Пока Надя говорила, Оксана молчала, а потом, закурив сигарету, сказала ей медленно и со значением:
– Никому. Ты поняла меня? Никому никогда про это не рассказывай. И парню своему это же забей в голову. Убьют вас на фиг, дураков таких. Тот мужик, что на тебя набросился, он очень подозрительный. Маньяки среди белого дня на людей не бросаются. На шлюх тоже, – добавила она, усмехнувшись, – это что-то не то. Может быть, он и был убийцей, только ты его не заметила, пока он в квартире шарился. Или сообщник убийцы, это скорее всего. Он стоял на атасе, а тебя увидел и решил замочить.
– Я уже поняла, – сказала Надя, хотя, честно говоря, и не думала об этом.
– Молчи, дура, целее будешь! – подвела итог Оксана.
«Криминальный час» закончился, не показав больше ничего интересного.
Оксана, ворча и шумно почесываясь, побрела в ванную, а Надя, пометавшись по квартире, засела придумывать себе наряд на вечер.
Сегодня в три часа будет свидание с Михаилом, и она должна выглядеть отлично.
– Надька! – позвала ее Оксана из ванной. – Как этой хреновиной правильно волосы красить?
– А ты решила покраситься? – крикнула Надя и зашла в ванную. – Зачем тебе это? Ты же недавно перекрасилась?
– Опять хочу сменить масть. Пора уже, – задумчиво проговорила Оксана, разглядывая себя в зеркало. – Не одной тебе приличных мальчиков подлавливать, мне тоже хочется.
Вчера вечером он не успел на следующем частнике догнать «Москвич», который увез от него девку с парнем. Проведя нервную ночь, Валерий с утра пораньше ломанулся в контору ГИБДД.
Там, отыскав подходящую сотрудницу, он задурил ей голову коробкой конфет, бутылкой шампанского и жалостливой историей про мерзавца-водилу, поцарапавшего бок его иномарки и умчавшегося в неизвестном направлении. Добавив немного рублей и комплиментов, Валерий вышел на улицу с адресом хозяина «Москвича» и с домашним телефоном этой женщины.
С мужиком-водителем все обошлось проще.
Подняв его с постели – мужик отсыпался после ночной таксистской вахты, – Валерий просто купил у него адрес, по которому тот подвез вчерашнюю парочку. Тут даже сочинять ничего не пришлось: мужик сразу понял, что имеет дело с обманутым мужем.
Однако деньги взял, скотина.
Посидев, покумекав и полистав органайзер Семеныча, Валерий моментально вычислил некую Оксану. Семеныч аккуратным почерком записал ее адрес и телефон.
Все сходилось: пока Валерий разбирался с Семенычем, его любовница Оксана пряталась или в ванной, или в сортире.
Ну а потом ей просто повезло: и от Валерия удрала, и какого-то хмыря еще сняла по дороге.
Эти бабы, как кошки, – никогда не теряются.
После того как Валерий уложил всю информацию у себя в голове, он подъехал к дому Оксаны и стал ждать.
Самым скверным в этой ситуации могло быть то, что девчонка куда-нибудь уехала с перепугу и теперь ее не найдешь. Правда, могло быть еще хуже: если ее вдруг вычислили менты и теперь пасут. Подумав так, Валерий засопел и поерзал на жестком сиденье машины.
– Этого еще не хватало, – пробурчал он, – по такой жаре может и воспаление начаться.
Часы натикали уже час дня, подъездная дверь наконец-то отворилась, но вместо ожидаемой согбенной старухи, курсирующей взад-вперед и откровенно намозолившей ему глаза, он увидел двух девушек, вместе выпорхнувших из подъезда. Обе были в темных очках и примерно одного роста.
«Она или не она?» – подумал Валерий и вдруг понял, что вчерашнюю девушку узнать не может. Если бы одежда еще сохранилась вчерашняя, были бы какие-то шансы ее опознать. Но сейчас это просто невозможно.
«Это могут быть вообще какие-нибудь соседки или еще кто», – растерянно подумал он.
Девушки, проходя мимо его машины, весело болтали о какой-то ерунде. Валерий сделал вид, что поглощен чтением, и низко опустил голову.
Вдруг одна из девушек позвала другую:
– Окса-ан! А ты что собираешься купить?
Валерий мгновенно повернулся и успел разглядеть, кто к кому обращался.
Оксаной была та, что пониже ростом и зрительно помягче. Плотная фигурка очень завлекательно вырисовывалась под легким платьем.
«Так вот ты какой, северный олень», – пробормотал Валерий, думая, что вчера эта девчонка показалась ему тощей, как мощи.
«Ну да вчера я ее не особенно и рассматривал, – напомнил он сам себе, – а у Сереги губа не дура. Была. С такой бы и я с удовольствием попрыгал бы...»
Валерий, уже не оборачиваясь, через зеркало заднего вида с интересом наблюдал за уходящими девушками. И чем дольше он смотрел, тем больше Оксана ему нравилась.
«Ну, что, если все пройдет путем, – решил он, – если заберу кассету, то я ее помацаю маленько, перед тем как шейку отвертеть. Рот залеплю скотчем, пообещаю ей, что будет жить, и пусть старается».
Подождав, когда девушки скрылись за углом дальнего дома, и дав себе еще семь контрольных минут, Валерий отбросил все свои журналы с газетами на соседнее сиденье и, осмотревшись, вышел из машины.
Вялой походкой он вошел в подъезд и, поднявшись по трем ступенькам, остановился перед квартирой номер шесть.
Допотопный звонок, который работал не от нажатия на кнопку, а поворотом рычажка, черным жуком сидел слева от двери.
Осматривая замок, Валерий, обмотав пальцы платком, позвонил два раза.
За дверью не было никаких шевелений.
Валерий позвонил еще раз, но его уже больше интересовал именно замок во входной двери.
Он оказался таким же древним, как и весь дом.
Проблема оказалась решаемой просто и без затей. Чтобы открыть этот замок, вовсе не нужно было лобик морщить: достаточно гнутого гвоздя – и любой пацан на спор открыл бы его за полминуты.
Валерий оглянулся, прислушался и, вытащив из кармана своей легкой куртки пару отмычек, вставил одну из них в замочную скважину, повернул, после чего замок и отщелкнулся.
Дверь поддалась, но Валерий тут же аккуратно закрыл ее опять.
Шарить сейчас в пустой хате не имело особого смысла. Ему нужна была не только кассета, но и девчонка, и за ними обеими он решил прийти сегодня ночью.
Вернувшись в машину, Валерий аккуратно выехал на трассу и взял курс на Крестьянский рынок.
