Страница:
Когда 27-я пехотная дивизия отстала от двух находившихся на ее флангах дивизий морской пехоты, генерал-лейтенант корпуса морской пехоты Г. М. Смит, командовавший амфибийными силами, по своему усмотрению снял командира этой дивизии генерал-майора Р. Смита. На его место был назначен генерал-майор Джармен, и под его командованием 27-я дивизия выправила свое тактическое положение и продолжала успешно действовать против японцев до самого конца кампании.
Через неделю, 26 июня, произошел новый инцидент. Ночью большая группа японцев, отрезанная и изолированная на юго-восточной оконечности острова, вырвалась из окружения и начала бой за аэродром, с которого уже свободно действовали наши самолеты. Японцы были хорошо организованы и выкинули лозунг: “Семь жизней во имя нашей страны”. Очевидно, каждый японец рассчитывал убить семь американцев, прежде чем он сам отправится к своим предкам. Кроме того, японцы ставили себе целью нанести возможно больший ущерб нашим самолетам и оборудованию аэродрома, а затем прорваться на север к своим линиям.
Точное число японцев, принимавших участие в этой фантастической авантюре, неизвестно. На следующее утро было обнаружено более 500 трупов, но часть японцев, возможно, прорвалась к своим линиям или в джунгли. В целом эта самоубийственная атака была исключительно неудачной. Японцам удалось вывести у нас из строя всего 7 человек. Они достигли границы аэродрома и успели уничтожить один самолет и повредить два, прежде чем их отогнали рассвирепевшие бойцы строительного батальона и личный состав аэродромных команд. Уцелевшие японцы бросились на север, где они столкнулись сначала с полком морской пехоты, а затем с войсками резерва. Здесь остатки японских войск были полностью уничтожены. Американская морская пехота до самого утра выбивала последних японцев из кустов и стрелковых ячеек [141] .
Мало изменявшаяся до сих пор линия фронта 2 июля резко выдвинулась вперед. Был занят город Гарапан, большая часть которого была превращена в руины. Сопротивление противника ослабело, 3 июля была захвачена гавань Танапаг, а 4 июля были оккупированы японская база гидросамолетов и важный портовый район в непосредственной близости от нее.
Хотя в своем первоначальном плане мы предусматривали высадку на о. Гуам через 3 дня после высадки на о. Сайпан – т.е. одновременное проведение операций на обоих островах, – сильное сопротивление, оказанное противником на Сайпане, заставило использовать предназначенные для Гуама войска в качестве резерва для Сайпана. После окончательного перехода Сайпана в наши руки войска были приведены в порядок, и высадка на Гуаме была назначена на 21 июля. Другие наши части получили задание захватить о. Тиниан, причем десантные силы должны были перебрасываться непосредственно с Сайпана на Тиниан через разделяющий их пролив, ширина которого менее трех миль.
Первая высадка на Тиниане была назначена на 24 июля. Этот остров, который несколько меньше Сайпана, совершенно непохож на него по характеру местности. Большая часть его поверхности ровная и засажена сахарным тростником. Нам было известно, что на нем имеется много превосходных шоссе и проложена узкоколейная железная дорога. Береговая линия представляет собой по большей части скалы, где невозможно приткнуть десантные суда, чтобы захватить исходный плацдарм. Японцы имели на Тиниане от 9000 до 10 000 войск, которые были лучше вооружены, чем войска, находившиеся на Сайпане. Кроме того, они, конечно, были готовы к предстоявшей высадке десанта.
В темное время суток 10 и 11 июля на Тиниан были доставлены не обнаруженные японцами разведывательные партии, которые должны были обследовать возможные места высадки. Они нашли на северо-западном побережье два узких пляжа, которые были защищены только несколькими минами, заграждениями и другими слабыми оборонительными сооружениями. Японцы, несомненно, рассчитывали, что высадка будет производиться на другом берегу.
Около 8.00 24 июля 2-я и 4-я дивизии морской пехоты и 27-я пехотная дивизия [142] высадились в намеченных пунктах. Им оказывали поддержку артиллерия кораблей, огневые точки на южном побережье Сайпана и авиация как с авианосцев, так и с наших недавно захваченных аэродромов на Сайпане.
Японцы предприняли ожесточенные контратаки, но были разбиты, и к утру второго дня тинианский гарнизон перестал существовать как организованная сила. Наши войска, ликвидируя отдельные очаги сопротивления, продвигались по острову и 31 июля достигли города Тиниан. Как обычно, много японцев осталось в составе окруженных групп или скрывалось в пещерах и среди валунов и зарослей низкого горного кряжа в центре острова.
На Тиниане было обнаружено 6050 трупов личного состава японской армии и флота, кроме тех, которых они сами похоронили, и 255 человек было взято в плен. В огражденном районе было изолировано 13 260 гражданских лиц. Мы потеряли в боях 290 убитыми, 1515 ранеными и 24 пропали без вести. Такова была цена, заплаченная за остров, который должен был стать большой авиабазой для бомбардировщиков В-29, производивших атаки против островов собственно Японии.
После падения Маршалловых островов и ударов нашей авиации по островам Трук японцы поспешно бросили на Гуам людей, артиллерию и материалы для строительства укреплений. Гарнизон Гуама насчитывал 18 500 человек, включая бойцов 29-й дивизии из знаменитой маньчжурской армии и 5500 человек из военно-морского флота.
Остров Гуам вулканического происхождения с неровной, пересеченной местностью, окаймлен коралловыми образованиями. В глубине острова имеется высокое плато, в котором в результате выветривания почвы образовались многочисленные овраги и скалы. Самая высокая гора имеет высоту только немного больше 1100 фут. Северная половина острова почти полностью покрыта низкими густыми джунглями, но там нет больших деревьев, так характерных для джунглей Новой Гвинеи и Соломоновых островов. По форме Гуам напоминает земляной орех. На западном берегу в узкой части острова находится город Аганья, а несколько южнее его – бухта Апра. Сразу на юг от нее находится длинный полуостров Ороте, место главного аэродрома.
