Страница:
— Не знаю даже, что и делать.
Разговор на эту тему явно тяготил мэра. Лорен посмотрел на него в упор.
— Ты совсем недавно много говорил о героической борьбе твоей администрации с наркотиками, Эд, а теперь не хочешь выписать мне какой-то вшивый чек?
— Слушай, а окружные власти не оплатят часть расходов? Они ведь имеют к этому отношение.
— Дело твое, но у округа денег меньше, чем у города.
— У тебя уже были недавно внушительные непредвиденные расходы. Опять же надо заплатить твоим людям за сверхурочную работу прошлой ночью.
— И за нынешнюю ночь тоже. В этот раз больше, чем за прошлую, потому что после сегодняшних событий пьяных и буйных прибавится.
— Ну ладно.
Трухильо скривился. Лорен продолжал:
— Ты только подумай, насколько было бы хуже, если бы люди не просто напились, а получили бы огромное количество криптонита и прочей гадости.
— Хорошо, придется выделить деньги. Хочешь хорошую рекламу — плати деньги.
— Вот лиса, — прокомментировал Лорен, когда Киприано вез его обратно в офис. — Мы схватили подонков, намеревавшихся распространять синтетическое дерьмо в нашем городе, а для него это всего лишь реклама.
— И дополнительные расходы, — добавил Киприано. И почесал шею: раздражение после недавней стрижки.
— Это точно. Он мне уже осточертел.
Машина отбрасывала длинные тени на дороге. Темнело.
— Они навевают ностальгию, не правда ли?
— Прежний мэр, нечистый на руку, имел темные делишки с ворюгами, но по крайней мере в большинстве случаев он не был такой лисой.
— Верно. Не прикармань Робертс для компании своего братца деньги, выделенные на строительство дороги, не мне пришлось бы иметь дело с малюткой Эдди.
— Малютка Эдди. Неплохо сказано, — развеселился Лорен.
— В этом городе пятьдесят лет подряд крали деньги из федеральных фондов. И вдруг избиратели вспомнили про то, что они налогоплательщики, значит, это их деньги воруют, и решили обидеться.
— Долго же они собирались.
— Только Робертсу удалось стать мэром, как поменялись правила игры.
Лорен ослабил галстук и расстегнул ворот рубахи. Несмотря на множество событий и недосып за прошедшие сутки, он не чувствовал усталости. Прилив сил, вызванный успешной операцией, все еще не иссяк.
— Знаешь, — радушно заговорил он, — я вспомнил, как когда-то я зашел в саманный домик и купил там пакет мексиканской потогуайи у старика Мартинеза. В нашей средней школе все курили ее листья, а из плодов делали мескаль, и пили его из глиняного кувшина, на дне которого лежал червяк. Это безвредно, насколько я понимаю.
— И ты пробовал? — удивился Киприано. Сбавил скорость для поворота на шоссе номер 81 и признался: — Я тоже покупал, бывало, кувшин у папаши Мартинеза.
— А сейчас распространились другие наркотики. Торговцы наркотиками теперь вооружены автоматами МАК-11. В лабораториях химики колдуют над очередным зельем. Каждую неделю придумывают новый сорт отравы. Убийцы. Разрушается мозг. Портится наследственность, — негодовал Лорен. — В некоторых странах наркомафия управляет правительством.
— Такой век на дворе.
— В нашем городе это не пройдет, — сказал Лорен. Он подумал о типах вроде Робби Киснероса, который продает наркотическую гадость его дочерям. Катрина, по-видимому, употребляет «черную молнию», взгляд ее стал тяжелым и непроницаемым.
— Ты только посмотри на эту штуковину, — обратился к напарнику Лорен, беря в руки МАК-11. Вечернее солнце тускло отражалось в черной поверхности оружия. Тысяча двести выстрелов в минуту, повторил Лорен. Кто бы мог подумать, что такая маленькая вещица способна на такую скорострельность.
— Помилуй, шеф, — неожиданно произнес Киприано, — что я тебе сделал?
— А? Что? — вышел из задумчивости Лорен.
— У тебя был такой вид, будто ты собираешься меня пристрелить.
— Да что ты, извини. — Он положил оружие на место. — Я думал о наркомафии в нашем городе. Черт возьми, я даже Мартинеза привлек бы к ответственности, будь он еще жив.
— Тебе надо быть осторожнее, шеф. Те два мексиканца могли оказаться рядом с Робби в тот момент, когда ты ворвался в дверь; эта пушечка изрешетила бы тебя в две минуты. И бронежилет бы не спас.
— Да брось ты, они не успели бы дотянуться до автомата. Мы их ошеломили.
— На этот раз обошлось. — Киприано снова почесал шею. Сбавил скорость, «фурия» уже въехала в город.
— Впрочем, я знал, что у них оружие с коротким стволом. От обрезов, как правило, погибает намного больше, чем от обычных автоматов.
— Шеф, — терпеливо продолжал уговаривать Киприано, — тебе не стоит больше так поступать. Захват бандитов должны производить молодые неженатые парни.
Лорен на минуту вообразил, как он врывается в дверь навстречу граду девятимиллиметровых пуль. Живо представил себе лицо Дэбры, которой сообщили о его смерти, дочерей Катрину и Келли у своего гроба.
— Пожалуй, ты прав. — согласился он, — не следует мне заниматься такими вещами.
— Ты же начальник. Грязную работу пусть делают индейцы. — Киприано снова потянулся к затылку.
Лорен усмехнулся.
— Зато я показал, что кое на что еще гожусь, а?
Киприано в ответ даже не улыбнулся.
— Да, — только и вымолвил он, — конечно, годишься.
Лорен тут же нахмурился. Киприано выглядел усталым.
— Может, пойдешь отдохнешь до десяти? — предложил Лорен.
— А потом я поеду домой, а ты сменишь меня.
— Договорились, — кивнул Киприано.
Их машина подъехала к декоративным грифонам у входа в здание городской Администрации. Лорен открыл дверь, ступил на тротуар и привычно бросил:
— Пока.
— Пока, шеф. — Киприано мгновение поколебался и потом добавил: — Лорен, помни о том, что случилось с Робертсом. Он всего лишь делал то же самое, что и другие. Но правила игры неожиданно изменились.
Это на секунду озадачило Лорена.
— Ладно, — не вдаваясь в суть, ответил он.
— Правила иногда меняются. Не забывай об этом, а?
Лорен в недоумении глядел на отъезжавшую машину Киприано.
Что за чертовщину он нес? Наверно, Киприано просто переутомился. Лорен вошел в офис и приступил к подготовке отчета. Через пару часов на пороге появился Элой Эспозито и постучал по косяку. Он просто расплывался в улыбке.
— Шеф, — доложил он, — я собираюсь смотаться перекусить в чилийский кабак Лупе. Захватить тебе чего-нибудь оттуда?
