Уильямc Ш.. Блудное солнце

   Рош внимательно наблюдала за неподвижно стоявшим Кейном. В кабине царила полная тишина, но разговор продолжался.
   - Я пытаюсь убедить вас, что мне можно доверять
   В голосе суринки появились нотки отчаяния. Ей явно не нравилось то, что она связана.
   - Мне известно, что я не в силах причинить вред вам. Но Рош... да, я знаю, что произойдет, если я попытаюсь. Просто я утверждаю, что мне это по силам. Почему вы мне не верите?
   Рош откашлялась: - Где Веден?
   Кресло рядом с суринкой оставалось пустым.
   - В туалете, - ответила похитительница. - И перестаньте мысленно называть меня суринкой. Я Майи.
   Рош с трудом заставила себя говорить вежливо: - Большое спасибо, Майи.
   - Вы мне не верите, не так ли?
   - А мы должны?
   - Скажи ей, Кейн.
   - Она говорит правду. - Кейн наконец оторвал взгляд от суринки. - Он заперт в туалете. Пожилому человеку тяжело так долго оставаться привязанным к креслу.
   Рош кивнула. Слова Кейна показались ей разумными.
   - А как дела у вас двоих?
   Кейн пожал плечами.
   - Он пытается сопротивляться, - объяснила суринка. - Ему не нравится, что я пользуюсь его глазами, и он старается смотреть только на меня, чтобы я не видела ничего другого. Но у него не получается.
   Рош почувствовала, что ситуация забавляет суринку, которая добавила:
   - Теперь все в порядке, Кейн. Можешь расслабиться. Я больше не пользуюсь твоими органами чувств.
   Рош с трудом сдержала дрожь. Только усилием воли она заставила себя не пытаться выбросить суринку из своего сознания. К тому же она не была уверена, что у нее получится.
   Если похитительница и заметила отвращение Рош, то виду она не подала.
   - Майи, я хочу, чтобы ты рассказала мне о Ведене. Кто он такой и почему вы вместе?
   - На эти вопросы может ответить Кейн, - заявила девушка. - Я ему уже рассказала.
   Рош повернулась к Кейну, который пожал плечами.
   - Она говорит, что на самом деле они вовсе не заключенные - точнее, не преступники.
   - Что за чепуха?
   - Я знаю, но больше ничего не могу вам сказать. - Узкий язычок суринки облизнул тонкие волоски, растущие вокруг черных губ. - Вам следует спросить у Ведена.
   - Я уже спрашивал, - сказал Кейн.
   Рош перевела взгляд с Майи на Кейна.
   - И что он ответил?
   - Ничего.
   - Я так и думала.
   Рош подошла к креслу, на котором полулежала Майи.
   - Он использует тебя против воли?
   Что-то мягко защекотало сознание Рош - суринка смеялась.
   - Я не "рабыня", если вы намекаете на это. Ведену и в голову не пришло бы меня принуждать.
   - Нет, я имела в виду... - Рош покачала головой. - Ты знаешь, что я имела в виду.
   Впервые за все время на лице Майи появились хоть какие-то эмоции.
   - Я знаю о вас далеко не все. Только поверхностные мысли, очевидные детали. Конечно, я могу пройти и на более глубокие уровни, если вы мне позволите.
   - Раньше тебе моего разрешения не требовалось, - напомнила Рош. - На Третьей палубе.
   Она еще не забыла, как суринка полностью парализовала ее волю.
   - Вы застали нас врасплох. Веден собирался задраить люк - и вдруг потерял сознание. Я запаниковала. - Лицо девушки стало печальным. - Вопреки распространенному заблуждению, коммандер, адепты эпсенса не лишены представлений о морали.
   Рош фыркнула: - Да, только ваши моральные устои не слишком высоки.
   - Это нечестно, - возразила суринка. - Вы говорите так, словно я получила удовольствие от того, что сделала на борту "Полуночи". Вы ошибаетесь. Мне пришлось напрячь все свои силы.
