Страница:
– У Жени сегодня день рождения.
– Да? – подняла вверх брови Эвелина. – Ни за что бы не подумала.
– Почему?
– Какой же он Лев? Он на Льва совсем не похож…
– Сейчас пока еще Рак, – возразила Лариса.
– Ах, ну да! Ну, неважно… А, ну может быть, да, я замечала у него, что он как бы пятится назад… А что ты готовишь?.. Ой, я вчера такое пробовала, между прочим, у твоих конкурентов… Но у тебя все равно лучше. Обиделась, да?.. Не обижайся, это я так…
– Лина, ты о деле каком-то говорила, – прервала Горскую Лариса, подходя к плите.
– Да, у меня для тебя есть одно дело, – безапелляционно заявила Эвелина очень приподнятым тоном.
– Какое дело? – спросила Лариса, попутно переворачивая на сковородке жарящееся мясо. – У меня на сегодня все дела отменяются.
– Там… кража… на большую сумму, – неожиданно с придыханием выпалила Горская.
– Кража? – переспросила Лариса.
– Да, Лара, у меня есть клиентка, хорошая очень знакомая из Харькова, свадебные платья здесь продает… Очень такая видная дама, у нее муж там ректор института… забыла какого…
– Так что у твоей клиентки? – снова перебила Котова, поскольку, если Эвелину вовремя не остановить, она будет сыпать всякими подробностями до бесконечности.
– Так вот, у нее украли деньги. Представляешь, украла квартирная хозяйка! Она сюда приезжает из Харькова свадебные платья продавать, ну, бизнес налаженный, все схвачено, она женщина деловая…
– Украла хозяйка, – пробормотала себе под нос Лариса, тщетно пытаясь отсеивать в словах подруги зерна от плевел.
– Она приходит вечером, а денег нет! А там, между прочим, тысяча восемьсот евро!
– И что же в этом интересного? – по-прежнему не отрывая взгляда от готовившегося блюда, спросила Лариса.
– Но она не сознается, стоит на своем, мол, не брала! – повысила голос Эвелина.
– И что?
– Ну как… Это же по твоей части. – Горскую не так-то легко было поставить в тупик.
– Нет, это не по моей, – спокойно возразила Котова. – По моей – это когда нужно преступника искать, вычислять, разоблачать. А тут все ясно – вот она хозяйка, вот они деньги, и все дела.
– Она не признается, а потом к ней кто-то залезал в дом, я думаю, что для отвода глаз… А бабка теперь кричит, что это Татьяна не то кого-то наняла, не то своего сына подослала! Но это же чушь, они уехали вчера вечером вместе с сыном. Этот кто-то наверняка и стоит за этой кражей, он-то наверняка и взял деньги, а потом старушку просто за ненадобностью и прикончит.
– Это что-то из области фантазий, – отмахнулась Лариса.
– Ну, не знаю, – фыркнула Горская. – Тебе что, такое неинтересно?
Эту фразу Эвелина произнесла так, будто смертельно обиделась на подругу, будто она принесла ей безумно дорогой торт на день рождения, а ее подарок не оценили и снисходительно хмыкнули при виде кулинарного чуда.
– Да в общем-то, наверное, нет, – честно призналась Лариса.
Повисла пауза. Горская поджала губы, порывалась было что-то произнести и уже несколько раз открывала рот, но так ничего и не сказала. Лариса наконец оторвалась от плиты и посмотрела на Эвелину.
– Лина, но ведь это дело такое… бытовое, – попробовала улыбнуться она. – С какой стати это меня может заинтересовать?
– Но вдруг там нечто такое…
– Ну что там такого? – всплеснула руками Котова. – Что там может быть такого? Обычное дело, таких знаешь сколько по всей России! Пускают людей на квартиру, а те крадут…
– Тут совершенно другой случай! – воскликнула Горская. – Тут, наоборот, хозяйка украла, понимаешь, хозяйка, а не квартирантка! Да я вообще не понимаю, зачем было идти в эту грязь! Я бы ни за что, ни за что не согласилась там жить, хоть и временно! Будто не могла найти себе квартиру получше.
– Наверное, деньги экономила, – объяснила Лариса.
– Экономила! – передразнила Горская. – Доэкономилась вот, увели почти целых две тысячи евро!
– Ну, в конце концов, это ее проблемы. Наверняка вскоре все выяснится.
– Ну, может быть, – наконец согласилась Эвелина с доводами Котовой. – Бабка эта и раньше так делала, чтобы позлить Татьяну, а потом деньги находились.
– Вот! Вот! – воскликнула Лариса. – А ты мне предлагаешь заняться делом, не стоящим выеденного яйца!
– Дело в том, что мы договорились прийти сегодня, поискать вместе, – начала объяснять Эвелина. – Бабка наотрез отказывалась решать дело вчера. У нее, наверное, маразм в голове – она решила, что хватит в дурочку играть и деньги надо подкинуть, но сделать это позднее, когда Татьяна уедет, а после, уже завтра, объявить – вот, мол, деньги нашлись! Сама, дескать, заныкала, а на меня наговариваешь! – Горская передразнила визгливые интонации Марии Афанасьевны.
– Я еще Татьяну отозвала в сторонку и сказала: «Если пошел такой разговор, значит, она уже созрела для того, чтобы подкинуть деньги, и завтра сделает это». И Татьяна согласилась, что так, мол, уже было, просто сейчас деньги другие, очень большие… Раньше она по мелочи крала.
– Ну, если так было не раз, значит, будет и сейчас так, – отозвалась Лариса. – Ты что, договорилась сегодня туда с Татьяной этой идти?
– Как же с Татьяной, если она уехала вчера? – досадуя на непонятливость Ларисы, воскликнула Горская. – Я сама хотела пойти, думала, мне бабка заявит, что деньги нашлись, потом мы с ней на почту пойдем и вышлем их Татьяне. Вот так мы договаривались.
– Сложная система, – качнула головой Лариса. – Но я-то вам зачем?
– Как зачем? Бабка же пугает, что это сын Татьяны Павел залез и что милиция теперь будет им заниматься. А ты скажешь, что ты частный детектив, старуха прямо все и выложит. Она же должна понять, что частный детектив вмиг выяснит, что Павел не мог этого сделать! А потом, все-таки мы вдвоем будем.
– Нет, Лина, все это, конечно, занятно, но не возьму в толк, мое-то присутствие зачем? Не понимаю!..
Эвелина вторично за время разговора обиженно поджала губы.
– Но я рассказала Татьяне о тебе, и она очень просила… Она отблагодарит, ты не думай, это очень порядочный человек.
– Лина! – Лариса снисходительно посмотрела на подругу. – Меня, директора ресторана, такими калачами не заманишь!
