Сербин Иван. Дикие псы

   – Ну что вы, Георгий Андреевич. Полчаса минимум.
   – Слушай… Тебя как звать-то?
   – Жигулов Анатолий Сергеевич. Следователь. Двести сорок второе отделение.
   – Толя, значит. Слушай, Толя, мы оба люди взрослые, серьезные. Ну к чему нам эту байду разводить, а? Тачка в порядке, претензий у меня нет. Что там надо оплатить, я оплачу. По таксе, без базара. – Конякин, похоже, и сам не замечал, как переходит на привычный стиль разговора. – Давай сделаем так. Ты меня сейчас отпускаешь, а завтра я подскочу к тебе в отделение, подмахну нужные бумажки, ну и рассчитаемся, как положено, идет? Жигулова коробило это панибратски-покровительственное «Толя». Тем не менее он старался не обострять ситуацию. Весь день шел наперекосяк, еще и сейчас?.. Увольте. Потерпит как-нибудь. Ну недополучил человек в свое время ремнем по заднице – теперь уж не исправишь. Поздно. Так стоит ли глотку драть, нервы себе портить?
   – Боюсь, не получится, – терпеливо ответил он. – Возникнут проблемы с машинами-»двойниками» для опознания. Эти-то еле нашли.
   – О чем разговор, Толя, – понимающе кивнул Конякин. – Я своим ребятам скажу, они подгонят. Две, три, пять. Сколько надо, столько и будет.
   – Дело не в этом. Существуют процессуальные нормы…
   – Ой, брось, – Конякин поморщился, потянул из кармана пиджака пухлый бумажник. – При чем тут нормы? Нормы какие-то… Я же сказал, все оплачу. Сколько?
   – Дело не в деньгах, – старательно сдерживаясь, ответил Жигулов.
   – А в чем же?
   – Существует закон…
   – Ты законник, что ли? – перебил досадливо Конякин и, быстро посмотрев на циферблат массивных золотых часов, добавил: – Ладно, давай так. Вместо меня заместитель останется. Он твои бумажки и подмахнет. Годится? А то ведь, пока я тут автографы раздавать буду, бабки уплывут. Серьезные бабки, на вторую такую же хватит, – и безразлично двинул подбородком в сторону найденной «БМВ». В его поведении, манере говорить, интонациях, жестах сквозило такое безграничное пренебрежение ко всем, собравшимся сейчас на площадке, что Жигулов почувствовал прилив настоящей злобы.
   – Значит, договорились? – Конякин, повернувшись к «Вольво», позвал: – Миша! Иди сюда. – Из салона иномарки выбрался молодой очкарик в строгом костюме, белоснежной рубашке и при галстуке. – Это и есть мой заместитель, – объяснил Конякин. – С ним и договоритесь. Ну что, Толя, все утрясли? Я поехал?
   – Одну минуточку, – глуховато остановил Конякина Жигулов. – Мне очень жаль, но вам все-таки придется остаться. По закону, в протоколе, равно как и в расписке, должна стоять именно ваша подпись. Никаких замов. На лице Конякина отразилось недоумение.
   – Ах да, – словно спохватившись, он раскрыл бумажник. – Понял. Обещанная премия. Штуки тебе хватит? Долларов, само собой, не рублей. Проделал он это легко, на глазах у всех, ни на секунду не усомнившись: сейчас этот мент вытянется в струнку и, отдав ему честь, начнет выплясывать лезгинку.
   – Неправильно поняли, Георгий Андреевич, – изо всех сил стараясь сдерживаться, ответил Жигулов. – Вам придется присутствовать при составлении протокола лично.
   – Слушай, – Конякин снова взглянул на часы, – давай короче. На какую сумму ты рассчитывал?
   – Мне очень жаль, – твердо ответил Жигулов, глядя ему в глаза. Конякин несколько секунд выдерживал взгляд, затем убрал бумажник, достал из кармана пальто богатый портсигар, демонстративно выудил из него сигарету, не спеша закурил.
   – Надо же, – пробормотал негромко, адресуя слова только Жигулову. – В первую нашу встречу ты мне показался умнее.
   – Со мной это бывает, – не без сарказма согласился Жигулов. Проснувшийся «ногастый волк» резвился вовсю.