   - Не говоря уже о моральной стороне вопроса.
   - А разве пистолет не из той же области?
   Мысленно Рош приняла ее довод, у нее даже возникли сомнения, не страдает ли она манией преследования. За каждым словом и действием похитительницы ей мерещились самые худшие мотивы - коварные интриги, на которые способен лишь взрослый человек. Ритуально ослепленная суринка, несмотря на все свои паранормальные таланты, была еще ребенком. Иногда нетерпеливым и дерзким, возможно, даже жестоким, но все равно ребенком.
   Однако вопрос о том, что объединяет суринку с Макилом Веденом, продолжал тревожить Рош. Эканди с удлиненным лицом и серой кожей казался странной компанией для смуглой широкоскулой Майи. Очевидно, их дружба зародилась задолго до того, как они попали на борт "Полуночи" - возможно, в тот момент, когда суринка появилась на свет. Несомненно, Майи относилась к Ведену с уважением; может быть, эканди удочерил ее.
   - Вы очень молоды, - сказала Рош. - Гораздо моложе всех других похитителей, которых мне приходилось встречать.
   Лицо Майи вновь превратилось в маску.
   - Мои способности проявились очень рано. Давайте не будем об этом говорить, ладно?
   - Я всего лишь...
   - Мне не хотелось бы вас прерывать, Морган, но...
   Рош отвернулась от суринки.
   - Что случилось, Ящик?
   - Боюсь, у меня для тебя есть две новости - одна хорошая и одна плохая.
   Рош внутренне застонала.
   - Я слушаю.
   - Во-первых, несмотря на все меры предосторожности, нас засекли. Один из неповрежденных рейдеров изменил курс и начал преследование. Очевидно, они хотят перехватить нас до того, как мы достигнем перигелия, - вполне разумное решение при нынешних обстоятельствах.
   - Ясно. - Рош взялась за ручку ближайшего кресла. - А хорошая новость?
   - Я начал с хорошей.
   - Брось, Ящик. Сейчас не время для...
   - Я совершенно серьезно, Морган. Это и в самом деле относительно хорошая новость: немедленная смерть нам не грозит.
   Плохая новость состоит в том, что местные власти на орбите мира Сиакка ничего не предприняли, чтобы отомстить за уничтожение "Полуночи". Более того, мне удалось засечь закодированные сообщения, которыми обменялись "Мародер" Да/по и станция Канага.
   Рош нахмурилась, пытаясь осознать слова Ящика.
   - Дата не решится на захват станции СОИ, не так ли?
   Это равносильно объявлению войны.
   - Ты неправильно меня поняла, Морган. Задай себе такой вопрос: почему сообщения были закодированы?
   Пока Ящик формулировал свой вопрос, ответ возник в сознании Рош.
   - Потому что обе стороны не хотят, чтобы об их контактах стало известно широкой публике. Они предпочитают, чтобы их союз остался тайным.
   - Именно. А теперь подумай вот над чем: четыре корабля Блока Дата атаковали и уничтожили фрегат Армады в пределах планетарной системы, находящейся под номинальным контролем - во всяком случае, наблюдением Содружества. Почему дато не побоялись ответных санкций? Даже при том, что они старались всячески закамуфлировать свои действия?
   - Мне совсем не нравится то, что ты говоришь, Ящик.
   - Да, новость определенно плохая. Я записал все закодированные сообщения; возможно, позднее они тебе понадобятся. А сейчас скажу только, что по меньшей мере часть командования станции Канага коррумпирована.
   - Они симпатизируют Дато?
   - Сомневаюсь, что дело тут в симпатиях. Просто они продажны. Нападение на "Полночь" не случайность; оно было тщательно спланировано, причем для подготовки использовалась информация, полученная из высших эшелонов, думаю, здесь задействовано верховное командование Армады СОИ. С теми, кто обладает властью в мире Сиакка, заключена сделка на очень крупную сумму. Предполагаю, что солидное вознаграждение обещано тем, кто поможет дато захватить нас в плен.
