Неизвестен Автор. Особое задание (сборник)

   И хотя своего волнения он ничем не выдавал и Фомичев по-прежнему видел в нем очень уравновешенного и остроумного спутника, Андрея Павловича всю дорогу преследовала одна неотвязная мысль: "Удастся ли выманить матерого зверя из берлоги? Достаточно ли вески аргументы, чтобы они заставили Савинкова покинуть безопасные апартаменты в Париже и ринуться в Россию спасать положение?"
   Но волнения оказались напрасными. Савинков любезно принял посланцев Москвы, внимательно выслушал их доклады о работе "московских организаций", в их присутствии прочитал письмо от Павловского. Рассказы Федорова и Фомичева о "ранении" Павловского успокоили его тревогу из-за длительного отсутствия своего любимца, и он твердо решил ехать в Москву.
   - Ну что ж, друзья мои, - сказал он в заключение. - Будем собираться в дальнюю дорогу.
   Наметили маршрут, место перехода границы, лиц, которые будут сопровождать Савинкова в поездке.
   12 августа Савинков покинул Париж и прибыл в Варшаву. Здесь в целях безопасности остановились в маленькой гостинице. Савинков изменил свой внешний вид.
   После нескольких часов отдыха выехали в Вильно, ближе к границе.
   В ночь на 15 августа 1924 года Савинков вместе с супругами Деренталь и Фомичевым перешел советско-польскую границу.
   "Высокого гостя" на границе встречали не менее высокие руководители... ГПУ: заместитель начальника контрразведывательного отдела Р. А. Пилляр и его сотрудники Пузицкий и Крикман, отрекомендовавшиеся членами "московской организации" и помогавшие "нелегальному" переходу группы Савинкова через границу.
   Первым вступил на советскую землю Фомичев. Его приветствовал Федоров, вернувшийся в СССР ранее.
   - Путь свободен, - сказал он. - Безопасность обеспечена, транспорт подан.
   Фомичев подал условный сигнал, и через несколько минут остальная группа во главе с Борисом Савинковым вступила на нашу землю.
   Путь от границы в направлении Минска продолжали на повозках. Недалеко от Минска разделились на три группы, и каждая из них двигалась пешком "самостоятельно".
   Савинков одобрил такую предусмотрительность.
   В первые две группы вошли Савинков, супруги Деренталь и Пузицкий с Федоровым. Фомичева сопровождал Крикман. Первые две группы должны были встретиться на Захарьевской улице в квартире у сотрудника ГПУ Белоруссии. Третья группа должна была проследовать прямо в одну из гостиниц Минска.
   В Минске настроение Савинкова заметно изменилось:
   он стал более официальным и настороженным.
   На одной из площадей Минска Федоров "нанял" два легких экипажа, и пролетки быстро понеслись по столице Белоруссии.
   Савинков, напряженно озираясь вокруг, сухо спросил:
   - А куда мы едем?
   - На квартиру, - ответил Федоров.
   Остановились, не доезжая двух кварталов до нужного адреса. Расплатились с "извозчиками" и направились к нужному дому пешком.
   Поднимаясь по лестнице, Савинков спросил:
   - А здесь спокойно?
   - Вполне.
   На "конспиративной" квартире Савинкова, супругов Деренталь и сопровождавших их чекистов Федорова и Пузицкого встретили А. X. Артузов, его заместитель Р. А. Пилляр, уполномоченный ОГПУ по Белоруссии Ф. Д. Медведь, сотрудник ОГПУ И. И. Сосновский.
   "Вождя" белой эмиграции встретили с должным почетом и радушием. Впрочем, радушие не было наигранным.
   Чекисты с полным основанием считали приезд Савинкова своей победой. И они были рады приветствовать своего "гостя".
   Оказавшись в кругу "своих" людей и в уютно обставленной квартире, Савинков стал общительным, разговорчивым.
