– Андрей Огородников…, – произнесла она так тихо, что я понял лишь по губам.
Если б она достала вдруг боевую гранату и выдернула чеку – я и то бы испытал меньшее потрясение. На секунду я, прошедший спецподготовку в стенах школы КГБ, потерял дар речи.
– Какой Огородников? – спросил я, едва обрел способность вновь говорить.
– Тот самый, пап. Сын Оксаны Кирилловны.
– Но… Как ты с ним познакомилась? Где?
– В молодежном кафе, на Планерной. Мы оба часто туда заходили, но как-то не замечали друг друга.
– Зато потом заметили!.. – гаркнул я. Мало мне проблем с сычевскими бандитами, мало мне этого толстого подонка Казарьянца – так еще и это!..
– Не сердись, папа, я прошу тебя. Я не знаю, почему ты так не любишь Оксану Кирилловну. Но уверена, что все ваши противоречия можно разрешить…
– О каких противоречиях ты болтаешь?! Дура!
Я замолчал, чувствуя, что в левой половине груди зарождается тупая, настойчивая боль. До сих пор на сердце я практически не жаловался.
– Ты сделаешь аборт, – сказал я, уже зная, что услышу в ответ.
– Уже поздно. Срок вышел, – заявила Лена.
– И что? Ты собираешься родить в восемнадцать лет?
– К тому времени мне уже будет девятнадцать. И я вполне могу выйти замуж, уже сейчас.
– Замуж? За кого? За сына Огородниковой? Ты что, издеваешься?! – я вскочил и рывком поднял ее со стул, схватив за локоть. – Не смей даже думать о нем!
– Но почему? Что она тебе такого сделала? Который год я слышу ее имя от тебя, и всегда ты ее проклинаешь. Хоть бы объяснил, за что.
– Не обязан я тебе ничего объяснять, девочка!
– Мне больно, пап. Пусти!
Только тут я сообразил, что все еще держу ее за руку. Я разжал пальцы…
– В общем, так. Про Москву забудь. Нет на карте такого города. А с Огородниковой действительно пора разобраться. И с ее сыночком – тоже. Ты хочешь знать, в чем она перед нами провинилась? Так слушай…
– Вот видишь, Гена, как бывает, – говорил он начальнику криминальной милиции. – Тебе нужно было самому выехать на Украину и руководить этими остолопами. А без тебя они обос. лись, мать их!.. Киллеров каких-то живыми взять не смогли!
– Товарищ генерал, это были не простые киллеры. По нашей версии, их наняли через цепочку посредников. Это была группа бывших спецназовцев и сотрудников правоохранительных органов. Они брали особо дорогие заказы на ликвидацию. Причем работали только по уголовным авторитетам. Если допустить, что их действительно нанял Никулин, то, скорее всего, он на них вышел через свои старые связи в спецслужбах.
– Я и без тебя это понимаю, не маленький. Доказывать как будешь, голубь мой сизокрылый? Никулин-то – не урка из подворотни. Пошлет он и тебя, и прокурора куда подальше с такой гребаной доказательной базой.
– Мы надеемся, что скрытое наблюдение даст свои результаты…, – тихо сказал подполковник.
– А если не даст? Тогда, друг мой, Москва сюда пришлет своих орлов, и всем не поздоровится, уж поверь мне. Многим дадут по заднице, а тебе – в первую очередь. И знаешь почему? Очень уж дружба у вас с этим Никулиным подозрительная. Ты это имей в виду, Гена. Столичные терпят-терпят, а потом разнесут тут всё. И что ты тогда делать будешь? В дворники пойдешь, говно убирать? Мне сейчас важен ре-зуль-тат! Чтобы заказные убийства Сычева и этого московского банкира были раскрыты. Мне тебя что, учить?
– Не надо, товарищ генерал. Всё будет сделано.
– Ну, то-то же. Иди работай.
Часть вторая
Глава пятнадцатая
Глава шестнадцатая
Если б она достала вдруг боевую гранату и выдернула чеку – я и то бы испытал меньшее потрясение. На секунду я, прошедший спецподготовку в стенах школы КГБ, потерял дар речи.
– Какой Огородников? – спросил я, едва обрел способность вновь говорить.
– Тот самый, пап. Сын Оксаны Кирилловны.
– Но… Как ты с ним познакомилась? Где?
– В молодежном кафе, на Планерной. Мы оба часто туда заходили, но как-то не замечали друг друга.
– Зато потом заметили!.. – гаркнул я. Мало мне проблем с сычевскими бандитами, мало мне этого толстого подонка Казарьянца – так еще и это!..
– Не сердись, папа, я прошу тебя. Я не знаю, почему ты так не любишь Оксану Кирилловну. Но уверена, что все ваши противоречия можно разрешить…
– О каких противоречиях ты болтаешь?! Дура!
Я замолчал, чувствуя, что в левой половине груди зарождается тупая, настойчивая боль. До сих пор на сердце я практически не жаловался.
– Ты сделаешь аборт, – сказал я, уже зная, что услышу в ответ.
– Уже поздно. Срок вышел, – заявила Лена.
– И что? Ты собираешься родить в восемнадцать лет?
– К тому времени мне уже будет девятнадцать. И я вполне могу выйти замуж, уже сейчас.
– Замуж? За кого? За сына Огородниковой? Ты что, издеваешься?! – я вскочил и рывком поднял ее со стул, схватив за локоть. – Не смей даже думать о нем!
– Но почему? Что она тебе такого сделала? Который год я слышу ее имя от тебя, и всегда ты ее проклинаешь. Хоть бы объяснил, за что.
– Не обязан я тебе ничего объяснять, девочка!
– Мне больно, пап. Пусти!
Только тут я сообразил, что все еще держу ее за руку. Я разжал пальцы…
– В общем, так. Про Москву забудь. Нет на карте такого города. А с Огородниковой действительно пора разобраться. И с ее сыночком – тоже. Ты хочешь знать, в чем она перед нами провинилась? Так слушай…
* * *
Генерал Сотников, шеф областного УВД, никогда не стеснялся в выражениях, распекая своих подчиненных. Если бы оперативное совещание в кабинете Игоря Валентиновича снимало телевидение, то зрители, пожалуй, устали бы от бесконечных звуковых сигналов, которыми пришлось бы замещать крепкие генеральские эпитеты.– Вот видишь, Гена, как бывает, – говорил он начальнику криминальной милиции. – Тебе нужно было самому выехать на Украину и руководить этими остолопами. А без тебя они обос. лись, мать их!.. Киллеров каких-то живыми взять не смогли!
