Страница:
-Что ты сказал?, - Сергей повернулся к нему в упор. Его лицо оставалось абсолютно серьёзным:
-Повторить?, - Сергей смотрел Михаилу прямо в глаза. Его выражение лица не менялось. Через несколько секунд он захохотал и чуть не свалился на пол салона, благо в джипе было довольно места для этого.
-Поверил!?...Ну ты даёшь! - потом когда немного успокоился, объяснил подробнее, - Меня всегда поражала твоя способность верить во всякие сказки. Это просто поразительно...- Из темноты вынырнула флюоресцирующая надпись, - Теперь налево.
Михаил выместил всю свою обиду в резком повороте. Сергей ощутимо ударился головой о стекло:
-Да ладно тебе обижаться, пошутить нельзя. Через пятьдесят метров останови, приехали.
Свет фар выхватил из темноты несколько двухэтажных деревянных строений, следы какой-то машины и сверкающие кошачьи глаза. Они вышли и направились к дому, в окне которого светилось тусклым трепещущим языком пламя керосиновой лампы. Они вошли в дом, а за окном чёрной стеной пошёл снег, как будто разбуженный хлопком двери.
-Я говорил, что это дурацкая затея, -Алексей вышел из машины и пнул по колесу ногой.
-Откуда я знал, что эти придурки попрутся за город, мы с Дэном уже несколько раз за ним следили, и всё было гладко. Человек надёжный, платит по сто баков за день.
-Вот взял бы машину на прокат, и катался бы. Ну какого чёрта я с тобой поехал!
-Да ладно тебе, если бы всё прошло гладко, ты бы в следующий раз сам попросился.
-Всё, забей выяснять отношения, надо попробовать машину вытащить.
Они навалились на машину и начали её раскачивать, перекидываясь человеконенавистническими фразами. В итоге, задние колёса выкатились из ямы, и машина остановилась.
-Ну что, дальше поедем? -произнёс Андрей, заранее приготовившись увернуться от удара. Увернувшись он продолжил: -Шутка, шутка. Поехали в город.
С трудом развернувшись на лесной дороге, они медленно двинулись по направлению к шоссе. Через десять секунд огни их машины растворились в мельтешении снежных крупинок, и снова наступила тьма.
Глава 6
-Повторить?, - Сергей смотрел Михаилу прямо в глаза. Его выражение лица не менялось. Через несколько секунд он захохотал и чуть не свалился на пол салона, благо в джипе было довольно места для этого.
-Поверил!?...Ну ты даёшь! - потом когда немного успокоился, объяснил подробнее, - Меня всегда поражала твоя способность верить во всякие сказки. Это просто поразительно...- Из темноты вынырнула флюоресцирующая надпись, - Теперь налево.
Михаил выместил всю свою обиду в резком повороте. Сергей ощутимо ударился головой о стекло:
-Да ладно тебе обижаться, пошутить нельзя. Через пятьдесят метров останови, приехали.
Свет фар выхватил из темноты несколько двухэтажных деревянных строений, следы какой-то машины и сверкающие кошачьи глаза. Они вышли и направились к дому, в окне которого светилось тусклым трепещущим языком пламя керосиновой лампы. Они вошли в дом, а за окном чёрной стеной пошёл снег, как будто разбуженный хлопком двери.
* * *
-Радиомаяк накрылся, - Андрей с сожалением кинул ресивер на заднее сидение.-Я говорил, что это дурацкая затея, -Алексей вышел из машины и пнул по колесу ногой.
-Откуда я знал, что эти придурки попрутся за город, мы с Дэном уже несколько раз за ним следили, и всё было гладко. Человек надёжный, платит по сто баков за день.
-Вот взял бы машину на прокат, и катался бы. Ну какого чёрта я с тобой поехал!
-Да ладно тебе, если бы всё прошло гладко, ты бы в следующий раз сам попросился.
-Всё, забей выяснять отношения, надо попробовать машину вытащить.
Они навалились на машину и начали её раскачивать, перекидываясь человеконенавистническими фразами. В итоге, задние колёса выкатились из ямы, и машина остановилась.
-Ну что, дальше поедем? -произнёс Андрей, заранее приготовившись увернуться от удара. Увернувшись он продолжил: -Шутка, шутка. Поехали в город.
С трудом развернувшись на лесной дороге, они медленно двинулись по направлению к шоссе. Через десять секунд огни их машины растворились в мельтешении снежных крупинок, и снова наступила тьма.
Глава 6
-Вставайте, граф, рассвет уже полощет!
Михаил открыл глаза, и в них ударил солнечный свет. В проёме распахнутой двери стоял улыбающийся Сергей и пускал клубы табачного дыма, разворачивающиеся в лучах утреннего солнца, как грозовые облака. В руке Сергей держал глиняную кружку, и отхлёбывал из неё между затяжками.
-Встаю, встаю, Иди чай поставь, - сонным голосом ответил Михаил, забираясь под одеяло с головой, - Я сюда отдыхать приехал, а не вставать ни свет ни заря. Михаил выглянул из-под одеяла одним глазом, и стал наблюдать за поведением Сергея. Тот хмыкнул, раздумывая посмотрел на потолок и исчез в сторону кухни. Михаил закрыл глаза и приготовился спать, когда дом потряс оглушительный звук включённого радио. Михаил тяжело вздохнул и отбросил одеяло. Спустив ноги на холодный пол, он поморщился и стал медленно одеваться. Через пять минут он появился на кухне и рухнул на грубый деревянный табурет. По радио звучала песня группы Eagles "Hotel California". Михаил выключил радио, достал сигарету и прикурил. Он подошёл к электрической плите и налил себе чая. Сергей следил за его действиями, прислонившись к стене.
-Курить натощак вредно, желудок испортишь. Будешь потом кашку кушать по расписанию.
-Не твоё собачье дело, -сказал Михаил шёпотом.
-Я вижу, ты не в духе, так что пойду прогуляюсь, а ты пока можешь портить свои внутренние органы до потери пульса. Надоест, выходи во двор.
Сергей повернулся и вышел из кухни. Через пять секунд раздался звук хлопнувшей двери и в доме наступила тишина, выставив на первый план лай собаки во дворе и стук капель растопленного солнцем снега по железному подоконнику. Михаил нашёл на плите тёплую сковородку с жареной картошкой, полил её кетчупом и съел. В доме было скучно, и поэтому он накинул куртку и вышел на улицу. Он остановился на крыльце и вдохнул полной грудью свежий лесной воздух, пахнущий тающим снегом и смолой. На небе не было ни одного облака и Михаил надел чёрные очки. Около соседнего дома появился Сергей и поманил его рукой. Михаил пошёл напрямик через двор, по щиколотку проваливаясь в липкий снег.
