Толанд Джон. Последние сто дней рейха

   Моя жена и я решили предпочесть смерть позору поражения или капитуляции. Мы желаем, чтобы наши тела были сожжены немедленно там, где я проделал большую часть своей повседневной работы в течение двенадцати лет службы для своего народа".
   Мрачные приготовления в конечном итоге вылились в яростный спор. Когда фюрер приказал Геббельсу уехать из бункера вместе со своей семьей, тот воспринял это как оскорбление, а не как привилегию. Как мог уехать Защитник Берлина! Гитлер настаивал, и спор стал таким яростным, что фюрер в конце сказал: "Даже самые преданные из моих последователей не хотят мне подчиниться!".
   С этими словами Гитлер ушел спать. Геббельс в слезах отправился к себе и, чтобы не отстать от фюрера, стал составлять свою записку под названием "Приложение к политическому завещанию фюрера". "Фюрер приказал мне, в случае падения столицы рейха, уехать из Берлина и возглавить правительство, назначенное им.
   Впервые в своей жизни я вынужден категорически отказаться подчиниться приказу фюрера, Моя жена и дети поддержали меня в этом решении. Помимо того, что чувство гуманности и преданности не позволяют нам бросить фюрера в час, когда он нуждается в нас, я до конца своих дней оставался бы бесчестным предателем и негодяем и перестал бы сам себя уважать, не говоря уже об уважении своих сограждан, том уважении, которое может понадобиться для формирования будущего немецкой нации и государства.
   Во всем кошмаре предательства, которое окружает фюрера в эти критические дни войны, должен найтись хотя бы один человек, который останется с ним до конца, даже если это противоречит официальному и фактически совершенно оправданному приказу, который записан в его политическом завещании.
   Я считаю, что своим решением я наилучшим образом послужу будущему немецкого народа. В наступающих трудных временах примеры будут играть большее значение, чем сами люди. Всегда можно найти людей, которые поведут нацию вперед, к свободе; но возрождение нашей национальной жизни будет невозможно, если не строить ее на основе четких и очевидных примеров.
   Вместе с женой и от имени наших детей, которые слишком молоды, чтобы говорить за себя, но которые согласились бы с этим решением, будь они достаточно взрослыми, я выражаю непоколебимую решимость не покидать столицы рейха, даже в том случае, если она падет, но остаться рядом с фюрером до конца жизни, которая для меня не будет иметь дальнейшего смысла, если я не проведу ее на службе фюрера и рядом с ним".
   Британские истребители летали над горящими руинами Берлина. Запах смерти внизу напоминал командиру авиакрыла Джонни Джонсону город Фалез во время кампании в Нормандии. Ему было видно, как в город идут русские танки. Неожиданно в воздухе появились "яки". Джонсон опасался, что может нарушиться строй, и скомандовал: "Все в порядке, ребята, держитесь вместе. Не делайте лишних движений".
   Когда в воздухе появилось около сотни русских самолетов, медленно летящих за американскими "спит-файрами", Джонсон увел свои самолеты вправо и приказал подняться над русскими. Кто-то передал по радио, что над ними еще русские, и Джонсон приказал лететь компактнее и не нарушать боевой порядок.
   Джонсон подлетел как можно ближе к ведущему советской группы и помахал крыльями. Ответных действий не последовало. Неожиданно русские, нарушив строй, повернули обратно на восток. От их группы оторвались несколько истребителей и бросились вниз на только им видимые цели.
   К утру советские войска продолжали наступление на рейхсканцелярию с трех направлений: с востока, юга и севера. Кольцо вокруг города сжималось. Передовые русские части уже вошли в Берлинский зоопарк. Из домика, где находились бегемоты, и из планетария солдаты открыли огонь по двум огромным противовоздушным вышкам, служившим командными пунктами нескольких дивизий, а также местом, где находились артиллерийские корректировщики. Командующий артиллерией Берлина полковник Велерман с интересом наблюдал с четвертого этажа, как русские танки снова и снова тщетно пытаются послать снаряды в его окна. Перед ним разворачивалась панорама великого города - горящего, дымящегося и практически полностью разрушенного. Шпиль церкви кайзера Фридриха светился в огнях пожарищ, как гигантский факел.
   В полутора километрах от вышек, в бункере, Мартин Борман делал последние приготовления для отправки политического и личного завещания своему преемнику адмиралу Деницу. Для того чтобы гарантировать их доставку, Борман решил отправить сразу двух эмиссаров с одинаковыми поручениями: полковника СС Вильгельма Цандера, своего собственного советника, и Хайнца Лоренца. Геббельс также хотел, чтобы его письмо было доставлено внешнему миру, и дал копию Лоренцу.
