Страница:
– Понимаю, а я чем могу быть полезна? Я работала с финнами. Мы успешно заключили контракт на строительство горнолыжной базы. А сейчас нашему отделу передали японцев.
Николай Рудольфович Вольф еще на сантиметр вниз стащил тесный галстук и потянулся за недокуренной сигарой.
– Японцы подождут! Они долго ждали и пусть ждут, – глубоко затянулся директор. – Мы срочно меняем планы. На первое место выходят, повторюсь, наши американские друзья. На сегодняшний день – это наши главные партнеры. Ну что я сделаю, это директива из министерства! Мне нравятся японцы, но будущее отечества дороже!
«Как высокопарно! – осторожно улыбнулась Туманова, – признайся, сколько тебе отвалили зеленых, чтоб кинуть проверенных япончиков. Мы три месяца боролись за этот проект! И вдруг все коту под хвост! На кого я работаю?!»
– Японцев мы не бросим, – словно читал ее мысли Вольф. – Мы переводим их в соседний отдел. Ими займется Исмаил. Он как-то им ближе что ли по духу!
«Исмаил! Этот конченый придурок, доставший меня идиотскими ухаживаниями! Только не это!»
– Почему именно он? – сникла Светлана. – Другой кандидатуры не нашлось?
Вольф выпустил клубы черного дыма:
– Я подумал, ты будешь рада! И вы знакомы. Тебе будет проще ввести его в курс дела. И потом его рекомендовали твои собратья по цеху. Имен называть не буду. Это, Светлана, общественное мнение. Ну, куда мне девать японцев? Посуди сама! А Исмаил хоть и ветреных кровей, но в каком-то смысле азиат. Ну, нет у меня альтернативной кандидатуры. Короче, решено! Никаких обсуждений!
– Что ж! Я готова, хоть с самим дьяволом! – отчаянно воскликнула Света.
Как ей было невыносимо принять этот факт! Исмаил! Она почти ненавидела его. Временами она готова была уволиться, чтоб не видеть этого наглого типа. А он с периодическим постоянством посещал их отдел и бесцеремонно приставал к ней. Без чьего-то лобби здесь не обошлось. Дело явно нечисто. Кому выгоден этот злой умысел?
– Вот и славно! – докурил директор. – За мной не заржавеет. Финансирование увеличилось в разы. Мы в обиде не останемся. Ох, скоро в собственном кабинете курить запретят! Новая политика! Пропаганда здорового образа жизни, мать их за ногу! Извини, Светочка, не удержался. Люблю сигары, но придется бросать. Пробовал – не получается. А ты куришь?
– Иногда балуюсь. Так, а что насчет американцев? – вспомнила Света главную суть дела.
– О! В точку! – прибодрился Вольф. – Завтра или даже сегодня прилетит к нам представитель, ну, в смысле из инвестиционного холдинга. Говорят бывший соотечественник, получивший тамошнее гражданство. То есть он в принципе соображает, что почем. Его просто так не проведешь и не наболтаешь херни по поводу красоты Кремля, святости собора Василия Блаженного и неукротимого духа русского народа. На Западе не дураки, знают, кого посылать. Это с японцами можно в матрешки играть, а с ним не получится. Он наверняка недолюбливает нас, раз укатил за бугор, мы ему как гвоздь в заднице. Не удивлюсь, если он ненавидит нас!
– Не думаю, – сморщилась Туманова, – с негативным настроем наши американские друзья не послали бы его на важную сделку. Они же не самоубийцы!
– Верно излагаешь! – похвалил ее директор. Он нечасто имел дело с приятными и сговорчивыми людьми, поэтому грешил излишними приглашениями Светы в свой прокуренный карцер. – Собственно, я возлагаю на твои плечи этого русского америкоса. Ты девочка умная, сообразительная, в меру обаятельная…
– Почему же в меру? – обиженно заметила Света.
– Извини, ты очень обаятельная, – поправился Вольф. – Сразишь мальчонку на повал. Он подпишет все бумаги, и дело в шляпе.
– Вы же предлагали без фокусов?
– Это я шучу! Шутка! Правительство предоставляет гарантии! Это бизнес государственного значения. Прости за грубость, Светочка, но если мы провалим этот проект, то полетят с плеч наши головушки, закроют нашу лавочку, как Кипрский офшор, а кому-то и нары светят! Так первый зам председателя правительства на встрече с бизнесом и заявил. Контроль будет жесткий, как в сталинские времена.
«Интересно, а про нары – это он кого имел в виду? – усмехнулась про себя Света, – меня уж точно не за что сажать, я всего лишь невинный исполнитель»
– Ступай! – взялся за телефонную трубку директор. – Я тебе все разъяснил буквально на пальцах. Давай, не вешай нос! Разбирайся! Я в тебя верю.
– Спасибо за доверие!
– Иди, иди! Не мешай! – отмахнулся Вольф.
Через пять минут Светлана оказалась в своем отделе, который представлял собой просторный зал, разделенный многочисленными перегородками на десятки миниатюрных офисов, объединенных общим пространством и кондиционерным воздухом. Личного кабинета Туманова пока не имела.
Босс обещал выделить отдельное помещение, но до реального воплощения обещания не дошли, и Света ютилась за стеклянной перегородкой, разделяя общую участь большинства персонала.
Приступать к осуществлению нового проекта не хотелось. Света не могла забыть раскрученных японцев. Она даже выучила наизусть их непроизносимые имена и фамилии, стала различать их по лицам в кромешной темноте и испытала желудок на прочность всеми сортами суши в японских ресторанах, куда водила ее многочисленная делегация страны восходящего солнца. Света даже перестала ронять рисовые палочки на пол. Но все впустую. Ее детище украли, не выпустив в мир. Как это знакомо! До боли знакомо!
Как обычно водится, интересы государства российского возымели верх над частными интересами отдельного человека. Мысленно распрощавшись с палочками и суши, Света приступила к сбору теперь уже ненужных ей бумаг, чтоб отдать килограммы полезной макулатуры в волосатые руки ненавистного мавра. Света чувствовала себя не в своей тарелке. Ей бы выговориться, да некому. Никто не спешил к ней в гости. Где ее любимые подружки? Ау? Глухо, как в казахской степи! Ну хоть кто-то откликнитесь?
К счастью, долго ждать не пришлось. Соседка по залу через пять коморок, как величала компактные офисы Света, предстала перед ней с сияющим видом.
– Светик, поздравляю! Этот новый проект принесет нам миллионы! – впопыхах промямлила Лида Васютина.
