Страница:
* * *
Засады они не ожидали, головного дозора впереди не было, по крайней мере, пока. Все меры предосторожности ограничились высланной вперед разведкой, вероятно, так, для очистки совести. Расслабились, чувствуют себя после тяжелого перехода уже почти дома. Противника встретить всерьез не рассчитывают.
Ничего сверхъестественного, выходит, в эльфах нет. А выражение "Все на свете имеет свою меру, только две вещи безмерны - Вселенная и человеческая глупость" относится и к эльфам, пусть они и бессмертны.
Сигурд уполз вперед, оценить ситуацию. Мы начали заряжать оставшиеся арбалеты, у меня их было уже аж четыре штуки.
Появилась колонна, растянувшаяся кишка по два-три коня в ряд. За некоторыми конниками двигались заводные лошади с поклажей.
Я выбрал себе потенциальную жертву, парня в поддоспешнике в первом ряду. Под прямым углом стрелять не стоило, больше шансов промахнуться.
Колонна полностью втянулась в мешок. Первый остановил коня, видно, заметив неладное в месте, где мы порешили разведгруппу. Сигурд с эльфийским луком в руках, вскочив, выбежал вперед и крикнул, дав сигнал стрелкам.
Я выстрелил, вокруг защелкали тетивы, на дороге закричали. Не глядя на результат, схватил второй самострел, выстрелил. Отбросил, схватил третий, выстрелил, откинул в сторону, выстрелил из последнего. Расстояние пятнадцать-двадцать метров.
На дороге была каша из кричащих эльфов и ржущих лошадей. Слева стрелки, частично выскочив прямо на дорогу, расстреливали колонну продольным огнем, оставшиеся долбили с фланга. Заряженные арбалеты кончились. Схватив рогатины, по команде Сигурда пошли в атаку. Несколько конников пытались кто уйти, кто атаковать лучников. Атаковавших расстреляли вместе с лошадьми, несколько остальных метнулись в лес, один уже пешим. Везде носились раненые кони.
На бежавших внимания можно было пока не обращать. Оставшиеся без коней эльфы взялись за луки, некоторые пытались уйти в лес пешими, маскируясь кустарником. Им стреляли в спины. Выскочив на дорогу, всадил рогатину в живот промахнувшегося лучника. Рядом выбежавшие из леса стрелки били стрелами всех подряд, бывшие арбалетчики кололи и рубили пытавшихся сопротивляться. Эльфы сломались, в большинстве бросившись бежать, что удалось немногим. Видел нырнувшими в лес всего троих, хоть было и недалеко, один из них убежал с двумя стрелами в спине.
Сигурд, матерясь, орал Рольфу и Снорри, чтобы выставили своих в охранение. Остальные приступили к досмотру забитой колонны.
Пленных взяли, целых пять. Слишком тяжело раненых Сигурд браковал, как впрочем, и пожилых эльфов, как-то с первого взгляда определяя возраст, их тут же добивали.
Все прошло почти идеально. Эльфы умудрились одного ранить, второй был убит стрелой в глаз, еще одного тяжело ранили в рукопашной, на какого-то мастера меча нарвался, того изрешетили стрелами сразу, как орк упал. Еще одному практически отрубил ногу притворившийся убитым молодой эльф по его собственной глупости.
Наскоро переловив часть уцелевших коней, загрузили их трофеями, снятыми с убитых, частично на тут же сделанные для коней волокуши, одновременно с сеансом первой медицинской помощи раненым. Половина отправилась к кораблям с трофеями, пленными и ранеными, оставшиеся заняли позиции по охране и обороне кровно добытого имущества. Бежавшие эльфы вернуться не рискнули, остатки добычи доставили без осложнений. Ушло пятеро. Шестой, со стрелами в спине, упал и умер уже в лесу.
Нам колоссально повезло, что эльфы были без доспехов и охранения. Везение в очередной раз подтвердило, что расслабляться можно дома с женой. В походе кончится тем же самым, но безо всякого обоюдного желания и, скорее всего, в грубой и жестокой форме.
Оставаться в бухте смысла не было. Из семидесяти одного участника похода были убиты одиннадцать, двое на некоторое время были абсолютно небоеспособны - парень с разрубленной ногой, которую Сигурду удалось сохранить и тяжело раненый в голову при штурме башен. Про обеих Сигурд сказал что оправятся в пределах годика. Добыча уступала самым оптимистичным прогнозам, но была все же чертовски неплоха.
Хороший двенадцатирумный драккар, имущество базы и ее гарнизона, доспехи и оружие на более чем полтораста воинов, включая отбитые трофеи, тянули на очень неплохие деньги. Особенно учитывая качество трофеев, набивняк присутствовал только в качестве поддоспешника, одни кольчуги и чешуя. Так же досталось некоторое количество золота и серебра, трофеев эльфов и их собственных.
Такое число хороших трофейных доспехов само по себе выводило поход в разряд выдающихся. В обычных условиях пара десятков комплектов на корабль считалось превосходным результатом. Особенно в сочетании с небольшими потерями. Вырезанная база и истребленный отряд эльфийских походников еще более гарантировали возможность прославиться.
На этом фоне жадничать в отношении трофейных коней - значило дергать судьбу за попу. Как, впрочем, и пока еще не трофейных кораблей. В деле разбоя и грабежа самое главное - вовремя остановиться. Иначе даже уже имеющиеся трофеи рискуешь не освоить. Что Сигурд, дед, Снорри и оба кормчих и заявили некоторым обуянным жадностью участникам похода.
Коней всем было жалко, хотелось отпустить, спалив конюшни и прочие хозяйственные постройки в бухте, однако пришлось перебить, чтобы не воспользовались уцелевшие эльфы.
Ночь перед отплытием ознаменовалась усиленными караулами. Сигурд старался подстраховаться от любых случайностей, включая сожженные выжившими эльфами корабли.
Следующим утром обе шнекки и драккар вышли домой. Пленных разместили на нашей, поближе к Сигурду. Тот, вероятно, помня косяк с допросами плененных в борге, сразу начал буквально потрошить несчастных, по очереди.
По очереди для соблюдения мер техники безопасности, дабы пленные не потеряли товарного вида и ликвидности вследствие сумасшествия. А мы избежали финансовых потерь.
Зрелище допросов произвело впечатление даже на нас, наблюдателей. Что уж говорить о самих объектах потрошения мозгов. Четверо сломались, пускали слюни и чуть ли не писались при одном взгляде на них, нашего колдуна. Пятый оказался парнем волевым, резал всех нас ненавидящим взглядом и даже каждый раз пытался оказывать сопротивление копанию в его мозгах. По словам Сигурда, этот имел кое-какие магические способности и даже был кое-чему обучен. Попытки ментального сопротивления эльфа нашего старика определенно забавляли, заставляя уделять парню больше внимания, чем остальным. Тот не сдавался, держал марку. Пока держал, исход противостояния был ясен.
