Страница:
Кирилл дошел до своего места и запустил установку очередных обновлений. Еще надо будет софт на бухгалтерском сервере переставить, три юзерских компа посмотреть (чего-то там опять не так работает) и донастроить мобильный доступ к сетке (начальство уже плешь проело). И только потом можно будет собственной программкой позаниматься – уже вторую неделю Кирилл писал клиент-серверное приложение для общения жителей разных миров. Простенькую связь текстовыми сообщениями через ноутбуки в зоне они с двойником настроили почти сразу, тут особых проблем не возникло. Но хотелось большего. Задача захватила его полностью, время приходилось выкраивать, воровать у опостылевшей работы.
Как ни странно, но в остальном его жизнь почти не изменилась. Дом, работа, редкие попойки с приятелями, еще более редкие свидания с девушками, которые сменяли друг друга, не оставляя в душе какого-либо следа.
Разве что…
Окно чата с двойником было свернуто, но мигало значком нового сообщения.
За этот месяц они здорово сблизились. Частенько посиживали ночами в зоне за долгими разговорами и через сеть постоянно переписывались. Альтер эго оказалось не точной копией самого Кирилла, на многие вещи они смотрели по-разному. Споры порой разгорались нешуточные, и с каждым разом Кирилл все больше убеждался, что его двойник более цельная, интересная и сильная личность, чем он. Чаще ему приходилось соглашаться с аргументами Кирилла-два, нежели наоборот. Иногда удавалось себя убедить: «Пусть второе “я” лучше первого – это же мой двойник!» Но хватало такой мантры ненадолго, и это порядком угнетало.
И все чаще Кирилл ловил себя на том, что постоянное сравнение ему не нравится. То и дело он утыкался носом в неприглядные стороны своей личности и своей же жизни. Ранее удавалось как-то закрывать глаза на серость и унылость, как внутри, так и снаружи. Теперь – нет: не отвернешься, не отмахнешься.
Двадцать девять лет – и чего он добился? Что собой представляет? Ответ на оба вопроса один: ничего хоть сколько-нибудь значимого. Порой хотелось что-то кардинально изменить в жизни, но запал быстро проходил.
Он вздохнул и открыл окно чата.
«Ты сегодня задержаться сможешь?»
«Легко. А что такое?» – бодро отстучал он в ответ.
«Поговорить надо».
«Ок. Когда?»
«После того, как все свалят».
«Что-то стряслось?» – Кирилл озадачился. Он уже давно по стилю сообщений определял настрой. Короткие фразы, отсутствие смайликов – нетипично.
«Угу. Но позже, лично и без свидетелей».
«Хорошо».
Как назло, Игорь Сергеевич с Мариной опять засиделись допоздна, и только ближе к десяти офис окончательно опустел. Второй Кирилл появился в зоне мрачнее тучи почти сразу после первого.
– Что случилось-то?
Двойник сел напротив и взъерошил волосы:
– Я в последнее время пытался хакнуть сервак этих прохоровских деятелей. Вчера удалось. Выкачал базу личных сообщений с форума…
– И?
По спине начали ползать мурашки. Кем-кем, а паникером Кирилл-два не был, такую его озабоченность могла вызвать только по-настоящему серьезная проблема.
– В общем… железных доказательств нет, но «старички» насобирали достаточно статистики, чтобы озадачиться. В открытый доступ они ее не выкладывают – боятся паники. И правильно…
– Ты скажешь, наконец, в чем суть?
– Суть? Суть в том, что через какое-то время после того, как оба двойника попадают в зону, один из них исчезает.
– Как?!
– Вот так. Причем странным образом исчезает именно тот, кого в паре условно можно назвать «ведо́мым». Будто зона сама сравнивает, выбирает и оставляет лучшего. Это не мои выводы, а их версия. Они там целую систему придумали, которая якобы осуществляет отбор.
– И… – Кирилл прокашлялся. – И как быстро?
– По-разному. Если люди сильно отличаются, то быстро. Если нет – дольше процесс тянется. Словно выбрать сложнее.
– Что – так вот просто исчезают?
– Да. Они пытались найти концы – не удалось ни в одном случае. Розыск ничего не давал. Следов нет. Просто был человек – и не стало его.
Почему-то поверилось сразу. Не разумом – всем существом. Без попыток осознать, обдумать, покритиковать. Даже сама мысль о том, что можно поставить сказанное под сомнение, казалась кощунственной. Но при этом к страху странным образом примешивалось облегчение.
– Получается, – криво усмехнулся он, – никаких проблем с перенаселением Земли не будет? Система сама все отрегулирует?
– Получается, что так.
– И сделать ничего нельзя? – вопрос прозвучал предательски беспомощно.
Второй Кирилл опустил глаза. Кто был в их паре ведо́мым, понимали оба.
– Они ничего не придумали, кроме как пытаться стать более похожими друг на друга. Чтобы продлить срок.
– Легко сказать…
Кирилл-два не ответил. Первый тоже молчал.
Стать таким же, как его двойник, непросто. Да и вообще, возможно ли взять и разом измениться? Ну, допустим, кое-что можно позаимствовать в поведении, но обманет ли это загадочную систему, которая производит отбор? Каковы ее критерии? Нет ответа.
Требовать от второго Кирилла, чтобы преобразился он? Еще глупее. Кто захочет стать хуже только для того, чтобы другой смог протянуть подольше, причем с риском самому попасть в списки на выбывание? Даже не так – кто сможет так поступить? Не на словах, а на самом деле?
Значит, его дни сочтены?
На языке вертелся еще добрый десяток вопросов, но не хотелось задавать их двойнику. Не тому, кто оказался вдруг по другую сторону баррикад, – он или я. Или правильно: я или я?
– Спасибо, что сказал, – первый Кирилл все же нашел силы разрушить молчание.
– Не говорить было бы подло. Наверное… – мрачно ответил второй. Пока еще второй.
– Да. Прости, я пойду.
– Хорошо.
Он на автомате закрыл двери, сдал ключи охране и вышел из офиса. Телефон отключил.
Октябрь в этом году был на удивление сухим и теплым, и люди жадно впитывали последние капли золотой осени: бродили по улицам, сидели в открытых кафе. Город беззаботно сверкал в ночи огнями фонарей, рекламы и вывесок, задорно переговаривался гудками клаксонов и дребезжащим смехом трамваев.
Хотелось выть.
Интересно, если каждому сказать, что у него есть двойник и что из пары рано или поздно останется только один, – начнется ли паника? Никто ведь не знает, проходил он уже через какую-нибудь зону или нет.