   Накрыли стол. За ужином в непринужденной обстановке эмиссар империалистических разведок поделился с "соратниками" только что пережитыми впечатлениями, похвалил пограничников панской Польши, доставивших их к границе на замечательных лошадях в отличной упряжке, рассказал о своих личных планах, ради которых он предпринял столь рискованное путешествие.
   Чекисты не спешили, терпеливо слушали "короля заговоров". А когда он, сославшись на усталость, попросил дать ему возможность отдохнуть, один из работников ГПУ, поднимаясь из-за стола, проговорил:
   - Не беспокойтесь, господин Савинков. Отдых вам будет обеспечен длительный. Вы находитесь в руках ГПУ!
   Савинков побледнел. Растерянно оглядел собравшихся, словно еще не веря в случившееся. Потом глухим, как бы потускневшим голосом проговорил:
   - Вы победили, я в ваших руках!
   При обыске у него изъяли документ на имя Виктора Ивановича Степанова, 1878 года рождения.
   В тот же день Савинков специальным вагоном был доставлен в Москву.
   Выйдя из автомобиля во дворе здания ОГПУ на Лубянке, он надтреснутым голосом произнес:
   - Уважаю силу и ум ГПУ!
   И действительно, сколько энергии, ума, таланта и героизма потребовалось проявить работникам ГПУ, чтобы перехитрить и поймать этого матерого врага Советского государства! Арест Бориса Савинкова был подлинным триумфом разведки молодого социалистического государства в борьбе с опытными и мощными разведками империалистических стран.
   На предварительном следствии, а затем на суде Савинков подробно рассказал о своей преступной деятельности, обнажил перед мировым общественным мнением неприглядную деятельность ряда правительств и разведывательных органов империалистических держав, проводивших подрывную работу против Советской России.
   На суде Савинков заявил о признании Советской власти и выразил готовность отдать свои силы честному служению нашему народу.
   В конце августа 1924 года Военная коллегия Верховного Суда СССР приговорила Савинкова к высшей мере наказания - расстрелу. Но суд, приняв во внимание его откровенные признания, обратился с ходатайством в ЦИК СССР о смягчении меры наказания. ЦИК удовлетворил ходатайство и заменил Савинкову высшую меру наказания десятью годами лишения свободы.
   Президиум ЦИК СССР высоко оценил заслуги чекистов. За успешное завершение операции по поимке Бориса Савинкова и его ближайших сообщников сотрудники ОГПУ В. Р. Менжинский, Р. А. Пилляр, С. В. Пузицкий, А. П. Федоров, Г. С. Сыроежкин и Н. И. Димиденко были награждены орденами Красного Знамени; А. X. Артузову, И. И. Сосновскому, С. Г. Гендину и Я. П. Крпкману объявлена благодарность рабоче-крестьянского правительства Союза ССР.
   Провал Савинкова нанес сильный удар по белогвардейским организациям и иностранным разведкам. Савинков несколько раз обращался через печать с призывом к тем, кто ещр вынашивал идею реставрации капитализма в России, прекратить бессмысленную борьбу.
   Находясь в тюрьме, Савинков изредка вызывался для разного рода справок, очных ставок.
   Однажды во время беседы в кабинете на пятом этаже Савинков попросил разрешения выпить воды. Сотрудники позволили. Подойдя к стоявшему у окна столику, Савинков взял стакан и, сделав несколько глотков, вдруг прыжком вскочил на подоконник, выбросился в окно и разбился.
   И. Петров
   ОСОБОЕ ЗАДАНИЕ
   Шел 1924 год - седьмой год Республики Советов. Утихли сражения на фронтах гражданской войны. Молодое государство рабочих и крестьян набирало силу. Это никак не устраивало внутреннюю и внешнюю контрреволюцию.
   Без устали плелись сети заговоров.
   Органам государственной безопасности удалось проникнуть в контрреволюционную организацию, ставившую целью свержение Советской власти, взять ее под контроль и на протяжении полутора лет руководить ею.