— Само собой.
Эта пища получше той отвратительной жратвы, которой потчуют в «Солнечном сиянии». Лорен порылся в кармане и достал пятидолларовую бумажку.
— Тарелку мексиканской еды и кофе.
— Будет сделано. Подежуришь у телефонов и радио, пока меня нет?
— Договорились.
Потягиваясь, Лорен двинулся к приемному пульту. Посмотрел на матовые белые шестиугольные плитки коридора, кинул взгляд сквозь стеклянную дверь на федеральное здание на площади. На потолок, где мигала и дребезжала одна из двухметровых флуоресцентных ламп. По полицейскому радио транслировались сообщения заступивших на патрулирование после обеда. Каждый их доклад Лорен записывал в журнал.
Кто-то позвонил по телефону 911. Лорен поднял трубку.
— Дежурный по Аточе слушает.
— Они снова тут. — Голос пожилой женщины показался Лорену знакомым, но сразу он вспомнить не мог.
— Кто и где, мадам?
— Это ты, Лорен?
— Да.
— Люди из ЛВТ, это они! — возмущалась старушка, — Они снова пускают свои лазерные лучи!
Наконец Лорен вспомнил, кто это. Миссис Микельсон, вдова водителя грузовика фирмы «Братьев Рига». Однажды этот шофер вез руду с двухпроцентным содержанием меди с рудника Аточи, как вдруг отказали тормоза. Бедняга в отчаянии выпрыгнул из кабины и тут же был задавлен трехметровым колесом своей же машины.
— Что они творят, поточнее? — настаивал Лорен.
— Они пытаются управлять моим сознанием! Я слышу их голоса в своей голове!
Лорен поморщился, она слишком громко говорила, почти кричала.
— Я слышу. — Он отставил трубку от уха. — Вы принимаете выписанные вам лекарства, миссис Микельсон?
— Они на меня как-то странно действуют. — Затем послышалось нечленораздельное бормотание.
— Вам известно, что эти лекарства предотвращают управление вашим сознанием с помощью лазера, миссис Микельсон?
— Мне они не нравятся.
— Надо принимать их регулярно, договорились? А я позвоню в Лабораторию и прикажу выключить лазер.
На том конце провода надолго замолчали.
— Значит, мне все-таки надо принимать пилюли?
— Да, обязательно. А тех я заставлю выключить лазер, хорошо?
— Ладно. Так и сделаем. — Женщина повеселела.
Лорен сделал пометку в блокноте, чтобы не забыть послать кого-нибудь проведать ее, просто узнать, как она поживает. Иногда старики звонили всего лишь для того, чтобы поговорить, им не хватало общения. Одни рассказывали об НЛО над полем на восточной окраине города, другие видели ангелов над административным зданием, третьи жаловались на слишком буйное поведение бесов в водопроводных трубах, и все они звонили по номеру 911, требовали принять меры.
В большинстве случаев лучше и не спорить с ними. Они безвредны со своими чудачествами.
После звонка об управляющих сознанием лазерах на некоторое время воцарилась тишина. Не было сообщений о пьяных и драках. Похоже, вся злость исчерпалась предыдущей ночью.
Вдруг с улицы послышался грохот и скрежет, сердце Лорена бешено забилось от волнения. Он вскочил и нервно зашагал взад-вперед у пульта.
Мигавшая на потолке флуоресцентная лампа окончательно погасла. Лорен нетерпеливо расхаживал в полутьме.
Внезапно стеклянная дверь отворилась. Сердце Лорена застучало с новой силой. Октябрьский ветер трепал бумаги на столе дежурного.
В дверь вошел покойник.
Вытаращив глаза, с замирающим от страха сердцем, Лорен с перепугу узнал его. Ужас ледяной водой покатил по его жилам.
Вошедшему человеку исполнилось лет двадцать с небольшим. Он был в синих джинсах, потертых коричневых ковбойских ботинках, в бледно-голубой приталенной ковбойской рубашке с металлическими бляшками на воротнике и перламутровыми пуговицами. Вся левая сторона груди была залита кровью.
Человек неловко пошатнулся и упал лицом вниз. Лорен тут же бросился на помощь. Из заднего кармана джинсов торчало что-то круглое и серое. Оказалось, это банка табака «Копенгагенский». Лорен встал на колени и перевернул человека. Кровь уже текла и по шестиугольным плиткам пола. Струйка крови сочилась изо рта.
— Лорен. Черт бы их побрал. Помоги мне, Лорен.
Он произнес это еле слышным шепотом. Лорен склонился над телом, пытаясь обнаружить признаки жизни, вспомнить, как оказывать первую помощь. Его учили на занятиях Красного Креста год назад. Человек попытался вздохнуть, послышались булькающие звуки.
— Потерпи немного. Поможем, — произнес Лорен.
Но человек уже не дышал. Его пальцы в последнем пожатии сильно стиснули руки Лорена. Кожа оказалась бледная и липкая. Глаза желтые и жуткие.
Полицейских снабжали небольшими пластмассовыми трубками для искусственного дыхания, чтобы не запачкаться кровью и избежать заражения СПИДом. Но сейчас у Лорена такой трубки не было.
Поэтому он приступил к искусственному дыханию старым способом — изо рта в рот. Он наклонился, зажал ему ноздри, с силой начал вдувать в него воздух. Это оказалось нелегким делом, приходилось стараться изо всех сил. Смерть распростерла черные крылья над неистовыми усилиями Лорена. Но грудь человека немного приподнялась.
Лорен выпрямился, чтобы вобрать в себя побольше воздуха. От напряжения у него замелькали желтые мушки в глазах. Он заметил, что легкие человека не выталкивают воздух, грудь застыла неподвижно в одном положении.
Лорен надавил на желудок. Темная кровь, пузырясь, хлынула изо рта раненого.
Глаза его остекленели, руки безжизненно опустились. Лорен готов был закричать от отчаяния.
Он не мог придумать ничего лучшего, чем снова делать искусственное дыхание. Кровь размазывалась по губам. Он заставил себя не думать о СПИДе и начал дуть. Легкие человека не поддавались, воздух не прокачивался.
Лорен дул, пока не потемнело в глазах, пока он еще мог задерживать дыхание. Затем он откинулся назад, жадно хватая воздух ртом, ощущая на губах кровь уже мертвого человека.
— Господи, что тут происходит? — Элой вошел в раскрытую дверь. В руках он держал пакет с мексиканскими блюдами. — Эта авария с машиной, ой как хреново!
— Позови врача, — попросил Лорен упавшим голосом. Стало ясно, что помощь уже запоздала.
Элой чуть не поскользнулся на залитом кровью полу, побежал к телефону, оставляя за собой кровавые следы. Повсюду.