– Я знаю, что ты – самый лучший директор из всех директоров ресторанов в мире, – защебетала Горская, вставая со стула и подходя к Ларисе.
– Я это и сама знаю, – отшутилась Котова. – Ой, кажется, пора убавлять огонь. Сколько там времени?
Она повернула голову и взглянула на часы.
– Ой, уже скоро четыре, а у меня ничего не готово! Женя должен прийти с минуты на минуту, а у меня подарок на видном месте лежит!
Лариса порывисто вышла из кухни, направившись в комнату. Эвелина осталась стоять посреди кухни. Да, ей явно не удалось заинтересовать подругу своим, как ей совсем недавно казалось, весьма интригующим предложением.
Она собралась с духом и уже собралась было выложить еще парочку аргументов в пользу того, чтобы Лариса все-таки выбрала время и сходила к бабке, напустила там тумана, мол, частный детектив – это тебе не хухры-мухры, что телевизор смотришь, мисс Марпл знаешь, вот и получай! Но… Неожиданно на пороге кухни возник Евгений Алексеевич Котов, который в рамках своего умеренного режима потребления алкоголя был примерно в стограммово-приподнятом настроении.
– Какие люди! – расплылся он в улыбке, увидев стоявшую посреди кухни Горскую.
Сто граммов давали о себе знать. С Горской он держался обычно отстраненно и даже высокомерно, поскольку считал ее надутой и мнящей о себе черт знает что дурой. Даже сексуальная привлекательность Эвелины, которую ценили по достоинству многие мужчины, не смогла изменить его отношения к парикмахерше. Но… как говорится, неприятных женщин не бывает, бывает только мало водки. А для Котова в последнее время сто граммов было не то что раньше. Раньше у него от них только в голове что-то прошелестит непонятное и нужно было «накатить» еще по сто, а там и еще, чтобы почувствовать хмель. А тут… Да, приходилось признать, что он терял форму.
Впрочем, об этом он как-то не думал. Евгений просто удивился, что в свой день рождения у себя дома, на кухне, он увидел не хлопочущую жену, а Эвелину.
– У вас… у тебя… кажется, сегодня день рождения, – смущенно проговорила Горская, кокетливо стреляя глазами.
– Да… Вот… В очередной раз постарел, – усмехнулся Евгений.
– Женечка, поздравляю, – вымучила улыбку Эвелина, скорее рассчитанную на входившую в кухню Ларису.
– Спасибо, спасибо, – добродушно ответил Котов. – А вот и моя, так сказать, супруга.
И потянулся за супружеским поцелуем. Лариса, почувствовав запах алкоголя, несколько насторожилась, но это было мимолетное чувство.
– Так ты не сможешь подъехать? – каким-то канючащим тоном продолжала свое Эвелина.
– Куда подъехать-то, ты что? Праздник на носу! – Лариса уже не особенно сдерживалась и даже прикрикнула.
– Ну ладно… – По виду Эвелины можно было сделать вывод, что она обиделась, можно сказать, насмерть.
Действительно, она к ней как к порядочной, даже заплатить обещала. А у нее, видите ли, у мужа день рождения! Ну не паршивка ли?
И тут Лариса, сто раз дававшая себе зарок не реагировать на скукоженное личико обидевшейся подруги, опять пошла на попятную. У нее не было ни с кем такого, ни на работе, ни в семье, она была довольно жестким человеком, а с Эвелиной… Возможно, давали о себе знать некие комплексы, шедшие с момента их знакомства. К тому моменту Лариса, прожившая уже больше семи лет с Котовым, была верной женой, не помышлявшей ни о чем таком, что для Эвелины, женщины, правда, свободной, являлось само собой разумеющимся. В тот период Горская и взяла шефство над Ларисой, которая, на взгляд парикмахерши, «погрязла в трудоголизме» и не видела ничего дальше своих ресторанных накладных. Тогда Лариса поражалась легкости, с которой живет Эвелина, без особых комплексов залезая в карман своих любовников, которые шли через ее постель буквально нескончаемой чередой. Но те времена давно прошли, у Ларисы тоже случилось несколько романов, и Эвелина с ее нимфоманией меркантильного пошиба не была для нее авторитетом. Более того, Горская не раз становилась объектом шуток и насмешек со стороны своей подруги, но…
– Если только завтра, Лина, – прозвучала фраза из уст Ларисы как намек на компромисс. – И то не обещаю, сама понимаешь… Ранее намеченные дела.
– Ларочка, я уверена, что одно твое появление решит все проблемы! – К Эвелине мигом возвратился оптимизм. – Бабулька тебя испугается и сразу же выложит деньги! И все свои заявления в милицию, если такие были, конечно, назад заберет!
– Лина, давай завтра, – твердо сказала Лариса.
– Ларочка, ты же умница, я тебя обожаю и позвоню… Ты не волнуйся, Таня отблагодарит, она человек порядочный… А может быть, Насте нужно… Я о свадебных платьях. Кстати, она не собирается у тебя замуж? А то сейчас молодые такие ранние…
Котов, слушая эту болтовню, удивленно приподнял бровь. Вообще-то Насте было всего пятнадцать, и это не брачный возраст. Впрочем, что возьмешь с этой бестолковой накрашенной куртизанки, у которой все достоинства выпирают отовсюду в прямом смысле этого слова? «Номер три» спереди, «классическая гитара» сзади, только немного ниже – очень выразительно, но не более того.
Примерно так цинично подумал Евгений, оглядывая от нечего делать прелести подруги жены и вдыхая запах приготовленной Ларисой еды. Ему было абсолютно наплевать на то, куда там приглашает его жену Эвелина, какую чушь она там несет: у него был самый главный день в году – день его рождения…
– Нет, нет, Женечка, ты ничего не понимаешь, – сюсюкал он сквозь прожевывание антрекота. – Лара, как все-таки мы плохо воспитываем своих мужей!
– У тебя есть муж? – вдруг с подозрением воззрилась на него жена Елена. – Это что-то новенькое!
Именинник Котов заливисто заржал.
– Нет, нет, – захлебывался Асташевский. – Я просто хотел сказать, что ты, Женя, так сказать, не прав, когда тыкаешь мне обвинениями в неповоротливости. Я предлагал поехать на турбазу, все же помнят.
– Ты еще в дом отдыха всех нас пригласи, – неожиданно съязвил сидевший напротив бизнесмен сферы массмедиа Вадим Макаров, тоже один из приглашенных. – Путевочку купить там, курсовочку… на танцплощадку вечером пойти…
– Никто меня не понимает! Никто! – вытирая жирный рот бумажной салфеткой, тонким тенорком воскликнул Асташевский. – Вам бы все на Канары и на Сейшелы! А мне надоело, я хочу на Волгу с удочкой. А Женя, который тоже хотел на Волгу, вдруг предлагает мне совершить путешествие – куда бы вы думали? – в Южную Африку! Гоняться за слонами и кататься на страусах!
