Мигицко Валерий. Окружное шоссе

   Вылез я. Ночь, темень - пойди разберись, в чем дело. "Приехали, - говорю пассажирам своим. - Дальше вам пешком".
   Не хотят пешком. Пошептались себе и говорят: "Купи, дядя, рыбу". "Какая, спрашиваю, - рыба? Мешок приоткрыли - осетров шесть штук, и все молодь! Вот тут я про них и смекнул. Но помалкиваю. Завожу в сарай - товар, мол, рассмотреть да о цене столковаться. И пока они соображали, что к чему, я замок на дверь! Не пикнули, сидели, как голуби.
   А утром накладка вышла. Транспорт - какой в колхозе был - затемно народ в город повез, в театр. Мой броневик сломался.
   Как постояльцев в милицию переправить? Звоню, докладываю. А милиция не поспешает. Пришлось вот на довольствие ставить. А то помрут с голоду, отвечай тогда за них. Ружьишко на всякий случай прихватил. Правда, не заряжено оно, но им, - он кивнул на браконьеров, - это знать не обязательно.
   Зенич встал.
   - На минуточку, Афанасий Лукьянович, - позвал он председателя.
   Они вышли в сад, и их окатило дождем.
   - А ведь вы их незаконно... - укоризненно сказал капитан Киркову. - Как бы отвечать не пришлось.
   Председатель отреагировал спокойно.
   - Отвечу, - негромко сказал он. - Я за многое был в ответе. Этот грех мне души не жгет. Я б таких деятелей... - Кирков выразительно посмотрел на Зенича.
   Капитан отвел глаза.
   - Ладно, - сказал он. - Ваши тут разберутся.
   Они вернулись за стол.
   - Кто такие, вы не знаете? - спросил Зенич председателя.
   - Говорят, что колхозники, - нахмурился Кирков. - Как дойдет дело отвечать, все они колхозники.
   - Это точно, - подтвердил Тищенко.
   - А в мешке у тех "колхозничков" осетров шесть штук, - закончил председатель.
   - Фамилии? - спросил капитан, обращаясь к браконьерам.
   - Пыхтин, - ответил один.
   - Мардарь, - сказал другой.
   - Плохи ваши дела, граждане, - объявил Зенич. - Расхищаете народное добро. Скрываетесь от милиции. Оказываете сопротивление инспектору рыбнадзора, наносите ему телесные повреждения.
   Про инспектора капитан упомянул наудачу - эти двое наверняка были не единственными, кто браконьерствовал в районе.
   Мардарь от удивления даже поперхнулся. Браконьеры переглянулись.
   - С инспектором случайно получилось, - наконец отреагировал Мардарь.
   - Лодку его на волне развернуло и в нашу ударило. Инспектор прыгать собрался, но не удержался, упал и расшибся о банку, - добавил Пыхтин. - Мы тут ни при чем. Мы б его трогать не стали - мужик хороший.
   - Это мы выясним, - пообещал Зенич. - А сейчас прошу ответить на мои вопросы.
   - Это поспособствует... - начал Пыхтин.
   - Поспособствует. Вы в Южном сели в автобус?
   - В Южном, - кивнул Пыхтин.
   - Почему сбежали на кордоне?
   - Милиции в нашем положении надо бояться, - объяснил Мардарь.
   - Эх, мать вашу... - протяжно выругался Кирков. - Красть вы не боитесь и с динамитом орудовать не боитесь. Вас бы в сорок первый перебросить да заставить мостик какой на воздух поднять - посмотрел бы я тогда на вас.
   - Это точно, - согласился Тищенко.
   - Мы воевали! - вспыхнул Мардарь.
   - Тем более! - Председатель ударил кулаком по столу, и Зеничу показалось, что массивный дубовый стол просел.
   - В котором часу пришли на станцию?
   - За полчаса до отхода.
   - Чем занимались эти полчаса?
   - Стояли в подъезде дома, того, что рядом со станцией, ждали водителя.
   - Вы его знаете?
   - Не знаем.
   - Тогда зачем ждали?
   - Как только шофер приходит на станцию, автобус отправляется. Дожидаться в автобусе в нашем положении смысла нету... Мало ли... - объяснил Мардарь.
   - Точно, - согласился Зенич. - Где вы сидели в автобусе?
