Твардовский Александр Трифонович. Страна Муравия (поэма и стихотворения)

Твардовский Александр Трифонович
Страна Муравия (поэма и стихотворения)

   Александр Трифонович Твардовский
   Страна Муравия
   (поэма)
   Стихотворения
   В книгу входят широко известная поэма "Страна Муравия", стихотворения цикла "Сельская хроника", тематически примыкающие к поэме, а также статья А. Твардовского "О "Стране Муравии".
   СОДЕРЖАНИЕ
   СТРАНА МУРАВИЯ Глава 1 Глава 2 Глава 3 Глава 4 Глава 5 Глава 6 Глава 7 Глава 8 Глава 9 Глава 10 Глава 11 Глава 12 Глава 13 Глава 14 Глава 15 Глава 16 Глава 17 Глава 18 Глава 19
   СЕЛЬСКАЯ ХРОНИКА
   Тракторный выезд. (Из поэмы "Путь к социализму") "Снег стает, отойдет земля..." "Как море, темнеет озимь..." Гость Бубашка "Рожь отволновалась..." "Он до света вставал..." Братья Хозяин Усадьба "Я иду и радуюсь. Легко мне..." Мужичок горбатый Новое озеро "Тревожно-грустное ржанье коня..." "Счастливая, одна из всех сестер..." Смоленщина Рассказ председателя колхоза "С одной красой пришла ты в мужний дом..." Встреча Подруги Катерина "Кружились белые березки..." Невесте Сын Размолвка Песня Путник "Ты робко его приподымешь..." Станция Починок "Кто ж тебя знал, друг ты ласковый мой..." "Шумит, пробираясь кустами..." "За распахнутым окном..." . . "Что он делал, что он думал..." "Столбы, селенья, перекрестки..." Ледоход "Не стареет твоя красота..." В поселке Шофер Дорога Прощание Мать и сын Соперники "Погляжу, какой ты милый..." "А ты, что множество людей..." Матери Перед дождем Как Данила помирал Про Данилу Еще про Данилу Дед Данила в бане Ивушка На свадьбе Сверстники "Мы на свете мало жили..." Мать и дочь Полина Случай на дороге Семья кузнеца Про теленка За тысячу верст Сельское утро "Звезды, звезды, как мне быть..." Дети На старом дворище На хуторе Загорье Друзьям Поездка в Загорье "Рожь, рожь... Дорога полевая..." Женитьба шофера Дед Данила в лес идет "День пригреет - возле дома..." Ленин и печник
   ПРИЛОЖЕНИЕ
   Из "Муравской тетради" А. Твардовского Выезд "Собачий лай стоял окрест..." "...Отец большой лошадник был..." "Посыпанные иголочками..." Печник "В хороший золотой денек..." "На взгорье селенье встало..." О "Стране Муравии"
   Страна Муравия
   поэма
   ГЛАВА 1
   С утра на полдень едет он, Дорога далека. Свет белый с четырех сторон И сверху - облака.
   Тоскуя о родном тепле, Цепочкою вдали Летят, - а что тут на земле, Не знают журавли...
   У перевоза стук колес, Сбой, гомон, топот ног. Идет народ, ползет обоз, Старик паромщик взмок.
   Паром скрипит, канат трещит, Народ стоит бочком. Уполномоченный спешит, И баба с сундучком.
   Паром идет, как карусель, Кружась от быстрины. Гармошку плотничья артель Везет на край страны...
   Гудят над полем провода, Столбы вперед бегут. Гремят по рельсам поезда, - И воды вдаль текут.
   И шапки пены снеговой Белеют у кустов, И пахнет смолкой молодой Березовый листок.
   И в мире - тысячи путей И тысячи дорог. И едет, едет по своей Никита Моргунок.
   Бредет в оглоблях серый конь Под расписной дугой, И крепко стянута супонь Хозяйскою рукой.
   Дегтярку сзади привязал, Засунул кнут у ног, Как будто в город, на базар, Собрался Моргунок.