Гуамскую операцию должен был проводить 3-й амфибийный корпус под командованием генерал-майора (позднее генерал-лейтенанта) Гейджера. В состав корпуса входили 3-я дивизия морской пехоты, 1-я сводная бригада морской пехоты, 77-я пехотная дивизия и 9-й и 14-й оборонительные батальоны, а также корпусная артиллерия и специальные войска [143] .
Отсрочка операции в связи с затруднениями на Сайпане вынудила эти войска оставаться на переполненных транспортах в тропическую жару в течение 48-52 суток. Продукты питания испортились, сигареты приходилось нормировать. От жары почти у всех появилась сыпь. Когда наконец настало время высаживаться на занятый противником остров, перспектива покинуть эти неудобные корабли показалась приятной.
Высадке на Гуаме предшествовали артиллерийский обстрел с моря и координированные воздушные атаки в течение четырнадцати дней. В 8.30 утра 21 июля войска в соответствии с графиком направились к берегу. Один отряд высадился в одной миле южнее Аганьи, другой – чуть южнее полуострова Ороте. Около Аганьи нашим войскам было оказано удивительно слабое сопротивление, но оно усилилось, когда войска попытались продвинуться в глубь острова. Целью высадки на Ороте был захват главного аэродрома.
Оба отряда высадились около возвышенности, на которой сильно окопались японцы. Полуостров Ороте обеспечивал противнику надежную фланговую позицию для ведения анфиладного огня по нашему пункту высадки в этом районе.
Высадившаяся южнее Аганьи 3-я дивизия морской пехоты оказалась у подножия скалы Чонито, на которой закрепился противник и которую необходимо было захватить, чтобы получить возможность продвигаться в глубь острова. В течение первых четырех дней войска, преодолевая упорное сопротивление, пробивали себе путь дюйм за дюймом, неся тяжелые потери. Наконец утром 26 июля, когда было отбито сильное контрнаступление японцев, сопротивление противника было сломлено.
Оба десантных отряда 29 июля слились вместе и создали одну береговую оборонительную позицию. После соединения наших сил две дивизии предприняли параллельное продвижение по острову – 3-я дивизия морской пехоты слева и 77-я пехотная дивизия справа. Ударные части выступили в 6.30 утра 31 июля. Они продвигались с возвышенности в густые джунгли, которые досаждали им в течение всей операции. Наступление велось при слабом и умеренном сопротивлении противника. Японцы не могли сосредоточить крупные силы для оказания серьезного сопротивления. Иногда противник высылал танки, одиночные или небольшими группами, с поддержкой пехоты или без нее. Большое расстояние между колоннами наших войск позволило многим японцам укрыться в джунглях. Организованное сопротивление прекратилось 10 августа, через 20 дней после высадки десанта, когда наступавшие американские дивизии достигли северных скал и уничтожили на берегу под ними последние японские части.
При действиях на Гуаме мы потеряли 9111 человек: 1919 убитыми, 7122 ранеными и 70 пропали без вести. Потери противника составили 17 300 убитыми и 485 пленными, но еще много японцев, скрывавшихся в джунглях, было уничтожено в течение следующих месяцев.
Между 15 июня и 10 августа силы центральной части Тихого океана под командованием адмирала Нимица захватили три больших острова, входивших в состав внутреннего оборонительного рубежа Японии, и провели большое морское сражение с японским флотом. За это же время силы юго-западной части Тихого океана под командованием генерала Макартура продвинулись к западной оконечности о. Новая Гвинея. В результате этих крупнейших операций американские вооруженные силы заняли такие позиции, что возникло сомнение в способности Японии продолжать войну. Падение Сайпана повлекло за собой падение кабинета Тодзио, который был у власти в Японии со времени Перл-Харбора. Генерал Тодзио – человек, который больше всех ответственен за вступление Японии в войну, – заявил: “Япония оказалась перед лицом беспрецедентно сильного национального кризиса”.
Наши авианосные ударные силы стремительно передвигались по океану где хотели, неся японцам смерть и разрушение. Наши подводные лодки, крейсировавшие в японских водах, топили суда торгового флота Японии, доставлявшие необходимые для ее существования продукты питания и нефть. Хотя американцы в Вашингтоне считали, что война протянется еще долгое время, находившиеся на фронте американцы чувствовали, что конец ее недалек. Уже шла подготовка к возвращению наших войск на Филиппины. Генерал Макартур обещал: “Я вернусь”. Однако для того, чтобы можно было выполнить это обещание, нужно было провести еще одну подготовительную операцию. Такой операцией являлась оккупация островов Палау.
Глава XIII.
Через неделю, 26 июня, произошел новый инцидент. Ночью большая группа японцев, отрезанная и изолированная на юго-восточной оконечности острова, вырвалась из окружения и начала бой за аэродром, с которого уже свободно действовали наши самолеты. Японцы были хорошо организованы и выкинули лозунг: “Семь жизней во имя нашей страны”. Очевидно, каждый японец рассчитывал убить семь американцев, прежде чем он сам отправится к своим предкам. Кроме того, японцы ставили себе целью нанести возможно больший ущерб нашим самолетам и оборудованию аэродрома, а затем прорваться на север к своим линиям.
Точное число японцев, принимавших участие в этой фантастической авантюре, неизвестно. На следующее утро было обнаружено более 500 трупов, но часть японцев, возможно, прорвалась к своим линиям или в джунгли. В целом эта самоубийственная атака была исключительно неудачной. Японцам удалось вывести у нас из строя всего 7 человек. Они достигли границы аэродрома и успели уничтожить один самолет и повредить два, прежде чем их отогнали рассвирепевшие бойцы строительного батальона и личный состав аэродромных команд. Уцелевшие японцы бросились на север, где они столкнулись сначала с полком морской пехоты, а затем с войсками резерва. Здесь остатки японских войск были полностью уничтожены. Американская морская пехота до самого утра выбивала последних японцев из кустов и стрелковых ячеек [141] .
