– Не кажется ли вам, что так значительно приятнее и уютнее? – спросил он.
Не обращая внимания на то, что она нерешительно топчется возле стола, он откинулся на диване, распустил узел галстука и, казалось, полностью расслабился. Тамар едва сдерживала свой гнев.
– Росс, вы знаете, сколько сейчас времени? Уже полночь, и большинство людей давно спит.
– Что? Праздная лондонская толпа? Даже эти люди уже спят?
– Те из лондонской толпы, кто должны работать, давно спят, – холодно ответила Тамар.
– Хорошо, пошли спать. – Он лениво улыбнулся. – Иди сюда, Тамар.
Тамар показалось, что у нее покраснело не только лицо, но и все тело.
– Ради Бога, Росс, – прошептала она, поворачиваясь к нему спиной, и оперлась руками о стол.
И тут она почувствовала, как он сзади обнял ее, и его губы нежно коснулись ее шеи. Лаская и целуя ее, он спросил внезапно охрипшим голосом:
– Если я скажу, что люблю тебя, ты перестанешь меня бояться?
Тамар почувствовала, что силы оставили ее, и она полностью отдала себя во власть его рук.
– Росс, что это значит? – прошептала она, не веря своим ушам.
Он повернул Тамар к себе так, что она смогла увидеть его лицо, и впервые за все время после того, как они снова встретились, он смотрел на нее с нежностью.
– Это значит, что отец Донахью все рассказал мне, – ответил он.
– И вы... ты поверил ему?
– А я не должен был верить? – Росс прищурился.
– Боже мой, Росс, конечно, это правда! – ответила она, обнимая его. – Но я не могла и надеяться на то, что ты поверишь мне!
– Почему?
Он нежно гладил ее волосы.
– Вирджиния была твоей женой. Я была уверена...
– Ты не должна была ей верить...
Его пальцы коснулись ее шеи.
– Боже мой, Тамар, ты не знаешь, что это такое – найти тебя, обнимать и знать, что у меня есть право любить тебя! Ты мне нужна! О, как ты мне нужна! Поверь!
Он нежно поцеловал ее, но, охваченный страстью, прижался к ее губам требовательно и настойчиво, не переставая ласкать ее.
– Так вот, оказывается, в чем ты достигла успехов! – прошептал он.
Его слова прозвучали весьма двусмысленно, и Тамар рассмеялась.
– Гм... А тебе нравится?
Он грубовато оттолкнул ее.
– Да, нравится, – жестко сказал он. – Может быть, даже слишком.
Тамар улыбнулась и, взяв Росса за руку, усадила его на диван.
– Иди сюда, – сказала она. – Сядь. Нам надо о многом поговорить.
Росс сел, с трудом подавляя желание придвинуться и обнять ее. Тамар закурила две сигареты и, передавая одну из них Россу, спросила:
– Как ты нашел меня? И почему так поздно?
Он умиротворенно улыбнулся и откинулся на диване, при этом его темная голова безмятежно устроилась на спинке.
– О, это длинная история. Отец Донахью вчера же рассказал мне о вашем разговоре, но это было уже вечером, и я не успел что-либо предпринять – ты уже уехала, В Лимерике мне опять не повезло – я приехал туда после твоего отъезда и даже немного растерялся. И тогда-то мне и пришла в голову эта блестящая идея – поехать в Килларни и попробовать найти Бена.
– Бена?! Ты видел Бена?!
– Да.
Росс внимательно посмотрел на нее.
– Я сказал ему, что собираюсь жениться на тебе.
– Не много ли ты взял на себя?
Сильные пальцы Росса сдавили ей шею под волосами.
– Что ты сказала?
– Гм... А если я откажусь?
Он притянул ее к себе.
– Пожалуйста, Тамар, не надо, – пробормотал он. – Я так долго ждал этого...
Сожалея о своих словах, она начала целовать его в глаза, в щеки, и это продолжалось до тех пор, пока их губы вновь не встретились в долгом и страстном поцелуе. В комнате воцарилось молчание, и, наконец, отстранившись, Росс сказал:
– Не надо испытывать мою волю, Тамар. Я могу потерять самообладание.
Тамар покраснела и сказала:
– Продолжай. Расскажи мне про Бена.
Росс покачал головой, сделал глубокую затяжку и сказал:
– Да, Бен. Первая его реакция была – удивление.
Но, должен тебе признаться, для него это не было неожиданностью. Мне показалось, что ему известно о твоих чувствах ко мне.
– Да, я говорила ему... Вчера, – быстро ответила Тамар. – Боже мой, Росс, мне кажется, что это было сто лет назад!
