Страница:
— А что, мы с ней были так похожи?
— Я не видела Дашу никогда. Неужели у тебя не сохранилось ни одной фотографии?
Альбина покачала головой.
— Надо будет у родителей спросить. Я совсем ничего не помню об этой истории. Знаю только, что старики сильно переживают до сих пор.
— Ты тоже сильно переживала, а потом в какой-то момент просто перестала говорить об этом и все.
— Темная история. Вы мне тоже не верите? — Альбина исподлобья посмотрела на неё. — Не верите, да? Я же ничего не помню, Марина Степановна, если хотите, приходите ко мне завтра с утра домой, попробуем поговорить об этом. Заодно и фотографии поищем. Я, кстати, хотела посмотреть, не сохранилось ли у меня фотографии этого Мартынова, жуть, как интересно, в кого же я была так влюблена!
— Да в придурка была влюблена, что я могу сказать! — засмеялась вместе с ней Марина Степановна, скрывая сомнения смехом.
Следующим днем была суббота. На работу они по субботам не ходили. Научные сотрудники имеют такую привилегию — использовать субботу, как библиотечный день, для ознакомления с новинками научной литературы. На деле, конечно, никто это день по назначению не использует и даже и не думает об этом. Позиция Лаврентьевой хоть и была далека от истинной науки, но тоже получала автоматически шестой день недели в качестве выходного. Альбине это было очень кстати, потому что она задумала использовать эти выходные на поиски пресловутового Леонида. Но после того, как Люда обвинила её в том, что она — это Даша, у неё появилась новая мысль. Она решила, что, возможно, исчезновение сестры стало таким потрясением для Катерины, что именно эта тайна и не дает ей покоя. Если это так, то придется расследовать, что случилось с Дашей, но это был практически невозможно — столько времени прошло! Но хотя бы разузнать побольше об этом было совершенно необходимо. А для этого ей помощь Марины Степановны требовалась, чтобы, если что, играть роль архивной памяти, вытаскивая на свет божий забытые факты. Да и фотографии надо было распознать, Марина Степановна ей в союзницах была нужна, а никак не в лагере сомневающихся.
Уговорить Марину было несложно, тем более, что она сама горела желанием выяснить, что за отношения были между Мартыновым и Катериной. Но, кроме этого, теория Молчановой ей тоже не давала покоя. Пару дней назад Людочка ей звякнула и долго выспрашивала про Катерину, про её жизнь, где живет да о чем рассказывает. Марина Степановна Людочку никогда не любила и потому отвечала неохотно, чувствуя подвох. Но в итоге Молчанова её просто огорошила своим предположением, заявив, что, по мнение шефа и её личному, Катерина вовсе не Катерина, а сестра её Даша.
— Да быть такого не может! — ахнула Марина. — Даша ведь умерла давно!
— Не умерла, а пропала. Если ты хорошенько вспомнишь. Лаврентьева говорила, что не нашли тела её.
— А зачем ей сейчас под Катерину подделываться вдруг? И где тогда Катя?
— А я откуда знаю? Ты ведь с ней дружишь, вот и узнай.
— Ну, не знаю. Не верю я в это.
— Ну, ну. Вспомнишь еще мои слова. Ты что, слепая? Да ты на подругу свою посмотри повнимательнее — да Катерина сроду так не держалась и не разговаривала. Тут потеря памяти не причем, тут что-то другое замешано. — шипела Людка.
Марине Степановне крыть было нечем. Лаврентьева и впрямь другим человеком из больницы вернулась. Неужели Молчанова права? Реакция Кати на открытое обвинение Люды совсем сбила с толку Марину и когда после этого Катя пригласила её в гости, объяснив свой план, она почувствовала себя героиней детективов Агаты Кристи. В доме Катерины наверняка есть фотографии сестры, вот тут-то все и раскроется!
Войдя к Лаврентьевой, Марина огляделась и под предлогом осмотра квартиры прошлась по всем комнатам. К её разочарованию, фотографий вообще нигде не было. Ничьих. Это даже насторожило Марину. У всех в доме висят семейные фотографии и если у Кати их нет, значит, она что-то скрывает! А может, это Молчанова напридумала все и никакой Даши давно уж не существует?
Альбина тем временам заварила кофе и они с Мариной составили план, что она скажет Мартынову, когда найдет.
— Ты сразу не нападай, — советовала Марина Степановна, — я ведь всего не знаю, а ты вообще ничего не помнишь. Еще впросак попадешь сдуру.
— Ничего, с отшибленной памятью все прощается! — засмеялась Альбина и протянула к себе телефон. — Ну, приступим.
Найти Мартынова оказалось проще простого. Представившись помощницей Олега Васильевича и сказав, что они хотят Леонида в соавторы статьи взять, она незамедлительно получила от его матери его новый домашний телефон, где он обитал с женой, и даже сотовый. Родители пеклись о научной карьере своего чада и были очень рады любому продвижению на этой почве. Альбина настолько привыкла, что все принимают её за Катерину, что совершенно не подумала о том, что голос-то у неё прежний, и что по телефону, когда Катиного лица не видно, это сразу же выявится. Так оно и получилось. Леонид сначала замолчал, когда она Катериной представилась, а потом рассмеялся.
— Что за шутки? Кто это? Что вам надо?
Альбина растерялась и бросила трубку.
— Ну, что? Не хочет разговаривать? — у Марины глаза горели от любопытства. — Делает вид, что не узнает?
— У меня же голос после операции изменился немного, — ругая на чем свет свою глупость и поспешность, начала оправдываться Альбина. — Вот он и не признал.
Марина Степановна подозрительно посмотрела на неё. А что, если Молчанова права? И не Катерина это вовсе? Голос и впрямь другой…
— И что будешь делать теперь?
— Не знаю даже. Слушайте, мне бы на его фотографию взглянуть, может, вспомню? А то так — полный провал в памяти, даже лица его не могу припомнить.
— Да у тебя у самой должны быть фотографии, мы однажды отмечали день рождения шефа в лаборатории и все вместе сфотографировались. Тогда всем по снимку досталось. Поищи.
Альбина пожала плечами и стала оглядываться, где бы Лаврентьева могла держать фотографии. Марина Степановна настороженно следила за ней. Если она найдет фотографии, среди них, наверняка, и семейные окажутся. Альбина ходила по комнатам и выдвигала пыльные ящики, которые не убирались со времен отъезда Катиных родителей, заглядывала в разные коробочки и пакеты. Надо бы нанять уборщицу, а то скоро пройти из-за грязи невозможно будет. Ей и в голову не приходило устраивать осмотр всех Катиных вещей, а ведь могла бы найти что-нибудь любопытное. Никаких фотоальбомов или даже просто стопки фотографий так и не нашлось и Альбина лишь разводила руками.
