Страница:
Валерий Николаевич подал хозяйке пульт управления, похожий на обычный телевизионный.
-- Это в связи с появлением того странного человека? -- спросила Балашова, разглядывая свое новое, нежданное приобретение.
-- Да, -- признался Киреев, с удивлением поняв, что Баграев посвятил хозяев в сущность нависшей над ними угрозы.
-- И как он работает? -- Анна Марковна одновременно нажала своим изящным пальчиком на одну из кнопок. В то же мгновение защелка с грохотом выбросила из своего чрева матово блеснувший металлом прямоугольник.
Странно, но снизу, с первого этажа, донесся грохот бьющейся посуды. Ерхова как ветром сдуло.
-- Таким образом, не выходя из спальни, вы можете превратить свой дом в крепость. Снаружи он не открывается, -- продолжал инструктаж Киреев.
Балашова еще раздумывала, как отнестись к этому не предусмотренному никакими планами элементу дизайна, но тут вернулся улыбающийся управляющий.
-- Валя несла посуду в столовую, а тут сработала эта штука, -- он кивнул на защелку. -- Она с испугу все тарелки и бросила. Шесть штук вдребезги.
Все рассмеялись, а Киреев добавил:
-- Ну, сегодня посуды набили на сто лет счастья.
-- А где мой сын? -- вспомнила "мадам", оглядываясь по сторонам.
-- Ма! Я здесь! -- крикнул младший Балашов из детской комнаты.
Судя по довольному лицу, он оценил сюрприз в полной мере. Комната полностью копировала кабинет примерного семиклассника Вовы Балашова в его московской квартире. Сам кронпринц уже гонял по монитору компьютера рассыпающихся под его ударами космических монстров.
-- Ну как тебе здесь, нравится? -- спросила Анна Марковна, с порога оглядывая владения сына.
-- Класс! А мы сколько здесь проживем?
-- Ну, дней пять как минимум.
-- Тогда пусть привезут мою коллекцию, я несколько швейцарских монет привез, надо посмотреть, есть в ней такие или нет.
-- Хорошо, сынок. Валерий Николаевич, привезите ему, ради бога, эти монеты. Он все две недели вспоминал про них. Да, и захватите Джулию, я так по ней соскучилась!
-- Хорошо, только на легковой эту тумбу не увезешь. -- Киреев повернулся к управляющему. -- Евгений Михайлович, дайте мне вашу "газель", а я обеспечу погрузку силами своих парней.
-- Хорошо, в чем дело. Пусть и ваши хлопцы делом займутся, -- с мимолетной улыбкой заметил Ерхов.
После этих слов сердце экс-разведчика замерло. Он ожидал, что сейчас Колобок сдаст его, расскажет про вопиющую наглость охранников, но дворецкий смолчал и ушел отдавать соответствующие указания.
Никто из присутствующих в розовой спальне не знал, что их разговор слушает еще один человек, наверное, больше других радующийся приезду хозяев дома. 21. НОЧЬ ОТКРОВЕНИЙ.
В свою первую ночь в новом доме семейство Балашовых отходило ко сну чересчур долго. Первым около двенадцати уснул сын. Весь вечер он разбирался со своей коллекцией, увлекся, и матери стоило большого труда загнать любимое чадо в постель. Стоя около кровати, Анна Марковна долго всматривалась в безмятежное лицо Вовы, и тревога невольно сжимала ее сердце. Сына своего единственного она любила безмерно. Виктор настаивал на том, чтобы отправить младшего Балашова на будущий год в Англию, в престижнейшую школу, где учились отпрыски богатейших людей страны и даже внук президента. Она понимала, что там сын и образование получит более квалифицированное, и спокойнее там, чем в непредсказуемой России. Но сердце матери никак не хотело соглашаться с рассудком. Володя и ростом был ниже своих ровесников, и прибаливал часто, не сильно, но регулярно. Балашову умиляло то, что сын, унаследовав черты лица и педантичный характер мужа, все-таки глазами пошел в нее, такой же голубоглазый.
Уже собираясь уходить и потянувшись, чтобы выключить настольную лампу, Анна Марковна увидела на столике рядом с кроватью тот самый пульт, что днем дал ей Киреев. Сын целый вечер забавлялся с бабахающими по всему дому задвижками, пока отец не прикрикнул на него:
-- У меня и так голова раскалывается, а ты тут еще грохочешь!
"Интересно, открыт или закрыт этот жуткий замок?" -- подумала Балашова, разглядывая две одинаковые овальные кнопки, но нажимать на них побоялась, просто погасила свет и ушла. В коридоре она увидела Джулию, свою любимую кошку, бесшерстного канадского сфинкса, вывезенного из Штатов за пять тысяч долларов. Это уродливое, на взгляд большинства людей, создание природы, сидело у дверей ниши и внимательнейшим образом смотрело вверх.
-- Джулия! -- ласково пропела ее хозяйка, -- пошли спать, киска!
Вопреки обыкновению, кошка не отреагировала на слова хозяйки. Подобно своему египетскому тезке, она, замерев, продолжала прислушиваться к доносящимся лишь до ее больших ушей звукам.
-- Ну, Джулия, что за дела? -- продолжала ворковать Балашова. -- Пошли спать, Витя нас уже заждался.
И, подхватив не очень довольную кошку, Анна Марковна удалилась в розовую спальню.
Виктор Александрович уже лежал в постели, просматривая свежую периодику.
-- Ты опять газеты на ночь читаешь? -- мимоходом, привычно пожурила его жена. -- Это же вредно. Взял бы что-нибудь спокойное, расслабляющее.
-- Ты имеешь в виду любовные романы? -- хмыкнул финансист.
-- Ну почему только любовные романы, почитай детективчики, фантастику. Ты ведь ею раньше сильно увлекался.
-- Сейчас фантастика вокруг нас, ничего и читать не надо. И самое фантастичное, что народ нас еще терпит.
Анна Марковна приподняла газету, которую просматривал ее муж, недовольно скривилась:
-- Не пойму, зачем тебе эти левые газетенки? Из них прямо брызжет яд.
-- Надо знать все, что пишут о положении в стране. И скажу тебе, что левые, что правые приходят к одному выводу: "Дела плохи, надо что-то менять".
Сделав такой неутешительный вывод, Балашов удалился в туалет покурить. Анна Марковна не переносила табачный дым и в этом отношении держала его в строгости.
Перебрав многочисленные каналы, доступные телевизору, она не нашла ничего для души и, выключив телевизор, взяла в руки книгу. Джулия, как всегда, устроилась под боком, грея хозяйку своим бесшерстным телом. Вскоре Балашова увлеклась прихотливой вязью сюжета любимого ею Сидни Шелдона и уже не реагировала на то, что муж продолжает шуршать газетами. Впрочем, через какое-то время он опять нашарил на тумбочке сигареты, и Анна Марковна не выдержала.