Макаров и Котов от души рассмеялись вместе. Представить себе безбрежно толстого Асташевского верхом на страусе – смешнее анекдота придумать просто невозможно! Лучшая шутка сезона! Просто подарок на день рождения!
За гвалтом, поднявшимся после этой шутки, над которой посмеялся и сам беззлобный Асташевский, никто не услышал телефонного звонка. А он звонил, и очень настойчиво. И только супруга Макарова обратила на него внимание хозяйки дома.
Лариса неохотно протянула руку. «Родители, может быть? – подумала она. – Хотя нет, они звонили и поздравляли… Степаныч с какими-нибудь нудными ресторанными проблемами?»
– Лара, Лара, господи, никак не могу дозвониться! – кричала в трубку Эвелина, и Лариса с трудом удержалась от того, чтобы не употребить крепкое словцо.
– Ну, что там у тебя? – вздохнула Котова, тщетно пытаясь закрыть другое, свободное ухо, которое было заполнено хохотом гостей.
– Бабку убили, понимаешь!
– Не поняла, подожди, сейчас я выйду в коридор, – бросила в трубку Лариса и пошла по направлению к выходу.
Закрыв дверь в гостиную и пройдя несколько шагов по коридору, она наконец могла нормально говорить и слышать то, что ей говорят в ответ.
– Что случилось, Лина? – спросила Лариса.
– Бабку убили, ну ту, про которую я тебе только что говорила! Я же тебя предупреждала, что нужно было поехать сегодня, а ты меня не послушала. А теперь милиция меня задержала, представляешь?
– Тебя-то за что? – удивилась Котова.
– Соседи сказали, что я сюда приезжала с мужчиной и требовала у бабки деньги, представляешь? Ну а милиции что – ей лишь бы кого-нибудь задержать! – Горская захлебывалась от возмущения. – В общем, кошмар!
– А зачем ты-то туда поехала? – вздохнула Лариса.
– Ну вот, Анатолий мне говорил, что не надо ехать, и я, чтобы он не ругался, решила одна, а тут милиция, – плаксивым тоном начала жаловаться Эвелина. – Слушай, Лара, у тебя же там связи, вытащи меня отсюда, пожалуйста! Они ничего слушать не желают, говорят, проедемте с нами, разберемся, давайте показания: зачем приезжали. Я им все рассказала, а они говорят, все равно проедемте. А сколько они разбираться будут? Я что, в тюрьме должна ночевать?
В это время Лариса услышала в трубке какой-то шум и строгий мужской голос.
– Ну вот, говорят, чтобы я заканчивала, – капризно воскликнула Эвелина. – Вообще уже… Лара, я тебя умоляю, приезжай!
– Из какого ты отделения звонишь?
– Я сейчас спрошу…
После паузы Горская сообщила Ларисе, что это Кировский РОВД, и сейчас ее повезут именно туда. Лариса ответила, что поняла, отключила связь и со вздохом пошла назад, в гостиную. Потом вдруг остановилась и набрала номер подполковника Карташова.
Трубку не брали довольно долго. В конце концов отозвался женский голос, который осведомился, кого нужно, а когда услышал, что требуется Олег Валерьянович, два раза спросил, кто его спрашивает. Наконец после еще довольно продолжительной паузы в трубке возник знакомый голос:
– Алло!
– Олег, это Лариса Котова, привет, – сказала Лариса.
– Господи боже мой, – пробормотал подполковник. – Какими судьбами в такой час… и вообще?
– Олег, извини, что отрываю… У моей подруги проблемы. Ее задержали по подозрению в убийстве.
– У нас еще одно убийство, что ли? – недовольно осведомился Карташов. – И как всегда, ты к нему причастна каким-то боком? Н-да… И в каком районе?
– В Кировском.
– А-а-а! – разочарованно протянул Карташов. – Наверное, на Сенном какого-нибудь хачика ножом пырнули?
– Нет, бабку восьмидесяти лет.
– Еще хлеще… Сама, наверное, померла, – цинично заметил подполковник. – Ты погоди, может, там и криминала-то никакого нет.
– Я сама точно не знаю, – призналась Лариса. – Но если бы можно было хоть как-то отмазаться, что это не криминал, то, думаю, менты бы отмазались. А если уж даже мою подругу задержали, то дело серьезное.
Карташов помолчал немного, посопел в трубку, а потом спросил:
– Ну а от меня-то что ты хочешь? Я сию минуту не поеду твою подругу вызволять, завтра с утра позвоню, поинтересуюсь, что там. Ничего страшного, потерпит до завтра, переночует в камере.
Лариса представила, что такое для Эвелины Горской ночевка в камере, и даже как-то злорадно усмехнулась.
– Да, Лара… подожди, – спохватился подполковник. – Если что-нибудь узнаешь интересного, сразу дай мне знать, ладно?
– Ладно, – ответила Лариса и попрощалась.
Похоже, звонок Карташову она совершила так, рефлекторно. Конечно, подполковник никуда не поедет и ничего делать сейчас не будет. А ночевку в камере он, видимо, воспринимает настолько естественным фактом, что даже не понимает, из-за чего, собственно, волноваться.
Лариса вернулась в гостиную, веселье шло полным ходом. Видимо, мужчины уже готовились к африканскому сафари. Бедный Стас Асташевский был выряжен в рубашку тропических расцветок, оставшуюся у Котова со времен его собственных туристических поездок. Из одежды присутствовали также и шорты, которые на толстом Стасе смотрелись как эротическое нижнее белье.
– Так, ну вот, гроза африканок, – прокомментировал Макаров, обходя Асташевского спереди и сзади. – Они ох как любят белых мужиков!
Супруге Асташевского все это не очень нравилось, и она хмурила брови.
– Я его никуда не пущу! Более того, подхватит еще там какую-нибудь заразу!
– Прививки – и вперед! – громко воскликнул Котов, который по-царски осматривал происходящее с места именинника в торце стола. – Да, еще нужно широкополую шляпу, чтобы как у фермера. Тогда вообще отбоя от негритянок не будет.
– Женя, африканки, по-моему, не твой профиль, – возразил Асташевский. – Ты жаловался, что они тебя не возбуждают.
– Так, разговоры на скоромные темы прекратить! – вмешалась Лариса.
– Ларочка, я просто имел в виду… – начал было оправдываться Стас, но Котова остановила жестом руки.
– Женя, можно тебя на минутку? – окликнула Лариса мужа.
Тот, взглянув на жену уже достаточно пьяными глазами, пожал плечами и вышел из-за стола.