Подойдя он обнаружил Сергея сидящим на крыльце и расслаблено смотрящим перед собой. Михаил сел рядом и последовал его примеру. С крыльца действительно открывался неплохой вид на небольшое озеро, покрытое льдом, уже начавшим сереть у северного берега, открытого лучам солнца.
-Ну как, нравится? -спросил Сергей.
-Всё растает и нас затопит, -ответил ещё окончательно не проснувшийся Михаил. Сергей усмехнулся и произнёс:
-Ты всё-таки ужасно далёк от природы.
-Уж ты то как к ней близок, два дня не побреешься, от обезьяны уже не отличить.
-Ты - сын технократической цивилизации, обречённой на вымирание. Что бы ты делал без горячей воды, без электричества. Ты даже тишину не можешь спокойно переносить, разве только с похмелья. Постоянно включаешь то радио, то телевизор, или на худой конец пылесос на пару с электробритвой. А эта твоя дурацкая привычка слушать каждое утро прогноз погоды? Ну скажи мне, какая тебе разница, сколько сегодня градусов в Южно-Сахалинске? Как будто ты там когда-то был или на днях собираешься. Ты не только раб прогресса, но и до мозга костей стадное животное. Ну к примеру вспомни, когда тебе было легче всего жить? Правильно, во времена развитого социализма, когда было всё предельно ясно, и не было двух точек зрения на одну и ту же проблему. Так что поздравляю тебя, дружище, ты типичный "совок". Пошли, пивка попьём, -неожиданно закончил Сергей.
-Ну а ты просто законченный алкоголик, -голос Михаила прозвучал немного обиженно.
-Образованный человек в России может быть либо алкоголиком, либо подлецом, либо компьютерным гением. Так как с компьютерами у меня напряжённо, то я выбрал первое. Кстати, сегодня вечером мы с тобой идём в гости.
-К лешему? -Михаил скептически покосился на Сергея.
-Горячо! -Сергей улыбнулся, -Понимаешь, я то собирался взять ящик шампанского и рвануть на ночь к русалкам, да только забыл коловорот, лёд то ещё не сошёл, да и они сейчас в спячке.
Они зашли в дом, достали из холодильника пиво и вернулись обратно, на согретые солнцем ступеньки крыльца.
-Как поживает, проблема двухтысячного года? -Сергей изобразил на лице крайнюю заинтересованность и открыл бутылку.
-Как сказал один мой американский друг, кстати большой любитель Шекспира "Y2K-Much Ado About Nothing"
-Не дави интеллектом, отдача замучает, -Сергей сделал внушительный глоток, и подставил довольное лицо солнцу. Помолчав пару секунд он медленно произнёс, -Кстати, у меня есть небольшое доказательство твоей вменяемости.
-Если бы ты в ней сомневался, ты бы со мной не поехал, -Михаил не хотел показывать свою заинтересованность.
-Не скажи. Если в наше время не общаться с психами, то нужно жить в пустыне, хотя половина верблюдов тоже сошла с ума.
-Не томи, -не выдержал Михаил. Сергей извлёк из кармана небольшую пластмассовую коробочку с выключателем и светодиодом.
-Эта штуковина была примагничена к днищу твоего замечательного джипа, и почти всю нашу дорогу сюда (пока я её не обнаружил), весело мигала своим красным светодиодом, оглашая окрестности ненавязчивыми электромагнитными волнами.
-И что же это такое?
-Должен разочаровать тебя, это не бомба, а обыкновенный радиомаячок, действующий в пределах десяти-пятнадцати километров, так, средней сложности конструкция из журнала "Радио".
-Так значит те , кто за мной следят, знают, что я здесь?
-Не думаю, это чудо техники я выключил около того поваленного дерева, а следов мы не оставили, так как этой ночью был сильнейший снегопад. Если за тобой сейчас и следят, то разве только со спутника, -Сергей улыбнувшись махнул рукой в небо, но увидев резкий взгляд, брошенный туда Михаилом, понял, что шутка оказалась неуместной и попытался немного исправить положение, -Со спутника нас конечно видно, но в твоём теперешнем наряде, ты больше похож на чудом перезимовавшего бомжа, чем на преуспевающего бизнесмена на отдыхе.
-Но со спутника видно машину, -тихо произнёс Михаил, и тут же осознал, насколько бредовой является мысль о космическом шпионаже за ним.
-Миша, забыл тебе сказать, - сказал Сергей тихим, оправдывающимся голосом, -Машину засосало в болото.
-Как это в болото?!... -воскликнул было Михаил, но увидев, как Сергей скатывается с крыльца, истерически хохоча, быстро замолчал. Сергей, которому немного полегчало, с трудом выпрямился и серьёзно сказал:
-На самом деле, мы не знаем, кто, с какой целью и с какими возможностями за тобой следит. Я решил перестраховаться и поставил машину в сарай.
Они допили пиво, и Михаил почувствовал, что ему ужасно хочется спать. Он вошёл в дом, и не раздеваясь рухнул на кушетку.
-Здравствуйте, я по объявлению, по поводу работы.
-Здравствуйте, я вас слушаю.
-Что вы можете мне предложить?
-Я пока ещё ничего не могу вам предложить, сначала расскажите о себе. -Виктор рассказал о себе всё, что считал нужным в данной ситуации и замолчал.
-Похоже вы нам подходите, сможете завтра с пяти до шести вечера в кафе Кэрролс около площади Восстания?
-Подождите, но в чём заключается работа, и что это собственно за фирма?
-Это крупная международная корпорация, специализирующаяся на интернет и новых технологиях. Основными направлениями работы является интернет без компьютера, электронная коммерция и передовые технологии.
-Извините, а как это "интернет без компьютера"?
-К сожалению я не могу вам всё рассказать по телефону, завтра в пять в Кэрролс вы получите всю необходимую вам информацию. Я буду сидеть во втором зале у правой стены. До свидания.
-До свидания, -сказал Виктор, но он сказал это впустую, так как в трубке уже раздавались короткие гудки.
