Страница:
Опасность быть разоблаченным не слишком его беспокоила – он выкрутится, и все-таки ситуация перестала выглядеть забавной.
– Не хочешь – не надо, – неожиданно пришла ему на помощь сама Ниночка. – К тому же ты прав. Наверное, говорить о чувствах еще рано, да?
Ну, конечно! Он выдохнул с облегчением. Они говорили о чувствах! О чем еще можно было говорить?
– Ни-ноч-ка… Ах, как же ты права! Ты меня совершенно не знаешь…
– Напротив, – серьезно возразила девушка. – Я очень хорошо тебя знаю. Мне о тебе все рассказали…
В душе замерцал огонек тревоги. «Осторожно, опасность!» Ну, конечно, подруги по «маленьким лебедям» уже вволю насплетничались…
– Нина, – начал он тихо. – Я…
Она приложила пальчик к его губам.
– Влад, неужели ты думаешь, я способна поверить сплетням? – прошептала она. – Они могут говорить все, что им заблагорассудится, это никак не повлияет на мои чувства к тебе!
Что-то странное шевельнулось в самой глубине его души.
Он боялся посмотреть в ее глаза, чтобы… Ну, да. Чтобы не стать слабым под действием этой чистоты. Чтобы горькая правда не победила его…
«Что я делаю? – родился в его сознании вопрос, настолько странный для него, что он даже не прогнал его, застыв от удивления. – Что я делаю и зачем я это делаю?»
– Нина, – хрипло сказал он. – Пойдем. Я провожу тебя до дома…
– Почему? – округлила она глаза. – Впрочем, если ты так хочешь…
– Я не хочу, но… Так надо.
Он поднялся и теперь смотрел в окно, ожидая ее.
Что со мной происходит? Все идет ведь именно так, как должно идти…
Его мысли отказывались ему подчиняться.
Они вышли на ночную улицу, он держал ее руку в своей и быстро шел по направлению к шоссе.
Остановив машину, подождал, пока она туда сядет, потом оглянулся.
Черт!
Он не ожидал ее тут увидеть!
Она стояла, прислонившись к стене, и наблюдала за ними. Оттуда, из тени… Как змея, поджидающая момента, чтобы укусить!
Холодный пот выступил на лбу, он смахнул его ладонью.
– Ты едешь? – спросила Ниночка.
– Да, – решительно сказал он и сел в машину.
Он старался не оборачиваться, чтобы не встретиться с глазами той, которая знала его лучше остальных и поэтому обладала несомненной властью над ним.
Но спать все-таки надо, как ни сопротивляйся этому.
Раньше я любила засыпать, грызя яблоко и почитывая какой-нибудь детектив, но теперь я стараюсь читать что-нибудь далекое от мира, в котором мне приходится находиться. Невольно пришлось вернуться к классике, вот и сейчас я лежала, слушая тихонько «Призрак оперы» и читая Теофиля Готье.
От хорошей музыки и хорошей литературы душа понемногу возвращалась в состояние покоя – моя бедная встрепанная душа! Но сейчас она отдыхала, а вместе с ней отдыхала и я.
Глупые люди не уделяют своей душе необходимого внимания, отравляя ее «попсой» самого разного калибра, будь то музыка или чтиво. Но моей-то бедняге и так приходится несладко. Волею хозяйки она то и дело оказывается нос к носу с реальным и жестоким миром, где убийства считаются нормальными и все на свете оценивается в денежном эквиваленте, то есть она, представьте себе, иногда заболевает от этого, а вот следом… Это уж мое открытие. Следом может заболеть и тело. Так что все взаимосвязано, господа мои, и если вы внезапно разболелись, ищите причину в вашем невнимании к собственной душе! Она у вас, простите, чем-то отравилась!
Ну так вот, прочтя очаровательную новеллу о Даниэле Жобаре, я немного пришла в норму и, выключив свет, осталась наедине с музыкой Эндрю Ллойда Вебера. Закрыв глаза, я стала погружаться в почти безмятежный сон.
Я была воздушной, как шарик, и парила где-то рядом с облаками, и мне было хорошо и сладко.
Тут-то он и начался, противный такой ветрюга, пытающийся опрокинуть меня назад, на землю. Я уцепилась за ближайшее облако и отчаянно сопротивлялась, потому что на землю мне возвращаться совсем не хотелось.
Внизу я видела эту Дынду, она протягивала ко мне руки и оглушительным басом требовала, чтобы я немедленно спустилась, потому что я нерадиво отнеслась к своим обязанностям и не подумала даже узнать, что за дядька за ней ходит как приклеенный.
Почему меня это все так ужасало, я объяснить не смогу. В снах у нас вообще странные реакции… Но я начала кричать, потому что облако меня не очень-то держало и я полетела вниз, прямо в Дындины объятия.
Вот так я и проснулась – брыкаясь и пытаясь вырваться из одеяла, спутав его с Дындиными руками!
Было еще совсем темно, но никакого ветра не было – в открытую форточку влетал совсем легкий ветерок и играл с занавесками, он был маленький, шаловливый и ласковый, одним словом – весенний.