Наличные бабки кончались, и он собирался обменять пару соток баксов, чтобы хватило на прожитие.
Пока гуляет по городу девчонка-свидетельница и не изъята опасная кассета, ему, к сожалению, покидать эту дыру никак нельзя.
Если Семеныч был прав и не наколол его перед смертью, то единственным доказательством против Валерия являются именно они – кассета и девчонка.
А то, что какие-то там бугры знают, что Валерий работал на Семеныча, – да пусть себе знают. Мало ли кто и как на него работал!
Валерий прошелся по рынку, от скуки прицениваясь ко всякому бесполезному для себя барахлу. Настоящая его цель появления на рынке была совсем другой.
Заметив прислонившегося к углу одного из крытых лотков парня с пачкой денег в руках, Валерий поправил на голове бейсболку и подошел к нему.
Надя два раза оглядела сидевших за столиками людей и, не увидев среди них Михаила, подумала, что для задержки причин у него может быть множество. Поиск цветов для нее, например. Или духов. Или хороших конфет.
Надя взяла себе бутылочку пива и села за пустующий крайний столик спиной к ограждению. Было очень приятно мечтать о том, как Михаил, подходя к кафе, увидит ее и неслышно перепрыгнет через это невысокое ограждение и положит перед ней розу. Или просто положит ей руки сзади на плечи.
Надя даже поежилась – так явственно она себе это представила.
Время шло. На нее начали клевать мужчины, скучающие за соседними столиками. Пару раз подходили какие-то сопливые мальчики и с лицемерными улыбками спрашивали, не их ли она ждет. Надя улыбалась им радостно и весело и говорила, что нет-нет, она ждет мужа.
Эти слова всегда действуют отрезвляюще: женщина, ожидающая в кафе собственного мужа, достойна самого искреннего сожаления.
Темные очки, как она точно знала, не портили ее, а только придавали больше шарма.
Незаметно прошел час. Надя посмотрела на часы и не сразу даже поняла, что Михаил опоздал на час, а такого просто быть не могло!
Она заволновалась и, ни о чем больше не думая, встала, еще раз огляделась и, быстро выйдя из кафе, подбежала к телефону-автомату, висевшему около аптеки.
Набрав свой домашний номер, она, подпрыгивая от волнения, еле дождалась, когда же наконец сняли трубку.
Услышав вальяжное «але-еу», Надя спросила у Оксаны про Михаила. Ей почему-то показалось, что могла получиться путаница и он вместо кафе вполне мог прийти и ждать ее дома.
– Не-а, не приходил, – непонимающе ответила Оксана. – А он что, не пришел? Не пришел? Вот гад!
– Ладно, пока, – тихо сказала Надя, повесила трубку и медленно вернулась в кафе.
До выхода на работу оставалось еще почти два часа, но уже было все потеряно: и смысл жизни, и интерес к ней.
Надя, не снимая темных очков, сидела за столиком, мелкими глотками потягивала холодное пиво и краешком платочка вытирала катившиеся из глаз слезы.
Она ошиблась. Она не понравилась Михаилу. Он не будет ее любить.
Через двадцать минут Надя ушла с очередным мальчиком в его машину. Если в жизни все так хреново, то нужно зарабатывать деньги и стараться жить для себя.
Пошли все к черту.
Умывшись холодной водой, Михаил не стал будить Ольгу – пусть дрыхнет, а то потом и не отвяжешься. Не заглянул он и к Араму. С Арамом вчера все решили, и сегодня он с ним встретится на рынке, а пока нужно ехать домой.
Все было хорошо, все было классно, но сейчас самое главное – вымыться, и получше, а то, кажется, он весь пропитался запахом Ольги. Это, конечно же, не «Шанель № 5». Совсем не «Шанель».
Михаил, стараясь не шуметь и прижимая рукой лежащую в кармане кассету, тихо вышел из арамского гадючника и, поднявшись до трассы, поймал мотор.
Времени до двух было еще много, его должно хватить и на помыться, и на побриться, и на прочие дела.
Приехав домой, Михаил долго отмывался в семи водах, но даже после этого, обрызгавшись тремя дезодорантами, все равно не мог избавиться от ощущения, что пахнет от него Ольгой – и все тут. Но это уже можно было отнести на счет самовнушения.
Включенный на полную громкость и настроенный на волну местной радиостанции радиоприемник три раза за время купания рассказал Михаилу, что клуб «Троянский конь» обещает премиальные бабки тому, кто хоть что-нибудь полезного сообщит про убийц и грабителей.
Правда, какую сумму они собираются отслюнявить – не сказали, и это было подозрительно.
После ванной Михаил, прослушав кассету полностью и окончательно убедившись, что на ней идет подробное обсуждение нападения на клуб «Троянский конь», услышал даже про сумму аванса.
Сомнений не оставалось, точнее, прежние отмелись и появилось одно новое и сильнейшее.
Две штуки баксов, вытащенные им из кармана того парня на улице, как раз соответствовали сумме аванса. Значит, он точно был одним из участников дела.
Однако что же это за аванс, если вся сумма похищенных денег составляла всего десять штук?
Аванс, выданный исполнителям, – две штуки. Оставалось восемь, из них нужно было еще заплатить им полную заработанную сумму, правда, неясно какую, об этом в разговоре на кассете не сообщалось. Что же оставалось? Главный разработчик плана некий Семеныч получал вообще какие-то гроши?
Здесь было что-то не то, и Михаилу показалось, что он понял, что именно.
Денег было больше!
Михаила так взволновало это соображение, очень похожее на правду, что он чуть ли не в полный голос вскричал:
– Денег было больше!
Спрятав кассету в надежное место – под хозяйское пианино, – Михаил еле досидел до договоренного времени и помчался на Крестьянский рынок, чтобы, переговорив с Арамом, идти на свиданку с Надькой и колоть, колоть ее на информацию.
Судя по вчерашнему впечатлению, девчонка какая-то малахольная. Можно будет ей для начала и цветочек купить, и про чувства что-нибудь свистнуть.
А будет упрямиться – придется придумать что-нибудь посущественней.
Появившись на рынке, Михаил сразу же по месяцами отработанной привычке пошел к месту своей прежней работы.
Ноги сами привели его к лотку Медины, но стоять здесь Михаил не смог. Во-первых, потому что здесь уже прижималась к столбу Ленка. А во-вторых – на бывшем месте Арама одиноко торчал Андрюха, сжимая в потном кулачке пачку баксов.
Увидев этого шакала, запродавшего своих пацанов Самсону и самого вставшего на чужое место, Михаил едва не сплюнул от ненависти.