– У них уже были билеты на чартерный рейс до Лондона. У него и у Маргарет.
– Ах да, Маргарет.
Казалось, Тамар о чем-то задумалась. Росс рассмеялся.
– Ты ревновала к Маргарет?
– А ты именно этого и добивался?
– Да. Похоже, что именно этого. Если вообще думал о чем-нибудь. Когда я узнал, что вы с Гастингсом помолвлены, я едва не лишился рассудка...
– И Бен дал тебе мой адрес?
– Да. Но сначала я не смог купить билет, а когда мне, наконец это удалось, – рейс отложили.
– И все-таки ты не сказал мне, как ты нашел Бена.
Росс рассмеялся.
– Правда? Я побывал в разных отелях, пока не попал именно в тот, где они жили. В Килларни не так много отелей, где может остановиться такой человек, как Бен Гастингс. Не так уж трудно найти его, правда?
Тамар кивнула, будто вспоминая что-то.
– Как жаль, что ты не нашел меня раньше, много лет назад! – с грустью сказала она.
– Семь лет назад?
– Да. О, Росс, давай поженимся как можно быстрее! Давай не будем терять больше времени!
– Я и не собираюсь!
– А Люси?
Он нахмурился.
– Что Люси?
Тамар немного помолчала.
– Ты все еще продолжаешь настаивать на своем?
– Ах, вот оно что, – с облегчением вздохнув, сказал Росс. – Ты имеешь в виду школу?
– А что же еще?
– Я... Я вбил себе в голову, что ты просто не хочешь видеть рядом чужого ребенка.
– О, Росс! Как я могу? Конечно, нет. Люси твоя дочь, и я обожаю ее. Но ты не станешь возражать против того, чтобы она училась, ведь правда? Ты согласен? Пожалуйста!
– Хорошо, пусть будет так, если только это принесет ей пользу. Ты уверена в этом?
– Конечно! Где-нибудь недалеко от нас, чтобы мы могли проводить вместе уик-энды и каникулы. – Тамар вздохнула. – А Шеле и Стивену придется подыскать себе другой дом, и это доставит Шеле огромное удовольствие, потому что скоро в «Фалькон'з Хед» станет тесно... когда у нас появятся дети...
Росс поцелуем прервал ее болтовню.
– Я обожаю тебя, – сказал он. – Но есть еще одна проблема.
Тамар с удивлением посмотрела на него.
– Какая?
– Твоя работа.
– И в чем же тут проблема?
– Тебе придется бывать в Лондоне из-за выставок и...
– Нет, дорогой. При чем здесь Лондон? В Лондоне у меня больше не будет никаких выставок. Я не могу обещать, что брошу рисовать, потому что я слишком люблю живопись, но она больше не будет смыслом моей жизни.
Росс нежно поцеловал ее.
– Уедем завтра же в Фалькон'з Верри? Или даже сегодня?
– Да, конечно! Интересно, как Эмма отнесется к этому?
– Тот самый дракон, который не хотел впускать меня?
– О нет, она вовсе не дракон. И ты не должен так говорить. Перед самым твоим приходом она уговаривала меня вернуться и рассказать тебе, как все произошло.
– Неужели? Она настоящий друг!
Тамар вздохнула и спросила:
– Росс, ты действительно веришь в то, что Вирджиния разговаривала со мной?
Росс грустно смотрел на нее.
– Да, я верю, потому что она вполне могла так поступить. Ничто не могло остановить Вирджинию, если она к чему-то стремилась, чего-то сильно хотела. Я это прекрасно изучил. Если бы ты сказала мне!.. Я бы сразу убедил тебя в том, что это глупость...
Он покачал головой, и Тамар прижалась к нему.
– Я была такой глупой! – прошептала она. – О, Росс, мне так жаль!
– Не надо! Теперь все позади. Вирджиния... да, она не может больше причинить нам зло...
– Нет! Бедная Вирджиния!
Тамар почувствовала, что, несмотря ни на что, ей действительно искренне жаль Вирджинию. Вздохнув, она прижалась к Россу.
– Я люблю тебя, – прошептала она.
– Однако мне пора подумать и о ночлеге, – пробормотал неожиданно Росс, прислушиваясь к шуму дождя за окном.
– Тебе нужно идти?
Тамар смотрела на него сквозь опущенные ресницы. Росс улыбнулся.
– Не собираешься ли ты смущать покой доброй Эммы, а, Тамар? – прошептал он внезапно севшим голосом, но взгляд его говорил совсем о другом.
Тамар улыбнулась.