   - Значит, они охотятся за тобой?
   - Создается впечатление, что за нами обоими. Б противном случае они сразу бы уничтожили посадочный модуль. Новые переговоры покажут, насколько высоко тебя ценят наши противники из Корпуса разведки Блока Дато. Уверен, что окончательная сумма будет весьма велика.
   - Б твоих словах что-то есть. - Рош осторожно переместилась к креслу пилота. Когда она откинулась на спинку, ей почему-то стало спокойнее. - А теперь я попробую угадать, что будет дальше. Либо мы пришвартуемся на станции Канага - тогда нас сдадут Блоку Дато - за кругленькую сумму и без лишних вопросов, - либо войдем в атмосферу и попытаем счастья на поверхности. Нам неизвестно, какую роль играет в происходящем Порт Парвати, но мы понимаем, что дато будет гораздо сложнее высадить на планете десантный отряд или заплатить за то, чтобы за нами устроили охоту местные власти.
   В любом случае у нас нет выбора - мы должны совершить посадку.
   - В целом ты совершенно права.
   - Тогда так и поступим. Посади нас. Попытайся приземлиться на космодроме Порта Парвати или поблизости от него.
   Там у них наверняка есть средства связи. Мы сообщим о случившемся в Штаб.
   - Как пожелаешь. - Ящик немного помолчал, а потом добавил, словно эта мысль только сейчас посетила его: - Предлагаю всем занять свои места. Чтобы преподнести сюрприз рейдеру дато, мне придется использовать максимальное ускорение.
   - Верно.
   Рош оглядела своих спутников. Кейн внимательно наблюдал за ней.
   - Судя по выражению твоего лица, - заметил он, - у нас неприятности.
   - Точно. Пристегнись. Нет, подожди, сначала нужно вернуть сюда Ведена.
   Кейн вышел из кабины, чтобы привести эканди. Во всяком случае, подумала Рош, пока Веден рядом, похитительница не станет посягать на их с Кейном органы чувств.
   Через пару минут, когда Кейн вернулся с Веденом, Рош обратилась к пассажирам модуля: - Дато пытаются захватить нас, но у нас есть шанс. Мы полетим с максимальным ускорением, так что проверьте ремни безопасности. Когда будете готовы, сообщите мне.
   Кейн уселся в кресло и пристегнул ремни с быстротой и уверенностью ветерана. Он ободряюще улыбнулся Рош, однако ничего не сказал. Она тоже промолчала. Веден опустился на соседнее с Майи кресло и пристегнулся.
   - Мы готовы, - сказала Майи.
   - Я тоже, - заявил Кейн.
   Рош застегнула ремни у себя на груди и животе и расслабилась.
   - Можешь начинать, Ящик.
   В следующий момент их вдавило в кресла. Рош ощутила, как воздух выходит из легких, и попыталась вздохнуть. Перед глазами замелькали красные круги - кровь отхлынула от сетчатки глаз. Интересно, как с этим справляется Веден, подумала она; он уже немолодой человек и не готов к таким серьезным перегрузкам. Если двигатели будут работать слишком долго, он может не выдержать и задохнуться...
   Ее размышления прервало мысленное прикосновение суринки. Рош взглянула на мониторы и попросила Ящик вывести изображение на экран, чтобы его видели остальные. Майи подняла голову, ее грудь мерно вздымалась. Во всяком случае, у девушки нет проблем с дыханием. Однако Веден тоже дышал довольно спокойно, что удивило Рош. Глаза эканди были закрыты, словно он спал. Внешне он легко переносил перегрузки.
   Потом Рош сообразила, в чем дело: Майи взяла под контроль его тело. Девушка регулировала его дыхание и сердцебиение, чтобы они совпадали с ее собственными. Веден не просто спал; он полностью передал свое сознание похитительнице.
