Страница:
Архаров пожал плечами.
– А кто бы ни были…
Федька помолчал. Вся эта беседа казалась ему беспредельно странной. Двое переодетых офицеров, молодой и постарше, словно бы не замечали на нем дегтярной робы и колпака с дырками для глаз.
– Кому рассказать - не поверят, что ты с каторжным негодяем по-божески говорить не побрезговал.
– А, знаешь, не брезглив я…
Торговец простерся по земле, протянул руку и прибрал кошелек, а затем стал отползать.
– А коли я сто человек порешил? Коли у меня рожа клейменая? Коли меня лишь чума от виселицы спасла?
Левушка сделал шаг назад - звучало сие из-под колпака яростно и с надрывом.
– Не успел ты ста человек порешить, - сказал Архаров. - Годы твои не те. А по пьяному делу из-за бабы задрался. И пришиб какого-то дурака, царствие ему небесное. А поскольку с тем дураком был в приятелях, то и вообразил себя превеликим душегубом. И сам же заорал - вяжите меня, православные! Что, не так?
Федька ничего не ответил.
– Ну, еще кому-то от тебя досталось на орехи. Не валяй дурака, не гневи Бога, - посоветовал Архаров.
Тут торговец поднялся на ноги и стал отступать к закоулку. Архаров резко повернулся к нему и так посмотрел, что парень ударился бежать.
– Чего это он? - удивился Левушка и полез в карман кафтана.
– Не стянул ли чего? - забеспокоился Федька.
– Мой цел, - добыв кошелек, сказал Левушка. - Николаша, а твой? Погоди, ты же его в руке держал!
– Обронил! - воскликнул Федька. - То-то этот змей к нам все жался!
Левушка, ни говоря ни слова, выхватил шпагу и кинулся в погоню.
– Стой, Тучков! Стой! - крикнул Архаров. - Заразу подцепишь! Вот дурень…
Он сильно огорчился тому, что Левушка, уже зная его затею с мечеными деньгами, не разгадал уловки.
– Не догонит, сейчас же и вернется, - уверенно сказал Федька. - Тот дворами уйдет, а твой недоросль тех дворов не знает.
– Ты его раньше тут встречал? - спросил о торговце Архаров. - Вы, мортусы, тут где-то поселились, должны уж местных знать.
– Эти к нам не суются, мы колечек зазнобам не покупаем, - отвечал Федька. - Нашарил, сволочь, по выморочным домам, ходит, ищет дураков… мало я ему влупил…
– Мародер, - четко произнес Архаров. - Может, и мародер…
Торговец, бросая товар, действительно уходил какими-то немыслимыми закоулками и дырками в заборах.
Левушка давно сбился со следа, но гнался наугад - музыкальным своим слухом вылавливая в притихших закоулках топот мужских, обутых в грубые башмаки, ног.
Он заскочил в какой-то двор. По всему видать - то был задний двор большой московской усадьбы, со службами - конюшнями, каретным сараем, всякими мелкими строениями.
Левушка встал, огляделся - ему стало ясно, что вор, кажется, ушел. Но он, явно копируя Архарова, исподлобья и чуть ли не принюхиваясь, исследовал пустой двор, затем прислушался, что-то показалось ему подозрительным.
В двухэтажное деревянное здание, раскидистое и просторное, вели довольно широкие распахнутые двустворчатые двери. Левушка с обнаженной шпагой вбежал по ступеням, оказался в сенях и остановился.
Откуда-то сверху донеслась тихая музыка.
Музыка!
Он встал, как вкопанный и сам не ощутил, как губы раздвинулись в рассеянно-радостной улыбке.
Музыка!
Далекий, пронизанный светом из высокого окна, образ - белое платье, белые руки, невесомо ласкающие струны арфы, юное сосредоточенное личико…
Музыка…
Тут звучала не арфа - кто-то незримый играл на клавикордах… играла! Это несомненно была женщина, красавица! Женщина - потому что только женщина могла выбрать эту хрустальную, грациозную, наивно-пленительную пиесу… только красавица, уродина ввек не выберет того, в чем столько красоты…
Левушка пошел на голос спрятавшихся в доме клавикордов.
Музыка, та самая… ноты, привезенные из Вены… дитя, наполовину ангел, потому что человеку такой дивной гармонии не создать, такую гармонию можно лишь подслушать на небесах!…
Левушка и сам не заметил, как перешел на скорый шаг.
Дом, где он оказался, был богато убран, огромен и пуст. Музыка, созданная юным ангелом, распахнула перед Левушкой все двери, и он спешил по анфиладе, слыша ее все отчетливей.
Последняя дверь была закрыта - но именно за ней творилась гармония божественного отрока…
– Моцарт! - вспомнив, воскликнул Левушка. И протянул было руку…
Но наваждение было не всесильным, он вспомнил, куда угодил.
Полоснув по стулу клинком, он выдрал квадрат ткани и сквозь этот квадрат взялся за дверную ручку.
За дверью была большая гостиная - такая, чтобы полсотни гостей чувствовали себя уютно. И совершенно не тронутая вороватыми руками - и вазы стояли, и канделябры на консолях, и всякие прочие бронзы, пусть запыленные, никто не уволок. И это было странно - дом-то стол открытый, впрочем, Левушка забежал в него с заднего двора и, возможно, по горячим следам продавца, имевшего ключ…
В глубине гостиной было возвышение - в две небольшие ступеньки, там стояли клавикорды. Видимо, до чумы в этом особняке устраивались домашние концерты.
Сидевшая за клавикордами женщина повернулась к Левушке.
Она была для дневного времени одета неожиданно - в белой рубахе, в белом же пудромантеле поверх нее, с распущенными волосами и без чепца.
Левушка видывал петербуржских красавиц, но видывал он их в полной боевой готовности - набеленных, нарумяненных, напудренных, с насурмленными глазами и бровями. Красавица обязана была иметь округлое личико, пухлый подбородочек… а эта?…
У этой черты лица были заострены, кожа - смугловата, тонкий нос - с горбинкой, а волосы - черны, как смоль, и курчавы. До такой степени курчавы, что не падали на плечи, а торчали, каждый завиток особо.
Взгляд был пронзительный.
Отнюдь не та красота, которая пленяла Левушку в монастырках, не ангельская, не кроткая, предстала перед ним. Может быть, при иных обстоятельствах он вообще бы не счел эту женщину красивой. Но музыка… музыка жила в повороте ее головы, в вознесенных над клавишами тонких руках, во всей ее горделивой осанке.
– Если вы что-то нуждаетесь, забирайте, - сказала женщина с легким акцентом. - Ко мне не подходите.
И опять заиграла. Опять - Моцарта.
Левушка смотрел на нее во все глаза.
– Мне ничего от вас не надобно, сударыня. Позвольте представиться - Преображенского полка подпоручик Тучков! - произнес он. - Если дому сему необходима охрана, я доложу господину Орлову!