   Для этой цели на советско-финляндской границе было создано "окно", через которое осуществлялся "нелегальный" переход за рубеж и на территорию СССР.
   О том, как это происходило, я и хочу рассказать.
   ГОРОХОВАЯ, ДОМ No 2
   В кабинете полномочного представителя ОГПУ по Ленинградскому военному округу Мессинга собрались его заместитель Салынь, добродушный, немногословный человек; темпераментный, горячий до резкости начальник отдела полпредства Шаров и я, начальник кордона на советско-финляндской границе, отозванный с краткосрочных курсов.
   - На тебя, Иван, мы возлагаем большие надежды, - после обсуждения предстоящей операции сказал мне Мессинг. - Самое трудное для тебя - это на время стать другим человеком. Свою роль ты должен сыграть лучше любого актера. Если артист сфальшивит, самое худшею - его освистают, твоя ошибка может стоить жизни тебе и товарищам.
   Ты - начальник кордона. И в глазах своих подчиненных, пограничников, должен оставаться им. Не дай бог, если они уличат тебя в двойной игре! Если провалишься, в лучшем случае мы уберем тебя с границы, может быть, даже на время изолируем. Но это в лучшем случае. Может быть и другое узнав об "измене", пограничники могут пристрелить.
   Внимательно слушал я эти суровые слова. Да, предлагаемая роль была очень трудной. Кто знает, сколько придется носить личину двуликого Януса? Одно дело участвовать в подавлении кронштадтского мятежа, мчаться в лыжном отряде Тойво Антикайнена, преследуя белофиннов.
   Там - просто. Враг известен, а рядом локоть товарища.
   А здесь? Даже друг может послать в тебя пулю...
   - Что такое "возвращенцы", - продолжал наставлять Мессинг, - тебе известно. Постарайся зарекомендовать себя таким же. Это будет твой первый козырь. Уб ,ди финских контрразведчиков в желании вернуться в родные места, проси их разрешить бежать в Финляндию. Откажут наверняка. Такие, как ты, им нужны здесь, на границе.
   Но лучшим пропуском, лучшей аттестацией для твоих будущих "друзей" будет связь с контрабандистами. Но, устанавливая с ними контакт, не мельчись. Ищи только тех, кто, на твой взгляд, контрабандой прикрывает свое истинное занятие - шпионаж...
   До глубокой ночи затянулся разговор. Установили, кто будет знать о моем задании. Договорились о номере телефона, по которому я, будущий комендант "окна", буду сообщать Мессингу о движении нужных людей через границу и получать указания. Определили круг лиц, в обязанности которых вменялось создать условия для работы коменданта и оберегать вместе со мной "окно в Европу".
   КОСОЙ
   Получив наставления Мессинга и его заместителей, я прибыл на кордон.
   Государственная граница. Ее линия ясно видна только на картах. На месте все значительно сложнее. Она извивается по буеракам, пробирается сквозь непроходимый лес, рассекает на части реки и озера, взбирается по горным кручам.
   Стремительны и быстры холодные воды реки Сестры.
   Она - граница. Ее водная гладь - отличная дорога для лесосплава. Стоял конец апреля. По реке пошел лес.
   По действовавшему соглашению финские сплавщики имели право переходить на советскую территорию, если бревна, оторвавшись от плотов, выбрасывались на наш берег.
   В первый же день по прибытии на границу я медленно шел вдоль берега реки. Глаза зорко всматривались в плотогонов, настороженный слух вбирал доносившиеся с реки разговоры. Как уроженец Финляндии, я отлично знал финский язык. Вдруг послышался хруст сухого валежника. И я тут же заметил человека, уходящего в сторону от границы.
   - Стой! - резко крикнул я, догнав нарушителя.
   - Финн я, - ответил тот. - Плотогон.