После одного из таких сеансов я не выдержал:
- Палку не перегибаешь, свихнется же?
- Пока нет, но даже если спятит, может, и к лучшему. На кой нам будущего Приносящего Смерть отпускать?
- То есть? - Тема заинтересовала.
- Папаша у него, сотник Приносящих Смерть дружины князя. Главный убийца Дома, то есть.
- А он?
- Молод пока, решился в рейде себя показать. Папа у него суровый тип, без боевого опыта никого не берет. Даже родню, включая собственных сыновей.
- Ну, хоть кто-то здравомыслящий среди малолеток оказался. Не все у них там тупые и озабоченные. - Пришедший тем временем в себя парень, повернул голову и бросил на меня удивленный взгляд.
- Да, здравомыслия у него хватает, судя по тому, что видел. Хороший воин. - Жертва вперила взгляд уже в колдуна. Сидящие рядом остальные пленные тоже.
- Так что, Приносящих в отряд по родственному выделили?
- Отчасти, - взял пленного за шиворот и оттащил к остальным, споткнувшись об не убранные ноги одного из них, бросил бедолагу и наделил тугодума царственным пинком, от которого тот отрубился. - Папу просил с князем поговорить о набеге и прочем.
- Вообще что вызнал?
- Многое, - пожал плечами Сигурд, - все пятеро из богатых родов, так что выкуп получить надеяться можно. - Пленные зашевелились. Слышавшие разговор соратники тоже, с досадой на мордах. Им получение толики с выкупа не светило. Если конечно, братве не отдадут пленных руководители похода. Все, на что они могли рассчитывать - это доля от цены обычных пятерых молодых и здоровых рабов.
- Вообще самая ценная птичка - это он, хотя и не по деньгам. - Кивнул на многострадального парня. - Уж больно папаша высоко стоит, да и как Приносящий Смерть он почти готов. Остальные бестолочь, почитай, все полезное, что с них можно получить, в сундуках родителей лежит. - Пленные опять зашевелились. Будто не знали, радоваться или оскорбляться презрительному отношению колдуна. Сомнительно, однако, что примеру Юлия Цезаря при назначении суммы выкупа последует хоть один. Как впрочем, и разберется с вымогателями...
Тот, будучи захвачен пиратами, возмутился назначенной суммой выкупа, заявив, что стоит гораздо дороже. Увеличил вознаграждение труженикам морских путей сообщения вдвое, выкупился, а потом, не медля, вернулся с боевыми кораблями, набитыми легионерами. Всех уцелевших после штурма пиратской базы распяли. Даже подзаработал, не только вернув свои деньги, но и ограбив самих похитителей.
Тут не сдержал давно заготовленный вопрос:
- А как ты вообще в чужой разум входишь? И прочее, ты понял.
- Любопытно стало?
- Уже давно, с борга еще.
- А я все думал, когда тебя любопытство, наконец, одолеет.
- Ждал?
- Конечно, ждал.
- Способности для этого нужны? - Задал я естественный вопрос. - Есть они у меня? - Возможности колдуна, произвели на меня весьма значительное впечатление. Настолько, что появились мысли о расширении своих.
- Есть. Учиться хочешь? - улыбнулся колдун.
Я задумался. Плюсы были и немалые.
- Вообще да, но чего мне это будет стоить? - Бесплатный сыр бывает только в мышеловках, бесплатных знаний не бывает в принципе.
- Тебе ничего. - Я так и знал, что он это скажет.
- Это не ответ, такие знания на дороге не валяются, чтобы кого попало бесплатно учить. - Проявил врожденный цинизм и недоверие к человечеству, даже если в роли людей выступают орки. Соратники и даже пленные, подслушивающие наш разговор, включая деда, удивленно уставились на меня.
- Ты - это не кто попало, а ученик мне все равно нужен. Вон, у эльфов Магическая Академия каждый год магов выпускает. У нас Академии нет, но учеников учить нам тоже надо. А я в ученики кого попало не возьму, знаю слишком много. Не каждому эти знания доверить можно. Почему тебе готов, - ты знаешь, еще в борге тебе сказал.
Я был растроган. Чтобы исполнение своего долга произвело такое впечатление на залитого кровью по уши старого убийцу - до сих пор не верилось.
- Много времени это займет? И какие ограничения на меня наложит, как во время обучения, так и после него?
- Время от тебя зависит. В обычных условиях от трех до пяти лет. Можно еще быстрее, но на это уже очень немногие способны. Об этом позже поговорим, когда вернемся. Ограничения обычные, как у всех учеников. После обучения никаких, разве в походы как колдун ходить будешь, а не обычный воин. Дела школы, со мной, да и с другими моими учениками - это само собой разумеющееся, сам понимаешь.
- И многочисленны ли у тебя ученики, в смысле школа? - Дело становилось все интереснее.
- Достаточно. - Осклабился старик. - Больше, чем многие думают.
- Только дед меня женить собрался по возвращению, не помешает? - Вспомнив, скосил взгляд на деда и ухмыльнулся я.
Старые козлы переглянулись и скорчили одинаковые мины, вернув мне ухмылку. Меня передернуло. Ожидания оправдались.
- Даже поможет. - Влез в разговор дед.
- Действительно, - согласно кивнул Сигурд, - хорошая жена - неоценимая помощница в обучении.
Пушистый северный белый пушной зверек. Да они уже все обкашляли!
Глава 10
Делили добычу мы на берегу, рядом с пристанью Кортборга. Рядовой воин получал с похода одну долю, две шли десятникам или же соответствующим им по положению/статусу опытным воякам, три доли кормчим и командирам корабельных херадов, доля за рум отходила владельцам кораблей, пять долей хевдингу похода. Кроме того, за храбрость или по другим причинам коллектив мог дать согласие спонсировать некоторых участников дележки дополнительной долей по представлению хевдинга. На сию честь претендовал пока я один, инвалидов с их временной нетрудоспособностью забаллотировали. Как хевдинг прошел Сигурд, дополнительно на три доли колдуна он претендовать не стал. Все согласно договора о разделе добычи перед походом.
Вообще условия могли меняться. Ярлы обычно за рум брали две доли. Но они кормили свою дружину, так что лидманам возникать было не с руки. Так же, в отличие от свободных херадов и дружины в отношении бессемейных, в дележ включили погибших, родня все-таки.