Мало изменявшаяся до сих пор линия фронта 2 июля резко выдвинулась вперед. Был занят город Гарапан, большая часть которого была превращена в руины. Сопротивление противника ослабело, 3 июля была захвачена гавань Танапаг, а 4 июля были оккупированы японская база гидросамолетов и важный портовый район в непосредственной близости от нее.
Хотя в своем первоначальном плане мы предусматривали высадку на о. Гуам через 3 дня после высадки на о. Сайпан – т.е. одновременное проведение операций на обоих островах, – сильное сопротивление, оказанное противником на Сайпане, заставило использовать предназначенные для Гуама войска в качестве резерва для Сайпана. После окончательного перехода Сайпана в наши руки войска были приведены в порядок, и высадка на Гуаме была назначена на 21 июля. Другие наши части получили задание захватить о. Тиниан, причем десантные силы должны были перебрасываться непосредственно с Сайпана на Тиниан через разделяющий их пролив, ширина которого менее трех миль.
Первая высадка на Тиниане была назначена на 24 июля. Этот остров, который несколько меньше Сайпана, совершенно непохож на него по характеру местности. Большая часть его поверхности ровная и засажена сахарным тростником. Нам было известно, что на нем имеется много превосходных шоссе и проложена узкоколейная железная дорога. Береговая линия представляет собой по большей части скалы, где невозможно приткнуть десантные суда, чтобы захватить исходный плацдарм. Японцы имели на Тиниане от 9000 до 10 000 войск, которые были лучше вооружены, чем войска, находившиеся на Сайпане. Кроме того, они, конечно, были готовы к предстоявшей высадке десанта.
В темное время суток 10 и 11 июля на Тиниан были доставлены не обнаруженные японцами разведывательные партии, которые должны были обследовать возможные места высадки. Они нашли на северо-западном побережье два узких пляжа, которые были защищены только несколькими минами, заграждениями и другими слабыми оборонительными сооружениями. Японцы, несомненно, рассчитывали, что высадка будет производиться на другом берегу.
Около 8.00 24 июля 2-я и 4-я дивизии морской пехоты и 27-я пехотная дивизия [142] высадились в намеченных пунктах. Им оказывали поддержку артиллерия кораблей, огневые точки на южном побережье Сайпана и авиация как с авианосцев, так и с наших недавно захваченных аэродромов на Сайпане.
Японцы предприняли ожесточенные контратаки, но были разбиты, и к утру второго дня тинианский гарнизон перестал существовать как организованная сила. Наши войска, ликвидируя отдельные очаги сопротивления, продвигались по острову и 31 июля достигли города Тиниан. Как обычно, много японцев осталось в составе окруженных групп или скрывалось в пещерах и среди валунов и зарослей низкого горного кряжа в центре острова.
На Тиниане было обнаружено 6050 трупов личного состава японской армии и флота, кроме тех, которых они сами похоронили, и 255 человек было взято в плен. В огражденном районе было изолировано 13 260 гражданских лиц. Мы потеряли в боях 290 убитыми, 1515 ранеными и 24 пропали без вести. Такова была цена, заплаченная за остров, который должен был стать большой авиабазой для бомбардировщиков В-29, производивших атаки против островов собственно Японии.
После падения Маршалловых островов и ударов нашей авиации по островам Трук японцы поспешно бросили на Гуам людей, артиллерию и материалы для строительства укреплений. Гарнизон Гуама насчитывал 18 500 человек, включая бойцов 29-й дивизии из знаменитой маньчжурской армии и 5500 человек из военно-морского флота.
Остров Гуам вулканического происхождения с неровной, пересеченной местностью, окаймлен коралловыми образованиями. В глубине острова имеется высокое плато, в котором в результате выветривания почвы образовались многочисленные овраги и скалы. Самая высокая гора имеет высоту только немного больше 1100 фут. Северная половина острова почти полностью покрыта низкими густыми джунглями, но там нет больших деревьев, так характерных для джунглей Новой Гвинеи и Соломоновых островов. По форме Гуам напоминает земляной орех. На западном берегу в узкой части острова находится город Аганья, а несколько южнее его – бухта Апра. Сразу на юг от нее находится длинный полуостров Ороте, место главного аэродрома.
Гуамскую операцию должен был проводить 3-й амфибийный корпус под командованием генерал-майора (позднее генерал-лейтенанта) Гейджера. В состав корпуса входили 3-я дивизия морской пехоты, 1-я сводная бригада морской пехоты, 77-я пехотная дивизия и 9-й и 14-й оборонительные батальоны, а также корпусная артиллерия и специальные войска [143] .
Отсрочка операции в связи с затруднениями на Сайпане вынудила эти войска оставаться на переполненных транспортах в тропическую жару в течение 48-52 суток. Продукты питания испортились, сигареты приходилось нормировать. От жары почти у всех появилась сыпь. Когда наконец настало время высаживаться на занятый противником остров, перспектива покинуть эти неудобные корабли показалась приятной.
Высадке на Гуаме предшествовали артиллерийский обстрел с моря и координированные воздушные атаки в течение четырнадцати дней. В 8.30 утра 21 июля войска в соответствии с графиком направились к берегу. Один отряд высадился в одной миле южнее Аганьи, другой – чуть южнее полуострова Ороте. Около Аганьи нашим войскам было оказано удивительно слабое сопротивление, но оно усилилось, когда войска попытались продвинуться в глубь острова. Целью высадки на Ороте был захват главного аэродрома.
Оба отряда высадились около возвышенности, на которой сильно окопались японцы. Полуостров Ороте обеспечивал противнику надежную фланговую позицию для ведения анфиладного огня по нашему пункту высадки в этом районе.
Высадившаяся южнее Аганьи 3-я дивизия морской пехоты оказалась у подножия скалы Чонито, на которой закрепился противник и которую необходимо было захватить, чтобы получить возможность продвигаться в глубь острова. В течение первых четырех дней войска, преодолевая упорное сопротивление, пробивали себе путь дюйм за дюймом, неся тяжелые потери. Наконец утром 26 июля, когда было отбито сильное контрнаступление японцев, сопротивление противника было сломлено.