— Понятия не имею, где я могла хранить фотографии!
— У тебя даже не стенах нет ни одной — ни родителей, ни сестры.
— Сама не знаю, почему. Может, не хотела лишний раз переживать? — Альбина вспомнила, с какой болью Лаврентьевы говорили об исчезновении Даши, что вполне могла допустить, что и Катя не могла спокойно смотреть на любое напоминание о ней. — А что вы знаете об этой истории?
— Да, собственно, многого не знаю. Ты очень любила её, вы вместе жили, а потом что-то случилось, то ли обидел кто Дашу, то еще что, но она внезапно исчезла. Её не нашли, ты только раз сказала, что её, наверняка, уже нет в живых, и больше не хотела об этом говорить — сразу замыкалась в себе, слезы на глаза, мы и спрашивать перестали.
— Почему же, интересно, не нашли? — пробормотала Альбина.
— Да кто их знает, может, и не искали нормально, знаешь же нашу милицию.
Марина Степановна была разочарована в своих ожиданиях — ни разговора с Леней не получилось, ни с фотографиями сестры ничего не прояснилось. Поболтав еще немного, она уже собралась уходить, как вдруг Альбина хлопнула себя по лбу. Ну, как же! Книги! От Кати осталась целая стопка книг любовных романов, возможно, в них и хранится заветное фото! Она кинулась к книгам и принялась перетрясать их одну за другой, пока, наконец, не вытрясла желаемую улику. Узнав на снимке всех сотрудников, сидящих вокруг стола в лаборатории, она протянула снимок Марине.
— Он? — ткнула Альбина пальцем в единственное незнакомое лицо.
—Он. — вздохнула Марина Степановна. — Не вспомнила?
— Мелькает что-то, — прикинулась Альбина. — Но пока нечетко, как в тумане.
— Так что решила делать?
— Подумаю. Может, еще раз позвонить попытаюсь. Надо же его растрясти.
— Ну, ладно. Звони, если что. — Марина Степановна открыла дверь.
— Ой, я же для ваших сорванцов кое-что приготовила! — Альбина кинулась на кухню за пакетом с конфетами. — Вот!
— Спасибо, — смутилась Марина, как будто в первый раз принимала подобное от Альбины. — Они обрадуются.
Когда она ушла, Альбина уселась на пол и обхватила колени, напряженно думая, что можно сделать. Голос никак не подделаешь, она и не знает, как звучал Катин голос, не знала её интонаций, выражения. Сыграть можно только на лице, а для этого необходима встреча. Придется съездить в Нижний Новгород. Но зачем ей это надо? Неужели этот придурошный, судя по всему, Леонид Мартынов, мог каким-то образом не давать покоя Катиной душе? Если бы все жертвы несчастной любви и мужского обмана так мучались после смерти, то земля была бы переполнена безутешными призраками.
Альбина решила подождать с розысками Леонида, узнать что-нибудь еще о нем и их отношениях с Катей. Ну не верилось ей, что в этом и есть загадка Штопаря! А вот история с Дашей заслуживала самого пристального внимания. Но выяснить это можно только у родителей Лаврентьевой. Необходимо съездить к ним в деревню. И фотографии заодно возьмет у них — на случай, если сумасшедшие вроде Молчановой решат опять обвинить её черт знает в чем.
Глава 12
— Я не видела Дашу никогда. Неужели у тебя не сохранилось ни одной фотографии?
Альбина покачала головой.
— Надо будет у родителей спросить. Я совсем ничего не помню об этой истории. Знаю только, что старики сильно переживают до сих пор.
— Ты тоже сильно переживала, а потом в какой-то момент просто перестала говорить об этом и все.
— Темная история. Вы мне тоже не верите? — Альбина исподлобья посмотрела на неё. — Не верите, да? Я же ничего не помню, Марина Степановна, если хотите, приходите ко мне завтра с утра домой, попробуем поговорить об этом. Заодно и фотографии поищем. Я, кстати, хотела посмотреть, не сохранилось ли у меня фотографии этого Мартынова, жуть, как интересно, в кого же я была так влюблена!
— Да в придурка была влюблена, что я могу сказать! — засмеялась вместе с ней Марина Степановна, скрывая сомнения смехом.
Следующим днем была суббота. На работу они по субботам не ходили. Научные сотрудники имеют такую привилегию — использовать субботу, как библиотечный день, для ознакомления с новинками научной литературы. На деле, конечно, никто это день по назначению не использует и даже и не думает об этом. Позиция Лаврентьевой хоть и была далека от истинной науки, но тоже получала автоматически шестой день недели в качестве выходного. Альбине это было очень кстати, потому что она задумала использовать эти выходные на поиски пресловутового Леонида. Но после того, как Люда обвинила её в том, что она — это Даша, у неё появилась новая мысль. Она решила, что, возможно, исчезновение сестры стало таким потрясением для Катерины, что именно эта тайна и не дает ей покоя. Если это так, то придется расследовать, что случилось с Дашей, но это был практически невозможно — столько времени прошло! Но хотя бы разузнать побольше об этом было совершенно необходимо. А для этого ей помощь Марины Степановны требовалась, чтобы, если что, играть роль архивной памяти, вытаскивая на свет божий забытые факты. Да и фотографии надо было распознать, Марина Степановна ей в союзницах была нужна, а никак не в лагере сомневающихся.
Уговорить Марину было несложно, тем более, что она сама горела желанием выяснить, что за отношения были между Мартыновым и Катериной. Но, кроме этого, теория Молчановой ей тоже не давала покоя. Пару дней назад Людочка ей звякнула и долго выспрашивала про Катерину, про её жизнь, где живет да о чем рассказывает. Марина Степановна Людочку никогда не любила и потому отвечала неохотно, чувствуя подвох. Но в итоге Молчанова её просто огорошила своим предположением, заявив, что, по мнение шефа и её личному, Катерина вовсе не Катерина, а сестра её Даша.
— Да быть такого не может! — ахнула Марина. — Даша ведь умерла давно!
— Не умерла, а пропала. Если ты хорошенько вспомнишь. Лаврентьева говорила, что не нашли тела её.
— А зачем ей сейчас под Катерину подделываться вдруг? И где тогда Катя?
— А я откуда знаю? Ты ведь с ней дружишь, вот и узнай.
— Ну, не знаю. Не верю я в это.