Кассета кончилась, и в комнате царила полная тишина, нарушаемая лишь постукиванием форточки.
И какого черта мне приснилась Дында?
Я вздохнула. Нет, положительно она просто ведьма какая-то! Даже в сны умудряется проникать!
Пожалуй, своего мужа убила все-таки она сама.
Вот докопаюсь до истины, она не будет рада, что заявилась в нашу контору, да еще и влезла в мои невинные сны!
Часы показывали половину пятого, а это значило, что можно еще поспать.
Я сладко зевнула, запретила себе думать о Дынде и вернулась в сон, на этот раз без ведьмы Дынды.
Римма плохо держалась на ногах и чуть не упала на ступеньки. Тем не менее она продолжала проговаривать про себя обличительную речь, которую собиралась произнести сейчас, глядя в отвратительную рожу этого негодяя.
– Я пьяна, потому что только в таком состоянии с тобой можно разговаривать! Вот я и нализалась, так что…
Она забыла слова. И захихикала, опускаясь на корточки перед дверью.
С трудом отыскав ключ, она с еще большим трудом вставила его в замочную скважину.
В комнате было темно.
– Но музыка играет, – проворчала Римма. – Эстет хренов… Сидит в темноте и мечтает…
Впрочем, стоило ей войти, как смолк последний аккорд.
Сейчас он затаился, как вражина, и готовит скандальчик…
Римма засмеялась.
«Ну и что, – скажет она ему. – Ты же сам меня выгнал, вот я и разгуливаю с кем хочу, когда хочу и где хочу! А ты сиди тут в темноте и слушай свой «Призрак оперы», потому что ты и сам скоро станешь…»
– Приз-ра-ком, – выговорила она.
Но затаился он капитально! Ни шороха, ни звука!
Если бы не музыка, Римма могла бы подумать, что он уже сто лет как спит.
Но в этот момент музыка началась снова, с самого начала, будто Прохоров сошел с ума и решил опять поставить «Призрак», дабы свести с ума и Римму.
Зря она вообще сюда заявилась. Надо было отложить крутую разборку на завтра. Это ее пьяный раж сюда привел, а зря! Гад Прохоров, конечно, выйдет и на сей раз победителем.
Кажется, он что-то придумал.
Римма не любила отступать, да и отступать было некуда.
Поэтому она набралась храбрости и открыла дверь в темную комнату, откуда доносилась музыка.
Прохоров сидел в темноте в дурацкой позе, словно его посадили в кресло и привязали.
Римма видела только очертания его фигуры, а взгляд терялся во тьме, поэтому она набрала в легкие воздуха и выпалила:
– Можешь не трудиться сообщать, что ты думаешь по моему поводу, я сама все знаю! Собственно, я пришла за вещами.
Он молчал. И не двигался.
Рука Риммы потянулась к выключателю.
– Я включу свет? – спросила она. – Господи, да сделай же музыку потише! У меня сейчас уши заболят и горло, потому что я не могу так орать!
Он по-прежнему не отвечал.
Черт, будто я с трупом разговариваю, подумала Римма и включила свет.
Прохоров сидел в кресле и смотрел на нее совершенно пустыми глазами. Никакой реакции у него и быть не могло, потому что Римма на самом деле разговаривала с трупом.
– О боже…
Римма опустилась на пол и поняла – ей страшно. Очень страшно смотреть на этого человека, сидящего напротив нее в такой неестественно замершей позе, будто его посадили в это чертово кресло, как тряпичную куклу.
И еще…
Она оглянулась, но в комнате больше никого не было.
Она осторожно поднялась и, стараясь не дышать, тихо прошла внутрь, туда, где стоял музыкальный центр с СD-проигрывателем.
Если в комнате не было никого, кроме мертвого Прохорова, кто же только что включил музыку?
– Бог мой, прямо мистика какая-то, – выдохнула Римма и нервно рассмеялась.
Ну, вот и истерика, с ужасом подумала она.
И чтобы хоть как-то удержаться в мире реальности, она бросилась к телефону и набрала номер милиции.
Самая страшная реальность была все-таки лучше сумасшествия, к которому она приблизилась на опасно близкое расстояние…
Она, как все нормальные люди, не очень-то любила родную милицию, но уж лучше находиться в обществе людей, чем в обществе трупа и слушать музыку, которую у Риммы не хватало смелости выключить.
Глава 5
– Не хочешь – не надо, – неожиданно пришла ему на помощь сама Ниночка. – К тому же ты прав. Наверное, говорить о чувствах еще рано, да?
Ну, конечно! Он выдохнул с облегчением. Они говорили о чувствах! О чем еще можно было говорить?
– Ни-ноч-ка… Ах, как же ты права! Ты меня совершенно не знаешь…
– Напротив, – серьезно возразила девушка. – Я очень хорошо тебя знаю. Мне о тебе все рассказали…
В душе замерцал огонек тревоги. «Осторожно, опасность!» Ну, конечно, подруги по «маленьким лебедям» уже вволю насплетничались…
– Нина, – начал он тихо. – Я…
Она приложила пальчик к его губам.