Спустя несколько минут появились врачи «скорой помощи» «бери-неси», как их прозвали полицейские, и объявили о летальном исходе. Они не забрали тело с собой: полиции еще проводить следствие. Вызванный с патрулирования Бегли ожидал приказа. Квантрилл, его новый партнер, дежурил на улице у разбившейся машины, отгоняя любопытных. Все старались обходить тело стороной, чтобы ненароком не вляпаться в растекшуюся лужу крови. Элой, нахмурившись, разглядывал мертвеца, стоя на коленях.
Лорен наблюдал за всей этой суетой, прислонившись к стене. Его сердце работало с перебоями, словно переключая скорость с высокой на низкую и обратно. Он тщетно пытался овладеть собой и как-то успокоиться.
— Ты знаешь этого парня, шеф? — Элой поднялся.
— Рэндал Дюденхоф. Я знаю его с детства, мы вместе выросли.
Лорен хорошо знал этого владельца ранчо. Хороший малый, мормон. Его жена Виолетта училась в средней школе с Лореном, но на два класса младше.
«Он назвал меня по имени», — размышлял Лорен. Элой покосился на труп.
— Он выглядит гораздо моложе.
— Он не... Он... — слова застряли в горле у Лорена. Он силился понять, как это вообще возможно; мозг его на минуту отключился, неспособный хоть за что-нибудь зацепиться.
Предстоит процедура. Что дальше?
— Принеси «поляроид», — приказал Лорен, — из моего кабинета, на полке прямо над столом.
Ботинки Элоя зацокали по плиткам пола в офис. «Цепочка доказательств, — пребывал в задумчивости Лорен. — Когда не знаешь, что предпринять, займись формальностями процедуры».
Он подошел к телу поближе, присел на корточки. Расстегнул рубашку и осторожно снял ее, сначала левую половину, потом правую. На левой стороне виднелось входное отверстие от пули, но нигде не заметно выходного. Лорен вывернул передние карманы. Там ничего не было. Никаких документов.
Лорен посмотрел в раскрытые глаза покойника. Все мысли о процедуре улетучились.
«Он назвал меня по имени, он просил у меня помощи».
— Дюденхоф, шеф? — Эд Бегли озадаченно щурился. — Разве у Виолетты Дюденхоф был сын?
— Нет, — сказал Лорен.
Это ничего не прояснило сбитому с толку Бегли.
— Там снаружи разбитая машина. Хочешь посмотреть?
Лорену нисколько не хотелось этого. Он чуть не зажмурился от нежелания увидеть тот самый «тандерберд», канареечно-желтый автомобиль, полированный, с белыми колесами, с сиденьями, обитыми желтой кожей с маленькими красными полосками...
Машина оказалась серым «БМВ». Квантрилл держал толпу праздношатающихся на достаточном отдалении от нее. Машина перескочила бордюр и врезалась в осветительный столб у входа в полицию. Дверь водителя была в двух местах прострелена, заднее стекло растрескалось от третьей пули. Казалось, литры крови разлились по сиденью и полу автомобиля, красные следы вели прямо к департаменту. Этот человек хорошо знал, куда надо ехать, когда в него выстрелили. Он хотел рассказать о стрелявших.
Впрочем, непонятно, почему он не поехал в больницу. По крайней мере, это не желтый «тандерберд». Но холодящий ужас все еще не покидал Лорена.
Джип Лаборатории высоких технологий был припаркован на противоположной стороне улицы. Два человека в широких костюмах, сшитых на заказ, сквозь темные очки в позолоченной оправе рассматривали происходящее.
Лорен спиной ощущал их взгляды, словно они целились ему между лопаток. Он обратился к Квантриллу.
— Кто у нас недавно проходил в Альбукерке курсы по автомобильным авариям?
— Бушинский.
— Давай позови его. Нет смысла затягивать процедуру. Уже прошло немало времени, а у нас даже нет подозреваемого.
— Об этом знал убитый.
— Это уже кое-что, — задумался Лорен. — Позови Бушинского.
— Он в отпуске по болезни.
— Пошел его отпуск к чертовой матери.
Лорен стоял на тротуаре, стараясь не вляпаться в кровавые пятна, и рассматривал «БМВ». Не исключено, что пули можно обнаружить в машине, но ему не хотелось искать их до тех пор, пока не снимут все возможные отпечатки. Он выпрямился, все еще ощущая на своей спине прицелы солнцезащитных очков людей из джипа.
Огляделся вокруг, посмотрел на толпу зевак, на знакомые и полузнакомые лица. Его взгляд остановился на бородатом приезжем с бочкообразной грудью, с тюрбаном на голове, в галстуке и спортивной рубашке с длинными рукавами.
Бирн говорил, что это, вероятно, террорист.
Враки. Вероятно, турист. Или олений «вампир». У Вильяма Пашиенса из Службы безопасности Л ВТ, наверно, можно точно узнать, кто этот человек и где остановился в нашем городе. Ребята, разъезжающие в шоколадных «блэйзерах», таких явно бросающихся в глаза изучают в обязательном порядке.
В двери появился Элой.
— Я не могу найти «полароид», шеф. Как ты сказал,
где он должен быть?
Лорену удалось только вспомнить, что он брал аппарат домой, чтобы в церковный праздник 4 июля сфотографировать Катрину и Келли. По-видимому, он забыл фотоаппарат дома в кладовке.
— Черт с ним. Возьми видеокамеру, которую нам купили федеральные власти.
— Но у нас нет ни одной чистой видеоленты.
— Гони в магазин к Рексаллу и купи, живо! — приказал Лорен. — Возьми чек, я заставлю лису-мэра возместить тебе расходы, понял?
Элой открыл было рот, чтобы что-то возразить, но тут же захлопнул.
— Будет сделано, шеф, — только и сказал он.
Лорен продолжил осмотр автомобиля, заметил табличку в задней части машины с надписью «Дельта Е».
У Лорена моментально пересохло во рту. Он взглянул на джип ЛВТ и понял, что присутствие здесь этих уродов имеет некий смысл. Он, конечно, не знал, что означает надпись «Дельта Ё», но догадывался, что она может иметь отношение к Лаборатории высоких технологий.
Он записал слово в блокнот и вошел в здание. Через LAWSAT связался с компьютером Отдела транспортных средств города Санта-Фе и вскоре нашел фамилию человека, которому принадлежал разбившийся автомобиль.
Снова взглянул на труп, отчего мурашки побежали по коже. Рэндал Дюденхоф. Это был Рэндал с его обычной коробкой «Копенгагенского» табака в заднем кармане.
К Лорену подошла медсестра, высокая молодая женщина с накрашенными глазами и черепаховой заколкой в длинных волосах. В руках она держала большой блокнот с обложкой из кожзаменителя для записи сведений о пострадавшем.
— Как вы назвали имя пациента?