Да, кто-то не поверит. Кто-то попытается ликвидировать свою пару – не исключен и такой расклад. А кто-то послабее, как он, всерьез задумается о том, чтобы не мучиться в ожидании конца, а приблизить развязку самому.
Он замедлил шаг, позволяя мысли оформиться окончательно. Да, вот откуда взялось странное облегчение в разговоре. Скоро все закончится: постылая работа, тусклые вечера, постоянные сравнения себя с другими, особенно с двойником… Цена его жизни – копейка. Исчезнет он – никто и не заметит.
Вот оно – самое что ни на есть кардинальное изменение жизни!
По дороге домой Кирилл зашел в магазин и купил бутылку водки. Закуску брать не стал: в холодильнике еда вроде бы еще оставалась.
Дома он не глядя зашвырнул сумку и куртку под вешалку и, как был в обуви, прошел в комнату. К компьютеру подходить не хотелось, но тишина угнетала, и он включил телевизор. Лабуду, которую обычно гнали по всем каналам, Кирилл презрительно игнорировал. Но сейчас хотелось именно этого – окна в чужую жизнь. Глянцевую или, наоборот, кровавую. Главное – чужую. Подглядывать, жадно впитывать, оставаясь невидимым. Только бы отвлечься от мыслей о своей.
По одному из каналов показывали «Того самого Мюнхгаузена», и Кирилл отложил пульт. Янковский здесь великолепен, а сам фильм вполне соответствует настроению.
– На волю, всех на волю! – воскликнул телевизор.
Кирилл звонко чокнулся с экраном початой бутылкой и глотнул прямо из горла. А ведь и впрямь, это свобода! Один из ее вариантов, разве нет? Не его вынуждают, а он сам решает.
На кухне нашлась засохшая горбушка батона и немного копченой колбасы. В морозильнике еще оставались пельмени, но вставать к плите было влом. «Надо потом выбросить всю еду, прежде чем… – мелькнуло в голове. – И приборы отключить».
Он громко рассмеялся. Ощущение, что скоро все закончится, с каждым глотком становилось все приятнее и веселее, а страх отступал. Да и что ему терять? Правильно, не-че-го! В этой его версии оказались реализованы не самые лучшие алгоритмы. Неудачный релиз. Правке не подлежит – только удаление.
Вопрос только в том, дождаться или самому?
Не, если дожидаться, то пельмени могут испортиться – он же не знает, когда все случится!
– Одни мои похороны принесли мне денег больше, чем вся предыдущая жизнь, – сообщил телевизор.
Интересно, а что директора – придумают, как и на этом заработать? Эх, хотел бы он сейчас с ними поболтать. Мужики умные, сильные. Мечты, мечты… Станет начальство откровенничать с каким-то там админом! Да еще таким… Кто он? Правильно, ни-кто!
Кирилл мутным взглядом посмотрел на бутылку – жидкости оставалось не больше половины. Шустро он начал. Может, зря одну взял?
А вот Марины… Они ж так друг на друга похожи – долго, поди, протянут… Но если узнают – не закончится ли дружба? Не начнется ли перетягивание каната?
Да какая разница? Все люди, так или иначе, сравнивают себя с другими. Переживают или киснут от зависти, если в чем-то уступают, выглядят хуже, – и злорадствуют, если наоборот. Зоны всего лишь выведут подводные, тщательно скрываемые чувства на поверхность. Каждый, хочет не хочет, уткнется носом в собственную сущность, и отвернуться уже не получится.
Но что ему до других людей?
Звонок в дверь заставил Кирилла поперхнуться очередным глотком. Кого еще нелегкая принесла? Все к черту! Но звонящий оказался настойчив, и Кирилл, выругавшись, на нетвердых ногах поплелся в коридор.
– Хм, предсказуемо, – Игорь Сергеевич оттер его плечом и вошел в квартиру.
– Вы… это… вам чего?
– Пошли! – и директор потащил его в сторону туалета.
– Чего?.. Зачем?.. – забормотал Кирилл, но язык не слушался, а сопротивляться железной хватке двухметрового шкафа оказалось невозможно.
Пузырек мутной жидкости… успеть склониться над унитазом… десяток черных таблеток…
Процедура насильственного протрезвления оказалась быстрой и безжалостной.
Наконец они уселись напротив друг друга за кухонным столом. Перед Кириллом стояла чашка крепчайшего сладкого чая.
– Полегчало? – Кирилл ограничился угуканьем в ответ. – И что надумал?
– Вы о чем? – язык еще ворочался с трудом.
– О том, что тебе двойник поведал.
– Вы в курсе?
– Он, в отличие от тебя, не стал сопли по стенам развешивать. Мы пытались дозвониться, но ты телефон отключил. Вот и пришлось ехать, смотреть, что успел натворить. Слава богу, пока только нажрался.
– Ну, конечно! – пьяно ухмыльнулся Кирилл. – Куда мне до него! Он и тут лучше меня оказался.
– Значит, не зря ехал… Уже успел себя приговорить?
– Вам-то какое дело? Вы ж останетесь…
– С чего ты взял?
– Это ж любому дураку видно, кто в вашей паре… ик!.. главный.
– Тебе оказалось достаточно пары слов, чтобы поставить на себе крест? – Игорь Сергеевич откинулся на спинку стула и насмешливо воззрился на Кирилла поверх очков. – И ты сразу поверил в то, что все так и есть на самом деле?
– А что – все не так? Докажите!
– Зачем? Тебе не нужны никакие доказательства. Тебе нужно подтверждение своей никчемности и оправдание своей слабости. Получил – и даже не задумался над их истинностью. «Смотрите все – я действительно плохой, это доказано!» Так? А главное: «Я ничего делать не буду, потому что это бесполезно и бессмысленно – меня уже вычеркнули!» Ай как удобно!
Директор еще несколько секунд буравил его взглядом, но ответа не дождался. Вздохнул, покачал головой и продолжил:
– Немногие на самом деле могут признать, что в жизни встречаются люди, которые лучше их самих. А признав, жить с этим дальше.
– Я жил! Я признал! Но… ик!.. меня же больше не спрашивают!
– Признать – значит принять, ощущать себя при этом не уродцем, а нормальным полноценным человеком. Ты после встречи с двойником перестал жалеть себя бедного-несчастного? Или наоборот?
– Так именно поэтому я… ик!.. и недостоин жить дальше! Я – лох! Лузер! Ничтожество!
– Все верно – лох, лузер и ничтожество. И ты решил, что если уйдешь сам, остальным будет только лучше?
