Страница:
— Ревнуешь?
— Именно. Кто-то другой каждый день теперь расчесывает ей волосы, вплетает в пряди зеленую ленту, разговаривает с ней, шутит… я понимаю, что это лишь странная видимость, которую создала Она, но… мне не хватает этой иллюзии.
Сарагон медленно кивнул:
— Понимаю. Если ваш друг, морской жрец уже здесь, то мы скоро покинем вашу эпоху, Лорд Лилиан. Потому что я чувствую с каждым днем, как все сильнее тянет меня магия возврата. Мы все знали изначально, что у нас чрезвычайно мало времени. И тех, кого Сирен забрал первыми, чувствуют это сильнее всего. Это путешествие по вашему времени оказалось неожиданностью для нас и определенной потерей драгоценных часов и минут, отведенных морем для путешественников.
Я медленно кивнул, понимая.
В Вайгал мы въехали в полном молчании, спокойно уплатив пошлину. Я чувствовал, что моих спутников охватывает нетерпение и некоторая растерянность от того, что их цель неожиданно стала так близка.
Мы не успели проехать и десять метров, как внезапно раздался насмешливый голос:
— Ну надо же как ты похорошел на суше, Ли.
Я моментально спешился и широко улыбнулся вышедшему из тени домов Сигану.
— Сиган!
Все та же неизменный цветастый платок на светлых волосах и почти издевательское выражение разноцветных глаз.
Я критично оглядел его с ног до головы:
— Ты тоже ничего выглядишь. Только… похудел?
Он фыркнул и крепко обнял меня за плечи:
— Похудеешь тут с такой жизнью.
Отстранившись, он с интересом оглядел уже спешившуюся с коней компанию:
— Это и есть знаменитые жрецы Лейлы всех времен? — его взгляд остановился на Лирии. — О, Прекрасная леди.
Я усмехнулся:
— Ничуть не изменился.
— Еще как изменился, — внезапно серьезно отозвался он. — И должен тебя поблагодарить.
— За что на этот раз? — удивился я.
— За брата, — отозвался он. — Я успел заглянуть в Мигар по пути. Ведь в самом начале меня вела боль Проклятия чистой Души. Уже начал даже волноваться, что ты сам не выкарабкаешься.
— Я быстро разобрался, — пожал я плечами. — А с кандидатурой помогли…
— Слышал я, кто помог, — сверкнул он улыбкой. — Лейла мне в красках описывала, как она умоляла своего папу явить снисхождение к её любимой игрушке, иначе она на него обидеться и никогда — нигогда, никогдушечки не будет целовать его в щечку… Думаю верховный уже от самих этих формулировок впал в шок и решил, что пока его великая дочь окончательно не впала в детство, лучше отпустить тебя с миром.
— Так вот что было на самом деле, — просветленный знанием воскликнул я. — А я — то думал..
— Вот-вот, — пират закивал. — Ты слишком много думаешь. Я тебе это еще в пору твоего обучения юнгой говорил.
— Ты действительно жрец Лейлы, — тихо произнес Сирен за моей спиной, разглядывая Сигана.
Тот передернул плечами и с интересом уставился на бога:
— А ты действительно сын Лейлы, — покачал он головой. — Вот это да. Когда нам можно приступить к ритуалу наполнения чаши нашей кровью? И что еще необходимо? Ваше время уходит, как вода сквозь пальцы.
Бог медленно кивнул:
— Ты прав. Мы все это чувствуем. Но чаша появиться только на раннем восходе, что бы быть окрашенной первыми лучами солнца. В этот момент нам лучше находиться на берегу моря, потому что ваша кровь будет иметь силу всего несколько минут. Поэтому мне нужно будет сразу переместиться во времени.
Сиган медленно кивнул:
— Что ж… значит на рассвете. Тогда приглашаю вас на палубу своего «Быстрого» Там мы все в безопасности, и ваша теневая компания, от которой так и несет затхлой кровью беспомощных жертв, распятых на алтарях, не сможет последовать за вами.
— Значит в порт, — заключил Кэртис.
— Именно, — пират с интересом взглянул на него. — А кошек насколько мне известно не укачивает.
— Вам правильно известно, — улыбнулся тот. — Я рад познакомится с другом Лилиана.
— Я тоже, — серьезно кивнул Сиган. — Подбросите? А то я прогулялся сюда пешком, хотел ноги размять после долгого морского путешествия.
— Конечно, — оборотень протянул руку.
Я вскинул бровь, смотря, как светловолосый нахал устраивается поудобнее на крупе коня Кэртиса.
Сирен шел на звук. Мелодия струнного инструмента завал его, а тихий, носильный голос завораживал. Молодой бог скользнул на палубу корабля и застыл, увидев капитана — жреца. Тот сидел возле мачты, прислонившись к ней спиной, и полузакрыв глаза играл на гитаре, напевая песню. Странную песню…
— Великий.
Сирен подошел ближе и сел прямо на доски палубы, чувствуя, как корабль чуть качается на волнах спокойного моря.
— Что это за песня?
— Одна из песен, которые поют сирены. Мои люди часто их слушают. Они полны то крови, то соблазна. Эту песню любит петь моя спутница по волне. Не знаю, что её привлекает, видимо сама картинка…
— Кто такая спутница по волне?
— Так у сирен принято называть постоянного партнера. Фактически если переводить на человеческие категории — жена.
— Сирены, — тихо повторил бог, поднимая глаза к звездному небу.
Сиган продолжал перебирать струны гитары.
— Я действительно буду их прародителем? Лилиан немного рассказал мне о них. Необычные существа.
Пират пожал плечами:
— Во всяком случае, они почитают тебя, как своего прародителя и бога. Ты подарил им смертоносность, наслаждение и Голос, музыку самой Вечности.
— Музыка, — Сирен протянул руку и накрыл ладонью пальцы Сигана, на струнах гитары, — Она всегда меня завораживала. Но всегда не хватает времени. Нужно выжить, нужно помочь матери, нужно спастись бегством…
Жрец Лейлы улыбнулся, не отнимая руки:
— Господин, война с Годосом будет бесконечной… и у тебя только один способ найти время для музыки и для себя… Не для матери, не для богов… для себя.
Бог медленно кивнул:
— Убить Годоса.
Разноцветные глаза улыбались:
— Вы сами знали это, Господин. Всегда.
— Да, — он отнял руку. — Сыграй мне еще что-нибудь из песен сирен.
