Страница:
— Ну-ка, цыц! — шикнул на подмастерье Димар. — Откуда тебе известно про побег?
— Вы меня за дурака держите? Харрен соглашается на некую помощь, сидя в заключении, вы говорите, что нам придётся бежать из города. Никаких других мыслей у меня после этого не возникает.
— Вообще-то ты прав. Я хочу организовать побег. Харрен там долго не продержится. — Оглядевшись вокруг, Димар справедливо отметил. — Может, пройдём в дом, там продолжим разговор?
— Конечно. Только старайся не шуметь. Миссис Элир легла отдохнуть.
Пройдя в дом, Димар, не дожидаясь приглашения, уселся на один из стульев в гостиной:
— Ситуация обстоит таким образом, что вам нужно взять вещи первой необходимости и отправляться в одно укромное местечко. Пещеру. По сути, эта пещера — укрытие эльфов, но я надеюсь на вашу добропорядочность. Вы же не пойдёте рассказывать о нас наёмникам, ради того, чтобы получить награду?
— Нет, что вы! Как—никак вы поможете моему учителю, а ему я обязан жизнью, он помог мне подняться в этом городе.
— Не знаю. Так всегда, у один друг, у других учитель, но всегда находятся люди, пренебрегающие и тем и другим ради богатств, — проговорил Димар, и тут же добавил. — Ладно, не обращайте внимания, так размышления вслух. В общем, соберите всё золото, что у вас есть. В течение дня вам нужно покинуть город. Много с собой брать не нужно, иначе охрана может что-то заподозрить. У вас есть карта Антарии?
— Да, конечно. Сейчас принесу.
Ученик отправился в соседнюю комнату, скорее всего библиотеку, кабинет или что-нибудь вроде того. Не прошло и пяти минут, как он вернулся.
— Отличительная деталь богатых домов от бедных — в них всегда всё лежит на своих местах, — улыбнулся эльф.
— Нет. Просто жена кузнеца — хорошая хозяйка, вот и содержит всё в порядке. Я здесь почти ничего не трогал, пока она была в заточении. Вот карта. — Развернул он лист пергамента с изображением территории страны.
— Отлично. Вот здесь, — указал Димар в который раз на местонахождение пещеры, — вы и найдёте укрытие. Через реку переберётесь на плоту, что найдёте на берегу под одной из множества плакучих ив. Найти его не так просто, но смастерить новый, куда дольше. — Подмигнул эльф. — Сейчас мне нужно идти. И поторопитесь, возможно, завтра кузнец будет на свободе. Первое куда побегут стражники — ваш дом.
— Хорошо. Спасибо. Как только проснётся миссис Элир, мы начнём собираться в путь. Я ошибся в тебе. Прости.
— Да ладно, все мы допускаем ошибки, но не все их способны признать. Удачи. Встретимся в укрытии. И вот ещё что, захвати с собой несколько инструментов, в частности кирку, лопату, молоток и баночку гвоздей.
— Ладно, — кивнул ученик, — я возьму.
Выйдя из дома кузнеца, Димар огляделся вокруг. Район ремесленников был необычайно пуст, лишь столяр строгал доски у себя во дворе. На лавочке, возле одного из домов, сидел большой рыжий кот, на секунду взглянув на вышедшего Димара, он продолжил заниматься умыванием себя, любимого. Сейчас эльф вновь отправляться к Тираму, нужно было готовиться к побегу, тянуть с ним было нельзя. Каждый час был на счету.
— Привет, — поздоровался Димар, когда дверь открылась.
— Да вроде бы, виделись уже, — улыбнулся Тирам. — Проходи. Говорил с Харреном?
Димар кивнул головой:
— По сути, всё как ты и предполагал. Только помимо усталости Харрена, появилась ещё одна проблема — у помещения, в котором он работает — высокие стены. Даже если использовать верёвку — это увеличивает время побега, а значит меньше шансов скрыться.
— Проходи, проходи… В гостиную… Есть у меня одна идейка…
Эльф, в который раз, прошёл в главную комнату дома ростовщика. За столом сидел человек, которого раньше Димар не встречал, ни в доме Тирама, ни в городе. На вид мужчине было лет тридцать, не больше. Его чёрные, как смоль волосы, легко прикрывали угрюмые глаза. Весь его вид излучал спокойствие и в то же время решимость, свойственную лишь людям, которые готовы встретиться с очередной проблемой лицом к лицу. Такие не привыкли пасовать перед опасностью, их жизнь — это вечная борьба с судьбой.
— Познакомься, Димар. Это Ренак.
— Очень приятно, — поздоровался эльф.
— Он подсобит нам в освобождении кузнеца. Сейчас я введу тебя в курс дела. Присоединись к нашей трапезе.
Только тут Димар заметил, что на столе, как и в первый его визит стояло множество, самых разнообразных, блюд.
— С удовольствием. — Занял Димар место на одном из стульев.
— Ренак — член воровской гильдии.
Димар, удивившись, вскинул брови кверху:
— Вор?
— Я догадывался, что ты не поймёшь. Видишь ли, наш с Рамелой бизнес не всегда идёт в ногу с законом. Чаще даже наоборот. Поэтому, нам как воздух необходима поддержка таких людей как Ренак. — Разъяснил Тирам. — Теперь, что касается побега. При основании Дефиата, под мостовыми была проложена канализация для удаления сточных вод с улиц. Со временем, по непонятным причинам, её попросту перестали использовать и заперли все входы и выходы, ведущие вниз. Сейчас об этой системе труб и подземных коридоров забыли, а многие из здешних жителей вообще о ней не знают. Но есть одна организация, члены которой активно используют канализации в своих целях — в качестве укрытия. Как ты, наверное, понял, эта организация и есть воровская гильдия. Члены гильдии сильно раздражают Андре, ещё бы: постоянные кражи, разбои, грабежи, — всё это не может оставить равнодушным командующего. Городская охрана много лет пытается найти их гнездо, но всё тщетно. Я и мои люди наладили контакт с гильдией и, зачастую, получали от них посильную помощь.
— Всё это, конечно, хорошо. Но как гильдия может помочь с побегом.
— Самым прямым. — Взял слово Ренак. — Из разговора с Тирамом, я уяснил, что основная проблема в освобождении кузнеца в том, что попросту не удастся вовремя скрыться от городской стражи. Именно с решением этой проблемы мы можем помочь. Видите ли Димар, вокруг казарм есть как минимум три входа в канализации, один из них мы, тайно от стражи, используем. Два других тоже доступны, но они немного неудобны для периодического использования.
