Алексей Евтушенко. Колдун и Сыскарь

   – Здравствуйте. Вас, наверное, Роман попросил меня найти? Больше вроде некому. Проходите, конечно. Будем чай пить. А может, вы есть хотите? Могу яичницу пожарить. С колбасой.
   – Миллион лет не ел яичницу с колбасой, – честно соврал Сыскарь. – Не откажемся. Правда, Вань?
   – Э… я… – Иван явно ещё не пришёл в себя.
   – Он не откажется, – быстро заверил присутствующих Андрей. – К тому же – и очень кстати – у нас в запасе имеется бутылка отличного коньяка. Настоящего армянского. По рюмочке за знакомство, а? Нина Петровна, вы как?
   – И не надейтесь, что откажусь, – твёрдо сказала завуч. – Считайте меня на сегодняшний вечер дуэньей.
   И с гордым видом первой вошла в калитку.
   Андрей со Светланой рассмеялись и прошли следом. При этом Андрей раньше девушки успел подхватить пакет с продуктами.
   Иван тяжело вздохнул и полез в салон за коньяком.

Глава 2

   Ночь выдалась тёплой. В распахнутое настежь окно глядела полная луна. Призрачный холодный свет смешивался с лесными майскими запахами, и этот волшебный коктейль прогонял сон не хуже чашки свежесваренного крепкого кофе. Впрочем, дело было не только в луне и весенних запахах. И даже не столько в них.
   – Не спишь? – негромко спросил Иван.
   Он лежал на раскладушке, закинув руки за голову, и смотрел в потолок. Но видел Светлану. Пшеничные волосы, зелёные, как весенняя трава, глаза, лёгкая походка и умопомрачительные ямочки на щеках. Можно понять бизнесмена Романа. «Как это он ещё десять дней выдержал… Я бы на третий искать кинулся. Или даже на второй».
   – Не сплю, – ответил Андрей, расположившийся в схожей позе на кушетке у стены. – Луна мешает. Может, шторы задёрнуть, как думаешь?
   – Мне-то хоть не ври, – сказал Иван. – Луна ему мешает. Как же.
   – Ты прав, – вздохнул Сыскарь. – Лежу вот и всё о ней думаю. Какая девушка… – Он помолчал и вдруг стремительно повернулся на бок, уставившись на Ивана. – Стоп. А ты-то чего не спишь, напарник?
   – Угадай. Даю три попытки. Но думаю, тебе хватит и одной. Ты же у нас проницательный.
   – Эй, Лобан, я первый её заметил!
   – Во-первых, это недоказуемо. А во-вторых, не колышет.
   – Вань, она точно не для тебя. Одумайся. Ты же вообще женщин боишься. Даже проституток.
   – Не боюсь, а слегка опасаюсь. Это разные вещи. Тем более проституток. А Свету я совсем почему-то не опасаюсь. Наверное, потому, что люблю.
   – О как. Уже люблю. Часок за одним столом посидел – и сразу любовь?
   – На себя посмотри. И почему часок? Не знаю, как тебе, а мне лично двух секунд хватило, чтобы всё понять.
   – Чёрт, мне тоже. Может даже, и вовсе одной. Во влипли… И что теперь делать?
   Друзья умолкли. Думать о том, что теперь им делать, не хотелось. Хотелось думать о Светлане. И только о ней.
   – Так не пойдёт, – сказал наконец Сыскарь, отбросил одеяло и сел на кушетке, спустив ноги на пол. – Придётся использовать старинное русское средство. Оно же последнее. Только давай тихо, не хватало ещё разбудить хозяев.
   Он встал, бесшумно прошёл к своей сумке, лежащей в углу, достал из неё бутылку коньяка и поставил на стол.
   – У меня две было, – пояснил он Ивану, который с искренним интересом наблюдал за действиями напарника. – В нашем деле надеяться, что хватит одной, глупо.
   Посредине овального, покрытого льняной скатертью стола на подносе стоял графин с водой и два гранёных стакана донцами вверх.
   – Привет из двадцатого века, – умилился Сыскарь. – Уже и не помню, когда последний раз видел подобный натюрморт вживую. Правда, закусить нечем, но хороший коньяк можно и не закусывать. Водичкой запьём, если что.