-- Ты что-то часто стал курить, -- сказала она, откладывая в сторону книгу, -- Витя, что происходит? Ты явно нервничаешь. В новый дом сегодня переехали, у меня такая радость, а ты нехотя обошел со мной дом, будто живешь здесь уже тысячу лет. Что случилось?
-- Да ничего не случилось, с чего ты взяла, что я нервничаю? Все нормально.
Тогда "мадам", так ее называл иногда и сам Балашов, разозлилась.
-- Ладно, не хочешь говорить, не надо! Лежи и кури здесь сколько хочешь! А я пойду к сыну!
Подхватив недовольную Джулию, Анна Марковна удалилась в соседнюю комнату.
Виктор Александрович не любил, когда жена разговаривала с ним подобным тоном, но возражать и оправдываться не стал. Отложив газеты в сторону и выключив свет, он долго думал о том, о чем не сказал сейчас Анне Марковне. Да, проблем у него было много, но главное, порой казалось, что они множатся с геометрической прогрессией. Налоги, конкуренты, тревожное положение в стране... Впрочем, все это было уже привычно и знакомо. Мучало другое -понимание того, что он, Виктор Балашов, уже исчерпал себя.
Собственно, его никогда и не было, финансового гения, бизнесмена новой формации. Громадную компанию, называвшуюся тогда просто "Арко", организовали шестеро сослуживцев, бывших работников экономического отдела ЦК КПСС. Пятеро из них по разным причинам не хотели "светиться" в рискованном деле, лишь Балашов согласился служить этакой официальной вывеской, витриной нового консорциума. Остальные пятеро довольствовались вторыми ролями и неплохими процентами от доходов. Компания подобралась более чем удачная. Компаньоны разбирались во всех сферах промышленности страны. Они знали, где и как можно сделать "быстрые" деньги. Пять лет они работали как одна команда, беспощадно опережая конкурентов на поворотах, поражая знающих людей новизной идей и неожиданностью ходов. Казалось, что ничто не сможет разлучить или рассорить этих шестерых, но...
В прошлом году погиб самый молодой из них, Толик Шелепин. В его естественную смерть в тихих водах французской Ривьеры не поверил ни один из его друзей. Толик не только был мастером спорта по плаванию, но и фанатиком водного спорта. В бассейн он приезжал каждый день, из воды мог не вылазить часами. Собственное расследование, проведенное людьми Балашова, подтвердило, что в последний вечер Шелепина видели в одном из баров Ниццы с длинноногой красавицей из наших, русских. Оказалось, что дама эта числилась любовницей крутого мафиози, прибывшего на Лазурное побережье на своей яхте. Похоже было, что именно второе увлечение Толика -- женщины -- и сыграло роковую роль в его судьбе. Ту красотку, кстати, даже не нашли. Как в воду канула.
Не успели друзья оправиться от этой потери, как неожиданно "стрельнул" на постоянное местожительство в Америку Алик Багдасян. Про хитрого армянина говорили так: "С Аликом хорошо на войну идти. Он обязательно устроится там, куда не упадет ни один снаряд." Действительно, чутье у него было развито феноменально. Он ушел из аппарата ЦК за неделю до путча девяносто первого года и покинул Белый дом за час до того, как начался его обстрел из танков. Точно так же он умудрялся лавировать в мире бизнеса. Лишь знаменитый Джордж Сорос мог сравниться с Аликом в манипулировании ценными бумагами. Понижение курса акций, повышение -- это было жизнью Алика, океаном, а он в нем -огромной акулой. Странный демарш Багдасяна очень обеспокоил оставшихся членов "теневого" правления. Неужели их друг учуял что-то такое в положении страны, чего они не смогли разглядеть?
Месяц назад попросился на покой самый старый из их рассыпавшейся шестерки, шестидесятилетний Дмитрий Иванович Сапин. Он служил в их компании чем-то вроде сита, задерживающего ценные идеи, и отбрасывающего чистый бред. За последние два года старик сильно сдал, погрузнел, часто жаловался на множество накопившихся болячек. Но это был не последний удар судьбы.
Пока Балашов пытался раскрутить на громадный заем швейцарских "гномов"несколько старых и могущественных банков, "Арко" покинул самый талантливый из оставшихся членов пятерки, Андрей Ратманов. Вот это было страшно. Кроме того, что он имел солидный пакет акций фирмы, Андрей знал многое из того, чего не должны были знать другие.
Теперь их оставалось всего двое: Балашов и вице-президент Федор Замайский, и у Виктора Александровича не было уверенности, что они смогут удержать на плаву этого огромного, разбухшего монстра под вывеской "Транснефть-Арко".
Не мог сомкнуть глаз в эту ночь и Валерий Киреев, хотя именно сегодня он рассчитывал выспаться. "Розовый замок" он покинул сравнительно рано, в восемь вечера, после званого ужина по случаю новоселья. Исполняющий обязанности начальника личной охраны не ожидал от своего неуловимого врага ничего серьезного. Еще позавчера, проанализировав действия Силина мозговым центром во главе с Шуриком, он пришел к выводу, что в своих действиях Нумизмат ориентируется на сообщения телевидения и газет. К его радости, никто из них не проявил ни малейшего интереса к возвращению одного из олигархов в родные пенаты.
Приехав домой, Киреев долго плескался в ванне, затем достал заветную бутылочку "Гленливена", но открыть ее не успел. Раздался телефонный звонок, который изначально интуитивно не понравился Валерию Николаевичу.
Подняв трубку, он нашел в себе силы пошутить:
-- Несчастный Киреев у телефона.
На другом конце провода кто-то засмеялся, потом мужской голос сказал:
-- Валерий Николаевич, это не менее несчастный Скорик. Вы знаете, мы тут одного человечка надыбали, совсем по другому делу, случайно. Так вот, он оказался одним из строителей дома Балашовых. Я его спросил, знал ли он Трошкина, оказалось, что да. Похоже, он может рассказать много интересного.
-- И где же вы его нашли?
-- В одном из отделений милиции. Если вам интересно, я продиктую адрес.
Через сорок минут Киреев разговаривал с невысоким мужичком со слегка подбитой физиономией, на которой постоянно блуждала виноватая улыбка.
Сергунчик в этот раз влетел по-крупному. Пропив заработанные деньги в дружной компании московских бомжей, прошлым вечером он принялся разнимать драку двух своих собутыльников под одним из московских мостов. Миротворческие усилия строителя кончились тем, что кто-то из дерущихся просто-напросто "отключил" щуплого Сергунчика. В чувство его привел уже наряд милиции, обнаруживший под мостом два тела, причем одно из них бездыханное. По случайности строителя доставили в отделение милиции, где совсем по другому делу работал Скорик. Следователь краем уха расслышал в показаниях шуплого мужичка знакомые фамилии и позвонил Кирееву.
Побеседовав с маявшимся похмельем строителем, Киреев понял, что "послужной список" Нумизмата придется удлинить.
-- Так этот твой Шпон напрямую заявлял, что Димку убил Силин?
-- Да, -- подтвердил Сергунчик.
-- А на следующее утро его самого внезапно убило током?