— Я правильно вас понимаю, вы рассказываете об этих ходах и мы, сориентировавшись по ситуации, выбираем один из них, чтобы укрыться?
— Правильно. Вы должны будете выбрать тот путь, который спрячет вас и в то же время не выдаст наше укрытие. Мои люди будут ожидать вас в день побега у всех трёх дверей. Значит так: первая дверь находится в гостинице для торговцев, в которой свободный вход в холл. Многие считают, что эта дверь ведёт всего навсего в подвал, но это не так.
— А хозяин гостиницы? Разве он не в курсе? — удивился Димар.
— Хозяин гостиницы — городская власть. Они туда почти не суются. А вот девушка, регистрирующая купцов — наш человек. Поэтому с этим никаких проблем. Второй путь, которым вы сможете попасть в канализации — забитая труба возле виселицы, вы должны её знать, она торчит из мостовой, уродуя вид города ничуть не хуже, чем сама виселица. Как вы понимаете, завтра доски, закрывающие её, будут убраны. И третий проход располагается в подводной пещере. Чтобы попасть в неё, вам необходимо будет нырнуть возле скалы, что правее пристани. Как вы знаете, если спускаться по восточным ступеням казарм, как раз выходишь в доки.
— Хорошо. Я всё понял. Сейчас я пройдусь по этим местам, чтобы завтра не оплошать. Тирам, — повернулся эльф к хозяину дома, — я приду минут через двадцать, тогда и обсудим детальный план побега.
— Буду ждать… Хотя план уже созрел у нас в головах. Не так ли? Осталось лишь обговорить его.
— Ты прав… Как раз через двадцать минут и обговорим.
Глава 20. Побег
Глава 21. Пополнение
— Вы меня за дурака держите? Харрен соглашается на некую помощь, сидя в заключении, вы говорите, что нам придётся бежать из города. Никаких других мыслей у меня после этого не возникает.
— Вообще-то ты прав. Я хочу организовать побег. Харрен там долго не продержится. — Оглядевшись вокруг, Димар справедливо отметил. — Может, пройдём в дом, там продолжим разговор?
— Конечно. Только старайся не шуметь. Миссис Элир легла отдохнуть.
Пройдя в дом, Димар, не дожидаясь приглашения, уселся на один из стульев в гостиной:
— Ситуация обстоит таким образом, что вам нужно взять вещи первой необходимости и отправляться в одно укромное местечко. Пещеру. По сути, эта пещера — укрытие эльфов, но я надеюсь на вашу добропорядочность. Вы же не пойдёте рассказывать о нас наёмникам, ради того, чтобы получить награду?
— Нет, что вы! Как—никак вы поможете моему учителю, а ему я обязан жизнью, он помог мне подняться в этом городе.
— Не знаю. Так всегда, у один друг, у других учитель, но всегда находятся люди, пренебрегающие и тем и другим ради богатств, — проговорил Димар, и тут же добавил. — Ладно, не обращайте внимания, так размышления вслух. В общем, соберите всё золото, что у вас есть. В течение дня вам нужно покинуть город. Много с собой брать не нужно, иначе охрана может что-то заподозрить. У вас есть карта Антарии?
— Да, конечно. Сейчас принесу.
Ученик отправился в соседнюю комнату, скорее всего библиотеку, кабинет или что-нибудь вроде того. Не прошло и пяти минут, как он вернулся.
— Отличительная деталь богатых домов от бедных — в них всегда всё лежит на своих местах, — улыбнулся эльф.
— Нет. Просто жена кузнеца — хорошая хозяйка, вот и содержит всё в порядке. Я здесь почти ничего не трогал, пока она была в заточении. Вот карта. — Развернул он лист пергамента с изображением территории страны.
— Отлично. Вот здесь, — указал Димар в который раз на местонахождение пещеры, — вы и найдёте укрытие. Через реку переберётесь на плоту, что найдёте на берегу под одной из множества плакучих ив. Найти его не так просто, но смастерить новый, куда дольше. — Подмигнул эльф. — Сейчас мне нужно идти. И поторопитесь, возможно, завтра кузнец будет на свободе. Первое куда побегут стражники — ваш дом.
— Хорошо. Спасибо. Как только проснётся миссис Элир, мы начнём собираться в путь. Я ошибся в тебе. Прости.
— Да ладно, все мы допускаем ошибки, но не все их способны признать. Удачи. Встретимся в укрытии. И вот ещё что, захвати с собой несколько инструментов, в частности кирку, лопату, молоток и баночку гвоздей.
— Ладно, — кивнул ученик, — я возьму.
Выйдя из дома кузнеца, Димар огляделся вокруг. Район ремесленников был необычайно пуст, лишь столяр строгал доски у себя во дворе. На лавочке, возле одного из домов, сидел большой рыжий кот, на секунду взглянув на вышедшего Димара, он продолжил заниматься умыванием себя, любимого. Сейчас эльф вновь отправляться к Тираму, нужно было готовиться к побегу, тянуть с ним было нельзя. Каждый час был на счету.
— Привет, — поздоровался Димар, когда дверь открылась.
— Да вроде бы, виделись уже, — улыбнулся Тирам. — Проходи. Говорил с Харреном?
Димар кивнул головой:
— По сути, всё как ты и предполагал. Только помимо усталости Харрена, появилась ещё одна проблема — у помещения, в котором он работает — высокие стены. Даже если использовать верёвку — это увеличивает время побега, а значит меньше шансов скрыться.
— Проходи, проходи… В гостиную… Есть у меня одна идейка…
Эльф, в который раз, прошёл в главную комнату дома ростовщика. За столом сидел человек, которого раньше Димар не встречал, ни в доме Тирама, ни в городе. На вид мужчине было лет тридцать, не больше. Его чёрные, как смоль волосы, легко прикрывали угрюмые глаза. Весь его вид излучал спокойствие и в то же время решимость, свойственную лишь людям, которые готовы встретиться с очередной проблемой лицом к лицу. Такие не привыкли пасовать перед опасностью, их жизнь — это вечная борьба с судьбой.
— Познакомься, Димар. Это Ренак.
— Очень приятно, — поздоровался эльф.
— Он подсобит нам в освобождении кузнеца. Сейчас я введу тебя в курс дела. Присоединись к нашей трапезе.
Только тут Димар заметил, что на столе, как и в первый его визит стояло множество, самых разнообразных, блюд.
— С удовольствием. — Занял Димар место на одном из стульев.
— Ренак — член воровской гильдии.
Димар, удивившись, вскинул брови кверху:
— Вор?