   - Вижу, что плотогон. Но почему так далеко от берега ищешь свои бревна?
   - Начальник, не задерживай меня, пожалуйста, - просительно проговорил нарушитель. - Я рабочий, а власть в вашей стране - рабочая. Отпусти с богом!
   На глазу у задержанного заметно выделялось бельмо.
   "Косой!" - вспомнилось вдруг. Эта кличка говорила о многом. "Ты такой же плотогон, как я - турецкий падишах! - рассудил я. - Контрабандист ты и отчаянный до дерзости проводник финских агентов. Ты-то мне и нужен".
   - Хорошо, - подумав немного, тихо сказал я, - как человек человека - я тебя понял. Но пойми и ты меня!
   Я - финн. А к нам здесь относятся настороженно. Тяжело мне здесь. Учился в академии, выгнали. За что, йеизвестно. Сегодня я начальник кордона, а кем буду завтра?
   Уволят, чувствует мое сердце, уволят! Куда податься? Нет ни денег, ни специальности...
   Косой, услышав про деньги, встрепенулся, и его здоровый глаз блеснул радостным огнем.
   "Попался! - обрадовался я. - Клюнул на самую простую приманку!"
   - Денег пет, говоришь? - сказал контрабандист. - Это дело поправимое. Деньги будут. Большие! Ты поможешь мне, я - тебе. Договорились?
   - В чем будет заключаться моя помощь?
   - Это совсем несложно. Я доставляю контрабандные грузы на твой участок. Ты обеспечиваешь свободный переход через границу и помогаешь найти покупателей в Ленинграде. Выручка, как и риск, поровну. По рукам?
   Когда сделка была заключена, Косой начальственным голосом проговорил:
   - Запомни! Место наших встреч - изгиб реки у старой лесопилки. Знак вызова на переговоры - косо воткнутая палка около куста. И чтобы никаких хвостов!
   Я согласно кивнул.
   На Гороховой улице мое сообщение встретили в штыки.
   Шаров был в бешенстве:
   - Кто тебе дал право без согласования с Мессингом принимать такие решения! Ты что, хочешь в самом начале завалить дело? Ишь выискался доморощенный контрабандист. А подумал ли ты, дурья голова, что Косой может устроить тебе здоровенный подвох?
   В кабинет вошел Мессинг.
   - Что за шум, а драки нет? Петров! Докладывай.
   Внимательно выслушав мой рассказ о знакомстве с Косым, Мессинг заметил:
   - Про академию ты, брат, лишнее загнул. Вдруг проверят? Нельзя допускать таких оплошностей. Учти на дальнейшее. А так все в порядке. Выходи с Косым на встречи, но только постарайся отказаться от разных кружев и пудры, которые он тебе предложит, а требуй детскую одежду. Скажи, что она сейчас особенно ценится. Если договоришься - можешь отправлять в детдом имени Урицкого. Я дам команду...
   Покачиваясь в такт движению, стоят в вагоне бидоны.
   Около них крестьянин. У пассажиров не могут возникнуть подозрения: первые утренние поезда всегда доставляют в Ленинград молоко. На Финляндском вокзале оставляю попутчика у бидонов, а сам спешу к телефону и вызываю "покупателя". Тот не заставил себя долго ждать и, погрузив бидоны на машину, исчез в шумном городе.
   Через пару часов "покупатель" вернулся, вручил финские деньги - сумму, достаточную для того, чтобы рассчитаться с Косым.
   Однажды к условленному месту встреч вместе с Косым пришел хорошо одетый господин. По тому, как он держался, было видно, что этот тип не из контрабандистов.
   Сначала разговор зашел о выручке от сбытых товаров, но по всему было видно, что это не главная цель его визита. Так оно и оказалось. Голосом, не допускающим возражений, он сказал:
   - Господин Петров! Нам кажется, что вы достаточно зарекомендовали себя, и теперь лавочку пора закрывать.