   - Сзади, - сказал Пыхтин. - Там удобно: все видно.
   - Сколько, кроме вас, было пассажиров?
   - Трое.
   - Кто?
   - Мужчина с женщиной и моряк. Моряка баба какая-то провожала. Все в окошко заглядывдла, аж пока автобус не отошел. Только он её не очень жаловал.
   - Почему?
   - Он пьяный был, - объяснил Мардарь. - Грязный. Побитый весь - голова перевязана.
   - А те двое, мужчина и женщина, они что, вместе ехали?
   - Мы когда вошли, они рядом сидели. Мужчина ей что-то веселое рассказывал, она смеялась. Симпатичная такая женщина, блондинка. Будь она одна, я бы сам к ней подсел.
   - Как выглядел мужчина?
   - Как всякий мужчина.
   - Одет?
   - В светлый плащ.
   Все, что они сообщили, позволяло предположить, почему этой троицы не оказалось на тридцать шестом километре.
   Мужчина, вероятно, мог сойти в Степном с блондинкой. Моряк - отстать на остановке. Правда, из этой схемы выпадал все тот же чемодан. Если моряк действительно отстал, пассажиры или водитель должны были оставить чемодан на той же станции, а его нашли в автобусе. Выходит, что и водитель, и те двое настолько были увлечены чем-то своим, что даже не заметили отсутствия моряка. Может, их вообще в тот момент не было в автобусе? Только кто станет выходить на остановках ночью, да ещё в дождь? Разве что шофер. Но уж он-то должен был поинтересоваться, куда делся его пассажир. Значит, не интересовался. Значит, не до того ему было. И вообще, чего стоит отработка линии пассажиров, если допустить, что к тридцать шестому километру все они сошли и у каждого на то была причина...
   - Постойте, - вспомнил Пыхтин. - Мы вам про солдата не сказали.
   - Про какого солдата?
   - Верно, был солдат, - поддержал Мардарь. - Он позже сел.
   - Где?
   - Да сразу за городом.
   - Солдат остановил автобус - поднял руку. Шофер сначала не хотел его подбирать, но женщина что-то крикнула, и он тормознул.
   - Что крикнула?
   - Не расслышал.
   - Шофер открыл дверь и о чем-то спросил солдата. Парень ответил, потом сел, - уточнил Мардарь.
   - Как выглядел солдат?
   - Как солдат.
   - В парадной форме или в повседневной?
   - В парадной. Мокрый весь, но веселый, улыбался, - Какого рода войск? Вы в этом разбираетесь?
   - Пограничник, - уверенно сказал Мардарь. - Фуражка у него была с зеленым околышком.
   - Точно, - поддержал Пыхтин. - Фуражку я заметил.
   - Где сидел пограничник?
   - Рядом с водителем. Там впереди в проходе место есть.
   - Все о чем-то с шофером говорил, - добавил Мардарь.
   "Солдат, - подумал Зенич. - Теперь их четверо и искать надо уже четверых. А что, если где-нибудь в Холмах выяснится, что их не четверо, а, скажем, двенадцать?"
   - Вы не помните, были у солдата какие-нибудь вещи? - спросил он.
   - Что-то было, - сказал Пыхтин. - Кажется, чемодан.
   - Какой чемодан?
   - Маленький такой. Какой у солдата быть может.
   "Маленький коричневый чемодан", - вспомнились вдруг капитану чьи-то совсем недавно слышанные слова. "Кто, где, по какому поводу произнес эти слова?" подумал он, и память подсказала ответ: Котова, соседка Цырина.
   ШЕСТНАДЦАТЬ ЧАСОВ ЧЕТЫРЕ МИНУТЫ
   Дежурная холмской автостанции оказалась словоохотливой женщиной.
   - Задремала я, признаюсь, - бойко рассказывала она. - Как автобус подошел, не слыхала. Услышала, когда в окошко постучали.
   - Вот в это? - спросил капитан.
   - Ага. Ну, я сразу свет зажгла. Поглядела - солдат.
   Выхожу. Интересуется, где больница. В чем, спрашиваю, дело, сынок? Он тогда и объясняет, что пассажиру одному плохо стало. Врача надо.
   - Видели вы этого пассажира?