— Я догадывался, что ты не поймёшь. Видишь ли, наш с Рамелой бизнес не всегда идёт в ногу с законом. Чаще даже наоборот. Поэтому, нам как воздух необходима поддержка таких людей как Ренак. — Разъяснил Тирам. — Теперь, что касается побега. При основании Дефиата, под мостовыми была проложена канализация для удаления сточных вод с улиц. Со временем, по непонятным причинам, её попросту перестали использовать и заперли все входы и выходы, ведущие вниз. Сейчас об этой системе труб и подземных коридоров забыли, а многие из здешних жителей вообще о ней не знают. Но есть одна организация, члены которой активно используют канализации в своих целях — в качестве укрытия. Как ты, наверное, понял, эта организация и есть воровская гильдия. Члены гильдии сильно раздражают Андре, ещё бы: постоянные кражи, разбои, грабежи, — всё это не может оставить равнодушным командующего. Городская охрана много лет пытается найти их гнездо, но всё тщетно. Я и мои люди наладили контакт с гильдией и, зачастую, получали от них посильную помощь.
— Всё это, конечно, хорошо. Но как гильдия может помочь с побегом.
— Самым прямым. — Взял слово Ренак. — Из разговора с Тирамом, я уяснил, что основная проблема в освобождении кузнеца в том, что попросту не удастся вовремя скрыться от городской стражи. Именно с решением этой проблемы мы можем помочь. Видите ли Димар, вокруг казарм есть как минимум три входа в канализации, один из них мы, тайно от стражи, используем. Два других тоже доступны, но они немного неудобны для периодического использования.
— Я правильно вас понимаю, вы рассказываете об этих ходах и мы, сориентировавшись по ситуации, выбираем один из них, чтобы укрыться?
— Правильно. Вы должны будете выбрать тот путь, который спрячет вас и в то же время не выдаст наше укрытие. Мои люди будут ожидать вас в день побега у всех трёх дверей. Значит так: первая дверь находится в гостинице для торговцев, в которой свободный вход в холл. Многие считают, что эта дверь ведёт всего навсего в подвал, но это не так.
— А хозяин гостиницы? Разве он не в курсе? — удивился Димар.
— Хозяин гостиницы — городская власть. Они туда почти не суются. А вот девушка, регистрирующая купцов — наш человек. Поэтому с этим никаких проблем. Второй путь, которым вы сможете попасть в канализации — забитая труба возле виселицы, вы должны её знать, она торчит из мостовой, уродуя вид города ничуть не хуже, чем сама виселица. Как вы понимаете, завтра доски, закрывающие её, будут убраны. И третий проход располагается в подводной пещере. Чтобы попасть в неё, вам необходимо будет нырнуть возле скалы, что правее пристани. Как вы знаете, если спускаться по восточным ступеням казарм, как раз выходишь в доки.
— Хорошо. Я всё понял. Сейчас я пройдусь по этим местам, чтобы завтра не оплошать. Тирам, — повернулся эльф к хозяину дома, — я приду минут через двадцать, тогда и обсудим детальный план побега.
— Буду ждать… Хотя план уже созрел у нас в головах. Не так ли? Осталось лишь обговорить его.
— Ты прав… Как раз через двадцать минут и обговорим.
Глава 20. Побег
Димар, сопровождаемый двумя людьми из воровской гильдии, подошёл к казармам со стороны портовой площади. Так и с охраной не встретиться и на крышу удобнее всего забраться. Где-то раздавался стук молота о наковальню, и этот звук исходил не из района ремесленников. Сейчас Димара беспокоили две вещи: первая, заключалась в том, что красться по крыше нужно было как можно тише, иначе охрана сбежится. Сам-то эльф без проблем смог бы это сделать, но вот два вора сильно его смущали, как бы ловки они небыли, бесшумно пройтись по крыше им вряд ли удастся. Второй причиной его беспокойства был самый предпочтительный ход — через подводную пещеру. С одной стороны, на пути к ней было меньше всего охранников, а если точнее, совсем не было: городская стража совсем не интересовалась делами в доках. Но если посмотреть с другой стороны: вода смоет краску с его волос, а значит, раскроет его истинную сущность. Однако, он понадеялся на то, что третий ход использовать не придётся, а охранники не станут беспокоиться из-за шума на крыше.
Взобравшись на крышу по ящикам, которые здесь стояли в изобилии, Димар принял у одного из мужчин большой маток верёвки. Вслед за ним взобрались и оба вора.
— Идём как можно тише, — предупредил их Димар.
Осторожно ступая, он направился на стук. Несмотря на опасения Димара, воры знали своё дело. И хотя их шаг нельзя было назвать бесшумным, он всё же больше походил на шорох мышей, нежели на шаги трёх человек.
— Эй, Димар, — шепотом окликнул его один из воров. — Где ты научился так красться? Ты крадёшься, будто… — в нерешительности остановился мужчина. — Будто эльф.
— Не обращай внимания, — отмахнулся Димар. — Меня обучал один эльф, жившиий раньше в городе.
Как оказалось, в казарме около пяти помещений с открытым верхом, но лишь возле одного из них стук молота слышался отчётливее других. Распластавшись на крыше, Димар осторожно выглянул за край. Как оказалось, стена была не такая уж и высокая. Не более пятнадцати метров. Кузнец работал прямо под ними. В кузнице стояло всего двое охранников, но нельзя было забывать про комнату, о которой говорил Харрен.
— Значит так ребята, действуем по плану. Держите верёвку.
Взяв из рук Димара моток, воры обмотали вокруг кулака один конец верёвки и, упираясь ногами в крышу, объявили о готовности. Димар не заставил себя долго ждать, схватив верёвку, он попросил благословения у Симорга и спрыгнул вниз, длины каната должно было с лихвой хватить до пола. Пролетев часть пути, он сблизился со стенкой и, легко отталкиваясь от стены начал спускаться дальше.
Заметив Димара охранники, на несколько секунд, замерли в недоумении, пытаясь понять, что происходит. Когда до одного из них дошло, что мужчина, спускающийся в помещение казарм на верёвке — нештатная ситуация, был отдан приказ поднять тревогу и вывести кузнеца из помещения.
Эльф, не собираясь позволить страже вывести Харрена из помещения, отпустив верёвку, достал из-за пояса, заготовленные заранее кинжалы. Каждый из них достиг цели.
— Харрен! Бросай инструменты! Хватайся за верёвку! — прикрикнул на оторопевшего кузнеца Димар.