Ленка, увидев его, забегала глазками и чуть покраснела.
– Здравствуй, Миша, – проговорила она и покосилась на Андрюху и на Медину одновременно. Михаил даже не понял, как у нее это получилось. Затем, сфокусировав свои блудливые глазенки на Михаиле, Ленка трагически заломила брови и шмыгнула носом.
Михаил только вздохнул. Ну что здесь скажешь?
И Ленка, сперва кинувшая его с Андрюхой, потом тоже продала его. А могла же предупредить хотя бы намеком. Ведь не совсем чужие люди. Были.
– Привет, – процедил Михаил сквозь зубы и развернулся, чтобы уйти.
Делать ему в этом месте было нечего.
Протопав несколько шагов в сторону бокового ряда, Михаил все-таки оглянулся. Его интересовала вовсе не Ленка – пусть она Андрюху интересует, а Михаил уже переболел. Михаил оглянулся, потому что ему показалось, будто к Андрюхе поднырнул клиент.
Стало любопытно, как этот хмырь вообще справится с работой. Михаил понял, что хочет стать свидетелем Андрюхиного облома.
Однако Андрюха с работой справился нормально, потому что кидать ему не пришлось. Клиент, почесывая репу под бейсболкой, менял какую-то мелочь, а с таким связываться было нельзя. Ясно же, что меняет он на жизнь и тратить начнет прямо сейчас. К тому же как его кинешь, если, судя по количеству купюр, Андрюха разменял стошку баксов или чуть больше.
Михаил понял, что оставаться здесь больше не может, нужно идти к пивному лотку в центре рынка. Если Арам куда и припрется, то уж точно туда: вчера квасили, а сегодня жарко. Все дороги ведут к пиву, если, конечно, жить хочешь.
Михаил жить хотел и, не торопясь, пошагал в нужном направлении.
По пути он не выдержал и оглянулся еще раз: а вдруг Арам тоже пришел к месту старой работы?
Арама он не заметил, зато увидел мужика, менявшего у Андрюхи баксы. Мужик, нацепивший бейсбольную кепку самым непотребным макаром, чуть ли не ниже уровня ушей, засунув руки в карманы брюк, брел следом за Михаилом, поглядывая то на прилавки, то на ноги проходящих мимо девчонок.
Михаил рассеянно посмотрел на него, на его поцарапанную рожу под кепкой и отвернулся: на базаре и не таких кадров можно встретить, если на каждого пялиться, то можно уже никогда отсюда не уйти.
Шагая дальше, Михаил, на удивление, никак не мог вытрясти этого мужика из головы: чем-то его лицо показалось Михаилу знакомым. И эти боевые царапины, идущие вдоль и поперек хари...
Михаил вздрогнул и остановился рядом с лотком с китайскими игрушками.
Побитая рожа!
Стараясь унять волнение, он краем глаза проследил за этим мужиком, проходящим мимо него.
Человек был или тот самый, или очень на него похожий.
Михаил, как бывший спортсмен, умел запоминать и оценивать фигуру и мыщцы своих противников. Это на самом деле был тот парень, с которым он вчера дрался. Михаил четко вспомнил, что именно из-за разницы в росте он пошел на короткий прямой бой и быстро уклонился, потому что понял – когда противник очухается, ему уже не пробиться. Слишком длинные копыта были у этого противника. И подсечка была сделана из-за того, что такого долговязого надежно можно было сделать только снизу.
И баксы он только поменял у Андрюхи!
Михаил больше не сомневался: клоун в бейсбольной кепке – это и есть вчерашний парень, глушивший Надьку около пятиэтажки. И у него из кармана брюк Михаил вытащил и баксы, и кассету.
Пиво пить расхотелось. Арам пусть ждет сколько ему влезет, и вообще пошли все к черту. Михаил решил проследить за этим парнем. Надька станет более разговорчивой, когда Михаил прижмет ее подробной информацией. Да и самому эта самая информашка не помешает: вот она, премия от клуба, сама ходит и приценивается к солнцезащитным очкам!
Михаил отпустил парня на максимально возможное расстояние, только чтобы не потерять его, и пошел следом, стараясь прятаться за выступы крытых лотков, даже когда тот не оборачивается.
Береженого бог бережет, а если Михаил засветится, то кранты всему. Хорошо еще, если этот бандюга просто удерет, а то ведь может подкараулить за углом и враз свести счеты и за вчерашние и за сегодняшние игры.
Михаилу повезло, иначе это и назвать нельзя.
Валерий, успокоенный тем, что он нашел нужную ему девчонку, откровенно радовался жизни и расслаблялся.
Пройдя пешком до троллейбусной остановки, оглядевшись по пути несколько раз и не заметив слежки, Валерий дождался троллейбуса и доехал на нем почти до своего дома.
Михаил не рискнул заходить в тот же самый троллейбус, он удачно поймал машину и вышел на десяток метров дальше, после чего снова продолжил следить за Валерием, держась от него на предельном расстоянии.
Попив пивка невдалеке от простого частного домика, который сейчас снимал – при его жизни Валерию был важен и круговой обзор, и возможность ухода в любом направлении, – и перекинувшись парой слов с продавцом, Валерий зашел в калитку. По привычке пнув по пути мерзкую, оставшуюся от хозяев шавку, он отпер дверь и вошел в дом. Ночью его ждала работа, и перед ней нужно было отдохнуть, чтобы реакция не подвела.
Засыпая, он, улыбнувшись, пробормотал любимую фразочку Аркадия:
– Я люблю надежность.
Михаил к дому не подошел, не рискнул. Он продолжал крутиться в отдалении.
ГЛАВА 8
– Никому. Ты поняла меня? Никому никогда про это не рассказывай. И парню своему это же забей в голову. Убьют вас на фиг, дураков таких. Тот мужик, что на тебя набросился, он очень подозрительный. Маньяки среди белого дня на людей не бросаются. На шлюх тоже, – добавила она, усмехнувшись, – это что-то не то. Может быть, он и был убийцей, только ты его не заметила, пока он в квартире шарился. Или сообщник убийцы, это скорее всего. Он стоял на атасе, а тебя увидел и решил замочить.
– Я уже поняла, – сказала Надя, хотя, честно говоря, и не думала об этом.
– Молчи, дура, целее будешь! – подвела итог Оксана.
«Криминальный час» закончился, не показав больше ничего интересного.
Оксана, ворча и шумно почесываясь, побрела в ванную, а Надя, пометавшись по квартире, засела придумывать себе наряд на вечер.
Сегодня в три часа будет свидание с Михаилом, и она должна выглядеть отлично.