Она была самой молодой сотрудницей в отделе (по слухам, ей едва исполнилось двадцать пять), но самой что ни на есть опытной в счастливой замужней жизни (естественно, из знакомых Светланы). В двадцать один, еще не окончив экономический институт, она собралась замуж за магистра одноименного факультета Толика Васютина. Сам он не отличался ничем выдающимся, кроме как широко известным папой и домиком в Жуковке. Лида полюбила его искренне и без единой нотки расчета. Ей был наплевать на папенькины связи и материальный ресурс. Она хотела только Толика, а Толик хотел ее. Что он нашел в ней – до сих пор остается загадкой. Любовь зла – говорят завистницы, но к семье Васютиных это не относится. После успешной защиты своего диплома Толик сделал ей предложение. Как-никак, Лида находилась в положении. А после шикарной двухдневной свадьбы и медового месяца на Мальдивах всемогущий папа устроил сначала Толика, а потом и Лиду в перспективную компанию. К тому времени Лида еще не имела диплома и трудилась в курьерах, а через год дипломированная госпожа Васютина окончательно влилась в единый коллектив, успев произвести на свет в частном роддоме прелестную девочку.
– Как слухи летят! – удивленно заключила Туманова.
– Это не слухи, а истинная реальность! – излучала оптимизм Васютина, – а загадочный ковбой еще не появлялся?
– Ты о ком? О Бабиеве? – на секунду смутилась Света.
– Упаси Господи! О ком ты?! Я об этом американце, что должен проинвестировать в нас долгожданные миллионы.
– А! – у Светы отлегло от сердца. – Не появлялся. С твоим информативным потенциалом ты узнаешь об этом первой. Вольф сказал, что он русский, типа эмигрант. Так что не ковбой и не из Техаса, а по-моему, из Нью-Йорка. Вот думаю сейчас, что с ним делать, как к нему подобраться. Лучше бы он оказался настоящим американцем. Так проще. Я же владею разговорным английским, а этот тип наш, так что придется изрядно повозиться. Он в курсе всех наших проблем, особенностей менталитета и вековых традиций – это минус, но не придется напрягаться с языком – это плюс. Пожалуй, единственный плюс. С японцами я вывихнула себе язык. До сих пор болит.
Лида пожала хрупкими плечиками и тяжело вздохнула:
– Эх, лучше бы он был ковбоем! В кожаной шляпе и с револьвером в кобуре. Очень соблазнительный образ, не правда ли?
Лида смотрелась очень моложаво. В тоненьком узорчатом платьице и в летних босоножках она выглядела а-ля набоковская Лолита. Светлана оценила ее детский прикид, оставив без комментариев. Местные барышни излишне чувствительны к критическим замечаниям в свой адрес.
– Куда тебе! Ты замужем, али не рада? Пресытилась совместным бытом?
– У нас с Толей все отлично! А это я так… девичьи фантазии. Имею я право пофантазировать… помечтать. Я читала в «Cosmo», что девяносто процентов мужчин во сне изменяют своим женам с иллюзорными партнершами, а у женщин этот процент доходит до тридцати.
– А остальные десять процентов мужчин что видят?
– А это не мужчины! – отмахнулась Лида.
– Ты бы спросила у Толика, кого он видит в своих грезах? – подколола подружку Светлана.
– Я спрашивала!
– И что?
– Говорит только меня одну! – с наслаждением промяукала Лида. – Не признается, гад! Не признается! Но согласись – это чертовски приятно!
– Не спорю! – искренне позавидовала Света. Ей очень далеко до таких признаний. Ей вообще непонятно, что с ней творится, чего ждать от судьбы и на что надеяться. – Вы идеальная пара, Лид. Кстати, как Толик поживает?
Лида с благодарностью моргнула накрашенными глазками:
– Идеальных пар не бывает, но мы стремимся. А Толик поживает хорошо. Как иначе? Ведь у него есть я, а я есть у него. Вместе мы одна сатана. Мы вместе на вес золота.
«Действительно, как я могла забыть, – пронеслось в голове у Светы. – Последнее время я задаю много глупых и никчемных вопросов».
– Недавно дочку отправили в садик, – продолжала Лидочка. – Марина там еще не освоилась, плохо кушает и мало спит. Воспитатели уверяют, что через пару недель это пройдет, и малышка освоится.
«У тебя еще и ребенок! Лида – ты сама настоящий ребенок!»
– Что это я все о себе! У тебя как с личной жизнью? – наивно спросила Лида, позабыв, что для некоторых – это больная тема.
– Никак! – сдержала недовольство Света. – Тихо. Все по-прежнему. Ты видишь, я по уши в дерьме! Какая тут личная жизнь. Сначала японцы доставали, а скоро ждать американского ревизора. Ни минутки урвать невозможно. А ты говоришь личная жизнь. Кругом одна безналичка!
Как она не понимает, что не стоит задавать ей эти вопросы. Тем более Лида заставляет ее нервничать и придумывать тупые отмазки от трех до пяти раз в неделю. Неужели она считает, что за семь дней что-то изменится? Какая беспредельная наивность!
Беспредельная!
– Что правда, то правда, – согласилась Лида. – Но тебе не угодишь! Ты у нас такая привередливая! Взять того же Исмаила Бабиева…
Нет спасения! И она в ту же степь!
– Он видный свободный мужчина, – говорила Васютина, расхваливая достоинства непристроенного кавалера. – Да, возможно, слишком темпераментный. Да, местами чересчур эмоционален – это мизерные недостатки. У кого их нет? В целом же картина неплоха. Не самый последний вариант, поверь! Несколько старых кукушек по нему сохнут. А Иветта? И та была влюблена! Не знаю, как сейчас дела обстоят, а весной у Иветты был гормональный бум, и она ему проходу не давала. А Исмаил не сдался, сдержал натиск. А уж Иветта любого мужика склеит, ты ее лучше меня знаешь! Не представляю, как за пределами компании, но здесь Исмаил шашни ни с кем не крутит. Как одержимый, он предан одной тебе!
«Не много ли ты на себя берешь, девочка! – размышляла Туманова. – В свахи тебе пока рановато. По возрасту и по солидности не проходишь. В брачное агентство тебе путь заказан. А Иветту оставь в покое – как-никак она моя лучшая подруга! На фига ты вообще ко мне приперлась?!»
– Лида, я умоляю тебя! – протянула Светлана. – Не поднимай эту тему! Никакого Бабиева! Я и так должна ему японцев передать. Он скоро появится, а я его терпеть не могу. Между прочим, если бы не он, я без помех нашла бы кого-нибудь, даже не пересекая вахты. Но этот урод маячит передо мной, как надоедливый клоун. Достал! Я не хочу его! Он мне противен! Я не могу это объяснить. Какая-та врожденная аллергия на него, как на лекарство! Бывает так: у большинства все нормально, а кто-нибудь выпьет таблеточку от простуды и на тот свет поправляться улетает. Так я не хочу пить эту горькую пилюлю, понимая, что она для меня смертельна. Что я могу с собой поделать? Супротив воли мил не будешь! Ты это прекрасно понимаешь.
