– Что же вы будете делать?
– Ещё не знаю, не решил. Придумаю что-нибудь. Жизнь ещё не кончилась.
– Что ж, воля ваша, – Александр Михайлович тяжело вздохнул. – Всё равно вам придется отработать положенный срок. Я надеюсь, что за это время вы измените свое решение.
Решения своего Артур так и не изменил. Теперь он работал легко, его ничего больше не держало. Марина, встречая его в коридоре, опускала глаза и даже не здоровалась. Как-то раз Артур не выдержал и остановил её на лестнице.
– Марина, может быть, мы, всё-таки, объяснимся? – спросил он.
– Артур, нам не о чем с тобой говорить, – она произнесла это, как хорошо заученный урок.
– Ой, ли? – Артур прищурился.
– Она действительно была?
– Да, была. И она действительно умерла. И я действительно с ней прощался. Что страшного в том, что у меня был близкий мне человек? То, что она была женщиной? Если у Людмилы Борисовны не хватает мозгов для того, чтобы понять какие-то человеческие чувства, а хватает на то, чтобы приехать и наговорить гадостей, то я не виноват.
– Если бы она хотя бы была молодая… – Марина тяжело вздохнула.
– Неужели и ты ничего не понимаешь?
– Мама говорит, что красивый муж – всегда не твой, и то, что случилось, лишнее тому подтверждение, – Марина снова произнесла это, как заученный урок.
– А что ещё говорит мама? Ты с этого и начни. Извини, что отнял у тебя время.
В последний день после перерыва, Артур вытащил из ящиков стола свои вещи: ручки, карандаши, всякую канцелярскую мелочь, несколько справочников. Трудовую книжку он уже забрал, расчетные получил. Можно было уходить. Он в последний раз сходил вместе с Андреем и заведующим лабораторией покурить. Людмилу Борисовну оставили на работе. Она, узнав об этом, порхала, как мотылек, несмотря на свой немалый вес. Когда они вернулись в лабораторию, дамы накрывали стол для чая и резали торт.
– Что здесь происходит? – удивился заведующий.
– Ну, как же? Ведь Артур Григорьевич уходит. Мы же должны проводить его по-человечески, – Людмила Борисовна улыбнулась.
– Прощайте, господа, – Артур взял свой кейс и пошел к двери. – Андрей, я перезвоню.
– Артур Григорьевич! – Людмила Борисовна даже руками всплеснула.
– Отметьте лучше то, что вы остаетесь, – посоветовал Артур. – Ещё раз, всем всего наилучшего.
Он вышел в коридор. Его мутило. Хотелось скорее выйти на воздух, подальше от «любимых» сотрудниц. Людмила Борисовна догнала его уже на первом этаже. Она схватила его за руку. У неё была теплая потная ладонь. Артур вопросительно посмотрел на неё и старательно освободился от её руки. Тошнота нарастала с пугающей силой.
– Артур Григорьевич, я хотела сказать вам, что так благодарна, так благодарна… – затараторила она. – Если хотите, я помирю вас с Мариной Кирилловной. Вы ведь такая красивая пара. Я так вам обязана! Но, извините, тогда так вышло… Я, зная маму Марины Кирилловны, не могла не сказать им этого…
– Оставьте меня в покое, – на красивом лице Артура появилось брезгливое выражение. – Мне просто неприятно стоять рядом с вами. Меня тошнить от вас начинает. Слава Богу, что я наконец-то не буду вас видеть! Ради этого стоило пожертвовать работой, степенью и ещё кое-чем.
– Вы что…
Артур не дослушал. Он вышел из здания института. На улице было свежо. Светило грустное осеннее солнце. Небо, словно выгоревшее за лето, было прозрачно-голубым. Артур оглянулся на здание института. Впереди была полная свобода. Дома он накормил Арчи и вспомнил о конверте, привезенном Софьей. Тогда он сунул конверт в ящик письменного стола. В конверте была очень-очень круглая сумма и фотография Ирины с надписью на обратной стороне «Моему Самому Дорогому Удовольствию»…
* * *
Артур задремал только когда за окнами начало сереть. Температура упала, его перестало знобить. Засыпая, он подумал о том, что Арчи, наверное, скучает за ним, и нужно не забыть, после приезда, купить ему на рынке творога, который кот обожал не меньше свежего мяса.