– Что у тебя? Ты хочешь сделать мне еще один подарок? – осведомился он, выходя в коридор.
– Нет… Дело в другом… Звонила Эвелина.
– Что надо этой падшей женщине? – пьяно спросил Котов. – Неужели она хочет приехать сюда и соблазнить Макарова, Асташевского и меня – всех разом? Передай ей, что это у нее не получится.
– Нет, Женя, почему ты не можешь меня выслушать? – раздосадованно отмахнулась Лариса. – У нее проблемы, ее задержала милиция.
– Милиция?! – на лице Котова отразился восторг. – Это интересно!.. Подарок на день рождения! Я бы с удовольствием посмотрел, как эту фифу задерживают менты, кладут на пол или, скажем, ставят к машине, руки за голову, раздвигают ей ноги, общупывают на предмет оружия, особо задерживаясь на некоторых местах, потом надевают наручники, нагибают, чтобы она пролезла в маши…
– Хватит, Женя, хватит паясничать! – прикрикнула Лариса. – Ее уже задержали и привезли в отделение, только, полагаю, без этих красочных подробностей. Мне нужно поехать, чтобы уладить вопрос… Чтобы она могла ночевать домой.
– А почему домой? – повел бровями кровожадный Котов. – Это буржуазные привычки – ночевать дома. На нары, на нары! Тюремной баланды ей! Мигом вся дурь из башки-то и улетучится.
– В общем, так, – решительно прервала его Лариса. – Я сейчас поеду, а вы здесь продолжайте веселиться.
– Нет, так не пойдет, – возразил Евгений. – Или ты никуда не едешь, или мы все вместе едем веселиться в отделение милиции!
– Угу, чтобы вас всех забрали как пьяных дебоширов. Тоже захотелось на нары попасть, экзотики хлебнуть? Что ж, очень удобно, и в Африку на сафари ехать не нужно. Да и заметь – совершенно бесплатно! Только это все шутки, а там дело серьезное. Произошло убийство…
– Неужели Эвелина прикончила кого-то? – продолжал паясничать Котов. – И каким образом? Довела до разрыва сердца своего очередного любовника, потребовав купить ей кремлевские куранты?
– Да нет же, никого она, естественно, не прикончила! – рассердилась Лариса. – Кто-то за нее прикончил некую ее знакомую, а Эвелину угораздило, как я поняла, заявиться туда в неподходящий момент. И теперь ей нужно помочь. Одним словом, я сейчас отлучусь ненадолго.
– Еще чего не хватало! – возмутился Евгений. – Из-за какой-то… ты собираешься покинуть праздничный стол в день рождения своего мужа? Извини, это уже переходит всякие границы.
– Женя, я ненадолго, – повторила Лариса. – Только добьюсь, чтобы ее выпустили, может быть, внесу залог, если потребуется, и сразу же вернусь.
– Знаю я эти «сразу же»! – раскричался Котов. – Я вообще сто раз говорил тебе, что против, чтобы ты дружила с этой Горской! Что у тебя может быть с ней общего? Глупая, напыщенная баба! К тому же безнравственная! – с важным презрением добавил Котов. – Одни любовники в башке! Или потому ты с ней общаешься, что у вас общие интересы? – неожиданно прищурился он.
– Ну что ты говоришь глупости? – поморщилась Лариса. – Ты же знаешь, что она непревзойденный стилист, потому я к ней и езжу. Заметь – нечасто. А сейчас она попала в беду, пусть и по собственной глупости. И если ты не станешь устраивать шум и делать из моего отъезда трагедию, ее не случится. Я тебя уверяю, что обернусь быстро, туда и обратно, и праздник продолжится как ни в чем не бывало. А станешь дуться, сам себе испортишь настроение.
Эти разумные доводы, видимо, подействовали на Евгения, несмотря на приличное количество выпитого. Он для вида еще похмурился, потом, очевидно, решил, что в отсутствие жены сможет и еще принять на грудь, посему махнул рукой и не стал больше задерживать Ларису. Только строго предупредил на прощание:
– Помни, я тебя жду самое позднее через полтора часа.
– Хорошо, – кивнула Лариса и пошла переодеваться, поскольку вечернее платье серебристого цвета с блестками, в которое она была облачена по случаю семейного праздника, выглядело бы в Кировском РОВД явно неуместно.
Котова поторопилась, и уже через десять минут подъезжала к зданию РОВД, где-то в застенках которого томилась сейчас Эвелина Горская. Ей предстояло выяснить этот момент, а также фамилию следователя, который занимался делом об убийстве старушки. Для этого Лариса первым делом обратилась к дежурному. Насчет места пребывания Горской тот ничего сообщить не мог, а фамилию следователя назвал сразу: это был Белов Сергей Васильевич, который занимал кабинет номер четырнадцать. Туда-то Лариса и направилась, не теряя времени, так как ей и самой не терпелось вернуться домой, за стол, и окунуться в атмосферу уже разошедшегося полупьяного дурачества своих друзей.
Она постучалась и засунула голову в дверь кабинета как раз в тот момент, когда Эвелина эмоционально доказывала что-то сидевшему напротив нее следователю. Рядом с Эвелиной она заметила видного мужчину средних лет и поняла, что это тот самый Анатолий, которого Горская втянула в эту историю. Милиция среагировала довольно быстро, и скорее всего Анатолия, что называется, «взяли» совсем недавно. Анатолий сидел на своем месте совершенно спокойно и невозмутимо.
– Да почему вы мне не верите, а соседям верите? – возмущалась Горская. – Ну и что, если мы приходили?
– Вы приходили потом одна, соседи это подтвердили, – парировал следователь.
– Приходила, но я же не убивала. Вы сами поймите, зачем мне убивать какую-то бабку?! Молодой человек, у меня свой собственный салон дизайна причесок, вы это понимаете? А вы говорите, чтобы я убила какую-то бабку, живущую черт знает как в частном доме! – Горская вся пылала негодованием и гневом.
– Вам кого? – не слушая Эвелину, спросил следователь Ларису, застывшую на пороге.
– Ой, Лара, Лара, умница, я уж думала, что без тебя здесь пропаду! – всплеснула руками Горская и тут же повернулась к Котовой. – Это та самая Лариса, про которую я тебе говорила, – тут же объяснила она Анатолию. – Вот, молодой человек, моя подруга, она частный детектив, она раскрыла столько дел, сколько вам и не снилось. Сейчас она вам все объяснит, и вы уж, пожалуйста, нас отпустите.
– Да? – подняла вверх брови Эвелина. – Ни за что бы не подумала.
– Почему?
– Какой же он Лев? Он на Льва совсем не похож…
– Сейчас пока еще Рак, – возразила Лариса.