– Надька! – позвала ее Оксана из ванной. – Как этой хреновиной правильно волосы красить?
– А ты решила покраситься? – крикнула Надя и зашла в ванную. – Зачем тебе это? Ты же недавно перекрасилась?
– Опять хочу сменить масть. Пора уже, – задумчиво проговорила Оксана, разглядывая себя в зеркало. – Не одной тебе приличных мальчиков подлавливать, мне тоже хочется.
* * *
Валерий в новой цветастой майке, в новой бейсбольной кепке и в темных очках сидел в своей старенькой машине напротив подъезда дома, где жила Надя. Заранее зная, что, возможно, придется ждать черт знает сколько времени, он запасся пачкой газет и журналов и, зевая, просматривал фотографии в калейдоскопе «Интим».Вчера вечером он не успел на следующем частнике догнать «Москвич», который увез от него девку с парнем. Проведя нервную ночь, Валерий с утра пораньше ломанулся в контору ГИБДД.
Там, отыскав подходящую сотрудницу, он задурил ей голову коробкой конфет, бутылкой шампанского и жалостливой историей про мерзавца-водилу, поцарапавшего бок его иномарки и умчавшегося в неизвестном направлении. Добавив немного рублей и комплиментов, Валерий вышел на улицу с адресом хозяина «Москвича» и с домашним телефоном этой женщины.
С мужиком-водителем все обошлось проще.
Подняв его с постели – мужик отсыпался после ночной таксистской вахты, – Валерий просто купил у него адрес, по которому тот подвез вчерашнюю парочку. Тут даже сочинять ничего не пришлось: мужик сразу понял, что имеет дело с обманутым мужем.
Однако деньги взял, скотина.
Посидев, покумекав и полистав органайзер Семеныча, Валерий моментально вычислил некую Оксану. Семеныч аккуратным почерком записал ее адрес и телефон.
Все сходилось: пока Валерий разбирался с Семенычем, его любовница Оксана пряталась или в ванной, или в сортире.
Ну а потом ей просто повезло: и от Валерия удрала, и какого-то хмыря еще сняла по дороге.
Эти бабы, как кошки, – никогда не теряются.
После того как Валерий уложил всю информацию у себя в голове, он подъехал к дому Оксаны и стал ждать.
Самым скверным в этой ситуации могло быть то, что девчонка куда-нибудь уехала с перепугу и теперь ее не найдешь. Правда, могло быть еще хуже: если ее вдруг вычислили менты и теперь пасут. Подумав так, Валерий засопел и поерзал на жестком сиденье машины.
– Этого еще не хватало, – пробурчал он, – по такой жаре может и воспаление начаться.
Часы натикали уже час дня, подъездная дверь наконец-то отворилась, но вместо ожидаемой согбенной старухи, курсирующей взад-вперед и откровенно намозолившей ему глаза, он увидел двух девушек, вместе выпорхнувших из подъезда. Обе были в темных очках и примерно одного роста.
«Она или не она?» – подумал Валерий и вдруг понял, что вчерашнюю девушку узнать не может. Если бы одежда еще сохранилась вчерашняя, были бы какие-то шансы ее опознать. Но сейчас это просто невозможно.
«Это могут быть вообще какие-нибудь соседки или еще кто», – растерянно подумал он.
Девушки, проходя мимо его машины, весело болтали о какой-то ерунде. Валерий сделал вид, что поглощен чтением, и низко опустил голову.
Вдруг одна из девушек позвала другую:
– Окса-ан! А ты что собираешься купить?
Валерий мгновенно повернулся и успел разглядеть, кто к кому обращался.
Оксаной была та, что пониже ростом и зрительно помягче. Плотная фигурка очень завлекательно вырисовывалась под легким платьем.
«Так вот ты какой, северный олень», – пробормотал Валерий, думая, что вчера эта девчонка показалась ему тощей, как мощи.
«Ну да вчера я ее не особенно и рассматривал, – напомнил он сам себе, – а у Сереги губа не дура. Была. С такой бы и я с удовольствием попрыгал бы...»
Валерий, уже не оборачиваясь, через зеркало заднего вида с интересом наблюдал за уходящими девушками. И чем дольше он смотрел, тем больше Оксана ему нравилась.
«Ну, что, если все пройдет путем, – решил он, – если заберу кассету, то я ее помацаю маленько, перед тем как шейку отвертеть. Рот залеплю скотчем, пообещаю ей, что будет жить, и пусть старается».
Подождав, когда девушки скрылись за углом дальнего дома, и дав себе еще семь контрольных минут, Валерий отбросил все свои журналы с газетами на соседнее сиденье и, осмотревшись, вышел из машины.
Вялой походкой он вошел в подъезд и, поднявшись по трем ступенькам, остановился перед квартирой номер шесть.
Допотопный звонок, который работал не от нажатия на кнопку, а поворотом рычажка, черным жуком сидел слева от двери.
Осматривая замок, Валерий, обмотав пальцы платком, позвонил два раза.
За дверью не было никаких шевелений.
Валерий позвонил еще раз, но его уже больше интересовал именно замок во входной двери.
Он оказался таким же древним, как и весь дом.
Проблема оказалась решаемой просто и без затей. Чтобы открыть этот замок, вовсе не нужно было лобик морщить: достаточно гнутого гвоздя – и любой пацан на спор открыл бы его за полминуты.
Валерий оглянулся, прислушался и, вытащив из кармана своей легкой куртки пару отмычек, вставил одну из них в замочную скважину, повернул, после чего замок и отщелкнулся.
Дверь поддалась, но Валерий тут же аккуратно закрыл ее опять.
Шарить сейчас в пустой хате не имело особого смысла. Ему нужна была не только кассета, но и девчонка, и за ними обеими он решил прийти сегодня ночью.
Вернувшись в машину, Валерий аккуратно выехал на трассу и взял курс на Крестьянский рынок.
Наличные бабки кончались, и он собирался обменять пару соток баксов, чтобы хватило на прожитие.
Пока гуляет по городу девчонка-свидетельница и не изъята опасная кассета, ему, к сожалению, покидать эту дыру никак нельзя.
Если Семеныч был прав и не наколол его перед смертью, то единственным доказательством против Валерия являются именно они – кассета и девчонка.
А то, что какие-то там бугры знают, что Валерий работал на Семеныча, – да пусть себе знают. Мало ли кто и как на него работал!
Валерий прошелся по рынку, от скуки прицениваясь ко всякому бесполезному для себя барахлу. Настоящая его цель появления на рынке была совсем другой.
Заметив прислонившегося к углу одного из крытых лотков парня с пачкой денег в руках, Валерий поправил на голове бейсболку и подошел к нему.