   – Как фамилия-то твоя, говоришь?
   – Жигулов. Анатолий Сергеевич, – с удовольствием повторил тот. – Следователь. Двести сорок второе отделение. Вы лучше запишите, Георгий Андреевич, а то ведь, не ровен час, забудете.
   – Не забуду, Толя, не волнуйся. Что, решил на характер взять?
   – Простите? – насмешливо отозвался Жигулов. – Я по фене, знаете, как-то не очень… Это опера у нас спецы, а мне, кабинетной крысе, когда было грамоте обучаться?
   – Ну понятно. По-мирному решать вопрос ты не хочешь.
   – Да я-то хочу. Это у вас времени нет, чтобы по-мирному.
   – А хочешь, Толя, я тебе докажу, что твой закон – говно? И сам ты – такое же говно, как твой закон. Хочешь? Вот я завтра часиков в десять утра позвоню своему хорошему знакомому, генералу Сигалову. Слыхал про такого? Слыхал, конечно. Он у вас в МВД большой начальник. А в одиннадцать ты лично, без всяких протоколов и расписок, подгонишь эту вот «бээмвушку» к моему подъезду. А потом еще поднимешься ко мне в квартиру и попросишь прощения. Хорошенько попросишь, с душой. – Конякин улыбнулся недобро. – Как тебе, Толя, такая перспективка? Григорьев уловил краем уха кусок разговора, повернулся, прищурясь, уставился на Конякина. Тот даже не смутился.
   – Вообще-то у меня на утро другие планы, – задумчиво проговорил Жигулов. – Столько дел. Одно не успеваешь закончить, а тут уже куча других наваливается. Вот и приходится крутиться.
   – Блатуешь, значит? – Тонкие губы Конякина изогнулись в презрительной усмешке. – Ну давай, поблатуй пока. Посмотрим, как ты завтра запоешь.
   – Да уж. Слух у меня, как у тетерева. Когда я пою, на это стоит посмотреть. Конякин отвернулся и зашагал к «Вольво». Его зам, Миша, выжидательно смотрел на хозяина. Но тот лишь махнул рукой. Поехали, мол. Парень послушно забрался на переднее сиденье.
   – Георгий Андреевич, – окликнул Жигулов. – Как машину-то оформлять? Как «отказняк»? Тот даже не оглянулся. Забрался на заднее сиденье «Вольво». Иномарка, мягко заурчав движком, сделала круг по площадке и умчалась в темноту. Проводив ее взглядом, Жигулов повернулся к понятым:
   – Извините, товарищи, за беспокойство. Спасибо. Вы свободны. Те покорно зашагали прочь, вполголоса обсуждая между собой разыгравшуюся только что сцену. К Жигулову подошел Боря Григорьев, постоял рядом, сплюнул на асфальт, поинтересовался с безразличием, плохо скрывающим злость:
   – Из-за этого м…ка Владимирыч две пули словил? – Жигулов не стал отвечать. Закурил, затянулся глубоко, выдохнул сероватый дым в темно-синее, с редкими багровыми прожилками небо. – Все настроение испортил, паскудыш, – досадливо выругался Григорьев и побрел через стоянку к служебному помещению. На середине пути он вдруг резко изменил маршрут, подошел к «БМВ», ожесточенно пнул машину ногой и рявкнул патрульным, ожидавшим в стороне: – Сержант, чего смотришь? Заняться нечем? Отгони это г…о в самый дальний угол и подопри ее там как следует со всех сторон. Пусть этот козел потрахается, когда приедет свою лайбу забирать. Да, и чтобы оплатил все, по полной программе. И эвакуатор, и стоянку. Со вчерашнего дня! Через сберкассу, как положено. Я проверю!
   – Брось, Боря, – невесело усмехнулся Жигулов. – Для него же эти деньги – семечки. Говорить не о чем.
   – Ну и что? – Григорьев резко обернулся. – Нас…ь мне. Положено платить, пусть платит. – И, повернувшись, широко зашагал к будке, выкрикивая на ходу: – Плевать! Я ему устрою! Этот… этот «хрен с горы» у меня теперь по улице не проедет без того, чтобы пять раз не остановиться. Закон ему не писан, видишь ли. Ишь, деловой выискался! – Григорьев вновь повернулся к сержантам. – Машину выдадите только по письменному распоряжению товарища следователя, – и указал на Жигулова. – И следующей смене передайте. Лично проконтролирую! Понятно?