Похвалиться близостью к его сиятельству не получилось. Видимо, Левушка говорил слишком быстро - женщина, вновь подняв руки над клавишами посмотрела на него с неудовольствием - помешал игре! - и с тревогой, как если бы не поняла слов.
Тут он сообразил - она плохо знает по-русски. На немку не похожа - верно, француженка.
Он повторил то же самое по-французски - как умел, но вполне связно.
– Вы приняли меня за госпожу. А я была лишь бедная наемница, которая за деньги обучает богатых девиц музыке и манерам, - сказала женщина. - Я была необходимым в приличном доме предметом, который в минуту опасности, однако, забыли, как забыли бы баул с вещами.
– Как сие могло случиться?
– Я ушла навестить мою сестру и переночевала у нее. А когда вернулась - дом был пуст. Господин князь распорядился срочно всем ехать в свое село… прочь из Москвы…
И она добавила по-русски:
– В подмосковную.
– Вы парижанка? - спросил Левушка.
– Нет, я из Лион, - по непонятной прихоти перейдя на русский язык, отвечала она. - Но я десять лет прожила в Москве. Я приехала с мою старшую сестру. Ее выписал к своих дочерей граф Беклемишев…
– Вы прекрасно говорите по-русски, - в упор не слыша ошибок, восхитился Левушка.
Те французы, что поселились в Санкт-Петербурге, не больно-то горели желанием освоить русскую речь, и обстоятельства тому способствовали - щеголи с щеголихами, постоянные собеседники заезжих модисток, гувернеров, портных и куаферов, сами искали случая усовершенствовать свой французский выговор. Надо полагать, старозаветная купеческая Москва, ленивая по части светских наук, и здешних французов стала на свой лад переиначивать.
Но комплимент почму-то заставил женщину вернуться к родному наречию.
– Все музыканты переимчивы. Надеюсь, я ответила на все ваши вопросы. Позвольте мне доиграть сонату. Более мне не осталось ничего.
– Но, сударыня… - Левушка очень не хотел уходить. - Могу я чем-то быть вам полезен?
– Нет, сударь. Вы не можете быть полезны той, что уже мертва.
И она ударила всеми пальцами по клавишам, исторгнув отчаянной пронзительности аккорд.
Лицо ее при этом исказилось, словно и впрямь было оболочкой уже страдающей в чистилище души.
Левушка попятился, перекрестился и выскочил из гостиной.
– Господи, спаси и сохрани, Святый Боже, Святый крепкий, Святый бессмертный… - бормотал он, пятясь по анфиладе, но при этом выставив перед собой острие шпаги.
Музыка звучала, как будто с того света…
Выскочив со двора, Левушка понесся наугад закоулками, выскочил на совершенно пустую улочку, растерялся - место было вовсе незнакомое. И нос к носу столкнулся с высоким мортусом - в черной робе, в колпаке, как и подагается.
Мортус, закинув за спину мешок, пробирался с большой осторожностью. И от Левушки он шарахнулся. Левушка от него, впрочем, тоже.
– Скажи, братец, как бы мне ко Всехсвятской церкви выйти, - попросил Левушка вполне миролюбиво, при том, что у него в руке все еще была обнаженная шпага.
Мортус махнул рукой и полез сквозь доски забора.
– Да скажи же, дурак! - рассердился Левушка. - Жалко тебе, что ли?
Странный мортус обернулся и пробормотал нечто невразумительное. Левушка разложил сказанное на слога и обалдел, а мортус скрылся окончательно.
Гоняться за ним не было ни времени, ни желания. Да и опасно. Сообразив, с какой стороны он явился, Левушка побежал дальше и выскочил-таки туда, где люди ходят.
Он вздохнул с облегчением и сунул шпагу в ножны.
Задав прохожему свой вопрос и получив ответ, Левушка обрадовался - идти было недалеко. И он побежал так, как можно бегать только в девятнадцать лет - радуясь подвижности и ловкости собственного тела, притом не ощущая его вовсе, как если бы его подхватил и нес довольно быстрый ветер.
Архаров терпеливо торчал в одиночестве неподалеку от Всехсвятской церкви на Кулишках, когда Левушка подбежал и встал перед ним, придерживая шпажный эфес.
– Я уж чаял, не дождусь, - сказал ему Архаров. - Погнался, как шавка за котом. Ну и много поймал?
– Николаша… Там привидение!
– Где привидение? - задумчиво спросил Архаров.
– Там! - Левушка махнул рукой.
– Нельзя ли, сударь, поточнее?
– Да откуда мне знать! Дом большой, дворянский, в нем ни души - и тут оно!
– Среди бела дня? Это на тебя, Тучков, чума влияние оказывает. Вовсе ты очумел. Стой… Так. Пошли.
– Куда?
– А вон глянь-ка…
Архаров показал - и Левушка увидел, кого товарищ на самом деле тут ожидал. Из Всехсвятской церкви вышла давешняя бабка и засеменила к Варварке.
– Не сразу, потихоньку, - удержал Архаров Левушку, рванувшегося было следом. - Давай-ка про привидение.
– Оно на клавикордах играло.
Архаров покивал.
– Среди бела дня? - уточнил он. - Привидение? Тебе померещилось.
– Я музыку слышал, я ее помню! И еще мортус! - воскликнул Левушка.
– Что - мортус?
– Николаша, он по-французски ругается!
– Где ты такого мортуса подцепил? - рассеянно спросил Архаров, устремившись за бабкой.
– Да все там же, у того дома, я вышел, он мне встречь, с мешком…
Старуха завернула за угол, и Архарова охватило беспокойство.
– Вернемся на бивак, спрошу у Матвея, чем такие видения лечат. Поспешай, не то упустим бабку!
Старуха до последнего не ждала подвоха и на топот не обернулась. Полагала, видно, что давно прошли те времена, когда за ней гонялись бравые гвардейцы с любезным желанием поскорее задрать ей подол.
– А ты ведь, сударыня, права оказалась, - сказал Архаров. - По всему выходит, жив дьячок Устин Петров.
– Вольно ж тебе вруну деньги давать, - обиженно огрызнулась бабка.
– Так у меня и для тебя гривенник сыщется. Ты сказывала, тот Устин от тебя через два дома живет?
Очевидно, в архаровском голосе прорезалась обычная для него неприятная настырность, да и взгляд сделался нехороший. Бабка остановилась, прищурилась на Архарова - да и перекрестила его.
– Враг-сатана, отженись от меня, - пробормотала она при этом. - Сгинь, пропади, наше место свято!
– Да ты что, старая, очумела? - удивился Архаров. Так его до сих пор не титуловали.
– Поди, поди, не стану с тобой говорить.
– Да что ты, бабушка! - вступился за друга Левушка. - Сатана от крестного знамения рассыпался бы в прах, а он - стоит!
– И серным духом от меня не тянет, - добавил Архаров. - Разве что уксусным.
– А чего в церковь заходить не стал? - язвительно осведомилась старуха. - Не по нутру ему святой крест? У храма Божия околачивается, а внутрь - ни ногой! И глядит нехорошо, добрые люди так не глядят!