– Что – не так?
– А вот тут ты неправ.
– Вы же только что сказали, что я недостоин…
– С точки зрения цивилизации в целом – да. Ты оказался менее удачным воплощением и в таком виде должен уйти.
Жесткие фразы рубили воздух, скручивали внутренности и заставляли Кирилла стискивать зубы, чтобы не разреветься, как баба.
– Но твоя жизнь сама заканчивается не сегодня. И возможно, не завтра. Как ты думаешь, почему?
Кирилл вскинул глаза на директора. На секунду показалось – вот сейчас он скажет что-то такое, что перевернет все с головы на ноги и отменит приговор. Джокером перебьет все козыри, которые он приготовил как оправдание своего добровольного ухода.
Что все это – розыгрыш, сон. Что угодно, только не реальность.
Ведь жить-то на самом деле ой как хочется!
– Я не знаю, почему именно ты, такой весь из себя плохой и ничтожный, все еще жив. Я не знаю, сколько тебе, лоху и лузеру, осталось. Может – день, может – месяц. Но я, в отличие от тебя, вижу и другие варианты.
– Какие?
– Где гарантии, что не могут остаться оба, если оба будут достойными – каждый по-своему? Никаких доказательств этому нет, но не доказано и обратное. Данные, которые обнаружил второй Кирилл, ничего не говорят: хакеры до такой мысли просто не додумались. У тебя есть шанс проверить.
– К чему вы клоните?
– Ты – лох, лузер и ничтожество только лишь по сравнению со своим двойником. Ты не можешь стать таким же хорошим, как он. Так стань совсем другим! Вы же все равно не идентичны, уже есть различия. Стань таким, чтобы загадочная система, пытаясь вас сравнить, просто зависла. Разве есть хоть что-то общее у банановой пальмы и эн-мерного интеграла? Двух одинаковых людей не может быть в одном мире, а два разных – вполне.
– Легко сказать…
Стать не одинаковыми, а слишком разными? Идея поразила его своей простотой и изяществом, но что-то внутри изо всех сил сопротивлялось любым попыткам отклониться от уже проложенного маршрута.
– И легко сделать, если захотеть. Особенно если будешь не один. Поехали! – директор резко встал и направился к выходу.
– Куда? – Кирилл оторопело уставился ему в спину.
– В офис. Ну же?
– А… да, сейчас… только телевизор выключу!
Кирилл на секунду замешкался, но привычно подчинился приказу, как делал всю жизнь. Куда ему спорить с умными людьми?
– Я понял, в чем ваша беда: вы слишком серьезны! Умное лицо – это еще не признак ума, господа. Все глупости на земле делаются именно с этим выражением лица. Улыбайтесь, господа! Улыбайтесь! – отозвался телевизор.
Кирилл на секунду замер, но все же щелкнул пультом и повернулся к двери.
Игорь Сергеевич стоял, опираясь о косяк, и улыбался.
– Ну что, погнали? – спросил он, подмигнул и вышел.
Они вышли из машины и направились к зданию.
Все, что наговорил директор, – фигня. Красивая, логичная, но фигня. Бессмысленная и для него бесполезная. Не сможет он стать другим, и – черт!!! – не желает опять подчиняться чужим приказам!
Директор пропустил его вперед, и Кирилл послушно направился к лестнице.
Имеет он право, в конце-то концов, сам решать, что делать со своей собственной жизнью?!
Желание развернуться и уйти все крепло, но Кирилл не успел – отвлекли крики и грохот падающей мебели. Похоже, именно из их офиса. Он обернулся и вопросительно взглянул на Игоря Сергеевича, но тот не отреагировал – тоже не успел. На лестницу вывалился Прохор и полетел навстречу. Волосы его были всклокочены, глаза выпучены и безумны, а костюм помят, испачкан и местами разодран.
– Держи его! – скомандовал директор.
Админ схватил щуплого пацана – тот заверещал, принялся извиваться, брыкаться, будто избалованная девчонка, которую пытаются насильно накормить кашей.
– А теперь тащи обратно в офис!
Это было непросто, но Кирилл все же был покрупнее и посильнее Прохора. С трудом, но он заломил тому руки за спину и втащил в холл.
Там творилось черт знает что. Обломки деревянных стульев устилали пол, стол в центре зоны был пуст, а все бумаги разлетелись по коридору. Пара ноутбуков, которые кто-то оставил на ночь, лежали около секретарской стойки и, судя по их виду, восстановлению не подлежали.
Второй Кирилл с двумя Маринами деловито приматывали скотчем еще одного Прохора к стулу. Тот сдавленно, но виртуозно матерился сквозь зубы.
– О! Поймал-таки? Отлично! Давай его сюда – на второй стул, – админ-два вытер пот со лба.
– Скотча хватит?.. Я сейчас еще принесу… Давай, а то мой закончился… – Марины убедились в крепости пут, и одна из них исчезла из зоны.
Движуха отрезвила его окончательно.
Примотав к стулу и второго Прохора, они отступили и перевели дух. В зону подтянулись директора:
– Успокоил свою охрану?
– Да. А ты?
– Тоже. Пока не лезут.
Они подняли кресла и расставили их вокруг стола. Прохоров тоже подтянули поближе.
– Итак, давайте еще раз с самого начала. Что мы имеем на данный момент… – начал второй директор и вопросительно посмотрел на первого. Тот кивнул, но промолчал. – Есть информация, достоверность которой под вопросом, но задуматься о ней стоит. Может, это домыслы, а может, и нет. Зоны сами по себе не лезут ни в какие ворота, однако их существование нам, здесь сидящим, отрицать глупо. Так что лучше и от новых данных не отмахиваться.
Кирилл наблюдал за начальством, пытаясь понять – что же каждый из них для себя решил? И что заставляет их так спокойно держаться? Второй директор не производил впечатления человека в панике или депрессии. Марины тоже сидели как на обычном совещании.
Только Прохоры дали волю эмоциям. И он…
– Поэтому, – продолжил Игорь Сергеевич, – стоит подумать, что и как мы можем сделать, какую пользу из расклада извлечь.
– Какую пользу, мать вашу? – не выдержал один из Прохоров. – Вы с ума посходили?! О своей шкуре надо думать, а не…
– Цыц! – рявкнул второй Кирилл.
Первый удивленно на него зыркнул: обычно они оба при начальстве предпочитали помалкивать.