— Хорошо, — он задумчиво перебрал струны. — Самые старые из сирен говорят, что эту сочинил ты сам…
Над кораблем плыла мелодия и голос морского жреца Лейлы, поющего для Её сына. И весь корабль замер вслушиваясь. Никто в эту ночь не спал на «Быстром».
Лилиан сидел прямо на поребрике, свесив ноги по другую сторону борта, и вслушивался в голос друга. Он изменился. И оказывается женился. Надо будет расспросить поподробнее, когда все закончится. А впрочем все закончится уже на рассвете, так почему бы пока не насладиться песнями?
Его плеча коснулись. Жрец даже не обернулся, гость сам предупредил его о своем появлении, не стараясь скрываться.
Рядом встал Тагар.
— Ты хотел меня что-то спросить?
— Да, — жрец из прошлого не смотрел на собеседника. — Скажи мне… Твой брат-король поклоняется Лейле?
— Нет. Его бог — Доэр Солнечный и Справедливый.
— Почему он согласился принять корону от тебя и не попытался убить? Ты до сих пор угроза ему, ты прямой наследник — старший.
Юноша вздохнул:
— Это сложно объяснить. Думаю у нас слишком странные отношения для королевских отпрысков. Я знаю, что при необходимости, Кириан убьет меня, если я буду угрожать благополучию Мирейи. Но пока там всегда будут рады видеть меня.
— Я действительно не понимаю… — жрец качнул головой, пряча загнанное выражение глаз. — Я… изгнал своего старшего сына, когда он попытался убить меня, чтобы побыстрее занять трон. А когда его путем пошел мой второй сын, я убил его, принеся первую жертву Лейле. Мой собственный народ взбунтовался против меня, ведомый моей последней женой и я стер свое королевство с лица земли, подарив каждую убитую душу своей богине. После чего меня приняли в храме Лейлы и предложили стать Верховным Жрецом.
— Я помню историю, — отозвался Лилиан.
— Перед тем, как Сирен появился, за день до этого, мне сообщили, что на месте прежней столицы растет новый город, а его правителем стал мой старший сын, который выжил только благодаря тому, что был изгнан.
Жрец медленно кивнул, и повернул голову разглядывая в лунном свете точеный профиль Тагара Катани.
— Он стал великим правителем, — тихо ответил он. — Конечно, у него не получилось вернуть прежнее величии страны, но за годы своего правления, он восстановил её из руин. Хроники говорят, что он очень хотел уйти на покой к жрецам Доэра, замаливать грех покушения на отца, но не посмел, считая, что его долг восстанавливать страну, пока он жив. У нас есть закон в Мирейи. Он записан одним из первых на страницах свода. Пролитие родной крови — это несмываемый грех
Тагар медленно кивнул. И резко развернувшись, ушел, а Жрец Лейлы остался слушать песню Сигана и смотреть на дрожащую лунную дорожку на морской поверхности.
Сирен стоял на краю, протянув пустые ладони прямо над водой, позади него выстроились все жрецы Лейлы, приведенные им в это время. Я и Сиган стояли на краю этой шеренги. Команда корабля устроилась где только можно, освободив нам часть палубы, они не собирались попустить ни момента. Каждый второй на «Быстром» был воином Лейлы, так что они прекрасно понимали, что на их глазах сейчас живет самое настоящее чудо и пора было приступать к его кульминационной части.
Первые лучи солнца показались из-за края горизонта при том, что на другой стороне неба все еще висел бледный диск луны. Первый луч скользнул по поверхности моря и… очутился в ладонях Сирена. И с этим прикосновением, личина того, которого мы знали как Сирен словно опала трухой. И снова, как тогда перед Расином в таверне, мы увидели истинное обличие бога. А в горсти его ладоней собиралось все больше солнечных лучей, светясь розоватым сиянием, на основании которого постепенно разгорались яркие оранжевые искры. Огненную чашу Роя не зря назвали еще Рассветной. Легенды гласили, что он принес его из гибнущего мира на Эмир, как память о том мире. Но Мраку не так уж и нужен Рассвет и поэтому на многие века и даже тысячелетия чаша была забыта, пока её не выкрал сын морского божества Годоса и Богини Ночи и Охоты Лейлы, для того, что бы спасти свою мать. С тех пор чаша считалась его артефактом, хотя и были легенды, в которых рассказывалось, как Рой пытался вернуть огненную чащу себе.
А сияние в руках бога тем временем оформилось и теперь стало понятно, почему она называлась чашей, и огненные всполохи бегущие по дрожащему розовому сиянию к краям чаши объясняли огненность.
— Кровь! — Сирен даже не смотрел в нашу сторону.
Первым к нему шагнул Лайл, на ходу надрезая себе запястье. И после первых же капель сияние начало темнеть, наполняясь багровым отливом. Следом не мешкая ни секунды Миран, в тот момент, когда Лайл спокойно перешагивал за борт корабля и зависая в воздухе буквально в двух шагах. Тир, Лирия, Сарагон, Тагар — все в строго определенной временной последовательности.
Я шагнул вслед за своим столь далеким предком, и от той крови, что чаша получила от меня, она стала багровой по самый край, оставляя лишь тонкий сияющий ободок на краю.
Неведомая сила вздернула меня на воздух, и я завис рядом с остальными, успев краем глаза увидеть, как Сиган поднимает руку, проводя ею над чашей.
Полный диск солнца показался из-за края морского горизонта, и Сирен встал в круг образованный нами в воздухе.
ПОРА
Огненный волосы плескались в утреннем ветре, словно живые языки пламени… Впрочем, кажется, так оно и было. Сирен был огнем.
А в следующий момент вокруг нас поднялась стена морской воды, и вся морская мощь обрушилась на наши головы. И тьма заволокла мое сознание, когда легкие наполнились водой.
Очнулся я от того что кто-то настойчиво тряс меня за плечи.
— Ли! Лилиан! Очнись же!
Я неохотно открыл глаза и увидел склонившегося над собой Кэртиса.
— Сиган?..
Оборотень выдохнул с облегчением:
— С ним все в порядке. Мы выловили вас из воды и откачивали, наверное, с час. Вы выглядели как утопленники. Этот ритуал вас чуть не угробил.
— Нам пришлось сняться с якоря и выйти в море, — рядом присел Иган. — Иначе бы пришлось объясняться с властями и чиновникам города. Подозреваю, что несанкционированную магию, особенно божественного проявления засекли все, кто мог.
Я медленно сел, отплевываясь:
— Если у них перемещения по времени все такие, то я отказываюсь путешествовать таким образом. Пара капель моей крови — это еще ладно, но лишать мир такой красоты как моя… Что с моим макияжем?