Сам, в это время, подбежал к двери из кузни. Возня наверняка привлекла внимание людей из соседнего помещения, и если бы они сюда ворвались, у эльфа бы не осталось шансов. Взглянув на кузнеца, которого поднимали на верёвке двое воров на крыше, Димар запер дверь на засов, который имел место быть. Как только вход был заперт, снаружи раздался топот и дверь сотряс мощный толчок. Решив, что одного засова будет недостаточно, он взял наиболее крепкие куски стали и подпёр ими дверь. Попытки выломать дверь со стороны охранников не уменьшались.
— Димар. Харрен у нас. Давай, взбирайся скорее. — Услышал он голос сверху.
Схватившись за верёвку, Димар осознал, что попытки вынести дверь закончились. Похоже, охрана поняла, что беглец на крыше. Двое мужчин быстро вытащили эльфа на крышу.
— Нужно бежать. — Сбрасывая верёвку, проговорил Димар. — Охрана уже спешит к крыше.
— Знаем. — В один голос ответили карманники. — В городе подняли тревогу. Единственный выход бежать к подводной пещере, иначе нас заметят.
— Вы с кузнецом бегите к канализациям, а я оторвусь от охраны в городе.
— Нельзя, — остановил его один из мужчин. — Ренак дал нам приказ, доставить вас обоих к одной из трёх точек встречи. А если охрана заметила твоё лицо, будет сложно скрыться в городе. Давай, бегом, в портовый район. У нас каждая секунда на счету.
— Хорошо, — смирился Димар, поправляя меч, данный Тирамом. — Харрен, давай за мной. Сейчас тебе нужно собрать все силы в кулак, позже будет время отдохнуть.
— Да я что не понимаю, что ли… — пожал плечами кузнец.
Группа преодолела расстояние до края крыши за считанные секунды. Димар с уважением глянул на кузнеца, от его прежней усталости не осталось и следа, он совсем не отставал от воров. Спрыгнув с крыши казарм, четверо мужчин побежали к портовой области. Охраны, как и предполагалось, на их пути не было, но появилась другая проблема, о которой ни гильдия, ни Димар, ни ростовщик не подумали: люди, населяющие порт. Как бы плохо не относились к городской страже жители доков, но они все были ненужными свидетелями.
— Значит так, план меняется, ныряем как можно дальше от пещеры, и проплываем под водой. Желательно преодолеть всё расстояние. Справитесь? — спросил один из карманников.
— Думаю, да, — ответил Димар и с разбегу нырнул в воду.
Эльф посмотрел по сторонам, сквозь муть воды и заметил, что все трое уверенно поплыли к пещере. Как бы там ни было, а уж в воде такой прыти от кузнеца Димар точно не ожидал. Сделав движение навстречу группе, он заметил, как вокруг головы расползается тёмное облако. «Краска», — мелькнула мысль. Но отступать было поздно. Да и раздумывать над дилеммой о том, кто скорее окажет помощь эльфу, не сдав наёмникам: разбойники или городская стража, — времени не было. Да и защитить кузнеца в случае чего, было гораздо важнее. Поэтому, понадеявшись на удачу и милость Симорга, он поплыл к подводной пещере.
Уже в гроте эльф вынырнул, заглатывая воздух ртом. Димар оказался в небольшом отсеке пещеры. В канализации, как он догадался, вела старая, проржавевшая дверь. Мужчины, судя по всему, ещё секунду назад помогали Харрену взобраться, но теперь, увидев выплывшего из воды, Димара замерли с удивлённым лицом. Глянув на своё отражение, Димар отметил, что краска смылась не вся, его светлая волосы с чёрными полосками сейчас напоминали кору берёзы.
— Объясню позже, — только и сказал Димар, поплыв к берегу.
Когда вся группа вылезла из воды, воры взяли решётку в форме круга, стоявшую у стены, закрыли вход, закрутив ржавые гайки, чтобы решётка хорошо держалась на своём месте:
— Это на случай, если городская охрана решится нырять и наткнётся на этот вход, — пояснил один из них.
— Отлично. Насколько я помню, нас должны были встретить?
— Да, и меня сильно удивляет то, что никого из гильдии нет в пещере, — сказал один из карманников.
— Что ж, тогда идём, там разберёмся, почему нас не ждут.
— Димар… Подожди… Неужели ты эльф?.. — нерешительно спросил вор.
— Почти… Мой отец был человеком… Слушайте, ребята, я понимаю, что мы почти не знакомы и у вас нет абсолютно никаких причин, чтобы помогать мне, но может быть это останется между нами, а? Я могу нанести сейчас новый слой краски, как только волосы высохнут и всё будет хорошо…
— Тирам об этом знает? — пропустил его слова мимо ушей вор.
— Нет, — сухо ответил Димар, понимая, что сглупил, поплыв за ворами. Но ход для отступления был закрыт.
— Вот и отлично. Идём за мной.
— Я не понял. Так вы поможете мне или…
— Поможем, поможем… Идём…
Открыв дверь, бандиты пропустили Харрена и Димара вперёд. Проклиная себя за то, что нырнул в воду, эльф, в очередной раз, поправил за собой меч.
— Может быть, вы пойдёте вперёд? — спросил эльф у воров. — Или хотя бы говорите, куда идти дальше, в этих коридорах не мудрено запутаться.
— Рэд, давай вперёд, чтобы кузнец с эльфом не набрели на логово местных крыс.
Тот, кого звали Рэд, повиновался. Теперь Димар с кузнецом шли, будто под конвоем. Эльф чувствовал на себе сверлящий взгляд второго, шедшего за спиной, бандита. Когда Димар проходил мимо одной из многочисленных дверей, вор схватил его за плечо и втолкнул в тёмное помещение, захлопнув за ним дверь. Эльф не успел сориентироваться, несмотря на то, что предполагал подобное развитие событий.
— Бес! — Димар бросился на дверь, но она оказалась запертой.
— Отойди, старик! — раздался за дверью голос Рэда. — Двигай за нами. Радуйся, что тебя из тюрьмы вытащили. А за Димара не волнуйся, Орин решит, что с ним делать.
— Бес! Бес! Бес! — Бил рукой по двери Димар, выплёскивая из себя волны злости. — Какого! Бес!
Отбив руку, Димар оставил бесполезные терзания двери и, потерянный, уселся на холодный каменный пол помещения.
— Нужно успокоиться, — говорил он себе. — Меч у меня, а значит, есть шанс выбраться отсюда. Сейчас придёт некий Орил, дверь откроют, тогда и разберёмся, что к чему.
Когда глаза стали привыкать к темноте, Димар оглядел помещение, в которое попал. Судя по всему, его использовали, в качестве склада ненужных вещей. Башни из старых вёдер, горы досок, пробитые гвоздями, несколько перекошенных лестниц, старые ящики и прочий хлам, который лежал здесь уже не один месяц.