   – У меня есть, – сказал Иван.
   Он поднялся с раскладушки, выудил откуда-то из недр своей сумки плитку шоколада, положил её на стол и уселся напротив Андрея.
   – Сладкоежка, – констатировал Сыскарь, тихонько откупоривая коньяк и неслышно, по стеночке, разливая его по стаканам. – И всегда таким был. Смотри, от сладкого полнеют. Ты уверен, что ей нравятся низкорослые толстые мужики?
   – У меня нормальный средний рост, – важно сказал Иван. – Не то что у некоторых дылд коломенских.
   – Коломенская – это верста, – парировал Андрей. – А дылда, она стоеросовая.
   – Дубина стоеросовая. Дубина, а не дылда. С осину вырос, а ума не вынес.
   – Верно, дубина, – подумав, согласился Сыскарь. – Признаю. Это мне образ Светланы мозги затуманил. Но и ты с дылдой коломенской маху дал. Так что один – один. За это и выпьем.
   Выпили, закусили шоколадом, помолчали.
   – Ну как? – осведомился Иван. – Лично у меня ни одной идеи.
   – Мало. Давай еще по одной.
   – Давай.
   Выпили ещё.
   – Хуже всего, что завтра нам уезжать, – сказал Иван.
   – Зачем? – удивился Сыскарь. – Можем и задержаться.
   – Как это?
   – Всё-таки ты, Лобан, иногда бываешь удивительно… лобовым. – Андрей ловко разлил ещё по пятьдесят. – Сам подумай. Задание клиента мы выполнили? Выполнили. Новые заказы у нас есть? Пока нет. Значит – что? Правильно. Имеем полное право на небольшой отпуск. Так почему бы не провести его здесь?
   – А ведь и верно! – расплылся в широкой улыбке Иван. – Мы же сами себе хозяева. Как же это я не сообразил… Погоди, а Ирка?
   – Что Ирка? Пусть сидит на телефоне, как и положено наёмному работнику. Если возникнет что-то срочное и денежное, она нам позвонит. Делов-то.
   Выпили за будущий отпуск. Потом за процветание частного сыскного агентства «Поймаем.ру» вообще и здоровье его секретаря Ирины Москвитиной в частности. За собственное здоровье тоже не забыли. Наконец Сыскарь разлил по последней, убрал пустую бутылку обратно в сумку и сказал:
   – Ну что, теперь за то, чтобы чудесная девушка Светлана сделала правильный выбор?
   – Нет, погоди. – Иван помотал головой. – У меня есть другой тост.
   – Давай.
   – Выпьем за то, чтобы она не просто сделала правильный выбор, а выбрала, за кого из нас двоих выйдет замуж. Ты же готов на ней жениться?
   – Ни фига себе, ты вопрос ставишь…
   – Готов или нет?
   Сыскарь хорошо знал друга и понял, что тот говорит серьёзно. Возможно, даже предельно серьёзно. Значит, и отвечать нужно серьёзно.
   – Да, готов.
   – И я готов. Хоть завтра. И вот ещё что… – Иван помедлил, задумавшись.
   – Ну?
   – Бывает так, что лучшие друзья ссорятся в подобной ситуации на всю жизнь…
   – У нас этого не будет, – быстро возразил Андрей. – Любовь любовью, а дружба дружбой.
   – Вот и я об этом, – кивнул Иван. – Значит, давай дадим торжественное обещание. Тот, за кого Светлана согласится выйти замуж, пригласит другого на свадьбу. Что бы ни случилось.
   – Разумно. – Сыскарь взял стакан. – Итак, я пью за то, чтобы Светлана выбрала себе мужа из нас двоих. И торжественно обещаю, даю слово, что если она выберет меня, то я, Андрей Владимирович Сыскарёв по прозвищу Сыскарь приглашу на свадьбу тебя, моего друга, напарника и компаньона Ивана Сергеевича Лобанова по прозвищу Лобан. Что бы ни случилось. Так нормально?
   – Нормально. Я пью за то же самое и, в свою очередь, обещаю и даю слово пригласить тебя на нашу со Светланой свадьбу, если она выберет меня. Что бы ни случилось.