Хриплый кашляющий смех рядом был мне ответом:
— В зеркало тебе лучше не смотреться…
Я повернул голову, рассматривая Сигана:
— Даааа… учитывая, что мы живы, у них, наверное, все получилось.
— Наверное, — кивнул пират. — И я думаю, лучшее этому подтверждение ты найдешь, если повернешь голову.
Я послушался его и увидел Лейлу, улыбающуюся и болтающую ногами в воздухе, сидя по поребрике корабля.
— Они вернулись?
Она медленно кивнула.
— Они успели вовремя. Море разбросало их по своим эпохам.
— Эй, — меня вдруг посетило воспоминание. — А те четверо слуг?
— Не беспокойся, — Кэртис помог подняться мне на ноги. — Как только вокруг вас поднялась стена морской воды, они резво прыгнули за борт. Путешествуя вместе со своими господами, они уже, наверное, хорошо выяснили ритуал перемещения.
— В нашем мире их не осталось, — подтвердила Лейла. — Я проверила. — Так что баланс для нас соблюден.
— И мы оторвались от слежки Мрака, — довольно ухмыльнулся оборотень.
Рядом встал Сиган, пригладил мокрые волосы. Его платок пропал, видимо смытый морем:
— Что ж… я рад, что эта история с прыжками во времени закончилась. А то она была слишком уж невероятной.
Я медленно кивнул:
— Мы оказались лишь маленькой частью чужой легенды.
Пират потянулся до хруста в суставах:
— И ты не представляешь, как меня это радует. Нам еще свою творить и творить.
Я насторожился, услышав странные интонации в его голосе:
— Погоди-ка… ты, что отправляешься в Белую Ложу со мной?
— Точно, — сверкнул он улыбкой. — Мы сейчас повернем к берегу и высадимся чуть дальше Вайгала, а там рукой подать до Совириса, где останавливаются караваны, путешествующие через пустыню.
Я криво улыбнулся:
— Меня вполне устраивает такой расклад событий. Тем более, тебе придется рассказать мне пару историй.
— Ты про Силико? — улыбнулся он.
— И про твоего брата, — кивнул я.
— Хорошо, — кивнул он. — А теперь может мы пойдем с тобой и как следует отмоемся от морской воды, переоденемся во все чистое и почувствуем наконец, что мы снова принадлежим лишь себе и Лейле?
— Кому из вас потереть спинку? — мурлыкнул Кэртис.
Мы смерили его одинаковыми взглядами:
— Кошки же не любят воду?
— Так то кошки, — развел он руками. — А я оборотень.
Габриэль смерил начальника порта таким взглядом, что тот затрясся мелкой дрожью.
— Значит, говоришь, корабль пропал после того, как стена воды закрыла его…
— Так рассказывают свидетели, — рискнул подать голос чиновник. Этот седой воин с молодым лицом пугал его до слабости в коленках. Он молился всем богам только о том, что бы не опозорится перед всеми мокрым пятном на штанах.
Тот оглядел толпу и мелькающих магов и жрецов разных храмов то тут, то там и вскочил обратно на коня.
Лорд Растин пребывал в Вайгал через какой-то час с небольшим. И, скорее всего новость об исчезнувшем жреце Лейлы ему по вкусу не придется. И в то же время воин Мрака чувствовал, как пропало давление, которое сопровождало его все эти дни.
Он развернул коня и кивнул своим людям. Здесь было больше нечего делать.
Где-то в Черной Ложе золотоглазый колдун поднял голову от бумаг и удовлетворенно кивнул. Похоже, ничьего вмешательства не потребуется. Однако стоило проследить за тем, что иногда выплескивает на берег море. Судя по последним событиям, опять в мире что-то сдвигалось с привычного места, давая дорогу чудесам. А чудеса такая штука. Никогда не знаешь в прок они или лишними будут. Хорошо еще его лучший воин, гений среди стратегов и тактиков, рядом с эпицентром событий. Это позволяет понаблюдать за ситуацией со стороны. Пока со стороны. Дэвид даже не сомневался, что рано или поздно ему придется делать выбор. Как и многим на Эмире. Говорил он в свое время Растину, что б тот не переусердствовал… ну что ж. теперь у золотоволосого жреца Мрака прибавилось головной боли.
Колдун снова склонился над своими бумагами.
Он сочинял песню.
Я снова любовался лунной дорожкой на морской поверхности. Лейла сидела рядом и болтала ногами.
— Все так странно, — наконец, прервал я молчание. — Я понимаю, что это был их подвиг и я с Сиганом и Кэртисом всего лишь эпизодические персонажи… но мне кажется или все происходит как-то через чур стремительно? И очень странно?
Богиня покосилась на меня и слабо улыбнулась:
— Ли, я конечно не Судьба, но все же думаю, что встреча со жрецами из прошлого многое тебе дала, так же как им встреча с тобой. Ты знаешь, что в тот момент, когда Сирен забирал Тагара из его эпохи, его мальчик — слуга, как раз приготовился записывать приказ об отправлении в Мирейю Жреца ранга Убийцы с элитным отрядом воинов? Они должны были бы зачистить местность и уничтожить всех, кто пытался восстановить когда-то разрушенное. Однако Мирейя стоит. В ней правит твой брат, потомок старшего сына Тагара. Сирен понял, что у него есть определенная цель для него самого, а не для меня. Песни Сигана разбередили ему душу, а возможность править морским простором… он об этом раньше даже и не мечтал, сбираясь довольствоваться ролью еще одного огненного божка… Там еще много подводных камней, которых тебе знать не обязательно. Но главное, тебе не кажется, что заручится поддержкой ее одного бога — это хорошая идея? Думаешь, сирены просто так пришли к Сигану и доверились ему?
Я медленно кивнул, глядя, как в лунном свете сверкает чешую рыбы, резвящейся на поверхности моря. Времени думать, во время этого путешествия, почти не было, а теперь… да…
— Что еще нас ждет, госпожа? — тихо спросил голос Сигана за спиной. — Зачем нам показана возможность путешествия во времени? Нам готовиться к путешествию куда-то или ждать еще кого-то из временных глубин?
Она покачала головой:
— Я тоже подчиняюсь определенным законам, Сиган. И я… не знаю, что ответить на твой вопрос. Я ведь, как и вы не знала о том, где именно они нашли последние ингредиенты лекарства для меня. Сирен всегда говорил, что все воспоминания о путешествии в будущее похожи на сон, подернутый дымкой. Но зато теперь я понимаю его странную улыбку, каждый раз, когда у меня появлялся новый Верховный Жрец…
Сиган облокотился на поребрик по другую сторону богини и тоже залюбовался ночным пейзажем.