Лида по беспредельной наивности не ожидала подобного хода их сперва легкой беседы. Кто ее за язык тянул?! Наступила она на старые грабли. Как больно наступила!
– Ты уж загнула! – резюмировала Васютина. – Аллергия! На какое-то время и Исмаил сгодится. У тебя же сейчас ледниковый период. Надо перезимовать. Это на мой взгляд. Не принимай это так близко. Ты, конечно, права! Это я опять все испортила. Я не со зла, я желаю тебе счастья. Мы все желаем тебе счастья!
– Забей! Вырвалось! – шмыгнула носиком Света. – Я тебе завидую! Это зависть меня гложет, вот и психую. Куплю успокоительное в аптеке – буду доброжелательней и миролюбивей.
– Что ты! Из нашего круга я одна замужем. Я исключение, я досадное недоразумение. Так вышло. Если бы не Толик, то… – хотела продолжить мысль Лида, но не получилось. – Замужем! А проблем выше крыши! И капризная дочка! Если разобраться, то не позавидуешь!
– Да, конечно. Я сегодня с утра сама не своя. И мама спросони мозги канифолила.
– Тогда понятно!
– Еще раз извини!
– Будет! Принести тебе чая?
– Позже. Сама себе принесу. Раскисать нельзя! Необходимо собраться. На носу ответственный проект и личное поручение шефа. Я сама успокоюсь! Я почти спокойна. Несколько минут и я само вселенское спокойствие. Конфуцианские принципы иногда помогают.
– А я пойду выпью чашечку, – как бы невзначай сказала Лида, – до обеда далековато, а по утрам я не завтракаю. Фигуру берегу. Толик обмолвился, что если я поправлюсь и буду похожей на маринованную корову – он меня бросит. И я с тех пор на строгой диете.
– Что, так прямо и сказал? – усомнилась Туманова.
– Да, я буквально процитировала его слова.
Света недоверчиво покосилась на подругу:
– Про маринованную корову – это он, конечно, загнул! Тебе до нее, как пешком до Австралии. А в целом, он молодец, чувствует, что нужно сказать любимой женщине. Цены ему нет!
– Он много выдает забавных вещей, – сообщила напоследок Люда и испарилась.
Света покрутила пальцем у виска и продолжила разбирать ценные папки. Чем больше она думала о предстоящем сюрпризе, тем сильнее в ее воображении возникал образ этого загадочного инвестора с русским прошлым и американским настоящим. Вольф не вдавался в подробности его внешности, поэтому Светлана проявила недюжинную фантазию, чтоб представить гостя самой свободной страны на свете в причудливых ипостасях: и в костюме Лидкиного ковбоя, и в образе неприступного аристократа, потомка дворянского гнезда, в прикиде развязного денди в безупречном смокинге с бабочкой, и в роли великосветского джентльмена с тростью и дымящейся трубкой во рту. Любая возникшая ипостась пришлась ей по вкусу, и что-то новое всегда развлекает – думала она, перебирая известных звезд Голливуда и сравнивая, на кого бы он сильнее походил, и кто ей наиболее симпатичен.
Прокрутив как кинопленку лица известных блондинов, брюнетов и даже негров, Света поняла, что не в силах сделать окончательный выбор. Много вариантов, и каждый казался ей идеальным, а ткнуть пальцем в небо она не решалась. Света запуталась, кто же ей лучше подходит: пепельный блондин с накаченными мускулами или томный коротко стриженый брюнет с сексуальной бородкой на подбородке. Предстоящий выбор мучил ее разыгравшееся воображение, и она от него отказалась. На ее пути попадались и те, и другие, последних почему-то попадалось на порядок больше. Видимо, это ее вкус – думала Светлана, пролистывая отпечатанные в сознании фотографии и портреты.
Незаметно прошел час. Документы разобраны. Воображение иссякло. Осталось дождаться появление принца и сравнить полученный оригинал с задуманной болванкой.
«Что это будет? Кто это будет? – грезила в свое удовольствие потерявшая контакт с реальностью Света. – И что принесут мне новые отношения? Не спеши, бесстыдница! Ты его даже не видела, а уже «отношения». Прилетит к тебе омерзительный карлик на голубом вертолете и строй с ним отношения, сколько душеньке угодно. А вдруг он и сам голубой! Говорят, в Нью-Йорке геев особенно много. Оттуда и пошло их покорение голубой планеты. Какое совпадение: голубые на голубой планете! Голубая планета для голубых! Бред! Света! Что за маразм лезет в твою гениальную головушку. Перестань себе льстить. Капля гениальности – и ты бы не сидела одна на завалинке, а растила кучу непослушных ребятишек. Кто ж представлял, что все так обернется…
Полный бред! Думай о хорошем, Света! Думай о хорошем! У тебя не так все плохо. Подпишешь контракт с американцем, разбогатеешь, если босс не лжет, и женихи сами потянутся. Отбоя не будет! А пока потерпи. Всего один проект, и ты сама станешь грандиозным проектом! А какие ожидаются дивиденды – жутко представить. Слетятся женихи со всего света как миленькие, как мухи… Нет, не надо мух! Никаких мух! Каюсь – тут я дала фол. Хорошо, что никто меня не слышит и не услышит! Ты умница, Света! Если долго мучится, что-нибудь получится! Этот тезис мне нравится, он подходит ко мне, как бутерброд к маслу. Но мучиться не хочется, надоело мучиться. Надоело».
Умиротворяющие размышления подействовали на нее спасительным образом. Кустарная аутогенная тренировка принесла скорый целительный эффект, отчего Туманова окончательно успокоилась и пришла в себя. Интенсивные поиски идеального спутника жизни по отпечаткам голливудских звезд вперемежку с аналитической рефлексией вызвали утомление и как следствие торможение перевозбудившихся нервных клеточек. Света тупо уставилась в настенные часы и автоматом следила за двигающейся стрелкой.
Снаружи послышался топот мужских ботинок. Некто замер за ее дверью и не решался войти. Оторвав взгляд от циферблата, она поправила искривленную осанку. В дверь осторожно постучали.
– Войдите! – якобы захмелевшим голосом произнесла Света.
Она отходила от медитации, но последствия бессловесных мантр все еще напоминали о себе. Дверь приоткрылась, и в щель просунулась единственная физиономия, не входившая в ее домашний фотоальбом.
– Заходите, Исмаил! – тоном греческого судьи произнесла Светлана. Даже господин Бабиев не выведет ее из равновесия, которое она так тяжко обрела. И этот полулегальный эмигрант не собьет ее с ритма. Так и хочется спросить у него регистрацию!