   Умытый в бане, наряжен В пиджак и сапоги, Как будто в гости едет он, К родне на пироги.
   И двор - далеко за спиной, Бегут вперед столбы. Ни хаты не видать родной, Ни крыши, ни трубы...
   По ветру тянется дымок С ольхового куста. - Прощайте, - машет Моргунок, Отцовские места!..
   ГЛАВА 2
   Из-за горы навстречу шло Золотоглавое село.
   Здесь проходил, как говорят, В Москву Наполеон. Здесь тридцать восемь лет назад Никита был крещен.
   Здесь бухали колокола На двадцать деревень, Престол и ярмарка была В зеленый Духов день.
   И первым был из всех дворов Двор - к большаку лицом, И вывеска "Илья Бугров" Синела над крыльцом...
   Никита ехал прямиком. И вдруг - среди села Не то базар, не то погром, Веселые дела!
   Народ гуляет под гармонь, Оглобель - лес густой, Коней завидя, сбился конь... Выходят люди:
   - Стой!.. - Стой, нет пощады никому, И честь для всех одна: Гуляй на свадьбе, потому Последняя она...
   Кто за рукав, Кто за полу, Ведут Никиту В дом, к столу.
   Ввели и - чарку - стук ему! И не дыши - до дна! - Гуляй на свадьбе, потому Последняя она...
   И лез хозяин через стол: - Моя хата - Мой простор. Становись, сынок, на лавку, Пей, гуляй, Справляй престол!.. Веселитесь, пейте, люди, Все одно: Что в бутылке, Что на блюде Чье оно? Чья скотинка? Чей амбар? Чей на полке Самовар?..
   За столом, как в бане, тесно, Моргунок стирает пот, Где жених тут, где невеста, Где тут свадьба? - Не поймет.
   А хозяин без заминки Наливает по другой. - Тут и свадьба и поминки Все на свете, дорогой.
   С неохотой, еле-еле Выпил чарку Моргунок. Гости ели, пили, пели, Говорили, кто что мог...
   - Что за помин? - Помин общий. - Кто гуляет? - Кулаки!
   Поминаем душ усопших, Что пошли на Соловки. - Их не били, не вязали, Не пытали пытками,
   Их везли, везли возами С детьми и пожитками. А кто сам не шел из хаты, Кто кидался в обмороки, Милицейские ребята Выводили под руки...
   - Будет нам пить, Будет дурить... - Исус Христос Чудеса творил...
   - А кто платил, Когда я да не платил?.. - Отчего ты, божья птичка, Хлебных зерен не клюешь?
   Отчего ты, невеличка, Звонких песен не поешь? Отвечает эта птичка: - Жить я в клетке не хочу.
   Отворите мне темницу, Я на волю полечу... - Будет нам пить, Будет дурить.
   Пора бы нам одуматься, Пойти домой, задуматься: Что завтра пропить?
   - Исус Христос По воде ходил... - А кто платил, Когда я не платил? За каждый стог, Что в поле метал, За каждый рог, Что в хлеву держал, За каждый воз, Что с поля привез, За собачий хвост, За кошачий хвост, За тень от избы,
   За дым от трубы, За свет и за мрак, И за просто, и за так...
   - Знаем! Сам ты не дурак, Хлеб-то в воду ночью свез: Мол, ни мне, ни псу под хвост. Знаем! Сами не глупей. Пей да ешь, ешь да пей!
   - Сорок лет тому назад Жил да был один солдат. Тут как раз холера шла, В день катала полсела. Изо всех один солдат Жив остался, говорят. Пил да ел, как богатырь, И по всем читал псалтырь, Водку в миску наливал, Делал тюрьку и хлебал, Все погибли, а солдат Тем и спасся, говорят.
   - Трулля-трулля-трулля-ши!.. Пропил батька лемеши. А сынок Топорок, А дочушка Гребенек, А матушка, Того роду, Пропила Сковороду. Па-алезла под печь: "Сынок, блинов нечем печь..."