   Третью копию политического завещания Гитлера доверили майору Вилли Йоханмайеру. Майору было приказано доставить ее фельдмаршалу Шернеру. Бургдорф также передал Йоханмайеру сопроводительную записку, написанную от руки, в которой объяснялось, что завещание написано Гитлером "под впечатлением известия о предательстве Гиммлера" и является "окончательным решением" фюрера. Его следовало напечатать "как только поступит приказ от самого Гитлера или в случае подтверждения его смерти".
   Когда Фрейтаг фон Лорингофен, Болдт и подполковник Вайс, помощник Бургдорфа, узнали, что три курьера собрались покинуть бункер с копиями завещания, то также попросили разрешения уйти. "Теперь, когда все закончено, - сказали они Кребсу, - разрешите нам сражаться вместе с войсками или попробовать пробиться к генералу Венку". Кребс вошел в их положение и пошел к Гитлеру, который не возражал против такой просьбы, но попросил позвать трех молодых людей к себе, прежде чем они уйдут.
   Гитлер долго беседовал с ними в полдень. Как они собираются выйти из окруженного Берлина? Болдт рассказал о маршруте вдоль Тиргартена к мосту "Пикельдорф", где они собирались найти лодку и плыть вниз по реке Хавел.
   "Рядом с мостом? - перебил Гитлер. - Я знаю, где находятся несколько бесшумных электрокатеров!"
   Еще минут пятнадцать он давал подробные указания, как уйти по реке, но офицеры слушали его невнимательно. Как и многие другие планы Гитлера, этот был теоретически совершенен, но нереален на практике. Офицеры надели камуфляжные куртки, каски и вооружились автоматами. После этого они покинули бункер с его давящей атмосферой и вышли на Герман Герингштрассе.
   Человек, в чью честь называлась улица, был приговорен Борманом к смерти - накануне он направил телеграмму своим агентам в Оберзальцберге: Ситуация в Берлине все более напряженная. Если Берлин падет, а вместе с ним погибнем и мы, то вы должны уничтожить предателей. Воины, выполните свой долг. От этого зависят ваша жизнь и честь.
   Однако Геринг уже убедил охрану СС отвезти его с женой, дочерью и слугой в семейную крепость в Маутерндорфе, Австрия. Сидя в машине, он держал на коленях цилиндр, внутри которого лежала скрученной одна из самых любимых им картин - стоимостью в два с половиной миллиона марок.
   * * *
   Вторая половина дня 29 апреля была посвящена мрачным приготовлениям в бункере. Доктор Хаасе, бывший хирург Гитлера, отравил любимую овчарку фюрера Блонди, а две другие собаки были застрелены. Гитлер лично дал две капсулы своим секретаршам, фрау Юнге и фрау Кристиан. Он сказал извиняющимся тоном, что это очень плохой прощальный подарок, и похвалил их за мужество. Он посетовал, что в этой ситуации можно положиться только на женщин, а не на генералов.
   Кемпке виделся с Гитлером в шесть часов, почти сразу же после сообщения о том, что Муссолини казнен партизанами. В правой руке фюрер держал карту Берлина и был одет в серый пиджак и черные брюки. Его левая рука слегка дрожала, но внешне он был собран.
   - Как дела, Кемпке? - спросил он.
   Шофер ответил, что собирается вернуться на запасные оборонительные позиции у Бранденбургских ворот.
   - Как настроение у твоих солдат?
   - Их боевой дух высок, и все ожидают помощи от Венка.
   - Да... мы все его ждем, - негромко сказал Гитлер и протянул руку. Прощай, Кемпке, и береги себя.
   Они пожимали друг другу руки, когда один из людей Кемпке закричал: "Поторопитесь, русские уже близко!".
   На совещании у фюрера, начавшемся в 10 часов вечера, Вейдлинг сидел с тяжелым сердцем. Он сообщил о тяжелых и безнадежных боях на улицах города. Его дивизии по численности были чуть больше батальонов. Боевой дух солдат упал, а боеприпасы почти закончились. Он стал размахивать армейским боевым листком, где с оптимизмом писалось о помощи, которая должна была прийти вместе с Венком. В войсках обстановку знают лучше, обвинил он Геббельса, и такой обман лишь усугубляет дело.