   Степень ее вмешательства была чудовищной, но Рош понимала, что перегрузки смертельно опасны для Ведена. Если бы Майи не взяла его тело под контроль, он мог погибнуть. А еще Майи проверила состояние Рош - чтобы убедиться в том, что она не нуждается в ее помощи.
   Рош содрогнулась. От одной только мысли об этом ей стало не по себе.
   Она ушла в себя, направив все свои силы на борьбу с перегрузками. В какой-то момент она собралась спросить у Ящика, сколько он собирается лететь на максимальной тяге, но решила, что лучше ей этого не знать. Она очистила свое сознание от всего постороннего и сосредоточилась на ощущениях тела, стараясь обуздать перегрузки, а не сражаться с ними.
   Несмотря на все ее старания, мучительный полет затягивался. Казалось, ему не будет конца. Когда перегрузки немного уменьшились, у Рош возникло ощущение, будто ее тело стало почти невесомым, но она прекрасно знала, насколько обманчивыми бывают такие впечатления. Ящик продолжал вести модуль с ускорением между двумя или тремя "g". Хотя приборы посадочного модуля снова работали - теперь уже не было смысла делать вид, что они всего лишь обломок фрегата, - ее глаза никак не могли на них сфокусироваться.
   - Как наши дела, Ящик ?
   Голос Ящика был раздражающе спокойным и лишенным напряжения.
   - Создается впечатление, что нашим противникам не хватает решительности. Рейдер двигался нам наперехват, но не рискнул выпустить истребитель. Они с большой неохотой идут на маневры внутри системы Обители - скорее всего боятся нарушить герметичность корпуса из-за постоянного присутствия мелких астероидов и пыли - поэтому вынуждены разрешить нам совершить посадку. Так будет безопаснее, однако операция обойдется им гораздо дороже.
   - Тогда почему же мы продолжаем ускоряться?
   - Попросту говоря, Морган, я не хочу окончательно раскрываться. Противник не знает, что мне известно о переговорах со станцией Канага, и я намерен извлечь из этого максимум.
   Я хочу, чтобы они думали, будто мы собираемся совершить аварийную посадку в Порту Парвати - что, к сожалению, для нас неприемлемо. - Ящик сделал небольшую паузу. Казалось, он колеблется. - Мне кажется, Морган, что пришло время отказаться от наших разговоров один на один.
   Рош ответила не сразу. Это было одним из основных требований ее начальства из Разведки СОИ. Технически она не могла отменить приказ.
   - Почему? - спросила она, охваченная инстинктивными подозрениями.
   - Я лишь предлагаю открыть внутренний канал, чтобы я мог входить в непосредственный контакт со всеми пассажирами модуля. Если я буду вынужден принимать решения на основании постоянно меняющихся факторов, то столь критическая информация должна быть доступна всем. Удачный исход может зависеть от быстроты реакции каждого при непредвиденных обстоятельствах.
   Рош почувствовала, как ее охватывает усталость. Ящик предлагал разумные вещи, к тому же мог открыть канал связи и без ее разрешения. Но нарушить прямой приказ...
   Она с трудом дотянулась до панели управления, нашла канал внутренний связи и включила его.
   - Ладно, Ящик. Ты получишь то, что хочешь. Твой выход.
   - Благодарю, - пропел Ящик. - Внутренняя связь не будет проходить через твой имплантат.
   И, пока его голос звучал в ее мозгу, Ящик заговорил со всеми на борту модуля.
   - Сейчас двигатели будут выключены, - заявил Ящик вслух.
   Он говорил достаточно громко, чтобы привлечь к своим словам всеобщее внимание.
   Рош взглянула на Кейна, а потом на Ведена и Майи. Брови Кейна приподнялись, когда тишину нарушил голос Ящика, но он быстро справился с удивлением. Веден, который сидел, глядя куда-то вдаль, казался абсолютно расслабленным. По его виду трудно было предположить, что он слышал слова Ящика.