   - Все кричат, а я молчу: Все одно - безделье. А Илье-то Кузьмичу Слезки, не веселье...
   - Подноси, вытаскивай,. Угощенье ставь! - До чего он ласковый, Добродушный стал.
   Дескать, мы ж друзья-дружки, Старые соседи. Мол, со мной на Соловки Все село поедет...
   - Слышь, хозяин, не жалей Божью птичку в клетке. Заливай, пои гостей, Дыхай напоследки!..
   Загудели гости смутно, Встал, шатаясь, Моргунок, Будто пьян, на воздух будто, Потихоньку - за порог.
   Над дорогой пыль висела, Не стихал собачий лай. Ругань, песни...
   - Трогай, Серый. Где-нибудь да будет край...
   ГЛАВА 3
   Далеко стихнуло село, И кнут остыл в руке, И синевой заволокло, Замглилось вдалеке.
   И раскидало конский хвост Внезапным ветерком, И глухо, как огромный мост, Простукал где-то гром.
   И дождь поспешный, молодой Закапал невпопад. Запахло летнею водой, Землей, как год назад...
   И по-ребячьи Моргунок Вдруг протянул ладонь. И, голову склонивши вбок, Был строг и грустен конь.
   То конь был - нет таких коней! Не конь, а человек. Бывало, свадьбу за пять дней Почует, роет снег.
   Земля, семья, изба и печь, И каждый гвоздь в стене, Портянки с ног, рубаха с плеч Держались на коне.
   Как руку правую, коня, Как глаз во лбу, берег От вора, мора и огня Никита Моргунок.
   И в ночь, как съехать со двора, С конем был разговор, Что все равно не ждать добра, Что без коня - не двор;
   Что вместе жили столько лет, Что восемь бед - один ответ.
   А конь дорогою одной Везет себе вперед. Над потемневшею спиной Белесый пар идет.
   Дождь перешел. Следы копыт Наполнены водой. Кривая радуга висит Над самою дугой...
   День на исходе. Моргунку Заехать нужно к свояку: Остановиться на ночлег, Проститься как-никак. Душевной жизни человек Был Моргунков свояк. Дружили смолоду, с тех пор, Как взяли замуж двух сестер.
   Дружили двадцать лет они, До первых до седин, И песни нравились одни, И разговор один...
   Хозяин грустный гостю рад, Встречает у ворот: - Спасибо, брат. Уважил, брат. И на крыльцо ведет.
   - Перед тобой душой открыт, Друг первый и свояк: Весна идет, земля горит, Решаться или как?..
   А Моргунок ему в ответ:
   - Друг первый и свояк!
   Не весь в окошке белый свет, Я полагаю так...
   Но тот Никите говорит: - А как же быть, свояк? Весна идет, земля горит, Бросать нельзя никак.
   Сидят, как прежде, за столом. И смолкли. Каждый о своем. Забились дети по углам. Хозяйка подает С пчелиным "хлебом" пополам В помятых сотах мед.
   По чарке выпили. Сидят, Как год, и два, и три назад.
   Сидят невесело вдвоем, Не поднимают глаз. - Ну что ж, споем?.. - Давай споем В поледний, может, раз...
   Дружили двадцать лет они, До первых до седин, И песни нравились Щки, И разговор один.
   Посоловелые слегка, На стол облокотясь, Сидят, поют два мужика В последний, значит, раз...
   О чем поют? - рука к щеке, Забылись глубоко. О Волге ль матушке-реке, Что где-то далеко?..
   О той ли доле бедняка, Что в рудники вела?.. О той ли жизни, что горька, А все-таки мила?..
   О чем поют, ведя рукой И не скрывая слез? О той ли девице, какой Любить не довелось?..
   А может, просто за столом У свояка в избе Поет Никита о своем И плачет о себе.
   У батьки, у матки Родился Никита, В церковной сторожке Крестился Никита.
   Семнадцати лет Оженился Никита. На хутор пошел, Отделился Никита.
