Ревва Игорь. Сила Бессмертных

   И тут же память подсказала, что у дамы рыцаря из сказки тоже был такой же талисман. И что он даже помог ей избежать опасностей. И что дама эта была самой настоящей колдуньей...
   Леган сердито оттолкнул книгу. Вот так оно все и начинается, недовольно подумал он. Какой-нибудь бездельник, которому больше нечего делать, как читать старые сказки, принимается искать в них смысл! И находит, будьте уверены! Только все выводы его сплошь надуманы! И от них не может быть ничего, кроме неприятностей порядочным людям!
   В дверь постучали.
   - Да! - отозвался Леган.
   - Прошу прощения, господин! - пробормотал старый слуга Некк. - К вам гости.
   - Кто?
   - Лейтенант Гэртан... э-э-э... и капитан Ленн... э-э-э... простите, господин, я никак...
   - Я понял, Некк, - ответил Леган. - Сообщи господам офицерам, что я сейчас выйду.
   Леган принялся одеваться. Он подумал, что до их отъезда в Лаоэрт ему вряд ли удастся как следует отдохнуть. И ведь наверняка это опять Ленн что-то затевает! Не сидится ему спокойно!
   Леган спустился в зал. Ленн и Гэртан стояли возле одной из лепных колонн и о чем-то оживленно спорили. Увидев Легана, Ленн радостно воскликнул:
   - Глядите! Вот он! А мы уж думали, что ты превратился в волка!
   Уже знают, недовольно нахмурился Леган. Диирий не такой уж и маленький город, однако слухи распространяются здесь с неимоверной скоростью. Впрочем, наверняка в полку еще вчера вечером стало известно об исчезновении тела капитана Олликэна. Так что осведомленность друзей вполне объяснима.
   - Слушай, дружище! - воскликнул Гэртан. - Такое событие просто необходимо отпраздновать! Пошли в трактир! Немедленно! Я угощаю!
   - Опять?! - простонал Леган. - Сколько же можно?
   - А-а-а! Понимаю! - хитро прищурившись, закричал Ленн. - Я знаю, почему ему не хочется в трактир! Он только что оттуда вернулся! Верно, Леган? И что ты скажешь о Теллине?
   Леган недовольно дернул плечом. Ему почему-то не очень понравилось, как Ленн произнес имя девушки. Как-то слишком уж громко.
   - Настоящие офицеры не станут болтать о своих победах? - наставительно произнес Гэртан, поднимая вверх указательный палец.
   - Ого! - удивился Ленн. - Тогда тем более нужно выпить!
   - А может быть, обойдемся сегодня без этого? - попытался возразить Леган.
   - Ты с ума сошел? Вы же завтра уезжаете!
   - В Легане проснулась совесть! - горестно вздохнул Гэртан. - Ему стыдно смотреть в глаза той девушке!
   - Ничего, Леган! - успокоил его Ленн. - Мы сегодня посетим "Небесную лилию", а не "Веселого кочевника"! Хотя я уверен, что после вашего вчерашнего выигрыша Теллина не станет там долго задерживаться! Кстати! расхохотался Ленн. - Вы вчера забыли на столе деньги! Я сегодня с утра лично передал их девушке! Она, по-моему, уже укладывала свои вещи! Но если ты думаешь, что она еще в трактире, мы можем направиться в "Небесную лилию"!
   - Можем пойти и в "Кочевника"! - пожал плечами Леган. - Что в этом такого?!
   - Да?! Ну тогда - вперед! - хором воскликнули друзья.
   - Надеюсь, что Теллина еще не успела тебя забыть! - шепотом сказал Ленн Легану, когда они выходили на улицу.
   Леган опять сердито дернул плечом. Он вдруг понял, что разговоры о Теллине его волнуют гораздо больше, нежели должно волновать обычное любовное приключение. Подумаешь - Теллина! Что в ней такого особенного?! Обычная девушка! Сколько их было у Легана - и не сосчитать! И сколько еще будет!...
   - Слушай, дружище! - Ленн вдруг стал очень серьезен. - А ты случайно не влюбился?