   – Два влюблённых идиота, – констатировал Сыскарь, когда оба допили коньяк, сполоснули стаканы водой из графина и выплеснули её за окно. – Эх, курить охота.
   – Ты бросил, – напомнил Иван.
   – Знаю, – вздохнул Сыскарь. – Но всё равно охота.
   – Подыши свежим воздухом, легче станет. Я всегда так делал, когда бросал.
   Они стояли у открытого окна, глядя на полную луну. Иван скрестил руки на груди, Сыскарь опирался ладонями на подоконник, глубоко вдыхая чистейший ночной воздух. Это и правда помогло, желание закурить сошло почти на нет. Вместо него захотелось спать. Сыскарь широко зевнул, бросил последний взгляд на луну, шагнул от окна, направляясь к кушетке, и замер. Со стороны леса (впрочем, лес тут был со всех сторон, куда ни пойди) донёсся жутковатый и долгий, приглушённый расстоянием вой. Казалось, он не закончится никогда, а так и будет длиться и длиться, выматывая нервы и душу, сквозь ночь до самого утра, если, конечно, это самое утро вообще наступит…
   – Надоел, – процедил Сыскарь.
   Вой прекратился, как обрезанный.
   – Шаман, – сказал Иван. – Интересно, это волк или собака?
   – Чтоб я так знал. Но знаю точно, что это не моя музыка. Уж больно тоскливо.
   – Я почему-то сразу нашего оленя вспомнил, – сказал Иван. – Неужели это волки на него напали всё-таки? Но почему днём? Волки – ночные охотники.
   – А медведи не воют. Они ревут.
   – Ревут белуги. Медведи рычат.
   – Никогда не видел белугу вне зоопарка, – пробормотал Сыскарь. – Равно как и волка с медведем. Ладно, давай спать. День завтра обещает быть крайне интересным и, не побоюсь этого слова, увлекательным.
   – Это точно, – согласил Иван. – Спокойной ночи, Сыскарь.
   – Спокойной ночи, Лобан.
   Друзья улеглись и вскоре уснули.
   Никто из них не заметил, как с раскидистого клёна, росшего напротив окна, бесшумно снялся и канул в ночную темь крупный филин…
   Утром, едва Андрей с Иваном успели умыться и позавтракать на кухне-пристройке (Нина Петровна напекла гостям вкуснейших блинов), в дверь постучали.
   – Не заперто! – сообщила Нина Петровна, оборачиваясь через плечо.
   Чуть пригнувшись, чтобы не задеть головой о косяк, в дом шагнул высокий грузный мужчина лет сорока пяти – пятидесяти в военно-охотничьем камуфляже, такой же пятнистой, армейского типа, кепкой на голове и армейских же ботинках.
   – Утро доброе, – поздоровался он, снимая кепку, под которой оказался короткий «ёжик» тёмно-русых, с густой проседью волос.
   – Здравствуйте, – дуэтом произнесли Андрей с Иваном.
   – Доброе утро, Саша, – сказала Нина Петровна. – Заходи. Чаю хочешь? С блинами.
   – Не откажусь.
   Мужчина тщательно вытер ноги о коврик, прошёл на кухню и сел на свободную табуретку. Табуретка отчётливо скрипнула.
   – Александр, – сообщил гость, протягивая ладонь размером чуть ли не с малую сапёрную лопату.
   – Андрей.
   – Иван.
   Состоялись короткие, но энергичные рукопожатия.
   – Надолго к нам? – степенно осведомился Александр, принимая от Нины Петровны чашку с чаем. – Спасибо, Нина. Виктор-то где? На рыбалку умотал небось?
   – На неё. Встал ещё затемно. Он тебе нужен, что ли?
   – Сегодня нет. Но очень скоро может понадобиться. Крышу в старом коровнике надо будет подлатать в паре мест.
   – Хорошо, я передам.
   – Собирались уезжать сегодня, – дождавшись паузы, ответил Андрей.
   Иван с удивлением посмотрел на компаньона. Как же так, мол, вчера же мы решили, что останемся на несколько дней?
   Спокойно, ответил ему взглядом Сыскарь, я знаю, что делаю.
