Санечкина Ольга. И всё-таки оно есть…

   - Дочка, присядь. Я хочу тебе кое-что сказать. - Ася послушно села, скорее всего просто не желая тратить силы на споры. - Я хочу тебе вот что сказать… Ты прожила за эти две недели не лучшие свои дни в жизни. Я старый и опытный человек, и знаю, что тебе пришлось пройти через многое. Я знаю, что тебе потребуется немало времени для того чтобы вычерпать из своей души всю боль и грязь. Я знаю, что ты заставила себя пройти через такое, чего ни один отец не пожелает своей дочери. И хочу, чтобы ты знала, что я не только благодарен тебе за то, что ты сделала ради Шелтона, я еще безумно горжусь тобой. Горжусь, что ты такая сильная, смелая и по настоящему любящая девушка. Когда, я принимал тебя в семью как жену своего сына, я принимал в дом невестку. Но я ее потерял. Зато приобрел дочь. Чтобы в этой жизни не случилось, запомни - у тебя есть еще один отец, который любит тебя всем сердцем и готов отдать за тебя жизнь в любой момент.
   - И вас не смущает то, что я убивала вот этими руками? - вызов звенел в голосе царевны, она старалась шокировать и оттолкнуть свекра. Ей хотелось облечь в грубую форму те общие слова, которое он произносил.
   - Мне больно осознавать, что тебе пришлось через это пройти. Мне жаль, что я не смог в данной ситуации уберечь тебя от всего этого, хотя видит Бог, я старался сделать все, что мог. Но ты провалилась сквозь землю! Поверь, я не испытываю не малейшего смущения. Даже если тебе пришлось вырезать пару мирных деревень, я знаю ради чего и ради кого ты это сделала. Ася, я отец. Пойми это. - Плечи царевны бессильно опустились, а из глаз полились слезы.
   - Поплачь, если тебе это поможет. А когда будешь готова, приходи, я буду ждать. - Король вышел и оставил Асю на кухне одну. Царевна вытерла слезы и взглянула на спящего на полу кота. В сердце ее ничего не шелохнулось. В ее душе поселилась зима.
   Ксения нежилась, лежа в ванной, и напевала себе под нос веселую навязчивую мелодию, услышанную по радио. Нельзя было сказать, что ее жизнь пришла в равновесие и все встало на свои места. Хлопот хватало. Но тем не менее, отсутствие глобальных проблем радовало до поросячьего визга. Ася с Шелтоном болтались где-то в море на своей роскошной шхуне. Элла вернулась к своей обычной практике и была этому безмерно рада. Тем более, что у нее наметилось кое-что в личной жизни. Элла что-то говорила о приезде Алекса. Ангел с Василием постоянно болтались по своим делам, но при этом не забывали и про нее любимую. Родители были довольны жизнью на острове и не хотели возвращаться в Москву даже за своими вещами. Они составляли длинные списки, что Ксения должна им привезти и не желали ни о чем слышать. Мать с головой ушла в строительство Пансиона, отец наслаждался игрой в шахматы с Нептуном и написанием своей диссертации. Пресса вела себя прилично и не доставала ее звонками. Шико с Милицей делали все, чтобы ее жизнь была похожа на праздник. Майкл забегал по мере возможностей и скрашивал ее одинокие девичьи ночи. Все было просто замечательно… Если не вспоминать о господине Инспекторе. Можно было, конечно, о нем просто не вспоминать… Но это было невозможно… И не потому, что он слал ей открытки со своей фотографией, а потому, что Ксения не могла его забыть. Его голос до сих пор вибрировал у нее в груди, и от этой вибрации в душе Ксении поднималась чувственная волна. Как с этим существовать Хранительница не знала.
 
   Ксения: - Мозг, как мне с этим справится?
   Мозг: - Не знаю. Ты стала эмоционально очень неустойчива. Я тебя не узнаю.
   Ксения: - Может я влюбилась?
   Мозг: - Если то, что происходит с тобой это любовь, то я становлюсь ярым противником любви!
   Ксения: - Я тоже.
   Мозг: - А сколько было страданий? Я не способна любить, какая я несчастная!