– Здрасти, Светлана Михайловна! Разрешите? – галантно попросился Бабиев и даже как-то немного поклонился, изобразив странный чудаковатый реверанс.
– Разрешаю! Что вы сегодня, с Луны свалились?
– Я давно упал оттуда к вашим ногам! – парировал Бабиев. Он был мастер на комплименты и ас в области соблазнения молоденьких семнадцатилетних глупышек. С женщинами постарше Бабиев не мог похвастаться внушительными успехами.
– Прекратите, Исмаил! Не сейчас!
– Конечно, Светлана Михайловна! Не сейчас! Я к вам по деловому вопросу.
– Естественно. Вы всегда ко мне исключительно по деловым вопросам, не так ли? – усмехнулась Светлана. – Присаживайтесь. Как ни странно, нам есть, что обсудить.
– Великодушно благодарен! – он улыбнулся и грузно уселся напротив Тумановой.
Он не намеревался уходить скоро, и Света это прекрасно осознавала. Внимательно и придирчиво Света оглядела закадычного посетителя. Лида отчасти права – Исмаил и впрямь не полный урод и не похож на бандита с большой дороги. Крепкие каменные плечи, густая щетина на лице (видимо он безуспешно бреется два раза в сутки), уплывающая черной дорожкой в грудь, длинный нос с мохнатыми вибриссами, полу-кудрявые густые волосы на лбу и затылке. Дорогой костюм с неподходящим кружевными запонками и черные волосы на тыльной стороне кисти. Для кого-то – красавец! Мечта провинциалки! Но не для Светы. И она далеко не провинциалка.
– Ну что, приступим? – Туманова с конфузом поняла вдруг, что искреннее ему улыбнулась.
– Да! Да! – кивал Бабиев, бегая шальными зрачками. Он как будто сегодня не в себе и не понимает, с чего начать. Это на него не похоже.
– Чего вы растерялись? – взяла на себя инициативу Света. – Как на свидание приглашать, так вы спец, а по деловым вопросам уступаете.
– Мне неловко, – исправлялся Исмаил. – Я сам утром узнал, что ваш проект с Японией передали мне. Я хотел отказаться, а Вольф ни в какую. Он сообщил, что вы не против. Это правда?
– Угу, – равнодушно моргнула Туманова. Ей думалось, что Бабиев придумал очередной трюк с подмазкой и сочувствием. Давит на жалость, хитрец! Но ее жалостью не проймешь. Света не любит жалость.
Исмаил явно нервничал. И если бы к его стулу привинтить колеса, то герой смазливых нимфеток катался бы по периметру офиса от стенки к стенке. К сожалению, колесики располагались лишь на стуле Светланы.
– Продолжайте! – властным тоном приказала она и испугалась сказанного. Как ни крути, а медитация полезная штука.
– Ваш проект с японцами полностью ваша заслуга, – продолжил Бабиев.
– Ну да! Я же им занималась.
– Скажите мне, что я не достоин его завершить, и я откажусь! Ей Богу, откажусь. Верите мне?
«Какие жертвы! Жанна д’Арк в брюках! Не на ту напал, хитрый горец!»
– Будьте уверены, что я довершу до победы начатое вами. Я не самый последний менеджер нашей конторы. Вольф назначает проверенных лиц, я справлюсь. Даю честное благородное слово!
– Не сомневаюсь! – отмахнулась Света.
Она вдруг осознала, что старый проект потерял для нее всякий смысл. Японские инвесторы больше не интересовали ее. Ей интересно только непаханое поле. Как иногда легко бывает расставаться с прошлым! Увы, это происходит нечасто. Не так, как хотелось бы.
– Я хотел бы получить кое-какие бумаги, – осторожно, но все же уверенней добавил Бабиев.
Света потянула рукой ящик письменного стола и легким движением достала толстую кипу аккуратно сложенных файлов.
– Держите! Здесь все, что вам пригодится. Зайдите по пути к Лиде. Она вам своих бумаг добавит. Ну что ж, я полагаю на этом вопрос исчерпан. Вы, Исмаил, знаете не хуже меня, что делать. Вам осталось лишь подписать несколько контрактов, и дело в шляпе! Желаю удачи!
– Благодарю за доверие! – подвинул к себе Исмаил бумаги. – А вам крупно повезло курировать американцев – проект национального масштаба. Кстати, этот русский янки еще не появлялся?
Туманова нахмурила брови. Опять он лезет не в свое дело!
– Нет. Пока ждем-с, – таинственно ответила она.
– Я буду вас ревновать, – переводил стрелки на привычную тему Бабиев.
Ее выщипанные брови нахмурились еще больше.
– Увольте, Исмаил! Не начинайте снова.
– Позвольте мне пригласить вас на деловой ужин? Я бы хотел подробнее узнать про наших японских друзей, так сказать, получить исчерпывающую информацию из первых уст. Я полный профан в узкоглазых вопросах. Одному мне будет туго.
«Лицемер! А хвастался, что лучше его не найти! Как скоро ты пошел на попятную!» – подумала Света и с надеждой взглянула на настенные часы. Часы отбивали полдень. Пришло время обеда.
– Деловой ужин? Вы прекрасно понимаете, что я не выношу проекты компании за ее пределы. Если нам и придется работать вместе, то только здесь. Я догадываюсь, во что перельется наша вечерняя трапеза. По-моему, я дала вам понять, что вы напрасно тратите свое драгоценное время. Между прочим, на носу двенадцать. Я беру обеденный перерыв. Идите и вы подкрепитесь, раз в разгар дня думаете об ужине. Я люблю обедать в тишине и одиночестве.
Исмаил протер небритую щеку влажной ладонью. Очередной штурм крепости провалился. Это полный провал. Бабиев напрасно надеялся, что в сложившихся условиях, ей придется общаться с ним более тесно, а она отказала, отделалась грудой бумажек и пустила его в свободное плавание. Жестокая женщина! Как расколоть этот крепкий орешек?
Исмаил поднялся с насиженного места и угрюмо уставился в ее спокойные очи.
– Что-то еще? – с издевкой спросила она.
– Ты пожалеешь об этом! – выпалил Бабиев и вновь замолчал.
– О! Вы перешли на «ты»! – как будто издеваясь, усмехнулась Светлана.
– Ты пожалеешь об этом! – повторил он гораздо уверенней. – Зачем ты мучаешь меня? Зачем терзаешь? Видишь, я привязался к тебе, как глупый щенок. Что же ты хочешь? Чего тебе еще не хватает? Простой деловой ужин, а ты опять говоришь – нет! Я не могу это слышать! Но я добьюсь своего, запомни!