Подсчитать количество долей было не трудно, чем я перед обществом и занялся. Семьдесят одна доля участников похода всего, плюс пять долей пятерых выживших десятников, ака крутых перцев, плюс четыре доли Снорри и деда как хевдингов корабельных херадов, четыре дополнительные доли Сигурда, двенадцать долей моих и Снорри как владельцев кораблей.
Сигурд деликатно кашлянув, велел прибавить еще одну долю мне, за башню. Народ сохранил молчание, хотя кое-кто и поморщился. Вероятно, решив, что мне и так много, но высказать сомнения вслух никто не рискнул. Не критичным, вероятно, сочли. Наследники погибшего при штурме второй башни Бешеного Свена в любом случае со второй долей обломались, так что наживать врагов в лице колдуна, деда и, если не ошибаюсь на счет моей репутации, меня самого, из-за пары лишних копеек не имело смысла.
А вот со справедливой дележкой награбленного действительно были проблемы. Те же доспехи сами по себе имели разную цену, даже не принимая во внимание повреждения. Каждый предмет из захваченного имущества требовалось оценить, приняв во внимание цены на рынке и разделить их на девяносто семь долей так, чтобы не было претензий от коллектива. Кровь при дележке добытого была событием пусть не частым, но все же случалась. В любом случае попытки обуть соратников вели к утрате авторитета руководителей похода/дележа. Хотя в рамках разумного умный и грамотный хевдинг в контакте с купцом могли на дележе дополнительно очень неплохо заработать - общественность относилось к этому с пониманием.
На одной перепродаже драккара, самой ценной части захваченного имущества, можно было сделать неплохие деньги. Но это уже требовало вложения капитала для выкупа долей соратников и путешествия в Брандборг или на острова, там корабли стоили заметно дороже.
К счастью, конкурентов Снорри и деда, достаточно обеспеченных для выкупа боевого корабля, в Кортборге не случилось, так что общественность согласилось с назначенной ими ценой, и согласилась получить меньшие деньги сразу, чем ждать его продажи. Отдавать им за счет цены корабля доспехи и прочее следовало с большим разбором. В первую очередь доспехи, те в Брандборге так же стоили довольно дорого, особенно эльфийские. Более того, дед со Снорри все свободные средства собрались вложить в их скупку, что позволяло заработать еще больше. Я даже сам пожалел, что мои собственные деньги в большинстве остались в Тайнборге.
Первым делили вооружение. Под крики, вопли и споры все предметы вооружения разделили на девяносто семь куч, основой каждой послужил полный целый или незначительно пострадавший комплект вооружения, оставшиеся раскидали согласно стоимости предметов приблизительно поровну.
Умничать не стали, каждую кучу пронумеровали, номерки, вырезанные на деревяшках, уложили в мешок. После чего все по очереди начали тянуть жребий, начиная с рядовых воинов, дабы не отнимать у них время.
В мои долю вошел доспех и вооружение Приносящего Смерть, кстати, именно того, что я подстрелил на дороге, с пробоиной в панцире под правым соском, а так же восемь полных комплектов доспехов и оружия остальных эльфов, короткоухих и орков из отбитых трофеев, плюс отдельно кольчуга-хауберк гномьей работы и кольчужные чулки, судя по всему, людской. В один из наборов входила отцовская байдана, кольчуга из этого же лота, если я не ошибся, раньше принадлежала брату Эрики Кори.
С оружием тоже было неплохо, четыре копья, пять луков и арбалетов, девять мечей, десяток ножей и кинжалов, топор, булава и пять щитов.
Захваченные деньги поделили между рядовыми участниками. Причитающиеся колдуну, Снорри, деду, двоюродным братьям и мне двадцать семь долей ушли по взаимозачетам за корабль и пленных. То же самое повторили в отношении прочих трофеев, хотя тут и мы выбрали, что приглянулось, на память. Я удовлетворился тремя плащами, рубахами, штанами и мягкими сапогами эльфийского, или, если верить Сигурду, людей Дома, производства. Уж больно удобны были. К моему удивлению, так же поступил Сигурд.
- Неужели носишь?
- Конечно. Умеют шить, а главное - ткань хороша. Насекомые не водятся, на солнце прохладно, в холодную погоду греет. Только ты в Брандборге или еще где, где тебя не знают, старайся в них не ходить. Молодежь не оценит. Примут за полукровку из людских королевств и то ли избить попытаются, то ли на поединок вызвать. Убивать придется, а на кой тебе трупы? Этого жениха одного вполне достаточно.
- Какого жениха? - затупил я.
- Которого ты в Тайнборге заколол, - ядовито ухмыльнулся старик, - что думаешь, этот Эрик с Рольфом у Снорри в охране делали? Любовь заманила.
- Кого?
- Эрика. За дочкой Снорри охотился, Рольф на пару с ним к Снорри пришел. Одному, сам понимаешь, в хераде другого клана служить не с руки.
- Так я что, Снорри дочь пристроить помешал?
- Да что ты! Говорили мы с ним на эту тему, к тебе он ничего не имеет. Дочка страданий парня не оценила, а самому тоже как зять не приглянулся. То, что полукровка от какой-то пленницы, говорит, не страшно, был просто чересчур смазлив, глуп и нагловат. Хоть папаша и сотник конунга.
Неожиданно подмигнул и улыбнулся:
- Ха, а за Рольфа, говорит, хоть завтра отдам. Парень надежный, хотя и небогат, такому и спину, и любимую дочь доверить можно.
За спиной что-то брякнуло, я оглянулся. Упомянутый Рольф замер за спиной, как ни удивительно, с отвисшей челюстью и довольно забавным выражением на физиономии.
С ума сойти, что за народ. Кровь как водицу льют, людей даже жрут под настроение, а тут такая сентиментальность.
- Не подслушивай, так оглохнуть можно, - пригрозил пальцем Сигурд и понизил голос, - а Снорри о дочери намекни, если нравиться. Не ему же разговор затевать.
Рольф отошел, забыв, что от колдуна хотел. Сигурд глянул в его сторону и абсолютно серьезным голосом обратился уже ко мне:
- Остается надеяться, что теперь папаша не узнает, как на самом деле сына убили. Иначе возможно, что беречься тебе в Брандборге придется. Судом тебя не достать, а отомстить желание все равно может появиться.
* * *
В воротах Кортборга на меня бросилась некая девица, нисколько не постеснявшись народа, повиснув на шее и запечатлев шикарный поцелуй, причем не один. Эрику, как оказалось, забрал в род ее дед, поселив в доме родню. С дядькой жить она отказалась, памятуя, что я в Тайнборге оставаться не собирался, а проживание двух хозяев в одном доме ни к чему хорошему не приведет. Дед обязался выплатить стоимость имущества в приданое из выдела переселившегося дяди и тряхануть в отношении разницы его самого. Тот согласился, для него в любом случае это было выгодно.