   Чем вы будете заниматься в дальнейшем, мы сообщим дополнительно.
   С поспешностью, соответствующей моменту, я проговорил:
   - Господин! Я не знаю, как вас величать и кто вы такой, но прошу выслушать меня. (Начиная эту беседу, я вспомнил наставления Мессинга проситься за границу.) Не имея понятия о моих будущих заданиях, я представляю, что они, несомненно, связаны с большим риском, и поэтому убедительно прошу вас избавить меня от этого, а лучше помочь бежать в Финляндию, Мне кажется, что еще немного - и я засыплюсь. А стать арестантом - перспектива не из приятных. Помогите мне покинуть эту неспокойную должность. Честное слово, у вас я буду работать еще лучше, чем здесь, на границе.
   - Этот вопрос рассмотрим в ближайшее время. Думаю, мы разрешим вам вернуться в родные края. Но к чему спешить! По нашим сведениям, а они достаточно проверены, вам ничто не угрожает. У начальства вы на хорошем счету. Службу несете отлично. Это - главное. А за риск, который не больше, чем до сих пор, будем платить особо.
   Чтобы подготовить вам материальную базу для возвращения в Финляндию, деньги за ваши услуги будем вносить на ваш банковский счет в Выборге. Не вешайте голову, молодой человек. - И он фамильярно похлопал меня по плечу. - Не так страшен черт, как его малюют! Еще немного, и вы хорошо заживете на земле великой Суоми...
   Мессинг с удовлетворением выслушал мое сообщение.
   Молодец, Петров! Все идет, как надо. Могу тебе сообщить: "трест" ["Трест" - условное название подпольной "Монархической организации Центральлой России"] договорился с финскими властями о том, что "окно" для контрабанды и нужд финской стороны закрывается. Пока через "окно" будут идти только письма.
   Потом будем принимать нужных нам людей.
   ...Финские власти по-джентльменски соблюдали соглашение с "трестом". Но однажды неожиданно вызвали меня на место встреч. Там меня ждали два офицера. Один из них, извинившись за причиненное беспокойство, вежливо сказал:
   - Не могли бы вы узнать о судьбе одного нашего соотечественника, очевидно задержанного вашими пограничниками. - Они назвали мне фамилию, приметы.
   Я пообещал:
   - Постараюсь сделать все, что в моих силах.
   Финны поблагодарили и ушли.
   Стоило мне позвонить Мессингу - и исчерпывающие данные о разыскиваемом финне были бы получены. Но я отлично знал, что и на своей территории вести игру надо по всем правилам, дабы не быть уличенным в двойной игре вражескими соглядатаями.
   Прежде чем выехать в Ленинград, побывал в комендатуре, пограничном отряде и только после этого прибыл в город и доложил Мессингу о задании финской контрразведки. Нечего и говорить, что она получила через меня нужную ей справку, хорошо отредактированную Мессингом.
   "ОКНО" ПРОХОДИТ ИСПЫТАНИЕ
   Каждый день приносил мне, коменданту "окна", доказательства, что я хорошо играю свою роль. Казалось, что погрешности не допускаются. Наши пограничники и мои "друзья" за кордоном не подозревают о моей двойной игре. Но я ошибся.
   Мой большой друг комендант участка Александр Кольцов, знавший об особом задании, попросил зайти к нему.
   - Что случилось? - спросил я его.
   - Пока ничего не случилось, - спокойно ответил Кольцов. - Но новость неприятная. Мой помощник Бомов тебя подозревает. Ему не нравятся твои частые отлучки в Ленинград, и что ему особенно не понятно - почему ты, мой подчиненный, не ставишь меня в известность об отлучках.
   Я его сомнения, кажется, рассеял. Сказал, что ты лечишься у зубного врача и отъезды согласованы со мной. Но на дальнейшее учти. Будь осторожен. Каждый свой шаг рассчитай, каждое слово продумай.