   – Так точно, – печально отозвались оба дежурных. Они уже предвкушали будущий скандал.
   – А надумает жаловаться – ссылайтесь на меня. Пусть приходит, я с ним потолкую! Деловой, понимаешь… Он это опознание еще со слезами на глазах вспоминать будет, – так и скрылся за дверью служебного помещения, продолжая зло бормотать себе под нос. Несмотря на препаршивейшее настроение, Жигулов улыбнулся. Григорьев был известен всему управлению крутым нравом. И уж если его кто-то всерьез доставал, то довольно скоро начинал об этом жалеть.
 

***

 
   Анна узнала их сразу. Они приходили к Коське позавчера. Только теперь к двери поднялся один – тот, что постройнее и похудее. Второй, рыжий плечистый бугай, остался стоять на площадке между этажами.
   – Добрый вечер, – сказал стройный и неуверенно улыбнулся.
   – Это ты вчера звонил? – вместо приветствия спросила Анна.
   – Я, – подтвердил стройный.
   – Где Коська?
   – В общаге. Спит.
   – Что с ним?
   – Да вы не волнуйтесь, – примирительно ответил стройный, нервно переминаясь с ноги на ногу. – С Костиком все в порядке. Намяли бока на улице, хулиганы, видать, какие-то. Ничего, жить будет.
   – Так, – Анна собралась было пройти в комнату, но задержалась на секунду, прицельно указала пальцем в центр груди «гостя». – Стой здесь. Отвезешь меня в эту вашу общагу. И не вздумай сбежать. Все равно найду. Пожалеешь. Стройный пожал плечами.
   – Да я и не… Он не успел закончить. Перед его носом захлопнулась дверь. Ожидавший между этажами Артем предложил хмуро:
   – Может, это… ноги сделаем, а?
   – Толку-то? – вздохнул Славик. – Найдет. Институт-то она знает. И курс знает. И группу. Найдет. Артем отвернулся к окну. Вид у него стал горестный. Как у плачущего паяца. Анна вернулась через минуту.
   – Поехали, – решительно скомандовала она.
   – Поехали, – Славик вздохнул еще раз. Рядом с Анной он почувствовал себя нашкодившим ребенком. Они вышли из подъезда, пересекли двор и оказались на узкой улочке. Здесь Анна вытянула руку, останавливая машину.
   – Только у нас с деньгами того… – поспешил предупредить Славик. – Не густо. Девушка даже не обернулась. «Левака» они поймали быстро, не торгуясь, забрались в салон. Водитель, молодой бородач, упакованный в джинсу и кожу, поинтересовался:
   – Институт культуры? Это в Химках который?
   – В Химках, – кивнула Анна и снова повернулась к Славику. – К нему приезжал кто-нибудь?
   – В смысле?
   – Кто-нибудь его искал?
   – Костика? Девушка зло прищурилась.
   – Ты что, плохо соображаешь?
   – Нормально, – обиделся Славик.
   – Чего тогда переспрашиваешь?
   – Никто не искал, – он подумал секунду. – А должны были? Анна не ответила. Откинулась на сиденье, задумчиво глядя в окно на проплывающие мимо дома. Машина пронеслась по Волоколамке, развернулась и выкатилась на Ленинградку, здесь «джинса и кожа» наддал, гордо поглядывая в зеркальце заднего вида на хорошенькую пассажирку и ее «сопливых» сопровождающих. К немалому разочарованию бородача, его талант гонщика остался неоцененным. Уже в Химках, когда девушка расплачивалась, водитель спросил негромко, чтобы не слышали топчущиеся у машины попутчики:
   – Телефончик оставишь?
   – Переживешь, – неприязненно отрубила девушка. На вахте Славик пристроился рядом с Анной, широко улыбнулся вахтерше.
   – Здрась, теть Шур.
   – Это куда? – осведомилась вахтерша, сразу переходя на грозно-базарный тон.
   – С нами, теть Шур, – принялся объяснять Славик. – Мы на минуточку.