— Ну, ну. Вспомнишь еще мои слова. Ты что, слепая? Да ты на подругу свою посмотри повнимательнее — да Катерина сроду так не держалась и не разговаривала. Тут потеря памяти не причем, тут что-то другое замешано. — шипела Людка.
Марине Степановне крыть было нечем. Лаврентьева и впрямь другим человеком из больницы вернулась. Неужели Молчанова права? Реакция Кати на открытое обвинение Люды совсем сбила с толку Марину и когда после этого Катя пригласила её в гости, объяснив свой план, она почувствовала себя героиней детективов Агаты Кристи. В доме Катерины наверняка есть фотографии сестры, вот тут-то все и раскроется!
Войдя к Лаврентьевой, Марина огляделась и под предлогом осмотра квартиры прошлась по всем комнатам. К её разочарованию, фотографий вообще нигде не было. Ничьих. Это даже насторожило Марину. У всех в доме висят семейные фотографии и если у Кати их нет, значит, она что-то скрывает! А может, это Молчанова напридумала все и никакой Даши давно уж не существует?
Альбина тем временам заварила кофе и они с Мариной составили план, что она скажет Мартынову, когда найдет.
— Ты сразу не нападай, — советовала Марина Степановна, — я ведь всего не знаю, а ты вообще ничего не помнишь. Еще впросак попадешь сдуру.
— Ничего, с отшибленной памятью все прощается! — засмеялась Альбина и протянула к себе телефон. — Ну, приступим.
Найти Мартынова оказалось проще простого. Представившись помощницей Олега Васильевича и сказав, что они хотят Леонида в соавторы статьи взять, она незамедлительно получила от его матери его новый домашний телефон, где он обитал с женой, и даже сотовый. Родители пеклись о научной карьере своего чада и были очень рады любому продвижению на этой почве. Альбина настолько привыкла, что все принимают её за Катерину, что совершенно не подумала о том, что голос-то у неё прежний, и что по телефону, когда Катиного лица не видно, это сразу же выявится. Так оно и получилось. Леонид сначала замолчал, когда она Катериной представилась, а потом рассмеялся.
— Что за шутки? Кто это? Что вам надо?
Альбина растерялась и бросила трубку.
— Ну, что? Не хочет разговаривать? — у Марины глаза горели от любопытства. — Делает вид, что не узнает?
— У меня же голос после операции изменился немного, — ругая на чем свет свою глупость и поспешность, начала оправдываться Альбина. — Вот он и не признал.
Марина Степановна подозрительно посмотрела на неё. А что, если Молчанова права? И не Катерина это вовсе? Голос и впрямь другой…
— И что будешь делать теперь?
— Не знаю даже. Слушайте, мне бы на его фотографию взглянуть, может, вспомню? А то так — полный провал в памяти, даже лица его не могу припомнить.
— Да у тебя у самой должны быть фотографии, мы однажды отмечали день рождения шефа в лаборатории и все вместе сфотографировались. Тогда всем по снимку досталось. Поищи.
Альбина пожала плечами и стала оглядываться, где бы Лаврентьева могла держать фотографии. Марина Степановна настороженно следила за ней. Если она найдет фотографии, среди них, наверняка, и семейные окажутся. Альбина ходила по комнатам и выдвигала пыльные ящики, которые не убирались со времен отъезда Катиных родителей, заглядывала в разные коробочки и пакеты. Надо бы нанять уборщицу, а то скоро пройти из-за грязи невозможно будет. Ей и в голову не приходило устраивать осмотр всех Катиных вещей, а ведь могла бы найти что-нибудь любопытное. Никаких фотоальбомов или даже просто стопки фотографий так и не нашлось и Альбина лишь разводила руками.
— Понятия не имею, где я могла хранить фотографии!
— У тебя даже не стенах нет ни одной — ни родителей, ни сестры.
— Сама не знаю, почему. Может, не хотела лишний раз переживать? — Альбина вспомнила, с какой болью Лаврентьевы говорили об исчезновении Даши, что вполне могла допустить, что и Катя не могла спокойно смотреть на любое напоминание о ней. — А что вы знаете об этой истории?
— Да, собственно, многого не знаю. Ты очень любила её, вы вместе жили, а потом что-то случилось, то ли обидел кто Дашу, то еще что, но она внезапно исчезла. Её не нашли, ты только раз сказала, что её, наверняка, уже нет в живых, и больше не хотела об этом говорить — сразу замыкалась в себе, слезы на глаза, мы и спрашивать перестали.
— Почему же, интересно, не нашли? — пробормотала Альбина.
— Да кто их знает, может, и не искали нормально, знаешь же нашу милицию.
Марина Степановна была разочарована в своих ожиданиях — ни разговора с Леней не получилось, ни с фотографиями сестры ничего не прояснилось. Поболтав еще немного, она уже собралась уходить, как вдруг Альбина хлопнула себя по лбу. Ну, как же! Книги! От Кати осталась целая стопка книг любовных романов, возможно, в них и хранится заветное фото! Она кинулась к книгам и принялась перетрясать их одну за другой, пока, наконец, не вытрясла желаемую улику. Узнав на снимке всех сотрудников, сидящих вокруг стола в лаборатории, она протянула снимок Марине.
— Он? — ткнула Альбина пальцем в единственное незнакомое лицо.
—Он. — вздохнула Марина Степановна. — Не вспомнила?
— Мелькает что-то, — прикинулась Альбина. — Но пока нечетко, как в тумане.
— Так что решила делать?
— Подумаю. Может, еще раз позвонить попытаюсь. Надо же его растрясти.
— Ну, ладно. Звони, если что. — Марина Степановна открыла дверь.
— Ой, я же для ваших сорванцов кое-что приготовила! — Альбина кинулась на кухню за пакетом с конфетами. — Вот!
— Спасибо, — смутилась Марина, как будто в первый раз принимала подобное от Альбины. — Они обрадуются.
Когда она ушла, Альбина уселась на пол и обхватила колени, напряженно думая, что можно сделать. Голос никак не подделаешь, она и не знает, как звучал Катин голос, не знала её интонаций, выражения. Сыграть можно только на лице, а для этого необходима встреча. Придется съездить в Нижний Новгород. Но зачем ей это надо? Неужели этот придурошный, судя по всему, Леонид Мартынов, мог каким-то образом не давать покоя Катиной душе? Если бы все жертвы несчастной любви и мужского обмана так мучались после смерти, то земля была бы переполнена безутешными призраками.
Альбина решила подождать с розысками Леонида, узнать что-нибудь еще о нем и их отношениях с Катей. Ну не верилось ей, что в этом и есть загадка Штопаря! А вот история с Дашей заслуживала самого пристального внимания. Но выяснить это можно только у родителей Лаврентьевой. Необходимо съездить к ним в деревню. И фотографии заодно возьмет у них — на случай, если сумасшедшие вроде Молчановой решат опять обвинить её черт знает в чем.