   Я и сам знал, что не просто обмануть бдительность советских пограничников.
   Сколько приходилось проявлять изобретательности!
   Сколько потов сходило с меня, пока я три, а то и пять часов тратил на поездку до станции Парголово или Песчановка, в зависимости от степени важности гостя, и находился там до тех пор, пока не ликвидировал следы перехода через границу!
   Опасность разоблачения подстерегала на каждом шагу.
   Но особенно она усилилась с прибытием на "окно" некоей Шульц-Стесинской, она же Мария Захарченко. Эта неуравновешенная авантюристка была образцом коварства и вероломства. От нее можно было ожидать подвоха на каждом шагу.
   Как-то раз, почти на самой границе, Шульц-Стесинская потребовала вернуться обратно к станции железной дороги для поисков оброненного ею пистолета.
   - Вы должны вернуться, слышите? Это вам я обязана падением из саней. Не будь этого, и пистолет лежал бы на месте.
   - Но граница не место для прогулок, - зло ответил я. - Если вы будете настаивать на этом безрассудном решении, я откажусь от работы с вами. А кроме того, почему я не должен думать, что вы потеряли оружие с провокационной целью? Может, вы собираетесь раскрыть меня перед пограничниками?
   Коса нашла на камень. Я был упрям, как финн, а эта тридцатилетняя женщина, производившая при первых встречах благоприятное впечатление, при дальнейшем знакомстве отталкивала своим чванством и спесью. Сколько высокомерия было в этой претендентке на высокую миссию - спасти Россию от большевиков!
   Для нее я был просто холоп, которому достаточно окрика: "Иди вперед!", "Остановись!.." Трудно было сопровождать эту даму в ее "экскурсиях" в нашу страну.
   Сколько нужно было иметь терпения, чтобы не нагрубить! Приходилось держать себя в крепкой узде. И я нашел отличное средство - упрямство и медлительность.
   Я не знал тогда, что Шульц-Стесинская проверяла надежность "окна". И то, как я вел себя с нею, позволило белобандитке уверовать в благонадежность коменданта.
   Как-то Мессинг сказал:
   - А здорово ты, Иван, зарекомендовал себя "своим человеком"! Знаешь, какую оценку тебе дала мадам Стесинская? "Хоть и очень упрямый, но осторожный!"
   Чтобы укрепить за рубежом мою репутацию, руководство ОГПУ решило выпустить из тюрьмы и переправить через меня за границу одного родственника Врангеля. Этот умственно слабый человек для нас не представлял никакой ценности.
   Но в Париже и он замолвил слово за коменданта "окна": "Хорошо меня переправил через границу!"
   "ТРЕСТ" ГОТОВИТ ВСТРЕЧУ
   Шел второй год моей работы комендантом "окна в Европу". Было трудно, очень трудно! И кто знает, может быть, было бы еще трудней, если бы мои действия не направляли такие опытные советские контрразведчики, как Мессинг, Старов, Артузов... Если бы не служили щитом мои товарищи пограничники Паэгле, Кольцов, Орлов.
   Это они отводили угрозу разоблачения со стороны своих же товарищей.
   После инспекционной проверки "окна" Шульц-Стесинской английская "Интеллидженс сервис" окончательно уверовала в безопасность перехода через границу сквозь "окно".
   В начале сентября меня вызвали на Гороховую, 2. Среди известных мне чекистов, под чьим руководством я работал эти долгие месяцы, присутствовал представитель ОГПУ Пилляр.
   Разве мог представить себе тот, кого здесь так нетерпеливо ждали, что ему готовится такой прием! Что о его безопасности пекутся самые опытные чекисты!
   - С головы "гостя", которого мы ждем, - сказал Мессинг, - ни один волос не должен упасть! Он нужен нам только живой. И это целиком возлагается на тебя, Иван.