   Александр кивнул, взял с тарелки блин, окунул его в миску со сметаной, целиком отправил в рот, прожевал, проглотил и запил чаем.
   – Пальчики оближешь, – сказал он. – Спасибо, Нина. Люблю блины. А задержаться можете?
   – Смотря по какой причине и на сколько дней, – сказал Андрей. – Мы вообще-то на работе.
   – Вот я и предлагаю вам работу. А на сколько дней… Это уж не знаю. Как справитесь.
   – Крышу подлатать? – усмехнулся Сыскарь. – Извините, мы не по кровельщицкой части.
   – И не по плотницкой, – добавил Иван.
   – Кровельщиков и плотников здесь хватает, – сказал Александр и отправил в рот второй блин.
   Друзья ждали.
   – …а вот сыщиков совсем нет, – закончил гость и неожиданно подмигнул: – Вы ведь сыщики, верно?
   Компаньоны переглянулись.
   – Не удивляйтесь, – сказала Нина Петровна. – В деревне новости расходятся быстрее, чем в Интернете.
   – Сыщики, – весело признался Андрей. – Частное сыскное агентство «Поймаем.ру» к вашим услугам.
   – Поймаем – это хорошо, – улыбнулся Александр. – На ловца, как говорится, и зверь бежит. Есть у меня, ребята, к вам дело. Только давайте на «ты» перейдём, ладно? Не привык я выкать. Но что такое уважение – понимаю.
   – Добро, – кивнул Сыскарь. – Нам так тоже проще. Но учти, мы работаем за деньги.
   – Само собой. Если возьмётесь, аванс заплачу сегодня же. В пределах разумного, ясно.
   – Излагай, Саша.
   – Давайте лучше у меня поговорим, – сказал Александр. – Заодно и осмотритесь. И аванс получите, если согласитесь. Извини, Нина, что тебя не посвящаю пока. Но дело есть дело, лишних ушей не любит. Справимся – первая узнаешь.
   – Ещё я ваших секретов не слушала! – фыркнула Нина Петровна. – Своих забот полон рот. Нашёл секрет, к тому же. Да все Кержачи давно знают, что ты хочешь поймать зверя или человека, который у тебя телят режет и кровь из них выпускает. Тоже мне, конспиратор.
   Напарники с интересом посмотрели на Александра. Тот вздохнул, почесал в затылке.
   – Видите, как у нас? – спросил. И сам же себе ответил: – Ничего скрыть невозможно, всё на виду.
   – Получается, не всё, – заметил Сыскарь.
   – То есть?
   – Ну, ты же за помощью к нам пришёл. Чтобы кого-то найти и поймать. Значит, не всё на виду, если искать надо.
   – Верно, – усмехнулся Александр. – Но всё равно лучше поехали ко мне. Я себя на своей территории уверенней чувствую.
   – Знакомо, – сказал Иван. – Сами такие.
   Они поблагодарили Нину Петровну за еду и кров (при этом Александр попросил хозяйку всё-таки не распространяться о его визите по деревне хотя бы день-другой и получил в ответ такой выразительный взгляд, что попятился, споткнулся о порог и чуть не упал), попрощались и вышли на улицу.
   – Держитесь за мной, – предложил Александр, усаживаясь в отечественный Jeep Patriot. – Здесь недалеко.
   Они проехали по улице, свернули направо, миновали дом Светланы (при этом оба друга одновременно повернули к нему головы и синхронно вздохнули, не разглядев хозяйку ни на крыльце, ни за окнами) и, добравшись почти до самой околицы, затормозили – дорогу впереди степенно переходила небольшая стая гусей с гусятами, погоняемая важного вида рыжеволосой и веснушчатой девчушкой лет шести-семи.
   – Осторожно, гуси, – произнёс Сыскарь. – Не вижу знака. Ух ты, а это кто? Колоритная фигура. Видишь?
   – Вижу, – откликнулся Иван. – И впрямь колоритная.
   Навстречу им по другой стороне улицы шёл человек. Мужчина. Назвать его деревенским мужиком как-то не поворачивался язык. Хотя и на среднестатистического городского жителя он не был похож.