– Ни за что ни про что в вельзевулы меня пожаловала, - Архаров недовольно фыркнул. - Погоди, сейчас тельник откопаю…
Он вытащил из-под рубахи нательный крест, но старухиных сомнений тем не развеял.
– Колдуны вон тоже для отвода глаз кресты надевают. И доктора тоже.
– Эти-то чем провинились?
– А они в чумных бараках живых людей хоронят. Впадет раб Божий в беспамятство - а они его в могилку.
– Ты, бабка, часом вместе с фабричными больницы не громила? - полюбопытствовал Архаров. - Или внуков громить посылала?
Вот тут уж старуха действительно отскочила от него и во всю прыть понеслась прочь.
– Кажись, угадал, - удивленно заметил Архаров. - Насчет внуков. Ну, Москва-матушка, рассудком тебя не одолеть, а разве догадкой. Поэтому нам должно повезти. Пошли, Тучков, поглядим, куда ее черти несут. Ты с перепугу до двух считать не разучился?
Они, не приближаясь более к перепуганной старухе, сопроводили ее до калитки. Она раза два обернулась, но быстрее шагать не могла. Идти было недалеко - старуха влетела во двор, калитка захлопнулась.
– Теперь считаем, - распорядился Архаров.
– Второй дом? Вон тот, что ли? - Левушка показал на ворота. Ворота были заперты, красного креста на себе не имели, а со двора шел дым.
– Не солгала. Креста нет - значит, чума сей двор стороной обошла. Пока. Костер жгут - дымом обороняются, - и Архаров, подойдя, постучал кулаком в ворота.
– Не отзываются, - заметил Левушка.
– И правильно делают. Кто же в чуму по гостям шастает? Ну, господин подпоручик, что на сей предмет говорит военный устав?
– А что, в нем разве чума поминается?
– Устав говорит: доброму молодцу и окно - дверь. Давай-ка я тебя подсажу - и взлетишь, аки купидон с крылышками. Давай, не кобенься!
Архаров подсадил Левушку, тот оседлал забор и протянул ему руку. Переправились.
Двор, куда они угодили, был обычным московским двором - на петербуржский взгляд огромным, а по здешним меркам даже маловат. Москвичи привыкли жить просторно, и каждый сапожник имел при своем домишке и сад с огородом, и сарай, и курятник, да еще пространство перед крыльцом, ничем не занятое - для того, чтобы, въехав в ворота на санях или на телеге, не тесниться. У многих тут же, во дворе, и колодец имелся, хотя здешняя водица, как полагали почти все бывающие в Москве петербуржцы, годилась разве на поливку огорода. Заваривать ею хотя бы чай они не решались, а старались для питья купить воду из Андроньевского, Трехгорного или Преображенского колодцев, от нее хоть рот сам не кривился.
Двор, стало быть, оказался невелик - подстать одноэтажному домишку, выстроенному на старый лад - с высоко прорубленными небольшими окошками. У крыльца, в опасной близости от стены, горел дымный костер.
– В сей конуре, выходит, дьячок обитает. В храме сейчас службы нет - надо думать, дома сидит, - сказал Архаров и, поднявшись на цыпочки, постучал в окошко.
Ему не ответили.
– А коли заболел? - спросил Левушка. - Надо бы заглянуть. Он в храме Божием трудится, туда разные люди приходят - помнишь, за что покойного митрополита невзлюбили? Он проповедовал, будто в чумную пору проще всего заразу как раз в церкви подцепить, при крестном ходе или даже от причастия.
– Ты прав, заглянуть надобно. Пока не впал в беспамятство, - решил Архаров и толкнул дверь. Но шагнуть в сени ему не удалось.
Из темноты высунулись рога ухвата, уперлись ему в грудь - и сильным толчком он был усажен у ног Левушки, а дверь захлопнулась. И, судя по звукам, была заложена преогромным засовом.
– Да там у него баба! - обрадовался Архаров и звонко расхохотался. Всякий, кто впервые слышал этот хохот, принимался оборачиваться в поисках его источника. Не верилось, что этот насупленный господин, глядящий на мир исподлобья, способен на такое внезапное и бурное веселье.
– Ишь как ловко с ухватом управляется! Выходит, жив-здоров дьячок Петров! Тучков, на приступ!
Долговязый Левушка без затруднений постучал в высокое окошко.
– Эй, Петров, выходи! - крикнул он.
– Как же он выйдет, коли он там с бабой? - спросил, поднимаясь, Архаров. - Дай мужику хоть штаны натянуть.
– А, может, это его матушка? - предположил Левушка.
– А чего тогда гостей ухватом встречает? Чистое ты еще дитя, Тучков. Небось, и попу на исповеди доложить нечего. Эй, Петров, мы никому про бабу не скажем! Завернись в одеяло да и вылезь на минутку!
Левушка постучал основательнее.
– Пошли прочь! - раздался высокий нервный голос. - Прочь пошли, ироды!
– Это не баба, - неуверенно сказал Левушка.
– Вылезай, Петров, дельце есть. Гривенник получишь! - пообещал Архаров.
– Псалмы, что ли, опять на всю ночь читать? Нет, не пойду.
– Нет, я тебя не к покойнику зову. Вопросов полдюжины задам - и гривенник твой.
– Задавай, - позволил из-за двери Петров.
– Где твой дружок Митька, что на всемирную свечу деньги собирал? Жив? А коли жив - так где схоронился?
– Уходи, уходи! - послышалось из-за двери. - Уходите, Христа ради! Или мало вам, что вы с ним сотворили? Ангела Господь вам, неразумным, послал! Ангела сапожищами стоптали!
И опять в сенях что-то загремело.
– Ты что-либо понимаешь? - спросил у Левушки озадаченный Архаров и крикнул: - Петров, мы ангелов не топтали! Ответь, сделай милость, где твой дружок Митька, не то дверь с петель снимем!
– Снимайте, нехристи! - донеслось из сеней. - А я вот подожгусь изнутри! Святое дело сгубили! Богородицу ограбили! Ангела в домы свои не пустили! Храм осквернили! Иуду из меня сотворили! Поделом на вас мор напал, поделом! И каменный дождь на ваши головы падет!
– Не валяй дурака, Петров! - отвечал на это Архаров. - Мы для того и и пришли, чтобы нехристей покарать! Коли ответишь на вопросы - может статься, сыщем убийц митрополита…
– Уйдите, а то подожгусь! - повторял незримый Устин - а может, и не Устин, а кто-то иной, проверить это сейчас не было возможности.
Архаров и Левушка отошли на шаг от двери.
– Не пойму, - сказал Архаров. - Когда чушь несут, не сразу и разберешься, врут тебе, или хоть крупица правды в брехне имеется.
– Не может быть, чтобы не знал, где тот мастеровой Митька прячется! - воскликнул Левушка.
– Вот и я полагаю, что знает… А про ангелов выкликать и я могу, коли начальство прикажет. Эй, Петров!
Ответа не было.
– Не дури, выгляни!
В домишке молчали.