   Ксения: - Я думала, что любовь это что-то светлое, нежное! А это просто какой-то пожар! Мне этого не надо!
   Мозг: - Ну, а что теперь поделаешь?
   Ксения: - Я пойду к Ангелу! Пусть он меня вылечит!
   Мозг: - Уверенна, что это надо делать?
   Ксения: - А что может указывать на то, чтобы я этого не сделала?
   Мозг: - Не будет потом слез и фраз "Какая же я была дура! У меня был шанс испытать что такое любовь, а я его загубила собственными руками"
   Ксения: - Что-то мне подсказывает, что не будет.
   Мозг: - И все-таки, я бы на твоем месте не торопился. Подожди немного. Прибегнуть к этому средству ты еще успеешь.
   В дверь заглянула смущенная Милица,
   - Госпожа, простите, но к вам пришла Тетка Фекла. Может мне показалось, но, по-моему, она чем-то очень взволнована. Я даже побоялась оставлять ее одну. Говорит, что ей срочно нужно с вами пообщаться.
   - Ну, нет проблем! - обрадовалась визиту ведьмы Ксения, - Зови ее сюда, только принеси для нее стул. - Милица выскочила из ванны с явным облегчением, что взволнованную гостю не придется развлекать до прихода хозяйки. Когда через пару минут Тетка вошла в ванную комнату, Ксения нахмурилась. Такой подавленной она ее еще не видела. Что-то явно случилось.
   - Тетка, привет! Какими судьбами? - Ксения старалась сделать вид, что не замечает состояния ведьмы.
   - Нам надо поговорить, - голос Тетки звучал не лучше, чем она выглядела.
   - Надо, значит поговорим. Судя по всему разговор неприятный, так что выкладывай все, не затягивая. Я не люблю ожидания дурных новостей.
   - Я предала тебя. - Ксения изумленно уставилась на Тетку и подумала не ошиблась ли в услышанном.
   - И каким же образом тебе это удалось?
   - Я не хотела этого. Я не понимала, что творю! - Фекла в отчаянье сжимала кулаки и ее длинные ногти впивались ей в ладони.
   - Ну, это принципиально меняет дело! - обрадовалась Ксения, которая представить не могла, чтобы Тетка предала ее сознательно. - Расскажи мне, что случилось и может быть вместе мы сможем исправить то, что произошло. - Бодрое и радостное настроение не смогло пробить трагического отношения Тетки к жизни.
   - Ты помнишь Джека? Я знакомила вас на свадьбе Аси.
   - Конечно, помню! Такой мужественный красавчик. Он в последствии оказался слугой господина Инспектора.
   - Вот в этом то вся проблема! - всплеснула руками Тетка. - Все это время он общался со мной для того, чтобы выпытывать информацию о тебе. Он постоянно как бы невзначай задавал мне вопросы о тебе, а я как последняя дура выкладывала ему все с мельчайшими подробностями.
   - Вот подлец! - весело воскликнула Ксения, не очень разобравшись что к чему. - И что? - не понимающе спросила Ксения, смахивая с носа пену.
   - А то, что он собирал эту информацию для своего господина! Чтобы тот мог с тобой справиться!
   - Это я поняла! Я только не поняла, каким образом ты меня предала? Ты что сделала ему слепки с ключей от моей квартиры, чтобы этот господин мог проникнуть ночью ко мне в спальню? Или узнала код от моего личного сейфа и передала его им, чтобы они могли найти на меня компрометирующие документы? Тетка, Бог с тобой, что такого ты могла им рассказать, что не знает весь этот гребанный мир?
   - Ну, например, то что тебе нравятся мужчины с красивыми низкими голосами.
   - А ты откуда знаешь? - удивилась Ксения.
   - Я ведьма, я такие вещи чувствую. Или, что тебе брюнеты нравятся тебе больше, чем блондины.
   - И что черные глаза, это моя слабость? - начавшая кое-что понимать, продолжила Ксения.
   - Да и про глаза было, и про руки хирурга было. Все было, - под конец фразы Тетка чуть не расплакалась. Зато Ксения звонко расхохоталась, снова радуясь жизни.