– Ах, ну да! Ну, неважно… А, ну может быть, да, я замечала у него, что он как бы пятится назад… А что ты готовишь?.. Ой, я вчера такое пробовала, между прочим, у твоих конкурентов… Но у тебя все равно лучше. Обиделась, да?.. Не обижайся, это я так…
– Лина, ты о деле каком-то говорила, – прервала Горскую Лариса, подходя к плите.
– Да, у меня для тебя есть одно дело, – безапелляционно заявила Эвелина очень приподнятым тоном.
– Какое дело? – спросила Лариса, попутно переворачивая на сковородке жарящееся мясо. – У меня на сегодня все дела отменяются.
– Там… кража… на большую сумму, – неожиданно с придыханием выпалила Горская.
– Кража? – переспросила Лариса.
– Да, Лара, у меня есть клиентка, хорошая очень знакомая из Харькова, свадебные платья здесь продает… Очень такая видная дама, у нее муж там ректор института… забыла какого…
– Так что у твоей клиентки? – снова перебила Котова, поскольку, если Эвелину вовремя не остановить, она будет сыпать всякими подробностями до бесконечности.
– Так вот, у нее украли деньги. Представляешь, украла квартирная хозяйка! Она сюда приезжает из Харькова свадебные платья продавать, ну, бизнес налаженный, все схвачено, она женщина деловая…
– Украла хозяйка, – пробормотала себе под нос Лариса, тщетно пытаясь отсеивать в словах подруги зерна от плевел.
– Она приходит вечером, а денег нет! А там, между прочим, тысяча восемьсот евро!
– И что же в этом интересного? – по-прежнему не отрывая взгляда от готовившегося блюда, спросила Лариса.
– Но она не сознается, стоит на своем, мол, не брала! – повысила голос Эвелина.
– И что?
– Ну как… Это же по твоей части. – Горскую не так-то легко было поставить в тупик.
– Нет, это не по моей, – спокойно возразила Котова. – По моей – это когда нужно преступника искать, вычислять, разоблачать. А тут все ясно – вот она хозяйка, вот они деньги, и все дела.
– Она не признается, а потом к ней кто-то залезал в дом, я думаю, что для отвода глаз… А бабка теперь кричит, что это Татьяна не то кого-то наняла, не то своего сына подослала! Но это же чушь, они уехали вчера вечером вместе с сыном. Этот кто-то наверняка и стоит за этой кражей, он-то наверняка и взял деньги, а потом старушку просто за ненадобностью и прикончит.
– Это что-то из области фантазий, – отмахнулась Лариса.
– Ну, не знаю, – фыркнула Горская. – Тебе что, такое неинтересно?
Эту фразу Эвелина произнесла так, будто смертельно обиделась на подругу, будто она принесла ей безумно дорогой торт на день рождения, а ее подарок не оценили и снисходительно хмыкнули при виде кулинарного чуда.
– Да в общем-то, наверное, нет, – честно призналась Лариса.
Повисла пауза. Горская поджала губы, порывалась было что-то произнести и уже несколько раз открывала рот, но так ничего и не сказала. Лариса наконец оторвалась от плиты и посмотрела на Эвелину.
– Лина, но ведь это дело такое… бытовое, – попробовала улыбнуться она. – С какой стати это меня может заинтересовать?
– Но вдруг там нечто такое…
– Ну что там такого? – всплеснула руками Котова. – Что там может быть такого? Обычное дело, таких знаешь сколько по всей России! Пускают людей на квартиру, а те крадут…
– Тут совершенно другой случай! – воскликнула Горская. – Тут, наоборот, хозяйка украла, понимаешь, хозяйка, а не квартирантка! Да я вообще не понимаю, зачем было идти в эту грязь! Я бы ни за что, ни за что не согласилась там жить, хоть и временно! Будто не могла найти себе квартиру получше.
– Наверное, деньги экономила, – объяснила Лариса.
– Экономила! – передразнила Горская. – Доэкономилась вот, увели почти целых две тысячи евро!
– Ну, в конце концов, это ее проблемы. Наверняка вскоре все выяснится.
– Ну, может быть, – наконец согласилась Эвелина с доводами Котовой. – Бабка эта и раньше так делала, чтобы позлить Татьяну, а потом деньги находились.
– Вот! Вот! – воскликнула Лариса. – А ты мне предлагаешь заняться делом, не стоящим выеденного яйца!
– Дело в том, что мы договорились прийти сегодня, поискать вместе, – начала объяснять Эвелина. – Бабка наотрез отказывалась решать дело вчера. У нее, наверное, маразм в голове – она решила, что хватит в дурочку играть и деньги надо подкинуть, но сделать это позднее, когда Татьяна уедет, а после, уже завтра, объявить – вот, мол, деньги нашлись! Сама, дескать, заныкала, а на меня наговариваешь! – Горская передразнила визгливые интонации Марии Афанасьевны.
– Я еще Татьяну отозвала в сторонку и сказала: «Если пошел такой разговор, значит, она уже созрела для того, чтобы подкинуть деньги, и завтра сделает это». И Татьяна согласилась, что так, мол, уже было, просто сейчас деньги другие, очень большие… Раньше она по мелочи крала.
– Ну, если так было не раз, значит, будет и сейчас так, – отозвалась Лариса. – Ты что, договорилась сегодня туда с Татьяной этой идти?
– Как же с Татьяной, если она уехала вчера? – досадуя на непонятливость Ларисы, воскликнула Горская. – Я сама хотела пойти, думала, мне бабка заявит, что деньги нашлись, потом мы с ней на почту пойдем и вышлем их Татьяне. Вот так мы договаривались.
– Сложная система, – качнула головой Лариса. – Но я-то вам зачем?
– Как зачем? Бабка же пугает, что это сын Татьяны Павел залез и что милиция теперь будет им заниматься. А ты скажешь, что ты частный детектив, старуха прямо все и выложит. Она же должна понять, что частный детектив вмиг выяснит, что Павел не мог этого сделать! А потом, все-таки мы вдвоем будем.
– Нет, Лина, все это, конечно, занятно, но не возьму в толк, мое-то присутствие зачем? Не понимаю!..
Эвелина вторично за время разговора обиженно поджала губы.
– Но я рассказала Татьяне о тебе, и она очень просила… Она отблагодарит, ты не думай, это очень порядочный человек.
– Лина! – Лариса снисходительно посмотрела на подругу. – Меня, директора ресторана, такими калачами не заманишь!
– Я знаю, что ты – самый лучший директор из всех директоров ресторанов в мире, – защебетала Горская, вставая со стула и подходя к Ларисе.
– Я это и сама знаю, – отшутилась Котова. – Ой, кажется, пора убавлять огонь. Сколько там времени?