* * *
Кафе «Солнечное», расположившееся на улице рядом с одноименным рестораном, было заполнено наполовину.Надя два раза оглядела сидевших за столиками людей и, не увидев среди них Михаила, подумала, что для задержки причин у него может быть множество. Поиск цветов для нее, например. Или духов. Или хороших конфет.
Надя взяла себе бутылочку пива и села за пустующий крайний столик спиной к ограждению. Было очень приятно мечтать о том, как Михаил, подходя к кафе, увидит ее и неслышно перепрыгнет через это невысокое ограждение и положит перед ней розу. Или просто положит ей руки сзади на плечи.
Надя даже поежилась – так явственно она себе это представила.
Время шло. На нее начали клевать мужчины, скучающие за соседними столиками. Пару раз подходили какие-то сопливые мальчики и с лицемерными улыбками спрашивали, не их ли она ждет. Надя улыбалась им радостно и весело и говорила, что нет-нет, она ждет мужа.
Эти слова всегда действуют отрезвляюще: женщина, ожидающая в кафе собственного мужа, достойна самого искреннего сожаления.
Темные очки, как она точно знала, не портили ее, а только придавали больше шарма.
Незаметно прошел час. Надя посмотрела на часы и не сразу даже поняла, что Михаил опоздал на час, а такого просто быть не могло!
Она заволновалась и, ни о чем больше не думая, встала, еще раз огляделась и, быстро выйдя из кафе, подбежала к телефону-автомату, висевшему около аптеки.
Набрав свой домашний номер, она, подпрыгивая от волнения, еле дождалась, когда же наконец сняли трубку.
Услышав вальяжное «але-еу», Надя спросила у Оксаны про Михаила. Ей почему-то показалось, что могла получиться путаница и он вместо кафе вполне мог прийти и ждать ее дома.
– Не-а, не приходил, – непонимающе ответила Оксана. – А он что, не пришел? Не пришел? Вот гад!
– Ладно, пока, – тихо сказала Надя, повесила трубку и медленно вернулась в кафе.
До выхода на работу оставалось еще почти два часа, но уже было все потеряно: и смысл жизни, и интерес к ней.
Надя, не снимая темных очков, сидела за столиком, мелкими глотками потягивала холодное пиво и краешком платочка вытирала катившиеся из глаз слезы.
Она ошиблась. Она не понравилась Михаилу. Он не будет ее любить.
Через двадцать минут Надя ушла с очередным мальчиком в его машину. Если в жизни все так хреново, то нужно зарабатывать деньги и стараться жить для себя.
Пошли все к черту.
* * *
Порыскав по кухне, Михаил нашел сухую корку хлеба и с ненавистью начал ее жевать. Ну не догадался он вчера вечером заначить пожрать, вот так и грызет сухарь теперь, как Буратино! Хотя нет, Буратино питался луком. Ну да один черт – это не еда.Умывшись холодной водой, Михаил не стал будить Ольгу – пусть дрыхнет, а то потом и не отвяжешься. Не заглянул он и к Араму. С Арамом вчера все решили, и сегодня он с ним встретится на рынке, а пока нужно ехать домой.
Все было хорошо, все было классно, но сейчас самое главное – вымыться, и получше, а то, кажется, он весь пропитался запахом Ольги. Это, конечно же, не «Шанель № 5». Совсем не «Шанель».
Михаил, стараясь не шуметь и прижимая рукой лежащую в кармане кассету, тихо вышел из арамского гадючника и, поднявшись до трассы, поймал мотор.
Времени до двух было еще много, его должно хватить и на помыться, и на побриться, и на прочие дела.
Приехав домой, Михаил долго отмывался в семи водах, но даже после этого, обрызгавшись тремя дезодорантами, все равно не мог избавиться от ощущения, что пахнет от него Ольгой – и все тут. Но это уже можно было отнести на счет самовнушения.
Включенный на полную громкость и настроенный на волну местной радиостанции радиоприемник три раза за время купания рассказал Михаилу, что клуб «Троянский конь» обещает премиальные бабки тому, кто хоть что-нибудь полезного сообщит про убийц и грабителей.
Правда, какую сумму они собираются отслюнявить – не сказали, и это было подозрительно.
После ванной Михаил, прослушав кассету полностью и окончательно убедившись, что на ней идет подробное обсуждение нападения на клуб «Троянский конь», услышал даже про сумму аванса.
Сомнений не оставалось, точнее, прежние отмелись и появилось одно новое и сильнейшее.
Две штуки баксов, вытащенные им из кармана того парня на улице, как раз соответствовали сумме аванса. Значит, он точно был одним из участников дела.
Однако что же это за аванс, если вся сумма похищенных денег составляла всего десять штук?
Аванс, выданный исполнителям, – две штуки. Оставалось восемь, из них нужно было еще заплатить им полную заработанную сумму, правда, неясно какую, об этом в разговоре на кассете не сообщалось. Что же оставалось? Главный разработчик плана некий Семеныч получал вообще какие-то гроши?
Здесь было что-то не то, и Михаилу показалось, что он понял, что именно.
Денег было больше!
Михаила так взволновало это соображение, очень похожее на правду, что он чуть ли не в полный голос вскричал:
– Денег было больше!
Спрятав кассету в надежное место – под хозяйское пианино, – Михаил еле досидел до договоренного времени и помчался на Крестьянский рынок, чтобы, переговорив с Арамом, идти на свиданку с Надькой и колоть, колоть ее на информацию.
Судя по вчерашнему впечатлению, девчонка какая-то малахольная. Можно будет ей для начала и цветочек купить, и про чувства что-нибудь свистнуть.
А будет упрямиться – придется придумать что-нибудь посущественней.
Появившись на рынке, Михаил сразу же по месяцами отработанной привычке пошел к месту своей прежней работы.
Ноги сами привели его к лотку Медины, но стоять здесь Михаил не смог. Во-первых, потому что здесь уже прижималась к столбу Ленка. А во-вторых – на бывшем месте Арама одиноко торчал Андрюха, сжимая в потном кулачке пачку баксов.
Увидев этого шакала, запродавшего своих пацанов Самсону и самого вставшего на чужое место, Михаил едва не сплюнул от ненависти.
Ленка, увидев его, забегала глазками и чуть покраснела.
– Здравствуй, Миша, – проговорила она и покосилась на Андрюху и на Медину одновременно. Михаил даже не понял, как у нее это получилось. Затем, сфокусировав свои блудливые глазенки на Михаиле, Ленка трагически заломила брови и шмыгнула носом.
Михаил только вздохнул. Ну что здесь скажешь?
