Страница:
— Талисса, вы восхитительны, — галантно произнес Роджер. — Даже в этой ужасной одежде. Жаль, что я не могу поцеловать вам руку. Вам понравились новые апартаменты класса «люкс»?
— Очень, — тихо, почти шепотом ответила девушка, слегка улыбаясь. — И одежда тоже. Спасибо. Я знаю, что доставила вам много беспокойства…
— Не бери в голову. У тебя еще не появилось никаких планов на будущее?
— Нет.
— Тогда как ты смотришь на то. чтобы пожить несколько месяцев на Лаконе?
— Но я там никого не знаю…
— Не беспокойся. — Грей взял ее за руку, стараясь, чтобы это выглядело как можно естественней. Все же она вздрогнула и слегка дернулась. — Я знаю одних людей, они тебя примут. Согласна? А потом я тебя отвезу обратно к твоему жениху.
Ариана покосилась на Кэла, все еще разглядывающего ее как незнакомое животное. Он усмехнулся и перевел взгляд на Роджера.
— Я… спасибо, Грей, я тебе очень признательна, но не стоит за меня волноваться, я как-нибудь сама.
— Соглашайся, пока предлагают, — сказал Роджер. — Для нас это не беспокойство, все равно туда летим. Ну?
— Хорошо. Я не знаю… я могу быть вам чем-то полезна?
— Ну, ты нарвалась, — усмехнулся Роджер. — Грей, тебе помощница не нужна? Что ты там все время рисуешь…
В другое время Грей не оставил бы без внимания столь неуважительный отзыв о его работе, но в данный момент лучше было промолчать.
— Самому жаль, но это работа для одного.
— Твое дело. Ну что, Кэл, спасешь девушку?
Йоки едва заметно улыбнулся.
— От обработки твоих архивов?
— Точно.
— Конечно, спасу. Я же не садист.
— Талисса, к моему невыразимому огорчению, я лишаюсь вашего общества. Вы не против ремонтных работ?
— Нет. — Девушка пожала плечами. — Только я никогда этим не занималась.
— Ничего сложного. Я тебе вес объясню.
— Когда начнем?
— Да сейчас и начнем, — сказал Кэл, — только настрою антирадар, пока не забыл. У нас левый двигатель погорел, запчасти есть, до Лакона управимся. Ты, как я понимаю, такими вещами не занималась?
— Нет, конечно.
— Научишься. Так, все, пошли. Родж, на сколько можно двигатель отключить?
— На пару часов без проблем. Дальше сложнее.
— Дальше и не надо.
Кэл рывком поднялся из кресла и вышел из рубки. Ариане ничего не оставалось, как последовать за ним, на прощание еще раз улыбнувшись Грею. Юноша улыбнулся в ответ и поводил ее взглядом. В коридоре Кэл подцепил крышку люка в полу и, откинув ее, спрыгнул вниз. Ариана подошла к люку, неуверенно посмотрела вниз.
— Лестницу можешь не искать, ее здесь нет, — сказал Кэл, поднимая сложенные ладони. — Становись. Да смелее, не уроню.
Ариана села на край люка, повисла на руках, а затем мягко соскользнула вниз. Кэл поймал ее и поставил на ноги. Девушка огляделась по сторонам. Небольшой по величине отсек был слабо, освещен, зато сильно потрепан, если только так можно сказать о помещении. Мерный шум двигателей звучал гораздо громче, чем наверху, но при этом не действовал на нервы. Кэл открыл щиток в стене, дернул рубильник, и шум значительно стих. Другой рубильник включил лампы на потолке. Девушка зажмурилась от яркого света. Кэл взял стоящий в углу ящик с инструментами и поставил рядом со смолкнувшим двигателем. Огромный агрегат стоял на возвышении, между ним и полом оставалась небольшая щель.
— Будешь подавать инструменты, — сказал он Ариане. — Берешь тот, который я называю, и кидаешь как можно дальше. Заодно ловишь те, которые мне больше не понадобятся.
Закончив сей краткий инструктаж, он опустился на пол и одним рывком заполз под двигатель, так что Ариана видела только подошвы его ботинок.
— Отвертку с красной ручкой!
Спустя некоторое время девушка не выдержала и все-таки задала терзающий ее вопрос:
— Слушай…те, а почему вы спасли меня?
— Во-первых, я не настолько старше тебя, чтобы обращаться на «вы», — донесся до нее приглушенный голос Кэла. — Во-вторых, почему — «спасли»?
— Ну, вы… ты сказал, от архивов.
— А, архивы, — усмехнулся Кэл. — Лови плоскогубцы!
Ариана ловко перехватила вылетевший инструмент.
— Так почему?
— Пожалел тебя. Знаешь, что такое архивы Роджера? Ты бы сидела и разгребала завалы файлов десятилетней давности, а он бы тобой руководил. Адская работенка, точно говорю.
— Тогда спасибо, — поблагодарила Ариана, хотя и не знала, что такое «файлы». — Мне очень жаль, что я причинила вам столько неудобств, я действительно не хотела.
— Почему ты все время извиняешься?
Ариана удивленно воззрилась на него. Точнее, на его ботинки.
— Потому что я причиняю вам неудобство.
— За это ты уже извинилась.
— Тогда не знаю почему. Принято так.
— Отвертку подай.
— А вы с Греем совсем не похожи.
— А почему мы должны быть похожи?
— Разве вы не родственники?
— С чего ты взяла? — искренне изумился Кэл.
— Он сам сказал, что ты — его йоки. Я думала, это что-то вроде брата.
— Он хотел сказать, что я — его пилот-охранник. Давай плоскогубцы. Теперь подойди к стене справа, где лампа.
Ариана поднялась, чувствуя, как затекла нога. Ее преследовало странное ощущение — будто машинный отсек находится не на корабле, летящем в бескрайнем пустом космосе, а в ее доме. Как будто это просто комната, и сейчас откроется дверь, войдет мать и скажет: «Идем. Отец ждет тебя». Она оглянулась, желая еще раз убедиться в том, что это только запоздалый страх. Двери не было, был только люк в потолке.
— Включи рубильник.
Ариана послушно передвинула рукоятку. Ничего не произошло.
— Вот черт! — озадаченно произнес Кэл. — Похоже, я не там ковырялся. Придется начинать все сначала.
Но сначала начинать не пришлось, потому что в этот момент ожил динамик на потолке (Ариана по незнанию приняла его сначала за лампу и наивно поинтересовалась, почему она не горит) и вкрадчивым голосом Роджера осведомился, не собираются ли они заночевать прямо в машинном отсеке и не забыл ли Кэл, на сколько времени он обещался отключить двигатель. Шесть часов пролетели, как одна минута. Такое иногда бывает в замкнутых помещениях. Кэл сказал несколько слов на языке, которого Ариана не знала, но суть поняла и без перевода, потому что Роджер моментально заткнулся. Кэл легко поднял Ариану к люку — почти выкинул наружу. Через минуту он вылез сам и поспешил к управлению — исправлять курс и переругиваться с компьютером, который, конечно же, не мог упустить такой замечательный повод напомнить компаньону о безответственности и разгильдяйстве.