   - Не вижу ничего веселого! - недовольно буркнула Тетка, видя что Ксения не разделяет вместе с ней всей трагичности ситуации.
   - Ой, Тетка, извини! Я понимаю, что ты должна чувствовать из-за поступка твоего благоверного. Просто рассказав об этом, ты помогла мне решить одну непростую задачку. Как раз перед твоим приходом я мучалась от мысли, как же не справедлива судьба! Ровно настолько, насколько господин Инспектор вызывает у меня отвращение своим мерзким и высокомерным поведением, ровно настолько я схожу с ума от его внешности и голоса! А они просто создали модель, куклу, на основе той информации, которую выпытали из тебя! Он просто принял облик наиболее привлекательный для меня. Чтобы упростить себе задачку. И теперь, когда я поняла, что происходит жить стало легче, жить стало веселее!
   - Думаешь, теперь ты не будешь поддаваться на чары этого Инспектора?
   - Даже если буду, то при этом, буду знать, что это просто рефлекс. А ни какая не любовь! Господи, радость то какая! - Тетка в изумлении смотрела на Ксению и приходила к неутешительным выводам.
   - Ксень, а ты головой последнее время ни обо что твердое, совершенно случайно, не ударялась?
   - Нет! - самодовольству Хранительницы не было предела, - Я просто счастливый и беззаботный человек! И маленькие неприятности встречаю песней и улыбкой.
   - Ну, если ты такой жизнерадостный человек, поделись улыбкою своей. Объясни как мне жить с любовью к человеку, который меня предал? - В этот момент Ксения поняла, что хорошее настроение - вещь условная. И если им поделиться, то самому может и не хватить. Что собственно могла сказать в данной ситуации легкомысленная девица, напевающая песню себе под нос, измазанный пеной? Она могла только пропустить через себя боль Тетки. И похоже, именно это сейчас ей предстояло сделать. Подумав об этом, Ксения решила упаковать свое хорошее настроение и спрятать под подушку. А ночью в одиночестве съесть. Ну, или поделиться с Майклом.
   - Ладно, уговорила, давай по порядку. Ты его любишь? - Страсть Ксении разложить все по полочкам проявлялась порой, в самых неожиданных ситуациях.
   - Да.
   - Почему?
   - Ксения, что за идиотский вопрос? Почему? Почему люди влюбляются?
   - Люди влюбляются, потому что амуры стреляют им в сердца. А вот почему влюбляются ведьмы? Как это происходит у вас?
   - Не знаю, - растеряно пробормотала Тетка.
   - Не знаю, - передразнила Ксения. - Ну, хорошо, ты не знаешь почему ты его любишь. А за что ты его любишь, знаешь?
   - Разве любят за что-то? Любят просто человека.
   - Человек это комплекс разных составляющих. Таких как внешность, темперамент, манера поведения, речь. Что ты полюбила в своем Джеке в первую очередь?
   - Не внешность, это точно. Когда мои чувства к нему проснулись, я его даже не видела. Мы поцеловались в тот момент, когда я даже его лица не видела.
   - Гм… Интересно… Значит, не за внешность. Манера поведения? Голос?
   - Голос и то как он уверенно держал себя, а еще знаешь… он так говорил обо мне, что я чувствовала себя желанной. Он сильный, рядом с ним может почувствовать себя женщиной даже такая как ты.
   - Вот спасибо! - ухмыльнулась Ксения, - Ну, да ладно я на правду не обижаюсь. Значит ты его полюбила за его характер и отношение к тебе. За то, что он такой сильный и волевой. Так?
   - Ну, наверное, так.
   - То есть после многолетних страданий от Васькиного равнодушия, Джек для тебя оказался, как глоток свежего, холодного воздуха? Перехватило дыхание и не отпускает?
   - Ну, да…
   - Хорошо, и что мы теперь имеем? Его поступок как-то изменил наше представление о нем? Он все такой же сильный и волевой. Но плюс к этому добавилось коварство. Тетка, ты любишь коварных? - с любопытством глядя на приятельницу, спросила Ксения.