   - В колхоз не желаю, Бодрился НикитаДо синего дыму Напился Никита.
   Семейство покинуть Решился Никита... Куда ж ты поехал, Никита, Никита?
   ГЛАВА 4
   От деда слышал Моргунок Назначен срок всему: Здоровью - срок, удаче - срок, Богатству и уму.
   Бывало, скажет в рифму дед, Руками разведи: - Как в двадцать лет Силенки нет,
   Не будет, и не жди. - Как в тридцать лет Рассудка нет, Не будет, так ходи.
   - Как в сорок лет Зажитка нет, Так дальше не гляди."
   Сам Моргунок, как все, сперва Не верил в дедовы слова.
   Хватился - где там двадцать лет! А богатырской силы нет. И, может быть, была б она, Когда б харчи да не война.
   Глядит, проходят тридцать лет, Ума большого тоже нет. А был бы ум, так по уму Богатство было бы ему.
   Глядит, и скоро - сорок лет, Богатства нет, зажитка нет: Чтоб хлебу на год вволю быть, За сало салу заходить;
   Чтоб быть с Бугровым запросто, Всего того опричь: "Здоров, Никита Федорыч!.." "Здоров, Илья Кузьмич!.."
   А угостить, - так дым трубой, Что хочешь ешь и пей! Чтоб рядом он сидел с тобой На лавке на твоей;
   Чтоб толковать о том о сем, Зажмурясь песни петь, Под ручку чтоб, да с ним вдвоем Пойти хлеба смотреть...
   И предсказанью скоро срок, А жил негромко Моргунок.
   Был Моргунок не так умен, Не так хитер и смел, Но полагал, что крепко он Знал то, чего хотел...
   Ведет дорога длинная Туда, где быть должна Муравия, старинная Муравская страна.
   И в, стороне далекой той Знал точно Моргунок Стоит на горочке крутой, Как кустик, хуторок.
   Земля в длину и в ширину Кругом своя. Посеешь бубочку одну, И та - твоя.
   И никого не спрашивай, Себя лишь уважай. Косить пошел - покашивай, Поехал - поезжай.
   И все твое перед тобой, Ходи себе, поплевывай. Колодец твой, и ельник твой, И шишки все еловые.
   Весь год - и летом и зимой, Ныряют утки в озере. И никакой, ни боже мой, Коммунии, колхозии!..
   И всем крестьянским правилам Муравия верна. Муравия, Муравия! Хо-рошая страна!..
   И едет, едет, едет он, Дорога далека. Свет белый с четырех сторон И сверху - облака.
   По склонам шубою взялись Густые зеленя, И у березы полный лист Раскрылся за два дня.
   И розоватой пеной сок Течет со свежих пней. Чем дальше едет Моргунок, Тем поле зеленей.
   И день по-летнему горяч, Конь звякает уздой. Вдали взлетает грузный грач Над первой бороздой.
   Пласты ложатся поперек Затравеневших меж. Земля крошится, как пирог, Хоть подбирай и ешь.
   И над полями голубой Весенний пар встает. И трактор водит за собой Толпу, как хоровод.
   Белеют на поле мешки С подвезенным зерном. И старики посевщики Становятся рядком.
   Молитву, речь ли говорят У поднятой земли, И вот, откинувшись назад, Пошли, пошли, пошли...
   За плугом плуг проходит вслед, Вдоль - из конца в конец.
   - Тпру, конь!.. Колхозники аи нет?.. - Колхозники, отец...
   Чуть веет вешний ветерок, Листвою шевеля. Чем дальше едет Моргунок, Тем радостней земля.
   Земля!.. От влаги снеговой Она еще свежа. Она бродит сама собой И дышит, как дежа.
   Земля!.. Она бежит, бежит На тыщи верст вперед. Над нею жаворонок дрожит И про нее поет. Земля!
   Все краше и видней
   Она вокруг лежит. И лучше счастья нет, - на ней До самой смерти жить. Земля!
   На запад, на восток, На север и на юг... Припал бы, обнял Моргунок, Да не хватает рук...