– Мы останемся здесь, на этом диване, – прошептала она, закрыв глаза.
Не обращая внимания на то, что она нерешительно топчется возле стола, он откинулся на диване, распустил узел галстука и, казалось, полностью расслабился. Тамар едва сдерживала свой гнев.
– Росс, вы знаете, сколько сейчас времени? Уже полночь, и большинство людей давно спит.
– Что? Праздная лондонская толпа? Даже эти люди уже спят?
– Те из лондонской толпы, кто должны работать, давно спят, – холодно ответила Тамар.
– Хорошо, пошли спать. – Он лениво улыбнулся. – Иди сюда, Тамар.
Тамар показалось, что у нее покраснело не только лицо, но и все тело.
– Ради Бога, Росс, – прошептала она, поворачиваясь к нему спиной, и оперлась руками о стол.
И тут она почувствовала, как он сзади обнял ее, и его губы нежно коснулись ее шеи. Лаская и целуя ее, он спросил внезапно охрипшим голосом:
– Если я скажу, что люблю тебя, ты перестанешь меня бояться?
Тамар почувствовала, что силы оставили ее, и она полностью отдала себя во власть его рук.
– Росс, что это значит? – прошептала она, не веря своим ушам.
Он повернул Тамар к себе так, что она смогла увидеть его лицо, и впервые за все время после того, как они снова встретились, он смотрел на нее с нежностью.
– Это значит, что отец Донахью все рассказал мне, – ответил он.
– И вы... ты поверил ему?
– А я не должен был верить? – Росс прищурился.
– Боже мой, Росс, конечно, это правда! – ответила она, обнимая его. – Но я не могла и надеяться на то, что ты поверишь мне!
– Почему?
Он нежно гладил ее волосы.
– Вирджиния была твоей женой. Я была уверена...
– Ты не должна была ей верить...
Его пальцы коснулись ее шеи.
– Боже мой, Тамар, ты не знаешь, что это такое – найти тебя, обнимать и знать, что у меня есть право любить тебя! Ты мне нужна! О, как ты мне нужна! Поверь!
Он нежно поцеловал ее, но, охваченный страстью, прижался к ее губам требовательно и настойчиво, не переставая ласкать ее.
– Так вот, оказывается, в чем ты достигла успехов! – прошептал он.
Его слова прозвучали весьма двусмысленно, и Тамар рассмеялась.
– Гм... А тебе нравится?
Он грубовато оттолкнул ее.
– Да, нравится, – жестко сказал он. – Может быть, даже слишком.
Тамар улыбнулась и, взяв Росса за руку, усадила его на диван.
– Иди сюда, – сказала она. – Сядь. Нам надо о многом поговорить.
Росс сел, с трудом подавляя желание придвинуться и обнять ее. Тамар закурила две сигареты и, передавая одну из них Россу, спросила:
– Как ты нашел меня? И почему так поздно?
Он умиротворенно улыбнулся и откинулся на диване, при этом его темная голова безмятежно устроилась на спинке.
– О, это длинная история. Отец Донахью вчера же рассказал мне о вашем разговоре, но это было уже вечером, и я не успел что-либо предпринять – ты уже уехала, В Лимерике мне опять не повезло – я приехал туда после твоего отъезда и даже немного растерялся. И тогда-то мне и пришла в голову эта блестящая идея – поехать в Килларни и попробовать найти Бена.
– Бена?! Ты видел Бена?!
– Да.
Росс внимательно посмотрел на нее.
– Я сказал ему, что собираюсь жениться на тебе.
– Не много ли ты взял на себя?
Сильные пальцы Росса сдавили ей шею под волосами.
– Что ты сказала?
– Гм... А если я откажусь?
Он притянул ее к себе.
– Пожалуйста, Тамар, не надо, – пробормотал он. – Я так долго ждал этого...
Сожалея о своих словах, она начала целовать его в глаза, в щеки, и это продолжалось до тех пор, пока их губы вновь не встретились в долгом и страстном поцелуе. В комнате воцарилось молчание, и, наконец, отстранившись, Росс сказал:
– Не надо испытывать мою волю, Тамар. Я могу потерять самообладание.
Тамар покраснела и сказала:
– Продолжай. Расскажи мне про Бена.
Росс покачал головой, сделал глубокую затяжку и сказал:
– Да, Бен. Первая его реакция была – удивление.
Но, должен тебе признаться, для него это не было неожиданностью. Мне показалось, что ему известно о твоих чувствах ко мне.
– Да, я говорила ему... Вчера, – быстро ответила Тамар. – Боже мой, Росс, мне кажется, что это было сто лет назад!