Глава 48
Сью приятно удивила мать тем, что в доме был наведен идеальный порядок, сварено вишневое и абрикосовое варенье, сама Сью выглядела отдохнувшей и загорелой, а самое главное, она в день приезда матери никуда не исчезла вечером.
– Расскажи, как ты съездила? – устроившись на диване с Барсиком на руках, спросила Сью у матери. – А то ты всё выясняешь, как я отдыхала.
– Самое интересное, что ты так и не сказала, с кем именно ты ездила.
– Потом расскажу. Компания была хорошая, и за мной присматривали, как за маленькой девочкой. Ты удовлетворена?
– Юлька, ты когда-нибудь вырастешь? – мать тихо рассмеялась.
– Обязательно! И когда-нибудь я буду воспитывать твоих внуков и рассказывать, какая примерная у них бабушка и какая шалопаистая мама.
– И всё-таки сначала ты расскажешь, а потом я. Со мной была очень занимательная и почти таинственная история.
– Вот так всегда, – тяжело вздохнула Сью. – Вытянуть из меня информацию всеми правдами и неправдами, а потом рассказать, что немцы пиво хлебают круглосуточно и сосисками заедают.
– А вот и нет, – у матери было хорошее настроение. – Тебе такое понравится. Ты у нас любительница всяких гаданий, предсказаний и прочего.
– Ладно, раз так, тогда была я в Коблево. Это я тебе уже сказала. Ездили мы такой компанией: я, Дэвид, Артур и его кумовья Катя и Андрей со своей дочкой Дашенькой.
– Выходит, твой Дима тоже знаком с Артуром?
– Да. И очень в хороших с ним отношениях.
– А что за кумовья у твоего Артура? Ты их раньше знала?
– С Катей познакомилась раньше, с Андреем перед самым отъездом. Андрей бизнесмен, у Кати свой магазинчик. Дашеньке пять лет. Просто душечка.
– Юленька, сколько всё-таки лет Артуру? И что это вообще за такой загадочный друг? Ты с ним то ссоришься из-за его правильности, то миришься. Теперь вот отдыхать вместе ездили. Кстати, сколько вам обошелся этот отдых?
– Честно сказать?
– Конечно.
– Нам с Дэвидом абсолютно нисколько. Ехали туда на машинах. Катя с Андреем и Дашенькой, мы – с Артуром. Там нам объяснили, что мы гости, поэтому финансовая сторона нас не интересует. Спорить с Артуром бесполезно. Вот мы и оттянулись по полной программе. Разве что с Дэвидом на дискотеку ходили за свои и мороженное ели.
– Юля, что-то здесь не то. Как это, пригласили вас отдохнуть, не слишком хорошо знакомые люди, да ещё и просто так? – мать настороженно посмотрела на Сью.
– Мам, я Артура знаю так же хорошо, как и саму себя, – совершенно серьезно ответила Сью. – Я знаю о нем абсолютно всё: где живет, чем занимается, он рассказывал мне всё о себе, притом далеко не самые приятные моменты из своей жизни.
– Юля, рассказать можно много. Ты не думала, что раз человек к тебе так относится, у него могут быть далеко идущие планы, относительно тебя.
– Мама, а ты никогда не думала, что человек может быть просто одинок?
– Вот так и одинок? Ни родственников, ни друзей, ни семьи?
– Друзья есть, семьи нет, родственников тоже нет. Есть толстый черный кот. Артур очень хорошо ко мне относится. Он даже с Дэвидом меня помирил.
– Юля, сколько ему лет?
– В отцы годиться, как ты любишь говорить. Только вот жаль, что не отец. Он всё подшучивает, что так расположен ко мне, потому что я – Артуровна. Он, видишь ли, как и ты, был влюблен, и что-то не сложилось. Успокоилась?
– Не знаю, не знаю… – мать покачала головой. – Очень бы хотелось познакомиться с ним. Хотя бы посмотреть на него.