   Выбрали время и место, где "гость" с наступлением темноты перейдет границу: участок против селения Старый Алакуль. Там на финской стороне находились развалины бывшей таможни. До станции Парголово "гостя" решили довезти на двухколесной финской повозке, называемой у них "душегубка". Ее подадут к самой реке.
   - Но почему Парголово? - спросил Пилляр. - Она же значительно дальше от границы, чем Песчановка.
   - Дело в том, - ответил Мессинг, - что станцией Песчановка Петров пользовался всего несколько раз. Она хоть и ближе, но зато там можно встретить пограничный дозор, бойцов с Александровской заставы. Кроме того, на этой станции ни разу не была Шульц-Стесинская.
   - Все ясно, - согласился с доводами Пилляр. - У меня, товарищи, сложилось убеждение, что все меры, принятые вами по доставке в сохранности нашего "гостя", продуманы хорошо. Остается только пожелать, чтобы не помешала никакая случайность. Я передам обо всем руководству ОГПУ. Думаю, что ваш план будет одобрен. А уж Москва устроит достойную встречу...
   В приподнятом настроении, с мыслями о том, что наконец-то закончится двойная игра, я возвращался на границу. Я не обижался, что от меня скрыли фамилию того, кого я обязан был принять из-за кордона. Значит, так надо.
   Видимо, в этом случае мне лучше знать поменьше о подопечном.
   Возвращаясь на пост, я много думал о предстоящей операции. Мне хотелось как можно лучше выполнить последнее и самое ответственное задание.
   Слез в Парголове. До заставы решил пройти пешком:
   раз по этому пути придется вести "гостя", дорога должна быть изучена во всех деталях.
   Спешить было некуда. Об очередной отлучке было договорено с комендантом участка. Словно на прогулке, сбивая ивовым прутиком пожелтевшие листья на придорожных кустах, неторопливо отмерял я километры. Сколько раз бывал на этой дороге! Кажется, известно все: повороты, выбоины, ухабы, подъемы и спуски, деревянные мостики через ручейки. Теперь я знакомился с ней как бы впервые. Хотелось предугадать возможные встречи с нежелаемыми свидетелями, места, откуда можно было неожиданно услышать короткие, как выстрел: "Стой! Кто идет?" А эти два таких знакомых, таких привычных на границе слова могли быть последними не только в моей жизни, но и того, другого, кого я должен беречь пуще глаза.
   ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ, ГОСПОДИН!..
   ...Меня вызвал к себе начальник погранотряда Симанаитие.
   По тому, как он принял меня, по его улыбке я понял, что разговор будет приятным. Так оно и вышло.
   - Новость хорошая для тебя. Центр поручил мне обеспечить тебе тылы. В ночь перехода "гостя" я снимаю охрану по пути вашего следования. Между селами Александровкой и Старым Белоостровом прекращу движение пограничников. Так что вам открывается "зеленая улица"!
   ...В день, когда наконец было получено известие о том, что нужное лицо прибывает, я волновался. И это объяснимо - экзамен предстоял сложный.
   Я не был любителем увешивать себя гранатами и пистолетами. Всегда довольствовался одним револьвером. На этот раз стал похож на анархиста: в деревянном футляре маузер, за пазухой вальтер, нож по самую рукоятку утонул за голенищем.
   Наконец сумерки. Еще раз проверил свою экипировку.
   Зная, что с пути убраны все лишние люди, я все же более тщательно, чем всегда, соблюдал меры предосторожности.
   На мое счастье, тучи низко нависли над погрузившейся во мрак землей. Но даже при этих благоприятных условиях маскировки нельзя было позволить себе какую-либо небрежность. Я старался не выходить на середину дороги, прижимался к деревьям, останавливался, прислушивался.
   На условленном месте обнаружил "душегубку" - у лошадей на мордах висели мешки. Убедившись, что за мной никто не наблюдает, вышел к реке Сестре. Сквозь густой мрак заметил на другом берегу тени. Подал условный сигнал и стал ждать.