— Некто Убитый.
Глаза медички округлились.
— А мне раньше послышалось, что...
Лорен почувствовал шелест запекшейся крови на губах.
— Он не может быть Дюденхофом, — ответил полицейский.
— Но вы же говорили, что... — продолжала настаивать женщина.
— Рэндал Дюденхоф погиб почти двадцать лет назад. Он ехал домой на ранчо, изрядно накачавшись бурбоном в ресторане «Счастливый ломтик мяса бычка», и его «тандерберд» занесло на льду. Он свалился с моста Рио-Секо на шоссе номер 103. Рулевая колонка вонзилась ему в грудь. Я сам видел его мертвым.
Медсестра долгим взглядом посмотрела на Лорена, пожала плечами и отошла в сторону.
Шеф полиции снова принялся созерцать покойника.
Он знал меня. Он назвал мое имя.
Конечно, это Рэндал.
Глава 6
Разговор на эту тему явно тяготил мэра. Лорен посмотрел на него в упор.
— Ты совсем недавно много говорил о героической борьбе твоей администрации с наркотиками, Эд, а теперь не хочешь выписать мне какой-то вшивый чек?
— Слушай, а окружные власти не оплатят часть расходов? Они ведь имеют к этому отношение.
— Дело твое, но у округа денег меньше, чем у города.
— У тебя уже были недавно внушительные непредвиденные расходы. Опять же надо заплатить твоим людям за сверхурочную работу прошлой ночью.
— И за нынешнюю ночь тоже. В этот раз больше, чем за прошлую, потому что после сегодняшних событий пьяных и буйных прибавится.
— Ну ладно.
Трухильо скривился. Лорен продолжал:
— Ты только подумай, насколько было бы хуже, если бы люди не просто напились, а получили бы огромное количество криптонита и прочей гадости.
— Хорошо, придется выделить деньги. Хочешь хорошую рекламу — плати деньги.
— Вот лиса, — прокомментировал Лорен, когда Киприано вез его обратно в офис. — Мы схватили подонков, намеревавшихся распространять синтетическое дерьмо в нашем городе, а для него это всего лишь реклама.
— И дополнительные расходы, — добавил Киприано. И почесал шею: раздражение после недавней стрижки.
— Это точно. Он мне уже осточертел.
Машина отбрасывала длинные тени на дороге. Темнело.
— Они навевают ностальгию, не правда ли?
— Прежний мэр, нечистый на руку, имел темные делишки с ворюгами, но по крайней мере в большинстве случаев он не был такой лисой.
— Верно. Не прикармань Робертс для компании своего братца деньги, выделенные на строительство дороги, не мне пришлось бы иметь дело с малюткой Эдди.
— Малютка Эдди. Неплохо сказано, — развеселился Лорен.
— В этом городе пятьдесят лет подряд крали деньги из федеральных фондов. И вдруг избиратели вспомнили про то, что они налогоплательщики, значит, это их деньги воруют, и решили обидеться.
— Долго же они собирались.
— Только Робертсу удалось стать мэром, как поменялись правила игры.
Лорен ослабил галстук и расстегнул ворот рубахи. Несмотря на множество событий и недосып за прошедшие сутки, он не чувствовал усталости. Прилив сил, вызванный успешной операцией, все еще не иссяк.
— Знаешь, — радушно заговорил он, — я вспомнил, как когда-то я зашел в саманный домик и купил там пакет мексиканской потогуайи у старика Мартинеза. В нашей средней школе все курили ее листья, а из плодов делали мескаль, и пили его из глиняного кувшина, на дне которого лежал червяк. Это безвредно, насколько я понимаю.
— И ты пробовал? — удивился Киприано. Сбавил скорость для поворота на шоссе номер 81 и признался: — Я тоже покупал, бывало, кувшин у папаши Мартинеза.
— А сейчас распространились другие наркотики. Торговцы наркотиками теперь вооружены автоматами МАК-11. В лабораториях химики колдуют над очередным зельем. Каждую неделю придумывают новый сорт отравы. Убийцы. Разрушается мозг. Портится наследственность, — негодовал Лорен. — В некоторых странах наркомафия управляет правительством.
— Такой век на дворе.
— В нашем городе это не пройдет, — сказал Лорен. Он подумал о типах вроде Робби Киснероса, который продает наркотическую гадость его дочерям. Катрина, по-видимому, употребляет «черную молнию», взгляд ее стал тяжелым и непроницаемым.
— Ты только посмотри на эту штуковину, — обратился к напарнику Лорен, беря в руки МАК-11. Вечернее солнце тускло отражалось в черной поверхности оружия. Тысяча двести выстрелов в минуту, повторил Лорен. Кто бы мог подумать, что такая маленькая вещица способна на такую скорострельность.
— Помилуй, шеф, — неожиданно произнес Киприано, — что я тебе сделал?
— А? Что? — вышел из задумчивости Лорен.
— У тебя был такой вид, будто ты собираешься меня пристрелить.
— Да что ты, извини. — Он положил оружие на место. — Я думал о наркомафии в нашем городе. Черт возьми, я даже Мартинеза привлек бы к ответственности, будь он еще жив.
— Тебе надо быть осторожнее, шеф. Те два мексиканца могли оказаться рядом с Робби в тот момент, когда ты ворвался в дверь; эта пушечка изрешетила бы тебя в две минуты. И бронежилет бы не спас.
— Да брось ты, они не успели бы дотянуться до автомата. Мы их ошеломили.
— На этот раз обошлось. — Киприано снова почесал шею. Сбавил скорость, «фурия» уже въехала в город.
— Впрочем, я знал, что у них оружие с коротким стволом. От обрезов, как правило, погибает намного больше, чем от обычных автоматов.
— Шеф, — терпеливо продолжал уговаривать Киприано, — тебе не стоит больше так поступать. Захват бандитов должны производить молодые неженатые парни.
Лорен на минуту вообразил, как он врывается в дверь навстречу граду девятимиллиметровых пуль. Живо представил себе лицо Дэбры, которой сообщили о его смерти, дочерей Катрину и Келли у своего гроба.
— Пожалуй, ты прав. — согласился он, — не следует мне заниматься такими вещами.
— Ты же начальник. Грязную работу пусть делают индейцы. — Киприано снова потянулся к затылку.
Лорен усмехнулся.
— Зато я показал, что кое на что еще гожусь, а?
Киприано в ответ даже не улыбнулся.
— Да, — только и вымолвил он, — конечно, годишься.
Лорен тут же нахмурился. Киприано выглядел усталым.
— Может, пойдешь отдохнешь до десяти? — предложил Лорен.
— А потом я поеду домой, а ты сменишь меня.
— Договорились, — кивнул Киприано.