   - Чисто теоретически да, не люблю простаков.
   - То есть до тех пор, пока это коварство не направлено на тебя, верно?
   - Это уж точно!
   - То есть с точки зрения его личностных характеристик, коварство его только красит и делает более притягательным?
   - Да, - тяжело вздохнув, признала Тетка.
   - Тетка, ну что ты морочишь мне голову? Знаешь пословицу "или простить или убить"? Варианта только два. Или ты его прощаешь, но на этот раз уже диктуешь правила игры, зная что можно ожидать от благоверного. Или решаешь, что не хочешь иметь ничего общего с человеком, который тебя обманул и отправляешься к Ангелу.
   - А к Ангелу то зачем? - не поняв, спросила Тетка.
   - А, ты же не знаешь! Ангел умеет лечить сердца. Он может избавить тебя от любви! Если ты решишь с Джеком расстаться, зачем тебе напрасно страдать? Идешь к Ангелу, чик и готово! - Тетка нервно обхватила себя руками,
   - Что значит - чик и готово? Это звучит так, будто ты предлагаешь мне сделать аборт.
   - А что по твоему это такое? Сейчас у тебя есть любовь. А потом чик, и ее не будет. Конечно, звучит ужасно, но по сути…
   - Ты предлагаешь мне убить мою любовь?
   - А что ты хотела? За любовь или надо бороться, или до свидания. Кто будет кроме тебя самой бороться за твою любовь? Никто. Ты просто должна сделать выбор. Что ТЫ будешь делать. Варианта только два: или бороться или попрощаться. И это твой выбор. И скажи спасибо, что у тебя он есть. У миллионов девушек этой планеты нет возможности прийти к доброму Ангелу и сделать "чик". Хотя они были бы счастливы избавиться от боли и страданий. У тебя такой выбор есть. Когда ты его сделаешь тебе станет легче.
   - Ну, спасибо тебе! Твоих советов наслушаешься, так мурашки по коже! - Ксения забавляясь наблюдала, как Тетка закипает от возмущения. - Ты своей любви делай "чик", а мою не трогай! Может у меня она последняя в жизни!
   - Тетка, вот только не надо драматизировать, - продолжила свою тактику Хранительница, - "ах, я больше никогда и никого не полюблю!" Перестань, все так говорят! И все потом любят еще раз, и еще раз, и так… пока не умрут.
   - Знаешь, я даже предположить не могла, что такая черствая и сухая!
   - Не правда, я мягкая и мокрая! Я же в ванной сижу, я не могу быть сухой. А черствая и сухая - правда. Я говорю тебе правду, но она тебе не нравится. И это не моя вина.
   - Ксень, ну неужели ты серьезно мне все это говоришь? Про чик или простить!
   - Ну, хорошо, я открою тебе страшную тайну, только никому не говори. Есть еще третий вариант. Вспомнить каждую драгоценную минуту вашего общения, собрать все совместные фотографии, закупить мороженного и конфет, запереться одной дома и страдать. Знаешь, очень помогает! - Тетка не выдержав издевательств Ксении, обхватила руками ее голову и окунула под воду.
   - Ты злобная, бессердечная садистка! Таких, как ты, надо топить при рождении! - Вырвавшись и рук ведьмы, Ксения вынырнула из воды и расхохоталась:
   - Ох, Тетка, твоя правда! А еще, я кровожадная и беспощадная.
   - Ксень, ну будь серьезнее! - возмутилась Фекла.
   - Хорошо, - вытирая полотенцем лицо, сказала Ксения, - а если серьезно, то помнится за тобой должок. Кажется, не так давно я спасла тебе жизнь.
   - Да, и я клянусь, о чем бы ты меня не попросила, я сделаю это, ты же знаешь!
   - Вот и отлично! В таком случае, я использую свое право и прошу тебя: отправляйся к своему Джеку, милостиво его прости и преврати его жизнь в кромешный ад. Устрой ему маленькую вендетту. Помучай как следует, за ту боль, которую он тебе причинил. Чтобы в следующий раз, когда он только подумает тебя обидеть, у него что-нибудь внутри сжалось от ужаса. Только при этом так, чтобы самой не страдать. Помучай его в удовольствие, ты это можешь, я знаю.