   Геббельс был неспособен выслушать реальную оценку. Он обвинил Вейдлинга в пораженчестве, и между ними вспыхнул ожесточенный спор. Борману пришлось успокаивать обоих, чтобы Вейдлинг смог продолжить свой доклад, который тот закончил ужасным предсказанием, что Берлин падет к следующему вечеру.
   Наступила гробовая тишина. Гитлер уставшим голосом спросил бригадного генерала СС Монке, командующего "Цитаделью" - районом рейхсканцелярии, согласен ли тот с подобной оценкой, и получил утвердительный ответ.
   Вейдлинг снова обратился с просьбой дать разрешение на прорыв. Гитлер поднял вверх палец, призывая всех успокоиться. Он показал на карту и безучастным голосом, в котором был заметен сарказм, сказал, что отметил все позиции войск в соответствии с радиосообщениями противника, поскольку его собственные офицеры перестали докладывать об обстановке; его приказы больше не исполняются, и теперь бесполезно ждать чего бы то ни было.
   Фюрер с трудом поднялся с кресла, чтобы попрощаться с Вейдлингом, и генерал еще раз попросил его изменить свою точку зрения, пока не израсходованы последние боеприпасы. Гитлер что-то пробормотал Кребсу, затем повернулся к Вейдлингу.
   - Разрешаю прорыв небольшими группами, - сказал он, но добавил, что о капитуляции не может быть и речи.
   Вейдлинг шел по коридору и размышлял над тем, что имел в виду Гитлер. Разве прорыв небольших групп не есть фактически капитуляция? Он приказал всем своим командующим на следующее утро собраться у него в штабе.
   В полночь полковник фон Белов и его денщик вышли из бункера с письмом к Кейтелю от Гитлера, в котором говорилось о назначении Деница главнокомандующим. Фюрер хвалил военно-морские силы за храбрость и оправдывал люфтваффе за неудачи, вину за которые возлагал на Геринга. Тем не менее он ругал весь генеральный штаб, говоря, что его нельзя сравнить с немецким генеральным штабом времен первой мировой войны. "Усилия и жертвы немецкого народа в этой войне, - делал он вывод, - были настолько неимоверными, что я не верю, что они были напрасными. Цель остается прежней - отвоевать для немецкого народа территорию на востоке".
   В большой столовой на верхнем этаже бункера Гитлер прощался со своими секретаршами и с группой из двадцати офицеров. Его глаза слезились, и фрау Юнге казалось, что он смотрит куда-то вдаль. Он прошел мимо строя, пожимая каждому руку, а затем спустился по винтовой лестнице в свои апартаменты.
   После его ухода воцарилась совершенно новая, необыкновенно братская атмосфера. Офицеры высоких и более низких званий запросто беседовали. В столовой, где питались солдаты и денщики, спонтанно начались танцы. Веселье стало таким буйным, что посыльный пришел с предупреждением не шуметь, поскольку на нижнем уровне Борман пытался сосредоточиться на тексте телеграммы, которую он составлял Деницу. В этом сообщении он жаловался, что все получаемые доклады "контролируются, не доводятся до сведения или искажаются" Кейтелем. Борман приказал Деницу "немедленно и беспощадно разобраться со всеми предателями".
   Ближе к обеду 30 апреля Тиргартен был взят советскими солдатами. Сообщалось, что одно из передовых подразделений даже прорвалось на улицу, прилегающую к рейхсканцелярии. Было невозможно определить, произвело ли это какой-либо эффект на Гитлера. Во время обеда с женщинами, еще оставшимися в бункере, он беспечно болтал, как если бы друзья близкого круга собрались в обычной обстановке.
   День, однако, был далеко не обычный, и вскоре после того, как дамы ушли, Гитлер попросил Гюнше вернуть их, а также позвать Бормана, Геббельса, Бургдорфа, Кребса, Фосса, Поймана, Раттенхубера и фройляйн Эльзу Крюгер, секретаря Бормана. Гитлер пожал всем руки и попрощался. Ева обнялась с женщинами. Гитлер отвел Гюнше в сторону и сообщил, что он с женой собираются покончить жизнь самоубийством и желают, чтобы их тела были сожжены после смерти. "Я не хочу, чтобы меня после моей смерти выставили в русском Паноптикуме", - объяснил он.
   Гюнше позвонил Кемпке, который только что вернулся со своего командного пункта у Бранденбургских ворот.
   - Эрих, я хочу выпить. У тебя есть бутылка шнапса?