– Влад, неужели ты думаешь, я способна поверить сплетням? – прошептала она. – Они могут говорить все, что им заблагорассудится, это никак не повлияет на мои чувства к тебе!
Что-то странное шевельнулось в самой глубине его души.
Он боялся посмотреть в ее глаза, чтобы… Ну, да. Чтобы не стать слабым под действием этой чистоты. Чтобы горькая правда не победила его…
«Что я делаю? – родился в его сознании вопрос, настолько странный для него, что он даже не прогнал его, застыв от удивления. – Что я делаю и зачем я это делаю?»
– Нина, – хрипло сказал он. – Пойдем. Я провожу тебя до дома…
– Почему? – округлила она глаза. – Впрочем, если ты так хочешь…
– Я не хочу, но… Так надо.
Он поднялся и теперь смотрел в окно, ожидая ее.
Что со мной происходит? Все идет ведь именно так, как должно идти…
Его мысли отказывались ему подчиняться.
Они вышли на ночную улицу, он держал ее руку в своей и быстро шел по направлению к шоссе.
Остановив машину, подождал, пока она туда сядет, потом оглянулся.
Черт!
Он не ожидал ее тут увидеть!
Она стояла, прислонившись к стене, и наблюдала за ними. Оттуда, из тени… Как змея, поджидающая момента, чтобы укусить!
Холодный пот выступил на лбу, он смахнул его ладонью.
– Ты едешь? – спросила Ниночка.
– Да, – решительно сказал он и сел в машину.
Он старался не оборачиваться, чтобы не встретиться с глазами той, которая знала его лучше остальных и поэтому обладала несомненной властью над ним.
* * *
Я последнее время ужасно не люблю ночь. Ночью в голову лезут разные идиотские мысли, и еще мне снятся кошмары. Слишком часто они мне снятся, наверное, потому, что это напрямую связано с моей работой.Но спать все-таки надо, как ни сопротивляйся этому.
Раньше я любила засыпать, грызя яблоко и почитывая какой-нибудь детектив, но теперь я стараюсь читать что-нибудь далекое от мира, в котором мне приходится находиться. Невольно пришлось вернуться к классике, вот и сейчас я лежала, слушая тихонько «Призрак оперы» и читая Теофиля Готье.
От хорошей музыки и хорошей литературы душа понемногу возвращалась в состояние покоя – моя бедная встрепанная душа! Но сейчас она отдыхала, а вместе с ней отдыхала и я.
Глупые люди не уделяют своей душе необходимого внимания, отравляя ее «попсой» самого разного калибра, будь то музыка или чтиво. Но моей-то бедняге и так приходится несладко. Волею хозяйки она то и дело оказывается нос к носу с реальным и жестоким миром, где убийства считаются нормальными и все на свете оценивается в денежном эквиваленте, то есть она, представьте себе, иногда заболевает от этого, а вот следом… Это уж мое открытие. Следом может заболеть и тело. Так что все взаимосвязано, господа мои, и если вы внезапно разболелись, ищите причину в вашем невнимании к собственной душе! Она у вас, простите, чем-то отравилась!
Ну так вот, прочтя очаровательную новеллу о Даниэле Жобаре, я немного пришла в норму и, выключив свет, осталась наедине с музыкой Эндрю Ллойда Вебера. Закрыв глаза, я стала погружаться в почти безмятежный сон.
Я была воздушной, как шарик, и парила где-то рядом с облаками, и мне было хорошо и сладко.
Тут-то он и начался, противный такой ветрюга, пытающийся опрокинуть меня назад, на землю. Я уцепилась за ближайшее облако и отчаянно сопротивлялась, потому что на землю мне возвращаться совсем не хотелось.
Внизу я видела эту Дынду, она протягивала ко мне руки и оглушительным басом требовала, чтобы я немедленно спустилась, потому что я нерадиво отнеслась к своим обязанностям и не подумала даже узнать, что за дядька за ней ходит как приклеенный.
Почему меня это все так ужасало, я объяснить не смогу. В снах у нас вообще странные реакции… Но я начала кричать, потому что облако меня не очень-то держало и я полетела вниз, прямо в Дындины объятия.
Вот так я и проснулась – брыкаясь и пытаясь вырваться из одеяла, спутав его с Дындиными руками!
Было еще совсем темно, но никакого ветра не было – в открытую форточку влетал совсем легкий ветерок и играл с занавесками, он был маленький, шаловливый и ласковый, одним словом – весенний.
Кассета кончилась, и в комнате царила полная тишина, нарушаемая лишь постукиванием форточки.
И какого черта мне приснилась Дында?
Я вздохнула. Нет, положительно она просто ведьма какая-то! Даже в сны умудряется проникать!
Пожалуй, своего мужа убила все-таки она сама.
Вот докопаюсь до истины, она не будет рада, что заявилась в нашу контору, да еще и влезла в мои невинные сны!
Часы показывали половину пятого, а это значило, что можно еще поспать.
Я сладко зевнула, запретила себе думать о Дынде и вернулась в сон, на этот раз без ведьмы Дынды.
* * *
«Да, я пьяна, ну и что?»Римма плохо держалась на ногах и чуть не упала на ступеньки. Тем не менее она продолжала проговаривать про себя обличительную речь, которую собиралась произнести сейчас, глядя в отвратительную рожу этого негодяя.
