеся в небо после взрывов 406-мм снарядов установок «Лесоповал». Славомир как-то видел рекламный ролик с этими бронтозаврами. Память услужливо выдала картинку тяжелого восьмиосного транспортера и устремленный в небо ствол 406-мм электромагнитной пушки. И еще два транспортера обеспечения, перевозившие расчет, боеприпасы и небольшой термоядерный реактор. В корпусе «Гамаюн» было целых восемь «Лесоповалов». Чувствовалось, что все они включились в боевую работу.
Тем временем силуэты танков пришли в движение и неожиданно погасли, расплылись обманчивыми бликами, это включилась система невидимости.
– Славомир, смотри! – Хлопок Всеслава по плечу оторвал Прилукова от созерцания стены разрывов. Сибирцев показывал на батарею «Бамбуков». Машины превратились в клокочущие вулканы, огневую позицию затопили пламя и клубы дыма. Две дюжины роботов сновали между самоходками и грузовыми транспортерами, непрерывно подтаскивая ракеты и снарядные контейнеры.
– Воздух!!! – прозвучал в динамиках истошный крик водителя.
Рядом с бортом машины прошла снарядная очередь. Осколки и мелкие камни злобно простучали по бортам краулера и скафандрам пассажиров. Пока остальные приходили в себя, Всеслав Сибирцев вскочил на ноги и встал к турели, к звукам боя добавился злобный стук скорострельного автомата. Водитель запустил двигатель, машина, медленно ворочаясь, выбралась из песка и скатилась в ложбину между дюнами.
Прямо над краулером пронеслась расплывчатая тень. Люди инстинктивно бросились на пол. Только прилипший к прицелу Сибирцев всаживал в ночное небо очередь за очередью. Внезапно Всеслав Бравлинович оторвался от турели и вернулся на переднее сиденье машины. Славомир Прилуков поднял голову. В небе мелькали темные силуэты самолетов, вспыхивали звездочки разрывов, сверкали молнии лазерных лучей. Вызванные на подмогу истребители прикрытия связали боем догонские самолеты. Вскоре вражеская атака была отбита.
Краулер мчался по пустыне, не разбирая дороги. Рассвело. Непроглядная ночь сменилась мягкими дневными сумерками. Машина последний раз подпрыгнула на песчаном холме и, грохоча гусеницами, выскочила на скальный грунт. Водитель резко затормозил, объезжая подбитый «Мангуст» с нелепо задранным в небо коротким толстым стволом плазмогана. Кругом виднелись следы яростного ночного боя. Скособоченная оплавленная лучевая башня оплавленные плазменными разрядами стрелковые ячейки, две сожженные догонские бронемашины, разбитый бронетранспортер, опаленные огнем скалы.
Догоны держались до последнего, их первая линия обороны была прорвана за пару минут, но выжившие во время обстрела солдаты отошли к башням и отстреливались до тех пор, пока их не уничтожили. Краулер мчался вперед. Усыпанное камнями скалистое плато было идеально приспособлено для обороны. Тут и там встречались следы яростных стычек. Славомир механически отмечал подбитые машины, разрушенные огневые точки, орудийные и лучевые башни. Взгляд на несколько секунд задержался на ложбине, заполненной искореженным металлом, видимо прямое попадание «Лесоповала» уничтожило догонскую батарею.
Основные силы людей ушли вперед. Танковые кулаки рвались в глубь укрепрайона. На пути встречались только санитарные машины, подбиравшие раненых бойцов. Медики не разбирали: свои или догоны. Забирали всех, кто еще дышал. Тем более часть полковых госпиталей была специально оборудована для догонов. Правда, выживших было немного. Современный бой характеризовался применением мощных и точных средств поражения. А повреждения шлема либо дыхательной системы бронескафандра приводили к неминуемой мучительной смерти, атмосфера Тионы была абсолютно непригодна для дыхания.
