— Что-то серьезное, как я вижу, Стас.
   — Привет, Степа. Хорошо, что подъехал. Долго болтать с тобой не могу — дел невпроворот, но коротко поясню. Здесь работал некий профессор Маков. Маг и волшебник в плане вымогательства. Он давно уже у нас на крючке, ждали удобного момента. А тут кто-то решил опередить нас и посчитаться с шантажистом своим методом. Скорее всего, наняли головорезов. Медсестры пришли утром на работу, а контора закрыта. Ждали, ждали, никого нет. Обошли здание, глянули в окно регистратуры, а на полу валяется труп с окровавленной головой. Второго нашли в подвале. Профессора и еще двоих не обнаружили. Сейчас я направил бригаду к нему домой, других санитаров ищут. Но если тебя заинтересуют подробности, заскочи ко мне завтра. К тому времени, думаю, картина прояснится. А вызвал я тебя вот по какому поводу. Среди карточек нашлись две очень любопытные. Выясняется, что твоя подопечная Виктория Любовская была клиенткой доктора Макова. И ее муж тоже. Мои медэксперты просмотрели их истории болезни и сделали определенные выводы. С уверенностью можно сказать, что Любовская была объектом шантажа Макова. Таких тут пруд пруди. Дело в том, что он ей сделали два аборта, а из карточки ее мужа понятно, что он стерилен. То есть его сперма не способна оплодотворить женщину. По заключению Макова, бесплодие может быть врожденным.
   Теперь стоит вспомнить, что у Любовской и Рогозина есть сын семи лет от роду.
   Мы ничего не знаем, но возможно они усыновили мальчика или он уже женился на ней, взяв с ребенком, тут есть много вариантов, но аборты — отличный повод для шантажа. Маков такие случаи не упускает из своих рук.
   — Ты хочешь сказать, что у Любовской был повод избавиться от шантажиста?
   — Правильный вывод, но ничего не значащий. Таких пациентов, как Любовская, у Макова больше половины. Есть люди и покруче Любовской.
   Зазвонил сотовый телефон. Подполковник взял трубку.
   — …Говорите. Так. Хорошо, сейчас выезжаю. Он глянул на Марецкого.
   — Ты опытный сыщик, Степан. Не поможешь? Мои ребята тебе не чета.
   — В чем?
   — Маков повесился на своей даче.
   — Хорошо, поехали.
   Место преступления имело свои особенности. Оперативники доложили, что ворота и дверь дома были открытыми. Ночью шел дождь, и возле дома обнаружены свежие следы иномарки.
   Капитан Листов, наблюдавший за деятельностью Макова последние три месяца, доложил:
   — Где-то в районе девяти утра сюда приезжал «ниссан». В этой машине ездит санитар Кравцов. Дело в том, что Маков обычно сам ездит на работу на своем БМВ.
   Утром звонит Кравцову и предупреждает, что выехал. Если Маков ему не звонит, то Кравцов за ним заезжает сам и везет в офис. Это отметает подозрения в том, что Кравцов участвовал в событиях, повлекших смерть Макова. Скорее всего, он увидел труп, испугался и удрал, предупредив и напарника — санитара Хлопушина. Они оба исчезли. И, как я думаю, не с пустыми руками.
   — Ладно, Гарик, пойдем в дом, глянем на обстановку.
   Капитан тем временем продолжал доклад.
   — На первом этаже в спальне лежит парализованная мать Макова. Она не разговаривает. Мы приставили к ней медсестру, пока жена Макова с детьми не вернется с юга. Ей уже дали телеграмму.
   Они поднялись на второй этаж, где работали эксперты. Врач доложил подполковнику, что смерть наступила приблизительно в восемь вечера вчерашнего дня. Труп пока не трогали.
   Маков висел, поджав колени, немного не доставая ими до пола. Махровый халат на покойнике распахнут, а из пояса сделана удавка.
   — Странный способ для самоубийства он выбрал, — заключил Тюнич.
   — Почему? — спросил Марецкий.
   — Причин несколько. Главная из них, что Маков врач. Такие люди имеют доступ к ядам и могут умереть тихо и безболезненно. Вторая причина — он душил себя принужденно. Ему ничего не стоило вскочить на ноги и остановить процесс.
   Маков — кошмарный трус, а для такого изуверства нужна большая сила воли.
   — Тут лежит его предсмертное письмо и пистолет с глушителем. Внизу мы нашли убитую хозяйскую собаку. Ньюфаундленда.