И Ленка, сперва кинувшая его с Андрюхой, потом тоже продала его. А могла же предупредить хотя бы намеком. Ведь не совсем чужие люди. Были.
– Привет, – процедил Михаил сквозь зубы и развернулся, чтобы уйти.
Делать ему в этом месте было нечего.
Протопав несколько шагов в сторону бокового ряда, Михаил все-таки оглянулся. Его интересовала вовсе не Ленка – пусть она Андрюху интересует, а Михаил уже переболел. Михаил оглянулся, потому что ему показалось, будто к Андрюхе поднырнул клиент.
Стало любопытно, как этот хмырь вообще справится с работой. Михаил понял, что хочет стать свидетелем Андрюхиного облома.
Однако Андрюха с работой справился нормально, потому что кидать ему не пришлось. Клиент, почесывая репу под бейсболкой, менял какую-то мелочь, а с таким связываться было нельзя. Ясно же, что меняет он на жизнь и тратить начнет прямо сейчас. К тому же как его кинешь, если, судя по количеству купюр, Андрюха разменял стошку баксов или чуть больше.
Михаил понял, что оставаться здесь больше не может, нужно идти к пивному лотку в центре рынка. Если Арам куда и припрется, то уж точно туда: вчера квасили, а сегодня жарко. Все дороги ведут к пиву, если, конечно, жить хочешь.
Михаил жить хотел и, не торопясь, пошагал в нужном направлении.
По пути он не выдержал и оглянулся еще раз: а вдруг Арам тоже пришел к месту старой работы?
Арама он не заметил, зато увидел мужика, менявшего у Андрюхи баксы. Мужик, нацепивший бейсбольную кепку самым непотребным макаром, чуть ли не ниже уровня ушей, засунув руки в карманы брюк, брел следом за Михаилом, поглядывая то на прилавки, то на ноги проходящих мимо девчонок.
Михаил рассеянно посмотрел на него, на его поцарапанную рожу под кепкой и отвернулся: на базаре и не таких кадров можно встретить, если на каждого пялиться, то можно уже никогда отсюда не уйти.
Шагая дальше, Михаил, на удивление, никак не мог вытрясти этого мужика из головы: чем-то его лицо показалось Михаилу знакомым. И эти боевые царапины, идущие вдоль и поперек хари...
Михаил вздрогнул и остановился рядом с лотком с китайскими игрушками.
Побитая рожа!
Стараясь унять волнение, он краем глаза проследил за этим мужиком, проходящим мимо него.
Человек был или тот самый, или очень на него похожий.
Михаил, как бывший спортсмен, умел запоминать и оценивать фигуру и мыщцы своих противников. Это на самом деле был тот парень, с которым он вчера дрался. Михаил четко вспомнил, что именно из-за разницы в росте он пошел на короткий прямой бой и быстро уклонился, потому что понял – когда противник очухается, ему уже не пробиться. Слишком длинные копыта были у этого противника. И подсечка была сделана из-за того, что такого долговязого надежно можно было сделать только снизу.
И баксы он только поменял у Андрюхи!
Михаил больше не сомневался: клоун в бейсбольной кепке – это и есть вчерашний парень, глушивший Надьку около пятиэтажки. И у него из кармана брюк Михаил вытащил и баксы, и кассету.
Пиво пить расхотелось. Арам пусть ждет сколько ему влезет, и вообще пошли все к черту. Михаил решил проследить за этим парнем. Надька станет более разговорчивой, когда Михаил прижмет ее подробной информацией. Да и самому эта самая информашка не помешает: вот она, премия от клуба, сама ходит и приценивается к солнцезащитным очкам!
Михаил отпустил парня на максимально возможное расстояние, только чтобы не потерять его, и пошел следом, стараясь прятаться за выступы крытых лотков, даже когда тот не оборачивается.
Береженого бог бережет, а если Михаил засветится, то кранты всему. Хорошо еще, если этот бандюга просто удерет, а то ведь может подкараулить за углом и враз свести счеты и за вчерашние и за сегодняшние игры.
Михаилу повезло, иначе это и назвать нельзя.
Валерий, успокоенный тем, что он нашел нужную ему девчонку, откровенно радовался жизни и расслаблялся.
Пройдя пешком до троллейбусной остановки, оглядевшись по пути несколько раз и не заметив слежки, Валерий дождался троллейбуса и доехал на нем почти до своего дома.
Михаил не рискнул заходить в тот же самый троллейбус, он удачно поймал машину и вышел на десяток метров дальше, после чего снова продолжил следить за Валерием, держась от него на предельном расстоянии.
Попив пивка невдалеке от простого частного домика, который сейчас снимал – при его жизни Валерию был важен и круговой обзор, и возможность ухода в любом направлении, – и перекинувшись парой слов с продавцом, Валерий зашел в калитку. По привычке пнув по пути мерзкую, оставшуюся от хозяев шавку, он отпер дверь и вошел в дом. Ночью его ждала работа, и перед ней нужно было отдохнуть, чтобы реакция не подвела.
Засыпая, он, улыбнувшись, пробормотал любимую фразочку Аркадия:
– Я люблю надежность.
Михаил к дому не подошел, не рискнул. Он продолжал крутиться в отдалении.
ГЛАВА 8
По диагонали от покосившегося домишки, где жил выслеженный бандит, стояла одинокая девятиэтажка, и высокие тополя почти закрывали покалеченную деревянную лавочку.
Михаил высидел там ровно час, если верить своим собственным часам. Ну, может, обманули они его минут на пять-десять, не больше.
Зная теперь, где этот обладатель десяти тысяч баксов – а может быть, и гораздо более крупной суммы – обычно хлещет пиво и где он живет, Михаил в первый раз однозначно подумал о том, о чем запрещал себе и думать и даже фантазировать весь сегодняшний день.
«А какого черта? – подумал Михаил. – Какого черта я теряюсь?»
А какого черта этот урод имеет такие бабки, а он, Михаил, их не имеет? Две штуки баксов, которые обещаны за информацию о нем, – да это ничто. Он, Михаил, их вчера просто так нашел, а выплатят вознаграждение или не выплатят – это еще вопрос. А то, что затаскают менты и крышники клуба – это факт, все нервы истрясут и в каждую дырку нос сунут. И не рад будешь.
Михаил посмотрел на затянутое тучами небо и продолжал соображать.
Да, урод в дурацкой кепочке убил человека, взял бабки и чувствует себя спокойно и уверенно – ходит по рынку, разменивает по соточке баксов, пьет пивочко, короче, живет скромно и не высовывается. Да такими темпами можно прожить всю жизнь, ну или почти всю...