В этот же день (дни на корабле отсчитывались по стандартным веллианским суткам) Грей с помощью Роджера устроил Ариане небольшую обзорную экскурсию по кораблю. Девушка оказалась понятливой и мигом запомнила все, что ей рассказывали. Кэл отнесся к этому на редкость равнодушно, но Грей уловил брошенные им Роджу слова: «Это будут твои проблемы». Компьютер ничуть не обиделся. А Грей задался вопросом: почему Кэл так наплевательски относится к партнеру? И почему Роджер это терпит?
Вскоре Ариана начала зевать уже слишком откровенно и, смущаясь, попросила закончить знакомство с кораблем. На сегодня, естественно. Прерывать такое интересное дело насовсем она не собиралась ни при каких обстоятельствах. Грей тоже решил пойти спать. Кэл же остался в рубке.
— Нет! Нет! Отпустите меня! Помогите!!!
Глухой, полузадушенный крик Арианы подбросил Грея на кровати. Он вскочил, несколько мгновений нащупывал в темноте ботинки, затем опомнился и пулей вылетел в коридор. Прикрывая лицо от света, он толкнул дверь каюты Арианы…
Кэл, склонившись над девушкой, тряс ее за плечи, а Ариана отчаянно отбивалась, крича от ужаса. На мгновение Грея парализовало. Он не мог поверить, что йоки решился напасть на Ариану. Юноша подскочил к Кэлу и схватил его за плечо, пытаясь оттолкнуть от девушки, но тут же понял, что не рассчитал силы йоки. Одним движением тот швырнул Грея на пол, и в глазах у того потемнело от удара.
— Ах ты… сволочь, — прохрипел он, вставая. — Как ты посмел?..
Кэл уставился на него своим давящим пристальным взглядом.
— Я ничего ей не сделал, — процедил он сквозь стиснутые зубы. — Она кричала во сне. Я пытался разбудить ее. Скажи ему, Ари.
— Все так и было. — Ариана закрыла лицо рукой, но Грей заметил красные пятна на ее щеках. — Мне приснился кошмар…
Кэл передернул плечами и вышел. Почти выбежал. Грей присел на край койки, не веря ни единому слову йоки, но не зная, верить ли Ариане.
— Это правда? — спросил он, поглаживая руку девушки. В другое время она бы отдернула ее, но не сейчас.
— Да… конечно. Мне снятся иногда кошмары.
«И я не допущу, чтобы они превратились в реальность», — добавила она про себя.
— Грей…
— Да?
— Не уходи, пока я не засну… пожалуйста.
Глава 5
— Очень, — тихо, почти шепотом ответила девушка, слегка улыбаясь. — И одежда тоже. Спасибо. Я знаю, что доставила вам много беспокойства…
— Не бери в голову. У тебя еще не появилось никаких планов на будущее?
— Нет.
— Тогда как ты смотришь на то. чтобы пожить несколько месяцев на Лаконе?
— Но я там никого не знаю…
— Не беспокойся. — Грей взял ее за руку, стараясь, чтобы это выглядело как можно естественней. Все же она вздрогнула и слегка дернулась. — Я знаю одних людей, они тебя примут. Согласна? А потом я тебя отвезу обратно к твоему жениху.
Ариана покосилась на Кэла, все еще разглядывающего ее как незнакомое животное. Он усмехнулся и перевел взгляд на Роджера.
— Я… спасибо, Грей, я тебе очень признательна, но не стоит за меня волноваться, я как-нибудь сама.
— Соглашайся, пока предлагают, — сказал Роджер. — Для нас это не беспокойство, все равно туда летим. Ну?
— Хорошо. Я не знаю… я могу быть вам чем-то полезна?
— Ну, ты нарвалась, — усмехнулся Роджер. — Грей, тебе помощница не нужна? Что ты там все время рисуешь…
В другое время Грей не оставил бы без внимания столь неуважительный отзыв о его работе, но в данный момент лучше было промолчать.
— Самому жаль, но это работа для одного.
— Твое дело. Ну что, Кэл, спасешь девушку?
Йоки едва заметно улыбнулся.
— От обработки твоих архивов?
— Точно.
— Конечно, спасу. Я же не садист.
— Талисса, к моему невыразимому огорчению, я лишаюсь вашего общества. Вы не против ремонтных работ?
— Нет. — Девушка пожала плечами. — Только я никогда этим не занималась.
— Ничего сложного. Я тебе вес объясню.
— Когда начнем?
— Да сейчас и начнем, — сказал Кэл, — только настрою антирадар, пока не забыл. У нас левый двигатель погорел, запчасти есть, до Лакона управимся. Ты, как я понимаю, такими вещами не занималась?
— Нет, конечно.
— Научишься. Так, все, пошли. Родж, на сколько можно двигатель отключить?
— На пару часов без проблем. Дальше сложнее.
— Дальше и не надо.
Кэл рывком поднялся из кресла и вышел из рубки. Ариане ничего не оставалось, как последовать за ним, на прощание еще раз улыбнувшись Грею. Юноша улыбнулся в ответ и поводил ее взглядом. В коридоре Кэл подцепил крышку люка в полу и, откинув ее, спрыгнул вниз. Ариана подошла к люку, неуверенно посмотрела вниз.
— Лестницу можешь не искать, ее здесь нет, — сказал Кэл, поднимая сложенные ладони. — Становись. Да смелее, не уроню.
Ариана села на край люка, повисла на руках, а затем мягко соскользнула вниз. Кэл поймал ее и поставил на ноги. Девушка огляделась по сторонам. Небольшой по величине отсек был слабо, освещен, зато сильно потрепан, если только так можно сказать о помещении. Мерный шум двигателей звучал гораздо громче, чем наверху, но при этом не действовал на нервы. Кэл открыл щиток в стене, дернул рубильник, и шум значительно стих. Другой рубильник включил лампы на потолке. Девушка зажмурилась от яркого света. Кэл взял стоящий в углу ящик с инструментами и поставил рядом со смолкнувшим двигателем. Огромный агрегат стоял на возвышении, между ним и полом оставалась небольшая щель.
— Будешь подавать инструменты, — сказал он Ариане. — Берешь тот, который я называю, и кидаешь как можно дальше. Заодно ловишь те, которые мне больше не понадобятся.
Закончив сей краткий инструктаж, он опустился на пол и одним рывком заполз под двигатель, так что Ариана видела только подошвы его ботинок.