Оба десантных отряда 29 июля слились вместе и создали одну береговую оборонительную позицию. После соединения наших сил две дивизии предприняли параллельное продвижение по острову – 3-я дивизия морской пехоты слева и 77-я пехотная дивизия справа. Ударные части выступили в 6.30 утра 31 июля. Они продвигались с возвышенности в густые джунгли, которые досаждали им в течение всей операции. Наступление велось при слабом и умеренном сопротивлении противника. Японцы не могли сосредоточить крупные силы для оказания серьезного сопротивления. Иногда противник высылал танки, одиночные или небольшими группами, с поддержкой пехоты или без нее. Большое расстояние между колоннами наших войск позволило многим японцам укрыться в джунглях. Организованное сопротивление прекратилось 10 августа, через 20 дней после высадки десанта, когда наступавшие американские дивизии достигли северных скал и уничтожили на берегу под ними последние японские части.
При действиях на Гуаме мы потеряли 9111 человек: 1919 убитыми, 7122 ранеными и 70 пропали без вести. Потери противника составили 17 300 убитыми и 485 пленными, но еще много японцев, скрывавшихся в джунглях, было уничтожено в течение следующих месяцев.
Между 15 июня и 10 августа силы центральной части Тихого океана под командованием адмирала Нимица захватили три больших острова, входивших в состав внутреннего оборонительного рубежа Японии, и провели большое морское сражение с японским флотом. За это же время силы юго-западной части Тихого океана под командованием генерала Макартура продвинулись к западной оконечности о. Новая Гвинея. В результате этих крупнейших операций американские вооруженные силы заняли такие позиции, что возникло сомнение в способности Японии продолжать войну. Падение Сайпана повлекло за собой падение кабинета Тодзио, который был у власти в Японии со времени Перл-Харбора. Генерал Тодзио – человек, который больше всех ответственен за вступление Японии в войну, – заявил: “Япония оказалась перед лицом беспрецедентно сильного национального кризиса”.
Наши авианосные ударные силы стремительно передвигались по океану где хотели, неся японцам смерть и разрушение. Наши подводные лодки, крейсировавшие в японских водах, топили суда торгового флота Японии, доставлявшие необходимые для ее существования продукты питания и нефть. Хотя американцы в Вашингтоне считали, что война протянется еще долгое время, находившиеся на фронте американцы чувствовали, что конец ее недалек. Уже шла подготовка к возвращению наших войск на Филиппины. Генерал Макартур обещал: “Я вернусь”. Однако для того, чтобы можно было выполнить это обещание, нужно было провести еще одну подготовительную операцию. Такой операцией являлась оккупация островов Палау.
Глава XIII.
Острова Палау
Пока наши амфибийные силы вели бои за Сайпан, Тиниан и Гуам, армейские тяжелые бомбардировщики с о. Эниветок бомбардировали Трук, а базирующиеся на Маршалловых островах самолеты продолжали бомбардировки обойденных ими японских островов в этой группе. Хотя между январем и июлем 1944 г. на острова Мили, Вотье, Малулап и Джалуит было сброшено 7200 т бомб, с них по-прежнему велся зенитный огонь.
На новых захваченных базах в группе Марианских островов были быстро развернуты аэродромы. К концу июля аэродром Айсли-Филд на о. Сайпан, имевший взлетно-посадочную полосу длиной 6000 фут., мог обслуживать 150 самолетов. Эту взлетно-посадочную полосу удлинили до 12 000 фут., чтобы с нее могли действовать огромные бомбардировщики В-29, которые выпускали на заводах США для бомбардировки Японии.
Наше оперативное соединение быстроходных авианосцев нанесло удары по островам Яп, Улути, Файс, Нгулу и Сорол. Их главной целью было произвести фоторазведку этих островов. Авиация противника не оказала им никакого сопротивления, и они уничтожили на земле несколько самолетов, повредили много малых судов и нанесли значительный ущерб наземным объектам. Кроме того, несколько оперативных групп быстроходных авианосцев атаковало о. Палау, где самолеты попали под сильный зенитный огонь. Было уничтожено значительное количество самолетов противника, а также взорвано и потоплено много судов.
Поскольку в результате нашего продвижения на центральные Каролинские острова создалась новая стратегическая обстановка, директивы, данные нашим морским силам в центральной части Тихого океана, были расширены и в них было включено следующее: “Добиться господства на восточных подступах к району Филиппинские острова – Формоза – Китайское побережье и сохранять его”. Кроме того, специально оговаривалось, что наши вооруженные силы должны “непрерывно и все в большем масштабе оказывать неослабевающее давление на Японию. Стремиться всеми возможными средствами в максимальной степени применять тактику измора к воздушным, наземным и морским силам противника во всех районах”.
В действиях, которые велись в течение трех месяцев, с июля до сентября 1944 г., участвовали все крупные силы центральной части Тихого океана, и эти действия охватили всю центральную и всю западную части Тихого океана. В состав сил, которые использовались для выполнения этих заданий, входило около 800 кораблей, 1600 самолетов и около 250 000 человек из всех родов войск вооруженных сил.
Для того чтобы ликвидировать брешь между силами юго-западной части Тихого океана и силами центральной части Тихого океана, сначала планировалось оккупировать еще три базы – острова Палау, Улути и Яп. По ориентировочным подсчетам, японцы имели на островах Палау войска в количестве 38 000 человек и на о. Яп – 10 000 человек. Остров Улути, по нашим расчетам, должен был иметь весьма слабую оборону, если он вообще ее имел.
В качестве прикрытия оккупации островов Палау и Улути группы быстроходных авианосцев произвели ряд рейдов на Филиппинские острова, которые должны были оказать серьезное влияние на последующие операции. Они будут описаны в следующей главе. Что касается высадки десанта на Палау, то достаточно сказать, что эти авианосные рейды лишили японский военно-морской флот и базировавшуюся на Филиппинах авиацию всякой возможности помешать этой операции.