   - Что за глупости тебе лезут в голову?! - возмутился Леган. - Сам небось поссорился с какой-то своей красоткой, а теперь просто не можешь жить без нее! Поэтому ты такой говорливый сегодня?
   - Это у Ленна от жажды, - пояснил Гэртан. - Он уже несколько часов вынужден обходиться без вина!...
   - Ничего! - успокоил его Леган. - Первое, что нас встретит в трактире, - это большущий кувшин золотого кагоарского вина!
   Но Леган ошибся. Первой, кого они увидели в трактире, была Теллина. Это оказалось для Легана настолько неожиданным, что он замер на месте как вкопанный - идущий следом Гэртан чуть не сбил его с ног, налетев на остолбеневшего Легана.
   - Что с тобой?! - спросил он.
   - А ты сам не понимаешь?! - спросил Ленн, указывая глазами на Теллину.
   Теллина как раз отходила от столика. В руках ее был опустевший кувшин. Словно почувствовав взгляд Легана, она подняла на него глаза, и щеки ее порозовели. Рука Теллины дрогнула, пальцы разжались, и глиняный кувшин грохнулся на пол. Шум разбившегося кувшина показался Легану оглушительно громким, он даже и сам вздрогнул и отчего-то смутился. К счастью, никто его смущения не заметил - в этот момент все обернулись на шум и на Теллину, кинувшуюся подбирать осколки.
   Что она здесь делает?! Леган удивленно поджал губы. С такими деньгами, какие у нее сейчас, и - подавать вино в трактире?! Странно... Легану вдруг очень захотелось, чтобы Теллина подошла к нему и что-нибудь спросила. Да нет! Просто - подошла... Или хотя бы не уходила... Но Теллина уже скрылась на кухне.
   В трактире "Веселый кочевник" народу почти не было. Солнце стояло высоко, и вечернего наплыва посетителей оставалось ждать еще довольно долго. Поэтому в трактире кроме троих друзей и четверых офицеров Ордена присутствовало всего два-три человека. Среди офицеров Ордена Леган вдруг узнал старшего рыцаря Дрегга. Рыцарь Дрегг встретился с ним взглядом, улыбнулся Легану и учтиво кивнул головой. События минувшей ночи сразу же всплыли в памяти, и, отвечая на приветствие, Леган почувствовал, как по спине его пробегают холодные мурашки.
   Рыцарь Дрегг уже отвернулся от Легана, как вдруг снова метнул на него быстрый и внимательный взгляд. Легану показалось, что во взгляде этом есть что-то необычное. Словно бы рыцарь Дрегг оценивал его! В душе Легана шевельнулось было возмущение, и он недоуменно приподнял бровь, но рыцарь Дрегг снова кивнул ему и опять как ни в чем не бывало вернулся к прерванной беседе.
   - Ты с ним знаком?! - удивился Ленн, заметив, что Леган поздоровался с рыцарем.
   - Да, немного. - Легану не хотелось вдаваться в подробности того, как рыцари Ордена вчера ночью ворвались в комнату к Теллине.
   - Я тоже, - заявил Ленн, усаживаясь за стол и вперяя свой взгляд в рыцаря.
   Леган с Гэртаном уселись напротив и приказали подать вина. Ленн продолжал сверлить взглядом рыцаря Дрегга.
   - Мы познакомились с ним вчера утром, - продолжал Ленн, нарочно повышая голос, чтобы слова его хорошо были слышны офицерам Ордена.
   - Ленн! Перестань! - попытался остановить его Гэртан.
   - Что - перестань?! - искренне удивился Лейн. - Я просто рассказываю Легану о том, как познакомился с господином старшим рыцарем Ордена Следящих! И при каких именно обстоятельствах! Разве тебе, Леган, это не интересно?!
   Леган промолчал. Он понял, что Ленн ищет ссоры.
   - Так вот! - воодушевленно продолжал Ленн. - Встреча с господином старшим рыцарем Ордена Следящих подвигла меня на мысль самому просить перевода в эти славные воинские части! А все потому, что там, видимо, служба намного легче и спокойнее! Ведь такие понятия, как "приказ", "закон" и "офицерский долг", там напрочь отсутствуют!