   - Чего ж не видать? Видела. Моряк - он на лавочке сидел.
   - Вот на этой?
   - Да. Больница у нас напротив. Показала где. Солдат моряка туда и повел. Минут через десять уехали они.
   Все.
   - Водитель из автобуса не выходил?
   - Может, и выходил, но я не видела. Знаете, как спросонья...
   - В каких же тогда случаях предусмотрено ваше вмешательство? - не выдержал капитан.
   - А вы на меня, товарищ милиционер, не кричите, - спокойно отвечала женщина. - Это вы на морячка того намекаете? Знаем мы таких "больных". Видали. Пьяный он. Подрался где-то. Проспаться ему надо. А как глаза откроет, стаканчик на похмелье. Вот и все лекарства. А вы говорите, больной...
   Зенич пересек площадь. Дежурный хирург наблюдал за ним из холла больницы и, когда капитан приблизился, распахнул дверь.
   - Ну как? - спросил Зенич.
   - Лучше, - ответил врач. - Снимите плащ и возьмите халат. Я вас провожу. Но прошу недолго.
   - Постараюсь, - пообещал капитан, сбрасывая плащ на стулья, стоявшие вдоль стены. - Пойдемте, доктор.
   - На второй этаж, пожалуйста, - пригласил врач.
   На втором этаже у палаты стояла медсестра. Еще одна сидела у постели больного. Когда капитан с врачом вошли та, что стояла, вошла тоже. Зенич попросил всех выйти - и медсестер, и доктора.
   - Хорошо, - сказал врач, и они вышли. Было видно, что делают они это неохотно.
   Поправив сползающий халат, капитан сел на стул и только тогда как следует рассмотрел моряка. Рассматривать, собственно, было нечего: до самых глаз повязка на голове, острые скулы, тонкие, с длинными пальцами руки поверх одеяла.
   Глаза были открыты и с тоской смотрели на Зенича.
   - Голова болит, - морщась, сказал моряк. - Гадко и гнусно... Я знаю, кто вы. Вы из милиции.
   - Точно, - не стал отказываться Зенич - Почему-то милиция в таких случаях всегда появляется первой. А мне, может, не хочется видеть милиционера. Мне, может, хочется видеть любимую девушку.
   - В таком-то виде? - засомневался капитан.
   - Не тяните, задавайте ваши вопросы, - попросил моряк, сделав попытку улыбнуться. - Вы же для этого сюда пришли?
   "С тобой легко, - думал Зенич. - Ты совсем ещё пацан, а хочешь показать, какой ты старый и опытный. Никакой ты не старый и не опытный. Так, салажонок И боишься, что напроказил, хотя не помнишь, где и как".
   - Хорошо, - согласился он - Начнем задавать вопросы Фамилия?
   - Я и забыл, что вы начинаете с фамилии, - сказал парень, снова попытавшись улыбнуться.
   - Не смешно, - строго сказал капитан. - А в вашем положении тем более. Вечер юмора и сатиры предлагаю перенести на более поздний срок.
   - Принято, - покорно согласился моряк. - Таранок Сергей Иванович.
   - Как же это тебя так угораздило, Сергей Иванович, а?
   Таранок молчал.
   - Судно и должность?
   - Теплоход "Кустанай", третий штурман.
   - Маршрут последнего рейса?
   - Южное - Братислава - Вена и обратно,
   - Когда вернулись в Южное?
   - Вчера в пятнадцать тридцать.
   - В котором часу сошли на берег?
   - Три часа спустя.
   - Без вещей?
   - Был чемодан. Подарки вез своим женщинам. Их у меня пятеро. Мать, сестры - трое - и... - Таранок замялся. - Только посеял я чемодан. И хоть убей, не помню где.
   - Как он выглядел?
   - Большой черный кожаный чемодан.
   - Мы нашли ваш чемодан, - успокоил моряка Зенич. - В автобусе. Вещи целы.
   - В автобусе? - переспросил Таранок. - В каком автобусе?
   - На котором вы ехали в Приморск.
   - Может быть, - неуверенно согласился моряк.
   - Вы что, не помните автобуса?
   - Нет, хотя я должен был как-то сюда попасть.
   - Вернемся к моменту, когда вы покинули судно. Возможно, так вам будет легче вспомнить. Надолго вас отпустили?