Глава 12
До деревни Луговое добраться можно было либо на поезде, тогда часов шесть уйдет с остановками, либо на машине, тогда, при нормальном раскладе, можно и за часа три-четыре добраться. Альбина позвонила в службу такси и разузнала, дают ли они машины на такое расстояние. Оказалось, что дают, правда и берут за это немало, но её это вполне устраивало, тем более, что тратить там больше одного дня она не собиралась — начнутся опять слезы и сопли, нежности всякие, которые она не переносила. Собрав небольшую дорожную сумку и нагрузившись по дороге всякими вкусностями, к субботнему вечеру она уже находилась в деревне Луговое, попросив таксиста спросить у жителей, где живут Лаврентьевы, дабы не тревожить жителей появлением Катерины, не помнящей родительский дом. Проезжая через деревню, она с усмешкой вспомнила, как они делали съемки для джинсовой продукции одной известной фирмы и для этого поехали всей съемочной группой в деревню под Москвой, снимать длинноногих девушек с приспущенными джинсами и завязанными под грудью рубашками на фоне сельских пейзажей. Правда, тогда им создали максимально возможно комфортные условия, на которые они даже не успели обратить внимания, так как всей группой напились до полного отпада и танцевали дикие танцы вокруг костра, словно на пикнике у кого-нибудь на даче, пугая местных жителей своими развязными криками. Другая жизнь, другое время….
А вот и родительский дом, судя по всему. Довольно милый, аккуратненький, забор, видно, недавно выкрашен. Крыша черепичная, смотрится красиво в контрасте с белыми стенами. Ухоженный дворик, цветы вдоль дорожки. Задний двор отделен забором, оттуда слышно кудахтанье кур. Запах свежескошенной травы, такой уютный и освежающий. Приоткрылась занавеска, потом быстренько вернулась в прежнее состояние. В доме послышалось движение и вот уже на порог выбежали Антонина с мужем. Так, набираем полные легкие воздуха и прочно приделываем улыбку к лицу!
Старики встретили дочь так просто и ласково, словно не было ничего необычного в её приезде. Материнская интуиция подсказала Антонине Степановне, что Катюше непросто сейчас даются простые человеческие чувства, что сердце её закрыто, изранено, молчит. Отказываясь видеть чуждые черты в изменившейся дочери, мать всей душой принимала то, что выглядело знакомо, что находило в ней отклик. Безмерно удивившись и обрадовавшись гостинцам, старики спешно накрыли на стол, накормив заодно и водителя такси, который после этого отправился спать, дав Альбине время наговориться с родней.
Внутренне убранство дома было таким же простым и аккуратным, как и внешний вид. Кое-где было видно, что раньше здесь обитала молодежь, по плакатам звезд эстрады, вырезкам из журналов. Но общий вид все же выдавал пожилых обитателей со старомодными вкусами, не привыкшими тратиться на ненужные в быту вещи.
Альбина зашла в комнату Кати и Даши, где в первый раз увидела фотографию Дашуты. Она облегченно вздохнула — можно смело везти фотографии в лабораторию. Они, конечно, были с Катей похожи, но лишь отдаленно. Их никак нельзя было спутать, и даже при всех несоответствиях Альбининой внешности с истинной Катериной, она была намного больше похожа на неё, чем Даша. Фотографий было много, родители, в отличие от Катюши, ничего не убрали со стен и бережно хранили фотоальбомы. Альбина листала их, с каждой страницей понимая все больше и больше, чем различались сестры, какую разную жизнь вели, какими, фактически, противоположностями являлись.
— Расскажи мне побольше о Даше, мама, — попросила она Антонину.
— Ты так ничего и не вспомнила? — тихо спросила мать, разглаживая сморщенными руками листы-вкладыши между страницами.
Альбина покачала головой.
— Но я хочу постараться вспомнить, хочу узнать побольше. Ты ведь считаешь, что она жива, да, мама?
— Трудно об этом говорить, дочка. До сих пор трудно, а ведь уж сколько лет прошло.
— А ты расскажи, как все произошло, как она пропала, и почему я так не хотела о ней вспоминать? Ни одной фотографии дома не нашла!
Антонина вздохнула и начала рассказ о любимой Дашуте, искорке в их жизни, так быстро погасшей. Когда она дошла до того, что Катюше не хотела поначалу даже рассказывать об исчезновении сестры, пытаясь сама разыскать, как плакала, когда пришлось признаться, что Даши нигде нет, до Альбины дошла вся боль, переполнявшая Катерину с тех пор.
А ведь она считала себя виноватой в её смерти! — подумала она. Ведь, глупышка, решила взвалить на себя всю ответственность и жить с этим! И это с её слабым характером, это же равносильно захоронению себя заживо! То ли постоянная близость к Катерининой жизни, то еще что подействовало, но Альбина так четко вдруг представила себе всю эту историю, что её пробрала дрожь. Будучи натурой, далекой от сантиментов, она неожиданно для себя прониклась не столько жалостью, сколько уважением к чувствам Катюши, прочувствовав её одиночество и душевную боль.
— Мама, а ты думаешь, только честно, ты думаешь, она жива? Ты думаешь, что, если поискать еще раз, мы сможем её найти? Что говорит твое сердце? Ты же должна чувствовать!
— А зачем тебе это, Катюша? — Антонина погладила её по руке. — Зачем бередишь рану? Может, лучше живи своей новой жизнью и не тревожь прошлые несчастья? Тебе ведь и самой сейчас нелегко.
Видя по глазам дочери, что неспроста она завела этот разговор и вообще приехала, Антонина решила помочь ей, как во времена детства, когда Катерина клала голову ей на колени и рассказывала о своих тревогах.
— Что тебя тревожит, дочка? Я ведь чую, что съедает тебя тревога, расскажи, какая?
— Понимаешь, мама, я и сама не знаю. Ведь я не помню ничего, но во снах… — Альбина замолчала, подбирая слова. Не скажешь же, что Катерина к ней во снах является. А, может, это и не Катерина вовсе, а Даша? Может, это она о помощи просит?
— Что, во снах она к тебе приходит, да, родная?
— Не знаю. Наверное. Кто-то приходит, с тревогой, с мольбой, не знаю.
Альбина тряхнула головой, словно отгоняя тревожные образы.
— Если это Даша, — задумчиво проговорила Антонина, совершенно серьезно воспринявшая слова дочери, — то тогда что-то не в порядке с ней. Может, мне просто сходить в церковь и свечку за неё поставить? Или батюшку попросить почитать?