За нашим ай лав ю как раз наблюдал ее дедуля Оттар, пятеро оставшихся в борге сыновей со своими женами и детьми, и двое дедулиных младших дочерей, тринадцати и восьми лет. Тети, ха. Потом возник кормчий Ульрик и начал делиться новостями, в том числе, вероятно, и в отношении меня, как иначе расценить повернутые на меня головы и взгляды, сопровождаемые одобрительными кивками в процессе разговора. Еще чуть позже появились дед и колдун, степенно принявшие участие в обсуждении. После чего на лицах дам появились улыбки. Братцы отправились сопровождать трофеи до усадьбы, синхронно бросив на меня завистливо-затравленные взгляды, на то, что их тоже встречали девушки, дед внимания не обратил. Пленных увел Снорри, у него на подворье как раз была подходящая яма.
Представление будущей родне прошло замечательно, патриарх рода А'Тулл даже прижал меня к сердцу, как родного, ну, почти, ладно хоть без засосов а-ля Леонид Ильич. Сыновья тоже сочли долгом пообнимать да похлопать по плечу. Тетушки Эрики захихикали, старшая, Ингрид, что-то, смеясь, зашептала на ухо Эрике, одновременно стреляя в меня глазками.
Вечер был посвящен реализации не сулящей больших доходов части вооружения, бартеру и прочим делам бизнеса, в результате чего внезапно выяснилось, что с соратниками мы уже полностью расплатились, а кое-кто нам даже должен. Закончилось все грандиозной пьянкой.
Близкая наша родня, колдун с оставшимся в Кортборге учеником, Снорри и нужные в политическом отношении деду лица бухали на нашем родовом подворье, кроме того, дедуля пригласил поучаствовать в мероприятии клан А'Туллов, ухмыльнувшись в мою сторону.
Те пришли чисто мужской компанией, нализались в сопли, включая стариков, но пока старики были еще при памяти, дед успешно осуществил свои угрозы. Изрядно ужаленный старый Оттар возжелал меня увидеть, пролил скупую мужскую слезу, обнял, слюняво облобызал, дыша трофейным винищем, назвал сыном, сказал, что такую внучку от сердца отрывает, только мне отдаст, другому бы ни за что так рано не подарил. В общем, я чрезвычайно везучий человек, пардон, орк, захомутав такую девушку. Потом мы с новой почти родней выпили за сговор молодых по кубку довольно крепкого винца, что пришлось повторить с каждым А'Туллом, можно сказать, на брудершафт. После чего даже я, лишь немного выпивший к тому времени, изрядно прибалдел. Старый Оттар вообще впал в нирвану, попросил меня рассказать о бойне в борге и взятии башни, после рассказа прослезился, я получил совершенно брежневский поцелуй и заявление, что такому мужчине одной жены мало, нужно самое меньшее три. В качестве второй, коли пожелаю, где-то через год могу забрать его дочку Ингрид, как подрастет, пока это место не заняла какая-то глупая и бесхозяйственная стерва, которая вряд ли сумеет поддерживать мир и порядок в семье с его такой золотой внучкой. Не менее пьяный дед взгрустнул и заявил, что от бабских разборок мужики седеют больше, чем от битв. Все с ним согласились и предложили за отсутствие женских разборок выпить. Я ухватился за кубок как утопающий за спасательный круг. Остаток вечера запомнил смутно.
Через три дня мы с Сигурдом отправились в Тайнборг, за барахлом и забрать к деду Хильду. Я за трофеями и прочим своим личным имуществом, старик тоже что-то собрался продавать из накопанного и изготовленных им амулетов.
На корабле я получил первый урок колдовского мастерства.
* * *
Урок отличался решительно от всего, что я себе представлял.
Рабы собрались на носу стоявшей на якоре шнекки, мы со стариком сидели под тентом на корме, вдоль реки дул легкий ветерок, когда он вытащил из мешка палантир.
- Как полагаешь, приступим? Не раздумал? Еще можешь отказаться, потом поздно будет!
- Нет. Но с чего начнем, не представляю. От этого не по себе.
Старик уселся поудобнее и установил шар.
- С палантира и начнем. Можно тебя как меня когда-то, по старинке учить, с книгами и долгими тренировками, пока разум достаточно не натренируешь, чтобы знания напрямую от учителя получать. Можно и по-другому, насколько я в твоей памяти узрел, разум твой уже достаточно подготовлен обрабатывать информацию. Выбирай, как учить тебя.
У меня отвисла челюсть. Даже не от предложенной методики обучения, а от самого наличия в орочьем языке выражения "обработка информации". Однако попросил дать разъяснения.
- Все очень просто, - ответил колдун, - я свои знания и, частично, умения вкладываю в твою голову. Сразу у нас на это никто не идет, поскольку для разума ученика сия задача может оказаться непосильной. Результат тот же, что ты видел. Когда же он чтением и упражнениями свой разум достаточно к прямому контакту подготовит, тогда и начинается настоящее обучение. Это у нас, орков. Еще Имперские маги так личных учеников обучали. У эльфов в основном не так, разве что родные дети, мало ли кто за вечность врагом стать может, да и одаренным надо быть, а дар не всегда дети полностью наследуют. У них почти все маги в Академии обучаются. Если учитель не слишком талантлив, ученик, с чьим разумом он работает, может сам либо лишнее из памяти ухватить, либо ключи к защите позже подобрать, когда достаточно много усвоит. Как и наоборот. Не считая того, что за попытку вторгнуться в разум у эльфов просто убивают. Не важно, кого.
- Понимаю их. - Сигурд поморщился. - Как ты палантиром пользоваться, не догадываются?
- У нас догадываются, да и у них тоже. Им просто это не надо. Нормальный эльф никому не позволит в своем разуме шарить. Даже преподавателю академии. Если он не очень близкий родственник, и то не всегда.
- Так шарить в разуме и вкладывать информацию - разные вещи?
- Не совсем, без полного контакта как ты определишь, не слишком ли много или слишком сложное что вложил? Спятит ученик, и все. Другой вопрос, что учитель память ученика и его секреты может и не просматривать. Только безопасным усвоением материала заниматься. А коли учитель хитер и подл, может и закладку в разум вложить. А потом врагу продать или сам ею воспользоваться. Потому-то эльфы и не хотят вечностью своей рисковать. Применяют только в отношении самых несложных. У нас проще, еще в Империи над этим подумали. Ты разум и память об уроке сохраняешь и даже можешь свои воспоминания от учителя закрывать.