– Товарищ генерал, это были не простые киллеры. По нашей версии, их наняли через цепочку посредников. Это была группа бывших спецназовцев и сотрудников правоохранительных органов. Они брали особо дорогие заказы на ликвидацию. Причем работали только по уголовным авторитетам. Если допустить, что их действительно нанял Никулин, то, скорее всего, он на них вышел через свои старые связи в спецслужбах.
– Я и без тебя это понимаю, не маленький. Доказывать как будешь, голубь мой сизокрылый? Никулин-то – не урка из подворотни. Пошлет он и тебя, и прокурора куда подальше с такой гребаной доказательной базой.
– Мы надеемся, что скрытое наблюдение даст свои результаты…, – тихо сказал подполковник.
– А если не даст? Тогда, друг мой, Москва сюда пришлет своих орлов, и всем не поздоровится, уж поверь мне. Многим дадут по заднице, а тебе – в первую очередь. И знаешь почему? Очень уж дружба у вас с этим Никулиным подозрительная. Ты это имей в виду, Гена. Столичные терпят-терпят, а потом разнесут тут всё. И что ты тогда делать будешь? В дворники пойдешь, говно убирать? Мне сейчас важен ре-зуль-тат! Чтобы заказные убийства Сычева и этого московского банкира были раскрыты. Мне тебя что, учить?
– Не надо, товарищ генерал. Всё будет сделано.
– Ну, то-то же. Иди работай.
Часть вторая
Глава пятнадцатая
Москва, 2003– й год
Оксана Огородникова
Умер Носков. Врачи как раз объявили, что он вот-вот пойдет на поправку, состояние стабилизировалось… Потом оказалось, что у него лопнул какой-то сосуд в голове, и – всё… Родных у него не было, по крайней мере, в Москве; он упоминал про какую-то сестру в Красноярском крае, но всегда вскользь, и было ясно, что связи с ней он не поддерживает. Я попросила Жанночку похлопотать насчет похорон. На нее в эти дни больно было смотреть. Я и не знала, что она так привязана к моему референту.
И как раз, когда мы приехали с кладбища в офис, чтобы помянуть Сергея, как положено – раздался этот звонок. Жанночка, верная своим всегдашним обязанностям, взяла трубку. Лицо ее, и так довольно бледное, стало совсем белым, когда она повернулась ко мне. Прошептала:
– Это Никулин. Павел Игнатьевич…
Если он повинен в том, что произошло с Носковым, то это – кощунство. Звонить как раз, когда поминают его жертву…
– Да? – коротко сказала я в трубку.
– Госпожа Огородникова?
– Я слушаю.
– Нам с вами надо встретиться и поговорить.
– О чем?
– Об очень важном и неприятном деле.
– Вот как? Ну что ж… Рано или поздно нам надо было встретиться. Когда и где?
– Я полагаю, на следующей неделе. Я прибуду в Москву по делам и позвоню вам.
– Хорошо, я буду ждать.
Он дал отбой, даже не попрощавшись. За что же он так на меня ополчился? Неужели опасается за свой бизнес, думает, что я вторгнусь в его вотчину? Впрочем, если он поверил Саше, который сочинил эту легенду про мои наполеоновские планы по завоеванию областного рынка, то мог и заволноваться. В любом случае, это хорошо, что он сам позвонил. Я бы, наверное, так и не рискнула. Получается, что пожелание Казарьянца все-таки сбудется: мы побеседуем с Павлом Игнатьевичем. А не обрадовать ли мне господина полковника? Пусть послушает, как Никулин будет мне угрожать. А если не будет?.. Надо спросить у Саши, стоит звонить фээсбэшнику или нет.
Павел Игнатьевич Никулин
Я положил трубку, чувствуя, как закипаю от гнева. Нет, надо взять тайм-аут и остыть немного. Я правильно сделал, что назначил встречу на предстоящей неделе. С врагом надо разговаривать в спокойном состоянии. Она не должна видеть мою слабость. Ни в коем случае не должна. Ох, Лена, что же ты натворила! Как во всей Москве ты умудрилась отыскать того единственного парня, к которому и близко подходить не должна была! Ты пробила брешь в моей броне. Разом поставила в проигрышное положение. Я ведь теперь уязвим, и какой-нибудь ублюдок вроде Казарьянца запросто скрутит меня в бараний рог. Вот и сердце стало пошаливать. Нет, надо держаться. Я преодолею это. Псу не добраться до моей глотки…
Областной центр
Петя Сычев робко постучал в обшарпанную дверь с табличкой: «Главный редактор».
– Открыто! – донеслось изнутри. И Петя вошел.
За грудой бумаг и огромным монитором допотопного компьютера почти не разглядеть было худого, узкоплечего очкарика лет тридцати пяти, в видавшем виды свитере.
– Вы к кому, молодой человек? – осведомился он, щурясь на Петю из-за толстых стекол.
– Мне нужна Н.Вавилова.
– Ниночка? Она всем нужна. А по какому вопросу?
Петя хотел было сказать, что по поводу статьи, но почему-то передумал и выпалил:
– По личному.
– Тогда садитесь и ждите. Ниночка на задании, обещала вернуться к обеду.
Петя Сычев присел на единственный свободный стул и от нечего делать принялся листать старый иллюстрированный журнал, который валялся тут же, на полу.
– Так, что у нас по делу об убийстве Сычева? Товарищ Успенский, пожалуйста – четко, сжато, без лишних слов.
– Слушаюсь. По показаниям рецидивиста Козыря мы провели ряд оперативно-розыскных мероприятий. Удалось задержать некоего Заречного, который являлся так называемым «диспетчером», то есть передаточным звеном между заказчиком убийства и непосредственными исполнителями. Задержанный утверждает, что личность заказчика ему неизвестна.
– То есть? Объясните, пожалуйста.
– Да я уже говорил, товарищ подполковник…
– Еще раз! – повысил голос Геннадий Яковлевич. И добавил, уже тише: – Если, конечно, вас не затруднит.