– У них уже были билеты на чартерный рейс до Лондона. У него и у Маргарет.
– Ах да, Маргарет.
Казалось, Тамар о чем-то задумалась. Росс рассмеялся.
– Ты ревновала к Маргарет?
– А ты именно этого и добивался?
– Да. Похоже, что именно этого. Если вообще думал о чем-нибудь. Когда я узнал, что вы с Гастингсом помолвлены, я едва не лишился рассудка...
– И Бен дал тебе мой адрес?
– Да. Но сначала я не смог купить билет, а когда мне, наконец это удалось, – рейс отложили.
– И все-таки ты не сказал мне, как ты нашел Бена.
Росс рассмеялся.
– Правда? Я побывал в разных отелях, пока не попал именно в тот, где они жили. В Килларни не так много отелей, где может остановиться такой человек, как Бен Гастингс. Не так уж трудно найти его, правда?
Тамар кивнула, будто вспоминая что-то.
– Как жаль, что ты не нашел меня раньше, много лет назад! – с грустью сказала она.
– Семь лет назад?
– Да. О, Росс, давай поженимся как можно быстрее! Давай не будем терять больше времени!
– Я и не собираюсь!
– А Люси?
Он нахмурился.
– Что Люси?
Тамар немного помолчала.
– Ты все еще продолжаешь настаивать на своем?
– Ах, вот оно что, – с облегчением вздохнув, сказал Росс. – Ты имеешь в виду школу?
– А что же еще?
– Я... Я вбил себе в голову, что ты просто не хочешь видеть рядом чужого ребенка.
– О, Росс! Как я могу? Конечно, нет. Люси твоя дочь, и я обожаю ее. Но ты не станешь возражать против того, чтобы она училась, ведь правда? Ты согласен? Пожалуйста!
– Хорошо, пусть будет так, если только это принесет ей пользу. Ты уверена в этом?
– Конечно! Где-нибудь недалеко от нас, чтобы мы могли проводить вместе уик-энды и каникулы. – Тамар вздохнула. – А Шеле и Стивену придется подыскать себе другой дом, и это доставит Шеле огромное удовольствие, потому что скоро в «Фалькон'з Хед» станет тесно... когда у нас появятся дети...
Росс поцелуем прервал ее болтовню.
– Я обожаю тебя, – сказал он. – Но есть еще одна проблема.
Тамар с удивлением посмотрела на него.
– Какая?
– Твоя работа.
– И в чем же тут проблема?
– Тебе придется бывать в Лондоне из-за выставок и...
– Нет, дорогой. При чем здесь Лондон? В Лондоне у меня больше не будет никаких выставок. Я не могу обещать, что брошу рисовать, потому что я слишком люблю живопись, но она больше не будет смыслом моей жизни.
Росс нежно поцеловал ее.
– Уедем завтра же в Фалькон'з Верри? Или даже сегодня?
– Да, конечно! Интересно, как Эмма отнесется к этому?
– Тот самый дракон, который не хотел впускать меня?
– О нет, она вовсе не дракон. И ты не должен так говорить. Перед самым твоим приходом она уговаривала меня вернуться и рассказать тебе, как все произошло.
– Неужели? Она настоящий друг!
Тамар вздохнула и спросила:
– Росс, ты действительно веришь в то, что Вирджиния разговаривала со мной?
Росс грустно смотрел на нее.
– Да, я верю, потому что она вполне могла так поступить. Ничто не могло остановить Вирджинию, если она к чему-то стремилась, чего-то сильно хотела. Я это прекрасно изучил. Если бы ты сказала мне!.. Я бы сразу убедил тебя в том, что это глупость...
Он покачал головой, и Тамар прижалась к нему.
– Я была такой глупой! – прошептала она. – О, Росс, мне так жаль!
– Не надо! Теперь все позади. Вирджиния... да, она не может больше причинить нам зло...
– Нет! Бедная Вирджиния!
Тамар почувствовала, что, несмотря ни на что, ей действительно искренне жаль Вирджинию. Вздохнув, она прижалась к Россу.
– Я люблю тебя, – прошептала она.
– Однако мне пора подумать и о ночлеге, – пробормотал неожиданно Росс, прислушиваясь к шуму дождя за окном.
– Тебе нужно идти?
Тамар смотрела на него сквозь опущенные ресницы. Росс улыбнулся.
– Не собираешься ли ты смущать покой доброй Эммы, а, Тамар? – прошептал он внезапно севшим голосом, но взгляд его говорил совсем о другом.
Тамар улыбнулась.
– Мы останемся здесь, на этом диване, – прошептала она, закрыв глаза.