   Гюнше говорил довольно странным голосом, и Кемпке был удивлен.
   - Разве у вас ничего нет?
   Гюнше настаивал и сказал, что сейчас зайдет к нему.
   Кемпке чувствовал, что здесь что-то не так. В последние дни никто даже не думал о спиртном. Он нашел бутылку коньяка и стал ждать. Зазвонил телефон. На проводе снова был Гюнше.
   - Мне срочно нужно двести литров бензина, - сказал он слегка хриплым голосом. Кемпке подумал, что это шутка.
   - Это невозможно, - ответил он.
   - Мне нужен бензин, Эрих, бензин!
   - Зачем вам двести литров?
   - Не могу сказать этого по телефону. Срочно доставь его к выходу из бункера фюрера.
   Кемпке сказал ему, что единственный запас бензина - 40 литров закопан в цистернах в Тиргартене.
   - Его сейчас обстреливают, и пойти туда - значит погибнуть. Подождите до пяти часов, когда закончится артобстрел.
   - Я и часа ждать не могу. Попробуй слить что-нибудь из разбитых машин.
   В 15. 30 Гитлер взял "вальтер". Он находился в большом холле своих апартаментов вместе с Евой Браун.
   Она уже была мертва после приема яда и теперь лежала на диване, перекинувшись через подлокотник. Второй "вальтер", из которого не сделали ни одного выстрела, лежал на красном ковре. Гитлер сел за стол. За его спиной висела картина с изображением Фридриха Великого. На столе стояла фотография матери Гитлера, сделанная еще в годы ее молодости. Он засунул ствол пистолета себе в рот и выстрелил. Его тело подалось вперед и сбило стоявшую вазу, которая упала на Еву и затем свалилась на пол. Вылившаяся вода слегка намочила ей платье.
   В комнате для совещаний находились Борман, Гюнше и Линге, и они услышали выстрел. Какое-то мгновение они колебались, а затем стремительно вошли. Гитлер лежал уткнувшись лицом в стол. Гюнше не выдержал и вышел в зал совещаний, где его приветствовал Кемпке.
   - Ради бога, Отто, - спросил недоумевающе шофер, - объясните, что здесь происходит? Вы, наверное, сошли с ума, послав меня за бочкой бензина.
   Гюнше закрыл дверь в гардероб, затем в комнату, где находился фюрер, и вернулся. У него были круглые глаза. "Шеф мертв!"
   Пораженный Кемпке подумал, что у Гитлера случился очередной сердечный приступ.
   Гюнше, казалось, потерял голос. Он изобразил рукой пистолет и приставил ее ко рту.
   - Где Ева?
   Гюнше показал рукой на приемную и наконец произнес:
   - Она с ним.
   Гюнше понадобилось несколько минут, чтобы выдавить из себя рассказ о том, что произошло.
   Линге выглянул из комнаты, где находился Гитлер, и крикнул:
   - Бензин! Где бензин?
   Кемпке сказал, что он раздобыл около ста семидесяти литров и они находятся у входа в сад рейхсканцелярии.
   Линге и доктор Штумпфеггер вынесли тело Гитлера, завернув его в солдатское одеяло. Лицо фюрера было наполовину видно, а его левая рука свисала. За ними шел Борман с Евой на руках. На ней было надето черное платье, и белокурые волосы свисали. Кемпке не мог смотреть на то, что Борман держит Еву на своих руках. Она всегда ненавидела Бормана, и Кемпке подумал про себя, что тот больше и шага не должен сделать. Кемпке бросил Гюнше: "Я понесу Еву". Он взял ее у Бормана. Левая часть ее тела была влажной, и шоферу показалось, что это кровь. За четыре пролета до выхода из бункера ее тело едва не выскользнуло из его рук. Кемпке остановился, не в состоянии идти дальше, но к нему присоединился Гюнше, и вместе они вынесли Еву в сад.
   Русские снова начали артобстрел, и снаряды вгрызались в камень. Целыми остались только потрепанные стены рейхсканцелярии, да и те дрожали после каждого разрыва.
   Сквозь оседавшую пыль в трех метрах от входа в бункер Кемпке увидел тело Гитлера. Оно лежало в небольшом углублении рядом с огромной бетономешалкой. Правая нога его была поджата - обычно фюрер так сидел, когда отправлялся в длительные поездки на машине.