Острова Палау лежат у западного конца длинной цепи Каролинских островов, которая проходит по Тихому океану с востока на запад в нескольких градусах к северу от экватора. Их общая площадь составляет 190 кв. миль. Они были важнейшей позицией в оборонительной системе японцев и пользовались приоритетом в отношении развертывания обороны даже перед Марианскими островами. Острова Палау находятся всего в 530 милях от южных Филиппинских островов, немного дальше, чем на середине пути между Гуамом и Минданао. Они были слишком отдалены от всех наших новоприобретенных баз, чтобы их можно было нейтрализовать силами самолетов сухопутного базирования, и представляли угрозу нашим коммуникациям в случае нашей высадки на Филиппинах. Они уже перерезали наш прямой путь сообщения с войсками Макартура, которые к этому времени водворились на о. Моротай, чуть южнее о. Минданао. Их было необходимо захватить ради обеспечения безопасности нашего дальнейшего наступления.
Острова Палау такого же вулканическо-кораллового происхождения, как и другие острова, которые мы захватили в центральной части Тихого океана, а в их кораллово-известняковых горных кряжах имеются характерные пещеры. Во многих случаях японцы оборудовали эти пещеры осветительными и вентиляционными системами, деревянными настилами, лестницами, телефонами и радио.
На Бабелтуапе, самом большом острове этой группы, находятся главный город и гавань. Военно-морская база помещалась в Короре рядом с гаванью. У южного конца цепи находится небольшой островок Пелелиу, длина которого около 6 миль, а максимальная ширина около 2 миль. Ровный, низко лежащий остров Пелелиу большей частью расчищен, если не считать покрытого густой мангровой зарослью болота. На этом острове был аэродром, построенный японцами. В семи милях к юго-западу от Пелелиу находится еще меньший остров Ангаур, длина которого всего 2,5 мили, а наибольшая ширина менее 2 миль. Оценка военных специалистов показывала, что захват островов Пелелиу и Ангаур позволит обеспечить полное господство над этой группой островов и использование необходимого аэродрома.
На северо-востоке островов Палау находится превосходная якорная стоянка Коссоя Роудс, образованная отдаленными островками и коралловым рифом и достаточно большая, чтобы вместить несколько сотен кораблей. Недостатком стоянки было то, что она хорошо просматривалась из Корора и находившиеся в Короре японцы могли наблюдать прибытие и уход всех кораблей, пользующихся этой стоянкой. Я несколько раз стоял там на якоре со своей оперативной группой, до того как в качестве якорной стоянки начал использоваться Улути.
Гарнизон Пелелиу состоял из отборнейших войск японской армии. Большей частью это были ветераны действовавшей в Маньчжурии Квантунской армии. По нашим подсчетам, численность войск на Пелелиу была немногим больше 10 000, но впоследствии мы выяснили, что гарнизон был значительно сильнее. Система обороны была эшелонирована в глубину и прикрывала практически все позиции, имеющие тактическое значение. Она была построена вокруг сильно укрепленного опорного пункта на кряжах севернее аэродрома.
Штурм этой базы был поручен 1-й дивизии морской пехоты и 81-й пехотной дивизии [144] .
Обе эти дивизии входили в состав 3-го амфибийного корпуса под командованием генерал-майора Гейджера. Проходившая боевую подготовку на Гавайских островах 81-я дивизия еще не была испытана в боях. Морская пехота готовилась к штурму на островах Руссел.
Хотя в исходе операции не могло быть сомнений, захват острова Пелелиу был связан с самыми жестокими боями. Непосредственную воздушную поддержку при высадке десанта обеспечивала группа эскортных авианосцев, которая позднее была усилена сначала одной, а затем двумя группами быстроходных авианосцев. Утром 15 сентября американская морская пехота высадилась на берег позади дымовых завес, поставленных, чтобы скрыть риф и лишить возможности вести наблюдение наблюдательным пунктам противника, расположенным на высоте севернее аэродрома. В это время наши пикирующие бомбардировщики и истребители носились во всех направлениях, обстреливая на бреющем полете позиции противника, сбрасывая бомбы и пуская ракеты. Встретив сопротивление, многие суда амфибийных сил, приткнувшиеся к рифу, были поражены артиллерией японцев и загорелись.
Первый бросок сил встретил сильный огонь противника. Мы понесли тяжелые потери и тогда, когда очутились в пункте высадки. Пункт высадки был сильно минирован и защищен дотами, врытыми в коралл, с крышами из усиленного бетона, которые так хорошо сливались с местностью, что их можно было обнаружить, только наступив на них. В последующие броски солдаты переправлялись через риф среди обломков снаряжения и машин участников первого броска. На них еще сыпались снаряды, и они несли потери, но все же им удалось добраться до берега и усилить войска, цеплявшиеся за узкий захваченный плацдарм. К закату солнца они заняли рубеж около 3000 ярдов длиной со средней глубиной 500 ярдов. Чуть севернее находилась сильно укрепленная возвышенность, которая затем получила известность под названием “кряж Кровавый Нос”.
После полудня в день высадки противник после артиллерийской подготовки предпринял решительную контратаку под прикрытием минометов и при поддержке танков. Однако к этому времени 30 наших танков типа “Шерман” благополучно переправились через риф и были готовы встретить японцев. Бой длился недолго. Противник был разгромлен при помощи противотанковых орудий и стрелкового оружия пехоты и тяжелых орудий наших танков. Японские войска, находившиеся на танках, исчезли, когда наши орудия разгромили их машины. После этого боя японские танки перестали играть существенную роль в сражении за остров.
В течение первой ночи продолжались контратаки противника. Эти контратаки производились со всем ожесточением, характерным для японских “ура-атак”. Но японцы не могли соперничать с умудренной опытом американской морской пехотой. Она удержала свои линии, и на следующее утро наше наступление возобновилось. В тот день 5-й полк морской пехоты продвинулся к противоположному берегу острова и захватил весь аэродром. На юге 7-й полк морской пехоты закончил продвижение к восточному побережью и на второй день операции, к наступлению темноты, захватил всю эту часть острова, кроме двух почти полностью изолированных пунктов у южной оконечности острова.