   В пути проходит новый день. Конь перепал и взмок. Уже ни сел, ни деревень Не знает Моргунок.
   ГЛАВА 5
   Большаком, по правой бровке, Направляясь на восход, Подпоясанный бечевкой Шел занятный пешеход.
   Добела забиты пылью Сапожонки на плечах, И лопатки, точно крылья, Под подрясником торчат.
   Из сапог глядят онучки, За спиной гремит ларец... - А, видать, тебя до ручки Раскулачили, отец?..
   Слово за слово. О боге Речь заводит Моргунок. Отпрягают у дороги, Забираются в тенек.
   - Эх, да по такой погоде Зря ты ходишь-бродишь, поп.
   Собирал бы дань в приходе, Пчел глядел бы, сено греб...
   - Где ж приход? Приходов нету. Нету службы, нету треб. Расползлись попы по свету, На другой осели хлеб.
   Тот на должности на писчей, Тот иной нашел приют. Ничего, довольны пищей. Стихли, сникли и живут.
   Ну, а я... Иду дорогой. Не тяжел привычный труд: Есть кой-где, что верят в бога, Нет попа, А я и тут.
   Там жених с невестой ждут, Нет попа, А я и тут. Там младенца берегут, Нет попа, А я и тут.
   Нет купели, Есть камья, Нет попа, А вот он я!..
   Что калужского портного, За неделю ждут меня.
   Мне бы только, право слово, Заиметь теперь коняХорошо в тени, прохладно. Поп кошелку шевелит. Развязал - и этак складно Припевает-говорит:
   - Тут селедочка Была, была, была. Что молодочка Дала, дала, дала...
   Тут и соточка Лежит - не убежит... Эх ты, сукин сын Камаринский мужик!..
   Моргунок, уставясь косо, Ладно, думает, молчи. Ничего, что батя босый, Подходящие харчи...
   Не святой и не угодник, Не подвижник, не монах, Был он просто поп-отходник, Я ко наг и яко благ.
   - На гумне служу обедню, Постным маслом мажу лоб. Николай был царь последний, Митррфан - последний поп.
   Занимаю под приходом Всю епархию кругом. Хочешь так: твоя - подвода, Мой - инструмент?.. Проживем!..
   Моргунок утерся строго: - Не гляди, что выпил я... У тебя своя дорога, У меня, отец, - своя.
   На своем коне с дугой Ехать подходяще: Всякий видит, кто такой, Житель настоящий.
   На своем коне с дугой Ехать знаменито. Остановят: - Кто такой? - Моргунов Никита.
   В чужедальней стороне Едешь, смотришь смело: Раз ты едешь на коне, Значит, едешь делом.
   Самому себе с конем Позабыться впору. Будто в гости едешь - днем, Ночью - будто в город.
   Не охотник яйца я Собирать на бога. У меня, отец, своя Дальняя дорога...
   ГЛАВА 6
   От ночлега до ночлега Едет ровно Моргунок. У дороги, под телегой, Своя хата-потолок.
   На огне трещит валежник Робко, будто под ногой. Двое возчиков проезжих Сонно смотрят на огонь.
   С неизвестным разным людом Сводит ночью огонек. Кто такие и откуда Знать не знает Моргунок.
   Спит не спит, лежит Никита, Слышен скрип и хруст травы. Глухо тукают копыта Возле самой головы.
   Поправляет головешки Освещенная рука. Голос тянется неспешный, Как шаги издалека:
   - Окна - в землю, Крыша - набок, Гнезда галочьи в трубе. Как бы в сказке, дед да баба Жили век в своей избе.
   Баба пряла у окошка, Дед с утра на рыбу шел,
   И была в хозяйстве кошка, Курочка да петушок.
   Жили старые помалу На отлете от села. А весною небывало Высока вода была.
   Шла весна в могучей силе, По ночам крошила снег. Разлились по всей России Воды всех морей и рек...