– Я пьяна, потому что только в таком состоянии с тобой можно разговаривать! Вот я и нализалась, так что…
Она забыла слова. И захихикала, опускаясь на корточки перед дверью.
С трудом отыскав ключ, она с еще большим трудом вставила его в замочную скважину.
В комнате было темно.
– Но музыка играет, – проворчала Римма. – Эстет хренов… Сидит в темноте и мечтает…
Впрочем, стоило ей войти, как смолк последний аккорд.
Сейчас он затаился, как вражина, и готовит скандальчик…
Римма засмеялась.
«Ну и что, – скажет она ему. – Ты же сам меня выгнал, вот я и разгуливаю с кем хочу, когда хочу и где хочу! А ты сиди тут в темноте и слушай свой «Призрак оперы», потому что ты и сам скоро станешь…»
– Приз-ра-ком, – выговорила она.
Но затаился он капитально! Ни шороха, ни звука!
Если бы не музыка, Римма могла бы подумать, что он уже сто лет как спит.
Но в этот момент музыка началась снова, с самого начала, будто Прохоров сошел с ума и решил опять поставить «Призрак», дабы свести с ума и Римму.
Зря она вообще сюда заявилась. Надо было отложить крутую разборку на завтра. Это ее пьяный раж сюда привел, а зря! Гад Прохоров, конечно, выйдет и на сей раз победителем.
Кажется, он что-то придумал.
Римма не любила отступать, да и отступать было некуда.
Поэтому она набралась храбрости и открыла дверь в темную комнату, откуда доносилась музыка.
Прохоров сидел в темноте в дурацкой позе, словно его посадили в кресло и привязали.
Римма видела только очертания его фигуры, а взгляд терялся во тьме, поэтому она набрала в легкие воздуха и выпалила:
– Можешь не трудиться сообщать, что ты думаешь по моему поводу, я сама все знаю! Собственно, я пришла за вещами.
Он молчал. И не двигался.
Рука Риммы потянулась к выключателю.
– Я включу свет? – спросила она. – Господи, да сделай же музыку потише! У меня сейчас уши заболят и горло, потому что я не могу так орать!
Он по-прежнему не отвечал.
Черт, будто я с трупом разговариваю, подумала Римма и включила свет.
Прохоров сидел в кресле и смотрел на нее совершенно пустыми глазами. Никакой реакции у него и быть не могло, потому что Римма на самом деле разговаривала с трупом.
– О боже…
Римма опустилась на пол и поняла – ей страшно. Очень страшно смотреть на этого человека, сидящего напротив нее в такой неестественно замершей позе, будто его посадили в это чертово кресло, как тряпичную куклу.
И еще…
Она оглянулась, но в комнате больше никого не было.
Она осторожно поднялась и, стараясь не дышать, тихо прошла внутрь, туда, где стоял музыкальный центр с СD-проигрывателем.
Если в комнате не было никого, кроме мертвого Прохорова, кто же только что включил музыку?
– Бог мой, прямо мистика какая-то, – выдохнула Римма и нервно рассмеялась.
Ну, вот и истерика, с ужасом подумала она.
И чтобы хоть как-то удержаться в мире реальности, она бросилась к телефону и набрала номер милиции.
Самая страшная реальность была все-таки лучше сумасшествия, к которому она приблизилась на опасно близкое расстояние…
Она, как все нормальные люди, не очень-то любила родную милицию, но уж лучше находиться в обществе людей, чем в обществе трупа и слушать музыку, которую у Риммы не хватало смелости выключить.
Глава 5
Глядя за окно, хотелось пропеть «утро туманное»… Именно таким оно сегодня и было – туманным и седым. Настроение у меня по утрам и так не очень хорошее, а уж в такой-то унылой серости больше всего на свете хочется опять плюхнуться в кровать, послать окружающий мир подальше и не подниматься, пока господь не наладит погоду.
Но надо было вставать, пить кофе, чтобы хоть немного привести себя в чувство, и мчаться на автобус, поскольку дела, дела, дела кружились над моей головой, как стая черных ворон. И, хотя я не считала их великими, делать их было надо.
Поэтому, одним глотком выпив кофе, я выскочила на улицу и бегом помчалась на остановку.
Мне-то опаздывать не дозволяется!
Автобус пришел быстро, доехал тоже быстро, я так же быстро поднялась по ступенькам, промчалась мимо Дашки, бросив на ходу «привет», и уселась на свое место.
– Тебе звонили, – сообщил мне Лариков.
– Кто?
– Женщина, – лаконично ответил он. – Думаю, та самая, которую кто-то преследует. Дында эта самая…
О боже!
Как-то вылетела она у меня из головы. Я набрала ее номер и зажмурилась, ожидая, что сейчас на меня посыпется град упреков. И несмотря на то, что мне очень хотелось разжиться деньгами, у меня не было никакого желания этой самой Дындой заниматься.
Но, вопреки моим скверным предчувствиям, она была сегодня неожиданно тихой, покладистой и смиренной. Я даже устыдилась своего негативного отношения к этой женщине.