– Цепочка построена таким образом, чтобы клиент, то есть заказчик, не «засветился». Диспетчер слышит по телефону контрольную фразу – это означает, что звонящий обратился по рекомендации. Далее – заказчик обговаривает с диспетчером условия. Диспетчер называет условное место, где заказчик должен оставить гонорар и всю информацию на объект – ну, фотографию там, адрес, привычки и так далее. Как правило, это место – камера хранения вокзала или автобусной станции. Вот и всё. Личной встречи диспетчера с заказчиком не происходит. Единственное, что остается заказчику – перезвонить диспетчеру еще раз и продиктовать номер ячейки и код. Диспетчер не в курсе, кого именно заказали: он просто созванивается с исполнителями, и те сами забирают из упомянутой ячейки данные вместе с деньгами.
– Как удобно! – с сарказмом заметил подполковник. – Сервис на высшем уровне. Заказчик даже не обязан звонить сам – он может попросить кого-то проговорить по телефону определенный текст. И ищи ветра в поле…
– Да, но… Кое-что интересное из этого Заречного мы все-таки выжали под конец, – заметил Успенский. – Он говорит, что незадолго до покушения на Сычева, примерно за месяц, вероятно, был еще один заказ, не совсем стандартный.
– Так, майор, стоп. С этого места – очень подробно. Ты же только что сказал, что диспетчер не в курсе, кого заказывает клиент.
– Да, сказал. Дело в том, что это все-таки не мастерская по ремонту чайников – заказов как таковых бывает не так уж много. Тот, о котором упомянул Заречный, обычным путем не проходил. Никаких звонков, ничего… Он и узнал-то о нем случайно – в телефонном разговоре исполнитель проговорился, что летал с товарищем недавно в Штаты – по делу.
– Куда?!. – подполковник подумал, что ослышался.
– В США. Если, конечно, исполнитель не соврал Заречному…
– Вот так просто взял и проговорился о поездке?
– Да, мне это тоже показалось странным. Но из всех исполнителей Заречный лично знаком был только с одним – с тем, который и привлек его к работе в качестве диспетчера. Они иногда перебрасывались в разговоре парой фраз, за рамками дела.
Петя Сычев поднял взгляд от журнала. Перед ним стояла невысокая, стройная девушка примерно его лет, одетая в простой бежевый костюм. Светлые волосы были коротко острижены. В руках она держала папку для бумаг.
– Вы ко мне? – спросила блондинка, оглядывая Петю с некоторым любопытством.
– Да, если вы – Вавилова.
– Подтверждаю: я – Вавилова. А вас зовут?..
– Петр. Я хотел с вами поговорить по поводу вашей недавней статьи.
– Какой именно?
– О переделе сфер влияния в криминальном мире области.
Нина на секунду задумалась. Потом улыбнулась.
– Да, это моя недавняя статья. С тех пор я успела написать новых три, но пока они лежат в столе у шефа. Правда, шеф? – задорно спросила она.
– А то как же! – ответил он ей в тон.
– Где бы вы хотели побеседовать? Здесь или на свежем воздухе? – обратилась девушка к посетителю.
– Лучше на свежем воздухе, – немного смутившись, выбрал Петя.
Они вышли из здания, где размещалась редакция, и побрели вдоль боковой улочки к центральному проспекту.
– Я, кстати, не полностью представился. Я – Петр Аркадьевич Сычев.
– Сычев? – переспросила она. – Постойте, а…
В ее глазах столь явственно читался вопрос, что он поспешил ответить на него:
– Да, я сын Аркадия Сычева. Того самого, которого у вас в городе считают мафиози номер один.
– Простите, Петр… Я, прежде всего, хочу выразить вам глубокие соболезнования. Вы не хотите присесть? Тут за углом есть парк. Вы ведь не местный?
– Нет, я из Питера. Отсюда уехал, когда был подростком. У меня в Питере дедушка живет.
– И он вас отправил сюда, чтобы вы повидались со мной?
– Нет, что вы! Я сам приехал, по собственной инициативе. И не только из-за вашей статьи. Хотя… Один вопрос мне все же нужно с вами прояснить.
– Конечно. Задавайте ваш вопрос, – Нина присела на одну из немногих свободных и относительно чистых скамеек и достала из сумочки пачку лёгких сигарет.
– В вашей статье упомянута фамилия Никулин… Вы считаете, что он причастен к смерти моего отца?
– Нет, я ничего такого не считаю и считать не имею права – я журналист, а не следователь. Вообще-то нам не положено об этом распространяться, но… Некий источник сообщил, что Никулин имел очень веские основания желать смерти Аркадия Александровича Сычева.
– Что за источник? Какие он привел доводы? – быстро заговорил Петя. Но юная журналистка охладила его порыв.
– Извините, Петя – я и так сказала больше, чем должна была.
– Но вы же понимаете, как для меня это важно!.. – сделал он последнюю попытку.
– Да, Петя. Понимаю, – голос ее звучал очень искренне. – Поймите и вы меня. У нас существуют определенные правила работы. От них нельзя отступать, иначе разладится весь наш механизм. Одно из правил гласит: источник информации должен быть защищен.
– Вы, наверное, правы, – угрюмо кивнул Петя. – Не мне вас учить, как надо работать. Я видел отца только в первые пять лет жизни. Потом его посадили. А когда он вышел, то стал совсем другим. Нас с матерью он сразу же бросил. Потом вспомнил про меня и отправил к своему отцу, в Питер. Мать поехала следом. Хоть он и запретил ей… Там она начала пить. Мой дедушка инвалид, и за ним нужен уход. К нему приходили из органов социальной опеки, иногда заглядывали соседи. Мать это раздражало; она, по-моему, возненавидела весь мир. В конце концов, она сорвалась и уехала куда глаза глядят. Сейчас она, кажется, в какой-то деревне под Челябинском. Вроде бы у ней даже новая семья… А у меня никого не осталось, кроме дедушки. Он очень старый и долго не протянет. Вы угадали – он действительно попросил меня выяснить всё, что можно о гибели его единственного сына. Но, как оказалось, этому препятствуют ваши незыблемые правила…
Петя встал и, не оглядываясь, пошел прочь. Он шагал, засунув руки в карманы и опустив голову; Нина догнала его уже у самых ворот парка.
– Постойте! Если… Если вы и вправду Сычев… Приходите завтра в пять, на это же место. Только не опаздывайте, ладно?