— Отвертку с красной ручкой!
Спустя некоторое время девушка не выдержала и все-таки задала терзающий ее вопрос:
— Слушай…те, а почему вы спасли меня?
— Во-первых, я не настолько старше тебя, чтобы обращаться на «вы», — донесся до нее приглушенный голос Кэла. — Во-вторых, почему — «спасли»?
— Ну, вы… ты сказал, от архивов.
— А, архивы, — усмехнулся Кэл. — Лови плоскогубцы!
Ариана ловко перехватила вылетевший инструмент.
— Так почему?
— Пожалел тебя. Знаешь, что такое архивы Роджера? Ты бы сидела и разгребала завалы файлов десятилетней давности, а он бы тобой руководил. Адская работенка, точно говорю.
— Тогда спасибо, — поблагодарила Ариана, хотя и не знала, что такое «файлы». — Мне очень жаль, что я причинила вам столько неудобств, я действительно не хотела.
— Почему ты все время извиняешься?
Ариана удивленно воззрилась на него. Точнее, на его ботинки.
— Потому что я причиняю вам неудобство.
— За это ты уже извинилась.
— Тогда не знаю почему. Принято так.
— Отвертку подай.
— А вы с Греем совсем не похожи.
— А почему мы должны быть похожи?
— Разве вы не родственники?
— С чего ты взяла? — искренне изумился Кэл.
— Он сам сказал, что ты — его йоки. Я думала, это что-то вроде брата.
— Он хотел сказать, что я — его пилот-охранник. Давай плоскогубцы. Теперь подойди к стене справа, где лампа.
Ариана поднялась, чувствуя, как затекла нога. Ее преследовало странное ощущение — будто машинный отсек находится не на корабле, летящем в бескрайнем пустом космосе, а в ее доме. Как будто это просто комната, и сейчас откроется дверь, войдет мать и скажет: «Идем. Отец ждет тебя». Она оглянулась, желая еще раз убедиться в том, что это только запоздалый страх. Двери не было, был только люк в потолке.
— Включи рубильник.
Ариана послушно передвинула рукоятку. Ничего не произошло.
— Вот черт! — озадаченно произнес Кэл. — Похоже, я не там ковырялся. Придется начинать все сначала.
Но сначала начинать не пришлось, потому что в этот момент ожил динамик на потолке (Ариана по незнанию приняла его сначала за лампу и наивно поинтересовалась, почему она не горит) и вкрадчивым голосом Роджера осведомился, не собираются ли они заночевать прямо в машинном отсеке и не забыл ли Кэл, на сколько времени он обещался отключить двигатель. Шесть часов пролетели, как одна минута. Такое иногда бывает в замкнутых помещениях. Кэл сказал несколько слов на языке, которого Ариана не знала, но суть поняла и без перевода, потому что Роджер моментально заткнулся. Кэл легко поднял Ариану к люку — почти выкинул наружу. Через минуту он вылез сам и поспешил к управлению — исправлять курс и переругиваться с компьютером, который, конечно же, не мог упустить такой замечательный повод напомнить компаньону о безответственности и разгильдяйстве.
В этот же день (дни на корабле отсчитывались по стандартным веллианским суткам) Грей с помощью Роджера устроил Ариане небольшую обзорную экскурсию по кораблю. Девушка оказалась понятливой и мигом запомнила все, что ей рассказывали. Кэл отнесся к этому на редкость равнодушно, но Грей уловил брошенные им Роджу слова: «Это будут твои проблемы». Компьютер ничуть не обиделся. А Грей задался вопросом: почему Кэл так наплевательски относится к партнеру? И почему Роджер это терпит?
Вскоре Ариана начала зевать уже слишком откровенно и, смущаясь, попросила закончить знакомство с кораблем. На сегодня, естественно. Прерывать такое интересное дело насовсем она не собиралась ни при каких обстоятельствах. Грей тоже решил пойти спать. Кэл же остался в рубке.
— Нет! Нет! Отпустите меня! Помогите!!!
Глухой, полузадушенный крик Арианы подбросил Грея на кровати. Он вскочил, несколько мгновений нащупывал в темноте ботинки, затем опомнился и пулей вылетел в коридор. Прикрывая лицо от света, он толкнул дверь каюты Арианы…
Кэл, склонившись над девушкой, тряс ее за плечи, а Ариана отчаянно отбивалась, крича от ужаса. На мгновение Грея парализовало. Он не мог поверить, что йоки решился напасть на Ариану. Юноша подскочил к Кэлу и схватил его за плечо, пытаясь оттолкнуть от девушки, но тут же понял, что не рассчитал силы йоки. Одним движением тот швырнул Грея на пол, и в глазах у того потемнело от удара.
— Ах ты… сволочь, — прохрипел он, вставая. — Как ты посмел?..
Кэл уставился на него своим давящим пристальным взглядом.
— Я ничего ей не сделал, — процедил он сквозь стиснутые зубы. — Она кричала во сне. Я пытался разбудить ее. Скажи ему, Ари.
— Все так и было. — Ариана закрыла лицо рукой, но Грей заметил красные пятна на ее щеках. — Мне приснился кошмар…
Кэл передернул плечами и вышел. Почти выбежал. Грей присел на край койки, не веря ни единому слову йоки, но не зная, верить ли Ариане.
— Это правда? — спросил он, поглаживая руку девушки. В другое время она бы отдернула ее, но не сейчас.
— Да… конечно. Мне снятся иногда кошмары.
«И я не допущу, чтобы они превратились в реальность», — добавила она про себя.
— Грей…
— Да?
— Не уходи, пока я не засну… пожалуйста.
Глава 5
Как могут два человека прожить восемь дней на одном корабле, практически не встречаясь? Неизвестно. Но, оказывается, могут.
Грей уговорил Роджера позволить ему покопаться в огромнейшем архиве разнообразных записей, исторических материалов и еще бог знает чего — да так и просидел за монитором весь полет. Разве что Ариана отвлекала его иногда поиграть в какую-нибудь игру, сделанную Роджером специально для девушки. Грей сначала пытался поддаваться, но потом перестал, потому что слишком часто терпел настоящие поражения. Иногда они просто сидели в каюте — его или ее — и разговаривали обо всем на свете — о родных планетах, о жизни, прошлой и будущей, о мечтах и надеждах. Грей чувствовал себя с Арианой так легко, как никогда при общении с Линой. Наверное, потому, что с ней не надо было притворяться, играть в старую как мир игру мужчины и женщины. Ему просто нравилось смешить ее, спорить, смотреть, как она сидит на койке, скрестив ноги, и, оживленно жестикулируя, излагает ему свою точку зрения на тот или иной вопрос.