– Ты угрожаешь мне? – скрестив на груди руки, с вызовом спросила Туманова.
Николай Рудольфович Вольф еще на сантиметр вниз стащил тесный галстук и потянулся за недокуренной сигарой.
– Японцы подождут! Они долго ждали и пусть ждут, – глубоко затянулся директор. – Мы срочно меняем планы. На первое место выходят, повторюсь, наши американские друзья. На сегодняшний день – это наши главные партнеры. Ну что я сделаю, это директива из министерства! Мне нравятся японцы, но будущее отечества дороже!
«Как высокопарно! – осторожно улыбнулась Туманова, – признайся, сколько тебе отвалили зеленых, чтоб кинуть проверенных япончиков. Мы три месяца боролись за этот проект! И вдруг все коту под хвост! На кого я работаю?!»
– Японцев мы не бросим, – словно читал ее мысли Вольф. – Мы переводим их в соседний отдел. Ими займется Исмаил. Он как-то им ближе что ли по духу!
«Исмаил! Этот конченый придурок, доставший меня идиотскими ухаживаниями! Только не это!»
– Почему именно он? – сникла Светлана. – Другой кандидатуры не нашлось?
Вольф выпустил клубы черного дыма:
– Я подумал, ты будешь рада! И вы знакомы. Тебе будет проще ввести его в курс дела. И потом его рекомендовали твои собратья по цеху. Имен называть не буду. Это, Светлана, общественное мнение. Ну, куда мне девать японцев? Посуди сама! А Исмаил хоть и ветреных кровей, но в каком-то смысле азиат. Ну, нет у меня альтернативной кандидатуры. Короче, решено! Никаких обсуждений!
– Что ж! Я готова, хоть с самим дьяволом! – отчаянно воскликнула Света.
Как ей было невыносимо принять этот факт! Исмаил! Она почти ненавидела его. Временами она готова была уволиться, чтоб не видеть этого наглого типа. А он с периодическим постоянством посещал их отдел и бесцеремонно приставал к ней. Без чьего-то лобби здесь не обошлось. Дело явно нечисто. Кому выгоден этот злой умысел?
– Вот и славно! – докурил директор. – За мной не заржавеет. Финансирование увеличилось в разы. Мы в обиде не останемся. Ох, скоро в собственном кабинете курить запретят! Новая политика! Пропаганда здорового образа жизни, мать их за ногу! Извини, Светочка, не удержался. Люблю сигары, но придется бросать. Пробовал – не получается. А ты куришь?
– Иногда балуюсь. Так, а что насчет американцев? – вспомнила Света главную суть дела.
– О! В точку! – прибодрился Вольф. – Завтра или даже сегодня прилетит к нам представитель, ну, в смысле из инвестиционного холдинга. Говорят бывший соотечественник, получивший тамошнее гражданство. То есть он в принципе соображает, что почем. Его просто так не проведешь и не наболтаешь херни по поводу красоты Кремля, святости собора Василия Блаженного и неукротимого духа русского народа. На Западе не дураки, знают, кого посылать. Это с японцами можно в матрешки играть, а с ним не получится. Он наверняка недолюбливает нас, раз укатил за бугор, мы ему как гвоздь в заднице. Не удивлюсь, если он ненавидит нас!
– Не думаю, – сморщилась Туманова, – с негативным настроем наши американские друзья не послали бы его на важную сделку. Они же не самоубийцы!
– Верно излагаешь! – похвалил ее директор. Он нечасто имел дело с приятными и сговорчивыми людьми, поэтому грешил излишними приглашениями Светы в свой прокуренный карцер. – Собственно, я возлагаю на твои плечи этого русского америкоса. Ты девочка умная, сообразительная, в меру обаятельная…
– Почему же в меру? – обиженно заметила Света.
– Извини, ты очень обаятельная, – поправился Вольф. – Сразишь мальчонку на повал. Он подпишет все бумаги, и дело в шляпе.
– Вы же предлагали без фокусов?
– Это я шучу! Шутка! Правительство предоставляет гарантии! Это бизнес государственного значения. Прости за грубость, Светочка, но если мы провалим этот проект, то полетят с плеч наши головушки, закроют нашу лавочку, как Кипрский офшор, а кому-то и нары светят! Так первый зам председателя правительства на встрече с бизнесом и заявил. Контроль будет жесткий, как в сталинские времена.
«Интересно, а про нары – это он кого имел в виду? – усмехнулась про себя Света, – меня уж точно не за что сажать, я всего лишь невинный исполнитель»
– Ступай! – взялся за телефонную трубку директор. – Я тебе все разъяснил буквально на пальцах. Давай, не вешай нос! Разбирайся! Я в тебя верю.
– Спасибо за доверие!
– Иди, иди! Не мешай! – отмахнулся Вольф.
Через пять минут Светлана оказалась в своем отделе, который представлял собой просторный зал, разделенный многочисленными перегородками на десятки миниатюрных офисов, объединенных общим пространством и кондиционерным воздухом. Личного кабинета Туманова пока не имела.
Босс обещал выделить отдельное помещение, но до реального воплощения обещания не дошли, и Света ютилась за стеклянной перегородкой, разделяя общую участь большинства персонала.
Приступать к осуществлению нового проекта не хотелось. Света не могла забыть раскрученных японцев. Она даже выучила наизусть их непроизносимые имена и фамилии, стала различать их по лицам в кромешной темноте и испытала желудок на прочность всеми сортами суши в японских ресторанах, куда водила ее многочисленная делегация страны восходящего солнца. Света даже перестала ронять рисовые палочки на пол. Но все впустую. Ее детище украли, не выпустив в мир. Как это знакомо! До боли знакомо!
Как обычно водится, интересы государства российского возымели верх над частными интересами отдельного человека. Мысленно распрощавшись с палочками и суши, Света приступила к сбору теперь уже ненужных ей бумаг, чтоб отдать килограммы полезной макулатуры в волосатые руки ненавистного мавра. Света чувствовала себя не в своей тарелке. Ей бы выговориться, да некому. Никто не спешил к ней в гости. Где ее любимые подружки? Ау? Глухо, как в казахской степи! Ну хоть кто-то откликнитесь?
К счастью, долго ждать не пришлось. Соседка по залу через пять коморок, как величала компактные офисы Света, предстала перед ней с сияющим видом.
– Светик, поздравляю! Этот новый проект принесет нам миллионы! – впопыхах промямлила Лида Васютина.