Подполковник попробовал рассуждать логически. Если Никулин (или кто-то от его лица) позвонил Заречному и сделал заказ на Сычева, то он, вероятно, имел связи в криминальном мире, которые и позволили ему воспользоваться услугами киллерского синдиката. Единственный выявленный контакт Никулина в уголовной среде – это покойный Сычев. Но к нему Никулин не мог обратиться, ибо самого Сычева и собирался заказать. Значит, ему нужен был другой контакт. Но Павел Игнатьевич не рискнул бы соваться в гущу криминала – не того полета птица. Не по объявлению же он вышел на этих бывших спецназовцев, в конце концов! Ему могли помочь, к примеру, его охранники. Наверняка кто-нибудь из них имеет не совсем безупречную биографию. Надо будет проверить…
Павел Игнатьевич Никулин
Я понял, что они меня обложили со всех сторон. Как видно, Москва дала задание – обнаружить заказчиков убийства Сычева и Замятина любой ценой. И Гена, мой старый приятель, теперь превратился в одного из моих злейших врагов. Впрочем, я никогда не заблуждался на его счет: знал, что если встанет выбор между нашими отношениями и карьерой, то он без колебаний склонится ко второму.
Я понимал, что уж если машина розыска включена кем-то всерьез и надолго, то рано или поздно они, конечно, докопаются. Мой расчет был на предстоящие выборы в Госдуму. Я проходил по спискам одной из партий, которой вполне «светило» преодолеть пресловутый пятипроцентный барьер. Ну, а дальше – Москва, депутатская неприкосновенность… Геночке останется лишь кусать локти на пару с ретивым фээсбэшником Казарьянцем.
Но прежде всего – Огородникова. Чем скорее я решу с ней, тем лучше. Она еще не в курсе, что Казарьянц сдал ее с потрохами, и теперь я знаю, что этот ее художник – чистой воды подстава. Не доросла она еще, не созрела для того, чтобы играть с Никулиным в такие игры. Постажироваться бы ей надо в низшем дивизионе. Вот Славик Климович – тот да, тот был опасен. Жесткий, целеустремленный, беспринципный… Он многими чертами своего характера напоминал мне меня самого. Я уже начинал его побаиваться… Я сразу вижу, чего человек стоит и как с ним поступать. Аркаша Сычев тоже, конечно, был волчара. Но – со своим кодексом. На меня он попер прямолинейно, по-бандитски. Вот и получил. Хотя странно – я бы ни за что не поверил, что он с кавказцами снюхался. Он же их презирал всегда, «черными» называл… Впрочем, мог и от отчаяния к ним обратиться – этот его Ковш облажался, и он сразу к чеченам сунулся.
А вот Федя Замятин был слизняк, и на том свете слизняком останется. Умирал, как последний трус. Не могу понять, как он вообще добился чего-то в бизнесе. У меня бы он дальше мойщика машин в жизни не продвинулся.
А вообще-то глупо получилось. Вроде как я сам себя в капкан загнал, когда попросил Гену разобраться с сычевскими прихвостнями. Менты потянули за ниточку, и теперь не успокоятся, пока не размотают весь клубок…
Москва, 2003й год
Александр Жуковский
Оксана позвонила мне и спросила, стоит ли ей связываться с тем типом из ФСБ. Первым моим побуждением было выпалить однозначное «нет». Но я сказал вместо этого: «Дай мне подумать». И пообещал перезвонить.
Конечно, полковник Казарьянц в этом деле имеет свой интерес, причем я совершенно не уверен, что интерес этот сводится только к защите государства от организованной преступности. Но, в любом случае, для Оксаны (а моя цель, прежде всего – защитить ее) Никулин представляет гораздо большую угрозу, чем Казарьянц – хотя бы потому, что полковник работает в официальной организации. Короче, поразмыслив, я набрал номер Оксаны и сказал, что приеду для подробного разговора.
В офисе первым, кого я увидел, был охранник Борис. Он сказал, что за последний час компьютеры будто сошли с ума. Кто-то запустил вирус, очень хитрый. И теперь не обойтись без помощи специалиста. А Оксане прибыла по почте повестка в прокуратуру, в связи с делом Замятина. И сейчас она у следователя. Я спросил: «Почему ты с ней не поехал?» Он пояснил, что Оксана сама настояла на этом – не хотела появляться в таком учреждении с личным телохранителем.
Повозившись немного с офисными компьютерами, я понял, что масштаб проблемы явно превышает мои скромные возможности. Чтобы как-то убить время, я предложил Борису потренироваться в спортзале, через дорогу…
– Ну что ж, Саша, ты лучше. Вот я и признал это. Ты доволен?
– Японец бы на твоем месте добавил еще: «Спасибо за науку». Но от тебя я, как видно, этого не дождусь. Так что давай в душ, а потом – по пивку…
Когда они вернулись в офис – Оксана была уже там.
– Ну, как тренировка? – спросила она.
– А как беседа с товарищем прокурором? – в свою очередь, поинтересовался Жуковский.
– Так себе, ничего утешительного. Сычев-то с Замятиным, как оказалось, были знакомы. И познакомил их – как думаешь, кто?
– Никулин, – быстро сказал Жуковский.
– Правильно, Саша. Кстати, я была удивлена, узнав, что у Сычева были довольно натянутые отношения с Климовичем. Якобы Вячеслав Сергеевич в свое время не дал Сычеву возможности наложить лапу на областные бензозаправки. Я очень смутно помню всю эту историю, потому что ездила в то время в Грецию, на выставку электронного оборудования.
– Зачем они ворошат это? И Сычев, и Климович уже умерли, – с искренним недоумением произнес Борис.
– Ворошат – значит, надо, – довольно неприветливо отреагировала Оксана; ей было неприятно, когда кто-нибудь, кроме нее, говорил о смерти Климовича. – С компами разобрались?
– Нет еще, Оксана Кирилловна, – виновато сообщила Жанночка.
– Чего ждете? Что они сами себя наладят?
Жуковский отметил про себя, что Оксана раздражена. Оставшись с ней один на один в ее кабинете, он сказал:
– Я тут подумал… Пожалуй, все-таки стоит позвонить этому Казарьянцу.
Оксана Огородникова
Умер Носков. Врачи как раз объявили, что он вот-вот пойдет на поправку, состояние стабилизировалось… Потом оказалось, что у него лопнул какой-то сосуд в голове, и – всё… Родных у него не было, по крайней мере, в Москве; он упоминал про какую-то сестру в Красноярском крае, но всегда вскользь, и было ясно, что связи с ней он не поддерживает. Я попросила Жанночку похлопотать насчет похорон. На нее в эти дни больно было смотреть. Я и не знала, что она так привязана к моему референту.