Машина выскочила на изрезанный ветровой эрозией холм, и почти мгновенно рядом выросли столбы разрывов. Осколок больно ударил Славомира в плечо. Хорошо, что броня скафандра выдержала. Водитель резко бросил краулер в сторону, выходя из-под обстрела. Остальные схватились за оружие. Славомир лежал на полу, пытаясь сжаться в точку и, при этом на чем свет стоит костеря тонкие борта командирской машины, с изумлением смотрел на полковника Сибирцева. Всеслав Бравлинович, широко расставив ноги, вел огонь из турельной установки. Найденов и Генералов приникли к правому борту машины и стреляли по противнику из своего личного оружия. Над головой шипели лучи, близкие разрывы снарядов обрушивали на людей целые кучи камней и осколков. Славомир не заметил, как присоединился к своим" товарищам. Сквозь амбразуру были прекрасно видны вражеские окопы. И как их сразу не заметили? Прилуков, прикусив губу, принялся короткими прицельными очередями бить по огневым точкам.
Над головой яростно стрекотал 30-мм автомат. Славомир бросил короткий взгляд на сосредоточенно ведущего бой Сибирцева. Он и не представлял себе, что этот интеллигентный прилизанный полковник спецслужб, сынок великого князя, казалось бы, всю сознательную жизнь проведший в уютном кабинете, может спокойно стоять в полный рост под огнем противника. Матовый скафандр Сибирцева был покрыт вмятинами, но СГБшник не обращал никакого внимания на сыплющиеся на него осколки, полностью сосредоточившись на прицеливании. До Славомира только сейчас дошло, что этот человек не тот, за кого себя выдает. Даже вчера ночью он так и не понял, что их ведет не кабинетный чиновник, а прошедший огонь и воду матерый волк.
Несмотря на все полученные еще до рождения привилегии, Всеслав в молодости работал простым оперативником. Неоднократно рисковал жизнью, возможно, участвовал в военных действиях. Сейчас под вражеским огнем и градом осколков с Официального Представителя слезли напускная интеллигентность и нарочитая прилизанность офисного начальничка. Остался только уверенный в себе, твердый как кремень, волевой, бесстрашный боевой офицер, умеющий постоять за себя и хорошо владеющий оружием, не боящийся бросить противнику: «Иду на вы». Теперь Славомиру стали понятны и владение рукопашным боем на уровне мастера, и согласие Кромлева передать Сибирцеву командование над крейсерской эскадрой. Иначе и быть не могло, другого человека просто не послали бы представлять интересы Престола в штабе группировки.
Прилуков не успел удивиться своему открытию, как сильный удар потряс машину. Водитель интуитивно вдавил в пол педаль тормоза, и снаряд вместо пассажирской платформы попал в моторный отсек краулера. Машина застыла на месте. Славомир выскочил из машины вслед за остальными и нырнул за вовремя подвернувшуюся гранитную глыбу. Отдышался и осторожно выглянул из своего укрытия.
Впереди, метрах в пятистах, извивалась неровная линия окопов. Прорубивший рядом борозду в камне луч лазера заставил Прилукова спрятаться за показавшуюся такой надежной каменюгу. Очередной взрыв оглушил Славомира, камень качнулся, получив прямое попадание снаряда. Сбоку раздалось шипение «Аргумента», через секунду его поддержала пара «Туров». Экипаж командирского краулера решил подороже продать свои жизни. Славомир перекатился за соседний камень и открыл огонь из своего автомата, стараясь бить по выглядывающим из ячеек лучеметам. Противник сидел в окопах, не пытаясь подойти поближе и добить напоровшихся на линию обороны людей. Это радовало.
Вскоре за спиной раздалось тихое приглушенное ворчание танкового двигателя. К звукам боя добавился грохот орудий и свист ракет. Рядом с Прилуковым всего в пяти метрах прошел «Мангуст». Танк был почти не заметен. Казалось, что это бесплотная тень, клочок тумана, плывущий над землей зеркальный фантом. Но тень на полном ходу вела меткий огонь из тяжелого плазмогана и пары скорострельных автоматов. Славомир видел, как вражеские окопы буквально залила река пламени. Мимо прошел еще один «Мангуст», невдалеке проскрежетал гусеницами бронетранспортер, высаживая подразделение пехоты.