— А разве ты раньше этого не делала?
— Делала, конечно, уж сколько раз делала, — вздохнула мать.
— Тогда, значит, не помогает это, раз все равно сны эти вижу. Нет, тут что-то другое.
— Не тревожь себя, Катюша, — Антонина с болью посмотрела на сдвинутые брови Кати. — Не думаю я, что жива она. Просто уж, тешу свое старое материнское сердце, но не получаю я от неё никаких весточек. Если бы жива она была, то я бы первая почувствовала, ведь мы с ней очень близки были.
«Если она мертва, то почему же меня с того света мучают?», с отчаянием подумала Альбина, обхватив голову руками. Почему?
— Нет, мама, не могу я так успокоиться. Я попробую еще раз поискать, ты мне должна помочь, еще раз расскажи все детально, даже если мы просто удостоверимся еще раз, что ничего не упустили, и то дело.
Проведя сутки в родительском доме, Альбина поняла, что совершит преступление, если расскажет правду о Катерине и о себе. Она просто убьет их этим. Взяв имя Катерина она меньше всего подумала, что однажды ей придется ранить других людей. Для неё все просто — взял имя, отказался от него, а для этих людей это означало получить надежду и потерять её вновь. Просто так. По прихоти закомплексованной Дормич. Но ведь когда-нибудь придется это сделать. Когда-нибудь. Если придется…
Уезжала Дормич с тяжелым сердцем. Отец шепнул на прощание, чтобы звонила хоть иногда, или писала, так как мать изводится вся от тревоги за неё. Альбина пообещала, зная, что никогда не сможет написать ни строчки этим добродушным людям, так как не способна искренне выражать любовь, которой не существует. Ей никогда не приходилось этого делать, её не научили ни любить ближних, ни хотя бы поддерживать их видимостью оной.
Приняв решение начать поиски Даши, Альбина, однако, абсолютно не знала, с какого конца ей приступать. Тогда, когда Даша исчезла, не осталось никаких зацепок, где ее искать. Дела никакого тогда не завели, не было достаточно оснований, так что начинать ворошить давнишнюю историю было нелегко. Самой Альбине с этим было явно не справиться, в милицию обращаться было не с чем — взрослая девица имела право распоряжаться своей жизнью по своему усмотрению. Могла уехать, могла просто перестать общаться с родными.
Альбина решила обратиться в частную розыскную контору. Нашла по объявлению несколько адресов, и отправилась на разведку. Первые три агентства она вычеркнула из списка после первой же встречи, уж очень «не-внушающие-доверие» сотрудники там ее встретили. Так и казалось, что их интересует только оплата услуг, а вот профессионализмом в их вопросах и не пахло, и Альбина это сразу почувствовала. В четвертой конторе, находившейся в совершенно не престижном месте и выглядевшей довольно убого и обшарпанно, её встретил пожилой мужчина, бодрый и подтянутый, со смеющимися карими глазами и совершенно седыми волосами. Представился он Сергей Павловичем Егоровым, пригласил Альбину присесть напротив него, расчистив стол от смятых бумажек. По виду насквозь прокуренной комнаты нельзя было сказать, что контора процветала. Егоров уловил скептицизм во взгляде посетительницы и сразу же пояснил:
— Да, да, знаю, что вы подумали. Но мы только начали. Ведь вас не обстановка интересует, не так ли?
— Только начали? — растерянно переспросила Дормич, решив про себя, что и тут ловить нечего. Какой у них может быть опыт, если они новички в этом деле.
— Только начали, как частники, вот что я имел в виду. А если вас профи интересуют, то я всю жизнь в уголовном розыске проработал, теперь вот на пенсию ушел, а копаться в огороде на даче скучно. Так вы с чем пришли?
Это уже звучало куда лучше. Альбина как-то сразу расслабилась от его слов и почувствовала, что именно здесь ей и следует начать расследование. Если кто и сможет ей помочь — то только такой человек, как Егоров.
Рассказав все, что она знала, Альбина напряженно вглядывалась в сосредоточенно лицо Егорова, словно ожидая приговор — имеет дело хоть малейшие шансы или нет.
— Дело выглядит безнадегой, честно говоря, — выдохнул Егоров. — Но попробовать можно. Перво-наперво, попробуем найти тех, кто с ней тогда в лагере отдыхал. Подключу знакомых, помогут по старой дружбе, надеюсь. Давайте еще раз по порядку — какие имена вам известны и все-все детали.
— Сделайте все возможное, прошу вас. Если понадобятся дополнительные расходы — только скажите…
— Да расходы расходами, — махнул рукой Егоров, — тут знать надо, с какого конца ниточку тянуть и кого искать. Тут мои старые связи пригодятся.
Из имен знакомых Даши Альбина знала только одно — некий Антон, тот самый, который уговорил Дашу ехать в лагерь. Одному ему ведомыми путями Егоров разыскал и Антона, и многих сотрудников лагеря, однако все шли на контакт очень неохотно, вспоминать старую, тем более такую неприятную историю, не хотелось. Никто не горел желанием фигурировать в деле пропавшей без вести травмированной девушки. Особенно артачился сам Антон.
Альбина уговорила Егорова дать ей возможность поговорить с Антоном, попытаться что-либо выяснить.
— Ну, поговори, раз так уж натерпится в сыщика поиграть. — отмахнулся Сергей Палыч, — я же на службе, в нашем деле, как я понимаю, желание клиента — закон. Но если все испортишь — потом на меня не пеняй, сама будешь виновата. Только я тоже при разговоре побуду, скажешь, что охранник твой или что-нибудь в этом духе. Пока ты будешь ему мозги крутить, я послушаю, что он там щебечет. Авось, услышу что-то полезное.
Антону Альбина пригрозила, что завела дело в милиции по поводу пропажи Даши, соврала, конечно, но тот почему-то купился. То ли от страха, то ли от того, что сам не слишком в таких делах разбирался, а Альбина врала уж очень уверенно.
— Ты что, думаешь, если тогда ничего не нашли, то теперь найдут? — пыхтел он. — Твоя сестра была слегка, ну, того, двинутая, так что от неё всего можно было ожидать.
— И что же ты эту двинутую с собой на работу в лагерь взял? Уж не для того ли, что бы воспользоваться этим, а? — крутила его пуговицу у ворота Дормич. — Ты, Антоша, хорошенько подумай, прежде чем от меня отмахиваться. Ребята в этом деле дотошные работают, если не найдут никаких следов, то первым делом под тебя копать начну. А то вот ведь что получается — увез с собой девушку, а потом — ничего не видел, ничего не знаю. А кто тогда знает? И у тебя, как я узнала, танков за спиной поменьше будет, чем у друзей твоих. Так что они все отмажутся, а ты… Про козла отпущения слышал когда-нибудь?