Их машина подъехала к декоративным грифонам у входа в здание городской Администрации. Лорен открыл дверь, ступил на тротуар и привычно бросил:
— Пока.
— Пока, шеф. — Киприано мгновение поколебался и потом добавил: — Лорен, помни о том, что случилось с Робертсом. Он всего лишь делал то же самое, что и другие. Но правила игры неожиданно изменились.
Это на секунду озадачило Лорена.
— Ладно, — не вдаваясь в суть, ответил он.
— Правила иногда меняются. Не забывай об этом, а?
Лорен в недоумении глядел на отъезжавшую машину Киприано.
Что за чертовщину он нес? Наверно, Киприано просто переутомился. Лорен вошел в офис и приступил к подготовке отчета. Через пару часов на пороге появился Элой Эспозито и постучал по косяку. Он просто расплывался в улыбке.
— Шеф, — доложил он, — я собираюсь смотаться перекусить в чилийский кабак Лупе. Захватить тебе чего-нибудь оттуда?
— Само собой.
Эта пища получше той отвратительной жратвы, которой потчуют в «Солнечном сиянии». Лорен порылся в кармане и достал пятидолларовую бумажку.
— Тарелку мексиканской еды и кофе.
— Будет сделано. Подежуришь у телефонов и радио, пока меня нет?
— Договорились.
Потягиваясь, Лорен двинулся к приемному пульту. Посмотрел на матовые белые шестиугольные плитки коридора, кинул взгляд сквозь стеклянную дверь на федеральное здание на площади. На потолок, где мигала и дребезжала одна из двухметровых флуоресцентных ламп. По полицейскому радио транслировались сообщения заступивших на патрулирование после обеда. Каждый их доклад Лорен записывал в журнал.
Кто-то позвонил по телефону 911. Лорен поднял трубку.
— Дежурный по Аточе слушает.
— Они снова тут. — Голос пожилой женщины показался Лорену знакомым, но сразу он вспомнить не мог.
— Кто и где, мадам?
— Это ты, Лорен?
— Да.
— Люди из ЛВТ, это они! — возмущалась старушка, — Они снова пускают свои лазерные лучи!
Наконец Лорен вспомнил, кто это. Миссис Микельсон, вдова водителя грузовика фирмы «Братьев Рига». Однажды этот шофер вез руду с двухпроцентным содержанием меди с рудника Аточи, как вдруг отказали тормоза. Бедняга в отчаянии выпрыгнул из кабины и тут же был задавлен трехметровым колесом своей же машины.
— Что они творят, поточнее? — настаивал Лорен.
— Они пытаются управлять моим сознанием! Я слышу их голоса в своей голове!
Лорен поморщился, она слишком громко говорила, почти кричала.
— Я слышу. — Он отставил трубку от уха. — Вы принимаете выписанные вам лекарства, миссис Микельсон?
— Они на меня как-то странно действуют. — Затем послышалось нечленораздельное бормотание.
— Вам известно, что эти лекарства предотвращают управление вашим сознанием с помощью лазера, миссис Микельсон?
— Мне они не нравятся.
— Надо принимать их регулярно, договорились? А я позвоню в Лабораторию и прикажу выключить лазер.
На том конце провода надолго замолчали.
— Значит, мне все-таки надо принимать пилюли?
— Да, обязательно. А тех я заставлю выключить лазер, хорошо?
— Ладно. Так и сделаем. — Женщина повеселела.
Лорен сделал пометку в блокноте, чтобы не забыть послать кого-нибудь проведать ее, просто узнать, как она поживает. Иногда старики звонили всего лишь для того, чтобы поговорить, им не хватало общения. Одни рассказывали об НЛО над полем на восточной окраине города, другие видели ангелов над административным зданием, третьи жаловались на слишком буйное поведение бесов в водопроводных трубах, и все они звонили по номеру 911, требовали принять меры.
В большинстве случаев лучше и не спорить с ними. Они безвредны со своими чудачествами.
После звонка об управляющих сознанием лазерах на некоторое время воцарилась тишина. Не было сообщений о пьяных и драках. Похоже, вся злость исчерпалась предыдущей ночью.
Вдруг с улицы послышался грохот и скрежет, сердце Лорена бешено забилось от волнения. Он вскочил и нервно зашагал взад-вперед у пульта.
Мигавшая на потолке флуоресцентная лампа окончательно погасла. Лорен нетерпеливо расхаживал в полутьме.
Внезапно стеклянная дверь отворилась. Сердце Лорена застучало с новой силой. Октябрьский ветер трепал бумаги на столе дежурного.
В дверь вошел покойник.
Вытаращив глаза, с замирающим от страха сердцем, Лорен с перепугу узнал его. Ужас ледяной водой покатил по его жилам.
Вошедшему человеку исполнилось лет двадцать с небольшим. Он был в синих джинсах, потертых коричневых ковбойских ботинках, в бледно-голубой приталенной ковбойской рубашке с металлическими бляшками на воротнике и перламутровыми пуговицами. Вся левая сторона груди была залита кровью.
Человек неловко пошатнулся и упал лицом вниз. Лорен тут же бросился на помощь. Из заднего кармана джинсов торчало что-то круглое и серое. Оказалось, это банка табака «Копенгагенский». Лорен встал на колени и перевернул человека. Кровь уже текла и по шестиугольным плиткам пола. Струйка крови сочилась изо рта.
— Лорен. Черт бы их побрал. Помоги мне, Лорен.
Он произнес это еле слышным шепотом. Лорен склонился над телом, пытаясь обнаружить признаки жизни, вспомнить, как оказывать первую помощь. Его учили на занятиях Красного Креста год назад. Человек попытался вздохнуть, послышались булькающие звуки.
— Потерпи немного. Поможем, — произнес Лорен.
Но человек уже не дышал. Его пальцы в последнем пожатии сильно стиснули руки Лорена. Кожа оказалась бледная и липкая. Глаза желтые и жуткие.
Полицейских снабжали небольшими пластмассовыми трубками для искусственного дыхания, чтобы не запачкаться кровью и избежать заражения СПИДом. Но сейчас у Лорена такой трубки не было.
Поэтому он приступил к искусственному дыханию старым способом — изо рта в рот. Он наклонился, зажал ему ноздри, с силой начал вдувать в него воздух. Это оказалось нелегким делом, приходилось стараться изо всех сил. Смерть распростерла черные крылья над неистовыми усилиями Лорена. Но грудь человека немного приподнялась.
Лорен выпрямился, чтобы вобрать в себя побольше воздуха. От напряжения у него замелькали желтые мушки в глазах. Он заметил, что легкие человека не выталкивают воздух, грудь застыла неподвижно в одном положении.
Лорен надавил на желудок. Темная кровь, пузырясь, хлынула изо рта раненого.
Глаза его остекленели, руки безжизненно опустились. Лорен готов был закричать от отчаяния.