Славомир вскочил и бросился вперед, в ушах у него гремело отчаянное: «Ура!!!», страх исчез, испарился под огнем догонских лазеров и скорострелок, осталась только ярость, дикая первобытная ярость, упоение боем, необузданное желание задушить врага голыми руками. Танк впереди лихо развернулся на вражеской стрелковой ячейке и пошел вдоль окопов, давя врага огнем и гусеницами. Славомир, стреляя на ходу, бежал вперед, рядом с ним шли в атаку бронепехотинцы. Сейчас он сам был солдатом, простым бойцом, одним из десятков бегущих рядом с ним пехотинцев.
Славомир Прилуков, не думая, заблокировал линию связи со штабом группировки. Сейчас это не нужно, это лишнее, только мешает. Были забыты все вчерашние заботы, где-то далеко за спиной потерялись Всеслав Сибирцев и его СГБшники, осталась только сверкающая доспехами, плюющаяся огнем несокрушимая волна атакующей бронепехоты. Только нарисованные на плечах погоны капитана первого ранга выделяли Славомира среди массы рвущихся вперед солдат.
Хватит размышлений! Хватит интеллигентского маразма! Хватит!!! Вперед! Славомир не узнавал свой голос: «Ура!!! Вперед! Бей! Ура! Круши!» Перед глазами мелькнула сливающаяся со скалами корма танка, совсем рядом догонский солдат выбрался на бруствер окопа и целился из какого-то громоздкого оружия. Славомир на бегу выпустил короткую очередь из своего «Тура», догон рухнул наземь и забился в агонии. Все заняло считанные секунды. Захватив линию обороны, бронепехота запрыгнула в подоспевшие бронетранспортеры и понеслась дальше, вдогонку за танками.
На этот раз противник, спрятавшийся за скалами, пропустил мимо танки и ударил по машинам с солдатами. В первые же секунды стычки погиб ротный. Славомир узнал это, выпрыгивая из бронетранспортера. Решение пришло само собой, он не узнал свой голос, словно сталью прогремело: «Капитан первого ранга Прилуков роту принял».
Бойцы взяли вражескую позицию, поддержанные сокрушительным огнем «Дикобразов», шедших за солдатами. Славомир сам, своим примером поднял в атаку залегшую пехоту и во главе яростной волны разозленных потерями бойцов прошелся огнем по вражеской засаде. В этом бою исчез космофлотец Прилуков, а вместо него в рапортах 176-го бронепехотного полка возник «Синий полковник». Бронескафандр Славомира отливал синеватым оттенком.
– Синий полковник, – звучал в эфире голос командира полка, – придержи своих бойцов. Сейчас подойдут танки. Две роты. На их броне бери вражеский форт.
Славомир уверенным взглядом огляделся по сторонам. Он находился в догонском блиндаже. Кругом лежали обессиленные солдаты. Люди воспользовались выдавшейся паузой для отдыха. В дальнем углу валялись сложенные в кучу тела догонов. Сквозь пролом в крыше лился тусклый свет. На ногах был только часовой у входа. Остальные отдыхали, казалось, люди полностью выбились из сил и поднять их не сможет даже сам Небесный Кузнец.
– Ребята, пошли. У нас есть работа, – просто сказал Славомир и первым встал на ноги. Подчиняясь приказу нового ротного, бойцы быстро поднялись с пола и, на ходу проверяя оружие и снаряжение, молча направились к выходу. Без команды солдаты рассыпались цепью, готовясь к новой атаке.
Из-за каменистой гряды выскочили тени «Мангустов» и, обогнав пехоту, не задерживаясь ни на минуту, рванули вперед. Следом появились громоздкие, увешанные гроздьями ракетных кассет самоходки. Первая линия окопов была взята с наскока. Но дюжина ДОТов, замаскированная за линией окопов, заставила пехоту залечь. Пауза, перегруппировка. После короткого артиллерийского удара бойцы поднялись и под прикрытием танковой брони пошли в атаку.
Славомир обогнул дымящийся танк и прыгнул в окоп, сделав пару шагов, он споткнулся о тело своего бойца, это спасло ему жизнь, прямо над головой прошла пулеметная очередь. Синий полковник, падая, успел выстрелить в противника, но его пули только щелкнули по броне «Мангуста», уже давившего пулеметное гнездо противника. В бою все решали секунды, кто не успел, тот мертв. Славомир пока успевал. Незаметно ему начало нравиться успевать раньше противника.