-- Ну да.
-- А Силин, то есть Михалыч, эти слова слышать мог?
-- Да лях его знает! Темно было, мы уже спать легли, а он все наверху, в биллиардной стучал. Про это и разговор начался. Вот, дескать, какой работяга! А тут Шпон и попер супротив всех. Он, говорит, Димку убил. Долго мы про это гутарили, а стучал он в это время там или нет, я уж не помню.
-- Ладно, давай вернемся к последнему дню, вернее ночи. Так ты эти дырки, говоришь, не прожигал.
-- Нет! -- Сергунчик прижал руки к груди. На глаза его даже навернулась слеза. -- Богом клянусь, мамой своей! Не курю я в постели, задыхаюсь почему то...
-- Ладно, ладно, верю! -- Киреев успокоительно поднял руки. -- Теперь дальше. Вы кладете линолеум, ты напиваешься, а потом что, сразу утро?
Сергунчик задумался, почесал затылок и отрицательно мотнул своей лохматой головой.
-- Не-а! Я среди ночи очухался. Глядь, лежу внизу, на кухне, что ли. А Михалыча нету. Пошел на второй этаж, зову его, ну... выпить, за компанию. А его нигде нету. Я в одну комнату -- нет его, в другую -- тоже. Потом снова в коридор выхожу, а он там стоит! Только что его не было, и вот те на, как штык!
-- А он что говорил?
-- А Михалыч мне говорит: "Чего разоряешься, в туалете я сидел, понос у меня..."
Тут Сергунчик снова радостно засмеялся:
-- Да только врал он, не было его в туалете.
-- Ну, а ты-то откуда знаешь?! -- в азарте вскричал Киреев. -- Ты что за ним, унитаз нюхал?
-- Не-а! Тут дело простое. Когда лак отмутить надо, туда соли бросаешь. Вся дрянь на стенках оседает, а получается соленый спирт. А с него поноса не бывает, наоборот! Хрен просерешься.
Киреев, не выдержав, захохотал. Отсмеявшись и вытерев слезы, он спросил:
-- Слушай, специалист по запорам, а где же он, по-твоему, мог находиться? В ванной?
-- Да нет, что ты! В нише.
-- В нише? Почему в нише?
-- Почему-почему, по кочану да по капусте. Стоял он у дверей ниши, вплотную так.
-- Ниша, ниша... -- Киреев задумался, что-то было связано с этой самой нишей. -- Она на втором этаже, в самом конце коридора?
-- Ну да! Михалыч ее и строил.
Они поговорили еще с полчаса, потом Киреев велел увести мужичка. На прощанье Сергунчик как-то оглянулся, словно хотел попросить чего, но только виновато улыбнулся.
Уже оставшись один, Киреев вспомнил, по какому именно поводу запомнилась ему ниша. Конечно же, крыса! Именно в ней поймали ту крысу. Но при чем здесь Силин?
После долгих раздумий Валерий Николаевич позвонил в Зубовку.
-- Это Киреев. Кто дежурит?
-- Семенов и Шварц.
-- Что в доме? Все спокойно?
-- Так точно. Только что выключили свет.
"Бывший солдат, что ли?" -- некстати подумал Валерий Николаевич.
-- Хорошо, смотри в оба.
Можно было двигаться домой, но машинально Киреев повернул машину на выезд из города. Ехал, курил свое обычное "Мальборо" и все думал, думал, думал...
"Крыса. Крысами, или кротами у нас звали двойных агентов. Силин -типичный двойной агент. Убивает пацана, занимает его место, притворяется своим, все вынюхивает, высматривает. Что он имеет в итоге? Точный план дома, расположение комнат. Может, сумел сдублировать ключи? Вполне возможно, времени у него было предостаточно, мастерства тоже. Чего только та шайба с штемпелем стоит... Но он не пройдет охрану, двое на вахте, двое под домом. Если только сумеет вырубить свет. Надо точно узнать, где размещается подстанция, может, клюнет, выйдет к ней. Но крыса... При чем тут крыса? Говорят, что они идут в жилье в предчувствии холодов. Но при чем тут холода? И вообще, как эту крысу занесло на второй этаж?"
Киреев еще раз попытался восстановить в памяти всю сцену при проверке дома.
"Линда подходит к двери, начинает лаять, вся эта суета... Нет, еще раз, и все сначала. Линда подходит к двери, начинает лаять... Нет, что-то ускользает. Еще раньше. Линда... Линда..."
Он остановил машину так резко, что ее немного занесло. Съехав на обочину, Валерий Николаевич полистал записную книжку, нашел нужный телефон и набрал номер. На вызов долго никто не отвечал, но Киреев упорно не сбрасывал номер и в конце концов добился своего.
-- Да! -- послышался в трубке заспанный голос. -- Кого надо?
-- Тебя надо, Паршин. Это Киреев говорит.
-- Какого черта, второй час ночи... -- начал было возмущаться прораб, но начальник охраны сгустил голос до металла и прервал его:
-- Слушай сюда! К тебе только один, но важный вопрос. На втором этаже розового дома есть скрытые полости?
-- Что значит скрытые полости?
-- Ну, двойные потолки, фальшивые стены...
-- Конечно, есть. Как раз по второму этажу проходит вентиляционный короб, аккурат по коридору.
-- Он большой, этот короб? -- спросил Киреев, чувствуя, что ему трудно становится дышать. Одной рукой он держал трубку мобильника, второй повернул ключ зажигания и плавно тронул машину.
-- Да солидный. Сейчас скажу... По-моему, шестьдесят сантиметров на сорок, может даже больше.
-- Эта вентиляция проходит над нишей?
-- Над темнушкой в тупике? Да, конечно.
-- Спасибо, прораб. Ты меня просто убил!
Спрятав в карман сотовый, Киреев прибавил скорость, он уже видел съезд на Зубовку, но тут впереди, там где размещалась деревня новых русских, полыхнул взрыв. Валерий Николаевич вздрогнул и рванул узкий ворот рубахи. 22. СТОРОЖЕВЫЕ СОБАКИ ЖИВУТ НЕДОЛГО.
Когда "вольво" Киреева въехала во двор "розового замка", праздничный фейерверк над Зубовкой уже угасал. Хмуро покосившись на последние опадающие цветные блестки, Валерий Николаевич спросил:
-- Кто это тут День Победы себе устроил?
-- Федоровский, -- ответил охранник. -- У него сегодня день рождения.
-- А, понятно. Это у которого готический храм?
-- Ну да. Говорят, что они с нашим на ножах..
-- Говорят, что кур доят, -- оборвал его Киреев. -- В доме все тихо?
-- Да, спят все.
Но спали в доме далеко не все. Прежде всего не спал Силин. Сытое и довольное состояние Нумизмата длилось недолго, чрезмерно выпитая днем вода запросилась наружу. Он терпел до самого вечера, без часов он плохо ориентировался во времени, но, судя по голосам, никто не собирался ложиться спать, и Нумизмат понял, что еще немного, и у него лопнет мочевой пузырь. Скрипнув зубами, он расслабился и зарычал от ненависти и стыда, почувствовав, как потекла по ногам теплая влага.