Вскоре, за дверью раздались торопливые шаги. Димара удивило то, что он услышал их так поздно. Вскочив на ноги, эльф отошёл на безопасное расстояние от двери, достал из-за спины меч и приготовился к атаке, сосредоточив всё внимание на входе.
Когда дверь начала открываться, Димар не смог что—либо сделать, его руки, словно окаменели и отказались слушаться.
— Что за… — в раздражении бросил он и повернул взгляд к выходу.
В помещение вошёл эльф. Признать в нём эльфийского друида было не так просто, светлые волосы были испачканы грязью, а высокий рост был не заметен из-за сгорбленной осанки. Однако, Димар интуитивно чувствовал — перед ним эльф. Да и посох в его руках был не людским.
— Орин, — представился друид. — А ты, я так понимаю, Димар? Верно. Надеюсь, теперь нет желания меня убить и сбежать? Нам нужно поговорить.
После этих слов Димар почувствовал, что может двигаться, однако тяжесть от недавнего заклятья ещё осталась.
— Кто ты? — задал Димар вполне логичный вопрос. — И как ты оказался среди бандитов?
— Это не суть. Скажу лишь, что бандиты — умные ребята и поняли, что живой эльф может принести куда больше денег, нежели мёртвый.
— Ты используешь магию для обогащения?
— Нет, я использую магию, чтобы выжить. В этом мире стало слишком опасно, и ты это должен понимать. Эльфы уже не должны думать о продолжении рода, как это было раньше. Сейчас главная задача каждого — дожить свою жизнь. — Друид сел на один из старых ящиков.
— Что за бред?
— Это не бред, это правда жизни. Ты должен понимать, что рано или поздно колдун добьется своего.
— Я и сопротивление так не считают.
— Сопротивление? Что за сопротивление? — Спросил Орин.
— Сопротивление — группа эльфов, созданная мной для того, чтобы остановить колдуна.
— Ты сам-то в это веришь? — усмехнулся друид. — Сколько эльфов в твоём сопротивлении? Пятеро? Семеро?
— Восемь эльфов, но это только начало.
— О, Симорг, за что ты обделил этого эльфа умом? — поднял руки к небу Орин. — Этот колдун убил всех эльфов. Он справился с несколькими тысячами враз. Ваша группа, даже если в ней будут все оставшиеся в живых эльфы, будет не помехой на его пути.
— Мы будем действовать слаженно и продуманно… Более того в нашей группе есть люди, желающие помочь нам.
— Да, да… Конечно… Знаю я этих людей… Вы отвернётесь, они раз, — друид провёл пальцем по горлу, — и голову вашу на базар.
— Хватит! Твои дружки отпустят меня с кузнецом? — оборвал Димар Орина.
— Конечно. Хотя задумка с сопротивлением всё же бредовая, и ты лишь погубишь эльфов. Я же хотел предложить тебе спокойно дожить жизнь здесь, среди нас. Жизнь тут, конечно, не сахар, но всё лучше, чем скрываться от наёмников.
— Мне это не интересно, — Димар покинул склад, вернув клинок за спину. Всё обошлось. Теперь нужно было возвращаться к Ирене и Элу. — Показывай, куда идти.
Димар наложил новый слой краски на волосы, попрощался с Тирамом и отправился с кузнецом к пещере, где их уже ждали их родные. Один из ходов канализаций выходил в дом за городской стеной, поэтому на их пути не встретилось никаких проблем. В городе, через пару суток, все уже забыли о побеге, потеряв надежду найти кузнеца и его сообщников.
Взобравшись на крышу по ящикам, которые здесь стояли в изобилии, Димар принял у одного из мужчин большой маток верёвки. Вслед за ним взобрались и оба вора.
— Идём как можно тише, — предупредил их Димар.
Осторожно ступая, он направился на стук. Несмотря на опасения Димара, воры знали своё дело. И хотя их шаг нельзя было назвать бесшумным, он всё же больше походил на шорох мышей, нежели на шаги трёх человек.
— Эй, Димар, — шепотом окликнул его один из воров. — Где ты научился так красться? Ты крадёшься, будто… — в нерешительности остановился мужчина. — Будто эльф.
— Не обращай внимания, — отмахнулся Димар. — Меня обучал один эльф, жившиий раньше в городе.
Как оказалось, в казарме около пяти помещений с открытым верхом, но лишь возле одного из них стук молота слышался отчётливее других. Распластавшись на крыше, Димар осторожно выглянул за край. Как оказалось, стена была не такая уж и высокая. Не более пятнадцати метров. Кузнец работал прямо под ними. В кузнице стояло всего двое охранников, но нельзя было забывать про комнату, о которой говорил Харрен.
— Значит так ребята, действуем по плану. Держите верёвку.
Взяв из рук Димара моток, воры обмотали вокруг кулака один конец верёвки и, упираясь ногами в крышу, объявили о готовности. Димар не заставил себя долго ждать, схватив верёвку, он попросил благословения у Симорга и спрыгнул вниз, длины каната должно было с лихвой хватить до пола. Пролетев часть пути, он сблизился со стенкой и, легко отталкиваясь от стены начал спускаться дальше.
Заметив Димара охранники, на несколько секунд, замерли в недоумении, пытаясь понять, что происходит. Когда до одного из них дошло, что мужчина, спускающийся в помещение казарм на верёвке — нештатная ситуация, был отдан приказ поднять тревогу и вывести кузнеца из помещения.
Эльф, не собираясь позволить страже вывести Харрена из помещения, отпустив верёвку, достал из-за пояса, заготовленные заранее кинжалы. Каждый из них достиг цели.
— Харрен! Бросай инструменты! Хватайся за верёвку! — прикрикнул на оторопевшего кузнеца Димар.
Сам, в это время, подбежал к двери из кузни. Возня наверняка привлекла внимание людей из соседнего помещения, и если бы они сюда ворвались, у эльфа бы не осталось шансов. Взглянув на кузнеца, которого поднимали на верёвке двое воров на крыше, Димар запер дверь на засов, который имел место быть. Как только вход был заперт, снаружи раздался топот и дверь сотряс мощный толчок. Решив, что одного засова будет недостаточно, он взял наиболее крепкие куски стали и подпёр ими дверь. Попытки выломать дверь со стороны охранников не уменьшались.
— Димар. Харрен у нас. Давай, взбирайся скорее. — Услышал он голос сверху.