   - На трое суток.
   - Когда вы собирались уехать в Приморск?
   - Сразу же. Был поезд...
   - Что помешало?
   - Понимаете, человека одного встретил.
   - Кого?
   - Да я сам толком не знаю. Зовут Николаем, грузчиком он в порту. Поздравил с благополучным прибытием. Спросил, куда направляюсь. Сказал, что домой. Это, говорит, не помужски и тем более не по-моряцки.
   - И вы решили, что в его словах есть смысл?
   - Решил, - виновато признался Таранок.
   - Ясно, - сказал капитан. - Где пили?
   - Сначала у Николая в общежитии. Когда все выпили, он сказал, что не последние мы с ним мужчины и что есть место, где люди вроде нас могут достойно провести время.
   - Что это за место?
   - Такое место в Южном одно - ресторан "Волна".
   - Как вас принимали в "Волне"?
   - Сначала все было как описывал Николай. Много вина и музыки, очень милая официантка... Кажется, её звали Ниной.
   Но может быть, и Надей. Она мне понравилась, и я захотел подарить ей что-нибудь Полез в чемодан и вывалил все на пол. Она собрала, и я подарил ей платок. Потом Николай сцепился с кем-то, я его поддержал. Мы вышли в парк выяснять отношения Там меня чем-то ударили по голове. Дальше провал... Еще помню, как сижу в какой-то странной комнате где очень жарко, и Таня перевязывает мне голову.
   - Какая Таня?
   - Ну, эта, официантка
   . - Да, да.. На кухне ресторана?
   - Возможно. Помню, как мы с ней идем куда-то под дождем...
   - Вы говорили ей, что едете в Приморск?
   - Наверное.
   По-видимому, женщина, которая провожала его и которую видели браконьеры, и была та самая Нина-Надя-Таня.
   - Помню, как стою на каких-то ступеньках и кто-то громко кричит, что пьяного он не повезет. Я разворачиваюсь, чтобы ударить его... И снова провал. И последнее видение. Мне очень плохо. Я хочу выйти на воздух. Чувствую, откуда-то свежим воздухом тянет. Встаю. Иду по какому-то длинному и узкому проходу. Спотыкаюсь обо что-то и падаю, падаю, падаю...
   - Вы встали с сиденья автобуса, в котором ехали, шли по проходу салона, споткнулись о чемодан и выпали в открытую дверь, - сказал Зенич. - Хорошо, что это случилось на остановке. А вообще, третий штурман теплохода "Кустанай" Таранок Сергей Иванович, хочу дать вам один банальный совет:
   не пейте! Можете выпить немного в праздник. В день рождения матери. Бокал шампанского на собственной свадьбе вам не повредит. Но чтоб так, вдрызг, как скотина... - Он не жалел его. - Кончается это... Ну, да вы сами видите, чем это кончается. Кстати, я не уверен, что сегодня все закончилось наихудшим образом.
   Он действительно не был в этом уверен.
   ШЕСТНАДЦАТЬ ЧАСОВ ТРИДЦАТЬ МИНУТ
   Пока вертолет набирал высоту и разворачивался над Холмами, Зенич вызвал Южное. Киреев находился в кабинете дежурного и сразу же подошел к микрофону.
   - Зенич, - сказал капитан. - Как успехи, Александр Иванович?
   - Пока ничего существенного.
   - Кассирша?
   - Не выходила из дому.
   - Пограничник?
   - Выясняем.
   - Есть ещё несколько просьб.
   - Слушаю.
   - Сообщите на "Кустанай", что их третий штурман Таранок находится в Холмах, в больнице. Застрял он там недели на две.
   - Он был в автобусе?
   - Да. И еще. По вчерашней драке в "Волне" у вас должен проходить некий Николай - он работает грузчиком в порту.
   Проследите, чтоб этот Николай получил все, что ему положено.
   Кроме того, в этой же компании должен находиться тот, кто избил штурмана. Разберитесь.
   - Хорошо.
   - И наконец, пограничник. С ним очень важно и срочно.
   - Мы стараемся, - виноватым голосом сказал Киреев. - Но дело непростое.