Он повесил трубку и стал ходить по комнате. Разговор показался ему странным, но заинтриговал. Он представлял себе развивающуюся международную корпорацию, рискнувшую выйти на российский рынок, и теперь начавшую развиваться бешеными темпами. И вот он, Виктор, попадает в начало этого лавинообразного процесса, начинает бешено трудиться и, наконец, выбивается в люди. У него появляются деньги, и всё что из этого следует. Он так размечтался, что долго не мог заснуть. Наутро он чувствовал себя настолько воодушевлённым, что успел к первой паре, чем несказанно удивил преподавателя. Внезапно он понял, насколько легче становится любое дело, когда отступает на второй план, он как бы увидел лес из-за деревьев. После окончания лекций он приехал домой, переоделся, почистил ботинки, в общем постарался привести себя в приличный вид, так как слышал, что у иностранных компаний слишком повышен интерес к тому, как выглядят их работники.
На место он прибыл даже немного раньше. На улице была слякоть, и как он ни старался, на его начищенных ботинках предательски выступила соль. Помянув коммунальные службы несколькими непечатными выражениями, он достал сигарету и закурил. Тут же он вспомнил, что при приёме на работу в иностранные компании, предпочтение обычно отдаётся претендентам, не имеющим вредных привычек, и бросил сигарету в ближайшую урну. Виктор купил в ларьке жвачку и ,ожесточённо двигая челюстями, пошёл по направлению места встречи. Он прошёл несколько метров по улице Восстания, вспомнив о том что где-то здесь живёт губернатор, и зашёл в тёплое помещение кафе. Осмотревшись Виктор заметил проход во второй зал, загороженный двумя оживлённо размахивавшими руками, молодыми людьми довольно основательного телосложения и роста. Стараясь случайно не попасть под одну из небезопасно двигающихся конечностей, он проник во второй зал. У столика в углу он заметил человека в костюме, на столе перед которым лежал небольшой чёрный органайзер. Человек посмотрел на часы и Виктор понял, что это тот, с кем он накануне разговаривал по телефону. Человек окинул зал рассеянным взглядом, и заметив Виктора остановил взгляд на нём. Виктор подошёл и поинтересовался, не его ли тот ждёт. Оказалось, его.
Человек представился Александром Степановичем, и пригласил Виктора садиться напротив. Начался разговор, но он был какой-то странный. Собеседник в основном беседовал о цели жизни, об открывающихся перспективах и тому подобном.
-...Интернет. Сейчас это всего лишь дорогая игрушка для богатых, развлечение интеллектуально развитых людей. А ты знаешь, Виктор, что электронная коммерция в США уже развернулась настолько, что годовой оборот продаж через интернет уже достиг десятков миллиардов долларов. Эта игрушка начинает приносить большие деньги, и перестаёт быть игрушкой. Вначале двадцатого века телефон тоже был игрушкой. Его подключение и эксплуатация стоили бешеных денег и были доступны небольшой группе людей, которым не хватало обыкновенных развлечений. Но сейчас телефон это не только незаменимая часть человеческого общения. Телефон это деньги. Вернее связь, любая связь это деньги. Мы живём в информационной цивилизации, причём стоим на пороге грандиозного скачка, предстоящего ей. Этот скачок, этот прорыв - интернет. Ты знаешь, что в любом виде деятельности больше всего денег получают те, кто стоит в начале. Сперва на них смотрят как на идиотов, потом как на смельчаков, а потом просто завидуют, что те сумели оказаться в нужное время в нужном деле. Среднестатистический человек на последнем этапе клянёт судьбу и начинает строить предположения о том, что было бы если бы ему повезло. Существует гигантское число примеров. В шестидесятых смельчаки вкладывали деньги в пластмассу, в восьмидесятых в компьютеры, в конце девяностых в интернет.
-Александр... Степанович, я это прекрасно понимаю, но в чём состоит суть работы, которую вы мне предлагаете?
-Подожди, сейчас я к этому подойду. Так вот, ты должен осознать, какая большая работа предстоит нам, если ты решишь заняться этой деятельностью. Здесь главное - общая идея, а не технические подробности. Ты, я вижу, парень умный, и больше меня знаешь об интернете и компьютерах, -он замолчал и отпил из стоявшего перед ним картонного стакана с кофе, -А теперь о том как это всё устроено...
Виктор ехал на троллейбусе. Его мучали сомнения. Ему казалось, что он находится на перекрёстке, и выбирает дорогу, по которой пойти. Один путь, по которому он двигался до сих пор был чем-то до пошлости обыденным, чем-то напоминающим плавание в спасательном жилете: утонуть трудно, а удовольствия никакого. Другой же путь был в неизвестность. Виктор видел, как горели глаза этого человека, показывая его веру в свои слова. Все аргументы, приведённые им были логичны, но Виктору казалось, что он чего-то недоговаривает. Его вера в свои слова была чем-то сродни вере камикадзе в то, что сразу после смерти ему уготованы райские кущи. Такая вера завораживает, даже пугает, но несомненно притягивает. Виктора так же поразила эта ужасающая целеустремлённость, то качество, каким он сам никогда не мог похвастаться. Он вышел, не доехав остановку до дома и купил бутылку пива. С первыми же глотками у него всё расставилось по полочкам. В конце концов, он ничего не потеряет, если решит просто разузнать об этом побольше. Тем более компания предоставляла доступ в интернет на восемь долларов дешевле, чем все городские провайдеры, и на одном этом можно было неплохо заработать.
Когда Михаил допил сок, в коридоре раздались быстрые шаги. Дверь в кухню распахнулась, и на пороге появился Сергей.
-С добрым утром, -сказал он, и Михаилу показалось, что он только что прошёл достаточно большое расстояние быстрым шагом.
-У кого как.
-Я вижу, что ты уже встал.
-Поразительная наблюдательность, тебе бы в следователи.
-Ты не забыл, что мы идём в гости? -Неуловимое изменение выражения лица показало, что Сергей был не прочь сказать что-нибудь более остроумное, но просто не смог придумать, что.
-Не поздновато ли для гостей?
-Мы с тобой не настолько мудры, как Винни-Пух, что ходит в гости по утрам, -по довольной усмешке Сергея, Михаил понял, что тот горд тем, что реабилитировал своё чувство юмора.
-Ну, пойдём, -Михаилу страшно хотелось пить, а сок кончился, и он решил, что чем скорее они выйдут, тем быстрее он найдёт что-нибудь пригодное для питья. Он надел прожженный в нескольких местах ватник и встал, показывая свою готовность.