– Слушай, Петров, вот я рубль на крыльцо кладу! Слышишь - рубль! Надумаешь на вопросы отвечать - ищи у Головинского дворца палатки Преображенского полка, спроси капитан-поручика Архарова!
– Ты ты ему свое прозвание записал бы, что ли, - посоветовал Левушка. - Он же дьячок, значит, грамотный.
– А на чем прикажешь?
Левушка пошарил по карманам, отыскал пеструю конфектную бумажку. Но чем писать - не было.
Архаров завернул в нее рублевик и действительно положил на крыльцо.
– Пошли, - сказал он Левушке. - Больше ничего придумать не могу. Все три меченых рубля роздал. Себе пока оставил четвертый.
Он подумал - и носком сапога закинул в костер приготовленное поблизости топливо - то ли сухой навоз, то еще чего похуже. Коли уж обороняться дымом - так пусть дымит без перерыва.
– Этому ты рубль дал правильно, - убежденно сказал Левушка. - Помяни мое слово - он не умом тронулся, он дурочку ломает. И сей рублевик еще вынырнет! Знать бы еще, где! А… постой!… Где ты его взял, рублевик-то?…
– В кошельке, - преспокойно отвечал Архаров. И в доказательство извлек из глубин правого кармана кошелек.
– Но, позволь…
– Тучков, я не сыщик. Однако малость соображаю. У меня нарочно один из меченых рублей лежал особо, вот и пригодился. Тот разносчик ведь мог свой товар из пропавшего сундука горстью зачерпнуть. Там у него побрякушки недорогие были - как раз те, что на каждый день надевают, такие - что баба, послушав про свечу, тут же их из ушей, с пальца, да в сундук… понял?
– Как не понять, - обиженно отвечал Левушка, сильно недовольный, что Архаров не предупредил его об уловке. И пошел к забору, и подвинул к нему ногой чурбачок, чтобы ловчее залезать.
– Ты куда? - задумчиво спросил Архаров.
– На улицу.
– А калитка на что?
– Так заперта же!
Архаров подошел к калитке и открыл щеколду.
– Так для тех, кто на улице, заперта. А кто во дворе - ее запросто откроет. Пошли, философ, пока еще чего не намудрил.
Дьячок Устин, одетый в старенький подрясник, еще молодой, из тех малоподвижных домоседов и книжников, светловолосых и рыхловатых, чья белизна доходит до неживой прозрачности, громоздил лавку на бочонок, чтобы сделать сени вовсе неприступными. Ему редко приходилось управляться с тяжестями, так что все ползло, рушилось, вещи отказывались выполнять не свойственные им обязанности, и он умаялся подпирать их. Наконец вроде получилось. Можно было вздохнуть с некоторым облегчением.
– Ах, они ищут убийц митрополита? - сам себя спросил Устин. - Господи, долго ли будет мука сия?… Господи, да покарай же наконец, сил моих больше нет!
Он прислушался. Нехристи, желавшие задавать вопросы, что-то притихли. Ложь, ложь пропитала все их слова! Может, коли затаиться, - уйдут?…
Убедившись, что его укрепления недвижимы, он открыл дверь из сеней в горницу, вошел и тяжко вздохнул.
В горнице на лавке лежал наподобие покойника человек - лицом вверх, ноги ровно вытянуты. Когда дверь открылась, он отвернул голову к стене.
– Не сердись, Митя. Пусть кто хочет приходит, а я тебя не выдам, - пообещал Устин. - Не сердись, прости меня, Христа ради. Ты молись лучше. Бог услышит. В разум придешь, тогда я тебя развяжу…
Митя молчал.
Устин потрогал ему лоб, потрогал свой. Жар был, не такой, от коего мечутся в беспамятстве, но - был…
– Я тебя не обидел, я тебя спас, - проникновенно сказал Устин. - Я тебя не выдал, я тебя сюда привел, сам тебя вылечу. Ведь ты не зачумленный, Митенька, а они бы тебя в барак свезли, живым в землю закопали. Не отдам, слышишь? Даром ли я тебя от Донской обители сюда чуть ли не на руках нес? Митенька, ты меня слышишь?
Он очень осторожно присел в ногах у больного. Тот чуть повернул голову, глянул на Устина - и опять уставился в стенку.
– И свечу другую поставим, хочешь? Наберем денег… Я домишко продам - хочешь? Все сделаю, только не молчи.
Митя не отвечал. Он и впрямь смахивал на покойника - лежал с полуоткрытым ртом, почти не дыша. Его сухое темное лицо было неподвижно и страшновато, как у человека, который весь, полностью, улетел в те миры, что роятся, пересекаясь и сливаясь, у него в голове.
– А может, выйти? - спросил сам себя Устин. - Может, это ОН догадался? Может, это ОН их подослал? ОН же нас хорошо запомнил - и меня, и тебя. Выйти - и зажмуриться, стерпеть, недолго же… Пусть рука Божия покарает… Нет. Не могу. Кто же тогда о тебе, Митька, позаботится? Только ты меня на сем свете и держишь…
Митя повернулся к нему и что-то прошептал.
– Не пойму, говори внятно… Пить, что ли? Сейчас поднесу.
Устин побежал в сени, принес ковшик воды, приподнял Митину голову и выпоил ему несколько глотков.
– Может, опамятуешься? - спросил с надеждой. - А я бы и покормил тебя, у меня хлебец еще есть, луковицы, яблоки…
От этих слов ему самому есть захотелось.
Устин отломил от краюхи небольшой кусочек и медленно его сжевал. Потом забрался на лавку и выглянул в окошко.
– Ушли, ироды. И калитка нараспашку, - пожаловался он Мите. - Пойду затворю да навоза в огонь подкину. Или караулят? Как ты полагаешь, Митенька?
Тот не ответил. Устин некоторое время смотрел на него с лавки, потом спустился и встал на колени у скамьи, подняв бледное лицо к образам в красном углу. Образов было три - Спас Нерукотворный, Богородица и Житие Алексия, Божия человека - самый большой, но и самый старый образ, клейма на котором сделались совсем невнятны.
Кроме того, на полочке внизу стояли толстые рукописные книги - Четвероевангелие, коему было не менее сотни лет, с большими отчетливыми буквами, Псалтирь, молитвослов, Четьи-Минеи. Из них торчали соломинки и бумажки - видно было, что хозяин читает вдумчиво и ко многим местам возвращается.
Иной роскоши в домишке не имелось - большую часть помещения занимала печка, вдоль одной стены тянулась длинная, навеки там закрепленная лавка, поверху, над окнами, шла такая же длинная полка для домашнего скарба, почти пустая. У стола, с одного края покрытого старой скатертью с повыдерганной вышивкой, стоял светец с наполовину сгоревшей лучиной, свеч и подсвечника в этом хозяйстве отродясь не водилось. На вколоченных в стенку толстых гвоздях висели в углу полушубок, меховая шапка, нечто вроде кафтана из грязно-бурого дешевого сукна, чуть ли не в палец толщиной. Устин жил аскетом, позволяя себе копить лишь духовное богатство.