Михаил не заметил, как докурил всю пачку «Петра», и, смяв ее в кулаке, встал с лавки.
Решение принято. Он не сформулировал еще до конца, но понимал, что упустить такой шанс – это означает всю оставшуюся жизнь грызть себе печень и терзаться: вот была же, была ему судьбой предложена возможность решить все проблемы раз и навсегда, а он эту возможность из-за своей трусости и нерешительности просто-напросто прокакал.
Не бывать этому!
Встав с лавочки, Михаил побрел по улице, обмозговывая свои дальнейшие действия. Однако теперь ему думалось уже не про урода, а про Надю. То, что девчонка обиделась, это очевидно, но в конце концов – поправимо. Можно всегда ей наплести что-нибудь правдоподобное. Например: менты хапнули, трамвай с рельсов сошел и придавил кого-то, а его, Михаила, дернули свидетелем, да мало ли что еще?!
А зачем плести? Может быть, сказать ей правду? Он же видел, что девочка не шикует в жизни. Зарабатывает копейки, если судить по обстановке квартиры. И квартира эта, кстати, чужая.
В голове Михаила уже зарождались контуры плана, который, если взяться за него серьезно, приведет его к большим баксам.
Подойдя к телефону-автомату, Михаил проверил свою память, вспомнил номер Нади и набрал его. Внимательно прослушав ответные длинные гудки, он попробовал еще раз. И с тем же эффектом.
Девчонок дома не было.
Михаил отошел от телефона и пошарил по карманам в поисках сигарет. Вспомнив, что пустую пачку он только что выбросил, раздраженно махнул рукой.
Если Нади нет дома, то скорее всего она уехала на работу. Она же вчера говорила, что у нее рабочий день ненормированный и могут вызвать в любое время, а сейчас самое то время, когда и вызывать не нужно.
Вчера они расстались тоже примерно в шесть. Значит, точно – она на работе.
Он подумал еще немного и решил доехать до клуба и спросить там. Если ее нет на работе, то всегда можно будет позвонить или дойти до ее дома пешком – живет-то она недалеко от вокзала.
Поймав мотор, Михаил сказал, куда ехать, и продолжал вспоминать.
То, что Надя не проститутка – это очевидно по ее дурацкому поведению, но лучше бы она была проституткой. С нею было бы легче общаться, и она могла бы сыграть важную роль в его плане.
Михаил решил, что встретится с Надей, пообщается, посмотрит и решит на месте. Нужно же было еще выяснить, что связывает Надю с убийцей. Не для собственного же развлечения он набросился на нее. Должна быть какая-то причина.
Клуб «Троянский конь» Михаил увидел еще издали. Сам он тут еще ни разу не был и его знакомые тоже.
«Ну там типа рулетка, бильярд, напитки и закусон – обычный компот, – подумал он, – может быть, еще эстрада с голыми бабами. Короче, вот сейчас все и узнаем».
Бросив недокуренную сигарету в псевдобронзовую урну рядом с крыльцом, которое вело к входу в клуб «Троянский конь», Михаил легкими прыжками поднялся по трем ступенькам и потянул дверь на себя. Тут его и окликнули.
– Миша! – послышался сзади женский голос.
Он оглянулся.
С улицы, улыбаясь, к нему подходила высокая длинноволосая девушка в коротком платье с маленькой сумочкой под мышкой. Эту девушку он вчера впервые увидел дома у Нади. Михаил быстро стал вспоминать, как ее зовут, и не смог вспомнить точно: то ли Марина, то ли Арина или еще как-то. Но, кстати, самая аппетитная из всех них. Правда, вчера она казалась очень недоступной. Высокого о себе мнения девочка.
– Вы меня не узнали? – Марина, увидевшая Михаила еще издали, очень поспешила, чтобы догнать его и не допустить в «Троянский конь». Она очень хотела выполнить задание Резника и очень обрадовалась, увидев Михаила одного, без Нади.
– Привет! – радостно улыбнулся Михаил, не зная, как ему называть подошедшую девушку, но она сама пришла ему на помощь.
– Вы меня не помните? Я Марина, мы только вчера познакомились у Нади.
– Такую девушку и не запомнить – непростительно, страшный грех, можно сказать, – Михаил спустился со ступенек и подумал, что ему повезло. Этой Марине он сразу понравился – это же ясно. – Конечно же, я вас узнал, Марина, – запросто соврал Михаил, придумывая, что бы ему сделать дальше такого умного, чтобы и Надю себе оставить, и Марину не упустить.
– Я рада вас видеть, – просто сказала Марина лестные для любого мужчины слова, и Михаил взглянул на нее с понятным интересом. Марина сделала вид, что не заметила этого.
– Решили посмотреть, как мы работаем? – поощрительно кивнула Марина, а сама в этот момент подумала: как бы Михаил не взбрыкнул, узнав, кем на самом деле работает его симпатия. Поэтому пока нужно помолчать об этом. Пока.
– Да, вы знаете, – Михаил помялся, но понял, что врать смысла нет, – я хочу найти Надю, у нас с ней вчера не получилось встретиться. Не по моей вине. Форс-мажор.
– Нади сейчас здесь нет, я точно знаю, ее послали в наш филиал на пару часов, – быстро соврала Марина, хотя понятия не имела ни о каких филиалах. Но она почти ничем не рисковала. Главное было только увести побыстрее Михаила от входа, и тогда он сам не захочет Наде рассказывать про встречу с Мариной.
– Жаль. – Михаил прикинул, как бы поизящней продолжить разговор с Мариной, но ему сегодня везло. Эта девчонка вдруг сама предложила то, что у него вертелось на языке, но он не решался высказать.
– Душно сейчас в клубе, – сказала Марина, – я как раз собиралась сходить в летнее кафе – тут недалеко. Если хотите, Михаил, пойдемте вместе. А потом и Надя появится на работе. Какой смысл ее ждать в клубе?
– Действительно, – улыбнулся Михаил и пошел с Мариной в кафе, чувствуя приятную дрожь во всем теле.
Михаил высидел там ровно час, если верить своим собственным часам. Ну, может, обманули они его минут на пять-десять, не больше.
Зная теперь, где этот обладатель десяти тысяч баксов – а может быть, и гораздо более крупной суммы – обычно хлещет пиво и где он живет, Михаил в первый раз однозначно подумал о том, о чем запрещал себе и думать и даже фантазировать весь сегодняшний день.
«А какого черта? – подумал Михаил. – Какого черта я теряюсь?»