   Кемпке и Гюнше положили тело Евы справа от Гитлера. Артиллерийский огонь усилился, и им пришлось спрятаться во входе в бункер. Кемпке подождал несколько минут, затем взял канистру бензина и побежал к телам. Он поправил левую руку Гитлера, положив ее ближе к телу. Это было излишним, но Кемпке никак не мог заставить себя облить тела бензином. Ветерок пошевелил волосы Гитлера. Кемпке открыл канистру. Неподалеку разорвался снаряд, и на него посыпались обломки; у самой головы пролетел осколок. Кемпке снова спрятался в укрытии.
   Гюнше, Кемпке и Линге ждали за дверями бункера, пока не утихнет обстрел, а когда представилась возможность, опять вернулись к телам. С чувством отвращения Кемпке полил их бензином, подумав, что делает это против воли. На лицах остальных читались те же чувства. Из дверей за происходящим наблюдали Геббельс, Борман и доктор Штумпфеггер.
   Одежда на трупах промокла настолько, что даже сильный ветер не мог ее пошевелить. Обстрел возобновился, но трое продолжали лить из канистр бензин до тех пор, пока выемка, в которой лежали тела, не наполнилась им. Гюнше предложил воспламенить бензин ручной гранатой, но Кемпке сказал "нет". Сама идея взорвать тела гранатой казалась отвратительной. Он увидел большой кусок тряпки рядом с пожарным шлангом, показал его Гюнше, и тот смочил ее бензином. "Спички!" - крикнул Кемпке.
   Геббельс передал ему коробок. Кемпке поджег тряпку, и Гюнше подбежал с ней к телам и бросил на них. Поднялся огненный гриб и затем черное облако. На фоне горящего города это был небольшой пожар, но, пожалуй, самый страшный из всех. Все смотрели на огонь словно завороженные.
   Огонь медленно пожирал тела. Понадобился еще бензин, и Гюнше, Линге и Кемпке еще в течение трех часов поливали им тлеющие трупы.
   За девятнадцать дней умерли три руководителя воюющих государств - один покончил с собой и один погиб от рук собственного народа. Два из них Рузвельт и Гитлер - возглавили свои страны одновременно, в 1933 году, и обоих сподвижники называли "шеф", однако на этом их сходство и заканчивалось.
   Было около половины восьмого утра, когда измученные Гюнше и Кемпке вернулись в бункер, закончив выполнение задания по кремации. В зале совещаний царил бедлам. Начальник охраны Раттенхубер и командующий "Цитаделью" Монке откровенно рыдали; другие спорили по мелочам в состоянии, близком к истерике. Без фюрера они все, казалось, не знали, что им делать. Наконец Геббельс, новый канцлер, взял себя в руки. В новом качестве он созвал совещание и попросил прийти Бормана, Монке, Бургдорфа и Кребса. Одним из первых решений Геббельса был приказ Раттенхуберу захоронить останки фюрера и Евы в саду рядом с домиком Кемпке. Они стали рассматривать возможность отправки Кребса, который говорил немного по-русски, через линию фронта, чтобы начать переговоры для заключения некоего соглашения о прекращении огня.
   Вейдлинг еще не знал о смерти Гитлера. В тот день он получил сообщение от Кребса, в котором ему предписывалось немедленно явиться в бункер и запрещалось прорываться из Берлина, даже маленькими группами. Это было чистым безумием, и Вейдлингу очень хотелось не подчиниться приказу; через двадцать четыре часа ни о каком прорыве не могло быть и речи. Колонны противника уже вклинивались в район Потсдамерплац, а передовые отряды уже двигались по Вильгельмштрассе к министерству воздушного флота.
   Вейдлингу понадобилось около часа, чтобы добраться до канцелярии, находившейся на расстоянии чуть больше километра от его штаба, и он оказался в бункере только с наступлением темноты. Его поразила возбужденная атмосфера в коридорах, и ему показалось, что что-то произошло, когда он увидел Геббельса, сидящего за столом фюрера. Кребс угрюмо попросил Вейдлинга не разглашать секрет и сообщил о самоубийстве Гитлера.
   Пораженному Вейдлингу сказали, что о смерти фюрера сообщили только Сталину и никому больше. Кребс сказал также, что лично собирался рассказать Жукову о самоубийстве Гитлера и о создании нового правительства. После этого он собирался попросить перемирия и начать переговоры о капитуляции Германии. После смерти Гитлера его желание сражаться с большевиками до последнего солдата вдруг куда-то пропало.
   Вейдлинг не поверил, что Кребс говорит об этом всерьез и с недоверием посмотрел на него:
   - Как военный вы считаете, что Верховное главнокомандование русских согласится вести переговоры о перемирии, когда они уже могут сорвать созревший плод?