Она повернула голову и взглянула на часы.
– Ой, уже скоро четыре, а у меня ничего не готово! Женя должен прийти с минуты на минуту, а у меня подарок на видном месте лежит!
Лариса порывисто вышла из кухни, направившись в комнату. Эвелина осталась стоять посреди кухни. Да, ей явно не удалось заинтересовать подругу своим, как ей совсем недавно казалось, весьма интригующим предложением.
Она собралась с духом и уже собралась было выложить еще парочку аргументов в пользу того, чтобы Лариса все-таки выбрала время и сходила к бабке, напустила там тумана, мол, частный детектив – это тебе не хухры-мухры, что телевизор смотришь, мисс Марпл знаешь, вот и получай! Но… Неожиданно на пороге кухни возник Евгений Алексеевич Котов, который в рамках своего умеренного режима потребления алкоголя был примерно в стограммово-приподнятом настроении.
– Какие люди! – расплылся он в улыбке, увидев стоявшую посреди кухни Горскую.
Сто граммов давали о себе знать. С Горской он держался обычно отстраненно и даже высокомерно, поскольку считал ее надутой и мнящей о себе черт знает что дурой. Даже сексуальная привлекательность Эвелины, которую ценили по достоинству многие мужчины, не смогла изменить его отношения к парикмахерше. Но… как говорится, неприятных женщин не бывает, бывает только мало водки. А для Котова в последнее время сто граммов было не то что раньше. Раньше у него от них только в голове что-то прошелестит непонятное и нужно было «накатить» еще по сто, а там и еще, чтобы почувствовать хмель. А тут… Да, приходилось признать, что он терял форму.
Впрочем, об этом он как-то не думал. Евгений просто удивился, что в свой день рождения у себя дома, на кухне, он увидел не хлопочущую жену, а Эвелину.
– У вас… у тебя… кажется, сегодня день рождения, – смущенно проговорила Горская, кокетливо стреляя глазами.
– Да… Вот… В очередной раз постарел, – усмехнулся Евгений.
– Женечка, поздравляю, – вымучила улыбку Эвелина, скорее рассчитанную на входившую в кухню Ларису.
– Спасибо, спасибо, – добродушно ответил Котов. – А вот и моя, так сказать, супруга.
И потянулся за супружеским поцелуем. Лариса, почувствовав запах алкоголя, несколько насторожилась, но это было мимолетное чувство.
– Так ты не сможешь подъехать? – каким-то канючащим тоном продолжала свое Эвелина.
– Куда подъехать-то, ты что? Праздник на носу! – Лариса уже не особенно сдерживалась и даже прикрикнула.
– Ну ладно… – По виду Эвелины можно было сделать вывод, что она обиделась, можно сказать, насмерть.
Действительно, она к ней как к порядочной, даже заплатить обещала. А у нее, видите ли, у мужа день рождения! Ну не паршивка ли?
И тут Лариса, сто раз дававшая себе зарок не реагировать на скукоженное личико обидевшейся подруги, опять пошла на попятную. У нее не было ни с кем такого, ни на работе, ни в семье, она была довольно жестким человеком, а с Эвелиной… Возможно, давали о себе знать некие комплексы, шедшие с момента их знакомства. К тому моменту Лариса, прожившая уже больше семи лет с Котовым, была верной женой, не помышлявшей ни о чем таком, что для Эвелины, женщины, правда, свободной, являлось само собой разумеющимся. В тот период Горская и взяла шефство над Ларисой, которая, на взгляд парикмахерши, «погрязла в трудоголизме» и не видела ничего дальше своих ресторанных накладных. Тогда Лариса поражалась легкости, с которой живет Эвелина, без особых комплексов залезая в карман своих любовников, которые шли через ее постель буквально нескончаемой чередой. Но те времена давно прошли, у Ларисы тоже случилось несколько романов, и Эвелина с ее нимфоманией меркантильного пошиба не была для нее авторитетом. Более того, Горская не раз становилась объектом шуток и насмешек со стороны своей подруги, но…
– Если только завтра, Лина, – прозвучала фраза из уст Ларисы как намек на компромисс. – И то не обещаю, сама понимаешь… Ранее намеченные дела.
– Ларочка, я уверена, что одно твое появление решит все проблемы! – К Эвелине мигом возвратился оптимизм. – Бабулька тебя испугается и сразу же выложит деньги! И все свои заявления в милицию, если такие были, конечно, назад заберет!
– Лина, давай завтра, – твердо сказала Лариса.
– Ларочка, ты же умница, я тебя обожаю и позвоню… Ты не волнуйся, Таня отблагодарит, она человек порядочный… А может быть, Насте нужно… Я о свадебных платьях. Кстати, она не собирается у тебя замуж? А то сейчас молодые такие ранние…
Котов, слушая эту болтовню, удивленно приподнял бровь. Вообще-то Насте было всего пятнадцать, и это не брачный возраст. Впрочем, что возьмешь с этой бестолковой накрашенной куртизанки, у которой все достоинства выпирают отовсюду в прямом смысле этого слова? «Номер три» спереди, «классическая гитара» сзади, только немного ниже – очень выразительно, но не более того.
Примерно так цинично подумал Евгений, оглядывая от нечего делать прелести подруги жены и вдыхая запах приготовленной Ларисой еды. Ему было абсолютно наплевать на то, куда там приглашает его жену Эвелина, какую чушь она там несет: у него был самый главный день в году – день его рождения…
* * *
…Стас Асташевский очень любил делать две вещи – есть и говорить. О первом свидетельствовал его вес – сто двадцать килограммов. О втором – то, что салфетка его была вся заляпанная. Не забывая поглощать пищу, он забывал делать это в рамках установленных в цивилизованном обществе приличий. Некоторые куски летели мимо рта, а иногда и выпадали из оного, когда Станислав, не в силах бороться со второй своей напастью, пытался совмещать и то и другое.– Нет, нет, Женечка, ты ничего не понимаешь, – сюсюкал он сквозь прожевывание антрекота. – Лара, как все-таки мы плохо воспитываем своих мужей!
– У тебя есть муж? – вдруг с подозрением воззрилась на него жена Елена. – Это что-то новенькое!
Именинник Котов заливисто заржал.
– Нет, нет, – захлебывался Асташевский. – Я просто хотел сказать, что ты, Женя, так сказать, не прав, когда тыкаешь мне обвинениями в неповоротливости. Я предлагал поехать на турбазу, все же помнят.