   Леган оглянулся. Офицеры продолжали беседовать, не обращая никакого внимания на слова Ленна. Только рыцарь Дрегг замолчал на миг и долгим внимательным взглядом посмотрел на компанию друзей.
   - Ты напрасно смеешься, - сказал Леган. - Именно этот самый старший рыцарь вчера ночью убил оборотня Олликэна.
   - Да ну?! - поразился Ленн. - Не может быть!
   - Расскажи! - потребовал заинтригованный Гэртан. - Я никогда в жизни не видел настоящего оборотня!
   - Я тоже! - вставил Ленн. - Расскажи, Леган!
   И Леган начал рассказывать. Друзья слушали его внимательно, глаза их горели неподдельным интересом, и Леган сам не заметил, как увлекся рассказом. Сейчас, при свете дня, все эти события казались ему уже не столь пугающими. Он уже расценивал их как опасное, но интересное приключение. Он с жаром рассказывал о том, как убитый волк превращался в Олликэна, когда за его спиной раздался возмущенный и полный негодования возглас. Леган сразу же узнал голос и стремительно обернулся.
   Теллина стояла возле стола, за которым расположились офицеры Ордена. Один из рыцарей держал ее за руку и настойчиво повторял:
   - Ну, скажи! Сколько ты стоишь? Я заплачу!
   - Отпустите, сударь! - Теллина вырвала руку. В глазах ее блестели слезы.
   Она встретилась взглядом с Леганом, щеки ее запылали, и Теллина стремглав метнулась к кухонной двери. Леган почувствовал, как скулы его сводит от злобы. Друзья о чем-то спрашивали его, но Леган никак не реагировал на их слова. Он встал с места и приблизился к рыцарю. Рыцарь посмотрел на него с интересом.
   - Вы что-то хотите мне сказать, господин лейтенант? - осведомился он.
   Леган посмотрел на его нашивки.
   - Нет, господин младший рыцарь, - учтиво ответил он. - Я хотел вас кое о чем попросить.
   - Попросить?! - удивился рыцарь. Остальные офицеры Ордена тоже казались немало удивленными столь неожиданным поступком лейтенанта.
   - Да, - подтвердил Леган. - Я хотел бы попросить вас извиниться перед дамой!
   - Перед кем?! - не понял рыцарь.
   - Перед дамой, которую вы только что оскорбили, - спокойно пояснил Леган.
   - Перед этой трактирной шлюхой?! - Брови рыцаря поползли вверх.
   Леган услышал за спиной лязганье шпор и понял, что друзья уже стоят рядом с ним.
   - Нет, господин рыцарь. - Леган продолжал говорить спокойно, хотя у него внутри все прямо-таки дрожало от негодования. - Эта девушка не является шлюхой. Впрочем, я готов не принимать во внимание эти слова - они вполне достойны ублюдка, действительно родившегося от трактирной шлюхи. Каковым вы, господин младший рыцарь, без сомнения и являетесь. Но я готов не обращать на эти слова внимания только при одном условии! - наставительно поднял указательный палец Леган. - Вы обязательно должны будете перед ней извиниться!
   Рыцарь, багровея лицом, медленно поднялся из-за стола.
   - Господин лейтенант! - процедил он. - Вы отдаете себе отчет...
   - С кем я разговариваю? - докончил за него Леган. - О да! Я уже назвал вас ублюдком и, если вы не расслышали, могу повторить! Но меня сейчас больше беспокоит ваша невежливость по отношению к даме, господин младший рыцарь!
   Теперь уже стояли все четверо офицеров Ордена. Леган вдруг понял, что слева и справа от него, плечом к плечу, стоят его верные друзья - лейтенант Гэртан Гаррэт и капитан Ленн Раллэн.
   - Господин младший... э-э-э... самый младший рыцарь Ордена Следящих! с усмешкой произнес Ленн. - Так вы будете извиняться или нет?!
   - А вот это, господин капитан, вы сказали совершенно напрасно, сочувственно заметил ему рыцарь Дрегг. - Никому не позволено унижать звание офицера Ордена...
   - Никто не совершенен! - вздохнул Ленн. - Вы меня арестуете прямо сейчас или после того, как этот... э-э-э... извинится?