   – Знаю я ваши минуточки. А документы у ней есть? Анна достала из кармана куртки несколько купюр, не глядя выудила одну и бросила на конторку. Не дожидаясь реакции тети Шуры, она зашагала вверх по лестнице.
   – Приезжая, – торопливо пояснил Славик, устремляясь следом.
   – Они все такие, – бормотнул баском Артем и поспешил за товарищем.
   – Чтобы к девяти освободили… – запоздало крикнула тетя Шура. На втором этаже Анна остановилась, обернулась к Славику:
   – Где?
   – В тридцать шестой. Девушка прошла по коридору, толкнула нужную дверь. Сидящие за столом Димка и Милка удивленно обернулись на шум.
   – Это сестра Костика, – громко объяснил появившийся за спиной Анны Славик.
   – Здравствуйте, – синхронно сказали Димка и Мила. Не удостоив пару даже взглядом, Анна подошла к кровати, на которой лежал Костик. Тот не спал. Смотрел на нее неповрежденным глазом. Второй скрывало опухшее черно-синее веко. Оплывшие губы кривились в улыбке. Нос – среднерусская равнина. До самых ушей. Одним словом, выглядел Коська ужасно.
   – Привет, – прошамкал он.
   – Господи… – Анна почувствовала, как ослабели колени. Она опустилась на кровать, чтобы удержаться на ногах. – Выйдите, – после короткой паузы приказала, не поворачивая головы, девушка. Славик и Артем переглянулись и шагнули в коридор. Димка и Мила поднимались, шумно двигая стулья. Когда дверь за ними закрылась, Костик отвел глаза. В одиночестве он чувствовал себя совсем не так смело, как в компании. Да и собственная беспомощность стала очевиднее.
   – Могла бы говорить при них, – сказал Костик. – У меня от друзей секретов нет.
   – Это они-то друзья? – Анна жестко усмехнулась. – Ты для них деньги просил?
   – Да, для них, – после небольшой паузы ответил Костик и отвел глаза.
   – Ты дурак, Коська.
   – Что, опять заведешь старую песню о «настоящих друзьях»? – окрысился внезапно Костик. – У тебя полно настоящих друзей, – он скривился и тут же охнул от боли. – Вон, Георгий. Настоящий друг. А то, что его громилы меня отделали, как Бог черепаху, так это от избытка братской любви.
   – Успокойся, – попыталась осадить его Анна.
   – Кстати, он не собирался на тебе жениться с самого начала. Вот так! – голосом, исполненным превосходства, воскликнул Костик, в упор глядя на сестру. – Как тебе такой поворот? У Анны возникло ощущение, что ей принародно дали пощечину. Однако она не могла позволить себе проявлять эмоции. Ведь в ближайшее время ей придется действовать за них обоих, а эмоции топят логику.
   – Я знаю, – ответила Анна. Получилось на редкость спокойно. Даже равнодушно. – Мы с Георгием обсуждали этот вопрос. Давно.
   – Да? – в голосе Костика послышалось удивление. – Тогда зачем ты… В смысле…
   – Не хотела лишний раз тебя нервировать. Впрочем, эта сторона наших отношений тебя не касалась и не касается.
   – А-а-а, – протянул он, стараясь, чтобы это «а» прозвучало как можно более издевательски. – Я так и думал.
   – Лучше скажи мне вот что… Деньги, о которых говорил Георгий… – Анна смешалась. Ей еще никогда не приходилось обвинять брата в воровстве. Пусть даже и косвенно. – Сто тысяч долларов.
   – Мне он говорил о семидесяти, – вздохнул Костик и уставился в грязно-серый потолок. – Наш благородный, милосердный Гамлет.
   – Коська, скажи мне честно, это ведь не ты?
   – Нет. Я у твоего Георгия не украл ни копейки, – ответил он. – Только пытался. Но меня поймали.
   – Значит, все-таки пытался… – повторила Анна. У нее зазвенело в ушах. Костик хотел было рассказать ей о Димкином вранье, но вовремя одумался. Анна все равно истолковала бы его рассказ в свою пользу. Мол, я тебя предупреждала. Эти друзья – не друзья. Им от тебя… Ну и так далее, в том же духе.