   — Маков служил в армии? — спросил Марецкий, разглядывая оружие.
   — Нет, — торопливо ответил капитан. — Я думаю, что, кроме скальпеля, он оружие отродясь в руках не держал.
   — А что скажете о трупах в офисе?
   — Убиты вчера в районе семи часов вечера. У обоих простреляны лбы. По сценарию получается, что Маков убил двух санитаров, приехал домой, пристрелил собаку, написал письмо, а потом повесился. На рукоятке пистолета его отпечатки пальцев.
   Марецкий повернулся к медэксперту.
   — Скажите, доктор, вы видели трупы в офисе?
   — Мы сначала приехали туда, а потом уже на дачу.
   — Вы обнаружили частицы пороха и ожоги кожи у мертвецов?
   — Нет. Стреляли с расстояния не менее двух метров и в собаку тоже.
   — И вы мне, капитан, хотите сказать, что человек, не имевший опыта стрельбы, с такой точностью расстрелял своих охранников из «люгера» с огромной убойной силой и отдачей? Я уверен, что и вы без предварительной пристрелки не попадете в мишень из крупнокалиберного пистолета этой системы. И зачем ему убивать свою собаку? Надо найти всех пациентов, посетивших вчера кабинет Макова. Если среди них нет убийцы, то, по крайней мере, можно узнать, не поехала ли крыша у профессора.
   — Крыша не поехала, — твердо заявил подполковник. — Предсмертное письмо написано человеком в здравом уме. Можно считать его как явку с повинной.
   Марецкий прочитал письмо. Глянув на капитана, он спросил:
   — Деньги пересчитали?
   — Конечно. Не хватает полутора миллионов. Вот я и подумал, что санитар уехал не с пустыми руками, а письмо на столе он просто не заметил. Мы уже оцепили выезды из Москвы и дали данные и описания Кравцова и Хлопушина. Кравцов увидел труп, а потом открытый тайник, набитый деньгами. Ему было уже не до писем на столе. Хватанул, сколько мог унести, и удрал. Страх его подгонял Сейчас, небось, жалеет, что не все унес.
   — И уж тем более не станет делиться добычей с Хлопушиным, — добавил Марецкий.
   — Но Хлопушин не вышел на работу — это факт.
   — А вы же весь двор своими машинами забили. Какой же псих полезет в петлю! Они же не думают, что происшествие их как-то касается.
   — Конечно. Официально они не работали в клинике. И никто не знал из них, что за Маковым идет наблюдение, — согласился капитан.
   — Это облегчает поиски санитаров. Они не станут осторожничать в первые часы. Но они знают, что медсестры могут проболтаться, и, разумеется, захотят покинуть город. С такими деньгами везде жить можно, — сделал заключение Тюнич.
   — Ты будешь оформлять это дело как самоубийство, Стас?
   — Маков — отработанный вариант. Он получил по заслугам. Искать убийцу — дело неблагодарное. Я на его стороне. Возможно, несколько клиентов Макова скооперировались и наняли профессионала, а это глушак. Я его не поймаю даже в паре с тобой, Степа. Такие случаи по горячим следам не проходят, а уже прошли почти сутки.
   — Дело твое. Может, ты и прав. Важно найти недостающие деньги, а убийцы пусть гуляют.
   — Только не разыгрывай из себя литературного героя, Степа.
   — Я ни в чем тебя не упрекаю, Стас. Ты меня не так понял. Но на прощание хочу обратить твое внимание на детали. — Он подошел к окну, где все еще висел труп. — Глянь на узел. Пояс от халата привязан к оконной ручке парашютным узлом.
   Врач-самоубийца такой узел завязать не смог бы, так же, как точно стрелять из экзотического оружия. Это тебе так, на всякий случай, если под руки попадется бывший десантник, очевидно, офицер. И еще. На письменном столе, как видишь, стоит на мраморной подставке серебряная звезда Давида. Значит, Маков был евреем. Но в предсмертной записке мы читаем: «Я услышал голос Господа нашего» и в конце: «Да просит меня Господь». Неувязочка получается. Боюсь, что писалось все под диктовку наемника, который плохо знал профессора. Это пока все.
   — Учту, Степа. Ты заглядывай, если возникнут вопросы.
   — Обязательно. Сделай мне, пожалуйста, копии медицинских карт Любовской и Рогозина. Авось пригодится.
   — Не сомневайся. Завтра же получишь. Спасибо за помощь.
   Марецкий направился к выходу.

10.