   Младший рыцарь, оскорбленный Леганом, просто пылал от ненависти. Глаза его горели огнем.
   - Лэсс Даарон! - гневно представился он. - Младший рыцарь Ордена Следящих!
   - Леган Лариар! Лейтенант Диирийского гвардейского полка!...
   - Я буду иметь удовольствие встретиться с вами завтра на рассвете, господин лейтенант!
   - Нет, господин младший рыцарь! - возразил Леган. - Сегодня! Сейчас! Прямо здесь, на улице! Перед трактиром!
   - Вы так торопитесь умереть? - усмехнулся рыцарь Даарон.
   Леган никак не отреагировал на его замечание. Все, что он хотел сказать, он уже сказал - к чему попусту сотрясать воздух?! Леган повернулся к своим друзьям.
   - Я прошу вас быть моими секундантами, господа! - произнес он.
   - Я готов! - ответил Гэртан и повернулся к офицерам Ордена: - Могу я узнать, кто из вас, господа, будет секундантом господина младшего рыцаря?
   - Оралл Дрегг! Старший рыцарь Ордена Следящих! - заявил рыцарь Дрегг, с непонятным интересом разглядывая Легана. - Надеюсь, дуэль будет честной, господа?
   - За подобные вопросы я обычно сам вызываю на дуэль! - пространно заметил Ленн. Рыцарь Дрегг в упор посмотрел на него.
   - Капитан Ленн Раллэн! - с готовностью широко улыбнулся Ленн. - К вашим услугам!
   - После, - кратко ответил рыцарь Дрегг.
   - Когда именно? - учтиво поинтересовался Ленн.
   - Я вам сообщу, господин капитан...
   Ленн удовлетворенно кивнул и посмотрел на Легана.
   - Ну, вы будете драться или нет, господа? - спросил он.
   Леган развернулся и не спеша вышел из трактира. Спиной он чувствовал сверлящий, полный злобы взгляд рыцаря Даарона. Это хорошо, удовлетворенно подумал Леган. Хорошо, что он разозлился. Человек, не контролирующий свои эмоции во время дуэли, наполовину покойник. Осталось позаботиться только о второй половине...
   На улице Леган неторопливо снял камзол и передал его Ленну. Он смотрел, как скидывает с себя темно-синий плащ с капюшоном его противник, как он обнажает шпагу и занимает позицию перед Леганом.
   - Господа! - громко предложил Оралл Дрегг. - Я предлагаю вам забыть обиды и пожать друг другу руки!
   - Это невозможно! - хором ответили Леган и рыцарь Даарон.
   - Господа!... - Гэртан повторил привычную формулу, которую обязаны были произносить секунданты. Ответ был точно таким же. Леган обратил внимание, что голос рыцаря Даарона просто звенит от ненависти. И еще Леган заметил, что рыцарь довольно часто вскидывает голову, свысока оглядывая окружающих. Видимо, это была старая привычка Даарона. Леган подумал, что эта привычка может сослужить рыцарю скверную службу, потому что шея рыцаря в эти моменты остается незащищенной...
   Леган и Даарон поклонились друг другу и звякнули шпагами. Затем они разошлись на положенные четыре шага, и Леган первым атаковал своего противника, не раскрывая, впрочем, своих основных секретов. Сразу же после двух-трех простейших выпадов, которые знакомы любому новичку в фехтовальной школе, Леган перешел к защите, благо приемов таковой знал великое множество.
   Рыцарь Даарон был разъярен, и это мешало ему обдумывать свои движения. Он нападал бестолково, Легану без труда удавалось парировать все его удары. Сам же Леган пока старался не атаковать. Он выжидал удобного момента, когда рыцарь окончательно потеряет способность трезво оценивать ситуацию. И такой момент не замедлил наступить.
   Рыцарь начал очередную атаку, совершенно забыв о том, что грудь его осталась открытой. Леган сделал молниеносный выпад, и шпага его пронзила горло рыцаря. Леган быстро отступил на шаг назад, рыцарь глухо булькнул горлом, изо рта его хлынула кровь. Он покачнулся, глаза его сделались бессмысленными, тело младшего рыцаря Ордена Следящих рухнуло в уличную пыль.