Она была самой молодой сотрудницей в отделе (по слухам, ей едва исполнилось двадцать пять), но самой что ни на есть опытной в счастливой замужней жизни (естественно, из знакомых Светланы). В двадцать один, еще не окончив экономический институт, она собралась замуж за магистра одноименного факультета Толика Васютина. Сам он не отличался ничем выдающимся, кроме как широко известным папой и домиком в Жуковке. Лида полюбила его искренне и без единой нотки расчета. Ей был наплевать на папенькины связи и материальный ресурс. Она хотела только Толика, а Толик хотел ее. Что он нашел в ней – до сих пор остается загадкой. Любовь зла – говорят завистницы, но к семье Васютиных это не относится. После успешной защиты своего диплома Толик сделал ей предложение. Как-никак, Лида находилась в положении. А после шикарной двухдневной свадьбы и медового месяца на Мальдивах всемогущий папа устроил сначала Толика, а потом и Лиду в перспективную компанию. К тому времени Лида еще не имела диплома и трудилась в курьерах, а через год дипломированная госпожа Васютина окончательно влилась в единый коллектив, успев произвести на свет в частном роддоме прелестную девочку.
– Как слухи летят! – удивленно заключила Туманова.
– Это не слухи, а истинная реальность! – излучала оптимизм Васютина, – а загадочный ковбой еще не появлялся?
– Ты о ком? О Бабиеве? – на секунду смутилась Света.
– Упаси Господи! О ком ты?! Я об этом американце, что должен проинвестировать в нас долгожданные миллионы.
– А! – у Светы отлегло от сердца. – Не появлялся. С твоим информативным потенциалом ты узнаешь об этом первой. Вольф сказал, что он русский, типа эмигрант. Так что не ковбой и не из Техаса, а по-моему, из Нью-Йорка. Вот думаю сейчас, что с ним делать, как к нему подобраться. Лучше бы он оказался настоящим американцем. Так проще. Я же владею разговорным английским, а этот тип наш, так что придется изрядно повозиться. Он в курсе всех наших проблем, особенностей менталитета и вековых традиций – это минус, но не придется напрягаться с языком – это плюс. Пожалуй, единственный плюс. С японцами я вывихнула себе язык. До сих пор болит.
Лида пожала хрупкими плечиками и тяжело вздохнула:
– Эх, лучше бы он был ковбоем! В кожаной шляпе и с револьвером в кобуре. Очень соблазнительный образ, не правда ли?
Лида смотрелась очень моложаво. В тоненьком узорчатом платьице и в летних босоножках она выглядела а-ля набоковская Лолита. Светлана оценила ее детский прикид, оставив без комментариев. Местные барышни излишне чувствительны к критическим замечаниям в свой адрес.
– Куда тебе! Ты замужем, али не рада? Пресытилась совместным бытом?
– У нас с Толей все отлично! А это я так… девичьи фантазии. Имею я право пофантазировать… помечтать. Я читала в «Cosmo», что девяносто процентов мужчин во сне изменяют своим женам с иллюзорными партнершами, а у женщин этот процент доходит до тридцати.
– А остальные десять процентов мужчин что видят?
– А это не мужчины! – отмахнулась Лида.
– Ты бы спросила у Толика, кого он видит в своих грезах? – подколола подружку Светлана.
– Я спрашивала!
– И что?
– Говорит только меня одну! – с наслаждением промяукала Лида. – Не признается, гад! Не признается! Но согласись – это чертовски приятно!
– Не спорю! – искренне позавидовала Света. Ей очень далеко до таких признаний. Ей вообще непонятно, что с ней творится, чего ждать от судьбы и на что надеяться. – Вы идеальная пара, Лид. Кстати, как Толик поживает?
Лида с благодарностью моргнула накрашенными глазками:
– Идеальных пар не бывает, но мы стремимся. А Толик поживает хорошо. Как иначе? Ведь у него есть я, а я есть у него. Вместе мы одна сатана. Мы вместе на вес золота.
«Действительно, как я могла забыть, – пронеслось в голове у Светы. – Последнее время я задаю много глупых и никчемных вопросов».
– Недавно дочку отправили в садик, – продолжала Лидочка. – Марина там еще не освоилась, плохо кушает и мало спит. Воспитатели уверяют, что через пару недель это пройдет, и малышка освоится.
«У тебя еще и ребенок! Лида – ты сама настоящий ребенок!»
– Что это я все о себе! У тебя как с личной жизнью? – наивно спросила Лида, позабыв, что для некоторых – это больная тема.
– Никак! – сдержала недовольство Света. – Тихо. Все по-прежнему. Ты видишь, я по уши в дерьме! Какая тут личная жизнь. Сначала японцы доставали, а скоро ждать американского ревизора. Ни минутки урвать невозможно. А ты говоришь личная жизнь. Кругом одна безналичка!
Как она не понимает, что не стоит задавать ей эти вопросы. Тем более Лида заставляет ее нервничать и придумывать тупые отмазки от трех до пяти раз в неделю. Неужели она считает, что за семь дней что-то изменится? Какая беспредельная наивность!
Беспредельная!
– Что правда, то правда, – согласилась Лида. – Но тебе не угодишь! Ты у нас такая привередливая! Взять того же Исмаила Бабиева…
Нет спасения! И она в ту же степь!
– Он видный свободный мужчина, – говорила Васютина, расхваливая достоинства непристроенного кавалера. – Да, возможно, слишком темпераментный. Да, местами чересчур эмоционален – это мизерные недостатки. У кого их нет? В целом же картина неплоха. Не самый последний вариант, поверь! Несколько старых кукушек по нему сохнут. А Иветта? И та была влюблена! Не знаю, как сейчас дела обстоят, а весной у Иветты был гормональный бум, и она ему проходу не давала. А Исмаил не сдался, сдержал натиск. А уж Иветта любого мужика склеит, ты ее лучше меня знаешь! Не представляю, как за пределами компании, но здесь Исмаил шашни ни с кем не крутит. Как одержимый, он предан одной тебе!
«Не много ли ты на себя берешь, девочка! – размышляла Туманова. – В свахи тебе пока рановато. По возрасту и по солидности не проходишь. В брачное агентство тебе путь заказан. А Иветту оставь в покое – как-никак она моя лучшая подруга! На фига ты вообще ко мне приперлась?!»
– Лида, я умоляю тебя! – протянула Светлана. – Не поднимай эту тему! Никакого Бабиева! Я и так должна ему японцев передать. Он скоро появится, а я его терпеть не могу. Между прочим, если бы не он, я без помех нашла бы кого-нибудь, даже не пересекая вахты. Но этот урод маячит передо мной, как надоедливый клоун. Достал! Я не хочу его! Он мне противен! Я не могу это объяснить. Какая-та врожденная аллергия на него, как на лекарство! Бывает так: у большинства все нормально, а кто-нибудь выпьет таблеточку от простуды и на тот свет поправляться улетает. Так я не хочу пить эту горькую пилюлю, понимая, что она для меня смертельна. Что я могу с собой поделать? Супротив воли мил не будешь! Ты это прекрасно понимаешь.