Они шли по лесной тропинке, вооружившись фонарями в течение получаса. Михаил заметил, что несколько раз они поворачивали в одну и ту же сторону, то есть просто ходили кругами. Он спросил об этом Сергея, и тот объяснил ему это тем, что в это время года здесь можно либо пройти так, либо утонуть. Вскоре они вышли на заросшую невысокими соснами просеку и пошли по ней. Михаил уже начал жалеть, что согласился на этот поход. Он, конечно, любил ходить по лесу, так как никогда в нём не уставал, в отличие от ходьбы по асфальту, но это явно не относилось к ночным прогулкам. Воздух был холодным и влажным. При каждом движении он проникал под ватник, и уносил тепло. Михаилу уже начало казаться, что сейчас он замёрзнет насмерть, и он произнёс:
-Над лесом сгущались лиловые тучи, куда ты завёл нас Сусанин ...
-Сейчас придём, -ответил Сергей, не оборачиваясь. Через некоторое время они повернули с просеки направо, и Михаил увидел дом, с окном, освещённым тусклым пламенем керосиновой лампы. Они поднялись на крыльцо и постучали. За дверью раздались шаги и через секунду она бесшумно распахнулась. В проёме появился контур девушки. Михаил не смог разглядеть её лица, так как источник тусклого света располагался за её спиной. Девушка махнула им рукой и исчезла в дверном проёме. Сергей подтолкнул Михаила и они вошли в дом. Стены короткого и широкого коридора были обиты вагонкой, а пол был покрыт чем-то мягким. Михаил подумал о том, что было бы неплохо снять грязные сапоги, но увидев проходящего в комнату Сергея, понял что это будет излишним.
Он вошёл в небольшую, уютную комнату, освещённую керосиновой лампой. Обстановка была предельно проста. У одной стены стояла широкая кровать, покрытая разноцветным покрывалом. Стены были увешены фотографиями, причём Михаил заметил несколько пожелтевших снимков начала века. У другой стены, ближе к окну находился круглый стол без скатерти. На столе стояла большая бутыль с чем-то красным и три гранёных стакана. У стола сидел Сергей и какой-то человек лет сорока пяти. Его лицо чем-то поразило Михаила, он уже где-то видел такие лица. Большие блестящие глаза, аккуратные усы и бородка, всё это как-то не вязалось с деревянным домом в тридцати километрах от ближайшего шоссе. Михаил посмотрел на его костюм и представил себе, как он идёт по колено в грязи, при этом, не теряя достоинства даже проваливаясь по пояс в жидкую глину.
Сергей показал Михаилу на стул, и он сел.
-Знакомься -это Алексей Иванович, -произнёс Сергей, -Он тебя знает, можешь не представляться.
-Здравствуйте, -сказал Михаил, пожал протянутую руку и сел за стол. Сергей взял бутылку, зубами вытащил пробку и начал разливать красную жидкость по стаканам.
-Я знаю, что ты не любишь вино, но такого ты ещё не пробовал, -он наполнил стаканы и поднял один из них, явно собираясь сказать тост:
-Выпьем же за то, что три настолько замечательных человека собрались сегодня вместе, ведь это значительное событие для этой небольшой вселенной.
Они чокнулись и выпили. Вино оказалось очень терпким, но вкус его был неотразим. Сергей взял на себя роль тамады. Он рассказывал анекдоты, оживлённо жестикулировал, поминутно предлагал выпить за какую-то несусветную чушь. Когда бутылка закончилась, из под стола появилась вторая и представление продолжилось.
Михаил чувствовал себя странно. Он не пьянел в обычном смысле этого слова, но его мироощущение заметно изменилось. Он почувствовал себя так, как будто этих, практически незнакомых, людей он знает лучше, чем кого бы то ни было. Ему стало казаться, что во всём происходящем есть какой-то затаённый смысл, и он вот-вот осознает, какой. Комната стала просторнее, а свет ярче. Вдруг Михаил осознал, что он уже несколько минут о чём-то разговаривает с Алексеем Ивановичем, называя того просто "Лёха".
-...Что такое личность? -Михаил понял, что он что-то объясняет, -Личность это часть человеческого существа, то есть человек без своего тела. С другой стороны, личность является некой совокупностью постоянно взаимодействующей информации, накопленной человеком за свою жизнь, которая есть частичное отражение информации, накопленной человечеством за всю свою историю.
-Интересно, и к чему ты это говоришь? -Михаил отметил, Что Алексей Иванович тоже перешёл на "ты", и представил себе, что он мог наговорить за время пока себя не контролировал.
-К тому, что если перевернуть эту логическую цепочку, то можно получить достаточно интересный результат. Возьмём тот же самый многострадальный интернет. У нас есть отражение информации, накопленной человечеством. Эта информация находится в постоянном движении, взаимодействии и постоянно подвергается каким-либо метаморфозам. Тебе не кажется, что это может оказаться очень благоприятной средой для возникновения личности? Причём по объёму информации, а со временем и по скорости её обработки, эта личность будет помощнее чем обыкновенная, человеческая. Следовательно это будет следующая ступень в возникновении разума. Возникает вопрос, а не состоит ли цель человечества в создании этой благоприятной среды, сумеющей продолжить зашедший в тупик процесс эволюции на принципиально новом витке?
-Но, как я понимаю, такая среда ещё не создана, так как скорости передачи данных ещё малы для рождения этого паука для всемирной паутины?
-Да, пока что спонтанное зарождение электронного разума практически невозможно, как рост кристалла в недостаточно концентрированном соляном растворе. Но как ты знаешь, если в этот соляной раствор поместить маленький кусочек соли, то он начнёт расти. То есть существует возможность, что какой-нибудь чудак, даже не понимая этого, создаст что-нибудь, из чего сможет развиться электронная личность.
-Вероятность есть, но почему ты решил, что это будет новым витком эволюции?
-Объясняю: Сначала человек был животным, но со временем в нём зародился разум, который на первых порах был невелик и слаб. При всей своей несовершенности, наличие разума сильно помогло человеку, а природа таких шансов не упускает. С тех пор физическая эволюция(кроме адаптации к климатическим условиям) практически остановилась, и началась духовная. И с каждым веком человечество выполняло всё больше умственной работы и всё меньше физической. Если нарисовать график зависимости отношения умственной работы к физической и продлить его хотя бы на тысячу лет вперёд, то станет видно, что ментальная деятельность полностью вытеснит физическую, и человек станет чем-то с большой головой и отмирающими рудиментарными конечностями. Если же заглянуть ещё дальше вперёд, то от человека только душа с разумом и останутся. Было бы логично предположить, что человеческий организм сам по себе окажется ненужным и его аннулируют.