   Выше среднего роста, в длинном, чуть ли не до пят, кожаном плаще, сшитом из кусков разного цвета – от светло-коричневого до бордового, с надвинутым на голову капюшоном, из-под которого выглядывал хищный крупный горбатый нос, виднелись черные с проседью усы с бородой и выбивались того же цвета длинные волосы.
   Он шёл лёгкой уверенной походкой, но при этом зачем-то опирался на деревянный посох, украшенный причудливой резьбой и словно взятый из какой-нибудь видеоигры или фильма в жанре фэнтези.
   Поравнявшись с кроссовером, мужчина откинул капюшон, на ходу повернул голову и посмотрел на друзей. Его губы беззвучно шевельнулись.
   – Что? – спросил Иван. – Не понял, он что-то нам сказал?
   – Не знаю, – задумчиво произнёс Андрей. – Не расслышал. Может, поздоровался. В некоторых деревнях до сих пор принято здороваться со всеми, даже с незнакомцами. Но ты заметил, какие у него глаза?
   – Вроде карие. А что?
   – Не карие, а жёлтые. Натурально. Как у кота. Никогда таких не видел. И зрачки…
   – ?
   – Нет, ерунда, показалось, наверное, – понизил голос Сыскарь. – Или солнце так упало. Вроде как они красным отливают. Жуть.
   – Тебе бы детишкам сказки на ночь рассказывать, – вздохнул Иван. – Цены бы не было. Трогай давай. Дорога свободна.
   Александр Вежин оказался местным фермером. Не бедным. Держал крупное стадо элитных коров, с которого имел стабильную прибыль на протяжении вот уже более десяти лет. И с односельчанами, по его словам, у него были нормальные дружеские, товарищеские и деловые отношения. Кое-кто завидовал его успеху, не без этого, особенно в начале. Но потом рассудительность и твёрдый нрав Вежина вкупе с готовностью всегда помочь тем из односельчан, кто действительно в помощи нуждался, победили, и фермер приобрёл всеобщее и весьма заслуженное уважение.
   – Я же местный, – рассказывал он, водя друзей по своему обширному хозяйству и показывая, где и что расположено. – Здесь родился и вырос. Всех знаю. И меня все знают. И дети мои в Кержачах выросли. Жена, правда, родом из райцентра, но прожила тут уже четверть века, так что, считай, тоже своя…
   В общем, всё шло более менее хорошо. Стадо год от года росло, а вместе с ним и прибыль. Трезвый и рачительный хозяин Александр Вежин собирался уже строить третий коровник и взять в аренду ещё земли под пастбища, но пару месяцев назад на ферме случилось весьма странное и неприятное происшествие. Кто-то зарезал телёнка, пробравшись ночью в коровник. И не просто зарезал, а, по словам фермера, полностью его обескровил.

Глава 3

   Они сидели в красивой деревянной беседке, расположенной на обширном и хорошо ухоженном участке, окружающем двухэтажный бревенчатый дом фермера. Александр курил. Андрей с Иваном молчали, обдумывая его рассказ и последовавшее за ним предложение.
   Второго телёнка зарезали почти через месяц и точно таким же образом. Рана на шее и полное обескровливание организма.
   – Как будто насосом откачали, – говорил Александр. – У меня же овчарки, специально натасканные, ночью территорию охраняют! И ещё непьющий сторож. Даже два. Ну, почти непьющие. И никто ни сном ни духом. Как такое может быть? Но я заметил. Оба раза пришлись на полнолуние. Соображаете, к чему веду? Сегодня ночью как раз опять полнолуние.
   – А не прошедшей было? – спросил Иван.
   – Нет, сегодняшней. Специально уточнял по календарю.
   – И ты хочешь устроить засаду, – догадался Сыскарь. – Поймать гада. Или убить, если это зверь.
   – Точно. Хотел сначала мужиков уговорить – у каждого, считай, или двустволка, или даже карабин имеется, – но потом передумал. А вдруг это всё-таки человек и мы его случайно подстрелим? В тюрьме сидеть неохота. И тут вы появились, как по заказу. Профессионалы. У вас же есть оружие?