Лида по беспредельной наивности не ожидала подобного хода их сперва легкой беседы. Кто ее за язык тянул?! Наступила она на старые грабли. Как больно наступила!
– Ты уж загнула! – резюмировала Васютина. – Аллергия! На какое-то время и Исмаил сгодится. У тебя же сейчас ледниковый период. Надо перезимовать. Это на мой взгляд. Не принимай это так близко. Ты, конечно, права! Это я опять все испортила. Я не со зла, я желаю тебе счастья. Мы все желаем тебе счастья!
– Забей! Вырвалось! – шмыгнула носиком Света. – Я тебе завидую! Это зависть меня гложет, вот и психую. Куплю успокоительное в аптеке – буду доброжелательней и миролюбивей.
– Что ты! Из нашего круга я одна замужем. Я исключение, я досадное недоразумение. Так вышло. Если бы не Толик, то… – хотела продолжить мысль Лида, но не получилось. – Замужем! А проблем выше крыши! И капризная дочка! Если разобраться, то не позавидуешь!
– Да, конечно. Я сегодня с утра сама не своя. И мама спросони мозги канифолила.
– Тогда понятно!
– Еще раз извини!
– Будет! Принести тебе чая?
– Позже. Сама себе принесу. Раскисать нельзя! Необходимо собраться. На носу ответственный проект и личное поручение шефа. Я сама успокоюсь! Я почти спокойна. Несколько минут и я само вселенское спокойствие. Конфуцианские принципы иногда помогают.
– А я пойду выпью чашечку, – как бы невзначай сказала Лида, – до обеда далековато, а по утрам я не завтракаю. Фигуру берегу. Толик обмолвился, что если я поправлюсь и буду похожей на маринованную корову – он меня бросит. И я с тех пор на строгой диете.
– Что, так прямо и сказал? – усомнилась Туманова.
– Да, я буквально процитировала его слова.
Света недоверчиво покосилась на подругу:
– Про маринованную корову – это он, конечно, загнул! Тебе до нее, как пешком до Австралии. А в целом, он молодец, чувствует, что нужно сказать любимой женщине. Цены ему нет!
– Он много выдает забавных вещей, – сообщила напоследок Люда и испарилась.
Света покрутила пальцем у виска и продолжила разбирать ценные папки. Чем больше она думала о предстоящем сюрпризе, тем сильнее в ее воображении возникал образ этого загадочного инвестора с русским прошлым и американским настоящим. Вольф не вдавался в подробности его внешности, поэтому Светлана проявила недюжинную фантазию, чтоб представить гостя самой свободной страны на свете в причудливых ипостасях: и в костюме Лидкиного ковбоя, и в образе неприступного аристократа, потомка дворянского гнезда, в прикиде развязного денди в безупречном смокинге с бабочкой, и в роли великосветского джентльмена с тростью и дымящейся трубкой во рту. Любая возникшая ипостась пришлась ей по вкусу, и что-то новое всегда развлекает – думала она, перебирая известных звезд Голливуда и сравнивая, на кого бы он сильнее походил, и кто ей наиболее симпатичен.
Прокрутив как кинопленку лица известных блондинов, брюнетов и даже негров, Света поняла, что не в силах сделать окончательный выбор. Много вариантов, и каждый казался ей идеальным, а ткнуть пальцем в небо она не решалась. Света запуталась, кто же ей лучше подходит: пепельный блондин с накаченными мускулами или томный коротко стриженый брюнет с сексуальной бородкой на подбородке. Предстоящий выбор мучил ее разыгравшееся воображение, и она от него отказалась. На ее пути попадались и те, и другие, последних почему-то попадалось на порядок больше. Видимо, это ее вкус – думала Светлана, пролистывая отпечатанные в сознании фотографии и портреты.
Незаметно прошел час. Документы разобраны. Воображение иссякло. Осталось дождаться появление принца и сравнить полученный оригинал с задуманной болванкой.
«Что это будет? Кто это будет? – грезила в свое удовольствие потерявшая контакт с реальностью Света. – И что принесут мне новые отношения? Не спеши, бесстыдница! Ты его даже не видела, а уже «отношения». Прилетит к тебе омерзительный карлик на голубом вертолете и строй с ним отношения, сколько душеньке угодно. А вдруг он и сам голубой! Говорят, в Нью-Йорке геев особенно много. Оттуда и пошло их покорение голубой планеты. Какое совпадение: голубые на голубой планете! Голубая планета для голубых! Бред! Света! Что за маразм лезет в твою гениальную головушку. Перестань себе льстить. Капля гениальности – и ты бы не сидела одна на завалинке, а растила кучу непослушных ребятишек. Кто ж представлял, что все так обернется…
Полный бред! Думай о хорошем, Света! Думай о хорошем! У тебя не так все плохо. Подпишешь контракт с американцем, разбогатеешь, если босс не лжет, и женихи сами потянутся. Отбоя не будет! А пока потерпи. Всего один проект, и ты сама станешь грандиозным проектом! А какие ожидаются дивиденды – жутко представить. Слетятся женихи со всего света как миленькие, как мухи… Нет, не надо мух! Никаких мух! Каюсь – тут я дала фол. Хорошо, что никто меня не слышит и не услышит! Ты умница, Света! Если долго мучится, что-нибудь получится! Этот тезис мне нравится, он подходит ко мне, как бутерброд к маслу. Но мучиться не хочется, надоело мучиться. Надоело».
Умиротворяющие размышления подействовали на нее спасительным образом. Кустарная аутогенная тренировка принесла скорый целительный эффект, отчего Туманова окончательно успокоилась и пришла в себя. Интенсивные поиски идеального спутника жизни по отпечаткам голливудских звезд вперемежку с аналитической рефлексией вызвали утомление и как следствие торможение перевозбудившихся нервных клеточек. Света тупо уставилась в настенные часы и автоматом следила за двигающейся стрелкой.
Снаружи послышался топот мужских ботинок. Некто замер за ее дверью и не решался войти. Оторвав взгляд от циферблата, она поправила искривленную осанку. В дверь осторожно постучали.
– Войдите! – якобы захмелевшим голосом произнесла Света.
Она отходила от медитации, но последствия бессловесных мантр все еще напоминали о себе. Дверь приоткрылась, и в щель просунулась единственная физиономия, не входившая в ее домашний фотоальбом.
– Заходите, Исмаил! – тоном греческого судьи произнесла Светлана. Даже господин Бабиев не выведет ее из равновесия, которое она так тяжко обрела. И этот полулегальный эмигрант не собьет ее с ритма. Так и хочется спросить у него регистрацию!