Михаил почувствовал себя не очень хорошо. Он понял, что пора закругляться, и вдруг услышал голос Сергея, вышедшего из комнаты, скорее всего не выдержав монолога Михаила:
-Мы уходим, завтра ждите к шести. Машенька, вы сегодня просто великолепны.
Михаил встал, попрощался с хозяином и пошёл к двери. Войдя в коридор, он заметил, что входная дверь приоткрыта. Он вышел на крыльцо, и заметил там девушку, о чём-то разговаривавшую с курившим Сергеем.
-Не помешаю? -Михаил вышел на крыльцо и закрыл за собой дверь. Девушка повернулась к нему и улыбнулась. Сергей начал представлять их друг другу, а Михаил, улыбаясь рассматривал её лицо, освещённое необыкновенно ярким светом Луны.
Она была красива. Длинные прямые волосы спускались на плечи тяжёлой волной. Большие глаза были чем-то похожи на глаза хозяина дома. Михаилу нравились такие лица: естественные, пропорциональные, словно созданные для того, чтобы их запечатлел художник. Было в этом лице что-то дьявольски привлекательное и вместе с тем пугающее.
Из оцепенения Михаила вывел голос Сергея.
-Михаил Петрович, если вы собрались здесь всю ночь простоять, то будьте любезны написать мне расписку, что я не отвечаю за ваше благополучное возвращение. Имейте совесть, вы же женатый человек.
Михаил ,очнувшись, некоторое время смотрел ей в лицо, и пока Сергей говорил, не увидел никакой реакции на упоминание своего семейного положения. Он поцеловал ей руку, и спустился с крыльца. Они пошли по направлению к просеке, и Михаил напряг все свои душевные силы, чтобы не обернуться. Он так сосредоточился, что зацепился ногой за торчащий из земли корень и упал. Поднимаясь он мельком посмотрел на дом. На крыльце было пусто, и свет керосиновой лампы больше не свидетельствовал о том, что этот дом обитаем.
Михаил открыл глаза, и в них ударил солнечный свет. В проёме распахнутой двери стоял улыбающийся Сергей и пускал клубы табачного дыма, разворачивающиеся в лучах утреннего солнца, как грозовые облака. В руке Сергей держал глиняную кружку, и отхлёбывал из неё между затяжками.
-Встаю, встаю, Иди чай поставь, - сонным голосом ответил Михаил, забираясь под одеяло с головой, - Я сюда отдыхать приехал, а не вставать ни свет ни заря. Михаил выглянул из-под одеяла одним глазом, и стал наблюдать за поведением Сергея. Тот хмыкнул, раздумывая посмотрел на потолок и исчез в сторону кухни. Михаил закрыл глаза и приготовился спать, когда дом потряс оглушительный звук включённого радио. Михаил тяжело вздохнул и отбросил одеяло. Спустив ноги на холодный пол, он поморщился и стал медленно одеваться. Через пять минут он появился на кухне и рухнул на грубый деревянный табурет. По радио звучала песня группы Eagles "Hotel California". Михаил выключил радио, достал сигарету и прикурил. Он подошёл к электрической плите и налил себе чая. Сергей следил за его действиями, прислонившись к стене.
-Курить натощак вредно, желудок испортишь. Будешь потом кашку кушать по расписанию.
-Не твоё собачье дело, -сказал Михаил шёпотом.
-Я вижу, ты не в духе, так что пойду прогуляюсь, а ты пока можешь портить свои внутренние органы до потери пульса. Надоест, выходи во двор.
Сергей повернулся и вышел из кухни. Через пять секунд раздался звук хлопнувшей двери и в доме наступила тишина, выставив на первый план лай собаки во дворе и стук капель растопленного солнцем снега по железному подоконнику. Михаил нашёл на плите тёплую сковородку с жареной картошкой, полил её кетчупом и съел. В доме было скучно, и поэтому он накинул куртку и вышел на улицу. Он остановился на крыльце и вдохнул полной грудью свежий лесной воздух, пахнущий тающим снегом и смолой. На небе не было ни одного облака и Михаил надел чёрные очки. Около соседнего дома появился Сергей и поманил его рукой. Михаил пошёл напрямик через двор, по щиколотку проваливаясь в липкий снег.
Подойдя он обнаружил Сергея сидящим на крыльце и расслаблено смотрящим перед собой. Михаил сел рядом и последовал его примеру. С крыльца действительно открывался неплохой вид на небольшое озеро, покрытое льдом, уже начавшим сереть у северного берега, открытого лучам солнца.
-Ну как, нравится? -спросил Сергей.
-Всё растает и нас затопит, -ответил ещё окончательно не проснувшийся Михаил. Сергей усмехнулся и произнёс:
-Ты всё-таки ужасно далёк от природы.
-Уж ты то как к ней близок, два дня не побреешься, от обезьяны уже не отличить.
-Ты - сын технократической цивилизации, обречённой на вымирание. Что бы ты делал без горячей воды, без электричества. Ты даже тишину не можешь спокойно переносить, разве только с похмелья. Постоянно включаешь то радио, то телевизор, или на худой конец пылесос на пару с электробритвой. А эта твоя дурацкая привычка слушать каждое утро прогноз погоды? Ну скажи мне, какая тебе разница, сколько сегодня градусов в Южно-Сахалинске? Как будто ты там когда-то был или на днях собираешься. Ты не только раб прогресса, но и до мозга костей стадное животное. Ну к примеру вспомни, когда тебе было легче всего жить? Правильно, во времена развитого социализма, когда было всё предельно ясно, и не было двух точек зрения на одну и ту же проблему. Так что поздравляю тебя, дружище, ты типичный "совок". Пошли, пивка попьём, -неожиданно закончил Сергей.
-Ну а ты просто законченный алкоголик, -голос Михаила прозвучал немного обиженно.
-Образованный человек в России может быть либо алкоголиком, либо подлецом, либо компьютерным гением. Так как с компьютерами у меня напряжённо, то я выбрал первое. Кстати, сегодня вечером мы с тобой идём в гости.
-К лешему? -Михаил скептически покосился на Сергея.
-Горячо! -Сергей улыбнулся, -Понимаешь, я то собирался взять ящик шампанского и рвануть на ночь к русалкам, да только забыл коловорот, лёд то ещё не сошёл, да и они сейчас в спячке.
Они зашли в дом, достали из холодильника пиво и вернулись обратно, на согретые солнцем ступеньки крыльца.
-Как поживает, проблема двухтысячного года? -Сергей изобразил на лице крайнюю заинтересованность и открыл бутылку.