– Доставлю тебе удовольствие. Когда будем отмечать моё двадцатилетие, а это всего лишь через две недели, я приглашу его в гости. Он тебе понравится.
– Хорошо, будем надеяться.
– А теперь твоя очередь. Рассказывай, – Сью устроилась поудобнее.
– Представь себе, еду я в поезде. До Киева ехала одна в СВ, а в Киеве подсела пожилая женщина. Приятная такая дама. Ехала она до Харькова. Вечером разговорились о том, о сем. В общем, ничего значительного и ничего о себе. Потом она мне вдруг и говорит, что видит у меня какую-то проблему. Я очень удивилась и спросила какую. Нужно сказать, что я очень за тебя волновалась, – мать улыбнулась. – Она мне и говорит, что очень сильно я переживаю за свою дочь. Я даже растерялась. Она так значительно помолчала, а потом и предложила мне рассказать всё по книге, предупредила, что денег с меня не возьмет, потому что почти никому никогда подобных услуг не оказывает, тем более, платных. Не знаю почему, может быть больше из-за того, что ты такие вещи любишь, и хотела тебе рассказать что-нибудь интересное, я согласилась. Что это за книга, я так и не поняла: очень старая, написана старославянским шрифтом, переплет истертый и листы по углам совсем обтрепались. Сказала она мне положить на эту книгу, ещё закрытую, руку и назвать своё имя и дату рождения. Да, ещё спросила, замужем я или нет. Я сказала, что не замужем. Она книгу открыла где-то посредине и начала рассказывать. Сначала говорила всё правильно. Я даже удивилась, как можно узнать такие подробности о незнакомом человеке. Рассказала всё о тебе. Кстати, сказала, что очень может быть, что в течение года ты выйдешь замуж. Муж у тебя будет очень хороший, единственный сын у родителей, души в тебе чаять не будет, а ты из него веревки вить будешь. Потом она посмотрела на меня так внимательно и говорит, что напрасно я сказала, что вдова и что не замужем. Второй муж действительно умер, а первый жив. Я очень удивилась, что значит, второй умер, а первый жив? Она мне рассказала всё про Гию. Даже сказала о том, что он любил тебя больше, чем любил бы родных детей. А потом она вернулась к первому мужу. Вот тут-то была полная ерунда. Наговорила она мне, что находится он где-то рядом, ходим мы с ним бок о бок, тебя он балует, ты для него весь свет. Три раза смерть видел рядом. Притом третий совсем недавно. Что сейчас он богат и силен. Меня помнит и любит. Что я у него, кроме тебя, вся жизнь.
– Мамочка, а, может быть, у тебя кто-то есть? – Сью лукаво сощурилась.
– Никого у меня нет. Если она имела в виду Артура, то он, если и жив, то уж никак не ходит со мной бок о бок. Он вообще не может ходить, – мать тяжело вздохнула.
– Ладно, а чем всё кончится?
– А вот кончится плохо. Отсыплет он нам с тобой всё своё богатство и умрет рядом со мной. Вот тогда я действительно вдовой останусь. Денег она с меня так и не взяла. В Харькове вышла.
– Ну, так не интересно, – разочаровано вздохнула Сью.
– Всё равно, всё это глупости.
– Ма, а давай мы тебя выдадим замуж? – Сью снова лукаво улыбнулась.
– Ой, Юлька, у тебя одни шалости на уме! – мать рассмеялась.
– А что, такие ученые дамы замуж выходить не должны?
– Юлька! – мать пригрозила пальцем.
– Ничего, вот Лешенька приедет на мой день рожденья, мы что-нибудь с ним и придумаем, – пообещала Сью. – Да, сделайте мне подарок. Покажите мне фотографию моего родителя.
– Хорошо, – согласилась мать.
– Мама, а если я действительно выйду замуж за Дэвида? – Сью серьезно посмотрела на мать.
– Когда? – мать настороженно посмотрела на неё.
– Предложение он мне уже сделал, но я пока решила не спешить. Я хочу разобраться в себе. Понимаешь, Дэвид…
– Называй его, пожалуйста, Димой, – поправила мать.