— Что ж… тогда подождем. У нас впереди есть еще неотложные дела.
— Верно, — прошептал воздух вместо исчезнувшей Лейлы.
Я скосил взгляд в сторону пирата:
— Ты как?
— Пришел в себя, — пожал он плечами. — Знаешь, без тебя было тоже весело, но когда появился ты… — он покачал головой.
Я хмыкнул:
— Ты помнишь? С тебя история.
— С тобой забудешь, как же, — расхохотался он. — Тогда может пригласим кису в нашу теплую компанию и разопьем бутылочку вина за удачное окончание легенды про гостей из прошлого и мое знакомство с твоим первым другом?
— За кису он рано или поздно тебя покусает, — подчеркнуто неодобрительно заметил я.
— Ага, — подтвердил мурлыкающий голос, поднявшегося на палубу Кэртиса. — Люблю рррыбку…
— Подавишься, — отозвался пират.
Глава пятнадцатая. Семейные ценности
— Именно. Кто-то другой каждый день теперь расчесывает ей волосы, вплетает в пряди зеленую ленту, разговаривает с ней, шутит… я понимаю, что это лишь странная видимость, которую создала Она, но… мне не хватает этой иллюзии.
Сарагон медленно кивнул:
— Понимаю. Если ваш друг, морской жрец уже здесь, то мы скоро покинем вашу эпоху, Лорд Лилиан. Потому что я чувствую с каждым днем, как все сильнее тянет меня магия возврата. Мы все знали изначально, что у нас чрезвычайно мало времени. И тех, кого Сирен забрал первыми, чувствуют это сильнее всего. Это путешествие по вашему времени оказалось неожиданностью для нас и определенной потерей драгоценных часов и минут, отведенных морем для путешественников.
Я медленно кивнул, понимая.
В Вайгал мы въехали в полном молчании, спокойно уплатив пошлину. Я чувствовал, что моих спутников охватывает нетерпение и некоторая растерянность от того, что их цель неожиданно стала так близка.
Мы не успели проехать и десять метров, как внезапно раздался насмешливый голос:
— Ну надо же как ты похорошел на суше, Ли.
Я моментально спешился и широко улыбнулся вышедшему из тени домов Сигану.
— Сиган!
Все та же неизменный цветастый платок на светлых волосах и почти издевательское выражение разноцветных глаз.
Я критично оглядел его с ног до головы:
— Ты тоже ничего выглядишь. Только… похудел?
Он фыркнул и крепко обнял меня за плечи:
— Похудеешь тут с такой жизнью.
Отстранившись, он с интересом оглядел уже спешившуюся с коней компанию:
— Это и есть знаменитые жрецы Лейлы всех времен? — его взгляд остановился на Лирии. — О, Прекрасная леди.
Я усмехнулся:
— Ничуть не изменился.
— Еще как изменился, — внезапно серьезно отозвался он. — И должен тебя поблагодарить.
— За что на этот раз? — удивился я.
— За брата, — отозвался он. — Я успел заглянуть в Мигар по пути. Ведь в самом начале меня вела боль Проклятия чистой Души. Уже начал даже волноваться, что ты сам не выкарабкаешься.
— Я быстро разобрался, — пожал я плечами. — А с кандидатурой помогли…
— Слышал я, кто помог, — сверкнул он улыбкой. — Лейла мне в красках описывала, как она умоляла своего папу явить снисхождение к её любимой игрушке, иначе она на него обидеться и никогда — нигогда, никогдушечки не будет целовать его в щечку… Думаю верховный уже от самих этих формулировок впал в шок и решил, что пока его великая дочь окончательно не впала в детство, лучше отпустить тебя с миром.
— Так вот что было на самом деле, — просветленный знанием воскликнул я. — А я — то думал..
— Вот-вот, — пират закивал. — Ты слишком много думаешь. Я тебе это еще в пору твоего обучения юнгой говорил.
— Ты действительно жрец Лейлы, — тихо произнес Сирен за моей спиной, разглядывая Сигана.
Тот передернул плечами и с интересом уставился на бога:
— А ты действительно сын Лейлы, — покачал он головой. — Вот это да. Когда нам можно приступить к ритуалу наполнения чаши нашей кровью? И что еще необходимо? Ваше время уходит, как вода сквозь пальцы.
Бог медленно кивнул:
— Ты прав. Мы все это чувствуем. Но чаша появиться только на раннем восходе, что бы быть окрашенной первыми лучами солнца. В этот момент нам лучше находиться на берегу моря, потому что ваша кровь будет иметь силу всего несколько минут. Поэтому мне нужно будет сразу переместиться во времени.
Сиган медленно кивнул:
— Что ж… значит на рассвете. Тогда приглашаю вас на палубу своего «Быстрого» Там мы все в безопасности, и ваша теневая компания, от которой так и несет затхлой кровью беспомощных жертв, распятых на алтарях, не сможет последовать за вами.
— Значит в порт, — заключил Кэртис.
— Именно, — пират с интересом взглянул на него. — А кошек насколько мне известно не укачивает.
— Вам правильно известно, — улыбнулся тот. — Я рад познакомится с другом Лилиана.
— Я тоже, — серьезно кивнул Сиган. — Подбросите? А то я прогулялся сюда пешком, хотел ноги размять после долгого морского путешествия.
— Конечно, — оборотень протянул руку.
Я вскинул бровь, смотря, как светловолосый нахал устраивается поудобнее на крупе коня Кэртиса.
Сирен шел на звук. Мелодия струнного инструмента завал его, а тихий, носильный голос завораживал. Молодой бог скользнул на палубу корабля и застыл, увидев капитана — жреца. Тот сидел возле мачты, прислонившись к ней спиной, и полузакрыв глаза играл на гитаре, напевая песню. Странную песню…
И внезапно пират поднял голову. Проницательный взгляд, странно затуманенный взглянул прямо в огненные глаза:
Капля в небо — это слезы,
Капля с неба — это грозы.
Я видел море в гневе,
И видел его в забытье.
Нити вина из крови
Несут меня в мир знакомый
И я понимаю, что ещё
Ничего не знаю о боли
И о стеклянном дожде.
А нити из засохшей крови
Опадают в морской мгле,
Засыпая меня багровой трухой.
— Великий.
Сирен подошел ближе и сел прямо на доски палубы, чувствуя, как корабль чуть качается на волнах спокойного моря.
— Что это за песня?