   - Думаешь? - заинтересованно спросила Тетка.
   - Верь мне, я Великая и Ужасная Хранительница Путей!
   - Ксень?
   - А?
   - Ты знаешь, что ты лучшая?
   - Ну, если честно, я догадывалась о чем-то подобном. Хотя нет, вру. Если быть до конца честной, я абсолютно уверена в этом!
   - Я тебя обожаю! - Тетка радостно расцеловала Ксению, - Если тебе что-то надо…
   - Я знаю, спасибо, дорогая.
   Последнее время Ксения проводила вечера в одиночестве. Так и сегодня, проводив Тетку, на прощание выдав ей клок волоса Мартина и пару добрых напутствий, Ксения расположилась в своем любимом кресле и уставилась в телевизор. С тех пор, как в мир пришел господин Инспектор, свобода ее перемещений была грубо ущемлена. Появляться где-либо, кроме своего дома или чудо-острова было строго противопоказано. Тут же, как черт из табакерки, появлялся господин Инспектор и пытался весьма занудно объяснить, что она обязана быть с ним. На Ксению вся его бурная деятельность не производила особого впечатления. Но приятного в этих встречах было мало. Ксения старалась не появляться в общественных местах. Да, собственно, появляться особо ей было негде. В магазины она не ходила, на работу тоже, И поэтому, возвратившись с турнира, она с трудом представляла, чем себя можно занять. Основную массу времени Ксения проводила у телевизора и за компьютером. В просмотре выпусков новостей. Самым животрепещущим представлялся вопрос жизнедеятельности господина Инспектора. Ксения очень боялась, что он умудрится таки попасть под влияние особо отъявленных головорезов и порушит весь этот мир к чертям собачьим. Но пока ничего подобного не наблюдалось. Если верить прессе, господин Инспектор вел весьма обособленный образ жизни. С одними и тем же личностями в обществе не появлялся. Единственным неизменным его сопровождающим был Теткин Джек. Но его Ксения особо не боялась. Он, явно, был из тех, кто является слугой своего господина. Ни о каком дурном влиянии тут речи быть могло. Ксения вздрогнула, услышав из телевизора голос объекта, который последние две недели занимал все ее внимание.
   Ксения: - Как тебе мысль о том, что он создал себя специально под мой вкус?
   Мозг: - Не лишена мании величия. Если так посмотреть, то ты млеешь от его, именно, внешних качеств. Он идеальная картинка с шикарной озвучкой. Такой очередной блокбастер. Спецэффектов много, а содержание на уровне "мама мыла раму". Ну посмотри на него внимательно! Если разложить его внешность по полочкам, то получится мечта, а не мужчина. Жгучий брюнет с черными глазами, это же штамп! В такого невозможно не влюбиться. Но только внешне, и не более того. Когда доходит дело до его характера, тут все наоборот. Он образчик омерзительного типа. И мне кажется, что это не случайно.
   Ксения: - Не поняла. Что не случайно?
   Мозг: - Ну, подумай сама! Если они выпытали у Тетки, какие внешне мужики тебе нравятся больше всего, что им стоило выяснить и необходимую манеру поведения. А тут…
   Ксения: - Может мало было времени. А может для них это не важно. А может…
   Мозг: - А может они все узнали и учли?
   Ксения: - И что? Где результаты этих знаний?
   Мозг: - Думаю у тебя перед носом.
   Ксения: - Да, я ненавижу таких мужиков!
   Мозг: - Вот именно! Внешне он мечта нимфоманки. Зато от его поведения может стошнить на любимые бабушкины пионы. Не приходило в голову, что это могло быть сделано специально?
   Ксения: - А зачем?
   Мозг: - Очередной тест. Что выберет самая прекрасная девушка современности? Стать спутницей красивого и могущественного, но высокомерного ублюдка, от поведения которого ее воротит? Или послать его к такой то бабушке.
   Ксения: - Интересная мысль. Ну, вот послала я его к такой то бабушке, а дальше то что? Он теперь развернется и уйдет туда откуда вернулся? Что-то непохоже.