-Как сказал один мой американский друг, кстати большой любитель Шекспира "Y2K-Much Ado About Nothing"
-Не дави интеллектом, отдача замучает, -Сергей сделал внушительный глоток, и подставил довольное лицо солнцу. Помолчав пару секунд он медленно произнёс, -Кстати, у меня есть небольшое доказательство твоей вменяемости.
-Если бы ты в ней сомневался, ты бы со мной не поехал, -Михаил не хотел показывать свою заинтересованность.
-Не скажи. Если в наше время не общаться с психами, то нужно жить в пустыне, хотя половина верблюдов тоже сошла с ума.
-Не томи, -не выдержал Михаил. Сергей извлёк из кармана небольшую пластмассовую коробочку с выключателем и светодиодом.
-Эта штуковина была примагничена к днищу твоего замечательного джипа, и почти всю нашу дорогу сюда (пока я её не обнаружил), весело мигала своим красным светодиодом, оглашая окрестности ненавязчивыми электромагнитными волнами.
-И что же это такое?
-Должен разочаровать тебя, это не бомба, а обыкновенный радиомаячок, действующий в пределах десяти-пятнадцати километров, так, средней сложности конструкция из журнала "Радио".
-Так значит те , кто за мной следят, знают, что я здесь?
-Не думаю, это чудо техники я выключил около того поваленного дерева, а следов мы не оставили, так как этой ночью был сильнейший снегопад. Если за тобой сейчас и следят, то разве только со спутника, -Сергей улыбнувшись махнул рукой в небо, но увидев резкий взгляд, брошенный туда Михаилом, понял, что шутка оказалась неуместной и попытался немного исправить положение, -Со спутника нас конечно видно, но в твоём теперешнем наряде, ты больше похож на чудом перезимовавшего бомжа, чем на преуспевающего бизнесмена на отдыхе.
-Но со спутника видно машину, -тихо произнёс Михаил, и тут же осознал, насколько бредовой является мысль о космическом шпионаже за ним.
-Миша, забыл тебе сказать, - сказал Сергей тихим, оправдывающимся голосом, -Машину засосало в болото.
-Как это в болото?!... -воскликнул было Михаил, но увидев, как Сергей скатывается с крыльца, истерически хохоча, быстро замолчал. Сергей, которому немного полегчало, с трудом выпрямился и серьёзно сказал:
-На самом деле, мы не знаем, кто, с какой целью и с какими возможностями за тобой следит. Я решил перестраховаться и поставил машину в сарай.
Они допили пиво, и Михаил почувствовал, что ему ужасно хочется спать. Он вошёл в дом, и не раздеваясь рухнул на кушетку.
* * *
Виктор набрал номер и снова услышал короткие гудки. Он вздохнул и набрал новый телефон. Ему ответил мужской голос, звучавший как-то слишком по-деловому. Виктор нерешительно произнёс:-Здравствуйте, я по объявлению, по поводу работы.
-Здравствуйте, я вас слушаю.
-Что вы можете мне предложить?
-Я пока ещё ничего не могу вам предложить, сначала расскажите о себе. -Виктор рассказал о себе всё, что считал нужным в данной ситуации и замолчал.
-Похоже вы нам подходите, сможете завтра с пяти до шести вечера в кафе Кэрролс около площади Восстания?
-Подождите, но в чём заключается работа, и что это собственно за фирма?
-Это крупная международная корпорация, специализирующаяся на интернет и новых технологиях. Основными направлениями работы является интернет без компьютера, электронная коммерция и передовые технологии.
-Извините, а как это "интернет без компьютера"?
-К сожалению я не могу вам всё рассказать по телефону, завтра в пять в Кэрролс вы получите всю необходимую вам информацию. Я буду сидеть во втором зале у правой стены. До свидания.
-До свидания, -сказал Виктор, но он сказал это впустую, так как в трубке уже раздавались короткие гудки.
Он повесил трубку и стал ходить по комнате. Разговор показался ему странным, но заинтриговал. Он представлял себе развивающуюся международную корпорацию, рискнувшую выйти на российский рынок, и теперь начавшую развиваться бешеными темпами. И вот он, Виктор, попадает в начало этого лавинообразного процесса, начинает бешено трудиться и, наконец, выбивается в люди. У него появляются деньги, и всё что из этого следует. Он так размечтался, что долго не мог заснуть. Наутро он чувствовал себя настолько воодушевлённым, что успел к первой паре, чем несказанно удивил преподавателя. Внезапно он понял, насколько легче становится любое дело, когда отступает на второй план, он как бы увидел лес из-за деревьев. После окончания лекций он приехал домой, переоделся, почистил ботинки, в общем постарался привести себя в приличный вид, так как слышал, что у иностранных компаний слишком повышен интерес к тому, как выглядят их работники.
На место он прибыл даже немного раньше. На улице была слякоть, и как он ни старался, на его начищенных ботинках предательски выступила соль. Помянув коммунальные службы несколькими непечатными выражениями, он достал сигарету и закурил. Тут же он вспомнил, что при приёме на работу в иностранные компании, предпочтение обычно отдаётся претендентам, не имеющим вредных привычек, и бросил сигарету в ближайшую урну. Виктор купил в ларьке жвачку и ,ожесточённо двигая челюстями, пошёл по направлению места встречи. Он прошёл несколько метров по улице Восстания, вспомнив о том что где-то здесь живёт губернатор, и зашёл в тёплое помещение кафе. Осмотревшись Виктор заметил проход во второй зал, загороженный двумя оживлённо размахивавшими руками, молодыми людьми довольно основательного телосложения и роста. Стараясь случайно не попасть под одну из небезопасно двигающихся конечностей, он проник во второй зал. У столика в углу он заметил человека в костюме, на столе перед которым лежал небольшой чёрный органайзер. Человек посмотрел на часы и Виктор понял, что это тот, с кем он накануне разговаривал по телефону. Человек окинул зал рассеянным взглядом, и заметив Виктора остановил взгляд на нём. Виктор подошёл и поинтересовался, не его ли тот ждёт. Оказалось, его.
Человек представился Александром Степановичем, и пригласил Виктора садиться напротив. Начался разговор, но он был какой-то странный. Собеседник в основном беседовал о цели жизни, об открывающихся перспективах и тому подобном.