   И опять Вика проснулась с похмелья. Шел одиннадцатый час, а рабочий день у нее начинается в девять. Ни малейшего желания идти на работу. Вика привыкла к ответственности и дисциплине, похмелье, болезни никогда не могли стать причиной прогулов или даже опозданий. Но сейчас ее словно подкосило, выбило из привычного ритма, и она уже не могла подчиняться правилам. Слишком большой груз неприятностей свалился на ее плечи, и она устала сопротивляться. Ни дня передышки, один стресс следовал за другим, ей хотелось кричать и бежать с закрытыми глазами куда угодно, но только не оставаться больше в этом аду.
   Вика позвонила на работу и предупредила главного инженера, что у нее важная деловая встреча и сегодня в офис она не приедет.
   Она кое-как привела себя в порядок и ушла. В почтовом ящике лежала открытка от любимого муженька, присланная из Кисловодска. Читать ее она не стала, а выйдя на улицу, не успела и десяти шагов сделать, как к ней прицепился какой-то тип.
   — Извините, Виктория Дмитриевна, я к вам.
   — Ко мне, это куда?
   — Неважно. Мы можем и тут поговорить.
   — У меня сегодня день молчания.
   — Я из милиции. Капитан Шмелев. Отдел экономических преступлений.
   — Интересуетесь бюджетом моей семьи?
   — Вы знаете профессора Макова?
   — Конечно. Та еще сволочь, но специалист прекрасный. Он велел передать мне привет?
   — Он приказал всем нам долго жить. Маков умер при странных обстоятельствах.
   Вика вздрогнула. По коже пробежали мурашки. Она не сразу поняла, почему слова капитана так на нее подействовали.
   — Вы были у него совсем недавно, судя по талонам, которые мы нашли.
   — И что из этого?
   — Не надо принимать меня в штыки, Виктория Дмитриевна, я всего лишь занимаюсь своей работой и мог бы вызвать вас повесткой, однако приехал сам.
   — Ну ладно, а от меня-то что хотите?
   — За Маковым мы наблюдаем давно. На днях его должны были арестовать. Он занимался шантажом и поборами, и у нас есть основания считать, что вы входили в число его клиентов, с которых он стриг зеленые купоны.
   — Значит, вы прочли мою карточку. Да. Я платила ему по две тысячи долларов в месяц, но при моих возможностях это не бешеные деньги.
   — У него не одна вы были, и мы подозреваем о существовании сговора лиц против Макова. Что вы об этом думаете?
   — Думаю, туда ему и дорога. Но в сговор я ни с кем не вступала. И вообще я женщина самостоятельная, захотела бы, так без помощи других проломила бы ему башку кирпичом. Но у меня без него дел хватает.
   — На вашего мужа также есть карточка в архиве Макова. Как мне его повидать?
   — Приедет из отпуска, и повидаете.
   — А где он, если не секрет?
   Вика достала из сумочки открытку и протянула Шмелеву.
   — Если не лень, то можете и туда смотать, только не помню, какой трамвай ходит до тех мест. А вернется он через месяц. У него большой отпуск. Вам что делать нечего? У Макова пять шкафов с такими, как я. Он сгниет в могиле, пока вы всех обойдете, и чего вы этим добьетесь? Взрослые люди, а занимаются всякой…
   Не договорив, Вика ретировалась. Шла она быстро, не думая о дороге. Утро только началось, а ее уже хватают за глотку. Вот умри она, и весь мир развалится, людям не останется дел на земле, потому что каждый норовит залезть ей в душу и нагадить там. Устроили сортир, сволочи!
   Ноги сами привели ее в какой-то бар. Тихо, прохладно, полумрак.
   Она заказала себе бутылку шампанского и выпила два фужера подряд, закурила.
   Немного отлегло, руки уже не тряслись.
   За спиной засмеялись какие-то девчонки. Вика опять вздрогнула. Боже, что стало с ее нервами. Она дергается по каждому пустяку.
   Вика медленно повернула голову назад и увидела двух размалеванных девиц лет по восемнадцати. Ее прошиб холодный пот. Все вдруг всплыло в памяти. Тот же бар, то же французское шампанское и те же шлюхи.
   Как она сюда попала? На этот вопрос у нее не нашлось ответа. Она даже не знала, где находится. Что за улица и как называется эта шарашка. В памяти всплыли физиономия цыганки и страшное лицо колдуна. Карты. Странные карты, звездочки, квадратики, кружочки и пять имен. Пятеро заклятых врагов.