Это был пик его ненависти к Балашовым. Сейчас он был готов не просто убить семейство, а пытать их, долго, мучительно и страшно!
Чуть успокоившись, Силин начал думать о том, просочится ли его моча сквозь стыки короба. Насчет запаха он сильно не волновался, сечение воздуховода было рассчитано верно, и теплый воздух, равномерно поступая из отдушин, уходил вверх. Но время шло, снизу не доносилось никаких встревоженных голосов, и Нумизмат понял, что и на этот раз ему повезло.
Оставалось самое тяжелое -- ждать! Это было легко неделю назад или даже вчера, и так тяжело сегодня, когда ОНИ здесь, рядом! Хотелось спуститься вниз и покончить с делом как можно быстрей, но Силин тормозил свою ярость, выбирая момент до верного.
"Как уснут, тогда и начну. Подойду к спящим, чтобы не успели вызвать охрану, разбужу, обязательно разбужу! И всажу в них всю обойму!"
Это была сладостная картина, он очень четко себе представил перекошенное ужасом лицо "мадам", а вот облик самого Балашова оставался плоским, без эмоций, как газетный лист.
О наступлении ночи Нумизмат узнал из донесшихся окриков "мадам", загоняющей свое чадо в постель. Затем супруги долго не спали, переговаривались. Слов он не различал, было слишком далеко. Потом между ними что-то произошло, Силин расслышал злые интонации в голосе Балашовой. Вскоре свет в спальне погас, и Нумизмат медленно пополз по коробу вперед, к люку...
Всю дорогу до Зубовки Киреев думал о том, звонить Балашову или не звонить. Вроде бы и надо, но... А вдруг вся эта теория с вентиляционным коробом чистый бред? В какую он сядет глубокую лужу! Пожалуй, впервые он пожалел, что неделю назад рядом с ним не было Баграева.
"Тот бы так это дело не спустил. Обязательно бы изучил все чертежи, все простукал, проверил, десять раз бы кинолога привел, а не так, как я, один раз и то неудачно! И самое главное, спрос теперь будет с меня, а не с него!"
Убедившись, что окна в доме в самом деле черны, Киреев скомандовал своим подчиненным резким, неприятным голосом:
-- Быстро себе и мне приборы ночного видения, и ключи от всех дверей! Живо!
Охранники опешили, но приказ выполнили в точности. Поднявшись по ступеням к парадной двери, Киреев вытащил пистолет и, передернув затвор, приглушенным голосом объяснил подчиненным задачу:
-- Сейчас входим в дом, поднимаемся наверх, на второй этаж. Цель -- ниша в самом конце коридора. Идти тихо, не топать, оружие держать наготове. Все ясно?
-- Ясно, -- сказал один охранник, а второй чуть помялся и спросил:
-- А кого мы будем брать?
-- Крысу, двуногую крысу. Ты фото в дежурке видел? Вот его. 23. ЗА КАДЫК.
...Переждав с полчаса, Нумизмат потихоньку открыл люк и с пистолетом в руках начал сползать вниз единственно возможным способом. На этот раз он не упал, спрыгнул мягко, хотя голова при этом закружилась так, что ему пришлось опереться на полки.
Чуть переждав и отдышавшись, Силин приоткрыл дверь и сделал три осторожных шага вперед. Именно в эту секунду прогремел первый залп праздничного фейерверка. Застыв на месте, Михаил с некоторым недоумением прислушивался к отдаленному гулу взрывов. Матовое стекло двери, пропуская через себя цветные блики фейерверка, оставляло Силину лишь бледные, вспыхивающие и гаснущие пятна.
"Война, что ли, у них там началась?" -- с недоумением думал Нумизмат, не понимая причины подобной канонады. Наконец пальба кончилась, но ни из розовой, ни из голубой спален не донеслось ни звука.
"Неужели спят? -- гадал Силин. Он простоял на месте еще несколько минут, прислушиваясь к звукам замершего дома. -- Все-таки спят", -- решил он и сделал два шага вперед.
Он жестоко ошибался. Спал только сын Балашовых. И финансиста, и "мадам" разбудили звуки фейерверка. Каждый из них думал о своем. Виктор Александрович знал, что пальба раздается в честь дня рождения его главного конкурента Федоровского. Это было обиднее всего, именно к нему ушел в вице-президенты Андрей Ратманов.
Анна Марковна, также разбуженная жуткой стрельбой, думала совсем о другом. Она вдруг поняла, почему ей не понравились спальни. Да, они были срисованы с ее эскизов, разработаны лучшими архитекторами и дизайнерами. Но нельзя, нельзя сделать уютной спальню размером с небольшой концертный зал!
"Похоже, что Россия уже исчерпала себя. Слишком мало перепадает народу с нашего праздничного стола. Однажды чернь уже перевернула вверх ногами всю историю. Такое не забывается, многие захотят повторить тот жуткий эксперимент. Да и ресурсы уже почти на нуле. Пять лет назад можно было продавать за бугор все что угодно и по дешевке, все компенсировалось объемом. Теперь такое не пройдет..." -- именно об этом думал Виктор Александрович Балашов за секунду до того, как заметил на дверном стекле спальни тень. Она очень слабо, но прорисовывалась на фоне кабинета сына, подсвеченная фонарями от соседних домов и восходящей молодой луной. И тень эта была огромная, угрожающая.
Балашов раздумывал над происходящим не более трех секунд, потом протянул руку и, нащупав на тумбочке кнопки селектора, нажал на самую большую из них. Это был сигнал тревоги, поступающий в сторожку у ворот. Увы, сторожка была пуста. Оба охранника и Киреев в этот момент стояли у входной двери. Валерий Николаевич лично повернул ключ в замочной скважине, он слышал, как четко щелкнул механизм замка, сделал приглашающий жест рукой и дернул ручку на себя. Но дверь даже не шелохнулась. У Киреева даже подкосились ноги. "Задвижка!" -- понял он. -- "Усиленные щеколды на всех дверях, пуленепробиваемые стекла на окнах, это же... ловушка!"
А Балашов все жал на кнопку, не понимая, почему не появляется никто из охраны. Логическое мышление бизнесмена сделало самый вероятный вывод: "Они или купили, или убили их всех!"
А Силин в это время вдруг понял, что хочет жить. Справа, за стеклянной дверью, находились его враги, но слева, за точно такой же дверью, хранилась его коллекция! Именно это заставило Нумизмата думать о том, как бы еще и остаться живым. Ему снова захотелось, как прежде бесконечными зимними вечерами, сидеть за письменным столом, перебирать одну монету за другой, рассматривая их в лупу и сравнивая с изображением в каталоге, проверяя вес, размеры, пытаясь прочесть полустертые буквы надписей и разобраться в символике гордых стран и городов. Прежние минуты спокойствия и счастья вспомнились так реально, что он даже застонал, как от боли.