Засады они не ожидали, головного дозора впереди не было, по крайней мере, пока. Все меры предосторожности ограничились высланной вперед разведкой, вероятно, так, для очистки совести. Расслабились, чувствуют себя после тяжелого перехода уже почти дома. Противника встретить всерьез не рассчитывают.
Ничего сверхъестественного, выходит, в эльфах нет. А выражение "Все на свете имеет свою меру, только две вещи безмерны - Вселенная и человеческая глупость" относится и к эльфам, пусть они и бессмертны.
Сигурд уполз вперед, оценить ситуацию. Мы начали заряжать оставшиеся арбалеты, у меня их было уже аж четыре штуки.
Появилась колонна, растянувшаяся кишка по два-три коня в ряд. За некоторыми конниками двигались заводные лошади с поклажей.
Я выбрал себе потенциальную жертву, парня в поддоспешнике в первом ряду. Под прямым углом стрелять не стоило, больше шансов промахнуться.
Колонна полностью втянулась в мешок. Первый остановил коня, видно, заметив неладное в месте, где мы порешили разведгруппу. Сигурд с эльфийским луком в руках, вскочив, выбежал вперед и крикнул, дав сигнал стрелкам.
Я выстрелил, вокруг защелкали тетивы, на дороге закричали. Не глядя на результат, схватил второй самострел, выстрелил. Отбросил, схватил третий, выстрелил, откинул в сторону, выстрелил из последнего. Расстояние пятнадцать-двадцать метров.
На дороге была каша из кричащих эльфов и ржущих лошадей. Слева стрелки, частично выскочив прямо на дорогу, расстреливали колонну продольным огнем, оставшиеся долбили с фланга. Заряженные арбалеты кончились. Схватив рогатины, по команде Сигурда пошли в атаку. Несколько конников пытались кто уйти, кто атаковать лучников. Атаковавших расстреляли вместе с лошадьми, несколько остальных метнулись в лес, один уже пешим. Везде носились раненые кони.
На бежавших внимания можно было пока не обращать. Оставшиеся без коней эльфы взялись за луки, некоторые пытались уйти в лес пешими, маскируясь кустарником. Им стреляли в спины. Выскочив на дорогу, всадил рогатину в живот промахнувшегося лучника. Рядом выбежавшие из леса стрелки били стрелами всех подряд, бывшие арбалетчики кололи и рубили пытавшихся сопротивляться. Эльфы сломались, в большинстве бросившись бежать, что удалось немногим. Видел нырнувшими в лес всего троих, хоть было и недалеко, один из них убежал с двумя стрелами в спине.
Сигурд, матерясь, орал Рольфу и Снорри, чтобы выставили своих в охранение. Остальные приступили к досмотру забитой колонны.
Пленных взяли, целых пять. Слишком тяжело раненых Сигурд браковал, как впрочем, и пожилых эльфов, как-то с первого взгляда определяя возраст, их тут же добивали.
Все прошло почти идеально. Эльфы умудрились одного ранить, второй был убит стрелой в глаз, еще одного тяжело ранили в рукопашной, на какого-то мастера меча нарвался, того изрешетили стрелами сразу, как орк упал. Еще одному практически отрубил ногу притворившийся убитым молодой эльф по его собственной глупости.
Наскоро переловив часть уцелевших коней, загрузили их трофеями, снятыми с убитых, частично на тут же сделанные для коней волокуши, одновременно с сеансом первой медицинской помощи раненым. Половина отправилась к кораблям с трофеями, пленными и ранеными, оставшиеся заняли позиции по охране и обороне кровно добытого имущества. Бежавшие эльфы вернуться не рискнули, остатки добычи доставили без осложнений. Ушло пятеро. Шестой, со стрелами в спине, упал и умер уже в лесу.
Нам колоссально повезло, что эльфы были без доспехов и охранения. Везение в очередной раз подтвердило, что расслабляться можно дома с женой. В походе кончится тем же самым, но безо всякого обоюдного желания и, скорее всего, в грубой и жестокой форме.
Оставаться в бухте смысла не было. Из семидесяти одного участника похода были убиты одиннадцать, двое на некоторое время были абсолютно небоеспособны - парень с разрубленной ногой, которую Сигурду удалось сохранить и тяжело раненый в голову при штурме башен. Про обеих Сигурд сказал что оправятся в пределах годика. Добыча уступала самым оптимистичным прогнозам, но была все же чертовски неплоха.
Хороший двенадцатирумный драккар, имущество базы и ее гарнизона, доспехи и оружие на более чем полтораста воинов, включая отбитые трофеи, тянули на очень неплохие деньги. Особенно учитывая качество трофеев, набивняк присутствовал только в качестве поддоспешника, одни кольчуги и чешуя. Так же досталось некоторое количество золота и серебра, трофеев эльфов и их собственных.
Такое число хороших трофейных доспехов само по себе выводило поход в разряд выдающихся. В обычных условиях пара десятков комплектов на корабль считалось превосходным результатом. Особенно в сочетании с небольшими потерями. Вырезанная база и истребленный отряд эльфийских походников еще более гарантировали возможность прославиться.
На этом фоне жадничать в отношении трофейных коней - значило дергать судьбу за попу. Как, впрочем, и пока еще не трофейных кораблей. В деле разбоя и грабежа самое главное - вовремя остановиться. Иначе даже уже имеющиеся трофеи рискуешь не освоить. Что Сигурд, дед, Снорри и оба кормчих и заявили некоторым обуянным жадностью участникам похода.
Коней всем было жалко, хотелось отпустить, спалив конюшни и прочие хозяйственные постройки в бухте, однако пришлось перебить, чтобы не воспользовались уцелевшие эльфы.
Ночь перед отплытием ознаменовалась усиленными караулами. Сигурд старался подстраховаться от любых случайностей, включая сожженные выжившими эльфами корабли.
Следующим утром обе шнекки и драккар вышли домой. Пленных разместили на нашей, поближе к Сигурду. Тот, вероятно, помня косяк с допросами плененных в борге, сразу начал буквально потрошить несчастных, по очереди.
По очереди для соблюдения мер техники безопасности, дабы пленные не потеряли товарного вида и ликвидности вследствие сумасшествия. А мы избежали финансовых потерь.
Зрелище допросов произвело впечатление даже на нас, наблюдателей. Что уж говорить о самих объектах потрошения мозгов. Четверо сломались, пускали слюни и чуть ли не писались при одном взгляде на них, нашего колдуна. Пятый оказался парнем волевым, резал всех нас ненавидящим взглядом и даже каждый раз пытался оказывать сопротивление копанию в его мозгах. По словам Сигурда, этот имел кое-какие магические способности и даже был кое-чему обучен. Попытки ментального сопротивления эльфа нашего старика определенно забавляли, заставляя уделять парню больше внимания, чем остальным. Тот не сдавался, держал марку. Пока держал, исход противостояния был ясен.