— Одна из песен, которые поют сирены. Мои люди часто их слушают. Они полны то крови, то соблазна. Эту песню любит петь моя спутница по волне. Не знаю, что её привлекает, видимо сама картинка…
— Кто такая спутница по волне?
— Так у сирен принято называть постоянного партнера. Фактически если переводить на человеческие категории — жена.
— Сирены, — тихо повторил бог, поднимая глаза к звездному небу.
Сиган продолжал перебирать струны гитары.
— Я действительно буду их прародителем? Лилиан немного рассказал мне о них. Необычные существа.
Пират пожал плечами:
— Во всяком случае, они почитают тебя, как своего прародителя и бога. Ты подарил им смертоносность, наслаждение и Голос, музыку самой Вечности.
— Музыка, — Сирен протянул руку и накрыл ладонью пальцы Сигана, на струнах гитары, — Она всегда меня завораживала. Но всегда не хватает времени. Нужно выжить, нужно помочь матери, нужно спастись бегством…
Жрец Лейлы улыбнулся, не отнимая руки:
— Господин, война с Годосом будет бесконечной… и у тебя только один способ найти время для музыки и для себя… Не для матери, не для богов… для себя.
Бог медленно кивнул:
— Убить Годоса.
Разноцветные глаза улыбались:
— Вы сами знали это, Господин. Всегда.
— Да, — он отнял руку. — Сыграй мне еще что-нибудь из песен сирен.
— Хорошо, — он задумчиво перебрал струны. — Самые старые из сирен говорят, что эту сочинил ты сам…
Над кораблем плыла мелодия и голос морского жреца Лейлы, поющего для Её сына. И весь корабль замер вслушиваясь. Никто в эту ночь не спал на «Быстром».
Лилиан сидел прямо на поребрике, свесив ноги по другую сторону борта, и вслушивался в голос друга. Он изменился. И оказывается женился. Надо будет расспросить поподробнее, когда все закончится. А впрочем все закончится уже на рассвете, так почему бы пока не насладиться песнями?
Его плеча коснулись. Жрец даже не обернулся, гость сам предупредил его о своем появлении, не стараясь скрываться.
Рядом встал Тагар.
— Ты хотел меня что-то спросить?
— Да, — жрец из прошлого не смотрел на собеседника. — Скажи мне… Твой брат-король поклоняется Лейле?
— Нет. Его бог — Доэр Солнечный и Справедливый.
— Почему он согласился принять корону от тебя и не попытался убить? Ты до сих пор угроза ему, ты прямой наследник — старший.
Юноша вздохнул:
— Это сложно объяснить. Думаю у нас слишком странные отношения для королевских отпрысков. Я знаю, что при необходимости, Кириан убьет меня, если я буду угрожать благополучию Мирейи. Но пока там всегда будут рады видеть меня.
— Я действительно не понимаю… — жрец качнул головой, пряча загнанное выражение глаз. — Я… изгнал своего старшего сына, когда он попытался убить меня, чтобы побыстрее занять трон. А когда его путем пошел мой второй сын, я убил его, принеся первую жертву Лейле. Мой собственный народ взбунтовался против меня, ведомый моей последней женой и я стер свое королевство с лица земли, подарив каждую убитую душу своей богине. После чего меня приняли в храме Лейлы и предложили стать Верховным Жрецом.
— Я помню историю, — отозвался Лилиан.
— Перед тем, как Сирен появился, за день до этого, мне сообщили, что на месте прежней столицы растет новый город, а его правителем стал мой старший сын, который выжил только благодаря тому, что был изгнан.
Жрец медленно кивнул, и повернул голову разглядывая в лунном свете точеный профиль Тагара Катани.
— Он стал великим правителем, — тихо ответил он. — Конечно, у него не получилось вернуть прежнее величии страны, но за годы своего правления, он восстановил её из руин. Хроники говорят, что он очень хотел уйти на покой к жрецам Доэра, замаливать грех покушения на отца, но не посмел, считая, что его долг восстанавливать страну, пока он жив. У нас есть закон в Мирейи. Он записан одним из первых на страницах свода. Пролитие родной крови — это несмываемый грех
Тагар медленно кивнул. И резко развернувшись, ушел, а Жрец Лейлы остался слушать песню Сигана и смотреть на дрожащую лунную дорожку на морской поверхности.
Сирен стоял на краю, протянув пустые ладони прямо над водой, позади него выстроились все жрецы Лейлы, приведенные им в это время. Я и Сиган стояли на краю этой шеренги. Команда корабля устроилась где только можно, освободив нам часть палубы, они не собирались попустить ни момента. Каждый второй на «Быстром» был воином Лейлы, так что они прекрасно понимали, что на их глазах сейчас живет самое настоящее чудо и пора было приступать к его кульминационной части.
Первые лучи солнца показались из-за края горизонта при том, что на другой стороне неба все еще висел бледный диск луны. Первый луч скользнул по поверхности моря и… очутился в ладонях Сирена. И с этим прикосновением, личина того, которого мы знали как Сирен словно опала трухой. И снова, как тогда перед Расином в таверне, мы увидели истинное обличие бога. А в горсти его ладоней собиралось все больше солнечных лучей, светясь розоватым сиянием, на основании которого постепенно разгорались яркие оранжевые искры. Огненную чашу Роя не зря назвали еще Рассветной. Легенды гласили, что он принес его из гибнущего мира на Эмир, как память о том мире. Но Мраку не так уж и нужен Рассвет и поэтому на многие века и даже тысячелетия чаша была забыта, пока её не выкрал сын морского божества Годоса и Богини Ночи и Охоты Лейлы, для того, что бы спасти свою мать. С тех пор чаша считалась его артефактом, хотя и были легенды, в которых рассказывалось, как Рой пытался вернуть огненную чащу себе.
А сияние в руках бога тем временем оформилось и теперь стало понятно, почему она называлась чашей, и огненные всполохи бегущие по дрожащему розовому сиянию к краям чаши объясняли огненность.
— Кровь! — Сирен даже не смотрел в нашу сторону.
Первым к нему шагнул Лайл, на ходу надрезая себе запястье. И после первых же капель сияние начало темнеть, наполняясь багровым отливом. Следом не мешкая ни секунды Миран, в тот момент, когда Лайл спокойно перешагивал за борт корабля и зависая в воздухе буквально в двух шагах. Тир, Лирия, Сарагон, Тагар — все в строго определенной временной последовательности.
Я шагнул вслед за своим столь далеким предком, и от той крови, что чаша получила от меня, она стала багровой по самый край, оставляя лишь тонкий сияющий ободок на краю.
Неведомая сила вздернула меня на воздух, и я завис рядом с остальными, успев краем глаза увидеть, как Сиган поднимает руку, проводя ею над чашей.