   Спит не спит, лежит Никита, Дрема поверху идет. Голос ровный, домовитый Сказку бережно ведет:
   - Все - в колхозы.
   Дед - ни с места На тринадцатом году: "Из своей избы, известно, Никуда я не пойду".
   Что, мол, жить мне на народе, И какой мне в этом прок?..
   А вода к крыльцу подходит. Бьет волною о порог. Поплыли плетни, солома, Огородов - будто нет.
   День за днем проводит дома, Очищает лыки дед.
   И случилась эта сказка Возле нашего села: Подняла вода избушку, Как кораблик, понесла. Поднимает выше, выше, Гонит окнами вперед. Петушок кричит на крыше, Из трубы дымок идет. И качаются, как в зыбке, Дед и баба за стеной.
   Принесло избу под липки К нам в усадьбу Тут и стой...
   Спали воды. Стало сухо. Смотрит дед - на солнце дверь: "Ну, тому бывать, старуха, Жить нам заново теперь..."
   Спит не спит Никита, дремлет С картузом под головой. Теплым телом греет землю Под примятою травой.
   На армяк роса осела. Гаснут звезды в вышине. И тепло вздыхает Серый За кустами в стороне.
   Тянет свежестью рассвета. Спит дорога. Тишина. Далеко-далеко где-то Спит Муравская страна...
   ГЛАВА 7
   Как с юга к северу трава В кипучий срок весны, От моря к морю шла молва По всем краям страны.
   Молва растет, что ночь, что день, Катится в даль и глушь, И ждут сто тысяч деревень. Сто миллионов душ.
   Нет, никогда, как в этот год, В тревоге и борьбе, Не ждал, не думал так народ О жизни, о себе...
   Росла, невнятная сперва, Неслась, как радио, молва, Как отголосок по лесам, Бежала по стране, Что едет Сталин, едет сам На вороном коне.
   Вдоль синих вод, холмов, полей, Проселком, большаком, В шинели, с трубочкой своей, Он едет прямиком.
   В одном краю, В другом краю Глядит, с людьми беседует И пишет в книжечку свою Подробно все, что следует.
   И будто он невдалеке Коня того поил в реке.
   А то еще у старика Спросил он ночью огонька. А этот сторож-старичок Увидел - кто, а сам молчок: Порасспросить его хотел Насчет войны и прочих дел...
   За гатью - мост, За взгорьем - склон, Дымок по ветерку... И, может, прямо едет он Навстречу Моргунку.
   И все, что на душе берег, С чем в этот год заснуть не мог, С чем утром встал и на ночь лег, С чем ел не впрок И пил не впрок, Все вновь обдумал Моргунок...
   - Товарищ Сталин! Дай ответ, Чтоб люди зря не спорили: Конец предвидится аи нет Всей этой суетории?..
   И жизнь - на слом, И все на слом Под корень, подчистую. А что к хорошему идем, Так я не протестую.
   Ты слушай, выслушай меня, Коснемся, например, коня.
   И склад хорош, и стать легка, В монету весь одет. Под Ворошиловым конька Такого, может, нет.
   На конной в Ельне куплен был, С дороги перепал, Стоит - и шею опустил, Ну, думаю, попал!..
   Блестит в корытечке вода, Свищу, свищу - не пьет, Не ест. И вижу я тогда, Что дело не поет...
   А как я вышел поутру, С постели - босиком, Иду, а он впотьмах: хруп-хруп." Стой, думаю, живем!..
   Теперь мне тридцать восемь лет, Два года впереди. А в сорок лет - зажитка нет, Так дальше не гляди.
   И при хозяйстве, как сейчас, Да при коне
   Своим двором пожить хоть раз Хотелось мне.
   Земля в длину и в ширину Кругом своя.
   Посеешь бубочку одну, И та - твоя.
   Пожить бы так чуть-чуть... А там - В колхоз приду, Подписку дам!
   И с тем согласен я сполна, Что будет жизнь отличная. И у меня к тебе одна Имелась просьба личная.