   Мозг: - Может ты не единственный критерий. Но тем ни менее.
   Ксения: - Ну, хорошо! Если им пришло в голову поиграть в "здравствуй дерево", то за ради Бога. Только пусть оставят меня в покое. Майкл сказал, что спасать мир скорее всего не придется, а остальное меня как то мало волнует.
   Мозг: - А меня волнует. Мало ли что сказал Майкл, он тоже порой ошибается. Слишком много вопросов, на которые нет ответа.
   Ксения: - Конкретизируйте, пожалуйста!
   Мозг: - Вопрос первый - что планирует делать Фарэль? Забросил ли он свою идею подчинить Эфиру человечество? Или смерть Ярицы только разозлила его.
   Ксения: - Зачем ты мне об этом напомнил?
   Мозг: - Второй вопрос - действует он в одиночку или нет? Трудно представить, что такой интриган как Фарэль не заручился поддержкой в этом вопросе. Вспомни, Минос говорил, что Фарэль поднимал этот вопрос среди Верховных. Значит, у него могут быть сторонники. А теперь ответь мне, при каких обстоятельствах на тебя пытался воздействовать Влад? Тебя пытались подчинить Синоду. Чтобы ты была марионеткой в их руках. Смотри, они давно планируют этот переворот. В мир приходит Хранительница. На тот момент она самый крутой эфир на земле. При этом только что спасла миллиарды существ от гибели. Безумно популярна. С ее мнением посчитаются, чтобы она не сказала. А теперь прибавь к этому то, что тебе пытались навязать кризисное правление. И что у нас получается? Что если взять тебя под контроль, то твоими ручками можно воплотить в жизнь свой план. С другой стороны, есть риск, что ты не поддашься зомбированию Влада, что собственно и получилось. И что они потеряли? Да, ничего. Ну, не получилось. Ты оказалась круче, чем они рассчитывали. Но ты забыла этот эпизод и не заподозрила в нем ничего глобального.
   Ксения: - Почему же не запомнила, я даже спрашивала о его поступке Фарэля и Виталия.
   Мозг: - И что тебе сказали: да, это необычно, мы сами удивлены. И все. На этом тему замяли. А у кого ты спрашивала? У таких же вампиров, как и сам Влад. Они все одна шайка лейка.
   Ксения: - Я еще у Ферзя спрашивала.
   Мозг: - Единственный разумный поступок. Он тебе и сказал, что сами давно за ним следят. Но если ты помнишь, то в истории с Глэстьяром, Влад проявил себя тоже не с лучшей стороны.
   Ксения: - Нельзя инкриминировать то, что вампир не совершал. А этих событий не было.
   Мозг: - Вот, только ерунды не говори! А лучше посмотрим на историю с Ярицей и господином Инспектором. Ничего не напоминает? Самого крутого пытаются взять под контроль и его руками… Очень похожий почерк. Уверен оба эти плана зародились в одном мозгу.
   Ксения: - Ладно, согласна. Ну, и что мне теперь с этим делать? Еще этот Инспектор! Дебилизм какой-то. Его уже две недели показывают по телевизору но никто ни разу не назвал его имя.
   Мозг: - Хочешь узнать имя любимого, чтобы шептать его во сне?
   Ксения: - Перестань. Лучше скажи, что мне со всем этим делать.
   Мозг: - Ну, явно, подрываться на войну самой не стоит. Пообщайся со знающими людьми. Ферзь, вон, уже телефон оборвал в попытке с тобой поговорить. Что ты опять, как девочка, уперлась?
   Ксения: - С Ферзем, конечно, поговорить надо, но не сейчас. Я еще не готова.
   Мозг: - Поговори с Майклом.
   Ксения: - Не хочу. Не хочу тащить в постель эти гребанные проблемы. Хочу хотя бы иногда чувствовать себя женщиной. И Михаил мне это прекрасно обеспечивает. Даже подумать не могу о том, чтобы это разрушить.
   Мозг: - Ну, тогда думай сама. Я тебе не нанимался предлагать варианты, которые ты все равно отметаешь. И, кстати, к тебе гости.