   - Через несколько минут мы войдем в атмосферу мира Сиакка. - Ящик больше походил на гида, чем на высшую силу, от которой зависела их судьба. - Снижение будет жарким и тяжелым. Как только модуль выпустит крылья, мне придется снова включить двигатели, так что, пожалуйста, не снимайте ремней безопасности. Когда можно будет их расстегнуть, я вам сообщу.
   - Надеюсь, твой маленький черный ящик знает, что делает, - Майи говорила довольно резко.
   Рош вспомнила, что искусственные интеллекты часто использовались для борьбы с похитителями, поскольку последние не умели читать электронные мысли.
   - Он знает, - ответила Рош вслух, но в ее голосе прозвучало сомнение зеркальное отражение мыслей суринки.
   Почти сразу же Ящик выключил двигатели, и вновь наступила полная невесомость.
   Рош бросила взгляд на Кейна, который невозмутимо смотрел на нее.
   - С нами говорил Ящик? - поинтересовался он.
   -Да.
   - Любопытно, - задумчиво проговорил Кейн. - Его голос звучал совсем... по-человечески.
   Что-то ударило по корпусу посадочного модуля, и Рош подскочила на своем кресле.
   - Ящик?
   - Мелкий осколок, - ответил ИИ только для Рош. - Нам не о чем беспокоиться. При такой скорости подобные столкновения неизбежны.
   - Корпус выдержит нагрузки?
   - Он может получить небольшие повреждения, но выдержит.
   - Как скоро мы войдем в атмосферу?
   , - Осталось совсем не долго. Двигатели существенно скорректировали нашу орбиту. Мы использовали скорость, которую набрал модуль в нижней части эллипса, и я направил корабль почти вертикально вниз. Наша траектория изменится примерно через пять минут, чтобы смягчить вход в верхние слои атмосферы.
   Рош закрыла глаза и попыталась расслабиться, что оказалось совсем не просто - модуль стремительно опускался вниз, и что их там ждет, никто знать не мог. Прошло две минуты, потом три, все молчали. Затем в голове Рош прозвучал голос Ящика: - Небольшое изменение планов, Морган.
   - Что случилось ?
   - Порт Парвати послал эскадрилью истребителей, чтобы перехватить нас до посадки.
   Рош тяжело вздохнула: - Значит, они тоже заодно с врагом.
   - Похоже на то. Мы не можем рассчитывать на их помощь.
   Я предлагаю следовать прежним курсом, чтобы у них создалось впечатление, будто мы намерены сдаться, а над посадочным полем свернуть в сторону - в последний момент.
   - И куда ты намерен свернуть?
   - А вот па этот вопрос, Морга", у меня пока нет ответа.
   Рош зажмурилась. Прежде Ящик всегда демонстрировал всеведение.
   - Но когда придет время, ты сумеешь решить эту проблему?
   - Правильнее будет сказать, что я выберу вариант, оптимальный из всех возможных на данный момент.
   Рош с трудом верила своим ушам. Она знала, что Ящик может быть абсолютно непредсказуемым - в отличие от жестко контролируемых, а посему менее гибких компьютеров Армады СОИ, - но вслух таких вещей он еще никогда не говорил.
   - В нашем критическом положении, - с тревогой заметила Рош, - твоя стратегия строится на слишком большой зависимости от случайных факторов.
   - Да, Морган. Это волнует, не так ли?
   Двигатели вновь включились, несколько замедляя спуск модуля.
   - Я бы выбрала другое слово, - пробормотала она, после чего крикнула, стараясь перекрыть шум двигателей: - Мы никому не можем верить. Правительство Сиакки коррумпировано. Если они нас схватят, то тут же выдадут Блоку Дато.
   Стратегия Ящика заставляет их думать, будто мы намерены сесть на посадочном поле и нам неизвестно об их предательстве. В самый последний момент мы изменим курс и попытаемся попасть в другие руки. Это всех устраивает?