   Вот я, Никита Моргунок, Прошу, товарищ Сталин, Чтоб и меня и хуторок Покамест что... оставить.
   И объявить: мол, так и так, Чтоб зря не обижали, Оставлен, мол, такой чудак Один во всей державе...
   В пути, в незнаемом краю, Забыв про все, Никита Слагал, как песню, речь свою Душевно и открыто...
   Страна-родная велика. Весна! Великий год!.. И надо всей страной - рука, Зовущая вперед.
   ГЛАВА 8
   И деревням и верстам счет Оставил человек, И конь покорно воду пьет Из неизвестных рек.
   Дорога тянется вдали. И грусть теснит в груди: Как много неба и земли Осталось позади.
   И весь в пыли, как хлеб в золе, Никита Моргунок. На всей планете, на Земле, Один такой ездок.
   И порыжел на нем пиджак, Дорога далека. Днем едет, терпит кое-как, А к вечеру - тоска.
   Сквозь тишину и холодок Повеет ночь жильем. И куст - он дома, и пенек На месте на своем.
   А ты скитайся, разъезжай, Сам при себе, один... Вдруг слышит: - Добрый гражданин, А, добрый гражданин!..
   И видит: нищий, чуть прикрыт, Почти что босиком. - Подвез бы, что ли, - говорит Обиженным баском.
   И мальчик, точно со слепым, Идет по праву руку с ним. И нищий злобно смотрит вслед: - Забогател, сосед?..
   Глядит - и обмер Моргунок: - Илья Кузьмич? Аи нет?,. - Годов полсотни был Илья, Да нынче стал не я.
   Что видишь, только малец мой, А шапка не моя. Вот, брат. Такая, брат, пора. Кромешный год такой...
   - Тпру!.. Правду говорят, гора Не сходится с горой...
   Коня стреножил Моргунок, Прибрал хомут, дугу. Оглобли - кверху. Огонек Заговорил в кругу.
   - Эх, холодна небось земля, Погреться будет впрок. И достает из кошеля Литровку Моргунок.
   - Ну что ж, Илья Кузьмич, начнем? Что есть. Прошу простить.
   Тебя когда-то за столом Мечтал я угостить. Пей, грейся, гость. Как другу верь, Соседи были все ж...
   А вот откуда ж ты теперь, Илья Кузьмич, бредешь?.. - Бреду оттуда... - Что ж там? Как? - Да так. Хороший край.
   В лесу, в снегу, стоит барак, Ложись и помирай. - Так, так, Илья Кузьмич... А все ж Тут злость своя нужна:
   Что скажут - делай, - дескать, врешь, Работа не страшна.
   - Нет, брат, спасибо за совет. Не страшен был бы труд, Да смысла нет. - А ты начни! - Да мочи нет... - А ты тяни! - Да руки не берут.
   Никита слушал и коня Из вида не терял. Мальчишка, млея у огня, Тихонько засыпал.
   Куда он, малец, гол и бос, Шел по свету с отцом. Суму на перевязи нес С жестяным котелком?
   - А что, - пожал отец плечом, Не страшно до зимы. Где так попросим, где споем, Петь научились мы.
   Эх, брат, - вздохнул, ложась, Бугров, В последний этот год Еще б таких наделать дров, Земли переворот!..
   На колокольни встать бы, брат, И сверху б - в добрый час На всю Россию бить набат! - Да не во что как раз...
   Спал Моргунок и знал во сне, Что рядом спит сосед. И, как сквозь воду, в стороне Конь будто ржал под свет...
   Вскочил, закоченелый весь, Глядит - пропал сосед. Телега здесь, и мальчик здесь. А конь?.. Коня - и нет...
   Никита бросился в кусты, Высматривая след. Туда-сюда. И след простыл. Коня и вправду нет.
   И место видно у огня, Где ночью "пал сосед, В траве окурки. А коня И нет. И вовсе нет.
   И заняла дыханье боль, И точно высох рот. Позвать попробовал:
   - Псель-псель... И губ не соберет. - Псель-псель...