Он не мог придумать ничего лучшего, чем снова делать искусственное дыхание. Кровь размазывалась по губам. Он заставил себя не думать о СПИДе и начал дуть. Легкие человека не поддавались, воздух не прокачивался.
Лорен дул, пока не потемнело в глазах, пока он еще мог задерживать дыхание. Затем он откинулся назад, жадно хватая воздух ртом, ощущая на губах кровь уже мертвого человека.
— Господи, что тут происходит? — Элой вошел в раскрытую дверь. В руках он держал пакет с мексиканскими блюдами. — Эта авария с машиной, ой как хреново!
— Позови врача, — попросил Лорен упавшим голосом. Стало ясно, что помощь уже запоздала.
Элой чуть не поскользнулся на залитом кровью полу, побежал к телефону, оставляя за собой кровавые следы. Повсюду.
Спустя несколько минут появились врачи «скорой помощи» «бери-неси», как их прозвали полицейские, и объявили о летальном исходе. Они не забрали тело с собой: полиции еще проводить следствие. Вызванный с патрулирования Бегли ожидал приказа. Квантрилл, его новый партнер, дежурил на улице у разбившейся машины, отгоняя любопытных. Все старались обходить тело стороной, чтобы ненароком не вляпаться в растекшуюся лужу крови. Элой, нахмурившись, разглядывал мертвеца, стоя на коленях.
Лорен наблюдал за всей этой суетой, прислонившись к стене. Его сердце работало с перебоями, словно переключая скорость с высокой на низкую и обратно. Он тщетно пытался овладеть собой и как-то успокоиться.
— Ты знаешь этого парня, шеф? — Элой поднялся.
— Рэндал Дюденхоф. Я знаю его с детства, мы вместе выросли.
Лорен хорошо знал этого владельца ранчо. Хороший малый, мормон. Его жена Виолетта училась в средней школе с Лореном, но на два класса младше.
«Он назвал меня по имени», — размышлял Лорен. Элой покосился на труп.
— Он выглядит гораздо моложе.
— Он не... Он... — слова застряли в горле у Лорена. Он силился понять, как это вообще возможно; мозг его на минуту отключился, неспособный хоть за что-нибудь зацепиться.
Предстоит процедура. Что дальше?
— Принеси «поляроид», — приказал Лорен, — из моего кабинета, на полке прямо над столом.
Ботинки Элоя зацокали по плиткам пола в офис. «Цепочка доказательств, — пребывал в задумчивости Лорен. — Когда не знаешь, что предпринять, займись формальностями процедуры».
Он подошел к телу поближе, присел на корточки. Расстегнул рубашку и осторожно снял ее, сначала левую половину, потом правую. На левой стороне виднелось входное отверстие от пули, но нигде не заметно выходного. Лорен вывернул передние карманы. Там ничего не было. Никаких документов.
Лорен посмотрел в раскрытые глаза покойника. Все мысли о процедуре улетучились.
«Он назвал меня по имени, он просил у меня помощи».
— Дюденхоф, шеф? — Эд Бегли озадаченно щурился. — Разве у Виолетты Дюденхоф был сын?
— Нет, — сказал Лорен.
Это ничего не прояснило сбитому с толку Бегли.
— Там снаружи разбитая машина. Хочешь посмотреть?
Лорену нисколько не хотелось этого. Он чуть не зажмурился от нежелания увидеть тот самый «тандерберд», канареечно-желтый автомобиль, полированный, с белыми колесами, с сиденьями, обитыми желтой кожей с маленькими красными полосками...
Машина оказалась серым «БМВ». Квантрилл держал толпу праздношатающихся на достаточном отдалении от нее. Машина перескочила бордюр и врезалась в осветительный столб у входа в полицию. Дверь водителя была в двух местах прострелена, заднее стекло растрескалось от третьей пули. Казалось, литры крови разлились по сиденью и полу автомобиля, красные следы вели прямо к департаменту. Этот человек хорошо знал, куда надо ехать, когда в него выстрелили. Он хотел рассказать о стрелявших.
Впрочем, непонятно, почему он не поехал в больницу. По крайней мере, это не желтый «тандерберд». Но холодящий ужас все еще не покидал Лорена.
Джип Лаборатории высоких технологий был припаркован на противоположной стороне улицы. Два человека в широких костюмах, сшитых на заказ, сквозь темные очки в позолоченной оправе рассматривали происходящее.
Лорен спиной ощущал их взгляды, словно они целились ему между лопаток. Он обратился к Квантриллу.
— Кто у нас недавно проходил в Альбукерке курсы по автомобильным авариям?
— Бушинский.
— Давай позови его. Нет смысла затягивать процедуру. Уже прошло немало времени, а у нас даже нет подозреваемого.
— Об этом знал убитый.
— Это уже кое-что, — задумался Лорен. — Позови Бушинского.
— Он в отпуске по болезни.
— Пошел его отпуск к чертовой матери.
Лорен стоял на тротуаре, стараясь не вляпаться в кровавые пятна, и рассматривал «БМВ». Не исключено, что пули можно обнаружить в машине, но ему не хотелось искать их до тех пор, пока не снимут все возможные отпечатки. Он выпрямился, все еще ощущая на своей спине прицелы солнцезащитных очков людей из джипа.
Огляделся вокруг, посмотрел на толпу зевак, на знакомые и полузнакомые лица. Его взгляд остановился на бородатом приезжем с бочкообразной грудью, с тюрбаном на голове, в галстуке и спортивной рубашке с длинными рукавами.
Бирн говорил, что это, вероятно, террорист.
Враки. Вероятно, турист. Или олений «вампир». У Вильяма Пашиенса из Службы безопасности Л ВТ, наверно, можно точно узнать, кто этот человек и где остановился в нашем городе. Ребята, разъезжающие в шоколадных «блэйзерах», таких явно бросающихся в глаза изучают в обязательном порядке.
В двери появился Элой.
— Я не могу найти «полароид», шеф. Как ты сказал,
где он должен быть?
Лорену удалось только вспомнить, что он брал аппарат домой, чтобы в церковный праздник 4 июля сфотографировать Катрину и Келли. По-видимому, он забыл фотоаппарат дома в кладовке.
— Черт с ним. Возьми видеокамеру, которую нам купили федеральные власти.
— Но у нас нет ни одной чистой видеоленты.
— Гони в магазин к Рексаллу и купи, живо! — приказал Лорен. — Возьми чек, я заставлю лису-мэра возместить тебе расходы, понял?
Элой открыл было рот, чтобы что-то возразить, но тут же захлопнул.
— Будет сделано, шеф, — только и сказал он.
Лорен продолжил осмотр автомобиля, заметил табличку в задней части машины с надписью «Дельта Е».