Антон побледнел.
— Да ты ничего не найдешь. Все концы уже те, кому надо, надежно спрятали. И не тебе вмешиваться в такие дела, слишком ты мелкая сошка.
— Тем хуже для тебя, Антон. В таком случае у милиции больше никого не остается в подозреваемых, кроме тебя. А я сделаю все, чтобы дело на пол пути не закрыли. Сошка не сошка, а своего я добиться сумею.
— Дура ты. Они тебя уберут с дороги и все.
Альбину смотрела на дрожащие от страха руки и покрытое красными пятнами лицо Антона и думала о том, что в этой истории, возможно, все намного хуже, чем просто издевательство голубчиков из кругов золотой молодежи над беззащитной Дашей. Если бы дело было только в этом, то Антон так бы не испугался.
Егоров при разговоре присутствовал молча, ни слова не сказал. Вообще казалось, что ему это мало интересно. Позже, в машине, он своим обыкновенным флегматичным тоном произнес:
— Дело кажется гиблым. Даже если найдем, кто её избил, доказать, что именно это послужило причиной её исчезновения, вряд ли сможем. Слишком все скользко, без зацепок. Но парень ведет себя странно, нервничает, о каких-то концах спрятанных в воду упомянул, угрожал. Думаю, здесь есть в чем покопаться. Только давай договоримся — ты без моего ведома ничего делать не будешь. Поиграла в крутую — и хватит. Если хочешь, что бы я что-то предпринял, будешь слушаться меня беспрекословно. На этот раз я тебе разрешил вмешаться только потому, что сам еще не определился — стоит мне в это ввязываться или нет. Но раз уж решил, что стоит — то теперь я главный. Только на таких условиях. — он пытливо взглянул на вспыхнувшую Альбину, словно удостоверяясь, что выразился достаточно ясно. Она хотела что-то возразить, но потом передумала и молча кивнула.
— Эх, старость — не радость! Не привык я все-таки частником работать. Куда проще на службе, там бы этой элементарщины и объяснять бы не пришлось. — проворчал Егоров сам себе, закуривая сигарету.
Альбина интуитивно почувствовала, что если станет перечить Егорову, он просто откажется от дела, и никакие деньги старого профессионала на удержат. Поэтому она отступила, хотя старалась быть в курсе хода расследования по мере возможности. Надежда на хоть какой-нибудь информативный исход была настолько слабой, что Альбина на самом деле не совсем понимала, чего она ожидает. Виновные не вернут Дашу, не смогут указать на её местонахождение, если она жива, и вряд ли будут что-либо знать о её смерти, если она погибла. Ведь, скорее всего, это было самоубийство на почве психологической травмы, а тут уж ничего не поделаешь.
На работе страсти улеглись после того, как она показала фотографии Даши и объявила, что начинает её поиски заново. Она даже поблагодарила Молчанову за то, что та напомнила ей о незаслуженно забытой сестре. Молчановой не было дело до Даши, но обрадовал тот факт, что занятая поисками Лаврентьева будет меньше маячить перед глазами шефа.
Егоров осторожно продвигался в расследовании, встречался с родителями отдыхавших ребят, с начальством, выуживал все новые и новые имена. В итоге вышел на некоего Павла, числившегося в списке работавших в то время в лагере. Павел сказал, что с трудом вспоминает Дашу Лаврентьеву, что практически не общался с ней. Однако наблюдение за ним выявило, сразу же после разговора с Егоровым он помчался к Антону. За ним тщательно следили долгое время и выявили прелюбопытное обстоятельство. Оказалось, и того и другого беспокоит существование некой кассеты, но если Павел не слишком волновался, или, вернее, держался более спокойно, то Антон истерично трясся из-за страха оказаться обвиненным в причастности. Однако прямых улик все еще не было. Егоров копал глубже, используя одному ему ведомые средства.
А вот и родительский дом, судя по всему. Довольно милый, аккуратненький, забор, видно, недавно выкрашен. Крыша черепичная, смотрится красиво в контрасте с белыми стенами. Ухоженный дворик, цветы вдоль дорожки. Задний двор отделен забором, оттуда слышно кудахтанье кур. Запах свежескошенной травы, такой уютный и освежающий. Приоткрылась занавеска, потом быстренько вернулась в прежнее состояние. В доме послышалось движение и вот уже на порог выбежали Антонина с мужем. Так, набираем полные легкие воздуха и прочно приделываем улыбку к лицу!
Старики встретили дочь так просто и ласково, словно не было ничего необычного в её приезде. Материнская интуиция подсказала Антонине Степановне, что Катюше непросто сейчас даются простые человеческие чувства, что сердце её закрыто, изранено, молчит. Отказываясь видеть чуждые черты в изменившейся дочери, мать всей душой принимала то, что выглядело знакомо, что находило в ней отклик. Безмерно удивившись и обрадовавшись гостинцам, старики спешно накрыли на стол, накормив заодно и водителя такси, который после этого отправился спать, дав Альбине время наговориться с родней.
Внутренне убранство дома было таким же простым и аккуратным, как и внешний вид. Кое-где было видно, что раньше здесь обитала молодежь, по плакатам звезд эстрады, вырезкам из журналов. Но общий вид все же выдавал пожилых обитателей со старомодными вкусами, не привыкшими тратиться на ненужные в быту вещи.
Альбина зашла в комнату Кати и Даши, где в первый раз увидела фотографию Дашуты. Она облегченно вздохнула — можно смело везти фотографии в лабораторию. Они, конечно, были с Катей похожи, но лишь отдаленно. Их никак нельзя было спутать, и даже при всех несоответствиях Альбининой внешности с истинной Катериной, она была намного больше похожа на неё, чем Даша. Фотографий было много, родители, в отличие от Катюши, ничего не убрали со стен и бережно хранили фотоальбомы. Альбина листала их, с каждой страницей понимая все больше и больше, чем различались сестры, какую разную жизнь вели, какими, фактически, противоположностями являлись.
— Расскажи мне побольше о Даше, мама, — попросила она Антонину.
— Ты так ничего и не вспомнила? — тихо спросила мать, разглаживая сморщенными руками листы-вкладыши между страницами.
Альбина покачала головой.
— Но я хочу постараться вспомнить, хочу узнать побольше. Ты ведь считаешь, что она жива, да, мама?