Выпустив короткую очередь по мелькнувшей между камнями крабообразной тени, Славомир побежал дальше по траншее. Извилистый ход сообщения закончился черной дырой подземного убежища. Тройка догонов успела нырнуть в подземелье, как 152-мм снаряд «Бамбука» запечатал подземный ход. Окруженные со всех сторон догоны побросали оружие и распластались на земле, демонстрируя готовность к сдаче. Люди прекратили огонь. На этом участке бой закончился. А сколько впереди таких участков? Славомир не думал о таких суетных вещах, он выделил конвоиров и повел роту дальше. Пришел новый приказ от командира полка и новая цель марша.
Следующие три километра они прошли на машинах, а затем опять бой. Смертельно уставшие бойцы молча шли вперед, на догонские позиции. Танки и самоходки надежно прикрывали пехоту броней и огнем, но все равно люди несли потери. Когда была взята и эта позиция, никто не помнил, какая по счету, вдалеке на самом горизонте появилась дюжина теней.
Люди без команды залегли на захваченной позиции и заняли догонские окопы, готовясь встретить контратаку врага плотным огнем. Ротные гранатометы и плазмоганы разместили чуть впереди, в снарядных воронках. Танки и самоходки быстро откатились назад, за линию пехоты, и перегруппировались для встречного боя. Неожиданно в динамиках прогремел голос комполка: «Не стрелять! Это свои!» И следом прозвучал тихий усталый голос: «Ребята, это говорит 73-й танковый полк. Не стреляйте. Мы люди».
Укрепрайон был взят, но сотни догонов скрывались в подземных убежищах. После короткого отдыха солдаты вооружились сканерами и принялись разыскивать и вскрывать подземелья. Времени для отдыха не было, никто не знал, что придет в голову засевшим под землей крабам. А значит, надо самим лезть в подземелья и выяснять этот вопрос. Славомир видел, как саперы кумулятивными минами прошибали крыши бункеров. А затем в пробоины летели термобарические заряды, выжигавшие нутро бункеров. Пехотинцам оставалось только зачищать подземелья, но это была опасная работа. Несколько бойцов погибли на минах. После чего вперед стали пускать специальных роботов-саперов.
Славомир остановился перед низкими бронированными дверями и, подчиняясь хулиганскому порыву, маркером нарисовал на дверях кружок. Затем, махнув рукой замершему в двухстах метрах от бункера «Дикобразу», отбежал в сторону. Танкист понял шутку и всадил снаряд прямо в центр нарисованной мишени. Еще два снаряда сорвали с петель изуродованные ворота. Толстенные, из композитного металла половинки ворот улетели в разные стороны. Каждая толщиной в полметра. Бойцы короткими перебежками подбегали к провалу и один за другим исчезали в дыре.
Это подземелье было значительно больше других. Славомир шел в окружении десятка бойцов и заносил в память компа бронескафандра карту бункера. Далее данные синхронно передавались взводным и в штаб полка. Таким образом, в случае гибели ротного его место мог быстро занять любой офицер. Жестокая, но жизненная схема. Подразделения бойцов рассыпались по коридорам и непрерывно передавали данные, только успевай зарисовывать. Сопротивления почти не было, только пара жиденьких заслонов. Противник успел эвакуировать все имущество, людей встречами голые стены. Только через километр от входа два подразделения напоролись на сильное сопротивление противника.
Славомир взглянул на карту, оба отряда дрались почти рядом, их отделяла только стена. Все было понятно, эти ходы вели к чему-то важному. Вскоре почти вся рота собралась у занятых противником туннелей. Плотный огонь переносных гранатометов и «Аргументов» уничтожил оборонявшихся, и люди вырвались из тесных туннелей на подземную станцию. Рассеявшись, бойцы быстро сломили сопротивление оставшихся догонов. Взяли под контроль примыкающие к станции помещения. Славомир неторопливо прошелся по перрону, перед ним стоял поезд, вагоны были забиты контейнерами и оборудованием неизвестного назначения.