И как раз, когда мы приехали с кладбища в офис, чтобы помянуть Сергея, как положено – раздался этот звонок. Жанночка, верная своим всегдашним обязанностям, взяла трубку. Лицо ее, и так довольно бледное, стало совсем белым, когда она повернулась ко мне. Прошептала:
– Это Никулин. Павел Игнатьевич…
Если он повинен в том, что произошло с Носковым, то это – кощунство. Звонить как раз, когда поминают его жертву…
– Да? – коротко сказала я в трубку.
– Госпожа Огородникова?
– Я слушаю.
– Нам с вами надо встретиться и поговорить.
– О чем?
– Об очень важном и неприятном деле.
– Вот как? Ну что ж… Рано или поздно нам надо было встретиться. Когда и где?
– Я полагаю, на следующей неделе. Я прибуду в Москву по делам и позвоню вам.
– Хорошо, я буду ждать.
Он дал отбой, даже не попрощавшись. За что же он так на меня ополчился? Неужели опасается за свой бизнес, думает, что я вторгнусь в его вотчину? Впрочем, если он поверил Саше, который сочинил эту легенду про мои наполеоновские планы по завоеванию областного рынка, то мог и заволноваться. В любом случае, это хорошо, что он сам позвонил. Я бы, наверное, так и не рискнула. Получается, что пожелание Казарьянца все-таки сбудется: мы побеседуем с Павлом Игнатьевичем. А не обрадовать ли мне господина полковника? Пусть послушает, как Никулин будет мне угрожать. А если не будет?.. Надо спросить у Саши, стоит звонить фээсбэшнику или нет.
Павел Игнатьевич Никулин
Я положил трубку, чувствуя, как закипаю от гнева. Нет, надо взять тайм-аут и остыть немного. Я правильно сделал, что назначил встречу на предстоящей неделе. С врагом надо разговаривать в спокойном состоянии. Она не должна видеть мою слабость. Ни в коем случае не должна. Ох, Лена, что же ты натворила! Как во всей Москве ты умудрилась отыскать того единственного парня, к которому и близко подходить не должна была! Ты пробила брешь в моей броне. Разом поставила в проигрышное положение. Я ведь теперь уязвим, и какой-нибудь ублюдок вроде Казарьянца запросто скрутит меня в бараний рог. Вот и сердце стало пошаливать. Нет, надо держаться. Я преодолею это. Псу не добраться до моей глотки…
Областной центр
Петя Сычев робко постучал в обшарпанную дверь с табличкой: «Главный редактор».
– Открыто! – донеслось изнутри. И Петя вошел.
За грудой бумаг и огромным монитором допотопного компьютера почти не разглядеть было худого, узкоплечего очкарика лет тридцати пяти, в видавшем виды свитере.
– Вы к кому, молодой человек? – осведомился он, щурясь на Петю из-за толстых стекол.
– Мне нужна Н.Вавилова.
– Ниночка? Она всем нужна. А по какому вопросу?
Петя хотел было сказать, что по поводу статьи, но почему-то передумал и выпалил:
– По личному.
– Тогда садитесь и ждите. Ниночка на задании, обещала вернуться к обеду.
Петя Сычев присел на единственный свободный стул и от нечего делать принялся листать старый иллюстрированный журнал, который валялся тут же, на полу.
* * *
Сотрудники управления криминальной милиции сразу смекнули, что их шеф получил «накачку» от руководства. Геннадий Яковлевич в спешном порядке созвал совещание начотделов и сразу же взял быка за рога.– Так, что у нас по делу об убийстве Сычева? Товарищ Успенский, пожалуйста – четко, сжато, без лишних слов.
– Слушаюсь. По показаниям рецидивиста Козыря мы провели ряд оперативно-розыскных мероприятий. Удалось задержать некоего Заречного, который являлся так называемым «диспетчером», то есть передаточным звеном между заказчиком убийства и непосредственными исполнителями. Задержанный утверждает, что личность заказчика ему неизвестна.
– То есть? Объясните, пожалуйста.
– Да я уже говорил, товарищ подполковник…
– Еще раз! – повысил голос Геннадий Яковлевич. И добавил, уже тише: – Если, конечно, вас не затруднит.
– Цепочка построена таким образом, чтобы клиент, то есть заказчик, не «засветился». Диспетчер слышит по телефону контрольную фразу – это означает, что звонящий обратился по рекомендации. Далее – заказчик обговаривает с диспетчером условия. Диспетчер называет условное место, где заказчик должен оставить гонорар и всю информацию на объект – ну, фотографию там, адрес, привычки и так далее. Как правило, это место – камера хранения вокзала или автобусной станции. Вот и всё. Личной встречи диспетчера с заказчиком не происходит. Единственное, что остается заказчику – перезвонить диспетчеру еще раз и продиктовать номер ячейки и код. Диспетчер не в курсе, кого именно заказали: он просто созванивается с исполнителями, и те сами забирают из упомянутой ячейки данные вместе с деньгами.
– Как удобно! – с сарказмом заметил подполковник. – Сервис на высшем уровне. Заказчик даже не обязан звонить сам – он может попросить кого-то проговорить по телефону определенный текст. И ищи ветра в поле…
– Да, но… Кое-что интересное из этого Заречного мы все-таки выжали под конец, – заметил Успенский. – Он говорит, что незадолго до покушения на Сычева, примерно за месяц, вероятно, был еще один заказ, не совсем стандартный.
– Так, майор, стоп. С этого места – очень подробно. Ты же только что сказал, что диспетчер не в курсе, кого заказывает клиент.
– Да, сказал. Дело в том, что это все-таки не мастерская по ремонту чайников – заказов как таковых бывает не так уж много. Тот, о котором упомянул Заречный, обычным путем не проходил. Никаких звонков, ничего… Он и узнал-то о нем случайно – в телефонном разговоре исполнитель проговорился, что летал с товарищем недавно в Штаты – по делу.
– Куда?!. – подполковник подумал, что ослышался.
– В США. Если, конечно, исполнитель не соврал Заречному…
– Вот так просто взял и проговорился о поездке?
– Да, мне это тоже показалось странным. Но из всех исполнителей Заречный лично знаком был только с одним – с тем, который и привлек его к работе в качестве диспетчера. Они иногда перебрасывались в разговоре парой фраз, за рамками дела.