   – Да, пытался. Но там было гораздо меньше семидесяти тысяч. И уж тем более ста.
   – Угу, – Анна кивнула. – Ты можешь назвать мне фамилии людей, работавших вместе с тобой в бухгалтерии?
   – Могу, – Костик прикрыл здоровый глаз, принялся диктовать фамилии. Правда, фамилию одной из девиц он вспомнить так и не сумел. – Она недавно работает. Пару месяцев.
   – Имя помнишь?
   – Имя помню. Надя ее зовут.
   – Надя, – Анна записала фамилии в небольшой блокнотик. Убрала его в сумочку.
   – Зачем тебе? – запоздало поинтересовался Костик.
   – Возможно, я смогу выяснить, кто украл эти деньги, и Георгий оставит нас… тебя в покое.
   – Нас? – Костик вдруг сообразил. – Сто тысяч, ты сказала. Он что, к тебе приходил? Анна поджала губы.
   – Это не имеет значения.
   – Я убью его, – Костик сжал кулаки. – Если он… Если этот гад прикоснется к тебе хотя бы пальцем, я его убью. Анна серьезно посмотрела на него, покачала головой.
   – Не волнуйся. Я выясню, кто украл деньги, сдам этого человека Георгию, и мы уедем. В другой город. Только… – Она посмотрела Костику в глаза. – Ты уверен, что не имеешь к украденным деньгам никакого отношения? Уверен?
   – Я не брал этих денег, – ответил Костик. – Честное слово.
   – Хорошо, – Анна поднялась, порылась в сумочке, достала несколько сотенных купюр, сунула Костику под подушку. Затем набросила ремешок сумочки на плечо. – Несколько дней тебе придется провести здесь. Пока все не уладится.
   – Пока что не уладится? – поинтересовался он.
   – Ну, пока я не найду вора.
   – Почему мы не можем поехать домой? Ты чего-то боишься?
   – Нет.
   – Тогда в чем дело? Анна с деланной беспечностью пожала плечами.
   – Ни в чем. Просто… Я большую часть времени буду где-то мотаться, а тебе сейчас необходим уход. Хотя бы такой, – она осмотрела комнату, направилась к двери, обернулась: – Да, а чем там все закончилось с Евгением? Взяли твои… друзья деньги?
   – Взяли, – ответил он и вздохнул. Но не громко, так, чтобы не заметила сестра.
   – Ладно. Анна вышла в коридор. Ребята топтались тут же. Стройный показывал остальным что-то, лежащее на ладони. Ей показалось, что это был ключ от английского замка. При звуке открывающейся двери четыре головы дружно повернулись в сторону Анны. Стройный же быстро спрятал это «что-то» в карман джинсов.
   – Значит, так, – сказала она, подходя ближе. – Коська пока побудет здесь. – Стройный открыл было рот, чтобы что-то сказать, но девушка оборвала его взмахом руки. – Меня совершенно не волнует, удобно вам это или нет. Дальше, – Анна обвела взглядом ребят, указала на стройного. Он показался ей наиболее сообразительным. – Ты. Лично отвечаешь за то, чтобы с Коськой все было в порядке. Если с ним, не дай Бог, что-нибудь случится, спрошу с тебя. Персонально. Это понятно?
   – Понятно, – тот вздохнул. – Собственно, мы…
   – Жаловаться будешь в Верховный суд, – отрубила Анна. – Если кто-нибудь станет выспрашивать о Коське – вы ничего не знаете. Если что, сразу скидывайте мне на пейджер. Номер Коська знает. Все. Спокойной ночи, малыши. – Она направилась к лестнице.
   – Вообще-то меня зовут Слава, – пробормотал ей вслед стройный.
   – А мне плевать, – ответила Анна, не оборачиваясь. Вахтерша проводила ее недобрым взглядом. Девушка вышла на улицу, огляделась. Машин не видать. Чуть дальше, у перекрестка, движение оживленнее. Идет жиденький поток из Долгопрудного, а здесь, на Левобережной… Полчаса можно рукой махать. Анна зашагала к перекрестку. За ее спиной послышались быстрые шаги. Это был Славик. В одном свитере, руки в карманах джинсов. Догнал, пристроился рядом.