Схватившись за верёвку, Димар осознал, что попытки вынести дверь закончились. Похоже, охрана поняла, что беглец на крыше. Двое мужчин быстро вытащили эльфа на крышу.
— Нужно бежать. — Сбрасывая верёвку, проговорил Димар. — Охрана уже спешит к крыше.
— Знаем. — В один голос ответили карманники. — В городе подняли тревогу. Единственный выход бежать к подводной пещере, иначе нас заметят.
— Вы с кузнецом бегите к канализациям, а я оторвусь от охраны в городе.
— Нельзя, — остановил его один из мужчин. — Ренак дал нам приказ, доставить вас обоих к одной из трёх точек встречи. А если охрана заметила твоё лицо, будет сложно скрыться в городе. Давай, бегом, в портовый район. У нас каждая секунда на счету.
— Хорошо, — смирился Димар, поправляя меч, данный Тирамом. — Харрен, давай за мной. Сейчас тебе нужно собрать все силы в кулак, позже будет время отдохнуть.
— Да я что не понимаю, что ли… — пожал плечами кузнец.
Группа преодолела расстояние до края крыши за считанные секунды. Димар с уважением глянул на кузнеца, от его прежней усталости не осталось и следа, он совсем не отставал от воров. Спрыгнув с крыши казарм, четверо мужчин побежали к портовой области. Охраны, как и предполагалось, на их пути не было, но появилась другая проблема, о которой ни гильдия, ни Димар, ни ростовщик не подумали: люди, населяющие порт. Как бы плохо не относились к городской страже жители доков, но они все были ненужными свидетелями.
— Значит так, план меняется, ныряем как можно дальше от пещеры, и проплываем под водой. Желательно преодолеть всё расстояние. Справитесь? — спросил один из карманников.
— Думаю, да, — ответил Димар и с разбегу нырнул в воду.
Эльф посмотрел по сторонам, сквозь муть воды и заметил, что все трое уверенно поплыли к пещере. Как бы там ни было, а уж в воде такой прыти от кузнеца Димар точно не ожидал. Сделав движение навстречу группе, он заметил, как вокруг головы расползается тёмное облако. «Краска», — мелькнула мысль. Но отступать было поздно. Да и раздумывать над дилеммой о том, кто скорее окажет помощь эльфу, не сдав наёмникам: разбойники или городская стража, — времени не было. Да и защитить кузнеца в случае чего, было гораздо важнее. Поэтому, понадеявшись на удачу и милость Симорга, он поплыл к подводной пещере.
Уже в гроте эльф вынырнул, заглатывая воздух ртом. Димар оказался в небольшом отсеке пещеры. В канализации, как он догадался, вела старая, проржавевшая дверь. Мужчины, судя по всему, ещё секунду назад помогали Харрену взобраться, но теперь, увидев выплывшего из воды, Димара замерли с удивлённым лицом. Глянув на своё отражение, Димар отметил, что краска смылась не вся, его светлая волосы с чёрными полосками сейчас напоминали кору берёзы.
— Объясню позже, — только и сказал Димар, поплыв к берегу.
Когда вся группа вылезла из воды, воры взяли решётку в форме круга, стоявшую у стены, закрыли вход, закрутив ржавые гайки, чтобы решётка хорошо держалась на своём месте:
— Это на случай, если городская охрана решится нырять и наткнётся на этот вход, — пояснил один из них.
— Отлично. Насколько я помню, нас должны были встретить?
— Да, и меня сильно удивляет то, что никого из гильдии нет в пещере, — сказал один из карманников.
— Что ж, тогда идём, там разберёмся, почему нас не ждут.
— Димар… Подожди… Неужели ты эльф?.. — нерешительно спросил вор.
— Почти… Мой отец был человеком… Слушайте, ребята, я понимаю, что мы почти не знакомы и у вас нет абсолютно никаких причин, чтобы помогать мне, но может быть это останется между нами, а? Я могу нанести сейчас новый слой краски, как только волосы высохнут и всё будет хорошо…
— Тирам об этом знает? — пропустил его слова мимо ушей вор.
— Нет, — сухо ответил Димар, понимая, что сглупил, поплыв за ворами. Но ход для отступления был закрыт.
— Вот и отлично. Идём за мной.
— Я не понял. Так вы поможете мне или…
— Поможем, поможем… Идём…
Открыв дверь, бандиты пропустили Харрена и Димара вперёд. Проклиная себя за то, что нырнул в воду, эльф, в очередной раз, поправил за собой меч.
— Может быть, вы пойдёте вперёд? — спросил эльф у воров. — Или хотя бы говорите, куда идти дальше, в этих коридорах не мудрено запутаться.
— Рэд, давай вперёд, чтобы кузнец с эльфом не набрели на логово местных крыс.
Тот, кого звали Рэд, повиновался. Теперь Димар с кузнецом шли, будто под конвоем. Эльф чувствовал на себе сверлящий взгляд второго, шедшего за спиной, бандита. Когда Димар проходил мимо одной из многочисленных дверей, вор схватил его за плечо и втолкнул в тёмное помещение, захлопнув за ним дверь. Эльф не успел сориентироваться, несмотря на то, что предполагал подобное развитие событий.
— Бес! — Димар бросился на дверь, но она оказалась запертой.
— Отойди, старик! — раздался за дверью голос Рэда. — Двигай за нами. Радуйся, что тебя из тюрьмы вытащили. А за Димара не волнуйся, Орин решит, что с ним делать.
— Бес! Бес! Бес! — Бил рукой по двери Димар, выплёскивая из себя волны злости. — Какого! Бес!
Отбив руку, Димар оставил бесполезные терзания двери и, потерянный, уселся на холодный каменный пол помещения.
— Нужно успокоиться, — говорил он себе. — Меч у меня, а значит, есть шанс выбраться отсюда. Сейчас придёт некий Орил, дверь откроют, тогда и разберёмся, что к чему.
Когда глаза стали привыкать к темноте, Димар оглядел помещение, в которое попал. Судя по всему, его использовали, в качестве склада ненужных вещей. Башни из старых вёдер, горы досок, пробитые гвоздями, несколько перекошенных лестниц, старые ящики и прочий хлам, который лежал здесь уже не один месяц.
Вскоре, за дверью раздались торопливые шаги. Димара удивило то, что он услышал их так поздно. Вскочив на ноги, эльф отошёл на безопасное расстояние от двери, достал из-за спины меч и приготовился к атаке, сосредоточив всё внимание на входе.
Когда дверь начала открываться, Димар не смог что—либо сделать, его руки, словно окаменели и отказались слушаться.
— Что за… — в раздражении бросил он и повернул взгляд к выходу.