Директор поблагодарил админа взглядом и продолжил:
– Варианта ровно три. Либо все же признать это бредом и жить как раньше. Это подойдет для тех, кто сможет выбросить всякие разные мысли из головы. Либо удариться в панику, – он искоса глянул на Прохоров. Кирилл сжался было, ожидая, что и его причислят к этой компании, но пронесло. – Либо же спокойно подумать, что мы можем сделать. Вот последний вариант я и предлагаю обсудить. Все согласны?
Марины кивнули. Прохоры набычились, но промолчали.
– Итак, – перехватил инициативу первый директор, – если принять за основу версию хакеров, то у нас опять-таки есть два варианта. Либо пытаться стать максимально похожими друг на друга, либо наоборот. Ни тот, ни другой вариант не дает никаких гарантий, но нам их и так никто не даст. Кстати, заодно можно будет эту версию и проверить – сработает подход или нет. Когда информация уйдет в народ, – а рано или поздно это случится, – у нас уже будут проверенные способы действий. Если мы…
– Вы вконец охренели? – взорвался первый Прохор. – Нам вот-вот хана наступит, а они эксперименты затевают!
– Заткнись, кретин! – рявкнул на него на этот раз его двойник.
– Сам заткнись! Себе тылы обеспечил, так кончай вякать!
– А кто тебе мешал, урод?
– От урода слышу!
– Молчать!!! – от начальственного рыка вздрогнули все, включая директоров.
Кирилл ошалело воззрился на своего двойника. Он что, совсем голову потерял? Или нервы сдали? Но чтобы он – и так?!
– Два идиота! – уже потише продолжил второй админ. – Вы хоть отдаете себе отчет, что система вполне вас может спутать с миллионами таких же уродов и вычеркнуть обоих?
– Ты кого уродом назвал? – взвизгнул первый Прохор.
– Посмотри налево.
Тот повернул голову – и уперся взглядом в свои же глаза, налитые звериным бешенством и отчаянием на грани безумия. Перекошенное лицо двойника пошло пятнами.
– Продолжай в том же духе и считай, что подписанный приговор у тебя в кармане. Это обоих касается, между прочим.
– С чего ты взял? – огрызнулся Прохор-два.
– Это – один из вариантов. Ничуть не менее возможный, чем остальные.
– Боюсь, что ты можешь оказаться прав, Кирилл, – задумчиво протянул первый Игорь Сергеевич. – Раз мы не знаем, по каким критериям идет отбор, можно допустить, что не только двойников между собой сравнивают, а всех людей, и вычеркивают одного из пары похожих.
– Приговорили, да? – в голосе привязанного к стулу пацана прозвучали истерические нотки. – Сволочи! Все равно рано или поздно отпустите, никуда не денетесь. И тогда я с тобой разберусь! – это он прошипел уже в адрес своего двойника из второго мира.
– Ну-ну! Попробуй достань! – хохотнул тот. – Я у себя отсижусь, подожду, пока ты копыта отбросишь.
– Похоже, эта пара безнадежна, – с неожиданным горьким сожалением в голосе отметил директор. – Остается только закрыть им доступ к зоне.
– Все не закроете – зон много!
– Тогда хотя бы ваши выходки будут не на моей… нашей совести. Да и кто вас в чужую пустит?
– Ладно, с этими понятно, – хмыкнула одна из молчавших до этого времени Марин. – Приглядим за обоими, а заодно проверим, прав ли Кирилл с версией об уродах. Тоже польза.
– А ты, мымра, вообще молчи!
– Еще раз кто-то из вас рот откроет – залеплю скотчем! – жестко поставил точку второй Кирилл.
Возражать никто не решился.
Первый Кирилл пытался навести хоть какой-то порядок в сумбуре мыслей. Все разом изменились – это очевидно и, в принципе, естественно. Как ни крути, но ощущение близкого конца – ни к чему бояться этого слова, – смерти не может пройти бесследно.
От директоров уже не веяло властной надменностью «самого-здесь-главного», сквозь эту личину начало проглядывать и что-то человечное – во взглядах, жестах, интонациях. Марины сидели рядышком, как два воробышка – как два совершенно спокойных и довольных всем воробышка. Истеричками их бы сейчас никто назвать не решился. Даже внешне симпатичнее стали.
Второй Кирилл раскрылся с совершенно неожиданной стороны – жесткой, резкой. Неужели это всегда было? Тогда и он сам тоже этими качествами обладает? Или это как раз и есть их ключевое отличие? Скорее всего – у первого Кирилла внутри не нашлось ничего похожего. Значит, он все-таки прав и в том, кто из них должен остаться. В новом мире место сильным. Лучшим…
– Мы проверим другую версию, – спокойно сказала одна из Марин. – Хакерскую.
– Мы и так слишком похожи, – подхватила вторая. – Вот и посмотрим, сработает ли и сколько протянем.
Директора молча кивнули.
Черт! Ну как можно так спокойно говорить об этом?!
– А чего дергаться? – пожала плечами Марина. Кирилл вздрогнул – он и сам не заметил, что задал вопрос вслух. – Жизнь и без того конечная штука, никто не знает, какой день станет последним. Планируем лет на …дцать, а завтра на голову упадет кирпич. Что принципиально изменилось теперь? Да ничего! Та же жизнь и та же неизвестность.
– Попытаться измениться можно, но для нас все же слишком сложно, а гарантий никаких. Лучше уж принять что есть и извлечь из этого максимум, – подхватила вторая Марина.
– И вообще, проще надо ко всему относиться, – они с улыбкой переглянулись.
– Хорошо, с вами тоже разобрались, – мягко перебил их первый директор.
Кирилл сник. Сложно не завидовать людям, у которых есть своя позиция, свое мнение. Причем такое, которое нельзя не уважать. Хотя… У него тоже теперь есть. И позиция, и мнение. Он решил, и он это сделает.
– Мы проверим основную версию, – перебил его мысли второй директор. – Посмотрим, как долго система выбирает, если ничего не предпринимать.
– Вы… что? – не удержался Кирилл. – Ничего делать не будете? Просто подождете конца?! Но почему?
– Понимаешь, нам… мне уже не так много и осталось. Месяц я проживу или больше – дело не в абсолютной длительности. Важнее – что я успею сделать за это время. Те решения, которые я все время откладывал на потом, придется принять сейчас, иначе могу не успеть. Я давно хотел помириться с сыном… Если бы не вся эта заварушка, я бы и дальше тянул. Так что все к лучшему.
Второй Игорь Сергеевич говорил ровно, спокойно, с легкой улыбкой. Первый молчал, но в его взгляде не было и намека на превосходство победителя.