   На мониторе она увидела, как Кейн приподнял брови и слегка пожал плечами. Одновременно она услышала, как Майи мысленно прошептала: - Будет очень плохо, если у нас не получится.
   Рош успела заметить ухмылку на лице Ведена.
   Она оценила иронию ситуации. Дато стремилось захватить Рош и Ящик, а вовсе не заключенных. Возможно, Веден предполагал, что &. выдадут властям, как только модуль сделает посадку в Порту Парвати. Если Рош и в самом деле собиралась так поступить - а у нее было мало времени на обдумывание планов относительно эканди и суринки, - то известие о договоре местных властей с дато делало это практически невозможным. С точки зрения Ведена, предательство правительства Порта Парвати скорее хорошая новость, а не плохая.
   Поэтому ее не удивило, когда Веден сказал: - Вашему Ящику следует знать, что в данный момент на мире Сиакка действуют силы повстанцев.
   - Я тебя слышу, Веден, - вслух проговорил Ящик. - Уточни, пожалуйста.
   - К северу от Порта Парвати находится группа повстанцев. Наверное, они нам помогут.
   - В моих файлах имеется карта поверхности планеты. Ты можешь сообщить мне координаты?
   - У них нет постоянной базы. Только благодаря этому им удается выжить.
   - Тогда от твоей информации мало проку.
   На мониторе появилось изображение мира Сиакка. Главный континент занимал большую часть экрана, Порт Парвати находился в пустыне, к северу от которой угрожающе вздымались горные хребты. Курсор обвел на экране южную часть гор.
   - Остается предположить, - продолжал Ящик, - что наши гипотетические союзники обитают где-то в этом регионе. Горная цепь, находящаяся неподалеку от Порта Парвати и носящая название Стена Бизада, с одной стороны, является хорошим укрытием, а с другой - оттуда удобно организовывать различные операции.
   - Тогда нам следует пролететь вдоль горной цепи, - предложил Веден. Там есть плато, на котором велась открытая добыча ископаемых. Теперь там заброшенный город. Постарайся приземлиться как можно ближе к нему. Если повстанцы захотят, они нас сами найдут.
   - Я понял.
   Ящик и Веден замолчали. Рош повернулась к эканди: - Что это за люди?
   - Коммандер, вы служите в Разведке СОИ. Я не могу обсуждать с вами такие вопросы.
   Рош почувствовала, как ее охватывает раздражение.
   - Но если власти Порта Парвати коррумпированы, то об этом следует поставить в известность Разведку СОИ. Ваши друзья организовали сопротивление, значит, они обязательно захотят вступить с нами в контакт. Мы в состоянии им помочь.
   Веден нахмурился: - Разведка СОИ служит интересам Содружества точно так же, как бандиты из Порта Парвати. Зачем одной руке сражаться с другой?
   Рош уставилась на него, не в силах поверить в то, что ее правительство настолько лишилось доверия. Однако Веден продолжал, прежде чем она успела хоть что-нибудь возразить: - В любом случае они мне не друзья, это всего лишь клиенты. Я прилетел сюда для того, чтобы сделать свою работу. И меня не интересуют мотивы, которые ими движут.
   - Но вы же заключенный, - возразила Рош. - Разве вам удалось бы?., Она замолчала.
   На ее вопрос имелся очевидный ответ, который уже дала Майи.
   Веден подтвердил ее предположение: - В качестве заключенного я мог появиться здесь, не вызывая никаких подозрений. Мне лишь требовался приговор на пожизненное поселение, Лишь, не без иронии подумала Рош.
   - Вам неплохо заплатили, не так ли?
   - Может быть.
   - И что именно вы должны сделать?
   - А это, коммандер, я не могу вам сообщить, не нарушив профессиональной этики. Не следует забывать - я бизнесмен, а не агент Разведки СОИ.
   Посадочный модуль неожиданно тряхнуло, Рош увидела, как Веден поморщился от боли, ощутила отчаяние Майи, когда та попыталась взять под контроль его тело.