-- Это в связи с появлением того странного человека? -- спросила Балашова, разглядывая свое новое, нежданное приобретение.
-- Да, -- признался Киреев, с удивлением поняв, что Баграев посвятил хозяев в сущность нависшей над ними угрозы.
-- И как он работает? -- Анна Марковна одновременно нажала своим изящным пальчиком на одну из кнопок. В то же мгновение защелка с грохотом выбросила из своего чрева матово блеснувший металлом прямоугольник.
Странно, но снизу, с первого этажа, донесся грохот бьющейся посуды. Ерхова как ветром сдуло.
-- Таким образом, не выходя из спальни, вы можете превратить свой дом в крепость. Снаружи он не открывается, -- продолжал инструктаж Киреев.
Балашова еще раздумывала, как отнестись к этому не предусмотренному никакими планами элементу дизайна, но тут вернулся улыбающийся управляющий.
-- Валя несла посуду в столовую, а тут сработала эта штука, -- он кивнул на защелку. -- Она с испугу все тарелки и бросила. Шесть штук вдребезги.
Все рассмеялись, а Киреев добавил:
-- Ну, сегодня посуды набили на сто лет счастья.
-- А где мой сын? -- вспомнила "мадам", оглядываясь по сторонам.
-- Ма! Я здесь! -- крикнул младший Балашов из детской комнаты.
Судя по довольному лицу, он оценил сюрприз в полной мере. Комната полностью копировала кабинет примерного семиклассника Вовы Балашова в его московской квартире. Сам кронпринц уже гонял по монитору компьютера рассыпающихся под его ударами космических монстров.
-- Ну как тебе здесь, нравится? -- спросила Анна Марковна, с порога оглядывая владения сына.
-- Класс! А мы сколько здесь проживем?
-- Ну, дней пять как минимум.
-- Тогда пусть привезут мою коллекцию, я несколько швейцарских монет привез, надо посмотреть, есть в ней такие или нет.
-- Хорошо, сынок. Валерий Николаевич, привезите ему, ради бога, эти монеты. Он все две недели вспоминал про них. Да, и захватите Джулию, я так по ней соскучилась!
-- Хорошо, только на легковой эту тумбу не увезешь. -- Киреев повернулся к управляющему. -- Евгений Михайлович, дайте мне вашу "газель", а я обеспечу погрузку силами своих парней.
-- Хорошо, в чем дело. Пусть и ваши хлопцы делом займутся, -- с мимолетной улыбкой заметил Ерхов.
После этих слов сердце экс-разведчика замерло. Он ожидал, что сейчас Колобок сдаст его, расскажет про вопиющую наглость охранников, но дворецкий смолчал и ушел отдавать соответствующие указания.
Никто из присутствующих в розовой спальне не знал, что их разговор слушает еще один человек, наверное, больше других радующийся приезду хозяев дома. 21. НОЧЬ ОТКРОВЕНИЙ.
В свою первую ночь в новом доме семейство Балашовых отходило ко сну чересчур долго. Первым около двенадцати уснул сын. Весь вечер он разбирался со своей коллекцией, увлекся, и матери стоило большого труда загнать любимое чадо в постель. Стоя около кровати, Анна Марковна долго всматривалась в безмятежное лицо Вовы, и тревога невольно сжимала ее сердце. Сына своего единственного она любила безмерно. Виктор настаивал на том, чтобы отправить младшего Балашова на будущий год в Англию, в престижнейшую школу, где учились отпрыски богатейших людей страны и даже внук президента. Она понимала, что там сын и образование получит более квалифицированное, и спокойнее там, чем в непредсказуемой России. Но сердце матери никак не хотело соглашаться с рассудком. Володя и ростом был ниже своих ровесников, и прибаливал часто, не сильно, но регулярно. Балашову умиляло то, что сын, унаследовав черты лица и педантичный характер мужа, все-таки глазами пошел в нее, такой же голубоглазый.
Уже собираясь уходить и потянувшись, чтобы выключить настольную лампу, Анна Марковна увидела на столике рядом с кроватью тот самый пульт, что днем дал ей Киреев. Сын целый вечер забавлялся с бабахающими по всему дому задвижками, пока отец не прикрикнул на него:
-- У меня и так голова раскалывается, а ты тут еще грохочешь!
"Интересно, открыт или закрыт этот жуткий замок?" -- подумала Балашова, разглядывая две одинаковые овальные кнопки, но нажимать на них побоялась, просто погасила свет и ушла. В коридоре она увидела Джулию, свою любимую кошку, бесшерстного канадского сфинкса, вывезенного из Штатов за пять тысяч долларов. Это уродливое, на взгляд большинства людей, создание природы, сидело у дверей ниши и внимательнейшим образом смотрело вверх.
-- Джулия! -- ласково пропела ее хозяйка, -- пошли спать, киска!
Вопреки обыкновению, кошка не отреагировала на слова хозяйки. Подобно своему египетскому тезке, она, замерев, продолжала прислушиваться к доносящимся лишь до ее больших ушей звукам.
-- Ну, Джулия, что за дела? -- продолжала ворковать Балашова. -- Пошли спать, Витя нас уже заждался.
И, подхватив не очень довольную кошку, Анна Марковна удалилась в розовую спальню.
Виктор Александрович уже лежал в постели, просматривая свежую периодику.
-- Ты опять газеты на ночь читаешь? -- мимоходом, привычно пожурила его жена. -- Это же вредно. Взял бы что-нибудь спокойное, расслабляющее.
-- Ты имеешь в виду любовные романы? -- хмыкнул финансист.
-- Ну почему только любовные романы, почитай детективчики, фантастику. Ты ведь ею раньше сильно увлекался.
-- Сейчас фантастика вокруг нас, ничего и читать не надо. И самое фантастичное, что народ нас еще терпит.
Анна Марковна приподняла газету, которую просматривал ее муж, недовольно скривилась:
-- Не пойму, зачем тебе эти левые газетенки? Из них прямо брызжет яд.
-- Надо знать все, что пишут о положении в стране. И скажу тебе, что левые, что правые приходят к одному выводу: "Дела плохи, надо что-то менять".
Сделав такой неутешительный вывод, Балашов удалился в туалет покурить. Анна Марковна не переносила табачный дым и в этом отношении держала его в строгости.
Перебрав многочисленные каналы, доступные телевизору, она не нашла ничего для души и, выключив телевизор, взяла в руки книгу. Джулия, как всегда, устроилась под боком, грея хозяйку своим бесшерстным телом. Вскоре Балашова увлеклась прихотливой вязью сюжета любимого ею Сидни Шелдона и уже не реагировала на то, что муж продолжает шуршать газетами. Впрочем, через какое-то время он опять нашарил на тумбочке сигареты, и Анна Марковна не выдержала.
-- Ты что-то часто стал курить, -- сказала она, откладывая в сторону книгу, -- Витя, что происходит? Ты явно нервничаешь. В новый дом сегодня переехали, у меня такая радость, а ты нехотя обошел со мной дом, будто живешь здесь уже тысячу лет. Что случилось?