   – Я вас провожу, – сказал он. Она не ответила. До перекрестка метров двести. Хочет идти рядом, пусть идет. Ей от этого ни жарко, ни холодно. Анна остановилась у обочины, вытянула руку, голосуя. Славик топтался за спиной. Он явно чувствовал себя неловко. Желтый «жигуленок» притормозил у обочины. Водитель опустил стекло.
   – До Москвы не подбросите? – спросила Анна.
   – Садись, – мужчина открыл дверцу.
   – Послушайте, – подал голос Славик. Девушка обернулась. – Вы не волнуйтесь. Все будет нормально. Анна забралась на переднее сиденье, и «жигуленок» умчался. Славик проводил его взглядом и, втянув голову в плечи, побежал к общаге.
 

СЕГОДНЯ

 
   Первый оперативник перебежал узкую улицу, поднялся по ступеням ресторана, остановился на пороге. Лампы в зале по-прежнему были погашены, однако фонари, установленные в сквере, давали достаточно света. Оперативник хорошо различал заложников. Человек сто пятьдесят, двумя группами, в правой и левой частях зала, под контролем двоих бандитов. Сидели на полу, заложив руки за голову. Оперативник медленно повернулся на триста шестьдесят градусов, показывая: «Я безоружен». Только после этого третий бандит – тот, что стоял напротив входа, – подошел, толкнул створку.
   – Деньги привезли? – спросил он. В прорези шапочки-маски оперативник увидел тонкие губы и еще глаза. Вот глаза-то ему и не понравились. Затравленные это были глаза. Человек с такими глазами в критической ситуации жмет на курок не раздумывая. Не потому что боится, а потому что сдают нервы.
   – Как раз сейчас мы договариваемся с Центробанком о том, чтобы вам предоставили нужную сумму, – ответил оперативник.
   – Мы разве просили деньги у Центробанка?
   – Нет, конечно. Но вы же достаточно взрослый человек, должны понимать: никто не хранит миллион долларов наличными в собственном кармане. Соответственно, нельзя просто так вытащить их и положить на стол. Такое количество наличной валюты есть только в хранилищах Центробанка.
   – Не только, – возразил бандит.
   – Мы не говорим сейчас о преступных группах. Вы ведь требуете деньги у нас. Значит, и выполнять требование приходится нам. Так что не обессудьте. Пока объяснишь каждому бюрократу, что к чему… куча времени. Это в кино выкуп привозят через пять минут после захвата заложников. Да и то только в американском. Нам же приходится согласовывать каждый шаг с сотней чиновников, включая министра финансов. Представляете? – Он улыбнулся. Бандит подумал, кивнул:
   – Отчетливо. Как вы думаете, если мы расстреляем два-три десятка заложников, это поможет? Улыбка оперативника стала мертвой.
   – Ну зачем же так сразу? – спросил он, выдерживая примирительный тон.
   – А как еще заставить их поторапливаться?
   – Допустим, отпустив детей. Вам же хлопот меньше. А то слезы, сопли. Бандит оглянулся на темную стену заложников:
   – Да нет, наши тихие. У оперативника появилось большое желание взять этого зас…ца в маске на «боевой». Скажем, размозжить ребром ладони кадык, подхватить оружие и уложить оставшихся бандитов парой выстрелов. Но… Имелось одно «но». Тот, с которым он разговаривал, был вооружен пистолетом, двое же оставшихся – помповыми ружьями. Парни явно не тянули на профессионалов и, по всем законам психологии, в момент атаки должны были растеряться и инстинктивно обернуться в сторону атакующего. Трех секунд хватило бы, чтобы успокоить всю троицу, но… Тут-то и начиналось это самое «но». Что, если оставшаяся пара начнет шмалять в толпу? Две секунды и два ствола – это как минимум три выстрела. Допустим, патроны заряжены картечью. Семь девятимиллиметровых картечин в каждом патроне. Считай: двадцать одна пуля, врезавшаяся в плотную толпу заложников. Именно это «но» и не давало оперативнику права на столь жесткие действия.
   – А что, если посмотреть на ситуацию иначе?
   – Мы и так смотрим на нее иначе, чем вы, – ответил бандит.
   – Не скажите. Я лично всегда стараюсь понять, почему человек пошел на захват заложников. Это ведь не рядовая ситуация.