Но большую часть времени Ариана все же проводила не с ним, а с Кэлом. Она уже наловчилась разбираться в устройстве некоторых механизмов и при работе не ограничивалась подачей инструментов. Ей нравилась работа в машинном отсеке под негромкий гул двигателей. Втайне Ариана считала Кэла счастливым человеком, потому что он был хозяином корабля. Но она вполне довольствовалась помощью ему и знала, что он ценил эту помощь, хотя ни разу не сказал ей об этом. В основном они работали молча, лишь изредка ей удавалось вызвать его на разговор. И хотя собеседник из йоки получился не ахти какой, но он рассказывал девушке о таких вещах, о которых знали очень немногие люди.
— Представь себе планету-пустыню, — рассказывал он как-то во время небольшого перекура. Ариана задумчиво слушала его, лежа на железном полу. — Обитаема только небольшая часть, с самый большой остров на твоем Кари. Там веллианский завод, где разрабатывают и выпускают космические корабли. А все вокруг завалено мусором, потому что на Шанир скидывают технические отходы со всех веллианских колоний, заодно и завод маскируют. Это так и называется — Свалка. Атмосфера искусственная, растений нет. И животных тоже, только крысы на Свалке. Здоровые, по колено ростом. Пластик жрут, на людей иногда нападают. Но редко. Зато если укусят — от заражения запросто подохнуть можно. А по краям Свалки живут люди. В основном вокруг космопорта — обслуживающий персонал, пилоты, работники завода, хотя они в основном прямо на заводе и живут. Но это большинство людей. А так на Шанире преступники прячутся — кто будет там искать. И есть еще мусорщики. Надо тебе, например, деталь достать от корабля, да не простую, а новую разработку, так ты платишь мусорщику, а он тебе приносит со склада. Мусорщики — это просто называют так, не то что у вас. Они смертники. Свалку охраняют зверски, ходить только ночью можно, да и то немногие отваживаются. И не во все зоны. Свалка условно на зоны разбита, по количеству складов. В одни зоны достаточно легко пробраться, в другие почти невозможно. Но все равно идут… и не возвращаются. Почти все мусорщики от полиции скрываются, это же незаконно. Но полиция там так, для вида. Она в их квартал не суется. А если сунется кто — сам виноват, найдут потом на Свалке. Законов там нет.
— Как же там можно жить?
— Можно. Там плохо… зато просто. На других планетах лучше, но сложнее.
— Ты там жил, да?
— Пару лет.
— Скрывался от закона?
— Да нет, просто так получилось. Там не только преступники, есть и просто люди, которые там родились. И живут всю жизнь.
Ариана задумчиво посмотрела на него, гадая, знает ли йоки, какое у него сейчас выражение лица. Она впервые видела на нем то, что можно было хоть и с натягом, но назвать нежностью.
— Тебя там кто-то ждет, да? — И рассмеялась, когда он подозрительно уставился на нес. — Да ладно, по тебе же видно.
Кэл слегка расслабился.
— Да, у меня есть двое дублеров. Дух и… — Он опустил глаза и закусил губу. — И Ченси. Она, наверное, места себе не находит…
— А что такое «дублеры»?
— Это вроде как напарники, только серьезнее. Дублеры — это, можно сказать, одно целое. Думают одинаково, понимают друг друга с полуслова. Мало у кого есть дублеры — мы вообще никому не доверяем настолько А у меня двое.
— Повезло тебе.
— Да. — Он умолк, думая о чем-то своем и, очевидно, очень неприятном.
Ариана сочла за лучшее переменить тему.
— Хотела бы я там побывать.
— Совсем спятила? Женщины там — только шлюхи… за редким исключением. И к тебе соответственно отнесутся.
— Хочешь сказать…
— Именно. Так что забудь об этом. Это у вас на Кари утонченные манеры. — он брезгливо пошевелил пальцами, — а у нас закон один — предай, пока тебя не предали.
И по горечи в его словах Ариана поняла, что Кэл знал, о чем говорил.
Грею не нравилось, что Ариана так много времени проводит рядом с йоки. Он так и не решил, стоит ли доверять Кэлу. Может, Ариана и вправду тогда увидела кошмарный сон… Может, Кэл действительно пытался помочь ей… Но Грей не мог забыть, что йоки едва не убил Ариану в момент ее появления на корабле. И что-то (гордость? упрямство?) не позволяло ему первому нарушить установившийся вежливый бойкот. А Кэлу было все равно, он просто принял заданный Греем стиль общения и ничуть им не тяготился. Роджер и Ариана делали вид, будто ничего не замечают. Однажды Грей решился все-таки поговорить с девушкой — так, на всякий случай, надо же предупредить, что может случиться, если он оказался прав в отношении йоки. Это была их первая ссора.
— Ты просто не хочешь никому доверять! — возмущалась Ариана. — Я тебе говорила — все в порядке. Нет, ты даже мне не веришь. Тебе в голову втемяшилось, что Кэл на меня напал, — и ты упрямо не хочешь никого слушать. Ну чего ты добиваешься? Вам, наверное, лучше было бы просто поубивать друг друга Вот было бы здорово!
— Не мели ерунды! Ты с ним знакома всего несколько дней, а считаешь, что знаешь его. А он, между прочим, никак уж не агнец. Ты его руки видела?
— Ну видела, и что?
— У него же шрамы от наручников! Он преступник!
— Но ты же не знаешь, за что он сидел! И к тому же разве Роджер стал бы иметь дело с бандитом? — выдала девушка убойный аргумент.
Грей подавил в себе раздражение. Она наивна до невозможности! Скажи ей, что в забегаловках Сагона сидят исключительно вежливые и богобоязненные люди, и она с радостью побежит с ними общаться. А чего у них оружие и алкоголем за милю несет? — так это просто недоразумение, ничего страшного. Идеалистка, блин…
— У вас на Кари все девушки такие? — только и спросил он.
— Нет. — Ариана вызывающе вскинула голову. — Другие ведут себя прилично и так, как я, не думают. А ты мне проповеди будешь читать?
— А я еще Лину тихоней называл, — подумал он вслух и тут же осекся. Но было уже поздно.
— А кто это — Лина? — с подозрением спросила девушка.
— Это… ну, это моя… девушка.
Но вместо ожидаемой неприязни (что было вполне ожидаемо, это Грей знал на собственном опыте) на лице девушки появилось обычное удивление.
— Так у тебя есть невеста? — воскликнула она — А что же ты молчал?
— Ну… гм… я вообще-то не думал об этом.
— Ну ты даешь! А она красивая? Хотя нет, не говори, — поправилась девушка, — для тебя она должна быть самой красивой. Вы давно знакомы? И как вы познакомились?
Нет, любопытством она определенно Лине не уступала!