-- Да ничего не случилось, с чего ты взяла, что я нервничаю? Все нормально.
Тогда "мадам", так ее называл иногда и сам Балашов, разозлилась.
-- Ладно, не хочешь говорить, не надо! Лежи и кури здесь сколько хочешь! А я пойду к сыну!
Подхватив недовольную Джулию, Анна Марковна удалилась в соседнюю комнату.
Виктор Александрович не любил, когда жена разговаривала с ним подобным тоном, но возражать и оправдываться не стал. Отложив газеты в сторону и выключив свет, он долго думал о том, о чем не сказал сейчас Анне Марковне. Да, проблем у него было много, но главное, порой казалось, что они множатся с геометрической прогрессией. Налоги, конкуренты, тревожное положение в стране... Впрочем, все это было уже привычно и знакомо. Мучало другое -понимание того, что он, Виктор Балашов, уже исчерпал себя.
Собственно, его никогда и не было, финансового гения, бизнесмена новой формации. Громадную компанию, называвшуюся тогда просто "Арко", организовали шестеро сослуживцев, бывших работников экономического отдела ЦК КПСС. Пятеро из них по разным причинам не хотели "светиться" в рискованном деле, лишь Балашов согласился служить этакой официальной вывеской, витриной нового консорциума. Остальные пятеро довольствовались вторыми ролями и неплохими процентами от доходов. Компания подобралась более чем удачная. Компаньоны разбирались во всех сферах промышленности страны. Они знали, где и как можно сделать "быстрые" деньги. Пять лет они работали как одна команда, беспощадно опережая конкурентов на поворотах, поражая знающих людей новизной идей и неожиданностью ходов. Казалось, что ничто не сможет разлучить или рассорить этих шестерых, но...
В прошлом году погиб самый молодой из них, Толик Шелепин. В его естественную смерть в тихих водах французской Ривьеры не поверил ни один из его друзей. Толик не только был мастером спорта по плаванию, но и фанатиком водного спорта. В бассейн он приезжал каждый день, из воды мог не вылазить часами. Собственное расследование, проведенное людьми Балашова, подтвердило, что в последний вечер Шелепина видели в одном из баров Ниццы с длинноногой красавицей из наших, русских. Оказалось, что дама эта числилась любовницей крутого мафиози, прибывшего на Лазурное побережье на своей яхте. Похоже было, что именно второе увлечение Толика -- женщины -- и сыграло роковую роль в его судьбе. Ту красотку, кстати, даже не нашли. Как в воду канула.
Не успели друзья оправиться от этой потери, как неожиданно "стрельнул" на постоянное местожительство в Америку Алик Багдасян. Про хитрого армянина говорили так: "С Аликом хорошо на войну идти. Он обязательно устроится там, куда не упадет ни один снаряд." Действительно, чутье у него было развито феноменально. Он ушел из аппарата ЦК за неделю до путча девяносто первого года и покинул Белый дом за час до того, как начался его обстрел из танков. Точно так же он умудрялся лавировать в мире бизнеса. Лишь знаменитый Джордж Сорос мог сравниться с Аликом в манипулировании ценными бумагами. Понижение курса акций, повышение -- это было жизнью Алика, океаном, а он в нем -огромной акулой. Странный демарш Багдасяна очень обеспокоил оставшихся членов "теневого" правления. Неужели их друг учуял что-то такое в положении страны, чего они не смогли разглядеть?
Месяц назад попросился на покой самый старый из их рассыпавшейся шестерки, шестидесятилетний Дмитрий Иванович Сапин. Он служил в их компании чем-то вроде сита, задерживающего ценные идеи, и отбрасывающего чистый бред. За последние два года старик сильно сдал, погрузнел, часто жаловался на множество накопившихся болячек. Но это был не последний удар судьбы.
Пока Балашов пытался раскрутить на громадный заем швейцарских "гномов"несколько старых и могущественных банков, "Арко" покинул самый талантливый из оставшихся членов пятерки, Андрей Ратманов. Вот это было страшно. Кроме того, что он имел солидный пакет акций фирмы, Андрей знал многое из того, чего не должны были знать другие.
Теперь их оставалось всего двое: Балашов и вице-президент Федор Замайский, и у Виктора Александровича не было уверенности, что они смогут удержать на плаву этого огромного, разбухшего монстра под вывеской "Транснефть-Арко".
Не мог сомкнуть глаз в эту ночь и Валерий Киреев, хотя именно сегодня он рассчитывал выспаться. "Розовый замок" он покинул сравнительно рано, в восемь вечера, после званого ужина по случаю новоселья. Исполняющий обязанности начальника личной охраны не ожидал от своего неуловимого врага ничего серьезного. Еще позавчера, проанализировав действия Силина мозговым центром во главе с Шуриком, он пришел к выводу, что в своих действиях Нумизмат ориентируется на сообщения телевидения и газет. К его радости, никто из них не проявил ни малейшего интереса к возвращению одного из олигархов в родные пенаты.
Приехав домой, Киреев долго плескался в ванне, затем достал заветную бутылочку "Гленливена", но открыть ее не успел. Раздался телефонный звонок, который изначально интуитивно не понравился Валерию Николаевичу.
Подняв трубку, он нашел в себе силы пошутить:
-- Несчастный Киреев у телефона.
На другом конце провода кто-то засмеялся, потом мужской голос сказал:
-- Валерий Николаевич, это не менее несчастный Скорик. Вы знаете, мы тут одного человечка надыбали, совсем по другому делу, случайно. Так вот, он оказался одним из строителей дома Балашовых. Я его спросил, знал ли он Трошкина, оказалось, что да. Похоже, он может рассказать много интересного.
-- И где же вы его нашли?
-- В одном из отделений милиции. Если вам интересно, я продиктую адрес.
Через сорок минут Киреев разговаривал с невысоким мужичком со слегка подбитой физиономией, на которой постоянно блуждала виноватая улыбка.
Сергунчик в этот раз влетел по-крупному. Пропив заработанные деньги в дружной компании московских бомжей, прошлым вечером он принялся разнимать драку двух своих собутыльников под одним из московских мостов. Миротворческие усилия строителя кончились тем, что кто-то из дерущихся просто-напросто "отключил" щуплого Сергунчика. В чувство его привел уже наряд милиции, обнаруживший под мостом два тела, причем одно из них бездыханное. По случайности строителя доставили в отделение милиции, где совсем по другому делу работал Скорик. Следователь краем уха расслышал в показаниях шуплого мужичка знакомые фамилии и позвонил Кирееву.
Побеседовав с маявшимся похмельем строителем, Киреев понял, что "послужной список" Нумизмата придется удлинить.
-- Так этот твой Шпон напрямую заявлял, что Димку убил Силин?
-- Да, -- подтвердил Сергунчик.
-- А на следующее утро его самого внезапно убило током?
-- Ну да.