– Как хочу, так и называю. Так вот Дэвид мне нравиться, очень нравиться. До тех пор, пока не появился Артур, я была уверена, что люблю его. Но появился Артур, и я голову потеряла. А он поставил условие, что никаких отношений, кроме дружеских, у нас не будет. Иногда, мне кажется, что это очень хорошо. Иногда, я не могу себя понять и не могу понять его. Я не хочу, чтобы когда-то между мной и моим мужем кто-то стал.
– Что же, это правильно, – мать вздохнула. – Только не стоит возлагать на Артура большие надежды, если всё обстоит так, как ты говоришь.
Глава 49
Артур, Сью и Дэвид сидели в маленьком уютном кафе. Настроение у всех, несмотря на зарядивший с самого утра мелкий, почти осенний, дождик, было отличное. Маленький бесенок Сью сегодня был бесенком-шалунишкой. Она с невинным видом отпускала довольно едкие шуточки в адрес своих спутников. Потом вдруг, став совершенно серьезной, она обратилась к Артуру:
– Арчи, пообещай, что выполнишь одну мою маленькую просьбу.
– Ну, если только ты не попросишь меня сейчас пойти и начать приставать к вон той толстой тетеньке с таким же толстеньким внучком и предлагать ей похудеть при помощи пищевых добавок.
– Всё гораздо проще. Обещай.
– Обещаю, – Артур склонил голову в знак согласия.
– Завтра ты придешь ко мне на день рождения. Мне исполняется двадцать лет. Вернее, исполняется сегодня, а мероприятия по этому поводу будут завтра.
– И куда мне прийти?
– Домой. Я клятвенно пообещала своей маменьке познакомить вас.
– Это ты, конечно, молодец! Во-первых, что ж вы оба молчали, что тебе сегодня двадцать лет? Это ведь дата большая. Во-вторых, вы, ребятки, прикалываетесь меня со своими родителями знакомить или решили действительно меня женить? Я-то, конечно, приду, раз пообещал. Даже жениться могу. Но больше меня так не подловишь. А теперь ты обещай, что чтобы я тебе не подарил, ты не откажешься.
– Ну, если только ты не приведешь мне бегемота на веревочке.
– Слоника в галошках. Хотел сделать подарок на первое сентября. Сделаю сегодня. Дэвид, ты свидетель. Не далее, чем вчера, кто-то сказал, что портиться погода. Ты не помнишь, кто это был?
– Я.
– А ещё кому-то нравился «фольксваген» под божью коровку расписанный.
– Нравился.
– Тогда едем в салон. Вот тебе ключики, а вот тебе документики, – Артур достал из барсетки пакет с документами и ключи от машины. – Твоя игрушка тебя ждет.
– Артур… – Сью растерялась.
Дэвид смотрел так, будто Артур был волшебником, и вместо дождя с неба начали бы прямо сейчас падать цветы.
– Что-то не так? – удивился Артур.
– Но это слишком дорого… я даже не знаю…
– Сью, крошка, ты пообещала взять подарок. Я бы и сам пригнал, но мужик за рулем божьей коровки выглядит как-то неаккуратно.
Появление Сью на машине вызвало у приехавшего по поводу её дня рождения дяди – Алексея – шок. Он никак не мог переварить, что именно произошло. Мать сегодня дежурила. Дэвид, уже немного пришедший в себя, ничего толком не мог объяснить. Одна Сью веселилась. Как объяснить утром матери такой дорогой подарок она тоже не могла придумать, но была уверена, что как только мать увидит Артура, сразу всё поймет. Дядю она уговорила ничего матери не сообщать по телефону. Уже перед тем, как лечь спать, Сью пришла к дяде в комнату и заговорщицки подмигнув, сказала:
– Лешенька, а давай мать замуж выдадим.
– И за кого это?
– А за Артура. Они классно смотреться будут.
– Что за Артур, Юлька? – Алексей внимательно посмотрел на неё.
– Увидишь завтра.