До прибытия на Лакон оставалось всего ничего — полтора дня по веллианскому отсчету. Настроение у всего «экипажа» было хуже некуда. Кэл с Арианой часами пропадали в машинном отсеке — за это время можно было перебрать по винтикам весь корабль. Пользуясь отсутствием йоки, Грей проводил это время в рубке, беседуя с Роджером. Компьютер обожал поболтать, особенно на высокоинтеллектуальные темы. На сей раз разговор зашел об истории человеческой цивилизации. В самый разгар дискуссии Грей услышал, как громыхнул люк в коридоре.
— Подожди, давай уж закончим, — попросил Роджер.
Грей сел на место, внутренне напрягшись. Он чертовски не хотел встречаться с Кэлом, но при этом понимал, что от неприятного разговора не уйти — им надо будет вместе отвести Ариану в поселение аггинтов, а потом возвратиться на корабль. Трехдневный переход по лаконским лесам — предприятие опасное, даже чересчур…
— Привет, Грей! — Ариана подошла к нему, улыбаясь. — О чем у вас речь?
— История человечества, — ответил за юношу Родж. — Присоединишься?
Ариана скорчила смущенную гримасу.
— Что ты! Я кроме истории системы Япха ничего не знаю.
— Ну и какая же у нее история?
— Что значит — «какая»? — удивилась девушка. — Вначале Япх был необитаем, затем Дарон вдохнул в него жизнь, создал людей и… — Она запнулась, обводя взглядом еле сдерживающихся, чтобы не засмеяться, спутников. — Что тут такого?
— Ничего. — Грей наконец стряхнул улыбку с лица. — Извини. Просто я не думал, что у вас такой мрак.
— Что значит мрак? — возмутилась Ариана. — Да, мы не используем технологии, ну и что?
— И про Большой Взрыв, конечно, ни сном ни духом? — вкрадчиво осведомился Родж.
— Впервые слышу.
— Родж. тебе придется провести краткий ликбез, — подал голос Кэл, все это время стоявший у двери. — Выведи человека из мрака невежества.
— Прекрати издеваться! — обернулась к нему Ариана, гневно сверкнув глазами, и добавила несколько слов на языке, которого Грей не знал. Роджер издал протяжное гудение.
— Девочка, ты где таких слов набралась?!
— А что это значит? — поинтересовался Грей.
— Ну не буду же я переводить! — фыркнул Роджер. — Так откуда?
Ариана густо покраснела.
— Ну, слышала…
— Да ты хоть знаешь, что это означает?
— Не знает, — выступил вперед йоки. Он подошел сзади к креслу, в котором сидела Ариана, и положил руки ей на плечи, как бы защищая ее этим жестом от Роджа.
— Так… — протянул компьютер. — Все ясно. Прилично вести себя ты, конечно, не мог.
— Ты бы вообще молчал, а? Моралист нашелся.
— Я, между прочим, такого себе не позволяю.
— Да?
— Да! Хотя уж кто-кто, а я имею полное право обругать тебя так, что покраснеет даже вентилятор.
Грей с Арианой спрятали улыбки. Похоже, Роджера опять заклинило. Кэл же оставайся внешне невозмутимым.
— И за что же, позволь спросить? — провокационно продолжал он.
— Да за все! Например, ты связь мне когда обещал починить? Сто лет назад! Починил? Нет! Ты просто безответственный…
— Тихо-тихо! — прервал йоки разбушевавшегося Роджа. — Насчет связи… Ты, кажется, говорил, что никогда не ругаешься?
Грей не увидел в этом ничего смешного, но Ариану буквально подбросило от хохота. У К зла на лице тоже появилась усмешка. Он подошел к панели управления, щелчком отбросил пластину, прикрывающую само устройство связи, достал из кармана какую-то деталь и воткнул в нее два торчаших проводка.
Лампочки на панели перемигнулись. Кэл задвинул пластину на место и отошел, насмешливо глядя на Роджера. Тот издал полузадушенный хрип.
— Ах ты…
Кэл подошел к хохочущей Ариане и аккуратно прикрыл ладонями ее уши, что еще больше рассмешило всех.
— Ты же не собираешься выражаться непристойно, а, Родж? — издевательски спросил йоки.
— Ты мерзавец! Ты сам это сделал? Нет, не отвечай! А ты, Ариана? Ты тоже об этом знала?
Девушка спрятала лицо в ладонях и расхохоталась пуще прежнего. Грей тоже не смог сдержаться, наконец поняв происходящее. Родж разразился гневной тирадой, смысл которой сводился к следующему — он будет просто счастлив, когда йоки наконец уберется с корабля. При последних словах Кэл вдруг перестал улыбаться и в его глазах появилось недоумение. Роджер осекся.
— Тебе действительно хочется, чтобы я скорее ушел?
— Нет, Кэл, что ты… — Компьютер явно растерялся и теперь сбивчиво оправдывался. — Я хотел сказать — когда вы пойдете провожать Ариану… только и всего. Да, кстати, насчет Арианы…
Девушка подняла голову, вопросительно поглядев на Роджа.
— Что такое со мной?
— Не беспокойся, ты тут почти ни при чем. Ребята, я понимаю, что вы оба гордые и мириться не хотите, но иначе никак нельзя.
Грей и Кэл хмуро уставились друг на друга, затем синхронно отвели взгляд.
— Да что же вы, как дети… Вам три дня по Лакону идти — знаете, что там творится?
— Ну…
— И не просто идти, а еще и ее охранять. Поэтому либо вы сейчас разберетесь между собой, либо все бросаем и меняем курс. Выбирайте, что вам больше нравится.
Воцарилось молчание. Парни все так же стояли, не глядя друг на друга. Ариана тихо поднялась и вышла. Родж тоже не вмешивался, предоставив противникам самим разбираться в их отношениях. Молчание длилось долго.
— Я действительно ничего ей не сделал, — наконец нарушил его первым Кэл. — Просто разбудил.
Грей принял эту ветвь мира.
— Я верю тебе.
— Молодцы, — облегченно сказал Родж. — А теперь пожмите друг другу руки.
На этот раз первым руку протянул Грей. Йоки несильно пожал ее. Ладонь у него была жесткая и холодная.
— Ладно, — неуверенно сказал Грей, не зная, что еще сказать. — Я… пойду, посмотрю, где там Ариана.
Он быстро вышел из рубки, довольный, что нашел себе повод отделаться от йоки. Кэл сел в кресло пилота и переключил корабль на ручное управление — с той же целью чем-то заняться.
— Ты ему скажешь? — тихо спросил Роджер.
— О чем? А… Не знаю Нет, наверное. Посмотрим. Вдруг не понадобится.
— Ты же знаешь, что понадобится.
Кэл поднял голову от приборов, на лице его была нерешительность… и неуловимый страх.