Следующим этапом военных действий был поворот наших линий на север и штурм кряжа Кровавый Нос. Крутые склоны этой возвышенности были утыканы странными остриями и шпицами и покрыты, как сеткой, системой пещер. Противник использовал местность с дьявольской изобретательностью и создал такую сильно укрепленную позицию, какую американской морской пехоте до сих пор не приходилось брать. Среди лабиринта скал войска измеряли пройденное ими расстояние в ярдах и футах и продвигались там больше недели. К 23 сентября атаковавшие части потеряли убитыми и ранеными 60% своего личного состава. Постепенно позиция противника ослабевала, 23 сентября 1-ю дивизию морской пехоты сменила 321-я пехотная дивизия, которая стала окружать японцев, укрывавшихся в этом сильно укрепленном районе. В этот же день 321-я дивизия вбила клин в оборону японцев, захватив господствовавший над возвышенностью холм, а к вечеру следующего дня она лишила японцев, находившихся в оборонительной системе в пещерах, возможности получать пополнения с севера или бежать в этом направлении.
Тем временем другие войска продвигались на север и вышли на берег в пункте напротив небольшого островка Низебус, соединенного с Пелелиу дамбой. А 28 сентября 5-я дивизия морской пехоты, переправившись с Пелелиу прямо на Низебус через невысокий риф, оккупировала этот остров и еще небольшой соседний островок Конгауру, соединенный с Низебусом дамбой.
К 30 сентября кампания на Пелелиу практически была окончена. Мы заняли аэродром и все объекты на острове, которые нам нужно было использовать.
На кряже Кровавый Нос японцы еще оказывали сопротивление, и поскольку они не хотели капитулировать, их приходилось уничтожать.
Когда стало ясно, что 1-я дивизия морской пехоты сможет одна справиться с японцами на о. Пелелиу, 81-я дивизия получила задание захватить о. Ангаур, расположенный в 7 милях к юго-западу от Пелелиу. На нем 17 сентября были высажены два усиленных полка. На Ангауре было всего около 1000 японских солдат. Серьезное сопротивление было оказано на возвышенности, но этот район был изолирован, и 20 сентября было объявлено о передаче о. Ангаур в руки американцев. Оказавшиеся в мешке японцы продержались в пещерах до 15 октября.
Третий полк из состава 81-й дивизии, который не потребовался для действий на Ангауре, 21 сентября вышел с Пелелиу под сильной охраной, получив задание захватить о. Улути, лежащий в 345 милях к северо-востоку. Этот атолл был взят 23 сентября. Его лагуна, которая имеет длину 20 миль и ширину 8 миль, является одной из лучших якорных стоянок на всем Тихом океане. Однако островки в образующем ее рифе дают очень скудное пространство для береговых объектов, которые в силу необходимости сильно разбросаны и ограничены. Там можно производить мелкий ремонт кораблей. Один остров использовался как небольшой аэродром, а другой, Могмог, как район для отдыха. Скопление судов, стоявших на якоре в лагуне Улути, когда я привел туда свою оперативную группу 2 октября, представляло внушительное зрелище. В ближайшие несколько месяцев на этой якорной стоянке часто бывало до 600 кораблей – авианосцев, линейных кораблей, крейсеров, эскадренных миноносцев, амфибийных десантных судов, десятки торговых судов, плавучие доки и всевозможные вспомогательные суда.
Борьба на о. Пелелиу была официально объявлена законченной 12 октября, но войска, ведшие бои на кряже, еще несли потери. Многие японцы еще держались в своих пещерах, и некоторые из них сдались только спустя значительное время после окончания войны.
Японские гарнизоны на Бабелтуапе и Короре, на севере, были нейтрализованы при помощи частых воздушных атак в последний период кампании. Никаких попыток выбить их оттуда не делалось. Они не могли помешать нам использовать аэродромы на Пелелиу и Ангуаре. Наши коммуникации были в безопасности, и теперь был открыт путь для предстоявшего наступления на Филиппины и продвижения на север – к Японии. Хотя мы мало использовали острова Палау, оставлять их в руках японцев не следовало, так как это могло привести к созданию ими значительных помех для наших будущих операций.
Хотя наш первоначальный план предусматривал оккупацию не только о. Улути, но и о. Яп, успешное нанесение нашими авианосцами ударов по Филиппинским островам, которые будут описаны в следующей главе, сделало оккупацию о. Яп ненужной. Не считая случайных воздушных налетов, против о. Яп не производилось никаких операций, а предназначенные для них войска были направлены для участия в действиях на Филиппинах.
На новых захваченных базах в группе Марианских островов были быстро развернуты аэродромы. К концу июля аэродром Айсли-Филд на о. Сайпан, имевший взлетно-посадочную полосу длиной 6000 фут., мог обслуживать 150 самолетов. Эту взлетно-посадочную полосу удлинили до 12 000 фут., чтобы с нее могли действовать огромные бомбардировщики В-29, которые выпускали на заводах США для бомбардировки Японии.
Наше оперативное соединение быстроходных авианосцев нанесло удары по островам Яп, Улути, Файс, Нгулу и Сорол. Их главной целью было произвести фоторазведку этих островов. Авиация противника не оказала им никакого сопротивления, и они уничтожили на земле несколько самолетов, повредили много малых судов и нанесли значительный ущерб наземным объектам. Кроме того, несколько оперативных групп быстроходных авианосцев атаковало о. Палау, где самолеты попали под сильный зенитный огонь. Было уничтожено значительное количество самолетов противника, а также взорвано и потоплено много судов.
Поскольку в результате нашего продвижения на центральные Каролинские острова создалась новая стратегическая обстановка, директивы, данные нашим морским силам в центральной части Тихого океана, были расширены и в них было включено следующее: “Добиться господства на восточных подступах к району Филиппинские острова – Формоза – Китайское побережье и сохранять его”. Кроме того, специально оговаривалось, что наши вооруженные силы должны “непрерывно и все в большем масштабе оказывать неослабевающее давление на Японию. Стремиться всеми возможными средствами в максимальной степени применять тактику измора к воздушным, наземным и морским силам противника во всех районах”.