– Ты еще в дом отдыха всех нас пригласи, – неожиданно съязвил сидевший напротив бизнесмен сферы массмедиа Вадим Макаров, тоже один из приглашенных. – Путевочку купить там, курсовочку… на танцплощадку вечером пойти…
– Никто меня не понимает! Никто! – вытирая жирный рот бумажной салфеткой, тонким тенорком воскликнул Асташевский. – Вам бы все на Канары и на Сейшелы! А мне надоело, я хочу на Волгу с удочкой. А Женя, который тоже хотел на Волгу, вдруг предлагает мне совершить путешествие – куда бы вы думали? – в Южную Африку! Гоняться за слонами и кататься на страусах!
Макаров и Котов от души рассмеялись вместе. Представить себе безбрежно толстого Асташевского верхом на страусе – смешнее анекдота придумать просто невозможно! Лучшая шутка сезона! Просто подарок на день рождения!
За гвалтом, поднявшимся после этой шутки, над которой посмеялся и сам беззлобный Асташевский, никто не услышал телефонного звонка. А он звонил, и очень настойчиво. И только супруга Макарова обратила на него внимание хозяйки дома.
Лариса неохотно протянула руку. «Родители, может быть? – подумала она. – Хотя нет, они звонили и поздравляли… Степаныч с какими-нибудь нудными ресторанными проблемами?»
– Лара, Лара, господи, никак не могу дозвониться! – кричала в трубку Эвелина, и Лариса с трудом удержалась от того, чтобы не употребить крепкое словцо.
– Ну, что там у тебя? – вздохнула Котова, тщетно пытаясь закрыть другое, свободное ухо, которое было заполнено хохотом гостей.
– Бабку убили, понимаешь!
– Не поняла, подожди, сейчас я выйду в коридор, – бросила в трубку Лариса и пошла по направлению к выходу.
Закрыв дверь в гостиную и пройдя несколько шагов по коридору, она наконец могла нормально говорить и слышать то, что ей говорят в ответ.
– Что случилось, Лина? – спросила Лариса.
– Бабку убили, ну ту, про которую я тебе только что говорила! Я же тебя предупреждала, что нужно было поехать сегодня, а ты меня не послушала. А теперь милиция меня задержала, представляешь?
– Тебя-то за что? – удивилась Котова.
– Соседи сказали, что я сюда приезжала с мужчиной и требовала у бабки деньги, представляешь? Ну а милиции что – ей лишь бы кого-нибудь задержать! – Горская захлебывалась от возмущения. – В общем, кошмар!
– А зачем ты-то туда поехала? – вздохнула Лариса.
– Ну вот, Анатолий мне говорил, что не надо ехать, и я, чтобы он не ругался, решила одна, а тут милиция, – плаксивым тоном начала жаловаться Эвелина. – Слушай, Лара, у тебя же там связи, вытащи меня отсюда, пожалуйста! Они ничего слушать не желают, говорят, проедемте с нами, разберемся, давайте показания: зачем приезжали. Я им все рассказала, а они говорят, все равно проедемте. А сколько они разбираться будут? Я что, в тюрьме должна ночевать?
В это время Лариса услышала в трубке какой-то шум и строгий мужской голос.
– Ну вот, говорят, чтобы я заканчивала, – капризно воскликнула Эвелина. – Вообще уже… Лара, я тебя умоляю, приезжай!
– Из какого ты отделения звонишь?
– Я сейчас спрошу…
После паузы Горская сообщила Ларисе, что это Кировский РОВД, и сейчас ее повезут именно туда. Лариса ответила, что поняла, отключила связь и со вздохом пошла назад, в гостиную. Потом вдруг остановилась и набрала номер подполковника Карташова.
Трубку не брали довольно долго. В конце концов отозвался женский голос, который осведомился, кого нужно, а когда услышал, что требуется Олег Валерьянович, два раза спросил, кто его спрашивает. Наконец после еще довольно продолжительной паузы в трубке возник знакомый голос:
– Алло!
– Олег, это Лариса Котова, привет, – сказала Лариса.
– Господи боже мой, – пробормотал подполковник. – Какими судьбами в такой час… и вообще?
– Олег, извини, что отрываю… У моей подруги проблемы. Ее задержали по подозрению в убийстве.
– У нас еще одно убийство, что ли? – недовольно осведомился Карташов. – И как всегда, ты к нему причастна каким-то боком? Н-да… И в каком районе?
– В Кировском.
– А-а-а! – разочарованно протянул Карташов. – Наверное, на Сенном какого-нибудь хачика ножом пырнули?
– Нет, бабку восьмидесяти лет.
– Еще хлеще… Сама, наверное, померла, – цинично заметил подполковник. – Ты погоди, может, там и криминала-то никакого нет.
– Я сама точно не знаю, – призналась Лариса. – Но если бы можно было хоть как-то отмазаться, что это не криминал, то, думаю, менты бы отмазались. А если уж даже мою подругу задержали, то дело серьезное.
Карташов помолчал немного, посопел в трубку, а потом спросил:
– Ну а от меня-то что ты хочешь? Я сию минуту не поеду твою подругу вызволять, завтра с утра позвоню, поинтересуюсь, что там. Ничего страшного, потерпит до завтра, переночует в камере.
Лариса представила, что такое для Эвелины Горской ночевка в камере, и даже как-то злорадно усмехнулась.
– Да, Лара… подожди, – спохватился подполковник. – Если что-нибудь узнаешь интересного, сразу дай мне знать, ладно?
– Ладно, – ответила Лариса и попрощалась.
Похоже, звонок Карташову она совершила так, рефлекторно. Конечно, подполковник никуда не поедет и ничего делать сейчас не будет. А ночевку в камере он, видимо, воспринимает настолько естественным фактом, что даже не понимает, из-за чего, собственно, волноваться.
Лариса вернулась в гостиную, веселье шло полным ходом. Видимо, мужчины уже готовились к африканскому сафари. Бедный Стас Асташевский был выряжен в рубашку тропических расцветок, оставшуюся у Котова со времен его собственных туристических поездок. Из одежды присутствовали также и шорты, которые на толстом Стасе смотрелись как эротическое нижнее белье.
– Так, ну вот, гроза африканок, – прокомментировал Макаров, обходя Асташевского спереди и сзади. – Они ох как любят белых мужиков!
Супруге Асташевского все это не очень нравилось, и она хмурила брови.
– Я его никуда не пущу! Более того, подхватит еще там какую-нибудь заразу!
– Прививки – и вперед! – громко воскликнул Котов, который по-царски осматривал происходящее с места именинника в торце стола. – Да, еще нужно широкополую шляпу, чтобы как у фермера. Тогда вообще отбоя от негритянок не будет.
– Женя, африканки, по-моему, не твой профиль, – возразил Асташевский. – Ты жаловался, что они тебя не возбуждают.
– Так, разговоры на скоромные темы прекратить! – вмешалась Лариса.