— Родж, пойми — ну какой я йоки? Если он узнает — я просто не смогу работать дальше. А я ведь обещал Дарку, что буду охранять его. И еще… я не хочу, чтобы она узнала. Не хочу ее жалости. Понимаешь?
— Понимаю, — невесело усмехнулся Роджер. — Только и ты пойми — долго так продолжаться не может.
Ариана сидела у стены, обхватив колени руками и уткнувшись в них лицом. Он хочет оставить ее на Лаконе. Она ему не нужна. Ну и пускай. Гордость не позволит ей просить.
Она понимала, что это идиотизм — реветь вот так, сидя на полу, но ничего не могла с собой поделать. Просто не получалось. Столько всего накопилось за последние дни — ужас, отчаяние, робкая надежда и опять отчаяние. Только смирение с судьбой еще не пришло — и это поддерживало Ариану. Смирение — это конец.
От соленой влаги на колене расплылось мокрое пятно. Девушка всхлипнула, тыльной стороной ладони размазав слезы. Как глупо — плакать из-за мужчины, которому ты не нужна. Которому до тебя дела нет. Он никогда не узнает, как сильно она его любит. Как ловит каждое слово, следит украдкой за выражением его лица. Ему это не нужно. На далекой планете у него есть девушка.
Она не хотела любить его. Не хотела. Просто так получилось. Просто рядом с ним она впервые за много дней почувствовала себя в безопасности. Просто ей вдруг стало дорого все, что его окружает.
Она вновь растерла по лицу теплые слезы. Глупо плакать о несбывшейся мечте. О человеке из чужого мира. Он улетит и забудет о ней. А она будет помнить всегда. Помнить первую встречу, оживленные споры, моменты, когда они оставались наедине — как мало их было, чтобы перебирать в памяти всю оставшуюся жизнь! Он рассказывал ей о своем мире, о чужих планетах. Слушал ее рассказы. Всего восемь дней. Нет, ведь здесь считают по веллианским суткам, а это на час больше. Восемь дней плюс еще полдня. И девушка обрадовалась, как будто обманом выхватила у Времени эту половинку. А на Лаконе они будут идти к общине целых три дня. И еще заночуют там. Утром она встанет пораньше, чтобы попрощаться с ним. Может, даже признается ему. Сейчас это так просто представить. Она произнесет: «Я хочу сказать тебе кое-что очень важное. Я люблю тебя. А теперь — прощай». И будет долго-долго смотреть ему вслед. А через три дня искать в небе взлетающий корабль.
— Ариана, а ты что здесь делаешь? — Грей подошел, присел рядом. У него тоже был расстроенный вид. Ариана подняла мокрое от слез лицо.
— Ты плачешь? — удивленно спросил он. — Что случилось?
Не говорить же ему, в самом деле.
— Мне страшно, — ответила она, и это было почти правдой. Ей действительно было страшно расставаться с ними, начинать новую, неизведанную жизнь среди чужих людей.
Грей уговорил Роджера позволить ему покопаться в огромнейшем архиве разнообразных записей, исторических материалов и еще бог знает чего — да так и просидел за монитором весь полет. Разве что Ариана отвлекала его иногда поиграть в какую-нибудь игру, сделанную Роджером специально для девушки. Грей сначала пытался поддаваться, но потом перестал, потому что слишком часто терпел настоящие поражения. Иногда они просто сидели в каюте — его или ее — и разговаривали обо всем на свете — о родных планетах, о жизни, прошлой и будущей, о мечтах и надеждах. Грей чувствовал себя с Арианой так легко, как никогда при общении с Линой. Наверное, потому, что с ней не надо было притворяться, играть в старую как мир игру мужчины и женщины. Ему просто нравилось смешить ее, спорить, смотреть, как она сидит на койке, скрестив ноги, и, оживленно жестикулируя, излагает ему свою точку зрения на тот или иной вопрос.
Но большую часть времени Ариана все же проводила не с ним, а с Кэлом. Она уже наловчилась разбираться в устройстве некоторых механизмов и при работе не ограничивалась подачей инструментов. Ей нравилась работа в машинном отсеке под негромкий гул двигателей. Втайне Ариана считала Кэла счастливым человеком, потому что он был хозяином корабля. Но она вполне довольствовалась помощью ему и знала, что он ценил эту помощь, хотя ни разу не сказал ей об этом. В основном они работали молча, лишь изредка ей удавалось вызвать его на разговор. И хотя собеседник из йоки получился не ахти какой, но он рассказывал девушке о таких вещах, о которых знали очень немногие люди.
— Представь себе планету-пустыню, — рассказывал он как-то во время небольшого перекура. Ариана задумчиво слушала его, лежа на железном полу. — Обитаема только небольшая часть, с самый большой остров на твоем Кари. Там веллианский завод, где разрабатывают и выпускают космические корабли. А все вокруг завалено мусором, потому что на Шанир скидывают технические отходы со всех веллианских колоний, заодно и завод маскируют. Это так и называется — Свалка. Атмосфера искусственная, растений нет. И животных тоже, только крысы на Свалке. Здоровые, по колено ростом. Пластик жрут, на людей иногда нападают. Но редко. Зато если укусят — от заражения запросто подохнуть можно. А по краям Свалки живут люди. В основном вокруг космопорта — обслуживающий персонал, пилоты, работники завода, хотя они в основном прямо на заводе и живут. Но это большинство людей. А так на Шанире преступники прячутся — кто будет там искать. И есть еще мусорщики. Надо тебе, например, деталь достать от корабля, да не простую, а новую разработку, так ты платишь мусорщику, а он тебе приносит со склада. Мусорщики — это просто называют так, не то что у вас. Они смертники. Свалку охраняют зверски, ходить только ночью можно, да и то немногие отваживаются. И не во все зоны. Свалка условно на зоны разбита, по количеству складов. В одни зоны достаточно легко пробраться, в другие почти невозможно. Но все равно идут… и не возвращаются. Почти все мусорщики от полиции скрываются, это же незаконно. Но полиция там так, для вида. Она в их квартал не суется. А если сунется кто — сам виноват, найдут потом на Свалке. Законов там нет.
— Как же там можно жить?
— Можно. Там плохо… зато просто. На других планетах лучше, но сложнее.
— Ты там жил, да?
— Пару лет.
— Скрывался от закона?
— Да нет, просто так получилось. Там не только преступники, есть и просто люди, которые там родились. И живут всю жизнь.
Ариана задумчиво посмотрела на него, гадая, знает ли йоки, какое у него сейчас выражение лица. Она впервые видела на нем то, что можно было хоть и с натягом, но назвать нежностью.
— Тебя там кто-то ждет, да? — И рассмеялась, когда он подозрительно уставился на нес. — Да ладно, по тебе же видно.
Кэл слегка расслабился.