   Вика бросила деньги на стол и вышла на улицу. Ей удалось остановить частника, согласившегося отвезти ее в Марьину Рощу.
   Вика чувствовала себя кошмарно, и делала она все, не думая, словно в угаре. Машина привезла ее к тому дому, где она уже однажды побывала. Странно, но она точно помнила адрес. Ей казалось, будто все происходило вчера и она совсем недавно виделась с колдуном, старухой, но они были какими-то не живыми, а прозрачными призраками из тяжелого и тревожного сна. Но откуда тогда она знала адрес и дом, который стоял на своем месте?
   Вика зашла во двор. Все так узнаваемо, нет, это не сон, все настоящее.
   Вот и подъезд, провонявший котами, ободранные стены, стоптанные ступени.
   Вика медленно начала подниматься на второй этаж. Старуха жила за семью печатями, но на этот раз ее дверь была распахнута настежь.
   Испуганная женщина зашла в квартиру, как в клетку льва. Здесь ждало ее что-то, способное погубить или воскресить, она не понимала.
   Но чуда не произошло. Квартира с ободранными обоями пустовала, тут и следов не осталось от пребывания живого человека. Мертвое, заброшенное пустое пространство, от которого становится жутковато. Вика выскочила из квартиры и побежала на третий этаж. Все то же самое. Квартира колдуна превратилась в пустой гнилой орех. Тут были открыты окна и разгуливал ветер, по комнатам бегали мыши.
   Ей стало нехорошо. Ноги подкашивались и отказывались слушаться. Она с трудом выбралась на улицу. Немного посидела на скамейке и выкурила несколько сигарет одну за другой.
   Мимо проходил какой-то старик. Вика его окликнула:
   — Скажите, а вы не знаете тетку Аксинью? Она жила здесь на втором этаже. Совсем недавно.
   — Да Бог с тобой, дочка. Этот дом выселили три года назад. Тут никто не живет. Его ломать будут, но пока только разговоры разговаривают. На этом месте какой-то банк хотят строить. А банки у нас один за одним лопаются. Вот и тянут кота за хвост. А жить нельзя. Кровля едва держится. Вот-вот рухнет, туда даже бомжи заходить боятся.
   — Спасибо, дедушка. Вразумили.
   Вика поднялась и, едва перебирая ногами, пошла прочь.
***
   Но не только для нее опустошение дома стало непонятным и фантастичным.
   Следивший за ней Мифодий Тихий был не меньше удивлен исчезновением тетки Аксиньи. Ведь если колдуном он был сам и тут все ясно, то Аксинья и ее клиентки — не плод больной фантазии, а факт.
   Слючи от квартиры ему дал Багет. Он, правда, ничего не говорил, кроме того, что место спокойное и надежное. Однако Тихого такой ответ не устраивал.
   Он привык к ясности и порядку.
   Ему было над чем подумать.
   К вечеру Вика опять напилась. И вдруг звонок Сережи. Она как-то даже встрепенулась и ожила. Он не показывался несколько дней, и вот она вновь слышит его голос.
   — Это я, пташка!
   — Тихо. Ни звука по телефону. Ты хочешь меня видеть?
   — Разумеется, а как ты думаешь?
   — Тогда жди меня там, где мы познакомились. Я появлюсь очень скоро.
   Теперь оставалось придумать, как уйти из дома незамеченной.

Глава IV
Любовник

1.

   Появление залегендированного агента на Лубянке можно назвать не просто ошибкой, а в некоторых случаях провалом. Подполковник Кречинский был исключением. Руководитель преступной группировки знал, что Кречинский работает в органах, но только считалось, будто он служит в Главном управлении МВД на Петровке, а не является штатным сотрудником ФСБ. С МВД Лубянка договорилась, и на подполковника ФСБ надели мундир подполковника милиции, оформив его на нейтральную должность помощника начальника управления по борьбе с организованной преступностью. Должность туманная, и непонятно, чем занимался помощник начальника, но важно, что он не входил ни в один отдел, а значит, не работал в бригаде, а стоял особняком. Что-то похожее на адъютанта его превосходительства, занимающегося особыми поручениями единоличного хозяина. На Петровке Кречинский появлялся крайне редко, о нем там знали, но мало кто видел.
   На Лубянку он приходил не чаще одного раза в месяц, остальное время держал связь с руководством через подполковника Виноградова, с которым ездил на рыбалку. Там они и решали все оперативные вопросы. Внедрение в банду вора в законе Кохана, больше известного под кличкой Дядя, прошло так, как задумывалось полтора года назад. Кречинский, что называется, сам себя подставил под вербовку. Беззаботный, легкомысленный парень проиграл в карты одному авторитету крупную сумму денег. Отдать он ее не мог. Ему грозила смерть — перо под ребра.