– А кто бы ни были…
Федька помолчал. Вся эта беседа казалась ему беспредельно странной. Двое переодетых офицеров, молодой и постарше, словно бы не замечали на нем дегтярной робы и колпака с дырками для глаз.
– Кому рассказать - не поверят, что ты с каторжным негодяем по-божески говорить не побрезговал.
– А, знаешь, не брезглив я…
Торговец простерся по земле, протянул руку и прибрал кошелек, а затем стал отползать.
– А коли я сто человек порешил? Коли у меня рожа клейменая? Коли меня лишь чума от виселицы спасла?
Левушка сделал шаг назад - звучало сие из-под колпака яростно и с надрывом.
– Не успел ты ста человек порешить, - сказал Архаров. - Годы твои не те. А по пьяному делу из-за бабы задрался. И пришиб какого-то дурака, царствие ему небесное. А поскольку с тем дураком был в приятелях, то и вообразил себя превеликим душегубом. И сам же заорал - вяжите меня, православные! Что, не так?
Федька ничего не ответил.
– Ну, еще кому-то от тебя досталось на орехи. Не валяй дурака, не гневи Бога, - посоветовал Архаров.
Тут торговец поднялся на ноги и стал отступать к закоулку. Архаров резко повернулся к нему и так посмотрел, что парень ударился бежать.
– Чего это он? - удивился Левушка и полез в карман кафтана.
– Не стянул ли чего? - забеспокоился Федька.
– Мой цел, - добыв кошелек, сказал Левушка. - Николаша, а твой? Погоди, ты же его в руке держал!
– Обронил! - воскликнул Федька. - То-то этот змей к нам все жался!
Левушка, ни говоря ни слова, выхватил шпагу и кинулся в погоню.
– Стой, Тучков! Стой! - крикнул Архаров. - Заразу подцепишь! Вот дурень…
Он сильно огорчился тому, что Левушка, уже зная его затею с мечеными деньгами, не разгадал уловки.
– Не догонит, сейчас же и вернется, - уверенно сказал Федька. - Тот дворами уйдет, а твой недоросль тех дворов не знает.
– Ты его раньше тут встречал? - спросил о торговце Архаров. - Вы, мортусы, тут где-то поселились, должны уж местных знать.
– Эти к нам не суются, мы колечек зазнобам не покупаем, - отвечал Федька. - Нашарил, сволочь, по выморочным домам, ходит, ищет дураков… мало я ему влупил…
– Мародер, - четко произнес Архаров. - Может, и мародер…
* * *
Торговец, бросая товар, действительно уходил какими-то немыслимыми закоулками и дырками в заборах.
Левушка давно сбился со следа, но гнался наугад - музыкальным своим слухом вылавливая в притихших закоулках топот мужских, обутых в грубые башмаки, ног.
Он заскочил в какой-то двор. По всему видать - то был задний двор большой московской усадьбы, со службами - конюшнями, каретным сараем, всякими мелкими строениями.
Левушка встал, огляделся - ему стало ясно, что вор, кажется, ушел. Но он, явно копируя Архарова, исподлобья и чуть ли не принюхиваясь, исследовал пустой двор, затем прислушался, что-то показалось ему подозрительным.
В двухэтажное деревянное здание, раскидистое и просторное, вели довольно широкие распахнутые двустворчатые двери. Левушка с обнаженной шпагой вбежал по ступеням, оказался в сенях и остановился.
Откуда-то сверху донеслась тихая музыка.
Музыка!
Он встал, как вкопанный и сам не ощутил, как губы раздвинулись в рассеянно-радостной улыбке.
Музыка!
Далекий, пронизанный светом из высокого окна, образ - белое платье, белые руки, невесомо ласкающие струны арфы, юное сосредоточенное личико…
Музыка…
Тут звучала не арфа - кто-то незримый играл на клавикордах… играла! Это несомненно была женщина, красавица! Женщина - потому что только женщина могла выбрать эту хрустальную, грациозную, наивно-пленительную пиесу… только красавица, уродина ввек не выберет того, в чем столько красоты…
Левушка пошел на голос спрятавшихся в доме клавикордов.
Музыка, та самая… ноты, привезенные из Вены… дитя, наполовину ангел, потому что человеку такой дивной гармонии не создать, такую гармонию можно лишь подслушать на небесах!…
Левушка и сам не заметил, как перешел на скорый шаг.
Дом, где он оказался, был богато убран, огромен и пуст. Музыка, созданная юным ангелом, распахнула перед Левушкой все двери, и он спешил по анфиладе, слыша ее все отчетливей.
Последняя дверь была закрыта - но именно за ней творилась гармония божественного отрока…
– Моцарт! - вспомнив, воскликнул Левушка. И протянул было руку…
Но наваждение было не всесильным, он вспомнил, куда угодил.
Полоснув по стулу клинком, он выдрал квадрат ткани и сквозь этот квадрат взялся за дверную ручку.
За дверью была большая гостиная - такая, чтобы полсотни гостей чувствовали себя уютно. И совершенно не тронутая вороватыми руками - и вазы стояли, и канделябры на консолях, и всякие прочие бронзы, пусть запыленные, никто не уволок. И это было странно - дом-то стол открытый, впрочем, Левушка забежал в него с заднего двора и, возможно, по горячим следам продавца, имевшего ключ…
В глубине гостиной было возвышение - в две небольшие ступеньки, там стояли клавикорды. Видимо, до чумы в этом особняке устраивались домашние концерты.
Сидевшая за клавикордами женщина повернулась к Левушке.
Она была для дневного времени одета неожиданно - в белой рубахе, в белом же пудромантеле поверх нее, с распущенными волосами и без чепца.
Левушка видывал петербуржских красавиц, но видывал он их в полной боевой готовности - набеленных, нарумяненных, напудренных, с насурмленными глазами и бровями. Красавица обязана была иметь округлое личико, пухлый подбородочек… а эта?…
У этой черты лица были заострены, кожа - смугловата, тонкий нос - с горбинкой, а волосы - черны, как смоль, и курчавы. До такой степени курчавы, что не падали на плечи, а торчали, каждый завиток особо.
Взгляд был пронзительный.
Отнюдь не та красота, которая пленяла Левушку в монастырках, не ангельская, не кроткая, предстала перед ним. Может быть, при иных обстоятельствах он вообще бы не счел эту женщину красивой. Но музыка… музыка жила в повороте ее головы, в вознесенных над клавишами тонких руках, во всей ее горделивой осанке.
– Если вы что-то нуждаетесь, забирайте, - сказала женщина с легким акцентом. - Ко мне не подходите.
И опять заиграла. Опять - Моцарта.
Левушка смотрел на нее во все глаза.
– Мне ничего от вас не надобно, сударыня. Позвольте представиться - Преображенского полка подпоручик Тучков! - произнес он. - Если дому сему необходима охрана, я доложу господину Орлову!
Похвалиться близостью к его сиятельству не получилось. Видимо, Левушка говорил слишком быстро - женщина, вновь подняв руки над клавишами посмотрела на него с неудовольствием - помешал игре! - и с тревогой, как если бы не поняла слов.