-- А Силин, то есть Михалыч, эти слова слышать мог?
-- Да лях его знает! Темно было, мы уже спать легли, а он все наверху, в биллиардной стучал. Про это и разговор начался. Вот, дескать, какой работяга! А тут Шпон и попер супротив всех. Он, говорит, Димку убил. Долго мы про это гутарили, а стучал он в это время там или нет, я уж не помню.
-- Ладно, давай вернемся к последнему дню, вернее ночи. Так ты эти дырки, говоришь, не прожигал.
-- Нет! -- Сергунчик прижал руки к груди. На глаза его даже навернулась слеза. -- Богом клянусь, мамой своей! Не курю я в постели, задыхаюсь почему то...
-- Ладно, ладно, верю! -- Киреев успокоительно поднял руки. -- Теперь дальше. Вы кладете линолеум, ты напиваешься, а потом что, сразу утро?
Сергунчик задумался, почесал затылок и отрицательно мотнул своей лохматой головой.
-- Не-а! Я среди ночи очухался. Глядь, лежу внизу, на кухне, что ли. А Михалыча нету. Пошел на второй этаж, зову его, ну... выпить, за компанию. А его нигде нету. Я в одну комнату -- нет его, в другую -- тоже. Потом снова в коридор выхожу, а он там стоит! Только что его не было, и вот те на, как штык!
-- А он что говорил?
-- А Михалыч мне говорит: "Чего разоряешься, в туалете я сидел, понос у меня..."
Тут Сергунчик снова радостно засмеялся:
-- Да только врал он, не было его в туалете.
-- Ну, а ты-то откуда знаешь?! -- в азарте вскричал Киреев. -- Ты что за ним, унитаз нюхал?
-- Не-а! Тут дело простое. Когда лак отмутить надо, туда соли бросаешь. Вся дрянь на стенках оседает, а получается соленый спирт. А с него поноса не бывает, наоборот! Хрен просерешься.
Киреев, не выдержав, захохотал. Отсмеявшись и вытерев слезы, он спросил:
-- Слушай, специалист по запорам, а где же он, по-твоему, мог находиться? В ванной?
-- Да нет, что ты! В нише.
-- В нише? Почему в нише?
-- Почему-почему, по кочану да по капусте. Стоял он у дверей ниши, вплотную так.
-- Ниша, ниша... -- Киреев задумался, что-то было связано с этой самой нишей. -- Она на втором этаже, в самом конце коридора?
-- Ну да! Михалыч ее и строил.
Они поговорили еще с полчаса, потом Киреев велел увести мужичка. На прощанье Сергунчик как-то оглянулся, словно хотел попросить чего, но только виновато улыбнулся.
Уже оставшись один, Киреев вспомнил, по какому именно поводу запомнилась ему ниша. Конечно же, крыса! Именно в ней поймали ту крысу. Но при чем здесь Силин?
После долгих раздумий Валерий Николаевич позвонил в Зубовку.
-- Это Киреев. Кто дежурит?
-- Семенов и Шварц.
-- Что в доме? Все спокойно?
-- Так точно. Только что выключили свет.
"Бывший солдат, что ли?" -- некстати подумал Валерий Николаевич.
-- Хорошо, смотри в оба.
Можно было двигаться домой, но машинально Киреев повернул машину на выезд из города. Ехал, курил свое обычное "Мальборо" и все думал, думал, думал...
"Крыса. Крысами, или кротами у нас звали двойных агентов. Силин -типичный двойной агент. Убивает пацана, занимает его место, притворяется своим, все вынюхивает, высматривает. Что он имеет в итоге? Точный план дома, расположение комнат. Может, сумел сдублировать ключи? Вполне возможно, времени у него было предостаточно, мастерства тоже. Чего только та шайба с штемпелем стоит... Но он не пройдет охрану, двое на вахте, двое под домом. Если только сумеет вырубить свет. Надо точно узнать, где размещается подстанция, может, клюнет, выйдет к ней. Но крыса... При чем тут крыса? Говорят, что они идут в жилье в предчувствии холодов. Но при чем тут холода? И вообще, как эту крысу занесло на второй этаж?"
Киреев еще раз попытался восстановить в памяти всю сцену при проверке дома.
"Линда подходит к двери, начинает лаять, вся эта суета... Нет, еще раз, и все сначала. Линда подходит к двери, начинает лаять... Нет, что-то ускользает. Еще раньше. Линда... Линда..."
Он остановил машину так резко, что ее немного занесло. Съехав на обочину, Валерий Николаевич полистал записную книжку, нашел нужный телефон и набрал номер. На вызов долго никто не отвечал, но Киреев упорно не сбрасывал номер и в конце концов добился своего.
-- Да! -- послышался в трубке заспанный голос. -- Кого надо?
-- Тебя надо, Паршин. Это Киреев говорит.
-- Какого черта, второй час ночи... -- начал было возмущаться прораб, но начальник охраны сгустил голос до металла и прервал его:
-- Слушай сюда! К тебе только один, но важный вопрос. На втором этаже розового дома есть скрытые полости?
-- Что значит скрытые полости?
-- Ну, двойные потолки, фальшивые стены...
-- Конечно, есть. Как раз по второму этажу проходит вентиляционный короб, аккурат по коридору.
-- Он большой, этот короб? -- спросил Киреев, чувствуя, что ему трудно становится дышать. Одной рукой он держал трубку мобильника, второй повернул ключ зажигания и плавно тронул машину.
-- Да солидный. Сейчас скажу... По-моему, шестьдесят сантиметров на сорок, может даже больше.
-- Эта вентиляция проходит над нишей?
-- Над темнушкой в тупике? Да, конечно.
-- Спасибо, прораб. Ты меня просто убил!
Спрятав в карман сотовый, Киреев прибавил скорость, он уже видел съезд на Зубовку, но тут впереди, там где размещалась деревня новых русских, полыхнул взрыв. Валерий Николаевич вздрогнул и рванул узкий ворот рубахи. 22. СТОРОЖЕВЫЕ СОБАКИ ЖИВУТ НЕДОЛГО.
Когда "вольво" Киреева въехала во двор "розового замка", праздничный фейерверк над Зубовкой уже угасал. Хмуро покосившись на последние опадающие цветные блестки, Валерий Николаевич спросил:
-- Кто это тут День Победы себе устроил?
-- Федоровский, -- ответил охранник. -- У него сегодня день рождения.
-- А, понятно. Это у которого готический храм?
-- Ну да. Говорят, что они с нашим на ножах..
-- Говорят, что кур доят, -- оборвал его Киреев. -- В доме все тихо?
-- Да, спят все.
Но спали в доме далеко не все. Прежде всего не спал Силин. Сытое и довольное состояние Нумизмата длилось недолго, чрезмерно выпитая днем вода запросилась наружу. Он терпел до самого вечера, без часов он плохо ориентировался во времени, но, судя по голосам, никто не собирался ложиться спать, и Нумизмат понял, что еще немного, и у него лопнет мочевой пузырь. Скрипнув зубами, он расслабился и зарычал от ненависти и стыда, почувствовав, как потекла по ногам теплая влага.