   Но один из игроков за него вступился. Звали заступника Башкой. Огромный мужик с лысой головой, похожей на перезрелую тыкву. Этот самый Башка был правой рукой Дяди. Ни для кого не было секретом, что Кречинский — мент с Петровки. Менты бывают разными. Этот был смел, нахален, любил девочек, деньги и не брезговал вращаться в кругу криминальных авторитетов, так как постоянно сшивался в казино и заглядывал в бордели. Никто его не боялся, и он никого. Он не лез в дела бандитов, и они его не смущались, нередко разговаривая о своих делах в его присутствии, относясь к нему, как к импотенту в борделе, который не посягал на их девочек. Вот тогда Башка и решил заступиться за Кречинского. Ну что проку резать парня? Ходит бесхозный мент по злачным местам, почему бы его не привлечь к делу. Не так уж много своих людей у Дяди на Петровке, и те мелкота.
   Башка выкупил мента, одним словом, сохранил ему шкуру. Может быть, весь этот спектакль авторитеты подстроили, этого никто не знал, но Кречинский попал в капкан, чего, впрочем, и добивался. Так его познакомили с Дядей. У него он тут же получил кличку Багет за свой щегольский вид. Подполковник обожал дорогие костюмы, обувь, часы и галстуки. Он переодевался по меньшей мере раза три за день.
   Однако все его проблемы упирались в деньги. Этим он и подкупил умудренного опытом Башку.
   В банде Дяди никто никого не называл по имени, использовались только клички, так называемые погонялы. Кроме самого Дяди, никто друг друга не знал по паспортным данным, и подобная предосторожность имела смысл. Никто не мог заложить своего подельника ментам, окажи на него давление. А погоняла ни о чем не говорила. И только благодаря Кречинскому удавалось выслеживать членов группировки Дяди и выяснить, что Черныш в действительности Иван Трофимович Смирнов. Так на группировку Дяди составлялось полное досье на Лубянке. Почему Лубянка, а не Петровка занималась бандой Дяди? Ответ звучит просто. Дядя принимал заказы на устранение не только бизнесменов, но и политических деятелей. Это и был основной профиль его работы. Он так построил свою схему действий и договоренностей, что схватить Дядю с поличным не представлялось возможным. Слишком хитер и опытен, изворотлив и аккуратен, великолепный стратег и отличный организатор. Вот тогда на Лубянке и пришли к выводу, что без своего человека в стане врага не обойтись. Так была разработана схема внедрения Кречинского в группировку одного из самых влиятельных фигур в криминальном мире. Процесс оказался долгим. Полгода Кречинский плясал по проволоке, привлекая к себе внимание, и только потом Башка взял его в оборот. Не исключено, что к нему присматривались и примерялись.
   Оказавшись в окружении Дяди, Багет проявил себя очень грамотным специалистом. Пришлось органам пойти на некоторые жертвы и выдать бандитам часть секретных и важных сведений, причем ни о какой дезе речь не шла, только достоверный и качественный товар. Дядя оценил своего нового подельника из ментуры и приблизил его к себе. Он доверял Багету, но знал, что для этого парня существуют только деньги, ничего святого за душой. Умен, образован, выдвигает любопытные идеи и отлично знает ментовскую кухню. Такой человек всегда должен быть рядом. В то, что Кречинский может оказаться двуликим Янусом и работать на два конца, он не верил. Точнее, не думал об этом. Петровка внедряет своих агентов для раскрытия определенного преступления, а к Дяде у Петровки претензий не имелось. Слишком много посредников стояло между ним и исполнителем, и до него практически невозможно докопаться или вычислить его причастность к определенному заказу. Велось вялотекущее наблюдение без плановых мероприятий.
   Итак, вступление затянулось, пора вернуться к тому, с чего начали.
   Сергей Кречинский, он же Багет, явился на Лубянку для обсуждения с генералом Туриным важной информации. Генерал принял его и тут же вызвал в свой кабинет подполковника Виноградова, куратора и связника Кречинского.