* * *
– Ниночка, тебя тут ждут уже второй час, – несколько насмешливым тоном объявил главный редактор.Петя Сычев поднял взгляд от журнала. Перед ним стояла невысокая, стройная девушка примерно его лет, одетая в простой бежевый костюм. Светлые волосы были коротко острижены. В руках она держала папку для бумаг.
– Вы ко мне? – спросила блондинка, оглядывая Петю с некоторым любопытством.
– Да, если вы – Вавилова.
– Подтверждаю: я – Вавилова. А вас зовут?..
– Петр. Я хотел с вами поговорить по поводу вашей недавней статьи.
– Какой именно?
– О переделе сфер влияния в криминальном мире области.
Нина на секунду задумалась. Потом улыбнулась.
– Да, это моя недавняя статья. С тех пор я успела написать новых три, но пока они лежат в столе у шефа. Правда, шеф? – задорно спросила она.
– А то как же! – ответил он ей в тон.
– Где бы вы хотели побеседовать? Здесь или на свежем воздухе? – обратилась девушка к посетителю.
– Лучше на свежем воздухе, – немного смутившись, выбрал Петя.
Они вышли из здания, где размещалась редакция, и побрели вдоль боковой улочки к центральному проспекту.
– Я, кстати, не полностью представился. Я – Петр Аркадьевич Сычев.
– Сычев? – переспросила она. – Постойте, а…
В ее глазах столь явственно читался вопрос, что он поспешил ответить на него:
– Да, я сын Аркадия Сычева. Того самого, которого у вас в городе считают мафиози номер один.
– Простите, Петр… Я, прежде всего, хочу выразить вам глубокие соболезнования. Вы не хотите присесть? Тут за углом есть парк. Вы ведь не местный?
– Нет, я из Питера. Отсюда уехал, когда был подростком. У меня в Питере дедушка живет.
– И он вас отправил сюда, чтобы вы повидались со мной?
– Нет, что вы! Я сам приехал, по собственной инициативе. И не только из-за вашей статьи. Хотя… Один вопрос мне все же нужно с вами прояснить.
– Конечно. Задавайте ваш вопрос, – Нина присела на одну из немногих свободных и относительно чистых скамеек и достала из сумочки пачку лёгких сигарет.
– В вашей статье упомянута фамилия Никулин… Вы считаете, что он причастен к смерти моего отца?
– Нет, я ничего такого не считаю и считать не имею права – я журналист, а не следователь. Вообще-то нам не положено об этом распространяться, но… Некий источник сообщил, что Никулин имел очень веские основания желать смерти Аркадия Александровича Сычева.
– Что за источник? Какие он привел доводы? – быстро заговорил Петя. Но юная журналистка охладила его порыв.
– Извините, Петя – я и так сказала больше, чем должна была.
– Но вы же понимаете, как для меня это важно!.. – сделал он последнюю попытку.
– Да, Петя. Понимаю, – голос ее звучал очень искренне. – Поймите и вы меня. У нас существуют определенные правила работы. От них нельзя отступать, иначе разладится весь наш механизм. Одно из правил гласит: источник информации должен быть защищен.
– Вы, наверное, правы, – угрюмо кивнул Петя. – Не мне вас учить, как надо работать. Я видел отца только в первые пять лет жизни. Потом его посадили. А когда он вышел, то стал совсем другим. Нас с матерью он сразу же бросил. Потом вспомнил про меня и отправил к своему отцу, в Питер. Мать поехала следом. Хоть он и запретил ей… Там она начала пить. Мой дедушка инвалид, и за ним нужен уход. К нему приходили из органов социальной опеки, иногда заглядывали соседи. Мать это раздражало; она, по-моему, возненавидела весь мир. В конце концов, она сорвалась и уехала куда глаза глядят. Сейчас она, кажется, в какой-то деревне под Челябинском. Вроде бы у ней даже новая семья… А у меня никого не осталось, кроме дедушки. Он очень старый и долго не протянет. Вы угадали – он действительно попросил меня выяснить всё, что можно о гибели его единственного сына. Но, как оказалось, этому препятствуют ваши незыблемые правила…
Петя встал и, не оглядываясь, пошел прочь. Он шагал, засунув руки в карманы и опустив голову; Нина догнала его уже у самых ворот парка.
– Постойте! Если… Если вы и вправду Сычев… Приходите завтра в пять, на это же место. Только не опаздывайте, ладно?
* * *
Геннадий Яковлевич снова и снова перечитывал показания Заречного. Диспетчер, подвергнутый по устному указанию самого генерала допросу с пристрастием, выложил все, что знал – в этом у начальника криминальной милиции не было сомнений. Другое дело, что знал он не так много. В лицо он видел только одного из исполнителей. Им же и был нанят несколько лет назад. Центральные фигуры группировки Заречному были неизвестны – он просто предполагал, что состоит она из бывших бойцов спецподразделений или уволенных сотрудников милиции. Он назвал лишь две фамилии (что впоследствии и помогло выйти на тайное убежище бандитов в Днепропетровской области). Скорее всего, те члены ОПГ, что отсиживались в лесном домике по ту сторону границы, и являдись непосредственными исполнителями заказа на Сычева. К сожалению, подтвердить это со стопроцентной точностью не представлялось возможным – требовалось ждать подробную экспертизу оружия, предъявлять свидетелям расстрела сычевской машины фотоснимки мертвых бандитов, возиться с обнаруженными при них липовыми документами… В такой рутине можно было увязнуть навечно. И уж точно никак нельзя было пристегнуть мертвых киллеров к живому Никулину.Подполковник попробовал рассуждать логически. Если Никулин (или кто-то от его лица) позвонил Заречному и сделал заказ на Сычева, то он, вероятно, имел связи в криминальном мире, которые и позволили ему воспользоваться услугами киллерского синдиката. Единственный выявленный контакт Никулина в уголовной среде – это покойный Сычев. Но к нему Никулин не мог обратиться, ибо самого Сычева и собирался заказать. Значит, ему нужен был другой контакт. Но Павел Игнатьевич не рискнул бы соваться в гущу криминала – не того полета птица. Не по объявлению же он вышел на этих бывших спецназовцев, в конце концов! Ему могли помочь, к примеру, его охранники. Наверняка кто-нибудь из них имеет не совсем безупречную биографию. Надо будет проверить…
Павел Игнатьевич Никулин
Я понял, что они меня обложили со всех сторон. Как видно, Москва дала задание – обнаружить заказчиков убийства Сычева и Замятина любой ценой. И Гена, мой старый приятель, теперь превратился в одного из моих злейших врагов. Впрочем, я никогда не заблуждался на его счет: знал, что если встанет выбор между нашими отношениями и карьерой, то он без колебаний склонится ко второму.