В действиях, которые велись в течение трех месяцев, с июля до сентября 1944 г., участвовали все крупные силы центральной части Тихого океана, и эти действия охватили всю центральную и всю западную части Тихого океана. В состав сил, которые использовались для выполнения этих заданий, входило около 800 кораблей, 1600 самолетов и около 250 000 человек из всех родов войск вооруженных сил.
Для того чтобы ликвидировать брешь между силами юго-западной части Тихого океана и силами центральной части Тихого океана, сначала планировалось оккупировать еще три базы – острова Палау, Улути и Яп. По ориентировочным подсчетам, японцы имели на островах Палау войска в количестве 38 000 человек и на о. Яп – 10 000 человек. Остров Улути, по нашим расчетам, должен был иметь весьма слабую оборону, если он вообще ее имел.
В качестве прикрытия оккупации островов Палау и Улути группы быстроходных авианосцев произвели ряд рейдов на Филиппинские острова, которые должны были оказать серьезное влияние на последующие операции. Они будут описаны в следующей главе. Что касается высадки десанта на Палау, то достаточно сказать, что эти авианосные рейды лишили японский военно-морской флот и базировавшуюся на Филиппинах авиацию всякой возможности помешать этой операции.
Острова Палау лежат у западного конца длинной цепи Каролинских островов, которая проходит по Тихому океану с востока на запад в нескольких градусах к северу от экватора. Их общая площадь составляет 190 кв. миль. Они были важнейшей позицией в оборонительной системе японцев и пользовались приоритетом в отношении развертывания обороны даже перед Марианскими островами. Острова Палау находятся всего в 530 милях от южных Филиппинских островов, немного дальше, чем на середине пути между Гуамом и Минданао. Они были слишком отдалены от всех наших новоприобретенных баз, чтобы их можно было нейтрализовать силами самолетов сухопутного базирования, и представляли угрозу нашим коммуникациям в случае нашей высадки на Филиппинах. Они уже перерезали наш прямой путь сообщения с войсками Макартура, которые к этому времени водворились на о. Моротай, чуть южнее о. Минданао. Их было необходимо захватить ради обеспечения безопасности нашего дальнейшего наступления.
Острова Палау такого же вулканическо-кораллового происхождения, как и другие острова, которые мы захватили в центральной части Тихого океана, а в их кораллово-известняковых горных кряжах имеются характерные пещеры. Во многих случаях японцы оборудовали эти пещеры осветительными и вентиляционными системами, деревянными настилами, лестницами, телефонами и радио.
На Бабелтуапе, самом большом острове этой группы, находятся главный город и гавань. Военно-морская база помещалась в Короре рядом с гаванью. У южного конца цепи находится небольшой островок Пелелиу, длина которого около 6 миль, а максимальная ширина около 2 миль. Ровный, низко лежащий остров Пелелиу большей частью расчищен, если не считать покрытого густой мангровой зарослью болота. На этом острове был аэродром, построенный японцами. В семи милях к юго-западу от Пелелиу находится еще меньший остров Ангаур, длина которого всего 2,5 мили, а наибольшая ширина менее 2 миль. Оценка военных специалистов показывала, что захват островов Пелелиу и Ангаур позволит обеспечить полное господство над этой группой островов и использование необходимого аэродрома.
На северо-востоке островов Палау находится превосходная якорная стоянка Коссоя Роудс, образованная отдаленными островками и коралловым рифом и достаточно большая, чтобы вместить несколько сотен кораблей. Недостатком стоянки было то, что она хорошо просматривалась из Корора и находившиеся в Короре японцы могли наблюдать прибытие и уход всех кораблей, пользующихся этой стоянкой. Я несколько раз стоял там на якоре со своей оперативной группой, до того как в качестве якорной стоянки начал использоваться Улути.
Гарнизон Пелелиу состоял из отборнейших войск японской армии. Большей частью это были ветераны действовавшей в Маньчжурии Квантунской армии. По нашим подсчетам, численность войск на Пелелиу была немногим больше 10 000, но впоследствии мы выяснили, что гарнизон был значительно сильнее. Система обороны была эшелонирована в глубину и прикрывала практически все позиции, имеющие тактическое значение. Она была построена вокруг сильно укрепленного опорного пункта на кряжах севернее аэродрома.
Штурм этой базы был поручен 1-й дивизии морской пехоты и 81-й пехотной дивизии [144] .
Обе эти дивизии входили в состав 3-го амфибийного корпуса под командованием генерал-майора Гейджера. Проходившая боевую подготовку на Гавайских островах 81-я дивизия еще не была испытана в боях. Морская пехота готовилась к штурму на островах Руссел.
Хотя в исходе операции не могло быть сомнений, захват острова Пелелиу был связан с самыми жестокими боями. Непосредственную воздушную поддержку при высадке десанта обеспечивала группа эскортных авианосцев, которая позднее была усилена сначала одной, а затем двумя группами быстроходных авианосцев. Утром 15 сентября американская морская пехота высадилась на берег позади дымовых завес, поставленных, чтобы скрыть риф и лишить возможности вести наблюдение наблюдательным пунктам противника, расположенным на высоте севернее аэродрома. В это время наши пикирующие бомбардировщики и истребители носились во всех направлениях, обстреливая на бреющем полете позиции противника, сбрасывая бомбы и пуская ракеты. Встретив сопротивление, многие суда амфибийных сил, приткнувшиеся к рифу, были поражены артиллерией японцев и загорелись.
Первый бросок сил встретил сильный огонь противника. Мы понесли тяжелые потери и тогда, когда очутились в пункте высадки. Пункт высадки был сильно минирован и защищен дотами, врытыми в коралл, с крышами из усиленного бетона, которые так хорошо сливались с местностью, что их можно было обнаружить, только наступив на них. В последующие броски солдаты переправлялись через риф среди обломков снаряжения и машин участников первого броска. На них еще сыпались снаряды, и они несли потери, но все же им удалось добраться до берега и усилить войска, цеплявшиеся за узкий захваченный плацдарм. К закату солнца они заняли рубеж около 3000 ярдов длиной со средней глубиной 500 ярдов. Чуть севернее находилась сильно укрепленная возвышенность, которая затем получила известность под названием “кряж Кровавый Нос”.