-...Интернет. Сейчас это всего лишь дорогая игрушка для богатых, развлечение интеллектуально развитых людей. А ты знаешь, Виктор, что электронная коммерция в США уже развернулась настолько, что годовой оборот продаж через интернет уже достиг десятков миллиардов долларов. Эта игрушка начинает приносить большие деньги, и перестаёт быть игрушкой. Вначале двадцатого века телефон тоже был игрушкой. Его подключение и эксплуатация стоили бешеных денег и были доступны небольшой группе людей, которым не хватало обыкновенных развлечений. Но сейчас телефон это не только незаменимая часть человеческого общения. Телефон это деньги. Вернее связь, любая связь это деньги. Мы живём в информационной цивилизации, причём стоим на пороге грандиозного скачка, предстоящего ей. Этот скачок, этот прорыв - интернет. Ты знаешь, что в любом виде деятельности больше всего денег получают те, кто стоит в начале. Сперва на них смотрят как на идиотов, потом как на смельчаков, а потом просто завидуют, что те сумели оказаться в нужное время в нужном деле. Среднестатистический человек на последнем этапе клянёт судьбу и начинает строить предположения о том, что было бы если бы ему повезло. Существует гигантское число примеров. В шестидесятых смельчаки вкладывали деньги в пластмассу, в восьмидесятых в компьютеры, в конце девяностых в интернет.
-Александр... Степанович, я это прекрасно понимаю, но в чём состоит суть работы, которую вы мне предлагаете?
-Подожди, сейчас я к этому подойду. Так вот, ты должен осознать, какая большая работа предстоит нам, если ты решишь заняться этой деятельностью. Здесь главное - общая идея, а не технические подробности. Ты, я вижу, парень умный, и больше меня знаешь об интернете и компьютерах, -он замолчал и отпил из стоявшего перед ним картонного стакана с кофе, -А теперь о том как это всё устроено...
Виктор ехал на троллейбусе. Его мучали сомнения. Ему казалось, что он находится на перекрёстке, и выбирает дорогу, по которой пойти. Один путь, по которому он двигался до сих пор был чем-то до пошлости обыденным, чем-то напоминающим плавание в спасательном жилете: утонуть трудно, а удовольствия никакого. Другой же путь был в неизвестность. Виктор видел, как горели глаза этого человека, показывая его веру в свои слова. Все аргументы, приведённые им были логичны, но Виктору казалось, что он чего-то недоговаривает. Его вера в свои слова была чем-то сродни вере камикадзе в то, что сразу после смерти ему уготованы райские кущи. Такая вера завораживает, даже пугает, но несомненно притягивает. Виктора так же поразила эта ужасающая целеустремлённость, то качество, каким он сам никогда не мог похвастаться. Он вышел, не доехав остановку до дома и купил бутылку пива. С первыми же глотками у него всё расставилось по полочкам. В конце концов, он ничего не потеряет, если решит просто разузнать об этом побольше. Тем более компания предоставляла доступ в интернет на восемь долларов дешевле, чем все городские провайдеры, и на одном этом можно было неплохо заработать.
* * *
Михаил открыл глаза. Было темно, и лишь тонкая жёлтая линия под дверью доказывала, что глаза открыты. Он встал, подошёл к стене и начал искать выключатель. Рука наткнулась на паутину, Михаил чертыхнулся и нащупал холодную кнопку. Предусмотрительно зажмурившись, он включил свет и, подождав пока привыкнут глаза, посмотрел на часы. Без пятнадцати двенадцать, значит он проспал минимум восемь часов. Во рту было кисло и сухо. Михаил открыл дверь и пошёл на кухню. В чайнике оказалось пусто, в ведре тоже. Он открыл холодильник. На дверце стоял пакет томатного сока.Когда Михаил допил сок, в коридоре раздались быстрые шаги. Дверь в кухню распахнулась, и на пороге появился Сергей.
-С добрым утром, -сказал он, и Михаилу показалось, что он только что прошёл достаточно большое расстояние быстрым шагом.
-У кого как.
-Я вижу, что ты уже встал.
-Поразительная наблюдательность, тебе бы в следователи.
-Ты не забыл, что мы идём в гости? -Неуловимое изменение выражения лица показало, что Сергей был не прочь сказать что-нибудь более остроумное, но просто не смог придумать, что.
-Не поздновато ли для гостей?
-Мы с тобой не настолько мудры, как Винни-Пух, что ходит в гости по утрам, -по довольной усмешке Сергея, Михаил понял, что тот горд тем, что реабилитировал своё чувство юмора.
-Ну, пойдём, -Михаилу страшно хотелось пить, а сок кончился, и он решил, что чем скорее они выйдут, тем быстрее он найдёт что-нибудь пригодное для питья. Он надел прожженный в нескольких местах ватник и встал, показывая свою готовность.
Они шли по лесной тропинке, вооружившись фонарями в течение получаса. Михаил заметил, что несколько раз они поворачивали в одну и ту же сторону, то есть просто ходили кругами. Он спросил об этом Сергея, и тот объяснил ему это тем, что в это время года здесь можно либо пройти так, либо утонуть. Вскоре они вышли на заросшую невысокими соснами просеку и пошли по ней. Михаил уже начал жалеть, что согласился на этот поход. Он, конечно, любил ходить по лесу, так как никогда в нём не уставал, в отличие от ходьбы по асфальту, но это явно не относилось к ночным прогулкам. Воздух был холодным и влажным. При каждом движении он проникал под ватник, и уносил тепло. Михаилу уже начало казаться, что сейчас он замёрзнет насмерть, и он произнёс:
-Над лесом сгущались лиловые тучи, куда ты завёл нас Сусанин ...
-Сейчас придём, -ответил Сергей, не оборачиваясь. Через некоторое время они повернули с просеки направо, и Михаил увидел дом, с окном, освещённым тусклым пламенем керосиновой лампы. Они поднялись на крыльцо и постучали. За дверью раздались шаги и через секунду она бесшумно распахнулась. В проёме появился контур девушки. Михаил не смог разглядеть её лица, так как источник тусклого света располагался за её спиной. Девушка махнула им рукой и исчезла в дверном проёме. Сергей подтолкнул Михаила и они вошли в дом. Стены короткого и широкого коридора были обиты вагонкой, а пол был покрыт чем-то мягким. Михаил подумал о том, что было бы неплохо снять грязные сапоги, но увидев проходящего в комнату Сергея, понял что это будет излишним.
Он вошёл в небольшую, уютную комнату, освещённую керосиновой лампой. Обстановка была предельно проста. У одной стены стояла широкая кровать, покрытая разноцветным покрывалом. Стены были увешены фотографиями, причём Михаил заметил несколько пожелтевших снимков начала века. У другой стены, ближе к окну находился круглый стол без скатерти. На столе стояла большая бутыль с чем-то красным и три гранёных стакана. У стола сидел Сергей и какой-то человек лет сорока пяти. Его лицо чем-то поразило Михаила, он уже где-то видел такие лица. Большие блестящие глаза, аккуратные усы и бородка, всё это как-то не вязалось с деревянным домом в тридцати километрах от ближайшего шоссе. Михаил посмотрел на его костюм и представил себе, как он идёт по колено в грязи, при этом, не теряя достоинства даже проваливаясь по пояс в жидкую глину.