— Трудно об этом говорить, дочка. До сих пор трудно, а ведь уж сколько лет прошло.
— А ты расскажи, как все произошло, как она пропала, и почему я так не хотела о ней вспоминать? Ни одной фотографии дома не нашла!
Антонина вздохнула и начала рассказ о любимой Дашуте, искорке в их жизни, так быстро погасшей. Когда она дошла до того, что Катюше не хотела поначалу даже рассказывать об исчезновении сестры, пытаясь сама разыскать, как плакала, когда пришлось признаться, что Даши нигде нет, до Альбины дошла вся боль, переполнявшая Катерину с тех пор.
А ведь она считала себя виноватой в её смерти! — подумала она. Ведь, глупышка, решила взвалить на себя всю ответственность и жить с этим! И это с её слабым характером, это же равносильно захоронению себя заживо! То ли постоянная близость к Катерининой жизни, то еще что подействовало, но Альбина так четко вдруг представила себе всю эту историю, что её пробрала дрожь. Будучи натурой, далекой от сантиментов, она неожиданно для себя прониклась не столько жалостью, сколько уважением к чувствам Катюши, прочувствовав её одиночество и душевную боль.
— Мама, а ты думаешь, только честно, ты думаешь, она жива? Ты думаешь, что, если поискать еще раз, мы сможем её найти? Что говорит твое сердце? Ты же должна чувствовать!
— А зачем тебе это, Катюша? — Антонина погладила её по руке. — Зачем бередишь рану? Может, лучше живи своей новой жизнью и не тревожь прошлые несчастья? Тебе ведь и самой сейчас нелегко.
Видя по глазам дочери, что неспроста она завела этот разговор и вообще приехала, Антонина решила помочь ей, как во времена детства, когда Катерина клала голову ей на колени и рассказывала о своих тревогах.
— Что тебя тревожит, дочка? Я ведь чую, что съедает тебя тревога, расскажи, какая?
— Понимаешь, мама, я и сама не знаю. Ведь я не помню ничего, но во снах… — Альбина замолчала, подбирая слова. Не скажешь же, что Катерина к ней во снах является. А, может, это и не Катерина вовсе, а Даша? Может, это она о помощи просит?
— Что, во снах она к тебе приходит, да, родная?
— Не знаю. Наверное. Кто-то приходит, с тревогой, с мольбой, не знаю.
Альбина тряхнула головой, словно отгоняя тревожные образы.
— Если это Даша, — задумчиво проговорила Антонина, совершенно серьезно воспринявшая слова дочери, — то тогда что-то не в порядке с ней. Может, мне просто сходить в церковь и свечку за неё поставить? Или батюшку попросить почитать?
— А разве ты раньше этого не делала?
— Делала, конечно, уж сколько раз делала, — вздохнула мать.
— Тогда, значит, не помогает это, раз все равно сны эти вижу. Нет, тут что-то другое.
— Не тревожь себя, Катюша, — Антонина с болью посмотрела на сдвинутые брови Кати. — Не думаю я, что жива она. Просто уж, тешу свое старое материнское сердце, но не получаю я от неё никаких весточек. Если бы жива она была, то я бы первая почувствовала, ведь мы с ней очень близки были.
«Если она мертва, то почему же меня с того света мучают?», с отчаянием подумала Альбина, обхватив голову руками. Почему?
— Нет, мама, не могу я так успокоиться. Я попробую еще раз поискать, ты мне должна помочь, еще раз расскажи все детально, даже если мы просто удостоверимся еще раз, что ничего не упустили, и то дело.
Проведя сутки в родительском доме, Альбина поняла, что совершит преступление, если расскажет правду о Катерине и о себе. Она просто убьет их этим. Взяв имя Катерина она меньше всего подумала, что однажды ей придется ранить других людей. Для неё все просто — взял имя, отказался от него, а для этих людей это означало получить надежду и потерять её вновь. Просто так. По прихоти закомплексованной Дормич. Но ведь когда-нибудь придется это сделать. Когда-нибудь. Если придется…
Уезжала Дормич с тяжелым сердцем. Отец шепнул на прощание, чтобы звонила хоть иногда, или писала, так как мать изводится вся от тревоги за неё. Альбина пообещала, зная, что никогда не сможет написать ни строчки этим добродушным людям, так как не способна искренне выражать любовь, которой не существует. Ей никогда не приходилось этого делать, её не научили ни любить ближних, ни хотя бы поддерживать их видимостью оной.
Приняв решение начать поиски Даши, Альбина, однако, абсолютно не знала, с какого конца ей приступать. Тогда, когда Даша исчезла, не осталось никаких зацепок, где ее искать. Дела никакого тогда не завели, не было достаточно оснований, так что начинать ворошить давнишнюю историю было нелегко. Самой Альбине с этим было явно не справиться, в милицию обращаться было не с чем — взрослая девица имела право распоряжаться своей жизнью по своему усмотрению. Могла уехать, могла просто перестать общаться с родными.
Альбина решила обратиться в частную розыскную контору. Нашла по объявлению несколько адресов, и отправилась на разведку. Первые три агентства она вычеркнула из списка после первой же встречи, уж очень «не-внушающие-доверие» сотрудники там ее встретили. Так и казалось, что их интересует только оплата услуг, а вот профессионализмом в их вопросах и не пахло, и Альбина это сразу почувствовала. В четвертой конторе, находившейся в совершенно не престижном месте и выглядевшей довольно убого и обшарпанно, её встретил пожилой мужчина, бодрый и подтянутый, со смеющимися карими глазами и совершенно седыми волосами. Представился он Сергей Павловичем Егоровым, пригласил Альбину присесть напротив него, расчистив стол от смятых бумажек. По виду насквозь прокуренной комнаты нельзя было сказать, что контора процветала. Егоров уловил скептицизм во взгляде посетительницы и сразу же пояснил:
— Да, да, знаю, что вы подумали. Но мы только начали. Ведь вас не обстановка интересует, не так ли?
— Только начали? — растерянно переспросила Дормич, решив про себя, что и тут ловить нечего. Какой у них может быть опыт, если они новички в этом деле.
— Только начали, как частники, вот что я имел в виду. А если вас профи интересуют, то я всю жизнь в уголовном розыске проработал, теперь вот на пенсию ушел, а копаться в огороде на даче скучно. Так вы с чем пришли?
Это уже звучало куда лучше. Альбина как-то сразу расслабилась от его слов и почувствовала, что именно здесь ей и следует начать расследование. Если кто и сможет ей помочь — то только такой человек, как Егоров.