– По-моему у твоей матушки, когда она это имя слышит, нервы шалят. Ладно, посмотрим завтра. Она и так уже извелась, что за друзья у тебя странные стали заводиться. Он бы тебе, когда машину дарил, подумал, какую реакцию это вызовет. Или уже завтра ключи тебе отдал бы. Слушай, а чего это он так лихо?
– Артуровна я. Я уже матери говорила, что у него нет никого. Вот мужик и прикалывается. Деньги девать куда-то нужно. Ты у Дэвида спроси.
– Спрашивал. Он то же, что и ты говорит.
– Мать обещала мне завтра фотографию моего отца показать.
– Я знаю. И рассказать кое-что о нем собиралась, – сказал Алексей. – Только вот стоило это сделать уже давно. Я не мог лезть в ваши дела, да и не хотел, но рано или поздно ты должна узнать всё.
– Лёшенька, ты не находишь, что она всё ещё любит его? – Сью внимательно посмотрела на Алексея.
– Почему ты так решила?
– Перед тем, как лететь в Германию, она так за ним плакала… Просила никогда не думать о нем плохо. Всё твердит, что в чем-то она виновата.
– Не знаю, кто из них и в чем виноват. Но с плеча она тогда отрубила лихо. Я бы на её месте поехал и поговорил бы с ним. Она предпочла уехать сама.
– Куда поехал? – Сью удивленно посмотрела на Алексея.
– Так, никуда. Она завтра всё тебе сама расскажет. Иди спать.
Глава 50
Вернувшись, домой Артур почувствовал себя нехорошо. Неожиданно на него навалилась сильная слабость. Сам не зная почему, он достал фотографии Лены и пересмотрел их. С каждой минутой у него нарастало непреодолимое желание навести порядок в делах. Артур ещё раз в мыслях прокрутил состояние дел в клубе и магазине. Там было всё в порядке. Он прошел по квартире, из сейфа достал кассеты и две пачки долларов. Вернувшись в гостиную, он включил телевизор и набрал номер Васи.
– Васёк? – спросил он, услышав знакомый голос. – Рад тебя слышать. Вася, мне срочно нужно тебя увидеть.
– Что стряслось? – спросил Вася. – Тебя кто-то допекает?
– Твоими молитвами, нет. Только вот дело срочное и лучше бы, чтобы ты приехал.
– Давай до завтра отложим.
– Вася, ты помнишь, чтобы я когда-нибудь без дела тебе звонил? Сам я приехать не могу.
– Хорошо, сейчас приеду.
– Давай, поторопись.
Вася ждать себя долго не заставил. Он появился со своими телохранителями в течение часа. Артур открыл ему дверь. Вася внимательно посмотрел на него и прошел в квартиру.
– Что это ты, батька, бледный такой? – спросил Вася. – Заболел?
– Перепил. Идем сам-на-сам потолкуем. Пусть пацаны телек поглядят.
– Вот насчет «перепил», ты меня в лапти не обуешь, – Вася пошел следом за Артуром. – Я же знаю, что ты почти не пьешь, а если и пьешь, то немного. Что стряслось-то? Выглядишь ты действительно хреново.
– Так вот то-то и оно, что хреново, – Артур кивнул Васе на кресло, сам сел напротив. – Васёк, давай забудем друг другу старые обиды, если ты ещё что помнишь. У меня к тебе, как к другу, просьба.
– Арчи, мне такие разговоры не нравятся.
– Ну, нравятся или нет, это вопрос другой. Это мы выясним попозже.
– Ты же знаешь, что если я что-нибудь пообещаю, то можешь на меня положиться.
– Если что со мной, позаботься о Сью. Клуб и магазин я на неё перекину. Хлопцы обижены не будут, тем более они там и останутся. Защита ей нужна будет сильная. Да и Соколы чтобы надежную опору всегда имели.
– Хорошо, – Вася нахмурился. – Только вот не пойму я одного, к чему такая спешка? Ну, неважно стало. Так может, ещё ничего страшного?