Я понимал, что уж если машина розыска включена кем-то всерьез и надолго, то рано или поздно они, конечно, докопаются. Мой расчет был на предстоящие выборы в Госдуму. Я проходил по спискам одной из партий, которой вполне «светило» преодолеть пресловутый пятипроцентный барьер. Ну, а дальше – Москва, депутатская неприкосновенность… Геночке останется лишь кусать локти на пару с ретивым фээсбэшником Казарьянцем.
Но прежде всего – Огородникова. Чем скорее я решу с ней, тем лучше. Она еще не в курсе, что Казарьянц сдал ее с потрохами, и теперь я знаю, что этот ее художник – чистой воды подстава. Не доросла она еще, не созрела для того, чтобы играть с Никулиным в такие игры. Постажироваться бы ей надо в низшем дивизионе. Вот Славик Климович – тот да, тот был опасен. Жесткий, целеустремленный, беспринципный… Он многими чертами своего характера напоминал мне меня самого. Я уже начинал его побаиваться… Я сразу вижу, чего человек стоит и как с ним поступать. Аркаша Сычев тоже, конечно, был волчара. Но – со своим кодексом. На меня он попер прямолинейно, по-бандитски. Вот и получил. Хотя странно – я бы ни за что не поверил, что он с кавказцами снюхался. Он же их презирал всегда, «черными» называл… Впрочем, мог и от отчаяния к ним обратиться – этот его Ковш облажался, и он сразу к чеченам сунулся.
А вот Федя Замятин был слизняк, и на том свете слизняком останется. Умирал, как последний трус. Не могу понять, как он вообще добился чего-то в бизнесе. У меня бы он дальше мойщика машин в жизни не продвинулся.
А вообще-то глупо получилось. Вроде как я сам себя в капкан загнал, когда попросил Гену разобраться с сычевскими прихвостнями. Менты потянули за ниточку, и теперь не успокоятся, пока не размотают весь клубок…
Москва, 2003й год
Александр Жуковский
Оксана позвонила мне и спросила, стоит ли ей связываться с тем типом из ФСБ. Первым моим побуждением было выпалить однозначное «нет». Но я сказал вместо этого: «Дай мне подумать». И пообещал перезвонить.
Конечно, полковник Казарьянц в этом деле имеет свой интерес, причем я совершенно не уверен, что интерес этот сводится только к защите государства от организованной преступности. Но, в любом случае, для Оксаны (а моя цель, прежде всего – защитить ее) Никулин представляет гораздо большую угрозу, чем Казарьянц – хотя бы потому, что полковник работает в официальной организации. Короче, поразмыслив, я набрал номер Оксаны и сказал, что приеду для подробного разговора.
В офисе первым, кого я увидел, был охранник Борис. Он сказал, что за последний час компьютеры будто сошли с ума. Кто-то запустил вирус, очень хитрый. И теперь не обойтись без помощи специалиста. А Оксане прибыла по почте повестка в прокуратуру, в связи с делом Замятина. И сейчас она у следователя. Я спросил: «Почему ты с ней не поехал?» Он пояснил, что Оксана сама настояла на этом – не хотела появляться в таком учреждении с личным телохранителем.
Повозившись немного с офисными компьютерами, я понял, что масштаб проблемы явно превышает мои скромные возможности. Чтобы как-то убить время, я предложил Борису потренироваться в спортзале, через дорогу…
* * *
Борис вел бой технически грамотно, разнообразно, двигался быстро и поначалу ни в чем не уступал Жуковскому. Но стоило телохранителю допустить небольшую позиционную ошибку – Жуковский моментально ею воспользовался и провел очень хитрый бросок из арсенала айкидо. Борис, поняв, что проиграл, поднялся с татами и улыбнулся, разведя руками:– Ну что ж, Саша, ты лучше. Вот я и признал это. Ты доволен?
– Японец бы на твоем месте добавил еще: «Спасибо за науку». Но от тебя я, как видно, этого не дождусь. Так что давай в душ, а потом – по пивку…
Когда они вернулись в офис – Оксана была уже там.
– Ну, как тренировка? – спросила она.
– А как беседа с товарищем прокурором? – в свою очередь, поинтересовался Жуковский.
– Так себе, ничего утешительного. Сычев-то с Замятиным, как оказалось, были знакомы. И познакомил их – как думаешь, кто?
– Никулин, – быстро сказал Жуковский.
– Правильно, Саша. Кстати, я была удивлена, узнав, что у Сычева были довольно натянутые отношения с Климовичем. Якобы Вячеслав Сергеевич в свое время не дал Сычеву возможности наложить лапу на областные бензозаправки. Я очень смутно помню всю эту историю, потому что ездила в то время в Грецию, на выставку электронного оборудования.
– Зачем они ворошат это? И Сычев, и Климович уже умерли, – с искренним недоумением произнес Борис.
– Ворошат – значит, надо, – довольно неприветливо отреагировала Оксана; ей было неприятно, когда кто-нибудь, кроме нее, говорил о смерти Климовича. – С компами разобрались?
– Нет еще, Оксана Кирилловна, – виновато сообщила Жанночка.
– Чего ждете? Что они сами себя наладят?
Жуковский отметил про себя, что Оксана раздражена. Оставшись с ней один на один в ее кабинете, он сказал:
– Я тут подумал… Пожалуй, все-таки стоит позвонить этому Казарьянцу.