Полный диск солнца показался из-за края морского горизонта, и Сирен встал в круг образованный нами в воздухе.
ПОРА
Огненный волосы плескались в утреннем ветре, словно живые языки пламени… Впрочем, кажется, так оно и было. Сирен был огнем.
А в следующий момент вокруг нас поднялась стена морской воды, и вся морская мощь обрушилась на наши головы. И тьма заволокла мое сознание, когда легкие наполнились водой.
Очнулся я от того что кто-то настойчиво тряс меня за плечи.
— Ли! Лилиан! Очнись же!
Я неохотно открыл глаза и увидел склонившегося над собой Кэртиса.
— Сиган?..
Оборотень выдохнул с облегчением:
— С ним все в порядке. Мы выловили вас из воды и откачивали, наверное, с час. Вы выглядели как утопленники. Этот ритуал вас чуть не угробил.
— Нам пришлось сняться с якоря и выйти в море, — рядом присел Иган. — Иначе бы пришлось объясняться с властями и чиновникам города. Подозреваю, что несанкционированную магию, особенно божественного проявления засекли все, кто мог.
Я медленно сел, отплевываясь:
— Если у них перемещения по времени все такие, то я отказываюсь путешествовать таким образом. Пара капель моей крови — это еще ладно, но лишать мир такой красоты как моя… Что с моим макияжем?
Хриплый кашляющий смех рядом был мне ответом:
— В зеркало тебе лучше не смотреться…
Я повернул голову, рассматривая Сигана:
— Даааа… учитывая, что мы живы, у них, наверное, все получилось.
— Наверное, — кивнул пират. — И я думаю, лучшее этому подтверждение ты найдешь, если повернешь голову.
Я послушался его и увидел Лейлу, улыбающуюся и болтающую ногами в воздухе, сидя по поребрике корабля.
— Они вернулись?
Она медленно кивнула.
— Они успели вовремя. Море разбросало их по своим эпохам.
— Эй, — меня вдруг посетило воспоминание. — А те четверо слуг?
— Не беспокойся, — Кэртис помог подняться мне на ноги. — Как только вокруг вас поднялась стена морской воды, они резво прыгнули за борт. Путешествуя вместе со своими господами, они уже, наверное, хорошо выяснили ритуал перемещения.
— В нашем мире их не осталось, — подтвердила Лейла. — Я проверила. — Так что баланс для нас соблюден.
— И мы оторвались от слежки Мрака, — довольно ухмыльнулся оборотень.
Рядом встал Сиган, пригладил мокрые волосы. Его платок пропал, видимо смытый морем:
— Что ж… я рад, что эта история с прыжками во времени закончилась. А то она была слишком уж невероятной.
Я медленно кивнул:
— Мы оказались лишь маленькой частью чужой легенды.
Пират потянулся до хруста в суставах:
— И ты не представляешь, как меня это радует. Нам еще свою творить и творить.
Я насторожился, услышав странные интонации в его голосе:
— Погоди-ка… ты, что отправляешься в Белую Ложу со мной?
— Точно, — сверкнул он улыбкой. — Мы сейчас повернем к берегу и высадимся чуть дальше Вайгала, а там рукой подать до Совириса, где останавливаются караваны, путешествующие через пустыню.
Я криво улыбнулся:
— Меня вполне устраивает такой расклад событий. Тем более, тебе придется рассказать мне пару историй.
— Ты про Силико? — улыбнулся он.
— И про твоего брата, — кивнул я.
— Хорошо, — кивнул он. — А теперь может мы пойдем с тобой и как следует отмоемся от морской воды, переоденемся во все чистое и почувствуем наконец, что мы снова принадлежим лишь себе и Лейле?
— Кому из вас потереть спинку? — мурлыкнул Кэртис.
Мы смерили его одинаковыми взглядами:
— Кошки же не любят воду?
— Так то кошки, — развел он руками. — А я оборотень.
Габриэль смерил начальника порта таким взглядом, что тот затрясся мелкой дрожью.
— Значит, говоришь, корабль пропал после того, как стена воды закрыла его…
— Так рассказывают свидетели, — рискнул подать голос чиновник. Этот седой воин с молодым лицом пугал его до слабости в коленках. Он молился всем богам только о том, что бы не опозорится перед всеми мокрым пятном на штанах.
Тот оглядел толпу и мелькающих магов и жрецов разных храмов то тут, то там и вскочил обратно на коня.
Лорд Растин пребывал в Вайгал через какой-то час с небольшим. И, скорее всего новость об исчезнувшем жреце Лейлы ему по вкусу не придется. И в то же время воин Мрака чувствовал, как пропало давление, которое сопровождало его все эти дни.
Он развернул коня и кивнул своим людям. Здесь было больше нечего делать.
Где-то в Черной Ложе золотоглазый колдун поднял голову от бумаг и удовлетворенно кивнул. Похоже, ничьего вмешательства не потребуется. Однако стоило проследить за тем, что иногда выплескивает на берег море. Судя по последним событиям, опять в мире что-то сдвигалось с привычного места, давая дорогу чудесам. А чудеса такая штука. Никогда не знаешь в прок они или лишними будут. Хорошо еще его лучший воин, гений среди стратегов и тактиков, рядом с эпицентром событий. Это позволяет понаблюдать за ситуацией со стороны. Пока со стороны. Дэвид даже не сомневался, что рано или поздно ему придется делать выбор. Как и многим на Эмире. Говорил он в свое время Растину, что б тот не переусердствовал… ну что ж. теперь у золотоволосого жреца Мрака прибавилось головной боли.
Колдун снова склонился над своими бумагами.
Он сочинял песню.
Я снова любовался лунной дорожкой на морской поверхности. Лейла сидела рядом и болтала ногами.
— Все так странно, — наконец, прервал я молчание. — Я понимаю, что это был их подвиг и я с Сиганом и Кэртисом всего лишь эпизодические персонажи… но мне кажется или все происходит как-то через чур стремительно? И очень странно?