– Может быть. Только печенкой чувствую, дела подогнать нужно. Это забери, – Артур протянул Васе кассеты. – Цепочку я оборвал. Что было между нами, то между нами и осталось. Вот эту кассету возьми, она тебе пригодиться. Там компра на Кузьмичева. Лишний раз ней никого не пугай, но если рот открывать начнет, пришли ему копию. Заткнется и надолго.
– Что там?
– Когда-то не только тебя я заснял. Меня сняла жена Кузьмичева и, будучи слегка во хмелю, да ещё и, разнежившись, кое-что о его грешках по службе поведала. Он этой кассеты боится не хуже, чем ты своей боялся.
– Лады. Так с тобой-то что?
– Ничего страшного. Сказал же, дела хочу подогнать.
– А бледный чего такой?
– Давление, должно быть. Ну, всё. Вроде бы и всё сказал.
После отъезда Васи Артур просмотрел ещё некоторые бумаги. Теперь уже совсем всё было в порядке. Он чувствовал себя очень уставшим. Постояв под теплым душем, Артур решил лечь пораньше. Из-за слабости всё время хотелось лечь и больше не шевелиться. И ещё очень хотелось пить. Только коснувшись головой подушки, он провалился в сон. Ему снилась Лена. Она была так близко, протягивала руку, звала. Он протянул ей руку, но что-то страшное черное навалилось и отбросило его в сторону…
Виталика среди ночи разбудил телефонный звонок. Он на ощупь отыскал телефон и снял трубку.
– Я слушаю, – не открывая глаз, ответил он, в душе надеясь, что какой-то олух среди ночи ошибся номером.
– Витас, это Артур, – голос в трубке был слабым и глухим.
– Что случилось? – сон у Виталика пропал. Он посмотрел на часы. Было полчетвертого.
– Слушай, со мной что-то не то… Ты не смог бы приехать… у меня кровь, только что из глаз не течет…
– Давно?!
– Точно сказать не могу… я проснулся с полным ртом крови…
– Ты один?
– Да. Код подъезда сто сорок семь, дверь квартиры будет открыта…
– Сейчас я приеду!
Виталик даже причесаться не успел. Когда он приехал к Артуру, дверь квартиры была действительно открыта. В прихожей горел свет. Виталик зашел. Навстречу ему вышел кот и жалобно мяукнул.
– Где твой хозяин, Арчи? – спросил у него Виталик и уже громче позвал. – Артур!
– Я здесь, в ванной, – услышал он всё тот же слабый глухой голос.
Он прошел к приоткрытой двери ванной. Артур сидел прямо на полу, прислонившись спиной к ванне. Рот и нос он закрывал полотенцем, которое на глазах пропитывалось кровью. Ещё одно полотенце было брошено прямо на пол и тоже перепачкано кровью. На полу лежал мобильный телефон. Раковина была забрызгана кровью. Артур был бледным, как полотно. Бледность казалась ещё разительнее за счет того, что одет Артур был в черную майку. Светлые джинсы тоже были в пятнах крови.
– Что случилось, Арчи? – Виталик присел рядом с ним.
– Не знаю… я спал… потом какая-то боль, тяжесть… проснулся – полный рот крови, подушка вся в крови… холодно очень…
– Сейчас я «скорую» вызову. У тебя рвоты кровью не было?
– Немного… наверное, за счет того, что я нахлебаться успел…
– Где боль была? Желудок? Грудная клетка?
– Не знаю. Кажется, всё.
– Сейчас болит что-нибудь?
– Нет.
– Ты не падал?
– Нет. Просто с вечера слабость была, устал…
– Всё, посиди тихонько, не нужно разговаривать, – Виталик заботливо вытер лоб Артура, покрытый холодным потом. – Сейчас…
Глава 51
Сью проснулась, привела себя в порядок, приготовила завтрак. Проснулись Алексей и Дэвид. Сью, пока они умывались, вышла во двор и ещё раз полюбовалась стоящей там машиной. У неё было состояние, как у ребенка, получившего, наконец, такую долгожданную игрушку.