– Алло? – произнесла она совсем не тем тоном, каким разговаривала вчера.
– Тамара Николаевна? – переспросила я.
– Да, это я.
– Это Саша Данич. Вы просили меня позвонить.
– Да, я помню, Сашенька… Нам надо поговорить.
– Хорошо, – легко согласилась я. – Мне к вам подъехать?
– Если вас не затруднит. Кстати, вы ничего…
Она затаила дыхание и почти шепотом закончила фразу:
– Ничего не узнали о том человеке?
– Пока нет. – Я скрыла, что и не пыталась пока этого узнать.
– Ну и ладно. Может быть, мне все просто кажется таким страшным, а на самом деле…
Она явно изменилась!
– Давайте я к вам приеду, и мы все обсудим, хорошо?
– Да, конечно. Я вас жду.
Я положила трубку и подумала о Ванцове, но потом решила, что сначала я все-таки съезжу к Тамаре Николаевне – вдруг и правда ее проблема потеряла актуальность?
Мысли эти были сладкие, как карамельки. Я даже немного расслабилась, нахально воображая, как Дында платит мне за сутки положенные двести баксов, а я при этом и палец о палец не ударила. Все-таки хорошо иметь дело с людьми, обладающими болезненным воображением и различными маниями!
Я, признаться, не очень-то верила в преследователя. А если преследователь и наличествовал, то вряд ли был злоумышленником. Хотя…
Я начала обдумывать и вариант злоумышленничества и, признаться, стала испытывать угрызения совести. Впрочем, о плохом думать не хочется никогда, поэтому слабые укоризненные голоса в моей душе быстро были притушены несокрушимым здравым смыслом. Если бы преследователь Дынды вправду хотел причинить ей зло, он давно бы это сделал. Впрочем, я все-таки попробую в этом разобраться.
И в этот момент в наш тихий кабинет ворвалась Лиза. Смотреть на нее было страшно. Как если бы Лиза ужасно испугалась увиденной шаровой молнии. Впрочем, она и в наш «омут» влетела, как шаровая молния.
Похоже, они с Лариковым не помирились, вздохнула я про себя. Моя жизнь между двумя огнедышащими драконами явно в опасности…
– Андрюшка, ты и представить себе не можешь, что произошло! – выпалила она и залпом выпила мой кофе.
Потом она перевела дух и продолжила:
– Нет, это же надо, как мы прокололись! Черт побери, надо же! Нет, кто мог это ожидать?
Ларчик посмотрел на нее и попросил:
– Лиз, успокойся, а? Иначе я не смогу узнать, что, где, когда и с кем произошло!
– Да его убили, представляешь?
– Кого?
– О господи! – простонала Лиза. – Да Прохорова же! Убили! Сегодня ночью! В собственной квартире!
Этот симпатичный рыжий оперативник был вежлив, но по его лицу Римма догадалась, что именно ее он подозревает.
«Странно, – подумала Римма. – Я же сама ему сказала, что мы с Прохоровым поссорились, что Прохоров собирался меня бросить… Стала бы я так старательно переводить все стрелки на свою персону, если бы и впрямь была убийцей?»
– Так музыка играла?
– Да, когда я вошла, музыка играла, и меня это сначала очень удивило… Понимаете, Прохоров ведь почему-то ужасно не любил «Призрак оперы»! Он даже мне не особенно разрешал его включать, хотя это…
Она осеклась.
Сейчас она чуть было не сказала «мой диск». Тем самым она окончательно утвердила бы этого типа в подозрениях на свой счет. И диск ее… И никого ты не убедишь, что стрелять не умеешь, а револьвер в твоем воображении похож на изящную игрушку из фильмов.
– Послушайте, – не выдержала она. – Почему вы на меня так смотрите? Вы что, думаете, это я его убила, да?
– Ничего я не думаю, – ответил он. – Сейчас меня интересует музыка. Вы утверждаете, что в квартире никого не было, так?
– Так, – кивнула она. – Но убийца, видимо, запрограммировал проигрыватель. Понимаете, он же сделан по новейшему слову техники…
Она снова осеклась.
Черт побери, ну кто ее тянет за язык?
Собственно, следующий вопрос она предчувствовала.
– Тогда у нас получается, что человек, убивший господина Прохорова, неплохо знал его. Поскольку он запрограммировал проигрыватель. Зная, что это можно сделать.
Снова все сошлось на ней!
– Сейчас каждый дурак знает, что проигрыватели выпускают с «программами», как компьютеры, – проговорила она, опуская глаза.
Над ее головой сгущались тучи. Какого черта она вообще притащилась сюда ночью, одержимая нетрезвой идеей кинуть гаду Прохорову в рожу ключи?
«Вот и кинула, – невесело усмехнулась она. – Теперь ты сядешь, милая, и, что самое обидное, даже в удовольствии убить эту падаль ты себе отказала!»