Бойцы с «Аргументами» и «Турами» наперевес застыли на галерее, кольцом окружавшей станцию. Широкий монорельс на котором стоял поезд, упирался в свежий завал, догоны успели взорвать туннель. Да, за время своего присутствия на Тионе догоны успели хорошо поработать. Глубокие транспортные туннели связывали между собой основные узлы обороны и стратегические районы планеты. Люди уже успели выяснить это и перебить направленными взрывами некоторые магистрали. Естественно, выявлены и перерезаны были пока далеко не все.
15
– Арсений, слышал? Наши вчера рижский «Дозор» натянули! – Саша Смирнов приветственно махнул чашкой кофе, словно чокаясь бокалом, как только Арсений перешагнул порог офиса.
– Какой счет? – Речь шла о вчерашней встрече на таллинском центральном стадионе. Заядлый болельщик Саша не мог пропустить такое событие, вчера вечером он сразу после работы в пять вечера улетел в областной центр. И, судя по слегка опухшей физиономии, до глубокой ночи праздновал победу любимого «Аюдиса» над извечным соперником в компании таких же фанатов.
– Загнали 3:2! На последней минуте Анчис забил, – голос Смирнова звенел от возбуждения, – под орех рижан размочалили!
– Нормально. А я вчера заявку от парижского «Шаурмана» принял, – имелась в виду крупная сеть ресторанов в Франкском Халифате, – просят живых раков и рыбы в ассортименте по пять тонн в День, – при этих словах Арсений, наклонив голову набок, подмигнул начальнику отдела Ильнуру Сааховичу Мамедову, невозмутимо листавшему рекламные проспекты.
– Спасибо, если поднимем контракт, можно рассчитывать на премию. – Мамедов отложил в сторону рекламу и пригладил ладонью свои пышные бакенбарды, это означало, что начальник в хорошем расположении духа.
– Интересно, зачем арабам наши раки понадобились? – Смирнов с глубокомысленным видом уставился в потолок. – Они всю жизнь в Скандинавии закупались.
– Так на фермах Сваальнеха вспышка ихтиоза зарегистрирована, – продемонстрировала свою осведомленность четвертый сотрудник отдела Марина Семеновна.
– Жалко финнов, заказчиков теряют, но бизнес есть бизнес, – добавил Арсений, присаживаясь за свой стол и пытаясь вспомнить, где он вчера сохранил заявку.
В этот момент у него в кармане запиликал коммуникатор. Пришло текстовое сообщение от Андрея Орлова: «Как дела? Когда в Новгороде будешь?»
Прочитав сообщение, Арсений, ни слова не говоря, убрал коммуникатор и погрузился в сортировку вчерашних рабочих записей. Остальные сотрудники также занялись делом или, по крайней мере, сделали вид. Даже Саша, допив кофе, вернулся к своему столу.
Приславший Арсению электронную записку Андрей Орлов был одним из активистов евразийского отделения «Солнечного ветра». А кодовая фраза в сообщении означала, что Арсению нужно сегодня вечером выйти на связь с руководством. Разговор будет серьезным. Вот и ладненько – Антуану-Арсению уже начало надоедать спокойное размеренное растительное существование в провинции. Работа на рыбоперерабатывающем заводе также была не совсем тем, о чем он всю жизнь мечтал. Хорошо, ребята о нем вспомнили. Просто совесть не позволяет сидеть в кустах, когда в Мире такие дела творятся.
Незаметно сотрудники отдела сбыта втянулись в рабочую текучку. Даже Саша Смирнов, справившись с последствиями вчерашнего недосыпа, с головой утонул в разборе рекламаций и документальных пожеланий клиентов компании. Сам Ильнур Саахович, разобравшись с неотложными делами, улетел в Петербург, разбираться с претензиями городской службы Линии Доставки. Судя по всему, омара выеденного не стоил, но тем не менее – нужно было на месте выслушать Заказчика, самолично пощупать пальцами филе щуки и объяснить, что у мяса щуки действительно чуть розоватый цвет, а белым оно становится в итоге термообработки.