Сергей показал Михаилу на стул, и он сел.
-Знакомься -это Алексей Иванович, -произнёс Сергей, -Он тебя знает, можешь не представляться.
-Здравствуйте, -сказал Михаил, пожал протянутую руку и сел за стол. Сергей взял бутылку, зубами вытащил пробку и начал разливать красную жидкость по стаканам.
-Я знаю, что ты не любишь вино, но такого ты ещё не пробовал, -он наполнил стаканы и поднял один из них, явно собираясь сказать тост:
-Выпьем же за то, что три настолько замечательных человека собрались сегодня вместе, ведь это значительное событие для этой небольшой вселенной.
Они чокнулись и выпили. Вино оказалось очень терпким, но вкус его был неотразим. Сергей взял на себя роль тамады. Он рассказывал анекдоты, оживлённо жестикулировал, поминутно предлагал выпить за какую-то несусветную чушь. Когда бутылка закончилась, из под стола появилась вторая и представление продолжилось.
Михаил чувствовал себя странно. Он не пьянел в обычном смысле этого слова, но его мироощущение заметно изменилось. Он почувствовал себя так, как будто этих, практически незнакомых, людей он знает лучше, чем кого бы то ни было. Ему стало казаться, что во всём происходящем есть какой-то затаённый смысл, и он вот-вот осознает, какой. Комната стала просторнее, а свет ярче. Вдруг Михаил осознал, что он уже несколько минут о чём-то разговаривает с Алексеем Ивановичем, называя того просто "Лёха".
-...Что такое личность? -Михаил понял, что он что-то объясняет, -Личность это часть человеческого существа, то есть человек без своего тела. С другой стороны, личность является некой совокупностью постоянно взаимодействующей информации, накопленной человеком за свою жизнь, которая есть частичное отражение информации, накопленной человечеством за всю свою историю.
-Интересно, и к чему ты это говоришь? -Михаил отметил, Что Алексей Иванович тоже перешёл на "ты", и представил себе, что он мог наговорить за время пока себя не контролировал.
-К тому, что если перевернуть эту логическую цепочку, то можно получить достаточно интересный результат. Возьмём тот же самый многострадальный интернет. У нас есть отражение информации, накопленной человечеством. Эта информация находится в постоянном движении, взаимодействии и постоянно подвергается каким-либо метаморфозам. Тебе не кажется, что это может оказаться очень благоприятной средой для возникновения личности? Причём по объёму информации, а со временем и по скорости её обработки, эта личность будет помощнее чем обыкновенная, человеческая. Следовательно это будет следующая ступень в возникновении разума. Возникает вопрос, а не состоит ли цель человечества в создании этой благоприятной среды, сумеющей продолжить зашедший в тупик процесс эволюции на принципиально новом витке?
-Но, как я понимаю, такая среда ещё не создана, так как скорости передачи данных ещё малы для рождения этого паука для всемирной паутины?
-Да, пока что спонтанное зарождение электронного разума практически невозможно, как рост кристалла в недостаточно концентрированном соляном растворе. Но как ты знаешь, если в этот соляной раствор поместить маленький кусочек соли, то он начнёт расти. То есть существует возможность, что какой-нибудь чудак, даже не понимая этого, создаст что-нибудь, из чего сможет развиться электронная личность.
-Вероятность есть, но почему ты решил, что это будет новым витком эволюции?
-Объясняю: Сначала человек был животным, но со временем в нём зародился разум, который на первых порах был невелик и слаб. При всей своей несовершенности, наличие разума сильно помогло человеку, а природа таких шансов не упускает. С тех пор физическая эволюция(кроме адаптации к климатическим условиям) практически остановилась, и началась духовная. И с каждым веком человечество выполняло всё больше умственной работы и всё меньше физической. Если нарисовать график зависимости отношения умственной работы к физической и продлить его хотя бы на тысячу лет вперёд, то станет видно, что ментальная деятельность полностью вытеснит физическую, и человек станет чем-то с большой головой и отмирающими рудиментарными конечностями. Если же заглянуть ещё дальше вперёд, то от человека только душа с разумом и останутся. Было бы логично предположить, что человеческий организм сам по себе окажется ненужным и его аннулируют.
Михаил почувствовал себя не очень хорошо. Он понял, что пора закругляться, и вдруг услышал голос Сергея, вышедшего из комнаты, скорее всего не выдержав монолога Михаила:
-Мы уходим, завтра ждите к шести. Машенька, вы сегодня просто великолепны.
Михаил встал, попрощался с хозяином и пошёл к двери. Войдя в коридор, он заметил, что входная дверь приоткрыта. Он вышел на крыльцо, и заметил там девушку, о чём-то разговаривавшую с курившим Сергеем.
-Не помешаю? -Михаил вышел на крыльцо и закрыл за собой дверь. Девушка повернулась к нему и улыбнулась. Сергей начал представлять их друг другу, а Михаил, улыбаясь рассматривал её лицо, освещённое необыкновенно ярким светом Луны.
Она была красива. Длинные прямые волосы спускались на плечи тяжёлой волной. Большие глаза были чем-то похожи на глаза хозяина дома. Михаилу нравились такие лица: естественные, пропорциональные, словно созданные для того, чтобы их запечатлел художник. Было в этом лице что-то дьявольски привлекательное и вместе с тем пугающее.
Из оцепенения Михаила вывел голос Сергея.
-Михаил Петрович, если вы собрались здесь всю ночь простоять, то будьте любезны написать мне расписку, что я не отвечаю за ваше благополучное возвращение. Имейте совесть, вы же женатый человек.
Михаил ,очнувшись, некоторое время смотрел ей в лицо, и пока Сергей говорил, не увидел никакой реакции на упоминание своего семейного положения. Он поцеловал ей руку, и спустился с крыльца. Они пошли по направлению к просеке, и Михаил напряг все свои душевные силы, чтобы не обернуться. Он так сосредоточился, что зацепился ногой за торчащий из земли корень и упал. Поднимаясь он мельком посмотрел на дом. На крыльце было пусто, и свет керосиновой лампы больше не свидетельствовал о том, что этот дом обитаем.