После одного из таких сеансов я не выдержал:
- Палку не перегибаешь, свихнется же?
- Пока нет, но даже если спятит, может, и к лучшему. На кой нам будущего Приносящего Смерть отпускать?
- То есть? - Тема заинтересовала.
- Папаша у него, сотник Приносящих Смерть дружины князя. Главный убийца Дома, то есть.
- А он?
- Молод пока, решился в рейде себя показать. Папа у него суровый тип, без боевого опыта никого не берет. Даже родню, включая собственных сыновей.
- Ну, хоть кто-то здравомыслящий среди малолеток оказался. Не все у них там тупые и озабоченные. - Пришедший тем временем в себя парень, повернул голову и бросил на меня удивленный взгляд.
- Да, здравомыслия у него хватает, судя по тому, что видел. Хороший воин. - Жертва вперила взгляд уже в колдуна. Сидящие рядом остальные пленные тоже.
- Так что, Приносящих в отряд по родственному выделили?
- Отчасти, - взял пленного за шиворот и оттащил к остальным, споткнувшись об не убранные ноги одного из них, бросил бедолагу и наделил тугодума царственным пинком, от которого тот отрубился. - Папу просил с князем поговорить о набеге и прочем.
- Вообще что вызнал?
- Многое, - пожал плечами Сигурд, - все пятеро из богатых родов, так что выкуп получить надеяться можно. - Пленные зашевелились. Слышавшие разговор соратники тоже, с досадой на мордах. Им получение толики с выкупа не светило. Если конечно, братве не отдадут пленных руководители похода. Все, на что они могли рассчитывать - это доля от цены обычных пятерых молодых и здоровых рабов.
- Вообще самая ценная птичка - это он, хотя и не по деньгам. - Кивнул на многострадального парня. - Уж больно папаша высоко стоит, да и как Приносящий Смерть он почти готов. Остальные бестолочь, почитай, все полезное, что с них можно получить, в сундуках родителей лежит. - Пленные опять зашевелились. Будто не знали, радоваться или оскорбляться презрительному отношению колдуна. Сомнительно, однако, что примеру Юлия Цезаря при назначении суммы выкупа последует хоть один. Как впрочем, и разберется с вымогателями...
Тот, будучи захвачен пиратами, возмутился назначенной суммой выкупа, заявив, что стоит гораздо дороже. Увеличил вознаграждение труженикам морских путей сообщения вдвое, выкупился, а потом, не медля, вернулся с боевыми кораблями, набитыми легионерами. Всех уцелевших после штурма пиратской базы распяли. Даже подзаработал, не только вернув свои деньги, но и ограбив самих похитителей.
Тут не сдержал давно заготовленный вопрос:
- А как ты вообще в чужой разум входишь? И прочее, ты понял.
- Любопытно стало?
- Уже давно, с борга еще.
- А я все думал, когда тебя любопытство, наконец, одолеет.
- Ждал?
- Конечно, ждал.
- Способности для этого нужны? - Задал я естественный вопрос. - Есть они у меня? - Возможности колдуна, произвели на меня весьма значительное впечатление. Настолько, что появились мысли о расширении своих.
- Есть. Учиться хочешь? - улыбнулся колдун.
Я задумался. Плюсы были и немалые.
- Вообще да, но чего мне это будет стоить? - Бесплатный сыр бывает только в мышеловках, бесплатных знаний не бывает в принципе.
- Тебе ничего. - Я так и знал, что он это скажет.
- Это не ответ, такие знания на дороге не валяются, чтобы кого попало бесплатно учить. - Проявил врожденный цинизм и недоверие к человечеству, даже если в роли людей выступают орки. Соратники и даже пленные, подслушивающие наш разговор, включая деда, удивленно уставились на меня.
- Ты - это не кто попало, а ученик мне все равно нужен. Вон, у эльфов Магическая Академия каждый год магов выпускает. У нас Академии нет, но учеников учить нам тоже надо. А я в ученики кого попало не возьму, знаю слишком много. Не каждому эти знания доверить можно. Почему тебе готов, - ты знаешь, еще в борге тебе сказал.
Я был растроган. Чтобы исполнение своего долга произвело такое впечатление на залитого кровью по уши старого убийцу - до сих пор не верилось.
- Много времени это займет? И какие ограничения на меня наложит, как во время обучения, так и после него?
- Время от тебя зависит. В обычных условиях от трех до пяти лет. Можно еще быстрее, но на это уже очень немногие способны. Об этом позже поговорим, когда вернемся. Ограничения обычные, как у всех учеников. После обучения никаких, разве в походы как колдун ходить будешь, а не обычный воин. Дела школы, со мной, да и с другими моими учениками - это само собой разумеющееся, сам понимаешь.
- И многочисленны ли у тебя ученики, в смысле школа? - Дело становилось все интереснее.
- Достаточно. - Осклабился старик. - Больше, чем многие думают.
- Только дед меня женить собрался по возвращению, не помешает? - Вспомнив, скосил взгляд на деда и ухмыльнулся я.
Старые козлы переглянулись и скорчили одинаковые мины, вернув мне ухмылку. Меня передернуло. Ожидания оправдались.
- Даже поможет. - Влез в разговор дед.
- Действительно, - согласно кивнул Сигурд, - хорошая жена - неоценимая помощница в обучении.
Пушистый северный белый пушной зверек. Да они уже все обкашляли!
Глава 10
Делили добычу мы на берегу, рядом с пристанью Кортборга. Рядовой воин получал с похода одну долю, две шли десятникам или же соответствующим им по положению/статусу опытным воякам, три доли кормчим и командирам корабельных херадов, доля за рум отходила владельцам кораблей, пять долей хевдингу похода. Кроме того, за храбрость или по другим причинам коллектив мог дать согласие спонсировать некоторых участников дележки дополнительной долей по представлению хевдинга. На сию честь претендовал пока я один, инвалидов с их временной нетрудоспособностью забаллотировали. Как хевдинг прошел Сигурд, дополнительно на три доли колдуна он претендовать не стал. Все согласно договора о разделе добычи перед походом.
Вообще условия могли меняться. Ярлы обычно за рум брали две доли. Но они кормили свою дружину, так что лидманам возникать было не с руки. Так же, в отличие от свободных херадов и дружины в отношении бессемейных, в дележ включили погибших, родня все-таки.