   Леган перевел дух и огляделся. В дверях трактира толпилась куча народу, но Леган почему-то заметил только Теллину. Она стояла возле дверного косяка, нервно теребя в руках край наброшенной на плечи шали, и глаза ее чем-то напомнили Легану глаза маленького олененка - та же опасливая покорность и робкая надежда.
   Краем уха Леган услышал слова секундантов:
   - Дуэль была проведена по всем правилам...
   Легану вдруг ужасно захотелось остаться в Диирии. Не ехать ни в какой Лаоэрт, а просто остаться здесь. Рядом с Теллиной, с этим ее взглядом...
   10
   - Господа офицеры! Я боюсь, что веревки Лаоэртской виселицы не успеют познакомиться с вашими шеями! Потому что повесят вас все-таки здесь, в Диирии!
   Полковник Куиссэн был в гневе. Усы его яростно топорщились, глаза метали молнии. Сам полковник даже не мог сидеть на месте от возмущения он, уперев руки в бока и страшно вращая глазами, грозно стоял перед троицей офицеров, уныло опустивших головы.
   Ростом полковник Куиссэн превосходил любого из офицеров своего полка на целую голову. И нависающая яростная физиономия командира могла вызвать дрожь в коленках у любого. Кроме привыкших к подобным нагоняям троих друзей. Они-то хорошо знали, что Куиссэн никогда и никому не даст их в обиду.
   Леган вдруг вспомнил, как во время операции с "Ночными совами" Гэртан со своим отрядом из десяти солдат угодил в западню. И как полковник яростно кинулся в атаку - выручать своего офицера и своих солдат. И за то, что Куиссэн никогда не оставлял в беде ни офицеров, ни солдат своего полка, любой готов был простить ему и крики, и грубость, и угрозы, за которые с легкостью вызвал бы на дуэль иных обидчиков. Впрочем, полковник Куиссэн никогда и не опускался до кабацких грубостей. Даже сейчас, в минуты ярости.
   - Вам уже недостаточно того, что вы убиваете друг друга! - ревел полковник Куиссэн. - Вы принялись за офицеров Ордена! Вы - лейтенант! Вы вызвали на дуэль рыцаря Ордена! Молчать! Вы что, думаете, что офицеры существуют только для упражнений в фехтовании?! Молчать! А вы, капитан?! Я сейчас был у магистра, и он мне заявил, что его заместитель - рыцарь Дрегг - подал рапорт о замене его в следующем дозоре Ордена! А знаете почему?! Молчать, капитан! Потому что у него на завтра назначена дуэль! А знаете, с кем?! Молчать! С вами, капитан Раллэн!
   Полковник на миг затих и пронзил взглядом Гэр-тана.
   - А вы, лейтенант Гаррэт?! Вы еще не успели убить на дуэли парочку магистров?! Нет?! Удивительно! Молчать, я сказал! Вы что-то отстаете от своих друзей! Я объясняю вашу нерасторопность лишь одной причиной недостаточным количеством магистров Ордена в Диирии! И поэтому на вашем счету только офицеры моего полка! Правда, в их числе три майора и среди них - мой адъютант, с которым вы дрались два месяца назад!
   Полковник устало опустился на стул.
   - Из-за чего была дуэль? - неожиданно спокойным голосом спросил он. Из-за женщины, разумеется?
   - Да, господин полковник! - ответил Леган. Полковник вздохнул.
   - Вам что, мало женщин в городе? - сердито спросил он.
   Леган поднял голову и посмотрел полковнику прямо в глаза. Полковник выдержал этот взгляд. Он кивнул и заявил Легану:
   - Хорошо, лейтенант! Можете ничего не объяснять! Но с вами, капитан, у меня будет отдельный разговор!
   - Да, господин полковник? - с готовностью ответил Ленн.
   - Вы, если не ошибаюсь, собирались сменить цвет своего нарукавного орла?
   Ленн вскинул глаза на полковника. Куиссэн хмуро посмотрел на него:
   - Вы не забыли, что для утверждения звания майора необходимы определенные рекомендации? И не только моя рекомендация, но и магистра Диирия! Как вы считаете, капитан, какую именно рекомендацию вам даст магистр после вашей дуэли с его заместителем? Если, конечно, останетесь в живых вы, а не заместитель...