   – Оружие-то у нас есть, – сказал Сыскарь. – И разрешение на него, разумеется, тоже. Но… Ты в государственные правоохранительные органы обращался с этим вопросом?
   Александр молча посмотрел на него и выразительно вздохнул.
   – Понял, – сказал Сыскарь. – Извини. Действительно. У них дел невпроворот, а тут какие-то телята.
   – Я заплачу, – сказал хозяин фермы. И назвал две суммы. Одну, если засада удастся, и вторую, если нет или ночь пройдёт впустую.
   Компаньоны задумались. Деньги предлагались вполне адекватные затраченным усилиям и риску. Даже по московским меркам. А с учётом того, что они всё равно собирались оставаться в Кержачах, то и вовсе грех было отказываться. Эти свои одинаковые мысли Андрей с Иваном и прочли в глазах друг друга, молча переглянувшись.
   – О’кей, – кивнул Сыскарь. – Аванс – сорок процентов от меньшей суммы, и мы твои. Давненько я не охотился за убийцами телят.
   – Нет проблем. – Александр вытащил из внутреннего кармана пухлый бумажник и положил на стол несколько купюр.
   – Кстати, о неизвестном убийце телят, – сказал Сыскарь, убирая деньги. – Он на местных оленей тоже нападает, ты не в курсе?
   – На оленей? – с удивлением переспросил фермер.
   Они рассказали о том, с чем столкнулись вчера вечером на дороге в Кержачи.
   – Не знаю, – покачал головой Александр. – Это запросто могли быть и волки. Или тот же медведь. Правда, настолько близко к селу они обычно не подходят, но мало ли…
   Половина дня прошла в подготовке. Компаньоны ещё раз внимательно осмотрели скотный двор с двумя коровниками, определили место для засад – по одному на коровник, проверили оружие (оба частных детектива предпочитали современный отечественный девятимиллиметровый пистолет «Грач» с магазином на восемнадцать патронов), пообедали в доме у заказчика и снова устроились в беседке на воздухе.
   – Сейчас, после обеда, мы сделаем вид, что уезжаем, – объяснил хозяину план операции Сыскарь. – И так уже вся деревня в курсе, кто мы такие. Мало того. Заедем к тем, кого мы знаем, – попрощаться. К Нине Петровне и Светлане. Нине Петровне скажем, что пришлось отказаться от затеи – мол, срочное дело в Москве образовалось. А как стемнеет, тихонько вернёмся. Хорошо бы по другой дороге. Есть такая?
   – Есть, – сказал Александр. – Окружная грунтовка через лес и как раз недалеко от меня проходит. Очень удобно. Машину можно в лесу оставить, а сюда пешком дойти. По тропинке, я покажу. Никто не заметит, если поздно вечером. Мы здесь рано спать ложимся. Только… – Он посмотрел на друзей, и в его глазах мелькнуло сомнение.
   – Боишься, что удерём с авансом? – усмехнулся Сыскарь. – Так мы его у тебя оставим, если хочешь. Вот здесь, на буфете. Потом заберём вместе с оставшейся суммой. Идёт?
   – Не надо, – сказал хозяин фермы, секунду помедлив. – Я вам доверяю.
   – Правильное решение, – одобрил Сыскарь. – Без доверия между исполнителем и заказчиком никакое дело не сладится. Но и проверка не помешает. А посему – вот тебе наши визитки. Здесь адрес фирмы, сайта, электронная почта, телефоны, имена и фамилии. – Он протянул Александру визитку, Иван сделал то же самое. – Всё настоящее, не переживай.
   – А я и не переживаю, – сказал Александр. – Если в людях не разбираешься, то бизнес лучше и не затевать. Хотя, признаю, сомнения кое-какие поначалу у меня возникли. Уж больно вы бойкие парни.
   – На том и стоим, – подмигнул Сыскарь. – В нашем деле без бойкости, юркости и ловкости – никуда. Ну и головой надо уметь соображать, не без этого.
   – И даже наоборот, – подал реплику Иван. – Сначала соображать головой, а уж потом проявлять бойкость, юркость и ловкость. В связи с этим у меня вопрос. Точно никто из местных не мог это сделать? Может, ты обидел кого ненароком, а потом забыл? А он не забыл. Подумай как следует.