– Уж лучше бы я и взаправду это сделала, – выдохнула она, тоскливо глядя на рыжего следователя. Вполне симпатичный парень, жаль только, что именно ему выпадет счастье круто переломить ее жизнь. – По крайней мере, вы бы меня за дело посадили…
– Римма Андреевна, почему вы все время напираете на то, что я собираюсь вас куда-то посадить? – не выдержал опер. – У нас, между прочим, тюрьмы и без вас переполнены! Так что успокойтесь, ради бога, и поймите, что, если я задаю вам вопросы, это совсем не потому, что плету вокруг вас тонкие нити интриг и заговоров! Я просто пытаюсь разобраться, что тут произошло сегодня ночью! Например, понять, кто был заинтересован в его смерти. Были такие люди?
– Были, – вздохнула Римма.
– И кто?
Он не сводил с нее взгляда.
«Надо же, – подумала Римма, – у этого типа даже глаза какие-то рыжие. С ума сойти!»
– Лучше спросите меня, кто не входил в число людей, испытывающих к Прохорову резкую антипатию.
– Хорошо, давайте поставим вопрос так.
– Я таких не знаю, – нервно рассмеялась Римма. – Этот тип обладал гениальными способностями. Все, с кем он знакомился, подпадали под его обаяние и начинали страстно его любить, чтобы потом, спустя некоторое время, столь же страстно его возненавидеть.
Ванцов устало вздохнул.
Нет, уж если у кого и были гениальные способности выматывать человека, так это у девицы, сидящей напротив него.
– Римма Андреевна, я прошу вас! Назовите мне хотя бы одного из тех, кто его вот так, как вы описываете, страстно ненавидел! Потому что у этого человека, возможно, имелись и причины избавиться от гражданина Прохорова!
– Я, – развела руками она. – Представьте себе, именно я была крайне заинтересована в смерти гражданина Прохорова!
Я не знала, кто у нас Прохоров и почему они оба выглядят так, словно Прохоров был их родным дядюшкой. Если уж на то пошло, у меня были дела, поэтому я попыталась ретироваться, но Лиза цепко ухватила меня за руку.
– Сашка, ты будешь очень-очень нам сейчас нужна!
Я покорно села на место. Связываться с нашей Елизаветой никто в здравом рассудке не будет, зная ее горячий нрав.
К тому же мне стало любопытно, по какой причине они так всполошились.
– И откуда ты это знаешь?
– Я как раз вознамерилась его посетить, – сказала Лиза и вытащила из моей пачки сигарету.
Клептоманка какая-то!
– И?
– У него там бродят люди в ментовской форме и виднеется прелестная ванцовская рыжая башка. – Лиза выпустила дым и сделала реверанс в мою сторону. – Прости, дорогая… Не хотела тебя обидеть.
– Некоторые гордятся таким цветом волос, – холодно отрезала я, накручивая на палец рыжую прядь. – Я недавно ехала в трамвае и обнаружила, что блондинок у нас, как собак нерезаных. А рыжих – раз-два и обчелся!
– Ну и слава богу… Естественно, светиться мне там не хотелось, а посему я спустилась вниз и, прикинувшись праздной зевакой, выведала у местных матрон, что нашего с тобой психа Прохорова убили! Вот так, мой хороший, мы прокололись, если не сказать хуже!
– Да уж, – крякнул Ларчик. – А мы-то думали, у него это галлюцинации… Значит, его и впрямь преследовали?
Ого! Я напрягла слух. Так это, получается, тот самый тип, из-за которого они мотались по Покровску? Если учесть, что ситуация у них была отдаленно схожа с моей, то… Мне стало нехорошо.
– А зачем тебе Сашка?
– Она дружит с Ванцовым. Только она может разговаривать с этим занудой, – заявила Лиза. – Я и помыслить не могу потащиться к этой рыжей сволочи, к тому же он отвечает мне взаимностью и ничего не скажет. А с Сашкой у него полнейшее взаимопонимание, и он выложит ей все как на духу.
– Ну, и какой в этом смысл? Нам теперь все равно никто не заплатит…
Взгляд Ларикова был сейчас печальным, и эту фразу он произнес таким безнадежным голосом, что мне даже стало его чуть-чуть жаль.
– А честь мундира? – вскипела Лиза. – Нет уж, Андрей Петрович, вы как хотите, а я должна поймать убийцу, раз уж не смогла поймать этого типа до совершения преступления!
– А его теперь Ванцов поймает, – не удержавшись, подколола я ее. – И к тому же мы не имеем права совать свой нос в расследование, если дело уже у «убойников».
– Ну, ты-то имеешь, – хмыкнула Лиза. – Насколько мне известно, ты у них там нечто вроде внештатного сотрудника?
– Теперь я точно ничего делать не буду, – обиделась я. – Тем более у меня забот полон рот. Сами не разобрались вначале – сами разбирайтесь теперь!
С этими словами я гордо выпрямилась и пошла к выходу.
– Саша! – попытался остановить меня Лариков.
Но я сделала вид, что не слышу.
Ну уж нет! Если у меня появилась возможность заткнуть самоуверенную Лизу за пояс, я свой шанс упускать не собираюсь!
Девушка упрямо вздернула подбородок и посмотрела в глаза Ванцову с дерзким вызовом.
И что мне делать с ней? – подумал Ванцов. Она словно нарочно старалась его разозлить.