   - Надеюсь, что в живых останусь все-таки я, господин полковник... скромно предположил Ленн.
   - Надеетесь! - Все ожидали очередного взрыва, но полковник только покачал головой. - Вам остается только надеяться, капитан! Дело в том, что завтра вас вызывают в кабинет магистра! Угадайте, зачем?
   Ленн молча смотрел на полковника.
   - Дознание, капитан! Дознание!... - Полковник опять покачал головой. Сегодня вечером посыльный Ордена вручит вам официальное уведомление, капитан! Вы позволили себе неуважительные высказывания по адресу званий офицеров Ордена! Не сметь! - заорал полковник и грохнул кулаком по столу. Не сметь оскорблять старшего рыцаря подозрениями! Он обязан был указать в рапорте о причине своей дуэли с вами, капитан! Это Орден, а не полк, который вы превращаете в хлев, господа! Это Орден! Вы не любите Орден, капитан? - участливо осведомился полковник. - А между тем это одна из основ государства! Государства, которому вы, господа, присягали на верность! И верность эта состоит не в каждодневных дуэлях! Особенно с рыцарями Ордена! Ордена Следящих, который существует уже больше сотни лет, господа! И который не менее необходим стране, чем армия!
   - Позвольте мне сказать, господин полковник... - начал было Ленн.
   - Не позволю, капитан! - отрезал полковник Куиссэн. - Не позволю! Я знаю, что вы скажете! Да, офицеры Ордена не всегда ведут себя подобающим образом! Да, они пользуются особыми привилегиями и им многое прощается! Если вас это оскорбляет - подавайте рапорт о переводе вас в Орден Следящих! Я подпишу с удовольствием!
   Офицеры молчали.
   - Надеюсь, капитан Раллэн, вы способны будете выдержать дознание Ордена, - тихо произнес полковник.
   - Да, господин полковник! - ответил Ленн.
   - Надеюсь, вам нечего скрывать, капитан...
   - Да, господин полковник!
   - Хорошо. - Полковник хлопнул ладонью по столу и заявил: - Все! Вы свободны! Все трое! И постарайтесь до своего отъезда, господа лейтенанты, не поубивать друг друга! И оставшихся в распоряжении магистра офицеров Ордена!... Равно как и самого магистра...
   Когда друзья покинули кабинет полковника Куиссэна и вышли на улицу, Гэртан осторожно поинтересовался у Ленна:
   - Ты когда-нибудь уже проходил дознание?
   Ленн вместо ответа остановился, повернулся к приятелю и молча расстегнул камзол и рубашку на своей груди. Леган и Гэртан с изумлением увидели на коже Ленна две одинаковые отметины, оставленные раскаленным металлом. Отметины изображали символ Ордена Следящих.
   - Дважды, - сказал Ленн, застегивая рубашку. - Дважды проходил дознание...
   - И что? - опасливо спросил Гэртан.
   - Как видишь, меня повесили! - весело заявил Ленн.
   - Тьфу на вас, господин капитан! - нахмурился Леган.
   - Если бы я оказался колдуном, я бы здесь не стоял! - пояснил Ленн. Колдуны никогда не выходят из подземелий Ордена!
   - А за что тебя привлекали к дознанию? - поинтересовался Гэртан.
   - За покровительство, оказываемое колдунам, - спокойно ответил Ленн.
   - Что?! - хором воскликнули пораженные друзья. - Ты шутишь?..
   Это заявление было настолько неожиданным, что Леган с Гэртаном чуть не споткнулись.
   - Во всяком случае, именно в этом меня обвинял Орден, - пожал плечами Ленн.
   - А что ты такого сделал? - настороженно спросил Леган.
   - Я позволил себе высказать предположение, что Орден Следящих приносит стране не пользу, а вред, - ответил Ленн. - По-моему, наличие в стране колдунов могло бы принести немалую пользу. Вспомните наш поход против "Ночных сов"! Где ты, Леган, был, кстати говоря, ранен... Одного колдуна в составе полка хватило бы для того, чтобы как-нибудь заколдовать всех этих разбойников! Разве не так?