«А я так и не дописал программу…»
– Что ж, вам, ребята, на проверку остается последний вариант – стать разными, – встряхнулся директор-один. – Справитесь, или нужна помощь?
Как ни странно, но в остальном его жизнь почти не изменилась. Дом, работа, редкие попойки с приятелями, еще более редкие свидания с девушками, которые сменяли друг друга, не оставляя в душе какого-либо следа.
Разве что…
Окно чата с двойником было свернуто, но мигало значком нового сообщения.
За этот месяц они здорово сблизились. Частенько посиживали ночами в зоне за долгими разговорами и через сеть постоянно переписывались. Альтер эго оказалось не точной копией самого Кирилла, на многие вещи они смотрели по-разному. Споры порой разгорались нешуточные, и с каждым разом Кирилл все больше убеждался, что его двойник более цельная, интересная и сильная личность, чем он. Чаще ему приходилось соглашаться с аргументами Кирилла-два, нежели наоборот. Иногда удавалось себя убедить: «Пусть второе “я” лучше первого – это же мой двойник!» Но хватало такой мантры ненадолго, и это порядком угнетало.
И все чаще Кирилл ловил себя на том, что постоянное сравнение ему не нравится. То и дело он утыкался носом в неприглядные стороны своей личности и своей же жизни. Ранее удавалось как-то закрывать глаза на серость и унылость, как внутри, так и снаружи. Теперь – нет: не отвернешься, не отмахнешься.
Двадцать девять лет – и чего он добился? Что собой представляет? Ответ на оба вопроса один: ничего хоть сколько-нибудь значимого. Порой хотелось что-то кардинально изменить в жизни, но запал быстро проходил.
Он вздохнул и открыл окно чата.
«Ты сегодня задержаться сможешь?»
«Легко. А что такое?» – бодро отстучал он в ответ.
«Поговорить надо».
«Ок. Когда?»
«После того, как все свалят».
«Что-то стряслось?» – Кирилл озадачился. Он уже давно по стилю сообщений определял настрой. Короткие фразы, отсутствие смайликов – нетипично.
«Угу. Но позже, лично и без свидетелей».
«Хорошо».
Как назло, Игорь Сергеевич с Мариной опять засиделись допоздна, и только ближе к десяти офис окончательно опустел. Второй Кирилл появился в зоне мрачнее тучи почти сразу после первого.
– Что случилось-то?
Двойник сел напротив и взъерошил волосы:
– Я в последнее время пытался хакнуть сервак этих прохоровских деятелей. Вчера удалось. Выкачал базу личных сообщений с форума…
– И?
По спине начали ползать мурашки. Кем-кем, а паникером Кирилл-два не был, такую его озабоченность могла вызвать только по-настоящему серьезная проблема.
– В общем… железных доказательств нет, но «старички» насобирали достаточно статистики, чтобы озадачиться. В открытый доступ они ее не выкладывают – боятся паники. И правильно…
– Ты скажешь, наконец, в чем суть?
– Суть? Суть в том, что через какое-то время после того, как оба двойника попадают в зону, один из них исчезает.
– Как?!
– Вот так. Причем странным образом исчезает именно тот, кого в паре условно можно назвать «ведо́мым». Будто зона сама сравнивает, выбирает и оставляет лучшего. Это не мои выводы, а их версия. Они там целую систему придумали, которая якобы осуществляет отбор.
– И… – Кирилл прокашлялся. – И как быстро?
– По-разному. Если люди сильно отличаются, то быстро. Если нет – дольше процесс тянется. Словно выбрать сложнее.
– Что – так вот просто исчезают?
– Да. Они пытались найти концы – не удалось ни в одном случае. Розыск ничего не давал. Следов нет. Просто был человек – и не стало его.
Почему-то поверилось сразу. Не разумом – всем существом. Без попыток осознать, обдумать, покритиковать. Даже сама мысль о том, что можно поставить сказанное под сомнение, казалась кощунственной. Но при этом к страху странным образом примешивалось облегчение.
– Получается, – криво усмехнулся он, – никаких проблем с перенаселением Земли не будет? Система сама все отрегулирует?
– Получается, что так.
– И сделать ничего нельзя? – вопрос прозвучал предательски беспомощно.
Второй Кирилл опустил глаза. Кто был в их паре ведо́мым, понимали оба.
– Они ничего не придумали, кроме как пытаться стать более похожими друг на друга. Чтобы продлить срок.
– Легко сказать…
Кирилл-два не ответил. Первый тоже молчал.
Стать таким же, как его двойник, непросто. Да и вообще, возможно ли взять и разом измениться? Ну, допустим, кое-что можно позаимствовать в поведении, но обманет ли это загадочную систему, которая производит отбор? Каковы ее критерии? Нет ответа.
Требовать от второго Кирилла, чтобы преобразился он? Еще глупее. Кто захочет стать хуже только для того, чтобы другой смог протянуть подольше, причем с риском самому попасть в списки на выбывание? Даже не так – кто сможет так поступить? Не на словах, а на самом деле?
Значит, его дни сочтены?
На языке вертелся еще добрый десяток вопросов, но не хотелось задавать их двойнику. Не тому, кто оказался вдруг по другую сторону баррикад, – он или я. Или правильно: я или я?
– Спасибо, что сказал, – первый Кирилл все же нашел силы разрушить молчание.
– Не говорить было бы подло. Наверное… – мрачно ответил второй. Пока еще второй.
– Да. Прости, я пойду.
– Хорошо.
Он на автомате закрыл двери, сдал ключи охране и вышел из офиса. Телефон отключил.
Октябрь в этом году был на удивление сухим и теплым, и люди жадно впитывали последние капли золотой осени: бродили по улицам, сидели в открытых кафе. Город беззаботно сверкал в ночи огнями фонарей, рекламы и вывесок, задорно переговаривался гудками клаксонов и дребезжащим смехом трамваев.
Хотелось выть.
Интересно, если каждому сказать, что у него есть двойник и что из пары рано или поздно останется только один, – начнется ли паника? Никто ведь не знает, проходил он уже через какую-нибудь зону или нет.
Да, кто-то не поверит. Кто-то попытается ликвидировать свою пару – не исключен и такой расклад. А кто-то послабее, как он, всерьез задумается о том, чтобы не мучиться в ожидании конца, а приблизить развязку самому.
Он замедлил шаг, позволяя мысли оформиться окончательно. Да, вот откуда взялось странное облегчение в разговоре. Скоро все закончится: постылая работа, тусклые вечера, постоянные сравнения себя с другими, особенно с двойником… Цена его жизни – копейка. Исчезнет он – никто и не заметит.