Глава шестнадцатая
Санкт-Петербург, 2003й год
Александр Тимофеевич Сычев
Аркаша родился в послевоенном, сорок девятом году. Мне было тридцать два, а моей Веронике – двадцать восемь. До этого она дважды была беременна, но… Врачи объясняли выкидыши тяжелым ранением, которое моя жена получила под Будапештом. Мы ведь познакомились на войне. Вероника была медсестрой, а я поступил в их полевой госпиталь практически в безнадежном состоянии – уходя через линию фронта после выполнения очередного задания в немецком тылу, мы с двумя моими товарищами, тоже «серыми совами», напоролись на засаду. Положили полдюжины фрицев, но и самим крепко досталось – одного из моих спутников смертельно ранили, другого я едва дотащил на себе до наших позиций, где нами тут же занялись врачи. Спасенный мною боец так в строй и не вернулся…
А я с самого начала знал, что снова буду воевать. И опять смог взять в руки оружие, и бил врага, как раньше – благодаря Веронике. И судьбе было угодно, чтобы я отплатил ей тем же – бессонными ночами у ее больничной койки, после того, как немецкая мина разорвалась в расположении медсанчасти. Но это было позже, когда исход войны был уже ясен.
Для меня девятого мая война не кончилась – я продолжал быть тем, кем и был, пока гремели бои. Разведчиком. Диверсантом. Ликвидатором… Разыскивал военных преступников. Воевал с «лесными братьями» в Прибалтике и в Западной Украине. Тайно выезжал в другие страны, чтобы участвовать в особых операциях.
А в 56-ом попал в охваченный мятежом Будапешт. Во второй раз в своей жизни…
Приговор врачей был окончательным и обжалованию не подлежал – «задет позвоночный столб, паралич, полная неподвижность». Пуля, выпущенная каким-то придурком с крыши одного из домов, положила конец моей удачливой офицерской карьере. И опять я выжил только благодаря Веронике. И еще – улыбке Аркашки. Он, конечно, не осознавал, какое несчастье постигло его папу. Но мне казалось – он меня понимает… Я снова захотел двигаться, я раздумал умирать. И переборол страшную болезнь. Почти… Я стал разговаривать, двигать руками, поворачивать голову… На это ушли годы. И лишь ноги остались во власти паралича. Я сделался получеловеком. Вся моя жизнь сосредоточилась только на моей семье. Сидя в четырех стенах, я жил исключительно успехами и неудачами моего Аркаши. Он рос неплохим парнем, и я до сих пор не могу понять, как мы с Вероникой пропустили момент, когда он связался с дурной компанией. Это случилось примерно после окончания школы; я настойчиво уговаривал сына начать военную карьеру. Но не встретил с его стороны понимания. Он даже в армию по повестке идти не хотел. Кое-как все же отслужив, он по возвращении домой сразу же угодил в милицию за пьяную драку, и мне стоило больших усилий (моральных) вытащить его из всей этой истории, сделав несколько звонков бывшим боевым товарищам, до сих пор занимавшим видное положение. Однако наукой это ему, увы, не стало. У него, неведомо откуда, начали появляться деньги. Несколько раз он приходил избитый. А пару раз я заметил, что он, перед тем как выйти из дому, прячет в карман финку. От переживаний за сына здоровье моей Вероники стало стремительно ухудшаться. Она уже не могла держать дом на своих плечах. Когда я уговорил, наконец, ее пройти обследование, то врачи обнаружили у нее рак. Трагическую новость сообщили не ей, а Аркаше. Но долго оставаться тайной это не могло…
Александр Тимофеевич Сычев
Аркаша родился в послевоенном, сорок девятом году. Мне было тридцать два, а моей Веронике – двадцать восемь. До этого она дважды была беременна, но… Врачи объясняли выкидыши тяжелым ранением, которое моя жена получила под Будапештом. Мы ведь познакомились на войне. Вероника была медсестрой, а я поступил в их полевой госпиталь практически в безнадежном состоянии – уходя через линию фронта после выполнения очередного задания в немецком тылу, мы с двумя моими товарищами, тоже «серыми совами», напоролись на засаду. Положили полдюжины фрицев, но и самим крепко досталось – одного из моих спутников смертельно ранили, другого я едва дотащил на себе до наших позиций, где нами тут же занялись врачи. Спасенный мною боец так в строй и не вернулся…
А я с самого начала знал, что снова буду воевать. И опять смог взять в руки оружие, и бил врага, как раньше – благодаря Веронике. И судьбе было угодно, чтобы я отплатил ей тем же – бессонными ночами у ее больничной койки, после того, как немецкая мина разорвалась в расположении медсанчасти. Но это было позже, когда исход войны был уже ясен.
Для меня девятого мая война не кончилась – я продолжал быть тем, кем и был, пока гремели бои. Разведчиком. Диверсантом. Ликвидатором… Разыскивал военных преступников. Воевал с «лесными братьями» в Прибалтике и в Западной Украине. Тайно выезжал в другие страны, чтобы участвовать в особых операциях.
А в 56-ом попал в охваченный мятежом Будапешт. Во второй раз в своей жизни…
Приговор врачей был окончательным и обжалованию не подлежал – «задет позвоночный столб, паралич, полная неподвижность». Пуля, выпущенная каким-то придурком с крыши одного из домов, положила конец моей удачливой офицерской карьере. И опять я выжил только благодаря Веронике. И еще – улыбке Аркашки. Он, конечно, не осознавал, какое несчастье постигло его папу. Но мне казалось – он меня понимает… Я снова захотел двигаться, я раздумал умирать. И переборол страшную болезнь. Почти… Я стал разговаривать, двигать руками, поворачивать голову… На это ушли годы. И лишь ноги остались во власти паралича. Я сделался получеловеком. Вся моя жизнь сосредоточилась только на моей семье. Сидя в четырех стенах, я жил исключительно успехами и неудачами моего Аркаши. Он рос неплохим парнем, и я до сих пор не могу понять, как мы с Вероникой пропустили момент, когда он связался с дурной компанией. Это случилось примерно после окончания школы; я настойчиво уговаривал сына начать военную карьеру. Но не встретил с его стороны понимания. Он даже в армию по повестке идти не хотел. Кое-как все же отслужив, он по возвращении домой сразу же угодил в милицию за пьяную драку, и мне стоило больших усилий (моральных) вытащить его из всей этой истории, сделав несколько звонков бывшим боевым товарищам, до сих пор занимавшим видное положение. Однако наукой это ему, увы, не стало. У него, неведомо откуда, начали появляться деньги. Несколько раз он приходил избитый. А пару раз я заметил, что он, перед тем как выйти из дому, прячет в карман финку. От переживаний за сына здоровье моей Вероники стало стремительно ухудшаться. Она уже не могла держать дом на своих плечах. Когда я уговорил, наконец, ее пройти обследование, то врачи обнаружили у нее рак. Трагическую новость сообщили не ей, а Аркаше. Но долго оставаться тайной это не могло…