   – Я могу сказать, – пожал плечами бандит. – Наш водила растерялся. Если бы он догадался рвануть за город, мы бы с вами сейчас не разговаривали.
   – Правильно. Захват заложников не планировался изначально. Отсюда вывод: ваш поступок – не злой умысел, а всего лишь акт отчаяния. Вы – не убийцы. Я это понимаю. И многие из тех, кто собрался на площади, понимают тоже. Однако попробуйте убедить в чем-нибудь чиновника, сидящего в шикарном кабинете за широким столом. Такие люди всегда считают, что они знают все и лучше других. И вот сейчас эти ребята полагают, что вы опаснее Чикатило, а я пытаюсь убедить их в обратном. Помогите же мне.
   – Как? Оперативник про себя порадовался тому, что парень просто не послал его по матушке. А ведь мог бы. Согласие разговаривать означало: у них возник пусть слабый, но контакт.
   – Я закурю, если ты не возражаешь, – сказал он.
   – Курите, – равнодушно бросил бандит, поглядывая по сторонам. Оперативник полез в карман рубашки, осторожно достал сигареты, зажигалку, закурил, протянул пачку бандиту:
   – Угощайся.
   – Спасибо, – ответил тот. – У меня свои.
   – Так вот, – продолжал оперативник. – Не стану врать. Даже если вы получите выкуп, вас все равно попытаются поймать. Сам понимаешь, такая у нас работа.
   – Понимаю, – кивнул бандит.
   – Получится поймать – поймаем. Нет – значит, не судьба. Однако есть маленький нюанс. Если наше командование решит, что жизням заложников угрожает серьезная опасность, оно вполне может отдать приказ о штурме, и тогда вас положат наверняка. Ты согласен?
   – Возможен и такой вариант, – спокойно ответил бандит.
   – Совсем другое дело, если для всех станет очевидно, что вы не намерены стрелять, пока вас к этому не вынудят. Бандит демонстративно зевнул:
   – Короче?
   – Отпустите детей и женщин. Даже если вам понадобится прикрытие, вы ведь не потащите с собой две сотни человек, правильно? Двадцать, ну, тридцать. В самом крайнем случае, пятьдесят. – Оперативник внимательно наблюдал за реакцией бандита. Тот слушал, ничем не выдавая эмоций. – И того много. Контролировать такую толпу чрезвычайно сложно. С другой стороны, если вы выпустите детей и женщин, это сыграет вам на руку. В штурме не будет необходимости. Все поймут, что можно разойтись миром, не ставя под угрозу жизни десятков людей. Как тебе такая мысль?
   – Ерунда, – ответил, подумав, бандит. – Дешевка. Увидит ваше начальство что-нибудь, не увидит – без разницы. Надумают штурмовать – все равно штурманут. Плевать им на заложников.
   – Предположим, ты прав, – быстро и твердо сказал оперативник. – Я сказал: предположим. Тогда какой смысл в том, чтобы в момент штурма в зале находились дети и женщины? Подставить их в качестве щита? Так ведь вы этого все равно не сделаете.
   – Почему?
   – Воспитание у вас не то. Сам посуди. Мы с тобой разговариваем уже четверть часа, половина шестого миновала, а второй заложник до сих пор жив.
   – Вас это сильно расстраивает? – усмехнулся невесело бандит.
   – Напротив. Я лишь утвердился во мнении, что вы не какая-то там «отмороженная урла», обожравшаяся наркоты, а вполне нормальные люди. И лишняя кровь вам без надобности. Возможно, жизнь загнала вас в угол, заставила пойти на ограбления. Всякое бывает. Ну а то, что случилось сегодня… Не вы первыми открыли огонь. Сотрудник службы безопасности фирмы повел себя в корне неверно. Тому есть полсотни свидетелей, они смогут подтвердить, что вы не собирались стрелять. – Уголок рта у бандита дрогнул, и оперативник осекся. Что-то парня задело. Очень крепко задело. Это плохо. Кто скажет, какова будет его дальнейшая реакция? А ну как начнет палить во все стороны? – Второе, – торопливо продолжил он. – Я вот уже десять минут говорю тебе «ты», а ты до сих пор обращаешься ко мне на «вы».