В помещение вошёл эльф. Признать в нём эльфийского друида было не так просто, светлые волосы были испачканы грязью, а высокий рост был не заметен из-за сгорбленной осанки. Однако, Димар интуитивно чувствовал — перед ним эльф. Да и посох в его руках был не людским.
— Орин, — представился друид. — А ты, я так понимаю, Димар? Верно. Надеюсь, теперь нет желания меня убить и сбежать? Нам нужно поговорить.
После этих слов Димар почувствовал, что может двигаться, однако тяжесть от недавнего заклятья ещё осталась.
— Кто ты? — задал Димар вполне логичный вопрос. — И как ты оказался среди бандитов?
— Это не суть. Скажу лишь, что бандиты — умные ребята и поняли, что живой эльф может принести куда больше денег, нежели мёртвый.
— Ты используешь магию для обогащения?
— Нет, я использую магию, чтобы выжить. В этом мире стало слишком опасно, и ты это должен понимать. Эльфы уже не должны думать о продолжении рода, как это было раньше. Сейчас главная задача каждого — дожить свою жизнь. — Друид сел на один из старых ящиков.
— Что за бред?
— Это не бред, это правда жизни. Ты должен понимать, что рано или поздно колдун добьется своего.
— Я и сопротивление так не считают.
— Сопротивление? Что за сопротивление? — Спросил Орин.
— Сопротивление — группа эльфов, созданная мной для того, чтобы остановить колдуна.
— Ты сам-то в это веришь? — усмехнулся друид. — Сколько эльфов в твоём сопротивлении? Пятеро? Семеро?
— Восемь эльфов, но это только начало.
— О, Симорг, за что ты обделил этого эльфа умом? — поднял руки к небу Орин. — Этот колдун убил всех эльфов. Он справился с несколькими тысячами враз. Ваша группа, даже если в ней будут все оставшиеся в живых эльфы, будет не помехой на его пути.
— Мы будем действовать слаженно и продуманно… Более того в нашей группе есть люди, желающие помочь нам.
— Да, да… Конечно… Знаю я этих людей… Вы отвернётесь, они раз, — друид провёл пальцем по горлу, — и голову вашу на базар.
— Хватит! Твои дружки отпустят меня с кузнецом? — оборвал Димар Орина.
— Конечно. Хотя задумка с сопротивлением всё же бредовая, и ты лишь погубишь эльфов. Я же хотел предложить тебе спокойно дожить жизнь здесь, среди нас. Жизнь тут, конечно, не сахар, но всё лучше, чем скрываться от наёмников.
— Мне это не интересно, — Димар покинул склад, вернув клинок за спину. Всё обошлось. Теперь нужно было возвращаться к Ирене и Элу. — Показывай, куда идти.
Димар наложил новый слой краски на волосы, попрощался с Тирамом и отправился с кузнецом к пещере, где их уже ждали их родные. Один из ходов канализаций выходил в дом за городской стеной, поэтому на их пути не встретилось никаких проблем. В городе, через пару суток, все уже забыли о побеге, потеряв надежду найти кузнеца и его сообщников.
Глава 21. Пополнение
С того момента, как Димар покинул пещеры и в очередной раз ушёл к Дефиату прошло чуть меньше суток. Ирена взяла дела в свои руки. Под её чутким руководством Эл и два брата близнеца пытались расширить пещеру, прокапывая новые отсеки. Несмотря на неудачу, посетившую их при первой же попытке, они не собирались отступать. Учтя ошибки, эльфы начали копать новый отсек. В отличие от первого раза, когда пещера на первых же стадиях обвалилась, сейчас всё складывалось как нельзя лучше. Отсек был почти готов, а обвала не происходило. Ирена, помимо руководства, следила за тем, чтобы в случае обрушения не было проблем с головной частью пещеры, иначе их могло бы завалить камнями и землёй. За сутки работы они прокопали отсек высотой с эльфийский рост, подперев свод деревянными балками. После Ирена обработала стены и верх пещеры жидкостью, приготовленной ею на костре. По её словам, после такой обработки полностью исключалась возможность обрушения в случае сильного дождя и того, что балки не выдержат давления земли.
Оглядев работу, эльфы удовлетворённо вздохнули:
— Ещё пару подобных отсеков и можно будет принимать новых гостей в сопротивление, — проговорила Ирена. — Сейчас поужинаем и отдыхать, работу продолжим завтра, — обратилась она к трём эльфам, а чуть позже добавила, будто для себя, — было бы хорошо, если среди нас был ещё один друид или провидица, иначе стук кирки может привлечь любопытных. Мне одной сложно поддерживать иллюзию и одновременно следить за сводом пещеры.
Все четверо эльфов легли спать в том отсеке, что ближе к выходу. Посреди ночи Эл проснулся. Сон пропал. Подросток смотрел то на свод пещеры, то на спящих братьев, то на колыхающуюся ткань у входа. Что-то не давало уснуть парню, что-то будто настораживало его. Он решил немного прогуляться, в надежде, что свежий воздух всё же вернёт тягу к сну. Накинув куртку, Эл последовал к выходу:
— Ты куда? — сонно спросила Ирена.
— Да что-то не спится. Пойду, прогуляюсь немного. Спи, — успокоил её Эл.
Выйдя из пещеры Эл, услышал шум со стороны реки. Кто-то шел по острову.
— Неужели Димар вернулся, — подумал эльф и поспешил навстречу.
Но это был не Димар, среди деревьев Эл заметил знакомый с детства силуэт, это был его друг Прут. «Он жив», — подумал Эл, а по щеке скользнула слеза. Смахнув её, он бросился навстречу другу:
— Прут! Прут! Как ты здесь?! — кричал Эл, не заботясь о том, что его могут услышать.
— Эл? — Прут повернулся лицом к бегущему к нему навстречу другу. — Эл! Когда этот мужчина, Димар, рассказал мне, что ты жив, я не поверил ему. Да я до последнего момента не верил, что встречу тебя. — Он крепко обнял друга.
— Димар всё-таки нашёл тебя! — радости Эла не было предела. — А где Сун? Сун жива?
— Вообще-то да. С ней всё было хорошо. После нападения на деревню я видел её целой и невредимой. Но после похорон она пропала, — на мгновение Прут замолчал, а после добавил, — ничего, мы её найдём, у нас ещё всё впереди. Ты лучше расскажи, как тебе удалось выжить?