Вот оно – самое что ни на есть кардинальное изменение жизни!
По дороге домой Кирилл зашел в магазин и купил бутылку водки. Закуску брать не стал: в холодильнике еда вроде бы еще оставалась.
Дома он не глядя зашвырнул сумку и куртку под вешалку и, как был в обуви, прошел в комнату. К компьютеру подходить не хотелось, но тишина угнетала, и он включил телевизор. Лабуду, которую обычно гнали по всем каналам, Кирилл презрительно игнорировал. Но сейчас хотелось именно этого – окна в чужую жизнь. Глянцевую или, наоборот, кровавую. Главное – чужую. Подглядывать, жадно впитывать, оставаясь невидимым. Только бы отвлечься от мыслей о своей.
По одному из каналов показывали «Того самого Мюнхгаузена», и Кирилл отложил пульт. Янковский здесь великолепен, а сам фильм вполне соответствует настроению.
– На волю, всех на волю! – воскликнул телевизор.
Кирилл звонко чокнулся с экраном початой бутылкой и глотнул прямо из горла. А ведь и впрямь, это свобода! Один из ее вариантов, разве нет? Не его вынуждают, а он сам решает.
На кухне нашлась засохшая горбушка батона и немного копченой колбасы. В морозильнике еще оставались пельмени, но вставать к плите было влом. «Надо потом выбросить всю еду, прежде чем… – мелькнуло в голове. – И приборы отключить».
Он громко рассмеялся. Ощущение, что скоро все закончится, с каждым глотком становилось все приятнее и веселее, а страх отступал. Да и что ему терять? Правильно, не-че-го! В этой его версии оказались реализованы не самые лучшие алгоритмы. Неудачный релиз. Правке не подлежит – только удаление.
Вопрос только в том, дождаться или самому?
Не, если дожидаться, то пельмени могут испортиться – он же не знает, когда все случится!
– Одни мои похороны принесли мне денег больше, чем вся предыдущая жизнь, – сообщил телевизор.
Интересно, а что директора – придумают, как и на этом заработать? Эх, хотел бы он сейчас с ними поболтать. Мужики умные, сильные. Мечты, мечты… Станет начальство откровенничать с каким-то там админом! Да еще таким… Кто он? Правильно, ни-кто!
Кирилл мутным взглядом посмотрел на бутылку – жидкости оставалось не больше половины. Шустро он начал. Может, зря одну взял?
А вот Марины… Они ж так друг на друга похожи – долго, поди, протянут… Но если узнают – не закончится ли дружба? Не начнется ли перетягивание каната?
Да какая разница? Все люди, так или иначе, сравнивают себя с другими. Переживают или киснут от зависти, если в чем-то уступают, выглядят хуже, – и злорадствуют, если наоборот. Зоны всего лишь выведут подводные, тщательно скрываемые чувства на поверхность. Каждый, хочет не хочет, уткнется носом в собственную сущность, и отвернуться уже не получится.
Но что ему до других людей?
Звонок в дверь заставил Кирилла поперхнуться очередным глотком. Кого еще нелегкая принесла? Все к черту! Но звонящий оказался настойчив, и Кирилл, выругавшись, на нетвердых ногах поплелся в коридор.
– Хм, предсказуемо, – Игорь Сергеевич оттер его плечом и вошел в квартиру.
– Вы… это… вам чего?
– Пошли! – и директор потащил его в сторону туалета.
– Чего?.. Зачем?.. – забормотал Кирилл, но язык не слушался, а сопротивляться железной хватке двухметрового шкафа оказалось невозможно.
Пузырек мутной жидкости… успеть склониться над унитазом… десяток черных таблеток…
Процедура насильственного протрезвления оказалась быстрой и безжалостной.
Наконец они уселись напротив друг друга за кухонным столом. Перед Кириллом стояла чашка крепчайшего сладкого чая.
– Полегчало? – Кирилл ограничился угуканьем в ответ. – И что надумал?
– Вы о чем? – язык еще ворочался с трудом.
– О том, что тебе двойник поведал.
– Вы в курсе?
– Он, в отличие от тебя, не стал сопли по стенам развешивать. Мы пытались дозвониться, но ты телефон отключил. Вот и пришлось ехать, смотреть, что успел натворить. Слава богу, пока только нажрался.
– Ну, конечно! – пьяно ухмыльнулся Кирилл. – Куда мне до него! Он и тут лучше меня оказался.
– Значит, не зря ехал… Уже успел себя приговорить?
– Вам-то какое дело? Вы ж останетесь…
– С чего ты взял?
– Это ж любому дураку видно, кто в вашей паре… ик!.. главный.
– Тебе оказалось достаточно пары слов, чтобы поставить на себе крест? – Игорь Сергеевич откинулся на спинку стула и насмешливо воззрился на Кирилла поверх очков. – И ты сразу поверил в то, что все так и есть на самом деле?
– А что – все не так? Докажите!
– Зачем? Тебе не нужны никакие доказательства. Тебе нужно подтверждение своей никчемности и оправдание своей слабости. Получил – и даже не задумался над их истинностью. «Смотрите все – я действительно плохой, это доказано!» Так? А главное: «Я ничего делать не буду, потому что это бесполезно и бессмысленно – меня уже вычеркнули!» Ай как удобно!
Директор еще несколько секунд буравил его взглядом, но ответа не дождался. Вздохнул, покачал головой и продолжил:
– Немногие на самом деле могут признать, что в жизни встречаются люди, которые лучше их самих. А признав, жить с этим дальше.
– Я жил! Я признал! Но… ик!.. меня же больше не спрашивают!
– Признать – значит принять, ощущать себя при этом не уродцем, а нормальным полноценным человеком. Ты после встречи с двойником перестал жалеть себя бедного-несчастного? Или наоборот?
– Так именно поэтому я… ик!.. и недостоин жить дальше! Я – лох! Лузер! Ничтожество!
– Все верно – лох, лузер и ничтожество. И ты решил, что если уйдешь сам, остальным будет только лучше?
– Что – не так?
– А вот тут ты неправ.
– Вы же только что сказали, что я недостоин…
– С точки зрения цивилизации в целом – да. Ты оказался менее удачным воплощением и в таком виде должен уйти.
Жесткие фразы рубили воздух, скручивали внутренности и заставляли Кирилла стискивать зубы, чтобы не разреветься, как баба.
– Но твоя жизнь сама заканчивается не сегодня. И возможно, не завтра. Как ты думаешь, почему?