Подсчитать количество долей было не трудно, чем я перед обществом и занялся. Семьдесят одна доля участников похода всего, плюс пять долей пятерых выживших десятников, ака крутых перцев, плюс четыре доли Снорри и деда как хевдингов корабельных херадов, четыре дополнительные доли Сигурда, двенадцать долей моих и Снорри как владельцев кораблей.
Сигурд деликатно кашлянув, велел прибавить еще одну долю мне, за башню. Народ сохранил молчание, хотя кое-кто и поморщился. Вероятно, решив, что мне и так много, но высказать сомнения вслух никто не рискнул. Не критичным, вероятно, сочли. Наследники погибшего при штурме второй башни Бешеного Свена в любом случае со второй долей обломались, так что наживать врагов в лице колдуна, деда и, если не ошибаюсь на счет моей репутации, меня самого, из-за пары лишних копеек не имело смысла.
А вот со справедливой дележкой награбленного действительно были проблемы. Те же доспехи сами по себе имели разную цену, даже не принимая во внимание повреждения. Каждый предмет из захваченного имущества требовалось оценить, приняв во внимание цены на рынке и разделить их на девяносто семь долей так, чтобы не было претензий от коллектива. Кровь при дележке добытого была событием пусть не частым, но все же случалась. В любом случае попытки обуть соратников вели к утрате авторитета руководителей похода/дележа. Хотя в рамках разумного умный и грамотный хевдинг в контакте с купцом могли на дележе дополнительно очень неплохо заработать - общественность относилось к этому с пониманием.
На одной перепродаже драккара, самой ценной части захваченного имущества, можно было сделать неплохие деньги. Но это уже требовало вложения капитала для выкупа долей соратников и путешествия в Брандборг или на острова, там корабли стоили заметно дороже.
К счастью, конкурентов Снорри и деда, достаточно обеспеченных для выкупа боевого корабля, в Кортборге не случилось, так что общественность согласилось с назначенной ими ценой, и согласилась получить меньшие деньги сразу, чем ждать его продажи. Отдавать им за счет цены корабля доспехи и прочее следовало с большим разбором. В первую очередь доспехи, те в Брандборге так же стоили довольно дорого, особенно эльфийские. Более того, дед со Снорри все свободные средства собрались вложить в их скупку, что позволяло заработать еще больше. Я даже сам пожалел, что мои собственные деньги в большинстве остались в Тайнборге.
Первым делили вооружение. Под крики, вопли и споры все предметы вооружения разделили на девяносто семь куч, основой каждой послужил полный целый или незначительно пострадавший комплект вооружения, оставшиеся раскидали согласно стоимости предметов приблизительно поровну.
Умничать не стали, каждую кучу пронумеровали, номерки, вырезанные на деревяшках, уложили в мешок. После чего все по очереди начали тянуть жребий, начиная с рядовых воинов, дабы не отнимать у них время.
В мои долю вошел доспех и вооружение Приносящего Смерть, кстати, именно того, что я подстрелил на дороге, с пробоиной в панцире под правым соском, а так же восемь полных комплектов доспехов и оружия остальных эльфов, короткоухих и орков из отбитых трофеев, плюс отдельно кольчуга-хауберк гномьей работы и кольчужные чулки, судя по всему, людской. В один из наборов входила отцовская байдана, кольчуга из этого же лота, если я не ошибся, раньше принадлежала брату Эрики Кори.
С оружием тоже было неплохо, четыре копья, пять луков и арбалетов, девять мечей, десяток ножей и кинжалов, топор, булава и пять щитов.
Захваченные деньги поделили между рядовыми участниками. Причитающиеся колдуну, Снорри, деду, двоюродным братьям и мне двадцать семь долей ушли по взаимозачетам за корабль и пленных. То же самое повторили в отношении прочих трофеев, хотя тут и мы выбрали, что приглянулось, на память. Я удовлетворился тремя плащами, рубахами, штанами и мягкими сапогами эльфийского, или, если верить Сигурду, людей Дома, производства. Уж больно удобны были. К моему удивлению, так же поступил Сигурд.
- Неужели носишь?
- Конечно. Умеют шить, а главное - ткань хороша. Насекомые не водятся, на солнце прохладно, в холодную погоду греет. Только ты в Брандборге или еще где, где тебя не знают, старайся в них не ходить. Молодежь не оценит. Примут за полукровку из людских королевств и то ли избить попытаются, то ли на поединок вызвать. Убивать придется, а на кой тебе трупы? Этого жениха одного вполне достаточно.
- Какого жениха? - затупил я.
- Которого ты в Тайнборге заколол, - ядовито ухмыльнулся старик, - что думаешь, этот Эрик с Рольфом у Снорри в охране делали? Любовь заманила.
- Кого?
- Эрика. За дочкой Снорри охотился, Рольф на пару с ним к Снорри пришел. Одному, сам понимаешь, в хераде другого клана служить не с руки.
- Так я что, Снорри дочь пристроить помешал?
- Да что ты! Говорили мы с ним на эту тему, к тебе он ничего не имеет. Дочка страданий парня не оценила, а самому тоже как зять не приглянулся. То, что полукровка от какой-то пленницы, говорит, не страшно, был просто чересчур смазлив, глуп и нагловат. Хоть папаша и сотник конунга.
Неожиданно подмигнул и улыбнулся:
- Ха, а за Рольфа, говорит, хоть завтра отдам. Парень надежный, хотя и небогат, такому и спину, и любимую дочь доверить можно.
За спиной что-то брякнуло, я оглянулся. Упомянутый Рольф замер за спиной, как ни удивительно, с отвисшей челюстью и довольно забавным выражением на физиономии.
С ума сойти, что за народ. Кровь как водицу льют, людей даже жрут под настроение, а тут такая сентиментальность.
- Не подслушивай, так оглохнуть можно, - пригрозил пальцем Сигурд и понизил голос, - а Снорри о дочери намекни, если нравиться. Не ему же разговор затевать.
Рольф отошел, забыв, что от колдуна хотел. Сигурд глянул в его сторону и абсолютно серьезным голосом обратился уже ко мне:
- Остается надеяться, что теперь папаша не узнает, как на самом деле сына убили. Иначе возможно, что беречься тебе в Брандборге придется. Судом тебя не достать, а отомстить желание все равно может появиться.
* * *
В воротах Кортборга на меня бросилась некая девица, нисколько не постеснявшись народа, повиснув на шее и запечатлев шикарный поцелуй, причем не один. Эрику, как оказалось, забрал в род ее дед, поселив в доме родню. С дядькой жить она отказалась, памятуя, что я в Тайнборге оставаться не собирался, а проживание двух хозяев в одном доме ни к чему хорошему не приведет. Дед обязался выплатить стоимость имущества в приданое из выдела переселившегося дяди и тряхануть в отношении разницы его самого. Тот согласился, для него в любом случае это было выгодно.