   "Мы все стараемся сегодня, - думал капитан, глядя на проплывающую внизу дорогу. - Мы все очень стараемся и идем в хорошем темпе. Истины пока нет. Она закрыта домыслами, как небо тучами. Но мы найдем то, что ищем, - после самого долгого дождя обязательно бывает хорошая погода". Все это нравилось Зеничу. "Все это по мне, - сказал он себе. - Так точнее. И ночь без сна, и свистопляска под облаками, то, что счет километрам ведешь на сотни, а времени - на минуты, и встречи, и помощь людей, о которых вчера ещё не имел никакого представления, и сознание собственной значимости, а порой такой же остроты чувство собственного бессилия.
   Плох только повод, вызвавший к жизни все это стремительное нагромождение впечатлений и поступков..."
   - Степное, - прерывая раздумья капитана, прокричал пилот.
   Зенич посмотрел вниз - село было маленьким, несколько десятков одинаковых аккуратных домиков вдоль дороги.
   - Садимся, - крикнул он и для убедительности ткнул вниз рукой.
   - Понял, - кивнул пилот.
   Сели в том месте, где прерывалась посадка, отделяющая дома от дороги, здесь был въезд в село. Это было шумное зрелище, но никто не вышел на него поглядеть. Убаюканное мерным шумом дождя, лежало перед ними село Степное, и гдето здесь, если верить документам рейса, жила одна из пассажиров. Симпатичная блондинка. Четвертая.
   "С чего начать? - прикидывал капитан. - Зайти в один из домов и спросить? Когда ближайшие соседи - всего лишь несколько десятков семейств, должны же они знать, кто, куда и зачем отсюда уезжает".
   Распахнув дверку кабины, он спрыгнул и обнаружил, что стоит на асфальте Въезд в село был асфальтирован и дорожка вдоль домов тоже. Зенич пересек дорожку и открыл калитку ближайшего дома. Метрах в пяти от аллеи, соединяющей калитку с домом, стояла большая будка. Пес, если он был в будке, наверное, дремал, и капитан беспрепятственно прошел к дому. Постучал.
   Появилась сумрачная баба. Спросила:
   - Чего?
   - Извините, это Степное?
   - Степное, - сказала баба, с подозрением глядя на Зенича.
   - Я ищу женщину, которая уезжала в Южное и сегодня ночью вернулась, изложил капитан свое дело.
   - А фамилия как?
   - Не знаю.
   - Тогда и я не знаю, - сказала она, всем своим видом давая понять, что не намерена продолжать разговор.
   "Безнадежно, - решил Зенич. - Интересно, они тут всегда такие или только по дождливым субботам?"
   - Ну, а власть у вас есть? - спросил он.
   - Какая власть?
   - Сельсовет.
   - Второй дом налево.
   Возвращаясь к калитке, он чувствовал на себе её взгляд.
   "Крутая женщина, - думал он. - А вдруг собаку спустит?"
   На фасаде второго дома слева не было никакой вывески, и капитан решил, что ошибся. Но вывески не было ни на соседнем доме, ни на доме рядом, и он вернулся к тому, на который указала женщина. Дверь дома неожиданно распахнулась, навстречу шагнул невысокий, плотного сложения мужчина с висячими в пол-лица усами, в дождевике и спросил в точности как баба:
   - Чего?
   - Здесь сельсовет?
   - Здесь, - сказал мужчина. - А вы кто будете?
   Зенич назвался.
   - Извините, товарищ капитан, - сразу подобрел мужчина. - Не ждали мы гостей. Ваш вертолет?
   - Наш.
   - Отлично стала милиция работать! Председатель здешнего сельсовета Марыганов, - наконец догадался представиться мужчина. - Прошу в дом.
   - Я спешу, товарищ Марыганов, - сказал капитан. - Поговорим здесь. Меня интересует молодая симпатичная женщина. Блондинка.
   - Блондинка? - хитро улыбнувшись, переспросил председатель. - Так бы сразу и говорили Симпатичных блондинок в наличии имеется три. Учительница, жена агронома, тоже агроном, и заведующая магазином, она же продавец. Заведующая как с утра укатила продукты получать, так ещё не вернулась. Учительница в школе, агрономша в поле...
   "Что ты мелешь?" - подумал капитан, а вслух спросил:
   - Какое поле?