   По его мнению, следовало вести переговоры о безоговорочной капитуляции. Только это могло прекратить бесполезную битву за Берлин.
   Геббельс закричал, что о капитуляции не может быть и речи. Когда он начал говорить, то казалось, что он приспосабливает реальность к своим потребностям. Выполнить последнее желание Гитлера было для него святой обязанностью, и Кребсу разрешили вести переговоры только о перемирии.
   На обратном пути Кемпке прошел мимо комнаты доктора Штумпфеггера и увидел сидящую за столом Магду Геббельс. Она выглядела безучастной, но Кемпке узнала и попросила его войти.
   - Я на коленях умоляла фюрера не совершать самоубийства, - сказала она без всяких эмоций в голосе. - Он взял меня нежно за руку и тихо заметил, что должен уйти из этого мира. Он считал, что это единственный способ дать Деницу возможность спасти Германию.
   Кемпке решил отвлечь ее от безрадостных мыслей и сказал, что имеется реальная возможность спастись. Он сообщил, что у него в распоряжении имеются три бронемашины, на которых он может вывезти всех в безопасное место.
   Магда Геббельс с облегчением вздохнула, и в глазах ее блеснул луч надежды. В этот момент вошел Геббельс и передал, что Кребс собирается лично встретиться с Жуковым и настоятельно просить дать возможность "свободно покинуть бункер". Геббельс дал торжественное обещание умереть вместе с Гитлером, но инстинкт самосохранения, желание спасти семью были сильнее. Но и у этого инстинкта были свои пределы.
   - Если переговоры закончатся неудачей, - мрачно заметил он, - то я свое решение уже принял. Я останусь в бункере, поскольку не хочу жить в роли вечного беженца. Он повернулся к Кемпке и добавил:
   - Естественно, моя жена и дети могут уйти.
   На это Магда ответила:
   - Если здесь останется мой муж, то я тоже остаюсь. Я разделю с ним его судьбу.
   Адмиралу Деницу не сообщили о смерти Гитлера. Ему лишь было известно, что фюрер назначил себе преемника. Борман передал это подтверждение радиограммой, сообщив, что письменное распоряжение об этом также будет прислано. Адмиралу предписывалось "принимать любые меры в соответствии с обстановкой".
   Возможно, Борман не сказал всей правды, собираясь сообщить о смерти Гитлера лично. В отличие от Геббельса он был полон решимости несмотря ни на что покинуть Берлин и намеревался добраться до Деница первым и сохранить свое влияние.
   Адмирал был сугубо военным человеком без политических амбиций, и для него новое назначение оказалось совершенно неожиданным. Он подозревал, что Гитлер придал ему новый статус для того, чтобы очистить дорогу для офицера вооруженных сил, который мог с честью закончить войну. Он отправил Гитлеру радиограмму, в которой говорилось о его беспредельной преданности и о том, что он сделает все возможное для снятия осады Берлина. "Если же Судьба заставит меня править рейхом в качестве вашего преемника, то я закончу войну способом, достойным борьбы немецкого народа".
   Дениц всегда опасался, что смерть фюрера повлечет за собой конец централизованной власти, а за этим последует хаос, в результате которого погибнут сотни тысяч людей. Он мог предотвратить такую катастрофу, действуя быстро, соглашаясь на безоговорочную капитуляцию. Тем не менее ему хотелось знать, примет ли Гиммлер спокойно его назначение, поскольку рейхсфюрер имел в подчинении войска по всей стране, в то время как у самого адмирала их практически не осталось. Дениц лично позвонил Гиммлеру, и тот с неохотой пообещал приехать в Плен для обсуждения "важного вопроса".
   Дениц снял пистолет с предохранителя и положил его на стол под бумаги.
   Это показалось ему сценой из мелодрамы, но он посчитал эту меру необходимой. Гиммлер прибыл с шестью вооруженными эсэсовцами, но в кабинет адмирала вошел один. Дениц показал ему телеграмму, в которой назначался преемником Гитлера.
   - Прочитайте это, пожалуйста, - сказал он и стал наблюдать за реакцией Гиммлера. Рейхсфюрер побледнел и вздрогнул, "словно его укололи булавкой". Даже после разоблачения его действий по переговорам с Черчиллем и Трумэном он был убежден, что Гитлер назначит именно его своим преемником. После неловкой паузы он встал и неуклюже поклонился.