У Лорена моментально пересохло во рту. Он взглянул на джип ЛВТ и понял, что присутствие здесь этих уродов имеет некий смысл. Он, конечно, не знал, что означает надпись «Дельта Ё», но догадывался, что она может иметь отношение к Лаборатории высоких технологий.
Он записал слово в блокнот и вошел в здание. Через LAWSAT связался с компьютером Отдела транспортных средств города Санта-Фе и вскоре нашел фамилию человека, которому принадлежал разбившийся автомобиль.
Снова взглянул на труп, отчего мурашки побежали по коже. Рэндал Дюденхоф. Это был Рэндал с его обычной коробкой «Копенгагенского» табака в заднем кармане.
К Лорену подошла медсестра, высокая молодая женщина с накрашенными глазами и черепаховой заколкой в длинных волосах. В руках она держала большой блокнот с обложкой из кожзаменителя для записи сведений о пострадавшем.
— Как вы назвали имя пациента?
— Некто Убитый.
Глаза медички округлились.
— А мне раньше послышалось, что...
Лорен почувствовал шелест запекшейся крови на губах.
— Он не может быть Дюденхофом, — ответил полицейский.
— Но вы же говорили, что... — продолжала настаивать женщина.
— Рэндал Дюденхоф погиб почти двадцать лет назад. Он ехал домой на ранчо, изрядно накачавшись бурбоном в ресторане «Счастливый ломтик мяса бычка», и его «тандерберд» занесло на льду. Он свалился с моста Рио-Секо на шоссе номер 103. Рулевая колонка вонзилась ему в грудь. Я сам видел его мертвым.
Медсестра долгим взглядом посмотрела на Лорена, пожала плечами и отошла в сторону.
Шеф полиции снова принялся созерцать покойника.
Он знал меня. Он назвал мое имя.
Конечно, это Рэндал.
Глава 6
Из полицейской машины вытащили двух огрызавшихся подростков. Лица расцарапаны, на руках ссадины, носы разбиты, но на взлохмаченной голове каждого гордо сидела пыльная разукрашенная шляпа.
Пьянь, подумал Лорен, такие молотят друг друга, пока кто-нибудь из них не свалится.
— Эй, шеф, — крикнул Бушинский, — смотри, что я нашел.
Лорен залез на заднее сиденье «БМВ», где Бушинский, улыбаясь, держал между пальцами кусочек металла со следами запекшейся крови. Эту пулю от крупнокалиберного пистолета смяло ударом о заднее стекло и спинку сиденья. Треснувшая оболочка пули поблескивала на солнце на фоне темного металла ее сердечника. Слабо тянуло порохом.
— Интересный калибр, — бросил Лорен.
— Больше девяти миллиметров.
Лорен принялся внимательно разглядывать ее.
— Это не 0,45 дюйма. Похоже на 0,41 дюйма, или, может быть, 11 миллиметров.
— Необычный калибр. В наших краях такого не встречалось.
Лорен еще немного повертел пулю в руках и отдал Бушинскому.
— Запакуй.
— Здесь должна быть еще одна.
— Давай поищем.
Из обнаруженных вещественных доказательств кроме трупа и пули до сих пор были найдены: смятый пакет «Дункин Донато», банка кетчупа «Хейнц», пустая бутылка из-под овощного сока, пакет из-под гамбургера «Макдональдс» и множество кровавых следов от ботинок. Все остальное выглядело так, будто машину недавно помыли.
Лорен нагнулся, чтобы пошарить под сиденьем, но тут острая боль пронзила поясницу. Сказывалось тридцатилетнее ношение на поясе тяжелого пистолета. Он, скрипя зубами, выкарабкался из «БМВ», держась рукой за больное место. Выпрямившись, он наткнулся на злой взгляд Кэрен, вечно недовольной жены Бушинского. Эта блондинка с худым лицом всегда хотела, чтобы ее муж ушел из полиции и стал водителем грузовика в Альбукерке. Лорен прошелся взглядом по остальным непрошеным зрителям. Человека с тюрбаном уже и след простыл. Лорен снял пояс с пистолетом и продолжил осмотр автомобиля.
Джип ЛВТ все еще стоял на прежнем месте. Двое сидевших в нем что-то ели с картонного подноса.
Гладкую и блестящую поверхность серого «БМВ» посыпали черным порошком для снятия отпечатков пальцев. Поскольку машина совсем недавно была вымыта, снаружи отпечатков почти не оказалось, но зато внутри их обнаружилось достаточно, в том числе и детских, по мнению Лорена.
В этот момент подъехала «фурия», из нее выскочил разъяренный Киприано.
Может быть, это дети Тимоти Джернигана, владельца «БМВ» с табличкой «Дельта Е». Эту фамилию сообщили через LAWSAT из Отдела транспортных средств штата Нью-Мексико через несколько секунд после запроса. Джерниган проживал в городке Виста-Линда и был, по-видимому, связан с Лабораторией высоких технологий.
Если бы не история с его «БМВ», Лорену вряд ли когда-нибудь пришлось бы разговаривать с этим человеком.
— Тебе надо было немного отдохнуть.
— Черт бы тебя побрал. — Киприано остервенело почесал шею. — Мне рассказала жена, а ей сообщила мать по телефону. Я обо всем узнал последним!
— Пока ничего не известно. Я позвал бы тебя при необходимости.
— Я должен узнавать сразу же, если в городе совершено убийство.
— Да, конечно, — вздохнул Лорен, — извини. Я должен был вызвать тебя даже в том случае, если бы вообще ничего не произошло, вызвать только для того, чтобы отчитаться перед тобой, почему ничего не происходит. Что, если я поручу тебе заняться обследованием машины и найденных вещественных доказательств? А я тогда займусь человеком, которому принадлежит автомобиль.
Киприано это не понравилось.
— А что, если я покопаюсь в подноготной владельца, шеф?
— Ладно, сделаем это вместе. А пока давай посмотрим на убитого. Я хочу знать, заметишь ли ты то же, что и я.
Все еще негодующий Киприано последовал за Лореном к зданию полиции. Труп по-прежнему лежал в луже крови. Врачи находились рядом, дожидаясь разрешения унести его. На кисти и ступни покойника для сохранения вероятных вещественных доказательств надели белые пластиковые мешки из магазина Рексалла. Карие глаза Киприано задержались на лице мертвеца.
— Занятно, — задумчиво произнес Киприано, — он очень похож на Дюденхофа.
Лорен сразу же почувствовал облегчение.
— Мне тоже так показалось, — сказал он. — И даже его «Копенгагенский» табак лежит в заднем кармане.
— В наших краях не такая уж это и редкость.
— Ясное дело. Это единственное, что обнаружилось у него в карманах. Ни документов, ни денег, даже носового платка не было.
«Он назвал меня по имени», — чуть было не добавил Лорен, но неожиданно вмешался Элой.