— Да, у меня есть двое дублеров. Дух и… — Он опустил глаза и закусил губу. — И Ченси. Она, наверное, места себе не находит…
— А что такое «дублеры»?
— Это вроде как напарники, только серьезнее. Дублеры — это, можно сказать, одно целое. Думают одинаково, понимают друг друга с полуслова. Мало у кого есть дублеры — мы вообще никому не доверяем настолько А у меня двое.
— Повезло тебе.
— Да. — Он умолк, думая о чем-то своем и, очевидно, очень неприятном.
Ариана сочла за лучшее переменить тему.
— Хотела бы я там побывать.
— Совсем спятила? Женщины там — только шлюхи… за редким исключением. И к тебе соответственно отнесутся.
— Хочешь сказать…
— Именно. Так что забудь об этом. Это у вас на Кари утонченные манеры. — он брезгливо пошевелил пальцами, — а у нас закон один — предай, пока тебя не предали.
И по горечи в его словах Ариана поняла, что Кэл знал, о чем говорил.
Грею не нравилось, что Ариана так много времени проводит рядом с йоки. Он так и не решил, стоит ли доверять Кэлу. Может, Ариана и вправду тогда увидела кошмарный сон… Может, Кэл действительно пытался помочь ей… Но Грей не мог забыть, что йоки едва не убил Ариану в момент ее появления на корабле. И что-то (гордость? упрямство?) не позволяло ему первому нарушить установившийся вежливый бойкот. А Кэлу было все равно, он просто принял заданный Греем стиль общения и ничуть им не тяготился. Роджер и Ариана делали вид, будто ничего не замечают. Однажды Грей решился все-таки поговорить с девушкой — так, на всякий случай, надо же предупредить, что может случиться, если он оказался прав в отношении йоки. Это была их первая ссора.
— Ты просто не хочешь никому доверять! — возмущалась Ариана. — Я тебе говорила — все в порядке. Нет, ты даже мне не веришь. Тебе в голову втемяшилось, что Кэл на меня напал, — и ты упрямо не хочешь никого слушать. Ну чего ты добиваешься? Вам, наверное, лучше было бы просто поубивать друг друга Вот было бы здорово!
— Не мели ерунды! Ты с ним знакома всего несколько дней, а считаешь, что знаешь его. А он, между прочим, никак уж не агнец. Ты его руки видела?
— Ну видела, и что?
— У него же шрамы от наручников! Он преступник!
— Но ты же не знаешь, за что он сидел! И к тому же разве Роджер стал бы иметь дело с бандитом? — выдала девушка убойный аргумент.
Грей подавил в себе раздражение. Она наивна до невозможности! Скажи ей, что в забегаловках Сагона сидят исключительно вежливые и богобоязненные люди, и она с радостью побежит с ними общаться. А чего у них оружие и алкоголем за милю несет? — так это просто недоразумение, ничего страшного. Идеалистка, блин…
— У вас на Кари все девушки такие? — только и спросил он.
— Нет. — Ариана вызывающе вскинула голову. — Другие ведут себя прилично и так, как я, не думают. А ты мне проповеди будешь читать?
— А я еще Лину тихоней называл, — подумал он вслух и тут же осекся. Но было уже поздно.
— А кто это — Лина? — с подозрением спросила девушка.
— Это… ну, это моя… девушка.
Но вместо ожидаемой неприязни (что было вполне ожидаемо, это Грей знал на собственном опыте) на лице девушки появилось обычное удивление.
— Так у тебя есть невеста? — воскликнула она — А что же ты молчал?
— Ну… гм… я вообще-то не думал об этом.
— Ну ты даешь! А она красивая? Хотя нет, не говори, — поправилась девушка, — для тебя она должна быть самой красивой. Вы давно знакомы? И как вы познакомились?
Нет, любопытством она определенно Лине не уступала!
До прибытия на Лакон оставалось всего ничего — полтора дня по веллианскому отсчету. Настроение у всего «экипажа» было хуже некуда. Кэл с Арианой часами пропадали в машинном отсеке — за это время можно было перебрать по винтикам весь корабль. Пользуясь отсутствием йоки, Грей проводил это время в рубке, беседуя с Роджером. Компьютер обожал поболтать, особенно на высокоинтеллектуальные темы. На сей раз разговор зашел об истории человеческой цивилизации. В самый разгар дискуссии Грей услышал, как громыхнул люк в коридоре.
— Подожди, давай уж закончим, — попросил Роджер.
Грей сел на место, внутренне напрягшись. Он чертовски не хотел встречаться с Кэлом, но при этом понимал, что от неприятного разговора не уйти — им надо будет вместе отвести Ариану в поселение аггинтов, а потом возвратиться на корабль. Трехдневный переход по лаконским лесам — предприятие опасное, даже чересчур…
— Привет, Грей! — Ариана подошла к нему, улыбаясь. — О чем у вас речь?
— История человечества, — ответил за юношу Родж. — Присоединишься?
Ариана скорчила смущенную гримасу.
— Что ты! Я кроме истории системы Япха ничего не знаю.
— Ну и какая же у нее история?
— Что значит — «какая»? — удивилась девушка. — Вначале Япх был необитаем, затем Дарон вдохнул в него жизнь, создал людей и… — Она запнулась, обводя взглядом еле сдерживающихся, чтобы не засмеяться, спутников. — Что тут такого?
— Ничего. — Грей наконец стряхнул улыбку с лица. — Извини. Просто я не думал, что у вас такой мрак.
— Что значит мрак? — возмутилась Ариана. — Да, мы не используем технологии, ну и что?
— И про Большой Взрыв, конечно, ни сном ни духом? — вкрадчиво осведомился Родж.
— Впервые слышу.
— Родж. тебе придется провести краткий ликбез, — подал голос Кэл, все это время стоявший у двери. — Выведи человека из мрака невежества.
— Прекрати издеваться! — обернулась к нему Ариана, гневно сверкнув глазами, и добавила несколько слов на языке, которого Грей не знал. Роджер издал протяжное гудение.
— Девочка, ты где таких слов набралась?!
— А что это значит? — поинтересовался Грей.
— Ну не буду же я переводить! — фыркнул Роджер. — Так откуда?
Ариана густо покраснела.
— Ну, слышала…
— Да ты хоть знаешь, что это означает?
— Не знает, — выступил вперед йоки. Он подошел сзади к креслу, в котором сидела Ариана, и положил руки ей на плечи, как бы защищая ее этим жестом от Роджа.
— Так… — протянул компьютер. — Все ясно. Прилично вести себя ты, конечно, не мог.
— Ты бы вообще молчал, а? Моралист нашелся.
— Я, между прочим, такого себе не позволяю.
— Да?