Кирилл вскинул глаза на директора. На секунду показалось – вот сейчас он скажет что-то такое, что перевернет все с головы на ноги и отменит приговор. Джокером перебьет все козыри, которые он приготовил как оправдание своего добровольного ухода.
Что все это – розыгрыш, сон. Что угодно, только не реальность.
Ведь жить-то на самом деле ой как хочется!
– Я не знаю, почему именно ты, такой весь из себя плохой и ничтожный, все еще жив. Я не знаю, сколько тебе, лоху и лузеру, осталось. Может – день, может – месяц. Но я, в отличие от тебя, вижу и другие варианты.
– Какие?
– Где гарантии, что не могут остаться оба, если оба будут достойными – каждый по-своему? Никаких доказательств этому нет, но не доказано и обратное. Данные, которые обнаружил второй Кирилл, ничего не говорят: хакеры до такой мысли просто не додумались. У тебя есть шанс проверить.
– К чему вы клоните?
– Ты – лох, лузер и ничтожество только лишь по сравнению со своим двойником. Ты не можешь стать таким же хорошим, как он. Так стань совсем другим! Вы же все равно не идентичны, уже есть различия. Стань таким, чтобы загадочная система, пытаясь вас сравнить, просто зависла. Разве есть хоть что-то общее у банановой пальмы и эн-мерного интеграла? Двух одинаковых людей не может быть в одном мире, а два разных – вполне.
– Легко сказать…
Стать не одинаковыми, а слишком разными? Идея поразила его своей простотой и изяществом, но что-то внутри изо всех сил сопротивлялось любым попыткам отклониться от уже проложенного маршрута.
– И легко сделать, если захотеть. Особенно если будешь не один. Поехали! – директор резко встал и направился к выходу.
– Куда? – Кирилл оторопело уставился ему в спину.
– В офис. Ну же?
– А… да, сейчас… только телевизор выключу!
Кирилл на секунду замешкался, но привычно подчинился приказу, как делал всю жизнь. Куда ему спорить с умными людьми?
– Я понял, в чем ваша беда: вы слишком серьезны! Умное лицо – это еще не признак ума, господа. Все глупости на земле делаются именно с этим выражением лица. Улыбайтесь, господа! Улыбайтесь! – отозвался телевизор.
Кирилл на секунду замер, но все же щелкнул пультом и повернулся к двери.
Игорь Сергеевич стоял, опираясь о косяк, и улыбался.
– Ну что, погнали? – спросил он, подмигнул и вышел.
* * *
Всю дорогу оба молчали. В директорском джипе тихо мурлыкало радио, но Кирилл не вслушивался. Водка еще не полностью выветрилась из организма, подташнивало, в душе и мозгах царил сумбур. Вроде бы мозаика сложилась, но пришел добрый/злой (нужное подчеркнуть) дядька, и все опять смешалось.Они вышли из машины и направились к зданию.
Все, что наговорил директор, – фигня. Красивая, логичная, но фигня. Бессмысленная и для него бесполезная. Не сможет он стать другим, и – черт!!! – не желает опять подчиняться чужим приказам!
Директор пропустил его вперед, и Кирилл послушно направился к лестнице.
Имеет он право, в конце-то концов, сам решать, что делать со своей собственной жизнью?!
Желание развернуться и уйти все крепло, но Кирилл не успел – отвлекли крики и грохот падающей мебели. Похоже, именно из их офиса. Он обернулся и вопросительно взглянул на Игоря Сергеевича, но тот не отреагировал – тоже не успел. На лестницу вывалился Прохор и полетел навстречу. Волосы его были всклокочены, глаза выпучены и безумны, а костюм помят, испачкан и местами разодран.
– Держи его! – скомандовал директор.
Админ схватил щуплого пацана – тот заверещал, принялся извиваться, брыкаться, будто избалованная девчонка, которую пытаются насильно накормить кашей.
– А теперь тащи обратно в офис!
Это было непросто, но Кирилл все же был покрупнее и посильнее Прохора. С трудом, но он заломил тому руки за спину и втащил в холл.
Там творилось черт знает что. Обломки деревянных стульев устилали пол, стол в центре зоны был пуст, а все бумаги разлетелись по коридору. Пара ноутбуков, которые кто-то оставил на ночь, лежали около секретарской стойки и, судя по их виду, восстановлению не подлежали.
Второй Кирилл с двумя Маринами деловито приматывали скотчем еще одного Прохора к стулу. Тот сдавленно, но виртуозно матерился сквозь зубы.
– О! Поймал-таки? Отлично! Давай его сюда – на второй стул, – админ-два вытер пот со лба.
– Скотча хватит?.. Я сейчас еще принесу… Давай, а то мой закончился… – Марины убедились в крепости пут, и одна из них исчезла из зоны.
Движуха отрезвила его окончательно.
Примотав к стулу и второго Прохора, они отступили и перевели дух. В зону подтянулись директора:
– Успокоил свою охрану?
– Да. А ты?
– Тоже. Пока не лезут.
Они подняли кресла и расставили их вокруг стола. Прохоров тоже подтянули поближе.
– Итак, давайте еще раз с самого начала. Что мы имеем на данный момент… – начал второй директор и вопросительно посмотрел на первого. Тот кивнул, но промолчал. – Есть информация, достоверность которой под вопросом, но задуматься о ней стоит. Может, это домыслы, а может, и нет. Зоны сами по себе не лезут ни в какие ворота, однако их существование нам, здесь сидящим, отрицать глупо. Так что лучше и от новых данных не отмахиваться.
Кирилл наблюдал за начальством, пытаясь понять – что же каждый из них для себя решил? И что заставляет их так спокойно держаться? Второй директор не производил впечатления человека в панике или депрессии. Марины тоже сидели как на обычном совещании.
Только Прохоры дали волю эмоциям. И он…
– Поэтому, – продолжил Игорь Сергеевич, – стоит подумать, что и как мы можем сделать, какую пользу из расклада извлечь.
– Какую пользу, мать вашу? – не выдержал один из Прохоров. – Вы с ума посходили?! О своей шкуре надо думать, а не…
– Цыц! – рявкнул второй Кирилл.
Первый удивленно на него зыркнул: обычно они оба при начальстве предпочитали помалкивать.
Директор поблагодарил админа взглядом и продолжил:
– Варианта ровно три. Либо все же признать это бредом и жить как раньше. Это подойдет для тех, кто сможет выбросить всякие разные мысли из головы. Либо удариться в панику, – он искоса глянул на Прохоров. Кирилл сжался было, ожидая, что и его причислят к этой компании, но пронесло. – Либо же спокойно подумать, что мы можем сделать. Вот последний вариант я и предлагаю обсудить. Все согласны?