Богиня покосилась на меня и слабо улыбнулась:
— Ли, я конечно не Судьба, но все же думаю, что встреча со жрецами из прошлого многое тебе дала, так же как им встреча с тобой. Ты знаешь, что в тот момент, когда Сирен забирал Тагара из его эпохи, его мальчик — слуга, как раз приготовился записывать приказ об отправлении в Мирейю Жреца ранга Убийцы с элитным отрядом воинов? Они должны были бы зачистить местность и уничтожить всех, кто пытался восстановить когда-то разрушенное. Однако Мирейя стоит. В ней правит твой брат, потомок старшего сына Тагара. Сирен понял, что у него есть определенная цель для него самого, а не для меня. Песни Сигана разбередили ему душу, а возможность править морским простором… он об этом раньше даже и не мечтал, сбираясь довольствоваться ролью еще одного огненного божка… Там еще много подводных камней, которых тебе знать не обязательно. Но главное, тебе не кажется, что заручится поддержкой ее одного бога — это хорошая идея? Думаешь, сирены просто так пришли к Сигану и доверились ему?
Я медленно кивнул, глядя, как в лунном свете сверкает чешую рыбы, резвящейся на поверхности моря. Времени думать, во время этого путешествия, почти не было, а теперь… да…
— Что еще нас ждет, госпожа? — тихо спросил голос Сигана за спиной. — Зачем нам показана возможность путешествия во времени? Нам готовиться к путешествию куда-то или ждать еще кого-то из временных глубин?
Она покачала головой:
— Я тоже подчиняюсь определенным законам, Сиган. И я… не знаю, что ответить на твой вопрос. Я ведь, как и вы не знала о том, где именно они нашли последние ингредиенты лекарства для меня. Сирен всегда говорил, что все воспоминания о путешествии в будущее похожи на сон, подернутый дымкой. Но зато теперь я понимаю его странную улыбку, каждый раз, когда у меня появлялся новый Верховный Жрец…
Сиган облокотился на поребрик по другую сторону богини и тоже залюбовался ночным пейзажем.
— Что ж… тогда подождем. У нас впереди есть еще неотложные дела.
— Верно, — прошептал воздух вместо исчезнувшей Лейлы.
Я скосил взгляд в сторону пирата:
— Ты как?
— Пришел в себя, — пожал он плечами. — Знаешь, без тебя было тоже весело, но когда появился ты… — он покачал головой.
Я хмыкнул:
— Ты помнишь? С тебя история.
— С тобой забудешь, как же, — расхохотался он. — Тогда может пригласим кису в нашу теплую компанию и разопьем бутылочку вина за удачное окончание легенды про гостей из прошлого и мое знакомство с твоим первым другом?
— За кису он рано или поздно тебя покусает, — подчеркнуто неодобрительно заметил я.
— Ага, — подтвердил мурлыкающий голос, поднявшегося на палубу Кэртиса. — Люблю рррыбку…
— Подавишься, — отозвался пират.
Глава пятнадцатая. Семейные ценности
Длинные иссиня-черные волосы струились по плечам, голой спине, рукам, ручьями стекая по подоконнику, расплескиваясь по полу, теряясь в тенях, тянущихся к его постели. Яркая луна заглядывает в распахнутое окно, освещая бледное узкое лицо невероятной красоты: порочной и невинной одновременно. Из-под челки, падающей на высокий лоб он никак не мог разглядеть её глаза, о зато хорошо видел обнаженное плечо, выныривающее из текучих прядей волос, небольшую, но упругую манящую грудь… несомненно, единственной её одеждой были эти невероятно длинные волосы.
— Кто ты? — стонал он сквозь туман сна и тянулся к ней.
— Кто я? — задумчивый завораживающий шепот, пронзающий сердце. — Ты можешь звать меня сестрой.
— Сестрой?… — недоумение, боль от разочарования… не сестрой…
— Да, — и такая лукавая улыбка, что хочется плакать от восторга.
— ПОВЕЛИТЕЛЬ! — яростный рык разбивает сон на мелкие осколки, заставляя вихрем взметнуться с постели, оказываясь посередине комнаты, готовый отражать любую атаку со сверкающим лезвием меча в руке. Но врагов нет…
Только темная фигура у оконного проема, закутанная в плащ, и Сабир, кончик боевой косы которого сверкает над головой незнакомца, нет… незнакомки, потому что Натан чувствует слабый чуть сладковатый привкус завораживающего запаха.
Тихий смешок, и повелителя Мигара пронзает дрожь. Это становилось похоже на продолжение его сна.
— А ты действительно похож на него, — женский спокойный голос, при звуках которого тянуло сделать только одно — схватить и сжать его обладательницу в жарких объятиях, осыпая поцелуями.
— На кого? — Натан пытается понять, что происходит, и кто эта незнакомка. А главное, как она проникла в его спальню, защищенную не только лучшими воинами, но и магическим плетением, сохранившемся еще со времен первого повелителя Мигара. Эту магию преодолеть мало, кто был способен. Точнее, на память летописцев такого не случалось ни разу. — И как вы сюда попали?
— На своего брата, — ответила она. — На Сигана. А насчет вашего второго вопроса… я просто попросила пропустить меня.
— Это невозможно, — тихо прошептал Натан. — Магия пропускает только членов нашей семьи и тех, с кем мы смешиваем каплю своей крови. Если желаем, что бы он мог пройти. Кто ты такая?! — он сделал шаг ближе.
Она повернулась к ним, совершенно не обращая внимания на лезвие боевой косы, нависшее над ней. И правитель Мигара, наконец, увидел её глаза. Глубокие изумрудные провалы глаз, в глубине которых плескались хищные силуэты.
— Я — Силико.
— Сирена…
И невольный шаг назад, повторяя движение Сабира.
— Что тебе нужно здесь, дитя глубин?
Она мягко улыбнулась:
— Я пришла посмотреть на тебя. Сиган много рассказывал о своей семье и своем брате…
— Мой брат прислал тебя?
— О нет, — и снова эта тихая улыбка. — Я пришла с ним.
— Что?!
Тихий смешок из другого конца комнаты.
Натан резко развернулся. И в то же мгновение зажглась свеча в руках человека, сидящего в кресле. Такие же разноцветные глаза, как у самого правителя взглянули на него.
— Братик, ты бы штаны хоть одел, — улыбнулся Сиган. — А то моя жена сейчас начнет еще сравнивать тебя со мной по физическим данным. И я боюсь, что сравнение может сложиться не в мою пользу.
— Сиган, — Натан опускает меч, в каком-то бессилии рассматривая младшего брата. Жадно впитать каждую черту лица, которое никогда не исчезало из его памяти и, которое так изменилось за прошедшие годы. — Сиган…
И пират медленно поднимается со своего места, потому что в глазах правителя Мигара что-то, что позволяет предположить… Но он колеблется, и тогда Натан сам делает эту пару шагов, которые их разделяют. Меч с тихим стуком падает на пол, выпущенный из пальцев, которые тут же крепко вцепляются в плечо пирата и притягивают его к обнаженной груди.