Тут он сообразил - она плохо знает по-русски. На немку не похожа - верно, француженка.
Он повторил то же самое по-французски - как умел, но вполне связно.
– Вы приняли меня за госпожу. А я была лишь бедная наемница, которая за деньги обучает богатых девиц музыке и манерам, - сказала женщина. - Я была необходимым в приличном доме предметом, который в минуту опасности, однако, забыли, как забыли бы баул с вещами.
– Как сие могло случиться?
– Я ушла навестить мою сестру и переночевала у нее. А когда вернулась - дом был пуст. Господин князь распорядился срочно всем ехать в свое село… прочь из Москвы…
И она добавила по-русски:
– В подмосковную.
– Вы парижанка? - спросил Левушка.
– Нет, я из Лион, - по непонятной прихоти перейдя на русский язык, отвечала она. - Но я десять лет прожила в Москве. Я приехала с мою старшую сестру. Ее выписал к своих дочерей граф Беклемишев…
– Вы прекрасно говорите по-русски, - в упор не слыша ошибок, восхитился Левушка.
Те французы, что поселились в Санкт-Петербурге, не больно-то горели желанием освоить русскую речь, и обстоятельства тому способствовали - щеголи с щеголихами, постоянные собеседники заезжих модисток, гувернеров, портных и куаферов, сами искали случая усовершенствовать свой французский выговор. Надо полагать, старозаветная купеческая Москва, ленивая по части светских наук, и здешних французов стала на свой лад переиначивать.
Но комплимент почму-то заставил женщину вернуться к родному наречию.
– Все музыканты переимчивы. Надеюсь, я ответила на все ваши вопросы. Позвольте мне доиграть сонату. Более мне не осталось ничего.
– Но, сударыня… - Левушка очень не хотел уходить. - Могу я чем-то быть вам полезен?
– Нет, сударь. Вы не можете быть полезны той, что уже мертва.
И она ударила всеми пальцами по клавишам, исторгнув отчаянной пронзительности аккорд.
Лицо ее при этом исказилось, словно и впрямь было оболочкой уже страдающей в чистилище души.
Левушка попятился, перекрестился и выскочил из гостиной.
– Господи, спаси и сохрани, Святый Боже, Святый крепкий, Святый бессмертный… - бормотал он, пятясь по анфиладе, но при этом выставив перед собой острие шпаги.
Музыка звучала, как будто с того света…
Выскочив со двора, Левушка понесся наугад закоулками, выскочил на совершенно пустую улочку, растерялся - место было вовсе незнакомое. И нос к носу столкнулся с высоким мортусом - в черной робе, в колпаке, как и подагается.
Мортус, закинув за спину мешок, пробирался с большой осторожностью. И от Левушки он шарахнулся. Левушка от него, впрочем, тоже.
– Скажи, братец, как бы мне ко Всехсвятской церкви выйти, - попросил Левушка вполне миролюбиво, при том, что у него в руке все еще была обнаженная шпага.
Мортус махнул рукой и полез сквозь доски забора.
– Да скажи же, дурак! - рассердился Левушка. - Жалко тебе, что ли?
Странный мортус обернулся и пробормотал нечто невразумительное. Левушка разложил сказанное на слога и обалдел, а мортус скрылся окончательно.
Гоняться за ним не было ни времени, ни желания. Да и опасно. Сообразив, с какой стороны он явился, Левушка побежал дальше и выскочил-таки туда, где люди ходят.
Он вздохнул с облегчением и сунул шпагу в ножны.
Задав прохожему свой вопрос и получив ответ, Левушка обрадовался - идти было недалеко. И он побежал так, как можно бегать только в девятнадцать лет - радуясь подвижности и ловкости собственного тела, притом не ощущая его вовсе, как если бы его подхватил и нес довольно быстрый ветер.
Архаров терпеливо торчал в одиночестве неподалеку от Всехсвятской церкви на Кулишках, когда Левушка подбежал и встал перед ним, придерживая шпажный эфес.
– Я уж чаял, не дождусь, - сказал ему Архаров. - Погнался, как шавка за котом. Ну и много поймал?
– Николаша… Там привидение!
– Где привидение? - задумчиво спросил Архаров.
– Там! - Левушка махнул рукой.
– Нельзя ли, сударь, поточнее?
– Да откуда мне знать! Дом большой, дворянский, в нем ни души - и тут оно!
– Среди бела дня? Это на тебя, Тучков, чума влияние оказывает. Вовсе ты очумел. Стой… Так. Пошли.
– Куда?
– А вон глянь-ка…
Архаров показал - и Левушка увидел, кого товарищ на самом деле тут ожидал. Из Всехсвятской церкви вышла давешняя бабка и засеменила к Варварке.
– Не сразу, потихоньку, - удержал Архаров Левушку, рванувшегося было следом. - Давай-ка про привидение.
– Оно на клавикордах играло.
Архаров покивал.
– Среди бела дня? - уточнил он. - Привидение? Тебе померещилось.
– Я музыку слышал, я ее помню! И еще мортус! - воскликнул Левушка.
– Что - мортус?
– Николаша, он по-французски ругается!
– Где ты такого мортуса подцепил? - рассеянно спросил Архаров, устремившись за бабкой.
– Да все там же, у того дома, я вышел, он мне встречь, с мешком…
Старуха завернула за угол, и Архарова охватило беспокойство.
– Вернемся на бивак, спрошу у Матвея, чем такие видения лечат. Поспешай, не то упустим бабку!
Старуха до последнего не ждала подвоха и на топот не обернулась. Полагала, видно, что давно прошли те времена, когда за ней гонялись бравые гвардейцы с любезным желанием поскорее задрать ей подол.
– А ты ведь, сударыня, права оказалась, - сказал Архаров. - По всему выходит, жив дьячок Устин Петров.
– Вольно ж тебе вруну деньги давать, - обиженно огрызнулась бабка.
– Так у меня и для тебя гривенник сыщется. Ты сказывала, тот Устин от тебя через два дома живет?
Очевидно, в архаровском голосе прорезалась обычная для него неприятная настырность, да и взгляд сделался нехороший. Бабка остановилась, прищурилась на Архарова - да и перекрестила его.
– Враг-сатана, отженись от меня, - пробормотала она при этом. - Сгинь, пропади, наше место свято!
– Да ты что, старая, очумела? - удивился Архаров. Так его до сих пор не титуловали.
– Поди, поди, не стану с тобой говорить.
– Да что ты, бабушка! - вступился за друга Левушка. - Сатана от крестного знамения рассыпался бы в прах, а он - стоит!
– И серным духом от меня не тянет, - добавил Архаров. - Разве что уксусным.
– А чего в церковь заходить не стал? - язвительно осведомилась старуха. - Не по нутру ему святой крест? У храма Божия околачивается, а внутрь - ни ногой! И глядит нехорошо, добрые люди так не глядят!