– Хорошо, только успокойтесь, – попросил он ее. – Почему вы так были в этом заинтересованы?
– Во-первых, квартира…
– Римма! – запротестовал Ванцов. – Вы глупости говорите! Квартира ваша, только обстановка его. Да вы и не из тех людей, которые убивают из-за квартиры!
Она задумалась. Наконец ее озарило, и она улыбнулась.
– Потому что он меня достал, – объяснила Римма. – Ваш Прохоров относился к самому мерзкому типу людей… Нет, даже людишек! Таких, знаете ли, подлых, самовлюбленненьких. И вот еще что я вам скажу! Его давно следовало кому-то убить, и без него воздух стал чище! Вы ж не дышали с ним одним воздухом и не можете поэтому оценить истинность моих слов!
Выговорившись, она сердито посмотрела на Ванцова и откинулась на спинку кресла.
– Знаете, я оценил вашу горячность, но ни черта не понял из пламенной речи, – развел тот руками. – Более того, я знаю многих людей, которых наградил бы теми же эпитетами, но из этого не следует, что я стану бегать с револьвером, выжидая момент, когда их можно убить…
– Они вас просто не сильно достали! – упрямо сказала Римма. – Они вас, значит, не так унижали, как унижал этот тип! И не ждите от меня игры – что я сейчас вспомню знаменитое «о мертвых либо хорошее, либо ничего», потому что тогда вы еще подумаете, что этот человек… Тьфу, даже не хочется называть его человеком! Этот поганец – несчастненькая жертва злодея! Скорее всего он умудрился достать еще кого-то, и не думайте, что я брошусь помогать вам разыскивать этого несчастного! Наоборот, если я догадаюсь, кто это сделал, отнесу ему огромный букет роз!
– Ну, что ж, – улыбнулся Ванцов. – Придется дождаться этого момента, чтобы проследить, куда вы двинетесь с вашим букетом!
Римма вспыхнула и окинула его долгим презрительным взглядом.
– Нет уж, – заявила она. – Я не стану помогать вам в поимке этого человека!
– Тогда мне придется арестовать вас за сообщничество, – рассмеялся Ванцов. – Римма Андреевна, вы ведете себя, как ребенок! И почему я у вас выступаю в роли какого-то злодея? Потому, что выполняю свою работу? Это так плохо?
– А у вас плохая работа, – мрачно улыбнулась Римма.
– Ну, у меня на этот счет собственное мнение… Например, когда мы поймали маньяка, который убивал детей, никто почему-то не считал нашу работу плохой!
– А если я вам кое-что скажу о Прохорове? – Римма подалась вперед.
– Скажите, – кивнул Ванцов. – Только, пожалуйста, скажите мне нечто более существенное, чем ваши вердикты относительно прохоровской недоношенности, ладно?
– О, не беспокойтесь… Я скажу вам, почему я считаю справедливым, что кто-то его убил…
Она достала сигарету и огляделась, будто боялась, что из темного угла снова донесутся звуки «Призрака оперы» и появится убиенный Прохоров собственной персоной.
– Я жду, – напомнил Ванцов.
Она закурила и тихо сказала:
– Мы первый раз встретились с Прохоровым в Москве. Шесть лет назад. Мне тогда было восемнадцать лет, и я была полной идиоткой… Мечтала о кино и так далее… В театральное я сразу не поступила, зато в коридоре столкнулась с господином, который предложил мне маленькую сделку… Я снимаюсь в кино, а он помогает мне с поступлением. Слава богу, я все-таки доперла, несмотря на юношеский кретинизм, что за «кино» мне предлагают. Я отказалась. А моя подружка согласилась. Кино оказалось тем самым, что и ожидалось. Делалось специально для нашей, так сказать, политической элиты. Катюха начала катиться по наклонной – наркота, которой ее накачивали, а спустя год ее выкинули с этих съемок. И еще там что-то произошло. Короче, всю эту контору закрыли. Где сейчас Катерина, я не знаю. Мы с ней обе приехали в Москву из Тарасова. Может быть, она вернулась? Ничего не знаю. Ну, так вот. Я поступила на следующий год, без помощи добрейшего того господина, закончила и спустя год встретилась снова с тем самым типом. Только теперь он был режиссером клипов. Ну, этих кретинских… «Диролы» и прочая дребедень. Вы скажете, как же я могла связать свою судьбу с этим человеком? Я была уже другой. Жизнь в столице – она, знаете ли, лишает определенных иллюзий! Мы приехали сюда, и вот тут с ним что-то случилось. Он все время кого-то боялся. Оглядывался по сторонам, а потом я случайно узнала, что он, оказывается, раньше жил здесь! Представляете?
Ванцов кивнул.
– И что в этом удивительного?
– Как что? – удивилась Римма. – А разве вам не странно, что за все время нашего с ним общения, которое было, как вы можете догадаться, достаточно тесным, он ни разу не упомянул, что тоже родом из Тарасова?
– Вы хотите сказать…
– Я хочу сказать, что здесь что-то произошло, – проговорила задумчиво Римма. – Что-то, чего он, как это ни странно звучит в применении к этой персоне, очень и очень стыдился!