— Да! Хотя уж кто-кто, а я имею полное право обругать тебя так, что покраснеет даже вентилятор.
Грей с Арианой спрятали улыбки. Похоже, Роджера опять заклинило. Кэл же оставайся внешне невозмутимым.
— И за что же, позволь спросить? — провокационно продолжал он.
— Да за все! Например, ты связь мне когда обещал починить? Сто лет назад! Починил? Нет! Ты просто безответственный…
— Тихо-тихо! — прервал йоки разбушевавшегося Роджа. — Насчет связи… Ты, кажется, говорил, что никогда не ругаешься?
Грей не увидел в этом ничего смешного, но Ариану буквально подбросило от хохота. У К зла на лице тоже появилась усмешка. Он подошел к панели управления, щелчком отбросил пластину, прикрывающую само устройство связи, достал из кармана какую-то деталь и воткнул в нее два торчаших проводка.
Лампочки на панели перемигнулись. Кэл задвинул пластину на место и отошел, насмешливо глядя на Роджера. Тот издал полузадушенный хрип.
— Ах ты…
Кэл подошел к хохочущей Ариане и аккуратно прикрыл ладонями ее уши, что еще больше рассмешило всех.
— Ты же не собираешься выражаться непристойно, а, Родж? — издевательски спросил йоки.
— Ты мерзавец! Ты сам это сделал? Нет, не отвечай! А ты, Ариана? Ты тоже об этом знала?
Девушка спрятала лицо в ладонях и расхохоталась пуще прежнего. Грей тоже не смог сдержаться, наконец поняв происходящее. Родж разразился гневной тирадой, смысл которой сводился к следующему — он будет просто счастлив, когда йоки наконец уберется с корабля. При последних словах Кэл вдруг перестал улыбаться и в его глазах появилось недоумение. Роджер осекся.
— Тебе действительно хочется, чтобы я скорее ушел?
— Нет, Кэл, что ты… — Компьютер явно растерялся и теперь сбивчиво оправдывался. — Я хотел сказать — когда вы пойдете провожать Ариану… только и всего. Да, кстати, насчет Арианы…
Девушка подняла голову, вопросительно поглядев на Роджа.
— Что такое со мной?
— Не беспокойся, ты тут почти ни при чем. Ребята, я понимаю, что вы оба гордые и мириться не хотите, но иначе никак нельзя.
Грей и Кэл хмуро уставились друг на друга, затем синхронно отвели взгляд.
— Да что же вы, как дети… Вам три дня по Лакону идти — знаете, что там творится?
— Ну…
— И не просто идти, а еще и ее охранять. Поэтому либо вы сейчас разберетесь между собой, либо все бросаем и меняем курс. Выбирайте, что вам больше нравится.
Воцарилось молчание. Парни все так же стояли, не глядя друг на друга. Ариана тихо поднялась и вышла. Родж тоже не вмешивался, предоставив противникам самим разбираться в их отношениях. Молчание длилось долго.
— Я действительно ничего ей не сделал, — наконец нарушил его первым Кэл. — Просто разбудил.
Грей принял эту ветвь мира.
— Я верю тебе.
— Молодцы, — облегченно сказал Родж. — А теперь пожмите друг другу руки.
На этот раз первым руку протянул Грей. Йоки несильно пожал ее. Ладонь у него была жесткая и холодная.
— Ладно, — неуверенно сказал Грей, не зная, что еще сказать. — Я… пойду, посмотрю, где там Ариана.
Он быстро вышел из рубки, довольный, что нашел себе повод отделаться от йоки. Кэл сел в кресло пилота и переключил корабль на ручное управление — с той же целью чем-то заняться.
— Ты ему скажешь? — тихо спросил Роджер.
— О чем? А… Не знаю Нет, наверное. Посмотрим. Вдруг не понадобится.
— Ты же знаешь, что понадобится.
Кэл поднял голову от приборов, на лице его была нерешительность… и неуловимый страх.
— Родж, пойми — ну какой я йоки? Если он узнает — я просто не смогу работать дальше. А я ведь обещал Дарку, что буду охранять его. И еще… я не хочу, чтобы она узнала. Не хочу ее жалости. Понимаешь?
— Понимаю, — невесело усмехнулся Роджер. — Только и ты пойми — долго так продолжаться не может.
Ариана сидела у стены, обхватив колени руками и уткнувшись в них лицом. Он хочет оставить ее на Лаконе. Она ему не нужна. Ну и пускай. Гордость не позволит ей просить.
Она понимала, что это идиотизм — реветь вот так, сидя на полу, но ничего не могла с собой поделать. Просто не получалось. Столько всего накопилось за последние дни — ужас, отчаяние, робкая надежда и опять отчаяние. Только смирение с судьбой еще не пришло — и это поддерживало Ариану. Смирение — это конец.
От соленой влаги на колене расплылось мокрое пятно. Девушка всхлипнула, тыльной стороной ладони размазав слезы. Как глупо — плакать из-за мужчины, которому ты не нужна. Которому до тебя дела нет. Он никогда не узнает, как сильно она его любит. Как ловит каждое слово, следит украдкой за выражением его лица. Ему это не нужно. На далекой планете у него есть девушка.
Она не хотела любить его. Не хотела. Просто так получилось. Просто рядом с ним она впервые за много дней почувствовала себя в безопасности. Просто ей вдруг стало дорого все, что его окружает.
Она вновь растерла по лицу теплые слезы. Глупо плакать о несбывшейся мечте. О человеке из чужого мира. Он улетит и забудет о ней. А она будет помнить всегда. Помнить первую встречу, оживленные споры, моменты, когда они оставались наедине — как мало их было, чтобы перебирать в памяти всю оставшуюся жизнь! Он рассказывал ей о своем мире, о чужих планетах. Слушал ее рассказы. Всего восемь дней. Нет, ведь здесь считают по веллианским суткам, а это на час больше. Восемь дней плюс еще полдня. И девушка обрадовалась, как будто обманом выхватила у Времени эту половинку. А на Лаконе они будут идти к общине целых три дня. И еще заночуют там. Утром она встанет пораньше, чтобы попрощаться с ним. Может, даже признается ему. Сейчас это так просто представить. Она произнесет: «Я хочу сказать тебе кое-что очень важное. Я люблю тебя. А теперь — прощай». И будет долго-долго смотреть ему вслед. А через три дня искать в небе взлетающий корабль.
— Ариана, а ты что здесь делаешь? — Грей подошел, присел рядом. У него тоже был расстроенный вид. Ариана подняла мокрое от слез лицо.
— Ты плачешь? — удивленно спросил он. — Что случилось?
Не говорить же ему, в самом деле.
— Мне страшно, — ответила она, и это было почти правдой. Ей действительно было страшно расставаться с ними, начинать новую, неизведанную жизнь среди чужих людей.