   - Это я так, для рифмы, - пояснил председатель. - Грешен. Люблю другой раз в разговор рифму вставить. Вообще-то агрономша теперь дома. И учительница тоже.
   - Женщина, о которой идет речь, приехала сегодня ночью на автобусе из Южного, часа в три. Мог её кто-нибудь видеть?
   - В такое время вряд ли. Вот разве что сторож
   - Какой сторож?
   - Дед Марк. Магазин сторожит. Магазин - вон он... - Председатель показал. - А напротив как раз остановка автобуса.
   - Где сейчас сторож?
   - В магазине, где ж ему быть. Он там и живет, при магазине.
   - Проводите, пожалуйста.
   Магазин находился метрах в двухстах от сельсовета - традиционный сельский магазин, где продавалось все. На двери висел большой замок.
   - Нам не сюда, - сказал председатель. - Нам с другой стороны.
   Они обошли дом и, перешагивая через разбитые деревянные ящики, валявшиеся повсюду, приблизились к обитой железом двери, которую пересекал по диагонали массивный железный брус.
   - Закрыто, - констатировал Зенич.
   - Это для виду, - успокоил председатель. - И для продавщицыного спокойствия, чтоб дед не сбежал. Он изнутри дверь открыть никак не может.
   - Ну, а замок?
   - Днем это бутафория, - пояснил Марыганов. И добавил весело: - Кому надо, тот знает. - Он открыл замок, выдернул нижний конец бруса из паза, отвел брус в сторону, распахнул дверь и пригласил: - Прошу!
   Они вошли и попали в затхло-темный мир. Прямоугольник двери был единственным источником света в помещении, служившим, по-видимому, складом.
   - Где же ваш дед? - спросил капитан.
   - Здесь, - ответил председатель. - Никуда не делся.
   В дальнем углу кто-то зашевелился, и сиплый голос спросил:
   - Тебе чего, Ермолаич, бутылку?
   - Брось свои шутки, дед, - мрачно сказал председатель. - А ну выдь-ка, дело есть.
   В углу ещё долго кряхтели, потом, осторожно ступая, из темноты возник и приблизился ветхий безбородый старичок лет восьмидесяти, в фуфайке, в валенках, но без шапки.
   - Ружье где? - пугнул его председатель. - Почему без ружья?
   - Есть ружье, - сказал дед. - Есть. Возьму, если потребуется. Что-то тебя, сынок, не признаю, - сказал он Зеничу. - Ты наш, степновский?
   - Я из милиции, дедушка, - сказал капитан. - Я к вам по делу.
   - Зачем из милиции? - не понял дед. - Службу несем исправно. Никогда ничего не пропадало.
   - Товарищ тебя, дед, не проверять приехал, - объяснил председатель. - Он тебя кое о чем порасспросить хочет.
   - Пусть спрашивает, - разрешил сторож.
   - Спрашивайте, пока он в настроении, - шепнул председатель Зеничу. Старик крутой. Сдвинется винтик - слова из него не вытяните.
   - Вы сегодня ночью дежурили? - спросил капитан.
   - Дежурил. Я, сынок, всегда по ночам дежурю.
   - Где вы находитесь ночью?
   - В магазине. У двери ящик пристрою и сижу до утра.
   - Можно взглянуть?
   - Чего ж нельзя? Можно.
   Дед отошел к стене, нашарил и распахнул дверь в магазин. Капитан с председателем шли следом.
   Из двух больших окон магазина отлично просматривались и посадка, и дорога, и то место, где стоял вертолет.
   - Ух ты, ветрогон! - увидев его, сказал дед.
   - Не ветрогон, а вертолет, - поправил председатель.
   - Ну, вертолет. Твой, сынок, ветрогон?
   - Мой, дедушка, - сказал Зенич.
   - Да ты, я вижу, большой начальник! - удивился дед. - Ты давай спрашивай, я тебе все расскажу.
   - Вы всю ночь здесь сидите?
   - Дежурю, - уточнил дед.
   - Дежурите. Если кто под окнами ходит, видите?
   - Вижу. Только редко кто теперь ходит. В такую пвгоду по домам все больше сидят. А если и ходят куда, так это к нам, в магазин.
   - По ночам улица освещается?
   - Освещается, - сказал председатель.
   - Когда освещается, когда нет, - уточнил дед. - На столбе, что у магазина, лампочка не всегда горит.