После полудня в день высадки противник после артиллерийской подготовки предпринял решительную контратаку под прикрытием минометов и при поддержке танков. Однако к этому времени 30 наших танков типа “Шерман” благополучно переправились через риф и были готовы встретить японцев. Бой длился недолго. Противник был разгромлен при помощи противотанковых орудий и стрелкового оружия пехоты и тяжелых орудий наших танков. Японские войска, находившиеся на танках, исчезли, когда наши орудия разгромили их машины. После этого боя японские танки перестали играть существенную роль в сражении за остров.
В течение первой ночи продолжались контратаки противника. Эти контратаки производились со всем ожесточением, характерным для японских “ура-атак”. Но японцы не могли соперничать с умудренной опытом американской морской пехотой. Она удержала свои линии, и на следующее утро наше наступление возобновилось. В тот день 5-й полк морской пехоты продвинулся к противоположному берегу острова и захватил весь аэродром. На юге 7-й полк морской пехоты закончил продвижение к восточному побережью и на второй день операции, к наступлению темноты, захватил всю эту часть острова, кроме двух почти полностью изолированных пунктов у южной оконечности острова.
Следующим этапом военных действий был поворот наших линий на север и штурм кряжа Кровавый Нос. Крутые склоны этой возвышенности были утыканы странными остриями и шпицами и покрыты, как сеткой, системой пещер. Противник использовал местность с дьявольской изобретательностью и создал такую сильно укрепленную позицию, какую американской морской пехоте до сих пор не приходилось брать. Среди лабиринта скал войска измеряли пройденное ими расстояние в ярдах и футах и продвигались там больше недели. К 23 сентября атаковавшие части потеряли убитыми и ранеными 60% своего личного состава. Постепенно позиция противника ослабевала, 23 сентября 1-ю дивизию морской пехоты сменила 321-я пехотная дивизия, которая стала окружать японцев, укрывавшихся в этом сильно укрепленном районе. В этот же день 321-я дивизия вбила клин в оборону японцев, захватив господствовавший над возвышенностью холм, а к вечеру следующего дня она лишила японцев, находившихся в оборонительной системе в пещерах, возможности получать пополнения с севера или бежать в этом направлении.
Тем временем другие войска продвигались на север и вышли на берег в пункте напротив небольшого островка Низебус, соединенного с Пелелиу дамбой. А 28 сентября 5-я дивизия морской пехоты, переправившись с Пелелиу прямо на Низебус через невысокий риф, оккупировала этот остров и еще небольшой соседний островок Конгауру, соединенный с Низебусом дамбой.
К 30 сентября кампания на Пелелиу практически была окончена. Мы заняли аэродром и все объекты на острове, которые нам нужно было использовать.
На кряже Кровавый Нос японцы еще оказывали сопротивление, и поскольку они не хотели капитулировать, их приходилось уничтожать.
Когда стало ясно, что 1-я дивизия морской пехоты сможет одна справиться с японцами на о. Пелелиу, 81-я дивизия получила задание захватить о. Ангаур, расположенный в 7 милях к юго-западу от Пелелиу. На нем 17 сентября были высажены два усиленных полка. На Ангауре было всего около 1000 японских солдат. Серьезное сопротивление было оказано на возвышенности, но этот район был изолирован, и 20 сентября было объявлено о передаче о. Ангаур в руки американцев. Оказавшиеся в мешке японцы продержались в пещерах до 15 октября.
Третий полк из состава 81-й дивизии, который не потребовался для действий на Ангауре, 21 сентября вышел с Пелелиу под сильной охраной, получив задание захватить о. Улути, лежащий в 345 милях к северо-востоку. Этот атолл был взят 23 сентября. Его лагуна, которая имеет длину 20 миль и ширину 8 миль, является одной из лучших якорных стоянок на всем Тихом океане. Однако островки в образующем ее рифе дают очень скудное пространство для береговых объектов, которые в силу необходимости сильно разбросаны и ограничены. Там можно производить мелкий ремонт кораблей. Один остров использовался как небольшой аэродром, а другой, Могмог, как район для отдыха. Скопление судов, стоявших на якоре в лагуне Улути, когда я привел туда свою оперативную группу 2 октября, представляло внушительное зрелище. В ближайшие несколько месяцев на этой якорной стоянке часто бывало до 600 кораблей – авианосцев, линейных кораблей, крейсеров, эскадренных миноносцев, амфибийных десантных судов, десятки торговых судов, плавучие доки и всевозможные вспомогательные суда.
Борьба на о. Пелелиу была официально объявлена законченной 12 октября, но войска, ведшие бои на кряже, еще несли потери. Многие японцы еще держались в своих пещерах, и некоторые из них сдались только спустя значительное время после окончания войны.
Японские гарнизоны на Бабелтуапе и Короре, на севере, были нейтрализованы при помощи частых воздушных атак в последний период кампании. Никаких попыток выбить их оттуда не делалось. Они не могли помешать нам использовать аэродромы на Пелелиу и Ангуаре. Наши коммуникации были в безопасности, и теперь был открыт путь для предстоявшего наступления на Филиппины и продвижения на север – к Японии. Хотя мы мало использовали острова Палау, оставлять их в руках японцев не следовало, так как это могло привести к созданию ими значительных помех для наших будущих операций.
Хотя наш первоначальный план предусматривал оккупацию не только о. Улути, но и о. Яп, успешное нанесение нашими авианосцами ударов по Филиппинским островам, которые будут описаны в следующей главе, сделало оккупацию о. Яп ненужной. Не считая случайных воздушных налетов, против о. Яп не производилось никаких операций, а предназначенные для них войска были направлены для участия в действиях на Филиппинах.