— Братишка, — тоскливый шепот над ухом.
Сиган замирает, ошарашенный, потрясенный…
— Что ж ты натворил, братик, — укоризненный и такой родной голос.
И руки сами поднимаются, что бы ответить на жаркое объятие:
— А что я натворил? — уткнуться в плечо брата, как в детстве, когда знаешь, что нашалил, но твердо уверен в правоте поступка.
— Сбежал из дома, стал пиратом. Потом еще и жрецом Лейлы, а сейчас и вовсе занялся возрождением драконов… — сильная ладонь гладит светлые волосы, ласково проходя по затылку. — Жениться на сирене… папа бы смеялся от восторга. Мама бы поседела от ужаса…
Тихий смешок в плечо:
— А я думал, что мы будем ругаться, что ты проклянешь меня, прозванного на морских просторах и в Прибрежных королевствах Убийцей.
Натан отстранился немного, что бы взглянуть в лицо брата:
— Конечно, проклял бы и за меч бы хватался… если бы ты совершил глупость и пришел днем, при всех. Но мой брат все — таки не поглупел за эти годы странствий.
Сиган глубоко вздохнул.
— Значит мы все еще братья?
— Всегда, — отозвался Натан и погрустнел. — Под покровом ночи.
Сиган медленно кивнул:
— Что ж… понимаю. Пират и правитель честного города…Ты двуличен, братишка.
— Я всегда был таким, — кривая улыбка старшего.
— Он мне уже нравиться, — восхищенный голос сирены. — Любимый, ты не говорил, как он похож на нас…
— Кто ты? — стонал он сквозь туман сна и тянулся к ней.
— Кто я? — задумчивый завораживающий шепот, пронзающий сердце. — Ты можешь звать меня сестрой.
— Сестрой?… — недоумение, боль от разочарования… не сестрой…
— Да, — и такая лукавая улыбка, что хочется плакать от восторга.
— ПОВЕЛИТЕЛЬ! — яростный рык разбивает сон на мелкие осколки, заставляя вихрем взметнуться с постели, оказываясь посередине комнаты, готовый отражать любую атаку со сверкающим лезвием меча в руке. Но врагов нет…
Только темная фигура у оконного проема, закутанная в плащ, и Сабир, кончик боевой косы которого сверкает над головой незнакомца, нет… незнакомки, потому что Натан чувствует слабый чуть сладковатый привкус завораживающего запаха.
Тихий смешок, и повелителя Мигара пронзает дрожь. Это становилось похоже на продолжение его сна.
— А ты действительно похож на него, — женский спокойный голос, при звуках которого тянуло сделать только одно — схватить и сжать его обладательницу в жарких объятиях, осыпая поцелуями.
— На кого? — Натан пытается понять, что происходит, и кто эта незнакомка. А главное, как она проникла в его спальню, защищенную не только лучшими воинами, но и магическим плетением, сохранившемся еще со времен первого повелителя Мигара. Эту магию преодолеть мало, кто был способен. Точнее, на память летописцев такого не случалось ни разу. — И как вы сюда попали?
— На своего брата, — ответила она. — На Сигана. А насчет вашего второго вопроса… я просто попросила пропустить меня.
— Это невозможно, — тихо прошептал Натан. — Магия пропускает только членов нашей семьи и тех, с кем мы смешиваем каплю своей крови. Если желаем, что бы он мог пройти. Кто ты такая?! — он сделал шаг ближе.
Она повернулась к ним, совершенно не обращая внимания на лезвие боевой косы, нависшее над ней. И правитель Мигара, наконец, увидел её глаза. Глубокие изумрудные провалы глаз, в глубине которых плескались хищные силуэты.
— Я — Силико.
— Сирена…
И невольный шаг назад, повторяя движение Сабира.
— Что тебе нужно здесь, дитя глубин?
Она мягко улыбнулась:
— Я пришла посмотреть на тебя. Сиган много рассказывал о своей семье и своем брате…
— Мой брат прислал тебя?
— О нет, — и снова эта тихая улыбка. — Я пришла с ним.
— Что?!
Тихий смешок из другого конца комнаты.
Натан резко развернулся. И в то же мгновение зажглась свеча в руках человека, сидящего в кресле. Такие же разноцветные глаза, как у самого правителя взглянули на него.
— Братик, ты бы штаны хоть одел, — улыбнулся Сиган. — А то моя жена сейчас начнет еще сравнивать тебя со мной по физическим данным. И я боюсь, что сравнение может сложиться не в мою пользу.
— Сиган, — Натан опускает меч, в каком-то бессилии рассматривая младшего брата. Жадно впитать каждую черту лица, которое никогда не исчезало из его памяти и, которое так изменилось за прошедшие годы. — Сиган…
И пират медленно поднимается со своего места, потому что в глазах правителя Мигара что-то, что позволяет предположить… Но он колеблется, и тогда Натан сам делает эту пару шагов, которые их разделяют. Меч с тихим стуком падает на пол, выпущенный из пальцев, которые тут же крепко вцепляются в плечо пирата и притягивают его к обнаженной груди.
— Братишка, — тоскливый шепот над ухом.
Сиган замирает, ошарашенный, потрясенный…
— Что ж ты натворил, братик, — укоризненный и такой родной голос.
И руки сами поднимаются, что бы ответить на жаркое объятие:
— А что я натворил? — уткнуться в плечо брата, как в детстве, когда знаешь, что нашалил, но твердо уверен в правоте поступка.
— Сбежал из дома, стал пиратом. Потом еще и жрецом Лейлы, а сейчас и вовсе занялся возрождением драконов… — сильная ладонь гладит светлые волосы, ласково проходя по затылку. — Жениться на сирене… папа бы смеялся от восторга. Мама бы поседела от ужаса…
Тихий смешок в плечо:
— А я думал, что мы будем ругаться, что ты проклянешь меня, прозванного на морских просторах и в Прибрежных королевствах Убийцей.
Натан отстранился немного, что бы взглянуть в лицо брата:
— Конечно, проклял бы и за меч бы хватался… если бы ты совершил глупость и пришел днем, при всех. Но мой брат все — таки не поглупел за эти годы странствий.
Сиган глубоко вздохнул.
— Значит мы все еще братья?
— Всегда, — отозвался Натан и погрустнел. — Под покровом ночи.
Сиган медленно кивнул:
— Что ж… понимаю. Пират и правитель честного города…Ты двуличен, братишка.
— Я всегда был таким, — кривая улыбка старшего.
— Он мне уже нравиться, — восхищенный голос сирены. — Любимый, ты не говорил, как он похож на нас…