   - Так-то оно так... - пробормотал Гэртан. - Только вот...
   - Что? - спросил Ленн, на ходу бросая внимательный взгляд на Гэртана. - Мы просто привыкли к тому, что колдуны - это плохо!
   - Колдуны - это мерзко! - с негодованием воскликнул Леган. - Человек, пытающийся нарушать заветы Бессмертных Богов, - это самое настоящее богохульство! И как это ты, интересно, представляешь себе колдуна в составе полка?! А Неугасимый Маяк? Бессмертные Боги специально создали его, чтобы не давать бесчестным гордецам возможности возвыситься над остальными людьми! Да двух-трех карающих молний Маяка хватило бы на то, чтобы испепелить весь полк!
   - Все верно, - согласился Ленн. - Именно поэтому я и поддерживаю многие операции Ордена! Потому что наличие в стране Неугасимого Маяка и колдунов - это несовместимо! Значит, чего-то одного здесь быть просто не должно! Или колдунов, или...
   - Понятно... - хмуро пробормотал Гэртан. - Удивляюсь, как это тебя и в самом деле не повесили! Надо же такое придумать - полковой колдун! Ха! В звании майора специальной полковой службы!
   - Колдовской службы! - добавил Леган. Ленн усмехнулся.
   - То же самое мне говорили и на дознании, - признался он. - Поэтому рыцари и решили, что я оказываю тайное покровительство колдунам и сам являюсь скрытым колдуном.
   - Меня это совершенно не удивляет! - хмуро заявил Гэртан. - Твой язык, Ленн, тебя когда-нибудь погубит...
   - Но ведь раньше в Межгорье были колдуны! - возразил Ленн. - Правда, тогда в Межгорье не было Неугасимого Маяка, но колдуны были! Это мы знаем точно! Достаточно просто почитать сказки Ларки Лариары! - Ленн посмотрел на Легана.
   Леган подумал о том, что в этих сказках действительно сплошь и рядом присутствовали колдуны. И их описание почему-то не вызывало ни у кого отрицательных эмоций.
   - Но потом Бессмертные Боги создали Неугасимый Маяк, - продолжал Ленн. - И колдунам наступил конец - они лишились своей силы. А новые колдуны безжалостно карались молниями Маяка. Но говорят, - Ленн понизил голос и опасливо огляделся по сторонам, - что сам Бессмертный не имел ничего против колдовства!
   - Я слышал об этом, - согласился Гэртан, так же опасливо оглядываясь. - Более того, я слышал, что сама Бессмертная была...
   - Да, - кивнул Леган. - Я об этом тоже от кого-то слышал... Она была...
   - Тише, - оборвал их Ленн. - Орден...
   Трое офицеров прошли мимо стоящего на углу рыцаря, поприветствовав его. Рыцарь учтиво поклонился в ответ.
   - Страшно подумать, столько их гибнет! - пробормотал Ленн.
   - Кого? Колдунов? - не понял Гэртан.
   - Нет, рыцарей Ордена, - пояснил Ленн. - Полковой писарь мне как-то сказал, что только в прошлом году Орден потерял свыше трех тысяч офицеров! И это не в войнах или дуэлях, а при расследованиях!
   - Если не вести расследования, - возразил Леган, - карающие молнии в конечном итоге уничтожили бы всю страну.
   - Да, - согласился Ленн. - Я тоже считаю, что основную опасность представляют не колдуны, а Неугасимый Маяк!
   Леган ошарашенно посмотрел на Ленна. Он же имел в виду совсем не это! И уж совсем не пытался гневить Небо, оскорбляя Неугасимый Маяк, созданный Бессмертными Богами.
   Гэртан перевел взгляд с Ленна на Легана и сокрушенно покачал головой.
   - Давайте перейдем к другой теме, друзья, - предложил он, начиная заметно нервничать. - А то мало ли кто может нас услышать?..
   - Давай! - с готовностью согласился Ленн. - Давайте обсуждать женщин! Ого! Вот, кстати, одна из самых прекраснейших! Правда, Леган?..
   Леган поднял глаза и увидел идущую по улице Теллину. Она была в дорожном платье, в руке - сумка.