Рассказав все, что она знала, Альбина напряженно вглядывалась в сосредоточенно лицо Егорова, словно ожидая приговор — имеет дело хоть малейшие шансы или нет.
— Дело выглядит безнадегой, честно говоря, — выдохнул Егоров. — Но попробовать можно. Перво-наперво, попробуем найти тех, кто с ней тогда в лагере отдыхал. Подключу знакомых, помогут по старой дружбе, надеюсь. Давайте еще раз по порядку — какие имена вам известны и все-все детали.
— Сделайте все возможное, прошу вас. Если понадобятся дополнительные расходы — только скажите…
— Да расходы расходами, — махнул рукой Егоров, — тут знать надо, с какого конца ниточку тянуть и кого искать. Тут мои старые связи пригодятся.
Из имен знакомых Даши Альбина знала только одно — некий Антон, тот самый, который уговорил Дашу ехать в лагерь. Одному ему ведомыми путями Егоров разыскал и Антона, и многих сотрудников лагеря, однако все шли на контакт очень неохотно, вспоминать старую, тем более такую неприятную историю, не хотелось. Никто не горел желанием фигурировать в деле пропавшей без вести травмированной девушки. Особенно артачился сам Антон.
Альбина уговорила Егорова дать ей возможность поговорить с Антоном, попытаться что-либо выяснить.
— Ну, поговори, раз так уж натерпится в сыщика поиграть. — отмахнулся Сергей Палыч, — я же на службе, в нашем деле, как я понимаю, желание клиента — закон. Но если все испортишь — потом на меня не пеняй, сама будешь виновата. Только я тоже при разговоре побуду, скажешь, что охранник твой или что-нибудь в этом духе. Пока ты будешь ему мозги крутить, я послушаю, что он там щебечет. Авось, услышу что-то полезное.
Антону Альбина пригрозила, что завела дело в милиции по поводу пропажи Даши, соврала, конечно, но тот почему-то купился. То ли от страха, то ли от того, что сам не слишком в таких делах разбирался, а Альбина врала уж очень уверенно.
— Ты что, думаешь, если тогда ничего не нашли, то теперь найдут? — пыхтел он. — Твоя сестра была слегка, ну, того, двинутая, так что от неё всего можно было ожидать.
— И что же ты эту двинутую с собой на работу в лагерь взял? Уж не для того ли, что бы воспользоваться этим, а? — крутила его пуговицу у ворота Дормич. — Ты, Антоша, хорошенько подумай, прежде чем от меня отмахиваться. Ребята в этом деле дотошные работают, если не найдут никаких следов, то первым делом под тебя копать начну. А то вот ведь что получается — увез с собой девушку, а потом — ничего не видел, ничего не знаю. А кто тогда знает? И у тебя, как я узнала, танков за спиной поменьше будет, чем у друзей твоих. Так что они все отмажутся, а ты… Про козла отпущения слышал когда-нибудь?
Антон побледнел.
— Да ты ничего не найдешь. Все концы уже те, кому надо, надежно спрятали. И не тебе вмешиваться в такие дела, слишком ты мелкая сошка.
— Тем хуже для тебя, Антон. В таком случае у милиции больше никого не остается в подозреваемых, кроме тебя. А я сделаю все, чтобы дело на пол пути не закрыли. Сошка не сошка, а своего я добиться сумею.
— Дура ты. Они тебя уберут с дороги и все.
Альбину смотрела на дрожащие от страха руки и покрытое красными пятнами лицо Антона и думала о том, что в этой истории, возможно, все намного хуже, чем просто издевательство голубчиков из кругов золотой молодежи над беззащитной Дашей. Если бы дело было только в этом, то Антон так бы не испугался.
Егоров при разговоре присутствовал молча, ни слова не сказал. Вообще казалось, что ему это мало интересно. Позже, в машине, он своим обыкновенным флегматичным тоном произнес:
— Дело кажется гиблым. Даже если найдем, кто её избил, доказать, что именно это послужило причиной её исчезновения, вряд ли сможем. Слишком все скользко, без зацепок. Но парень ведет себя странно, нервничает, о каких-то концах спрятанных в воду упомянул, угрожал. Думаю, здесь есть в чем покопаться. Только давай договоримся — ты без моего ведома ничего делать не будешь. Поиграла в крутую — и хватит. Если хочешь, что бы я что-то предпринял, будешь слушаться меня беспрекословно. На этот раз я тебе разрешил вмешаться только потому, что сам еще не определился — стоит мне в это ввязываться или нет. Но раз уж решил, что стоит — то теперь я главный. Только на таких условиях. — он пытливо взглянул на вспыхнувшую Альбину, словно удостоверяясь, что выразился достаточно ясно. Она хотела что-то возразить, но потом передумала и молча кивнула.
— Эх, старость — не радость! Не привык я все-таки частником работать. Куда проще на службе, там бы этой элементарщины и объяснять бы не пришлось. — проворчал Егоров сам себе, закуривая сигарету.
Альбина интуитивно почувствовала, что если станет перечить Егорову, он просто откажется от дела, и никакие деньги старого профессионала на удержат. Поэтому она отступила, хотя старалась быть в курсе хода расследования по мере возможности. Надежда на хоть какой-нибудь информативный исход была настолько слабой, что Альбина на самом деле не совсем понимала, чего она ожидает. Виновные не вернут Дашу, не смогут указать на её местонахождение, если она жива, и вряд ли будут что-либо знать о её смерти, если она погибла. Ведь, скорее всего, это было самоубийство на почве психологической травмы, а тут уж ничего не поделаешь.
На работе страсти улеглись после того, как она показала фотографии Даши и объявила, что начинает её поиски заново. Она даже поблагодарила Молчанову за то, что та напомнила ей о незаслуженно забытой сестре. Молчановой не было дело до Даши, но обрадовал тот факт, что занятая поисками Лаврентьева будет меньше маячить перед глазами шефа.
Егоров осторожно продвигался в расследовании, встречался с родителями отдыхавших ребят, с начальством, выуживал все новые и новые имена. В итоге вышел на некоего Павла, числившегося в списке работавших в то время в лагере. Павел сказал, что с трудом вспоминает Дашу Лаврентьеву, что практически не общался с ней. Однако наблюдение за ним выявило, сразу же после разговора с Егоровым он помчался к Антону. За ним тщательно следили долгое время и выявили прелюбопытное обстоятельство. Оказалось, и того и другого беспокоит существование некой кассеты, но если Павел не слишком волновался, или, вернее, держался более спокойно, то Антон истерично трясся из-за страха оказаться обвиненным в причастности. Однако прямых улик все еще не было. Егоров копал глубже, используя одному ему ведомые средства.