Это был пик его ненависти к Балашовым. Сейчас он был готов не просто убить семейство, а пытать их, долго, мучительно и страшно!
Чуть успокоившись, Силин начал думать о том, просочится ли его моча сквозь стыки короба. Насчет запаха он сильно не волновался, сечение воздуховода было рассчитано верно, и теплый воздух, равномерно поступая из отдушин, уходил вверх. Но время шло, снизу не доносилось никаких встревоженных голосов, и Нумизмат понял, что и на этот раз ему повезло.
Оставалось самое тяжелое -- ждать! Это было легко неделю назад или даже вчера, и так тяжело сегодня, когда ОНИ здесь, рядом! Хотелось спуститься вниз и покончить с делом как можно быстрей, но Силин тормозил свою ярость, выбирая момент до верного.
"Как уснут, тогда и начну. Подойду к спящим, чтобы не успели вызвать охрану, разбужу, обязательно разбужу! И всажу в них всю обойму!"
Это была сладостная картина, он очень четко себе представил перекошенное ужасом лицо "мадам", а вот облик самого Балашова оставался плоским, без эмоций, как газетный лист.
О наступлении ночи Нумизмат узнал из донесшихся окриков "мадам", загоняющей свое чадо в постель. Затем супруги долго не спали, переговаривались. Слов он не различал, было слишком далеко. Потом между ними что-то произошло, Силин расслышал злые интонации в голосе Балашовой. Вскоре свет в спальне погас, и Нумизмат медленно пополз по коробу вперед, к люку...
Всю дорогу до Зубовки Киреев думал о том, звонить Балашову или не звонить. Вроде бы и надо, но... А вдруг вся эта теория с вентиляционным коробом чистый бред? В какую он сядет глубокую лужу! Пожалуй, впервые он пожалел, что неделю назад рядом с ним не было Баграева.
"Тот бы так это дело не спустил. Обязательно бы изучил все чертежи, все простукал, проверил, десять раз бы кинолога привел, а не так, как я, один раз и то неудачно! И самое главное, спрос теперь будет с меня, а не с него!"
Убедившись, что окна в доме в самом деле черны, Киреев скомандовал своим подчиненным резким, неприятным голосом:
-- Быстро себе и мне приборы ночного видения, и ключи от всех дверей! Живо!
Охранники опешили, но приказ выполнили в точности. Поднявшись по ступеням к парадной двери, Киреев вытащил пистолет и, передернув затвор, приглушенным голосом объяснил подчиненным задачу:
-- Сейчас входим в дом, поднимаемся наверх, на второй этаж. Цель -- ниша в самом конце коридора. Идти тихо, не топать, оружие держать наготове. Все ясно?
-- Ясно, -- сказал один охранник, а второй чуть помялся и спросил:
-- А кого мы будем брать?
-- Крысу, двуногую крысу. Ты фото в дежурке видел? Вот его. 23. ЗА КАДЫК.
...Переждав с полчаса, Нумизмат потихоньку открыл люк и с пистолетом в руках начал сползать вниз единственно возможным способом. На этот раз он не упал, спрыгнул мягко, хотя голова при этом закружилась так, что ему пришлось опереться на полки.
Чуть переждав и отдышавшись, Силин приоткрыл дверь и сделал три осторожных шага вперед. Именно в эту секунду прогремел первый залп праздничного фейерверка. Застыв на месте, Михаил с некоторым недоумением прислушивался к отдаленному гулу взрывов. Матовое стекло двери, пропуская через себя цветные блики фейерверка, оставляло Силину лишь бледные, вспыхивающие и гаснущие пятна.
"Война, что ли, у них там началась?" -- с недоумением думал Нумизмат, не понимая причины подобной канонады. Наконец пальба кончилась, но ни из розовой, ни из голубой спален не донеслось ни звука.
"Неужели спят? -- гадал Силин. Он простоял на месте еще несколько минут, прислушиваясь к звукам замершего дома. -- Все-таки спят", -- решил он и сделал два шага вперед.
Он жестоко ошибался. Спал только сын Балашовых. И финансиста, и "мадам" разбудили звуки фейерверка. Каждый из них думал о своем. Виктор Александрович знал, что пальба раздается в честь дня рождения его главного конкурента Федоровского. Это было обиднее всего, именно к нему ушел в вице-президенты Андрей Ратманов.
Анна Марковна, также разбуженная жуткой стрельбой, думала совсем о другом. Она вдруг поняла, почему ей не понравились спальни. Да, они были срисованы с ее эскизов, разработаны лучшими архитекторами и дизайнерами. Но нельзя, нельзя сделать уютной спальню размером с небольшой концертный зал!
"Похоже, что Россия уже исчерпала себя. Слишком мало перепадает народу с нашего праздничного стола. Однажды чернь уже перевернула вверх ногами всю историю. Такое не забывается, многие захотят повторить тот жуткий эксперимент. Да и ресурсы уже почти на нуле. Пять лет назад можно было продавать за бугор все что угодно и по дешевке, все компенсировалось объемом. Теперь такое не пройдет..." -- именно об этом думал Виктор Александрович Балашов за секунду до того, как заметил на дверном стекле спальни тень. Она очень слабо, но прорисовывалась на фоне кабинета сына, подсвеченная фонарями от соседних домов и восходящей молодой луной. И тень эта была огромная, угрожающая.
Балашов раздумывал над происходящим не более трех секунд, потом протянул руку и, нащупав на тумбочке кнопки селектора, нажал на самую большую из них. Это был сигнал тревоги, поступающий в сторожку у ворот. Увы, сторожка была пуста. Оба охранника и Киреев в этот момент стояли у входной двери. Валерий Николаевич лично повернул ключ в замочной скважине, он слышал, как четко щелкнул механизм замка, сделал приглашающий жест рукой и дернул ручку на себя. Но дверь даже не шелохнулась. У Киреева даже подкосились ноги. "Задвижка!" -- понял он. -- "Усиленные щеколды на всех дверях, пуленепробиваемые стекла на окнах, это же... ловушка!"
А Балашов все жал на кнопку, не понимая, почему не появляется никто из охраны. Логическое мышление бизнесмена сделало самый вероятный вывод: "Они или купили, или убили их всех!"
А Силин в это время вдруг понял, что хочет жить. Справа, за стеклянной дверью, находились его враги, но слева, за точно такой же дверью, хранилась его коллекция! Именно это заставило Нумизмата думать о том, как бы еще и остаться живым. Ему снова захотелось, как прежде бесконечными зимними вечерами, сидеть за письменным столом, перебирать одну монету за другой, рассматривая их в лупу и сравнивая с изображением в каталоге, проверяя вес, размеры, пытаясь прочесть полустертые буквы надписей и разобраться в символике гордых стран и городов. Прежние минуты спокойствия и счастья вспомнились так реально, что он даже застонал, как от боли.