– Ни за что ни про что в вельзевулы меня пожаловала, - Архаров недовольно фыркнул. - Погоди, сейчас тельник откопаю…
Он вытащил из-под рубахи нательный крест, но старухиных сомнений тем не развеял.
– Колдуны вон тоже для отвода глаз кресты надевают. И доктора тоже.
– Эти-то чем провинились?
– А они в чумных бараках живых людей хоронят. Впадет раб Божий в беспамятство - а они его в могилку.
– Ты, бабка, часом вместе с фабричными больницы не громила? - полюбопытствовал Архаров. - Или внуков громить посылала?
Вот тут уж старуха действительно отскочила от него и во всю прыть понеслась прочь.
– Кажись, угадал, - удивленно заметил Архаров. - Насчет внуков. Ну, Москва-матушка, рассудком тебя не одолеть, а разве догадкой. Поэтому нам должно повезти. Пошли, Тучков, поглядим, куда ее черти несут. Ты с перепугу до двух считать не разучился?
Они, не приближаясь более к перепуганной старухе, сопроводили ее до калитки. Она раза два обернулась, но быстрее шагать не могла. Идти было недалеко - старуха влетела во двор, калитка захлопнулась.
– Теперь считаем, - распорядился Архаров.
– Второй дом? Вон тот, что ли? - Левушка показал на ворота. Ворота были заперты, красного креста на себе не имели, а со двора шел дым.
– Не солгала. Креста нет - значит, чума сей двор стороной обошла. Пока. Костер жгут - дымом обороняются, - и Архаров, подойдя, постучал кулаком в ворота.
– Не отзываются, - заметил Левушка.
– И правильно делают. Кто же в чуму по гостям шастает? Ну, господин подпоручик, что на сей предмет говорит военный устав?
– А что, в нем разве чума поминается?
– Устав говорит: доброму молодцу и окно - дверь. Давай-ка я тебя подсажу - и взлетишь, аки купидон с крылышками. Давай, не кобенься!
Архаров подсадил Левушку, тот оседлал забор и протянул ему руку. Переправились.
Двор, куда они угодили, был обычным московским двором - на петербуржский взгляд огромным, а по здешним меркам даже маловат. Москвичи привыкли жить просторно, и каждый сапожник имел при своем домишке и сад с огородом, и сарай, и курятник, да еще пространство перед крыльцом, ничем не занятое - для того, чтобы, въехав в ворота на санях или на телеге, не тесниться. У многих тут же, во дворе, и колодец имелся, хотя здешняя водица, как полагали почти все бывающие в Москве петербуржцы, годилась разве на поливку огорода. Заваривать ею хотя бы чай они не решались, а старались для питья купить воду из Андроньевского, Трехгорного или Преображенского колодцев, от нее хоть рот сам не кривился.
Двор, стало быть, оказался невелик - подстать одноэтажному домишку, выстроенному на старый лад - с высоко прорубленными небольшими окошками. У крыльца, в опасной близости от стены, горел дымный костер.
– В сей конуре, выходит, дьячок обитает. В храме сейчас службы нет - надо думать, дома сидит, - сказал Архаров и, поднявшись на цыпочки, постучал в окошко.
Ему не ответили.
– А коли заболел? - спросил Левушка. - Надо бы заглянуть. Он в храме Божием трудится, туда разные люди приходят - помнишь, за что покойного митрополита невзлюбили? Он проповедовал, будто в чумную пору проще всего заразу как раз в церкви подцепить, при крестном ходе или даже от причастия.
– Ты прав, заглянуть надобно. Пока не впал в беспамятство, - решил Архаров и толкнул дверь. Но шагнуть в сени ему не удалось.
Из темноты высунулись рога ухвата, уперлись ему в грудь - и сильным толчком он был усажен у ног Левушки, а дверь захлопнулась. И, судя по звукам, была заложена преогромным засовом.
– Да там у него баба! - обрадовался Архаров и звонко расхохотался. Всякий, кто впервые слышал этот хохот, принимался оборачиваться в поисках его источника. Не верилось, что этот насупленный господин, глядящий на мир исподлобья, способен на такое внезапное и бурное веселье.
– Ишь как ловко с ухватом управляется! Выходит, жив-здоров дьячок Петров! Тучков, на приступ!
Долговязый Левушка без затруднений постучал в высокое окошко.
– Эй, Петров, выходи! - крикнул он.
– Как же он выйдет, коли он там с бабой? - спросил, поднимаясь, Архаров. - Дай мужику хоть штаны натянуть.
– А, может, это его матушка? - предположил Левушка.
– А чего тогда гостей ухватом встречает? Чистое ты еще дитя, Тучков. Небось, и попу на исповеди доложить нечего. Эй, Петров, мы никому про бабу не скажем! Завернись в одеяло да и вылезь на минутку!
Левушка постучал основательнее.
– Пошли прочь! - раздался высокий нервный голос. - Прочь пошли, ироды!
– Это не баба, - неуверенно сказал Левушка.
– Вылезай, Петров, дельце есть. Гривенник получишь! - пообещал Архаров.
– Псалмы, что ли, опять на всю ночь читать? Нет, не пойду.
– Нет, я тебя не к покойнику зову. Вопросов полдюжины задам - и гривенник твой.
– Задавай, - позволил из-за двери Петров.
– Где твой дружок Митька, что на всемирную свечу деньги собирал? Жив? А коли жив - так где схоронился?
– Уходи, уходи! - послышалось из-за двери. - Уходите, Христа ради! Или мало вам, что вы с ним сотворили? Ангела Господь вам, неразумным, послал! Ангела сапожищами стоптали!
И опять в сенях что-то загремело.
– Ты что-либо понимаешь? - спросил у Левушки озадаченный Архаров и крикнул: - Петров, мы ангелов не топтали! Ответь, сделай милость, где твой дружок Митька, не то дверь с петель снимем!
– Снимайте, нехристи! - донеслось из сеней. - А я вот подожгусь изнутри! Святое дело сгубили! Богородицу ограбили! Ангела в домы свои не пустили! Храм осквернили! Иуду из меня сотворили! Поделом на вас мор напал, поделом! И каменный дождь на ваши головы падет!
– Не валяй дурака, Петров! - отвечал на это Архаров. - Мы для того и и пришли, чтобы нехристей покарать! Коли ответишь на вопросы - может статься, сыщем убийц митрополита…
– Уйдите, а то подожгусь! - повторял незримый Устин - а может, и не Устин, а кто-то иной, проверить это сейчас не было возможности.
Архаров и Левушка отошли на шаг от двери.
– Не пойму, - сказал Архаров. - Когда чушь несут, не сразу и разберешься, врут тебе, или хоть крупица правды в брехне имеется.
– Не может быть, чтобы не знал, где тот мастеровой Митька прячется! - воскликнул Левушка.
– Вот и я полагаю, что знает… А про ангелов выкликать и я могу, коли начальство прикажет. Эй, Петров!
Ответа не было.
– Не дури, выгляни!
В домишке молчали.