Эл промотал в голове тот ужасный вечер. Пожар. Индулы. Элед. Элед… Эта мысль, задержавшаяся в голове, согнала радостное выражение с лица:
— Прут, Элед… Он… Он погиб… Он погиб на моих глазах… Я похоронил его в эльфийском лесу, что недалеко от нашей деревни… Нам нужно будет сходить к нему, как только будет время.
— Сходим, обязательно сходим, — подмигнул Прут. — Сейчас мы с тобой вместе и у нас всё будет хорошо, поверь мне. А—а—а! Ты ли это! Эл! — в очередной раз прокричал Прут. — Слушай, а ведь твои родители считают, что ты погиб. После похорон они уехали в Северную Антарию, к брату твоего отца.
— Правда? Хотя может оно и к лучшему… Прут, мне нужно с тобой поговорить и посвятить тебя в некоторые особенности нашей жизни, здесь, на острове…
— Посвящай… Я весь во внимании…
Эл рассказал другу всё, что знал сам об эльфах, о колдуне, о том, чем они занимались здесь в последнее время, о том, чем им предстояло заняться.
— Что ж, я смотрю те приключения, о которых ты так мечтал, таки настигли тебя?
— В некотором роде, да, — улыбнулся Эл. — Идём, я познакомлю тебя с Иреной, Дериком и Квином.
— Кстати, насчёт Ирены. Тот мужчина сказал передать ей, чтобы она вернула плот, на котором я добрался сюда, обратно.
— Передадим, обязательно. Идём…
В пещере уже никто не спал. Крики друзей разбудили эльфов. Ирена шикнула на Эла за шум, но после приветливо улыбнулась Пруту. Познакомившись, она расспросила его о Димаре. Отправившись вернуть плот к противоположному берегу, она обратилась к Элу:
— Думаю, тебе с другом стоит занять кровати в дальней пещере. Чувствую, вам есть о чём поговорить. Только не болтайте всю ночь. Завтра будет день, успеете пообщаться. Отдохните хорошенько. Прут, — повернулась она к парню, — ты готов помогать нам завтра с работой?
— Конечно. Не проблема.
— Вот и отлично. Идите, отдыхайте.
Эл провёл Прута к дальнему отсеку пещеры и показал ему место, где он мог лечь.
Оглядев работу, эльфы удовлетворённо вздохнули:
— Ещё пару подобных отсеков и можно будет принимать новых гостей в сопротивление, — проговорила Ирена. — Сейчас поужинаем и отдыхать, работу продолжим завтра, — обратилась она к трём эльфам, а чуть позже добавила, будто для себя, — было бы хорошо, если среди нас был ещё один друид или провидица, иначе стук кирки может привлечь любопытных. Мне одной сложно поддерживать иллюзию и одновременно следить за сводом пещеры.
Все четверо эльфов легли спать в том отсеке, что ближе к выходу. Посреди ночи Эл проснулся. Сон пропал. Подросток смотрел то на свод пещеры, то на спящих братьев, то на колыхающуюся ткань у входа. Что-то не давало уснуть парню, что-то будто настораживало его. Он решил немного прогуляться, в надежде, что свежий воздух всё же вернёт тягу к сну. Накинув куртку, Эл последовал к выходу:
— Ты куда? — сонно спросила Ирена.
— Да что-то не спится. Пойду, прогуляюсь немного. Спи, — успокоил её Эл.
Выйдя из пещеры Эл, услышал шум со стороны реки. Кто-то шел по острову.
— Неужели Димар вернулся, — подумал эльф и поспешил навстречу.
Но это был не Димар, среди деревьев Эл заметил знакомый с детства силуэт, это был его друг Прут. «Он жив», — подумал Эл, а по щеке скользнула слеза. Смахнув её, он бросился навстречу другу:
— Прут! Прут! Как ты здесь?! — кричал Эл, не заботясь о том, что его могут услышать.
— Эл? — Прут повернулся лицом к бегущему к нему навстречу другу. — Эл! Когда этот мужчина, Димар, рассказал мне, что ты жив, я не поверил ему. Да я до последнего момента не верил, что встречу тебя. — Он крепко обнял друга.
— Димар всё-таки нашёл тебя! — радости Эла не было предела. — А где Сун? Сун жива?
— Вообще-то да. С ней всё было хорошо. После нападения на деревню я видел её целой и невредимой. Но после похорон она пропала, — на мгновение Прут замолчал, а после добавил, — ничего, мы её найдём, у нас ещё всё впереди. Ты лучше расскажи, как тебе удалось выжить?
Эл промотал в голове тот ужасный вечер. Пожар. Индулы. Элед. Элед… Эта мысль, задержавшаяся в голове, согнала радостное выражение с лица:
— Прут, Элед… Он… Он погиб… Он погиб на моих глазах… Я похоронил его в эльфийском лесу, что недалеко от нашей деревни… Нам нужно будет сходить к нему, как только будет время.
— Сходим, обязательно сходим, — подмигнул Прут. — Сейчас мы с тобой вместе и у нас всё будет хорошо, поверь мне. А—а—а! Ты ли это! Эл! — в очередной раз прокричал Прут. — Слушай, а ведь твои родители считают, что ты погиб. После похорон они уехали в Северную Антарию, к брату твоего отца.
— Правда? Хотя может оно и к лучшему… Прут, мне нужно с тобой поговорить и посвятить тебя в некоторые особенности нашей жизни, здесь, на острове…
— Посвящай… Я весь во внимании…
Эл рассказал другу всё, что знал сам об эльфах, о колдуне, о том, чем они занимались здесь в последнее время, о том, чем им предстояло заняться.
— Что ж, я смотрю те приключения, о которых ты так мечтал, таки настигли тебя?
— В некотором роде, да, — улыбнулся Эл. — Идём, я познакомлю тебя с Иреной, Дериком и Квином.
— Кстати, насчёт Ирены. Тот мужчина сказал передать ей, чтобы она вернула плот, на котором я добрался сюда, обратно.
— Передадим, обязательно. Идём…
В пещере уже никто не спал. Крики друзей разбудили эльфов. Ирена шикнула на Эла за шум, но после приветливо улыбнулась Пруту. Познакомившись, она расспросила его о Димаре. Отправившись вернуть плот к противоположному берегу, она обратилась к Элу:
— Думаю, тебе с другом стоит занять кровати в дальней пещере. Чувствую, вам есть о чём поговорить. Только не болтайте всю ночь. Завтра будет день, успеете пообщаться. Отдохните хорошенько. Прут, — повернулась она к парню, — ты готов помогать нам завтра с работой?
— Конечно. Не проблема.
— Вот и отлично. Идите, отдыхайте.
Эл провёл Прута к дальнему отсеку пещеры и показал ему место, где он мог лечь.