Марины кивнули. Прохоры набычились, но промолчали.
– Итак, – перехватил инициативу первый директор, – если принять за основу версию хакеров, то у нас опять-таки есть два варианта. Либо пытаться стать максимально похожими друг на друга, либо наоборот. Ни тот, ни другой вариант не дает никаких гарантий, но нам их и так никто не даст. Кстати, заодно можно будет эту версию и проверить – сработает подход или нет. Когда информация уйдет в народ, – а рано или поздно это случится, – у нас уже будут проверенные способы действий. Если мы…
– Вы вконец охренели? – взорвался первый Прохор. – Нам вот-вот хана наступит, а они эксперименты затевают!
– Заткнись, кретин! – рявкнул на него на этот раз его двойник.
– Сам заткнись! Себе тылы обеспечил, так кончай вякать!
– А кто тебе мешал, урод?
– От урода слышу!
– Молчать!!! – от начальственного рыка вздрогнули все, включая директоров.
Кирилл ошалело воззрился на своего двойника. Он что, совсем голову потерял? Или нервы сдали? Но чтобы он – и так?!
– Два идиота! – уже потише продолжил второй админ. – Вы хоть отдаете себе отчет, что система вполне вас может спутать с миллионами таких же уродов и вычеркнуть обоих?
– Ты кого уродом назвал? – взвизгнул первый Прохор.
– Посмотри налево.
Тот повернул голову – и уперся взглядом в свои же глаза, налитые звериным бешенством и отчаянием на грани безумия. Перекошенное лицо двойника пошло пятнами.
– Продолжай в том же духе и считай, что подписанный приговор у тебя в кармане. Это обоих касается, между прочим.
– С чего ты взял? – огрызнулся Прохор-два.
– Это – один из вариантов. Ничуть не менее возможный, чем остальные.
– Боюсь, что ты можешь оказаться прав, Кирилл, – задумчиво протянул первый Игорь Сергеевич. – Раз мы не знаем, по каким критериям идет отбор, можно допустить, что не только двойников между собой сравнивают, а всех людей, и вычеркивают одного из пары похожих.
– Приговорили, да? – в голосе привязанного к стулу пацана прозвучали истерические нотки. – Сволочи! Все равно рано или поздно отпустите, никуда не денетесь. И тогда я с тобой разберусь! – это он прошипел уже в адрес своего двойника из второго мира.
– Ну-ну! Попробуй достань! – хохотнул тот. – Я у себя отсижусь, подожду, пока ты копыта отбросишь.
– Похоже, эта пара безнадежна, – с неожиданным горьким сожалением в голосе отметил директор. – Остается только закрыть им доступ к зоне.
– Все не закроете – зон много!
– Тогда хотя бы ваши выходки будут не на моей… нашей совести. Да и кто вас в чужую пустит?
– Ладно, с этими понятно, – хмыкнула одна из молчавших до этого времени Марин. – Приглядим за обоими, а заодно проверим, прав ли Кирилл с версией об уродах. Тоже польза.
– А ты, мымра, вообще молчи!
– Еще раз кто-то из вас рот откроет – залеплю скотчем! – жестко поставил точку второй Кирилл.
Возражать никто не решился.
Первый Кирилл пытался навести хоть какой-то порядок в сумбуре мыслей. Все разом изменились – это очевидно и, в принципе, естественно. Как ни крути, но ощущение близкого конца – ни к чему бояться этого слова, – смерти не может пройти бесследно.
От директоров уже не веяло властной надменностью «самого-здесь-главного», сквозь эту личину начало проглядывать и что-то человечное – во взглядах, жестах, интонациях. Марины сидели рядышком, как два воробышка – как два совершенно спокойных и довольных всем воробышка. Истеричками их бы сейчас никто назвать не решился. Даже внешне симпатичнее стали.
Второй Кирилл раскрылся с совершенно неожиданной стороны – жесткой, резкой. Неужели это всегда было? Тогда и он сам тоже этими качествами обладает? Или это как раз и есть их ключевое отличие? Скорее всего – у первого Кирилла внутри не нашлось ничего похожего. Значит, он все-таки прав и в том, кто из них должен остаться. В новом мире место сильным. Лучшим…
– Мы проверим другую версию, – спокойно сказала одна из Марин. – Хакерскую.
– Мы и так слишком похожи, – подхватила вторая. – Вот и посмотрим, сработает ли и сколько протянем.
Директора молча кивнули.
Черт! Ну как можно так спокойно говорить об этом?!
– А чего дергаться? – пожала плечами Марина. Кирилл вздрогнул – он и сам не заметил, что задал вопрос вслух. – Жизнь и без того конечная штука, никто не знает, какой день станет последним. Планируем лет на …дцать, а завтра на голову упадет кирпич. Что принципиально изменилось теперь? Да ничего! Та же жизнь и та же неизвестность.
– Попытаться измениться можно, но для нас все же слишком сложно, а гарантий никаких. Лучше уж принять что есть и извлечь из этого максимум, – подхватила вторая Марина.
– И вообще, проще надо ко всему относиться, – они с улыбкой переглянулись.
– Хорошо, с вами тоже разобрались, – мягко перебил их первый директор.
Кирилл сник. Сложно не завидовать людям, у которых есть своя позиция, свое мнение. Причем такое, которое нельзя не уважать. Хотя… У него тоже теперь есть. И позиция, и мнение. Он решил, и он это сделает.
– Мы проверим основную версию, – перебил его мысли второй директор. – Посмотрим, как долго система выбирает, если ничего не предпринимать.
– Вы… что? – не удержался Кирилл. – Ничего делать не будете? Просто подождете конца?! Но почему?
– Понимаешь, нам… мне уже не так много и осталось. Месяц я проживу или больше – дело не в абсолютной длительности. Важнее – что я успею сделать за это время. Те решения, которые я все время откладывал на потом, придется принять сейчас, иначе могу не успеть. Я давно хотел помириться с сыном… Если бы не вся эта заварушка, я бы и дальше тянул. Так что все к лучшему.
Второй Игорь Сергеевич говорил ровно, спокойно, с легкой улыбкой. Первый молчал, но в его взгляде не было и намека на превосходство победителя.
«А я так и не дописал программу…»
– Что ж, вам, ребята, на проверку остается последний вариант – стать разными, – встряхнулся директор-один. – Справитесь, или нужна помощь?