А какого черта этот урод имеет такие бабки, а он, Михаил, их не имеет? Две штуки баксов, которые обещаны за информацию о нем, – да это ничто. Он, Михаил, их вчера просто так нашел, а выплатят вознаграждение или не выплатят – это еще вопрос. А то, что затаскают менты и крышники клуба – это факт, все нервы истрясут и в каждую дырку нос сунут. И не рад будешь.
Михаил посмотрел на затянутое тучами небо и продолжал соображать.
Да, урод в дурацкой кепочке убил человека, взял бабки и чувствует себя спокойно и уверенно – ходит по рынку, разменивает по соточке баксов, пьет пивочко, короче, живет скромно и не высовывается. Да такими темпами можно прожить всю жизнь, ну или почти всю...
Михаил не заметил, как докурил всю пачку «Петра», и, смяв ее в кулаке, встал с лавки.
Решение принято. Он не сформулировал еще до конца, но понимал, что упустить такой шанс – это означает всю оставшуюся жизнь грызть себе печень и терзаться: вот была же, была ему судьбой предложена возможность решить все проблемы раз и навсегда, а он эту возможность из-за своей трусости и нерешительности просто-напросто прокакал.
Не бывать этому!
Встав с лавочки, Михаил побрел по улице, обмозговывая свои дальнейшие действия. Однако теперь ему думалось уже не про урода, а про Надю. То, что девчонка обиделась, это очевидно, но в конце концов – поправимо. Можно всегда ей наплести что-нибудь правдоподобное. Например: менты хапнули, трамвай с рельсов сошел и придавил кого-то, а его, Михаила, дернули свидетелем, да мало ли что еще?!
А зачем плести? Может быть, сказать ей правду? Он же видел, что девочка не шикует в жизни. Зарабатывает копейки, если судить по обстановке квартиры. И квартира эта, кстати, чужая.
В голове Михаила уже зарождались контуры плана, который, если взяться за него серьезно, приведет его к большим баксам.
Подойдя к телефону-автомату, Михаил проверил свою память, вспомнил номер Нади и набрал его. Внимательно прослушав ответные длинные гудки, он попробовал еще раз. И с тем же эффектом.
Девчонок дома не было.
Михаил отошел от телефона и пошарил по карманам в поисках сигарет. Вспомнив, что пустую пачку он только что выбросил, раздраженно махнул рукой.
Если Нади нет дома, то скорее всего она уехала на работу. Она же вчера говорила, что у нее рабочий день ненормированный и могут вызвать в любое время, а сейчас самое то время, когда и вызывать не нужно.
Вчера они расстались тоже примерно в шесть. Значит, точно – она на работе.
Он подумал еще немного и решил доехать до клуба и спросить там. Если ее нет на работе, то всегда можно будет позвонить или дойти до ее дома пешком – живет-то она недалеко от вокзала.
Поймав мотор, Михаил сказал, куда ехать, и продолжал вспоминать.
То, что Надя не проститутка – это очевидно по ее дурацкому поведению, но лучше бы она была проституткой. С нею было бы легче общаться, и она могла бы сыграть важную роль в его плане.
Михаил решил, что встретится с Надей, пообщается, посмотрит и решит на месте. Нужно же было еще выяснить, что связывает Надю с убийцей. Не для собственного же развлечения он набросился на нее. Должна быть какая-то причина.
Клуб «Троянский конь» Михаил увидел еще издали. Сам он тут еще ни разу не был и его знакомые тоже.
«Ну там типа рулетка, бильярд, напитки и закусон – обычный компот, – подумал он, – может быть, еще эстрада с голыми бабами. Короче, вот сейчас все и узнаем».
Бросив недокуренную сигарету в псевдобронзовую урну рядом с крыльцом, которое вело к входу в клуб «Троянский конь», Михаил легкими прыжками поднялся по трем ступенькам и потянул дверь на себя. Тут его и окликнули.
– Миша! – послышался сзади женский голос.
Он оглянулся.
С улицы, улыбаясь, к нему подходила высокая длинноволосая девушка в коротком платье с маленькой сумочкой под мышкой. Эту девушку он вчера впервые увидел дома у Нади. Михаил быстро стал вспоминать, как ее зовут, и не смог вспомнить точно: то ли Марина, то ли Арина или еще как-то. Но, кстати, самая аппетитная из всех них. Правда, вчера она казалась очень недоступной. Высокого о себе мнения девочка.
– Вы меня не узнали? – Марина, увидевшая Михаила еще издали, очень поспешила, чтобы догнать его и не допустить в «Троянский конь». Она очень хотела выполнить задание Резника и очень обрадовалась, увидев Михаила одного, без Нади.
– Привет! – радостно улыбнулся Михаил, не зная, как ему называть подошедшую девушку, но она сама пришла ему на помощь.
– Вы меня не помните? Я Марина, мы только вчера познакомились у Нади.
– Такую девушку и не запомнить – непростительно, страшный грех, можно сказать, – Михаил спустился со ступенек и подумал, что ему повезло. Этой Марине он сразу понравился – это же ясно. – Конечно же, я вас узнал, Марина, – запросто соврал Михаил, придумывая, что бы ему сделать дальше такого умного, чтобы и Надю себе оставить, и Марину не упустить.
– Я рада вас видеть, – просто сказала Марина лестные для любого мужчины слова, и Михаил взглянул на нее с понятным интересом. Марина сделала вид, что не заметила этого.
– Решили посмотреть, как мы работаем? – поощрительно кивнула Марина, а сама в этот момент подумала: как бы Михаил не взбрыкнул, узнав, кем на самом деле работает его симпатия. Поэтому пока нужно помолчать об этом. Пока.
– Да, вы знаете, – Михаил помялся, но понял, что врать смысла нет, – я хочу найти Надю, у нас с ней вчера не получилось встретиться. Не по моей вине. Форс-мажор.
– Нади сейчас здесь нет, я точно знаю, ее послали в наш филиал на пару часов, – быстро соврала Марина, хотя понятия не имела ни о каких филиалах. Но она почти ничем не рисковала. Главное было только увести побыстрее Михаила от входа, и тогда он сам не захочет Наде рассказывать про встречу с Мариной.
– Жаль. – Михаил прикинул, как бы поизящней продолжить разговор с Мариной, но ему сегодня везло. Эта девчонка вдруг сама предложила то, что у него вертелось на языке, но он не решался высказать.
– Душно сейчас в клубе, – сказала Марина, – я как раз собиралась сходить в летнее кафе – тут недалеко. Если хотите, Михаил, пойдемте вместе. А потом и Надя появится на работе. Какой смысл ее ждать в клубе?
– Действительно, – улыбнулся Михаил и пошел с Мариной в кафе, чувствуя приятную дрожь во всем теле.