Ближе к обеду у Арсения выдалась возможность между делом заглянуть на новостные каналы. Быстро пробежав глазами ленту, он выбрал статью в свежем «АиФ», краткий анализ руссколанско-догонского конфликта глазами известного журналиста-международника. Что ж, Арсений прекрасно знал, как готовятся такие статьи, сам в своей прошлой жизни был причастен к такого рода работе. Но одно дело обработка материала и подача фактов, совсем другое – сама фактология. Вот здесь статья и заставляла задуматься даже такого искушенного человека, как Арсений.
А факты прямо говорили, что конфликт неуклонно сходит на нет. После броска руссколанского флота к Тионе и сражения за систему активные действия практически прекратились. Русичи ограничились захватом спорной системы и, по официальным данным, ведут зачистку поверхности планет. Догоны также не проявляют желания лезть в драку, в приграничные сектора даже нос не кажут.
Единое командование вооруженных сил Человечества не создано, считается, что из-за политики Руссколани и Китая. Остальные ведущие державы ограничились переброской флотов к границе с Чужими. Война перешла в латентную, вялотекущую фазу. Даже странно – реалии конфликта полностью противоречат представлениям Арсения о настоящей войне с иномирянами. На выводы аналитиков он не обратил никакого внимания. Обычная жвачка для обывателей. Попытка доказать миролюбие участников конфликта и успокоить общественность.
Среди прочих сообщений интересным показалось короткое официальное опровержение Пентагона. Якобы у штаба Космических Сил и не было никаких планов по переброске 9-го флота в систему Тионы. В действительности флот переводился на дальнюю пограничную базу в секторе Леониды и, не задерживаясь, прошел через руссколанское пространство. Арсений отметил про себя, что спорный участок уже стал «руссколанским пространством» и у Северной Америки появилась база в секторе Леонид. Раньше таковой там не было, или официально о ней не упоминалось.
Да, общий тон информационного освещения наводил на весьма грустные размышления. Тяжело вздохнув, менеджер решил отложить бессмысленное чтение новостей и заняться текущими делами. И коммуникатор вовремя прозвенел, отвлек от мыслей о суетности бытия и неисповедимых путях Князей Мира сего.
Звонил Валдис Ратси. Владелец одного из небольших хозяйств, поставлявших на завод свежие устрицы и речную рыбу, интересовался, не изменятся ли в ближайшее время закупочные цены? Арсений «успокоил» поставщика – дескать, до конца квартала цены останутся неизменны. И это еще хорошо, как бы вниз не поползли. На рынке и так наблюдается падение спроса на рыбу и морепродукты.
– Какой счет? – Речь шла о вчерашней встрече на таллинском центральном стадионе. Заядлый болельщик Саша не мог пропустить такое событие, вчера вечером он сразу после работы в пять вечера улетел в областной центр. И, судя по слегка опухшей физиономии, до глубокой ночи праздновал победу любимого «Аюдиса» над извечным соперником в компании таких же фанатов.
– Загнали 3:2! На последней минуте Анчис забил, – голос Смирнова звенел от возбуждения, – под орех рижан размочалили!
– Нормально. А я вчера заявку от парижского «Шаурмана» принял, – имелась в виду крупная сеть ресторанов в Франкском Халифате, – просят живых раков и рыбы в ассортименте по пять тонн в День, – при этих словах Арсений, наклонив голову набок, подмигнул начальнику отдела Ильнуру Сааховичу Мамедову, невозмутимо листавшему рекламные проспекты.
– Спасибо, если поднимем контракт, можно рассчитывать на премию. – Мамедов отложил в сторону рекламу и пригладил ладонью свои пышные бакенбарды, это означало, что начальник в хорошем расположении духа.
– Интересно, зачем арабам наши раки понадобились? – Смирнов с глубокомысленным видом уставился в потолок. – Они всю жизнь в Скандинавии закупались.
– Так на фермах Сваальнеха вспышка ихтиоза зарегистрирована, – продемонстрировала свою осведомленность четвертый сотрудник отдела Марина Семеновна.
– Жалко финнов, заказчиков теряют, но бизнес есть бизнес, – добавил Арсений, присаживаясь за свой стол и пытаясь вспомнить, где он вчера сохранил заявку.
В этот момент у него в кармане запиликал коммуникатор. Пришло текстовое сообщение от Андрея Орлова: «Как дела? Когда в Новгороде будешь?»