— Шеф, — крикнул он от пульта.
— Что?
— Только что звонил Тимоти Джерниган. Интересовался украденной машиной.
Лорен почувствовал, что заводится, как динамо при бешеном ускорении. Он так и знал, начинается заметание следов.
— Что еще сказал этот тип? — взглянул он на Элоя.
— Сказал, что выглянул в окно и увидел, что машины на стоянке нет.
Лорен улыбнулся, прислушиваясь к своему гневу. Этот тип врет. История с угоном не выдерживает критики. Остаться бы Лорену с Джерниганом один на один, тот в два счета бы раскололся. Лорен нисколько не сомневался в этом. Веселенькая сцена: пот течет с лица подозреваемого, пытающегося врать правдоподобно. Попасть бы в дом к этому типу, тогда, наверно, нашлись бы и какие-нибудь улики.
— Еще он сказал, что приедет сюда, как только достанет где-нибудь машину, — продолжал Элой.
Пьянь, подумал Лорен, такие молотят друг друга, пока кто-нибудь из них не свалится.
— Эй, шеф, — крикнул Бушинский, — смотри, что я нашел.
Лорен залез на заднее сиденье «БМВ», где Бушинский, улыбаясь, держал между пальцами кусочек металла со следами запекшейся крови. Эту пулю от крупнокалиберного пистолета смяло ударом о заднее стекло и спинку сиденья. Треснувшая оболочка пули поблескивала на солнце на фоне темного металла ее сердечника. Слабо тянуло порохом.
— Интересный калибр, — бросил Лорен.
— Больше девяти миллиметров.
Лорен принялся внимательно разглядывать ее.
— Это не 0,45 дюйма. Похоже на 0,41 дюйма, или, может быть, 11 миллиметров.
— Необычный калибр. В наших краях такого не встречалось.
Лорен еще немного повертел пулю в руках и отдал Бушинскому.
— Запакуй.
— Здесь должна быть еще одна.
— Давай поищем.
Из обнаруженных вещественных доказательств кроме трупа и пули до сих пор были найдены: смятый пакет «Дункин Донато», банка кетчупа «Хейнц», пустая бутылка из-под овощного сока, пакет из-под гамбургера «Макдональдс» и множество кровавых следов от ботинок. Все остальное выглядело так, будто машину недавно помыли.
Лорен нагнулся, чтобы пошарить под сиденьем, но тут острая боль пронзила поясницу. Сказывалось тридцатилетнее ношение на поясе тяжелого пистолета. Он, скрипя зубами, выкарабкался из «БМВ», держась рукой за больное место. Выпрямившись, он наткнулся на злой взгляд Кэрен, вечно недовольной жены Бушинского. Эта блондинка с худым лицом всегда хотела, чтобы ее муж ушел из полиции и стал водителем грузовика в Альбукерке. Лорен прошелся взглядом по остальным непрошеным зрителям. Человека с тюрбаном уже и след простыл. Лорен снял пояс с пистолетом и продолжил осмотр автомобиля.
Джип ЛВТ все еще стоял на прежнем месте. Двое сидевших в нем что-то ели с картонного подноса.
Гладкую и блестящую поверхность серого «БМВ» посыпали черным порошком для снятия отпечатков пальцев. Поскольку машина совсем недавно была вымыта, снаружи отпечатков почти не оказалось, но зато внутри их обнаружилось достаточно, в том числе и детских, по мнению Лорена.
В этот момент подъехала «фурия», из нее выскочил разъяренный Киприано.
Может быть, это дети Тимоти Джернигана, владельца «БМВ» с табличкой «Дельта Е». Эту фамилию сообщили через LAWSAT из Отдела транспортных средств штата Нью-Мексико через несколько секунд после запроса. Джерниган проживал в городке Виста-Линда и был, по-видимому, связан с Лабораторией высоких технологий.
Если бы не история с его «БМВ», Лорену вряд ли когда-нибудь пришлось бы разговаривать с этим человеком.
* * *
— Как ты мог, произошло убийство, а ты не позвал меня! — он просто кипел от возмущения.— Тебе надо было немного отдохнуть.
— Черт бы тебя побрал. — Киприано остервенело почесал шею. — Мне рассказала жена, а ей сообщила мать по телефону. Я обо всем узнал последним!
— Пока ничего не известно. Я позвал бы тебя при необходимости.
— Я должен узнавать сразу же, если в городе совершено убийство.
— Да, конечно, — вздохнул Лорен, — извини. Я должен был вызвать тебя даже в том случае, если бы вообще ничего не произошло, вызвать только для того, чтобы отчитаться перед тобой, почему ничего не происходит. Что, если я поручу тебе заняться обследованием машины и найденных вещественных доказательств? А я тогда займусь человеком, которому принадлежит автомобиль.
Киприано это не понравилось.
— А что, если я покопаюсь в подноготной владельца, шеф?
— Ладно, сделаем это вместе. А пока давай посмотрим на убитого. Я хочу знать, заметишь ли ты то же, что и я.
Все еще негодующий Киприано последовал за Лореном к зданию полиции. Труп по-прежнему лежал в луже крови. Врачи находились рядом, дожидаясь разрешения унести его. На кисти и ступни покойника для сохранения вероятных вещественных доказательств надели белые пластиковые мешки из магазина Рексалла. Карие глаза Киприано задержались на лице мертвеца.
— Занятно, — задумчиво произнес Киприано, — он очень похож на Дюденхофа.
Лорен сразу же почувствовал облегчение.
— Мне тоже так показалось, — сказал он. — И даже его «Копенгагенский» табак лежит в заднем кармане.
— В наших краях не такая уж это и редкость.
— Ясное дело. Это единственное, что обнаружилось у него в карманах. Ни документов, ни денег, даже носового платка не было.
«Он назвал меня по имени», — чуть было не добавил Лорен, но неожиданно вмешался Элой.
— Шеф, — крикнул он от пульта.
— Что?
— Только что звонил Тимоти Джерниган. Интересовался украденной машиной.
Лорен почувствовал, что заводится, как динамо при бешеном ускорении. Он так и знал, начинается заметание следов.
— Что еще сказал этот тип? — взглянул он на Элоя.
— Сказал, что выглянул в окно и увидел, что машины на стоянке нет.
Лорен улыбнулся, прислушиваясь к своему гневу. Этот тип врет. История с угоном не выдерживает критики. Остаться бы Лорену с Джерниганом один на один, тот в два счета бы раскололся. Лорен нисколько не сомневался в этом. Веселенькая сцена: пот течет с лица подозреваемого, пытающегося врать правдоподобно. Попасть бы в дом к этому типу, тогда, наверно, нашлись бы и какие-нибудь улики.
— Еще он сказал, что приедет сюда, как только достанет где-нибудь машину, — продолжал Элой.