Вот-вот должна была прийти домой поле дежурства мать. Сью на секунду задумалась, как именно объяснит ей такой подарок, которого и сама не ожидала. Потом она решила, что вечером придет Артур и объяснит всё сам. Сью вернулась в дом, накрыла стол к завтраку. В кухню зашел Алексей.
– Ну, как, племяшка, готова сейчас от матери чертей за крутые подарки получить? – с улыбкой спросил он.
– Может, и не получу, – Сью скорчила рожицу и показала язык.
– Слушай, мне вчера ещё Дима добрый час про вашего загадочного Артура рассказывал. Прямо интригует.
– Арчи действительно классный мужик.
– Арчи? – Алексей удивленно посмотрел на Сью. – Ты сказала Арчи?
– Да. А что ты так на меня смотришь? Артур. Друзья коротко называют Арчи. И кот у него черный, толстый, пушистый и старый. Тоже зовут Арчи. Это какая-то его мадам в честь него назвала. Кота оставила ему в наследство.
– Странное совпадение… – пробормотал Алексей. – Но ведь этого не может быть…
– Чего не может быть? – удивленно посмотрела на него Сью. – Лешенька, что происходит?
– Ничего. Это я так, про себя… сейчас мать придет…
– Вы уже проснулись, сони?! – услышала Сью голос матери в коридоре.
– Конечно. И завтрак приготовили. Только вас ждем-с, Елена Николаевна, – Сью выглянула из кухни. – Поторопитесь, мамаша!
– Сейчас. А что за машина у нас во дворе? Гости к тебе приехали? – она положила на полку сумочку и сняла туфли.
– Нет. В жизни не угадаешь! – Сью просияла улыбкой, в ожидании эффекта. – Ты иди садись, а то упадешь. Дэвид! Ты рискуешь остаться без завтрака и без зрелища.
– Так от чего я должна падать? – мать зашла в кухню.
– Это мне вчера подарили, – гордо заявила Сью. – Вон ключики лежат. Там даже на брелке гравировочка есть «Крошке Сью».
– Юля, что ты говоришь? – мать смотрела на неё с нескрываемым испугом. – Кто это подарил?
– Артур.
– Артур?!
– Да, Артур. Я свидетель, Елена Николаевна, – в кухню вошел Дэвид.
– Юля, что это за подарки?! Кто такой этот Артур?! – мать побледнела.
– Я же тебе сказала, это мой очень хороший друг. Просто я позавчера сказала, что скоро осень и слякоть, а на остановке стоять в дождь противно. Он хотел подарок мне сделать на первое сентября, но, когда вчера я его пригласила на день рожденья, решил не ждать.
– Так всё и было, – подтвердил Дэвид.
– Господи, да что это за Артур?! – мать побледнела.
– Лена, они называют его Арчи, – вмешался Алексей.
– Как? – у неё упал голос.
– Арчи… – растеряно повторил Дэвид. – Вообще-то полностью Артур Григорьевич Дашевский, хозяин спортклуба на Пушкинской.
– Дашевский?… – прошептала мать и опустилась на диван.
– Да. А что?
– О Боже! – она закрыла лицо руками и заплакала.
– Мама, что случилось?! – испугалась Сью.
– Юля, как ты с ним столкнулась? – хмурясь, спросил Алексей.
– Мы всей компанией среди ночи зашли во двор покурить… Это я предложила зайти в тот двор, на Петровского. Меня туда как тянуло что-то, – Сью испугалась не на шутку. – Он смотрел в окно. Там какая-то тетка накричала на нас, что милицию вызовет. Он предложил нам зайти… ну, мы и пошли… Потом утром он нас развез по домам… вот и всё… в клуб пригласил… я с ним в теннис играла…отдыхать вместе ездили… он всё ещё подшучивал, по поводу Артуровны…
– Где он живет?
– На Петровского. Дома старой застройки, где квартиры, как стадионы. У него одна квартира на площадке.
– Юля, а теперь очень честно, у тебя с ним что-нибудь было? – Алексей был бледен и хмурился.
– Вообще ничего. Он сказал, что на меня не поведется в жизни из-за отчества… Да что происходит, в конце концов, вы мне объясните?!
– А как он ходит? – снова спросил Алексей.