Прочитав сообщение, Арсений, ни слова не говоря, убрал коммуникатор и погрузился в сортировку вчерашних рабочих записей. Остальные сотрудники также занялись делом или, по крайней мере, сделали вид. Даже Саша, допив кофе, вернулся к своему столу.
Приславший Арсению электронную записку Андрей Орлов был одним из активистов евразийского отделения «Солнечного ветра». А кодовая фраза в сообщении означала, что Арсению нужно сегодня вечером выйти на связь с руководством. Разговор будет серьезным. Вот и ладненько – Антуану-Арсению уже начало надоедать спокойное размеренное растительное существование в провинции. Работа на рыбоперерабатывающем заводе также была не совсем тем, о чем он всю жизнь мечтал. Хорошо, ребята о нем вспомнили. Просто совесть не позволяет сидеть в кустах, когда в Мире такие дела творятся.
Незаметно сотрудники отдела сбыта втянулись в рабочую текучку. Даже Саша Смирнов, справившись с последствиями вчерашнего недосыпа, с головой утонул в разборе рекламаций и документальных пожеланий клиентов компании. Сам Ильнур Саахович, разобравшись с неотложными делами, улетел в Петербург, разбираться с претензиями городской службы Линии Доставки. Судя по всему, омара выеденного не стоил, но тем не менее – нужно было на месте выслушать Заказчика, самолично пощупать пальцами филе щуки и объяснить, что у мяса щуки действительно чуть розоватый цвет, а белым оно становится в итоге термообработки.
Ближе к обеду у Арсения выдалась возможность между делом заглянуть на новостные каналы. Быстро пробежав глазами ленту, он выбрал статью в свежем «АиФ», краткий анализ руссколанско-догонского конфликта глазами известного журналиста-международника. Что ж, Арсений прекрасно знал, как готовятся такие статьи, сам в своей прошлой жизни был причастен к такого рода работе. Но одно дело обработка материала и подача фактов, совсем другое – сама фактология. Вот здесь статья и заставляла задуматься даже такого искушенного человека, как Арсений.
А факты прямо говорили, что конфликт неуклонно сходит на нет. После броска руссколанского флота к Тионе и сражения за систему активные действия практически прекратились. Русичи ограничились захватом спорной системы и, по официальным данным, ведут зачистку поверхности планет. Догоны также не проявляют желания лезть в драку, в приграничные сектора даже нос не кажут.
Единое командование вооруженных сил Человечества не создано, считается, что из-за политики Руссколани и Китая. Остальные ведущие державы ограничились переброской флотов к границе с Чужими. Война перешла в латентную, вялотекущую фазу. Даже странно – реалии конфликта полностью противоречат представлениям Арсения о настоящей войне с иномирянами. На выводы аналитиков он не обратил никакого внимания. Обычная жвачка для обывателей. Попытка доказать миролюбие участников конфликта и успокоить общественность.
Среди прочих сообщений интересным показалось короткое официальное опровержение Пентагона. Якобы у штаба Космических Сил и не было никаких планов по переброске 9-го флота в систему Тионы. В действительности флот переводился на дальнюю пограничную базу в секторе Леониды и, не задерживаясь, прошел через руссколанское пространство. Арсений отметил про себя, что спорный участок уже стал «руссколанским пространством» и у Северной Америки появилась база в секторе Леонид. Раньше таковой там не было, или официально о ней не упоминалось.
Да, общий тон информационного освещения наводил на весьма грустные размышления. Тяжело вздохнув, менеджер решил отложить бессмысленное чтение новостей и заняться текущими делами. И коммуникатор вовремя прозвенел, отвлек от мыслей о суетности бытия и неисповедимых путях Князей Мира сего.
Звонил Валдис Ратси. Владелец одного из небольших хозяйств, поставлявших на завод свежие устрицы и речную рыбу, интересовался, не изменятся ли в ближайшее время закупочные цены? Арсений «успокоил» поставщика – дескать, до конца квартала цены останутся неизменны. И это еще хорошо, как бы вниз не поползли. На рынке и так наблюдается падение спроса на рыбу и морепродукты.