   - Проклятие, Ящик, что происходит?
   - Сейчас мы войдем в ионосферу, - громко прозвучал голос Ящика по интеркому. - Большая часть нашей скорости будет погашена воздушным торможением, а сам модуль продолжит полет к Порту Парвати. Однако в последний момент мы промчимся над посадочным полем и на бреющем полете отправимся в сторону гор, где я попытаюсь имитировать катастрофу.
   - Попытаешься?.. - Рош разинула рот.
   Посадка в гравитационном колодце - один из самых сложных маневров, которые может совершить пилот; Рош прекрасно знала, что в таких условиях избежать катастрофы очень трудно.
   Впрочем, Ящик явно предвидел реакцию Рош. Только для нее он добавил: Это оптимальная стратегия, Морган. Если мы сделаем вид, что разбились, они могут потерять к нам интерес. Пожалуйста, поверь мне. Сейчас у нас нет других вариантов.
   Дальше Ящик продолжил свою игру вслух: - Я попытаюсь приземлиться как можно ближе к месту, о котором говорил Веден. После посадки у нас будет очень мало времени до взрыва двигателей.
   - Сколько именно? - поинтересовалась Рош.
   - Не могу предсказать точно. Все зависит от серьезности повреждений в результате удара. В любом случае нам придется без промедления покинуть модуль.
   - Мы успеем собрать хоть какие-то припасы?
   - Может быть. Посмотрим, что получится.
   Двигатели выключились. Они на несколько секунд вновь оказались в невесомости; потом коснулись атмосферы - сначала ее воздействие практически не чувствовалось, но постепенно стало нарастать. Модуль начало трясти, причем вибрация все время усиливалась. Температура в кабине быстро поднималась, и Рош стало нехорошо.
   В ее голове раздался равнодушный голос: - Истребители Порта Парвати следуют за нами. Они пытаются связаться с нами. Я, естественно, им не отвечаю. До сих пор они не совершили никаких враждебных действий. Возможно, получили приказ не трогать нас, а лишь удостовериться в том, что мы летим в Порт Парвати.
   Спуск продолжался, температура в кабине росла. Рош слышала, как мысленно выругалась Майи, но в целом девушка держала ситуацию под контролем - из чего следовало, что с Веденом все в порядке. И Рош не сомневалась, что Кейн справляется с перегрузками с такой же легкостью, с какой он справлялся со всем остальным.
   Она попыталась забыть о жаре, успокоиться, но у нее ничего не получалось. Уж слишком много загадок: Веден и его контакты с повстанцами, Майи и ее связь с Веденом, а также способность похитительницы знать все, что известно самой Рош, - да еще Ящик пытается их поджарить.
   Впрочем, похоже, он одумался. Когда Рош решила, что больше не может терпеть, температура начала падать. Их безумный полет подходил к концу.
   - Ящик?
   - Через тридцать секунд выпускаю крылья. Мы уже недалеко от посадочного поля.
   Кабина вздрогнула - модуль выпустил крылья, и они начали планировать.
   - Через двенадцать секунд включаю двигатели, - заявил Ящик. - Будьте готовы.
   Рош отсчитывала секунды, вцепившись в ручки кресла, однако ее все равно отбросило назад. Посадочный модуль резко накренился влево, и безумный полет возобновился.
   - Я постарался создать впечатление, что мы потеряли контроль над управлением модуля. В конце горной гряды, как только исчезнем с экранов радаров, пойдем на посадку. - Ящик вновь обращался только к ней.
   И вслух по интеркому: - Жесткая посадка примерно через минуту. Двери в грузовой отсек будут открыты. Приготовьтесь покинуть модуль. Постарайтесь отбежать от него как можно дальше. Или спрячьтесь за массивным объектом.
   И снова в ухо Рош: - Посадка будет очень жесткой, поэтому забудь о припасах.