   — Кажется, мы дождались своего часа, Юрий Палыч, — начал Кречинский. — Дядя задумал крупную акцию, и на ней мы можем его накрыть. Думаю, что другой такой случай нам не подвернется. Сейчас я не берусь уточнить подробности, но, чем раньше мы начнем вести подготовку, тем больше будем знать к нужному сроку. Я предполагаю, что намеченная Дядей акция чисто политическая, а значит, продумывается Дядей самым тщательным образом. Суть заключается в следующем. В сентябре, числа я не знаю, собирается какой-то съезд, собрание, сходка, конференция, назвать можно как угодно. В президиуме — будем это так называть — сидят семь человек. Ясно одно: охраной сборище будет обеспечено по высшей категории, соответственно этому и разрабатывается схема. Президиум должен погибнуть весь. По мнению Дяди, один человек это не сделает. Взрыв тоже проблемы не решит. Либо он не верит, что есть возможность подложить бомбу, либо не уверен на сто процентов в успехе. Он постоянно вспоминает неудачное покушение на Гитлера, когда погибло чуть больше половины участников совещания.
   Дядя, как я понял, обещал заказчику стопроцентный результат. Если Дядя гарантирует, то несет ответственность за свои слова, иначе он не был бы непререкаемым авторитетом и не имел бы самых состоятельных и высокопоставленных заказчиков. Он выбрал очень дорогостоящий, но, как мне кажется, очень эффективный способ. Президиум ляжет весь от одного залпа из семи винтовок одновременно. Для этого он созывает лучших стрелков со всей России. Своих он недооценивает, впрочем, правильно делает. Тут боевики, а не стрелки. А он хочет собрать группу из первоклассных снайперов. Причем они уже начинают съезжаться.
   Мало того, он каждого из них проверяет на деле, благо заказов у Дяди хватает и его ребята не простаивают. Собрав семерых стрелков, он каждому определит цель, и по определенному сигналу семь выстрелов сольются в один. Результат стопроцентный. Ни один из членов президиума не выживет. Вопрос заключается в том, куда он спрячет стрелков. Семеро чужаков с винтовками — не иголка в стоге сена, их надо доставить на точку и замаскировать. Кто является заказчиком, я не знаю, мишени мне также неизвестны. До сентября осталось два месяца. Такова на данный момент ситуация.
   Генерал взял со стола серебряный подстаканник и сделал глоток чая.
   — Если это политическая акция и погибнут лидеры какой-нибудь партии, ну, скажем, Союза правых сил или что-то в этом роде, скандал будет иметь резонанс мирового масштаба, и мы откатимся лет на десять назад по всем внутренним и международным взаимоотношениям. Я уже не говорю о том, что полетят головы всех силовиков, в том числе и наши. Допустить мы этого не можем. Если предположить, что заказчиками могут быть Масхадов и чеченские сепаратисты, то такая акция сравнима с акцией Бен Ладена в США. Чеченцы докажут, что они тоже сила и с ними надо считаться. О последствиях они не думают. Когда горит дом, не вспоминаешь о цвете обоев. Важен результат, и Кохан-Дядя его гарантирует. Вы только прикиньте, какой резонанс получит одновременная гибель Немцова, Хакамады, Чубайса и им подобных. Мне даже думать об этом не хочется. Разумеется, я утрирую, и соответствующие меры мы примем, а также выясним, кто и какие мероприятия планирует на сентябрь. Но у нас даже нет уверенности в том, что акция произойдет в Москве, а не в Сочи или Новосибирске. Серьезная задачка.
   Генерал замолк. После некоторой паузы заговорил подполковник Виноградов.
   — Скажи, Сережа, а каким образом Кохан созывает лучших стрелков из России?
   Насколько я знаю, не существует в природе каталогов лучших киллеров. Эти люди всегда находятся в глубокой тени.
   — Он обращается к самым серьезным авторитетам. Это созыв. Ему многие должны. Ведь Дядя в большом фаворе у криминалитета: он мирит, ссорит, выносит приговоры и даже останавливает целые войны между группировками. Эдакий фельдмаршал, способный оказать давление как словом, так и силой. Каждая группировка сочтет за честь послать ему для выполнения одноразовой задачи своего лучшего стрелка. Он заказал четырнадцать человек. Это конкурс. Из них останется семеро лучших, и я уверен, что эти не промахнутся. Значит, заказ в действительности имеет очень важное значение и сулит баснословной гонорар. Но дело даже не в деньгах. Выполнив его, Дядя станет верховным вождем с безукоризненной репутацией всемогущего и неуязвимого хозяина всех времен и народов. Эдакий Иосиф Виссарионович или фюрер теневой жизни государства.
   — Нам и без него фюреров и Сталиных хватает, — с ухмылкой заметил генерал.