– Ларочка, я просто имел в виду… – начал было оправдываться Стас, но Котова остановила жестом руки.
– Женя, можно тебя на минутку? – окликнула Лариса мужа.
Тот, взглянув на жену уже достаточно пьяными глазами, пожал плечами и вышел из-за стола.
– Что у тебя? Ты хочешь сделать мне еще один подарок? – осведомился он, выходя в коридор.
– Нет… Дело в другом… Звонила Эвелина.
– Что надо этой падшей женщине? – пьяно спросил Котов. – Неужели она хочет приехать сюда и соблазнить Макарова, Асташевского и меня – всех разом? Передай ей, что это у нее не получится.
– Нет, Женя, почему ты не можешь меня выслушать? – раздосадованно отмахнулась Лариса. – У нее проблемы, ее задержала милиция.
– Милиция?! – на лице Котова отразился восторг. – Это интересно!.. Подарок на день рождения! Я бы с удовольствием посмотрел, как эту фифу задерживают менты, кладут на пол или, скажем, ставят к машине, руки за голову, раздвигают ей ноги, общупывают на предмет оружия, особо задерживаясь на некоторых местах, потом надевают наручники, нагибают, чтобы она пролезла в маши…
– Хватит, Женя, хватит паясничать! – прикрикнула Лариса. – Ее уже задержали и привезли в отделение, только, полагаю, без этих красочных подробностей. Мне нужно поехать, чтобы уладить вопрос… Чтобы она могла ночевать домой.
– А почему домой? – повел бровями кровожадный Котов. – Это буржуазные привычки – ночевать дома. На нары, на нары! Тюремной баланды ей! Мигом вся дурь из башки-то и улетучится.
– В общем, так, – решительно прервала его Лариса. – Я сейчас поеду, а вы здесь продолжайте веселиться.
– Нет, так не пойдет, – возразил Евгений. – Или ты никуда не едешь, или мы все вместе едем веселиться в отделение милиции!
– Угу, чтобы вас всех забрали как пьяных дебоширов. Тоже захотелось на нары попасть, экзотики хлебнуть? Что ж, очень удобно, и в Африку на сафари ехать не нужно. Да и заметь – совершенно бесплатно! Только это все шутки, а там дело серьезное. Произошло убийство…
– Неужели Эвелина прикончила кого-то? – продолжал паясничать Котов. – И каким образом? Довела до разрыва сердца своего очередного любовника, потребовав купить ей кремлевские куранты?
– Да нет же, никого она, естественно, не прикончила! – рассердилась Лариса. – Кто-то за нее прикончил некую ее знакомую, а Эвелину угораздило, как я поняла, заявиться туда в неподходящий момент. И теперь ей нужно помочь. Одним словом, я сейчас отлучусь ненадолго.
– Еще чего не хватало! – возмутился Евгений. – Из-за какой-то… ты собираешься покинуть праздничный стол в день рождения своего мужа? Извини, это уже переходит всякие границы.
– Женя, я ненадолго, – повторила Лариса. – Только добьюсь, чтобы ее выпустили, может быть, внесу залог, если потребуется, и сразу же вернусь.
– Знаю я эти «сразу же»! – раскричался Котов. – Я вообще сто раз говорил тебе, что против, чтобы ты дружила с этой Горской! Что у тебя может быть с ней общего? Глупая, напыщенная баба! К тому же безнравственная! – с важным презрением добавил Котов. – Одни любовники в башке! Или потому ты с ней общаешься, что у вас общие интересы? – неожиданно прищурился он.
– Ну что ты говоришь глупости? – поморщилась Лариса. – Ты же знаешь, что она непревзойденный стилист, потому я к ней и езжу. Заметь – нечасто. А сейчас она попала в беду, пусть и по собственной глупости. И если ты не станешь устраивать шум и делать из моего отъезда трагедию, ее не случится. Я тебя уверяю, что обернусь быстро, туда и обратно, и праздник продолжится как ни в чем не бывало. А станешь дуться, сам себе испортишь настроение.
Эти разумные доводы, видимо, подействовали на Евгения, несмотря на приличное количество выпитого. Он для вида еще похмурился, потом, очевидно, решил, что в отсутствие жены сможет и еще принять на грудь, посему махнул рукой и не стал больше задерживать Ларису. Только строго предупредил на прощание:
– Помни, я тебя жду самое позднее через полтора часа.
– Хорошо, – кивнула Лариса и пошла переодеваться, поскольку вечернее платье серебристого цвета с блестками, в которое она была облачена по случаю семейного праздника, выглядело бы в Кировском РОВД явно неуместно.
Котова поторопилась, и уже через десять минут подъезжала к зданию РОВД, где-то в застенках которого томилась сейчас Эвелина Горская. Ей предстояло выяснить этот момент, а также фамилию следователя, который занимался делом об убийстве старушки. Для этого Лариса первым делом обратилась к дежурному. Насчет места пребывания Горской тот ничего сообщить не мог, а фамилию следователя назвал сразу: это был Белов Сергей Васильевич, который занимал кабинет номер четырнадцать. Туда-то Лариса и направилась, не теряя времени, так как ей и самой не терпелось вернуться домой, за стол, и окунуться в атмосферу уже разошедшегося полупьяного дурачества своих друзей.
Она постучалась и засунула голову в дверь кабинета как раз в тот момент, когда Эвелина эмоционально доказывала что-то сидевшему напротив нее следователю. Рядом с Эвелиной она заметила видного мужчину средних лет и поняла, что это тот самый Анатолий, которого Горская втянула в эту историю. Милиция среагировала довольно быстро, и скорее всего Анатолия, что называется, «взяли» совсем недавно. Анатолий сидел на своем месте совершенно спокойно и невозмутимо.
– Да почему вы мне не верите, а соседям верите? – возмущалась Горская. – Ну и что, если мы приходили?
– Вы приходили потом одна, соседи это подтвердили, – парировал следователь.
– Приходила, но я же не убивала. Вы сами поймите, зачем мне убивать какую-то бабку?! Молодой человек, у меня свой собственный салон дизайна причесок, вы это понимаете? А вы говорите, чтобы я убила какую-то бабку, живущую черт знает как в частном доме! – Горская вся пылала негодованием и гневом.
– Вам кого? – не слушая Эвелину, спросил следователь Ларису, застывшую на пороге.
– Ой, Лара, Лара, умница, я уж думала, что без тебя здесь пропаду! – всплеснула руками Горская и тут же повернулась к Котовой. – Это та самая Лариса, про которую я тебе говорила, – тут же объяснила она Анатолию. – Вот, молодой человек, моя подруга, она частный детектив, она раскрыла столько дел, сколько вам и не снилось. Сейчас она вам все объяснит, и вы уж, пожалуйста, нас отпустите.