   Ксения: - С чего взял?
   Мозг: - Вот, чукча! Звонок, что не слышишь?
   Ксения прислушалась и поняла, что в дверь действительно звонят. Не понятно было другое, почему никто не открывает? И она тут же вспомнила, что отпустила Милицу навестит троюродную тетку в Малаховке. Ксения нехотя встала и пошла открывать дверь. На пороге стояла весьма забавная компания, которая порадовала глаз Хранительницы. Василий и Ангел стояли по обе стороны от царевны-лебедь, а перед ними у самого порога сидел камышовый кот.
   - Так, какая интересная делегация! - пробормотала Ксения, догадываясь, что друзья зашли к ней не просто так "плюшками побаловаться". Что-то в очередной раз случилось. И, глядя на Асю, можно было догадаться с кем. - Ну, что в дом пройдете или так и будете стоять на пороге? - гости прошествовали на кухню, не спрашивая у хозяйки, где им лучше разместиться. При этом Василий настолько привычно полез в холодильник доставать продукты, что на это никто никакого внимания не обратил. Ксения обменялась взглядами с Ангелом и выражение этих глаз ей категорически не понравилась. Затем, она взглянула на кота и села перед ним на колени. Умные желтые глаза смотрели так пристально, что казалось сейчас они передадут ей некое тайное знание. Ксения протянула к коту руку, но дотрагиваться до него сама не стала, а просто дала понюхать. Кот аккуратно принюхался, после чего подошел и потерся щекой о протянутую ладонь.
   - Привет, Шелтон, - тихо прошептала Ксения, - что случилось с твоим высочеством? - Огромный кот продолжил тереться об нее и по телу Хранительницы пробежал легкий озноб. В этот момент Ксения поняла, что похожие ощущения она испытала, когда обнимала Василия после танцев со Смертью. Видимо, Шелтон брал от нее энергию. Только ему ее требовалось значительно больше. Сев прямо на пол, чтобы не упасть, рядом с Шелтоном, Ксения спросила у Аси:
   - Что с вами случилось? - Ответ прозвучал строго выверенным и не искренним:
   - На нас напали. Шелтон сильно пострадал. Ему пришлось перекинуться в зверя, чтобы поскорее выздороветь. Но пока он не может вернуться обратно в человека. Ему надо подлечиться. Мы по этому поводу к тебе и пришли. Не могла бы ты пустить нас на чудо-остров погостить? - Ксения задумалась. Ей не нравилось то, что происходило. Во-первых, ей не нравилось, что подруга ей врет. Ну, а если не врет, то что-то не договаривает. А, во-вторых, Ксении показалось, что Ася чего-то боится, а это огорчало Хранительницу еще больше. Взглянув еще раз на Ангела, Ксения увидела непроницаемое лицо, без единой эмоции. Василий так сосредоточено готовил, как будто это было самое важное дело его жизни. Итак, случилось нечто невероятное - ее друзья что-то скрывали от нее. Это было неприятно. Нет, это было очень неприятно. Но это было их право. Она сама была вынуждена поступать так не раз.
   - Ася, ты прекрасно знаешь, что мой остров, это твой остров и вы можете жить там до конца своих дней. И, конечно, я переправлю вас туда по первому требованию. Но прежде чем это сделать, хочу предложить тебе другой вариант. Подумай, может так окажется лучше. Ты видишь, что Шелтон не отходит от меня? Ему нравится находится в контакте со мной. Только не ревнуй! Это потому что он черпает от меня энергию на восстановление. Так было уже с одним эфиром. Это реально помогает. И его зверь это чувствует. Оставайтесь у меня пожить. Шелтон все время сможет быть рядом со мной. Да, и мы с тобой наболтаемся в волю. - После последнего предложения Ксения увидела, как побледнела Ася. Мысль поболтать со старой подругой явно не пришлась ей по душе. Чем больше Ксения наблюдала за происходившим, тем интереснее ей становилось. Что могло случиться с царевной Астрик, что она шарахалась от лучшей подруги, как черт от ладана?