– Здрасти, Светлана Михайловна! Разрешите? – галантно попросился Бабиев и даже как-то немного поклонился, изобразив странный чудаковатый реверанс.
– Разрешаю! Что вы сегодня, с Луны свалились?
– Я давно упал оттуда к вашим ногам! – парировал Бабиев. Он был мастер на комплименты и ас в области соблазнения молоденьких семнадцатилетних глупышек. С женщинами постарше Бабиев не мог похвастаться внушительными успехами.
– Прекратите, Исмаил! Не сейчас!
– Конечно, Светлана Михайловна! Не сейчас! Я к вам по деловому вопросу.
– Естественно. Вы всегда ко мне исключительно по деловым вопросам, не так ли? – усмехнулась Светлана. – Присаживайтесь. Как ни странно, нам есть, что обсудить.
– Великодушно благодарен! – он улыбнулся и грузно уселся напротив Тумановой.
Он не намеревался уходить скоро, и Света это прекрасно осознавала. Внимательно и придирчиво Света оглядела закадычного посетителя. Лида отчасти права – Исмаил и впрямь не полный урод и не похож на бандита с большой дороги. Крепкие каменные плечи, густая щетина на лице (видимо он безуспешно бреется два раза в сутки), уплывающая черной дорожкой в грудь, длинный нос с мохнатыми вибриссами, полу-кудрявые густые волосы на лбу и затылке. Дорогой костюм с неподходящим кружевными запонками и черные волосы на тыльной стороне кисти. Для кого-то – красавец! Мечта провинциалки! Но не для Светы. И она далеко не провинциалка.
– Ну что, приступим? – Туманова с конфузом поняла вдруг, что искреннее ему улыбнулась.
– Да! Да! – кивал Бабиев, бегая шальными зрачками. Он как будто сегодня не в себе и не понимает, с чего начать. Это на него не похоже.
– Чего вы растерялись? – взяла на себя инициативу Света. – Как на свидание приглашать, так вы спец, а по деловым вопросам уступаете.
– Мне неловко, – исправлялся Исмаил. – Я сам утром узнал, что ваш проект с Японией передали мне. Я хотел отказаться, а Вольф ни в какую. Он сообщил, что вы не против. Это правда?
– Угу, – равнодушно моргнула Туманова. Ей думалось, что Бабиев придумал очередной трюк с подмазкой и сочувствием. Давит на жалость, хитрец! Но ее жалостью не проймешь. Света не любит жалость.
Исмаил явно нервничал. И если бы к его стулу привинтить колеса, то герой смазливых нимфеток катался бы по периметру офиса от стенки к стенке. К сожалению, колесики располагались лишь на стуле Светланы.
– Продолжайте! – властным тоном приказала она и испугалась сказанного. Как ни крути, а медитация полезная штука.
– Ваш проект с японцами полностью ваша заслуга, – продолжил Бабиев.
– Ну да! Я же им занималась.
– Скажите мне, что я не достоин его завершить, и я откажусь! Ей Богу, откажусь. Верите мне?
«Какие жертвы! Жанна д’Арк в брюках! Не на ту напал, хитрый горец!»
– Будьте уверены, что я довершу до победы начатое вами. Я не самый последний менеджер нашей конторы. Вольф назначает проверенных лиц, я справлюсь. Даю честное благородное слово!
– Не сомневаюсь! – отмахнулась Света.
Она вдруг осознала, что старый проект потерял для нее всякий смысл. Японские инвесторы больше не интересовали ее. Ей интересно только непаханое поле. Как иногда легко бывает расставаться с прошлым! Увы, это происходит нечасто. Не так, как хотелось бы.
– Я хотел бы получить кое-какие бумаги, – осторожно, но все же уверенней добавил Бабиев.
Света потянула рукой ящик письменного стола и легким движением достала толстую кипу аккуратно сложенных файлов.
– Держите! Здесь все, что вам пригодится. Зайдите по пути к Лиде. Она вам своих бумаг добавит. Ну что ж, я полагаю на этом вопрос исчерпан. Вы, Исмаил, знаете не хуже меня, что делать. Вам осталось лишь подписать несколько контрактов, и дело в шляпе! Желаю удачи!
– Благодарю за доверие! – подвинул к себе Исмаил бумаги. – А вам крупно повезло курировать американцев – проект национального масштаба. Кстати, этот русский янки еще не появлялся?
Туманова нахмурила брови. Опять он лезет не в свое дело!
– Нет. Пока ждем-с, – таинственно ответила она.
– Я буду вас ревновать, – переводил стрелки на привычную тему Бабиев.
Ее выщипанные брови нахмурились еще больше.
– Увольте, Исмаил! Не начинайте снова.
– Позвольте мне пригласить вас на деловой ужин? Я бы хотел подробнее узнать про наших японских друзей, так сказать, получить исчерпывающую информацию из первых уст. Я полный профан в узкоглазых вопросах. Одному мне будет туго.
«Лицемер! А хвастался, что лучше его не найти! Как скоро ты пошел на попятную!» – подумала Света и с надеждой взглянула на настенные часы. Часы отбивали полдень. Пришло время обеда.
– Деловой ужин? Вы прекрасно понимаете, что я не выношу проекты компании за ее пределы. Если нам и придется работать вместе, то только здесь. Я догадываюсь, во что перельется наша вечерняя трапеза. По-моему, я дала вам понять, что вы напрасно тратите свое драгоценное время. Между прочим, на носу двенадцать. Я беру обеденный перерыв. Идите и вы подкрепитесь, раз в разгар дня думаете об ужине. Я люблю обедать в тишине и одиночестве.
Исмаил протер небритую щеку влажной ладонью. Очередной штурм крепости провалился. Это полный провал. Бабиев напрасно надеялся, что в сложившихся условиях, ей придется общаться с ним более тесно, а она отказала, отделалась грудой бумажек и пустила его в свободное плавание. Жестокая женщина! Как расколоть этот крепкий орешек?
Исмаил поднялся с насиженного места и угрюмо уставился в ее спокойные очи.
– Что-то еще? – с издевкой спросила она.
– Ты пожалеешь об этом! – выпалил Бабиев и вновь замолчал.
– О! Вы перешли на «ты»! – как будто издеваясь, усмехнулась Светлана.
– Ты пожалеешь об этом! – повторил он гораздо уверенней. – Зачем ты мучаешь меня? Зачем терзаешь? Видишь, я привязался к тебе, как глупый щенок. Что же ты хочешь? Чего тебе еще не хватает? Простой деловой ужин, а ты опять говоришь – нет! Я не могу это слышать! Но я добьюсь своего, запомни!
– Ты угрожаешь мне? – скрестив на груди руки, с вызовом спросила Туманова.