– Слушай, Петров, вот я рубль на крыльцо кладу! Слышишь - рубль! Надумаешь на вопросы отвечать - ищи у Головинского дворца палатки Преображенского полка, спроси капитан-поручика Архарова!
– Ты ты ему свое прозвание записал бы, что ли, - посоветовал Левушка. - Он же дьячок, значит, грамотный.
– А на чем прикажешь?
Левушка пошарил по карманам, отыскал пеструю конфектную бумажку. Но чем писать - не было.
Архаров завернул в нее рублевик и действительно положил на крыльцо.
– Пошли, - сказал он Левушке. - Больше ничего придумать не могу. Все три меченых рубля роздал. Себе пока оставил четвертый.
Он подумал - и носком сапога закинул в костер приготовленное поблизости топливо - то ли сухой навоз, то еще чего похуже. Коли уж обороняться дымом - так пусть дымит без перерыва.
– Этому ты рубль дал правильно, - убежденно сказал Левушка. - Помяни мое слово - он не умом тронулся, он дурочку ломает. И сей рублевик еще вынырнет! Знать бы еще, где! А… постой!… Где ты его взял, рублевик-то?…
– В кошельке, - преспокойно отвечал Архаров. И в доказательство извлек из глубин правого кармана кошелек.
– Но, позволь…
– Тучков, я не сыщик. Однако малость соображаю. У меня нарочно один из меченых рублей лежал особо, вот и пригодился. Тот разносчик ведь мог свой товар из пропавшего сундука горстью зачерпнуть. Там у него побрякушки недорогие были - как раз те, что на каждый день надевают, такие - что баба, послушав про свечу, тут же их из ушей, с пальца, да в сундук… понял?
– Как не понять, - обиженно отвечал Левушка, сильно недовольный, что Архаров не предупредил его об уловке. И пошел к забору, и подвинул к нему ногой чурбачок, чтобы ловчее залезать.
– Ты куда? - задумчиво спросил Архаров.
– На улицу.
– А калитка на что?
– Так заперта же!
Архаров подошел к калитке и открыл щеколду.
– Так для тех, кто на улице, заперта. А кто во дворе - ее запросто откроет. Пошли, философ, пока еще чего не намудрил.
* * *
Дьячок Устин, одетый в старенький подрясник, еще молодой, из тех малоподвижных домоседов и книжников, светловолосых и рыхловатых, чья белизна доходит до неживой прозрачности, громоздил лавку на бочонок, чтобы сделать сени вовсе неприступными. Ему редко приходилось управляться с тяжестями, так что все ползло, рушилось, вещи отказывались выполнять не свойственные им обязанности, и он умаялся подпирать их. Наконец вроде получилось. Можно было вздохнуть с некоторым облегчением.
– Ах, они ищут убийц митрополита? - сам себя спросил Устин. - Господи, долго ли будет мука сия?… Господи, да покарай же наконец, сил моих больше нет!
Он прислушался. Нехристи, желавшие задавать вопросы, что-то притихли. Ложь, ложь пропитала все их слова! Может, коли затаиться, - уйдут?…
Убедившись, что его укрепления недвижимы, он открыл дверь из сеней в горницу, вошел и тяжко вздохнул.
В горнице на лавке лежал наподобие покойника человек - лицом вверх, ноги ровно вытянуты. Когда дверь открылась, он отвернул голову к стене.
– Не сердись, Митя. Пусть кто хочет приходит, а я тебя не выдам, - пообещал Устин. - Не сердись, прости меня, Христа ради. Ты молись лучше. Бог услышит. В разум придешь, тогда я тебя развяжу…
Митя молчал.
Устин потрогал ему лоб, потрогал свой. Жар был, не такой, от коего мечутся в беспамятстве, но - был…
– Я тебя не обидел, я тебя спас, - проникновенно сказал Устин. - Я тебя не выдал, я тебя сюда привел, сам тебя вылечу. Ведь ты не зачумленный, Митенька, а они бы тебя в барак свезли, живым в землю закопали. Не отдам, слышишь? Даром ли я тебя от Донской обители сюда чуть ли не на руках нес? Митенька, ты меня слышишь?
Он очень осторожно присел в ногах у больного. Тот чуть повернул голову, глянул на Устина - и опять уставился в стенку.
– И свечу другую поставим, хочешь? Наберем денег… Я домишко продам - хочешь? Все сделаю, только не молчи.
Митя не отвечал. Он и впрямь смахивал на покойника - лежал с полуоткрытым ртом, почти не дыша. Его сухое темное лицо было неподвижно и страшновато, как у человека, который весь, полностью, улетел в те миры, что роятся, пересекаясь и сливаясь, у него в голове.
– А может, выйти? - спросил сам себя Устин. - Может, это ОН догадался? Может, это ОН их подослал? ОН же нас хорошо запомнил - и меня, и тебя. Выйти - и зажмуриться, стерпеть, недолго же… Пусть рука Божия покарает… Нет. Не могу. Кто же тогда о тебе, Митька, позаботится? Только ты меня на сем свете и держишь…
Митя повернулся к нему и что-то прошептал.
– Не пойму, говори внятно… Пить, что ли? Сейчас поднесу.
Устин побежал в сени, принес ковшик воды, приподнял Митину голову и выпоил ему несколько глотков.
– Может, опамятуешься? - спросил с надеждой. - А я бы и покормил тебя, у меня хлебец еще есть, луковицы, яблоки…
От этих слов ему самому есть захотелось.
Устин отломил от краюхи небольшой кусочек и медленно его сжевал. Потом забрался на лавку и выглянул в окошко.
– Ушли, ироды. И калитка нараспашку, - пожаловался он Мите. - Пойду затворю да навоза в огонь подкину. Или караулят? Как ты полагаешь, Митенька?
Тот не ответил. Устин некоторое время смотрел на него с лавки, потом спустился и встал на колени у скамьи, подняв бледное лицо к образам в красном углу. Образов было три - Спас Нерукотворный, Богородица и Житие Алексия, Божия человека - самый большой, но и самый старый образ, клейма на котором сделались совсем невнятны.
Кроме того, на полочке внизу стояли толстые рукописные книги - Четвероевангелие, коему было не менее сотни лет, с большими отчетливыми буквами, Псалтирь, молитвослов, Четьи-Минеи. Из них торчали соломинки и бумажки - видно было, что хозяин читает вдумчиво и ко многим местам возвращается.
Иной роскоши в домишке не имелось - большую часть помещения занимала печка, вдоль одной стены тянулась длинная, навеки там закрепленная лавка, поверху, над окнами, шла такая же длинная полка для домашнего скарба, почти пустая. У стола, с одного края покрытого старой скатертью с повыдерганной вышивкой, стоял светец с наполовину сгоревшей лучиной, свеч и подсвечника в этом хозяйстве отродясь не водилось. На вколоченных в стенку толстых гвоздях висели в углу полушубок, меховая шапка, нечто вроде кафтана из грязно-бурого дешевого сукна, чуть ли не в палец толщиной. Устин жил аскетом, позволяя себе копить лишь духовное богатство.