   - Вчера горела?
   - Горела.
   - И вы видите все, что происходит на улице?
   - Все! - с гордостью сказал дед.
   - Он у нас на спор пять пустых консервных банок с пятидесяти метров из дробовика сшибает, - вставил председатель. - Все с первого выстрела. Есть такие, которые не верят.
   Так потом им это дорого обходится.
   "Лихой дед", - подумал Зенич.
   - Значит, автобусы, которые проходят по шоссе, видите? - спросил он.
   - Если останавливаются, вижу.
   - Сегодня ночью останавливался?
   - Было.
   - Приехал кто-нибудь?
   - Учительша наша. А с ней мужчина. Представительный такой, в светлое одетый. Он её под ручку держал. До дому проводил да там, видать, и остался. А чего? - отреагировал дед на предостерегающий жест председателя. - Девка интересная, молодая, да одинокая к тому ж. Мне б годков тридцать скостить...
   "Их уже пятеро, - отметил капитан. - Пятеро из шести, чье отсутствие на месте аварии объяснено. Только вот пусть мне кто-нибудь скажет, хорошо это или нет".
   - Домой, говорите? - переспросил он. - А где дом-то?
   - Да вон он, - показал дед в окно.
   ШЕСТНАДЦАТЬ ЧАСОВ ПЯТЬДЕСЯТ СЕМЬ МИНУТ
   Председатель сельсовета довел капитана до самого дома.
   - Спасибо, - поблагодарил Зенич. - Теперь я найду сам.
   - Хорошо, - сухо сказал председатель. - - Если что, так я в сельсовете. Повернулся и ушел не оглядываясь.
   "Странно и страшно вот так лезть в чужую жизнь, - думал капитан, пересекая дворик. - Нас волнует, все ли у неё в порядке, а ей, может, вовсе не надо, чтобы кто-нибудь об этом беспокоился. Я её никогда не видел и даже не знаю, как она выглядит, и вообще ничего о ней не знаю. Но это даже лучше, потому что, когда знаешь о человеке многое, всегда труднее обосновать моральную сторону подобного визита. Нам далеко не все равно, что будет в доме после того, как в нем уже не будет нас. Даже если пришли мы с архиблагородными целями.
   Да, гостей здесь не ждут и им не обрадуются".
   Он коротко и сильно постучал. Потом постучал ещё раз.
   Вышла женщина лет двадцати пяти. Стояла за стеклянной дверью, но не открывала и смотрела на Зенича.
   "Действительно красивая и действительно блондинка, - отметил капитан. Никогда бы не подумал, что в этой глуши могут отыскаться такие хорошенькие учительницы".
   - Я из милиции, - сказал он, не дождавшись вопроса.
   - Из милиции? - удивилась женщина. - Ко мне?
   - К вам, если вы Кузьменко.
   - Хорошо. - Она растерянно оглянулась и, не обнаружив никого у себя за спиной, щелкнула задвижкой. - Входите.
   Зенич вошел и протянул ей свое удостоверение. Повертев удостоверение в руках, она, так и не раскрыв, вернула его.
   - Слушаю вас.
   Приглашать его в комнату она не собиралась. Дверь в комнату была приоткрыта, но простенькие, в два цвета, гардины не позволяли увидеть, что происходит внутри и кто там есть.
   Затевать объяснение в таких условиях капитану было невыгодно. То, о чем они станут говорить, наверняка услышат в комнате. Кроме того, им обязательно надо побеседовать втроем. Вряд ли это устраивало Кузьменко, но тут уж Зенич ничего не мог поделать.
   - Пойдемте в комнату, - предложил он. - Разговор предстоит долгий.
   - Да, - смутилась она. - Конечно, пойдемте. - И вошла первая.
   Раз, два, три, четыре... Она сделала семь шагов - он машинально посчитал и остановилась у окна, прислонившись к стене.
   Комната была небольшой и уютной, с двумя окнами, выходившими в сад. Стол был накрыт к обеду: парил котелок с картошкой, помидоры, огурцы и лук выглядели очень впечатляюще - хоть натюрморт пиши. Но того, кого рассчитывал, капитан за столом не увидел, хотя приборов было два и две рюмки и стояла бутылка вина.