   И тишина кругом. Туман. Глухой рассвет... Вот бросил он семью и дом, Уехал в белый свет.
   Вот все, что думал, - все не в счет. Вот прожил столько лет... Туман встает, Роса ползет. День. А коня-то нет...
   Коня-то нет... - Вставай, пострел! Замерз небось, беглец. Пока ты спал да сны смотрел, Сменял тебя отец. Сменял - и серого коня С уздечкой получил. Тебя обидел, а меня Навеки научил. Я угощал его, любя, Считал - в беде сосед... А ты не бойся: бить тебя Теперь мне пользы нет...
   Короток день, а путь далек, А солнце - где уже!..
   Переобулся Моргунок, И легче на душе. Собрал шлею, кошель и кнут, Переменил чеку;
   Колеса смазал, подоткнул Поклажу к передку. Короток день, а путь далек, Хоть воз не так тяжел. И влез в оглобли Моргунок, А мальчик вслед пошел...
   ГЛАВА 9
   Под уклон, гремя с разбега, Едет - просто чудеса! Без коня сама телега, Все четыре колеса.
   И, кого ни встретит, всякий Долго-долго смотрит вслед. А увяжутся собаки Три версты отбою нет.
   Моргунок гремит с телегой В неизвестной стороне: Не видали ль человека На копейчатом коне?
   Моргунок волочит ноги Тяжело, и, как назло, Растянулось вдоль дороги Бесконечное село.
   Никуда от глаз не скрыться, На виду мужик у всех. По окошкам липнут лица. Лай собачий, - смех и грех.
   Моргунок везет понуро, Не ворочаться ж назад. Шум, смятенье, даже куры Растревоженно кричат.
   Дальше - к мосту - скат крутой, Поскорей бы с глаз долой! И пошел, пошел с разбега, Только грохот поднялся. Пропадай, моя телега, Все четыре колеса.
   За мостом дорога в гору, Позади, в пыли густой:
   - Стой! - кричат, как будто вору. Стой! Стой!.. Подбегают: - Стой-ка, дед! Заворачивай в Совет. И народ кругом посыпал, Рассуждая горячо:
   - Мало, что ли, всяких типов, Поглядишь, а тут еще... - На поселке нищий в бане Двое суток ночевал:
   С золотыми был зубами Вроде бывший генерал... И, упершись в грядки, миром Помогают Моргунку.
   - Только ты не бегай, милый... - Да куда я побегу?..
   В сельсовете председатель Предложил на лавку сесть И сказал учтиво:
   - Дайте Документы, если есть. Из-за ворота рубахи Тащит целый узелок, Достает свои бумаги Никита Моргунок.
   Бумаги пожелтелые, Как деньги - еле целые. Зацапанные, мазаные, Крест-накрест перевязанные.
   - Вот при одной коровке Семья моя - семь душ. И хлебозаготовки, И лесозаготовки, И страх, И труд, И гуж. И двор со всей скотиной, И хата в три окна. Единый Семь с полтиной, Уплаченный сполна.
   Деревня Васильковй, Касплянский сельсовет, И карточка конева, А вот коня - и нет...
   - Ну что ж, понятно в целом, Одно неясно мне; Без никакого дела Ты ездишь по стране. Вот, брат! И председатель Потер в раздумье нос: Ну, был бы ты писатель, Тогда другой вопрос. Езжай! И в самом деле, Чего с тебя возьмешь?
   - А что ж, у вас - артели? - Кругом артели. Сплошь. И гремит телега снова. Застилая пылью след...
   - Не видали ль верхового?.. Отвечают: - Что-то нет... Моргунок телегу тянет. Плечи стертые горят...
   - Братцы! Где тут есть цыгане? - Вон, в колхозе, - говорят.
   ГЛАВА 10
   Знал Никита Моргунок Правило простое, Что медведь блинов не пек, Волк двора не строил.
   Удивился Моргунок, Видит: на поляне Ходят вдоль и поперек С косами цыгане.