За нашим ай лав ю как раз наблюдал ее дедуля Оттар, пятеро оставшихся в борге сыновей со своими женами и детьми, и двое дедулиных младших дочерей, тринадцати и восьми лет. Тети, ха. Потом возник кормчий Ульрик и начал делиться новостями, в том числе, вероятно, и в отношении меня, как иначе расценить повернутые на меня головы и взгляды, сопровождаемые одобрительными кивками в процессе разговора. Еще чуть позже появились дед и колдун, степенно принявшие участие в обсуждении. После чего на лицах дам появились улыбки. Братцы отправились сопровождать трофеи до усадьбы, синхронно бросив на меня завистливо-затравленные взгляды, на то, что их тоже встречали девушки, дед внимания не обратил. Пленных увел Снорри, у него на подворье как раз была подходящая яма.
Представление будущей родне прошло замечательно, патриарх рода А'Тулл даже прижал меня к сердцу, как родного, ну, почти, ладно хоть без засосов а-ля Леонид Ильич. Сыновья тоже сочли долгом пообнимать да похлопать по плечу. Тетушки Эрики захихикали, старшая, Ингрид, что-то, смеясь, зашептала на ухо Эрике, одновременно стреляя в меня глазками.
Вечер был посвящен реализации не сулящей больших доходов части вооружения, бартеру и прочим делам бизнеса, в результате чего внезапно выяснилось, что с соратниками мы уже полностью расплатились, а кое-кто нам даже должен. Закончилось все грандиозной пьянкой.
Близкая наша родня, колдун с оставшимся в Кортборге учеником, Снорри и нужные в политическом отношении деду лица бухали на нашем родовом подворье, кроме того, дедуля пригласил поучаствовать в мероприятии клан А'Туллов, ухмыльнувшись в мою сторону.
Те пришли чисто мужской компанией, нализались в сопли, включая стариков, но пока старики были еще при памяти, дед успешно осуществил свои угрозы. Изрядно ужаленный старый Оттар возжелал меня увидеть, пролил скупую мужскую слезу, обнял, слюняво облобызал, дыша трофейным винищем, назвал сыном, сказал, что такую внучку от сердца отрывает, только мне отдаст, другому бы ни за что так рано не подарил. В общем, я чрезвычайно везучий человек, пардон, орк, захомутав такую девушку. Потом мы с новой почти родней выпили за сговор молодых по кубку довольно крепкого винца, что пришлось повторить с каждым А'Туллом, можно сказать, на брудершафт. После чего даже я, лишь немного выпивший к тому времени, изрядно прибалдел. Старый Оттар вообще впал в нирвану, попросил меня рассказать о бойне в борге и взятии башни, после рассказа прослезился, я получил совершенно брежневский поцелуй и заявление, что такому мужчине одной жены мало, нужно самое меньшее три. В качестве второй, коли пожелаю, где-то через год могу забрать его дочку Ингрид, как подрастет, пока это место не заняла какая-то глупая и бесхозяйственная стерва, которая вряд ли сумеет поддерживать мир и порядок в семье с его такой золотой внучкой. Не менее пьяный дед взгрустнул и заявил, что от бабских разборок мужики седеют больше, чем от битв. Все с ним согласились и предложили за отсутствие женских разборок выпить. Я ухватился за кубок как утопающий за спасательный круг. Остаток вечера запомнил смутно.
Через три дня мы с Сигурдом отправились в Тайнборг, за барахлом и забрать к деду Хильду. Я за трофеями и прочим своим личным имуществом, старик тоже что-то собрался продавать из накопанного и изготовленных им амулетов.
На корабле я получил первый урок колдовского мастерства.
* * *
Урок отличался решительно от всего, что я себе представлял.
Рабы собрались на носу стоявшей на якоре шнекки, мы со стариком сидели под тентом на корме, вдоль реки дул легкий ветерок, когда он вытащил из мешка палантир.
- Как полагаешь, приступим? Не раздумал? Еще можешь отказаться, потом поздно будет!
- Нет. Но с чего начнем, не представляю. От этого не по себе.
Старик уселся поудобнее и установил шар.
- С палантира и начнем. Можно тебя как меня когда-то, по старинке учить, с книгами и долгими тренировками, пока разум достаточно не натренируешь, чтобы знания напрямую от учителя получать. Можно и по-другому, насколько я в твоей памяти узрел, разум твой уже достаточно подготовлен обрабатывать информацию. Выбирай, как учить тебя.
У меня отвисла челюсть. Даже не от предложенной методики обучения, а от самого наличия в орочьем языке выражения "обработка информации". Однако попросил дать разъяснения.
- Все очень просто, - ответил колдун, - я свои знания и, частично, умения вкладываю в твою голову. Сразу у нас на это никто не идет, поскольку для разума ученика сия задача может оказаться непосильной. Результат тот же, что ты видел. Когда же он чтением и упражнениями свой разум достаточно к прямому контакту подготовит, тогда и начинается настоящее обучение. Это у нас, орков. Еще Имперские маги так личных учеников обучали. У эльфов в основном не так, разве что родные дети, мало ли кто за вечность врагом стать может, да и одаренным надо быть, а дар не всегда дети полностью наследуют. У них почти все маги в Академии обучаются. Если учитель не слишком талантлив, ученик, с чьим разумом он работает, может сам либо лишнее из памяти ухватить, либо ключи к защите позже подобрать, когда достаточно много усвоит. Как и наоборот. Не считая того, что за попытку вторгнуться в разум у эльфов просто убивают. Не важно, кого.
- Понимаю их. - Сигурд поморщился. - Как ты палантиром пользоваться, не догадываются?
- У нас догадываются, да и у них тоже. Им просто это не надо. Нормальный эльф никому не позволит в своем разуме шарить. Даже преподавателю академии. Если он не очень близкий родственник, и то не всегда.
- Так шарить в разуме и вкладывать информацию - разные вещи?
- Не совсем, без полного контакта как ты определишь, не слишком ли много или слишком сложное что вложил? Спятит ученик, и все. Другой вопрос, что учитель память ученика и его секреты может и не просматривать. Только безопасным усвоением материала заниматься. А коли учитель хитер и подл, может и закладку в разум вложить. А потом врагу продать или сам ею воспользоваться. Потому-то эльфы и не хотят вечностью своей рисковать. Применяют только в отношении самых несложных. У нас проще, еще в Империи над этим подумали. Ты разум и память об уроке сохраняешь и даже можешь свои воспоминания от учителя закрывать.