   – Сто раз уже думал, – сказал хозяин фермы. – Всех перебрал. Бесполезно. Нет таких, никого не могу подозревать. Или тогда уже сразу всех, – он вздохнул с снова закурил. – Вот задачка, а?
   – Нормальная задачка, – заверил его Сыскарь. – Не труднее многих. Но Иван прав. Прежде чем устраивать засады, необходимо выяснить всё, что только возможно. И методом исключения… Скажи, а новые люди в деревне появлялись за последние несколько месяцев? Не считая Светланы, понятно.
   – Есть у нас один новый человек, – кивнул Александр. – Григорием зовут. Наш… как бы это сказать… местный колдун, что ли. Да вы его видели. Он мимо нас проходил, когда сюда ехали.
   – Желтоглазый, бородатый, в разноцветном плаще и с чудным посохом? – быстро уточнил Сыскарь.
   – Он самый.
   – А почему колдун? – удивился Иван.
   – Потому что он и есть колдун, – пожал широкими плечами Александр. – Наш деревенский колдун.
   – Настоящий? И что он делает?
   – Что делают колдуны? Колдуют. У меня однажды четыре коровы пропали на летнем выпасе: пастух мало того, что собаку не взял, заболела она, так ещё и уснул, зараза, они и отбились от стада, заблудились, ушли аж к дальним болотам. Хрен бы я их нашел, если б не Григорий. Да и не только это. Зубную или там головную боль заговаривает на раз, лучше всяких таблеток. Ни одна бабка у нас да и во всей округе так не умеет. Вообще, лечит. И людей, и животных.
   – Что, от всех болезней? – прищурился Сыскарь.
   – От всех – не от всех, но с тех пор, как он у нас появился, в поликлинику райцентровскую народ, считай, и ездить перестал. Похмелье – и то снимает!
   – Да ты что! – не поверил Сыскарь. – Не может быть.
   – Правду говорю. Сам не сильно верил, пока однажды не попробовал. Бабы наши на него чуть не молятся. И то. Раньше как было? Похмелился мужик наутро после хорошей гулянки раз-второй и готово дело – назавтра ещё хуже, а там и запой. А теперь жена его сразу к Григорию тащит. Тот пошепчет что-то, голову бедолаге помассирует, даст настоя выпить травяного. И всё. Никакого похмелья, как новенький человек. Да что там похмелье! Алкоголиков лечит! Правда, тех только, кто сам хочет избавиться. У нас до его прихода человек пятнадцать-двадцать пили запоем, ничего им не помогало. Включая женщин. И кодировались уже, и по-всякому. А он вылечил. Сейчас в деревне всего-то четыре алкаша остались. Но эти сами не хотят к Григорию идти. Водка им дороже жизни.
   – Чудеса, – констатировал Сыскарь. – И дорого берёт этот… народный целитель за свои услуги?
   – С кого как. И почти никогда деньгами. Продуктами берёт, работой по хозяйству, бабы ему обеды варят, мужики из города привозят что попросит. Так и живёт. Говорит, что деньги ему практически не нужны. Зачем, говорит, деньги, когда вокруг столько добрых людей? Его у нас любят, он никому не отказывает и часто помогает абсолютно бесплатно. Особенно советом. Когда что сажать, в какой день лучше свадьбу играть или там детей крестить, рыбу ловить, грибы собирать, в райцентр ехать или ещё куда. И, главное, никогда не ошибается. Как скажет, так и будет. Одно слово – колдун.
   – Надо же, – покачал головой Иван. – Я думал, всех колдунов или там шаманов всяких ещё при советской власти извели. Да и вообще – сказки это. Для тех, кому ещё в школе учиться было лень, а уж потом – тем более.
   – Что у вас в городе сказка, то у нас в деревне иногда самая обыденная вещь, – хмыкнул фермер. – Ты вот про снежного человека, например, слышал? Тоже небось сказкой считаешь. А у нас его многие встречали. – Он обвёл притихших детективов серьёзным взглядом и добавил: – Особенно те, кто после бестормозной пьянки не к Григорию идут, а похмеляются три дня. Палёной водкой.