«Без Дины все-таки плохо, – подумал он. – Приходится совершать целый ряд бессмысленных и хаотичных движений…»
– Алло.
На другом конце провода молчали.
– Алло…
Каллистратов начал раздражаться:
– Перезвоните, вас не слышно.
– Profanum vulgus. – Тихий голос заставил Каллистратова вздрогнуть.
Но надо было вставать, пить кофе, чтобы хоть немного привести себя в чувство, и мчаться на автобус, поскольку дела, дела, дела кружились над моей головой, как стая черных ворон. И, хотя я не считала их великими, делать их было надо.
Поэтому, одним глотком выпив кофе, я выскочила на улицу и бегом помчалась на остановку.
Мне-то опаздывать не дозволяется!
Автобус пришел быстро, доехал тоже быстро, я так же быстро поднялась по ступенькам, промчалась мимо Дашки, бросив на ходу «привет», и уселась на свое место.
– Тебе звонили, – сообщил мне Лариков.
– Кто?
– Женщина, – лаконично ответил он. – Думаю, та самая, которую кто-то преследует. Дында эта самая…
О боже!
Как-то вылетела она у меня из головы. Я набрала ее номер и зажмурилась, ожидая, что сейчас на меня посыпется град упреков. И несмотря на то, что мне очень хотелось разжиться деньгами, у меня не было никакого желания этой самой Дындой заниматься.
Но, вопреки моим скверным предчувствиям, она была сегодня неожиданно тихой, покладистой и смиренной. Я даже устыдилась своего негативного отношения к этой женщине.
– Алло? – произнесла она совсем не тем тоном, каким разговаривала вчера.
– Тамара Николаевна? – переспросила я.
– Да, это я.
– Это Саша Данич. Вы просили меня позвонить.
– Да, я помню, Сашенька… Нам надо поговорить.
– Хорошо, – легко согласилась я. – Мне к вам подъехать?
– Если вас не затруднит. Кстати, вы ничего…
Она затаила дыхание и почти шепотом закончила фразу:
– Ничего не узнали о том человеке?
– Пока нет. – Я скрыла, что и не пыталась пока этого узнать.
– Ну и ладно. Может быть, мне все просто кажется таким страшным, а на самом деле…
Она явно изменилась!
– Давайте я к вам приеду, и мы все обсудим, хорошо?
– Да, конечно. Я вас жду.
Я положила трубку и подумала о Ванцове, но потом решила, что сначала я все-таки съезжу к Тамаре Николаевне – вдруг и правда ее проблема потеряла актуальность?
Мысли эти были сладкие, как карамельки. Я даже немного расслабилась, нахально воображая, как Дында платит мне за сутки положенные двести баксов, а я при этом и палец о палец не ударила. Все-таки хорошо иметь дело с людьми, обладающими болезненным воображением и различными маниями!
Я, признаться, не очень-то верила в преследователя. А если преследователь и наличествовал, то вряд ли был злоумышленником. Хотя…
Я начала обдумывать и вариант злоумышленничества и, признаться, стала испытывать угрызения совести. Впрочем, о плохом думать не хочется никогда, поэтому слабые укоризненные голоса в моей душе быстро были притушены несокрушимым здравым смыслом. Если бы преследователь Дынды вправду хотел причинить ей зло, он давно бы это сделал. Впрочем, я все-таки попробую в этом разобраться.
И в этот момент в наш тихий кабинет ворвалась Лиза. Смотреть на нее было страшно. Как если бы Лиза ужасно испугалась увиденной шаровой молнии. Впрочем, она и в наш «омут» влетела, как шаровая молния.
Похоже, они с Лариковым не помирились, вздохнула я про себя. Моя жизнь между двумя огнедышащими драконами явно в опасности…
– Андрюшка, ты и представить себе не можешь, что произошло! – выпалила она и залпом выпила мой кофе.
Потом она перевела дух и продолжила:
– Нет, это же надо, как мы прокололись! Черт побери, надо же! Нет, кто мог это ожидать?
Ларчик посмотрел на нее и попросил:
– Лиз, успокойся, а? Иначе я не смогу узнать, что, где, когда и с кем произошло!
– Да его убили, представляешь?
– Кого?
– О господи! – простонала Лиза. – Да Прохорова же! Убили! Сегодня ночью! В собственной квартире!
* * *
Римма очень устала.Этот симпатичный рыжий оперативник был вежлив, но по его лицу Римма догадалась, что именно ее он подозревает.
«Странно, – подумала Римма. – Я же сама ему сказала, что мы с Прохоровым поссорились, что Прохоров собирался меня бросить… Стала бы я так старательно переводить все стрелки на свою персону, если бы и впрямь была убийцей?»
– Так музыка играла?
– Да, когда я вошла, музыка играла, и меня это сначала очень удивило… Понимаете, Прохоров ведь почему-то ужасно не любил «Призрак оперы»! Он даже мне не особенно разрешал его включать, хотя это…
Она осеклась.
Сейчас она чуть было не сказала «мой диск». Тем самым она окончательно утвердила бы этого типа в подозрениях на свой счет. И диск ее… И никого ты не убедишь, что стрелять не умеешь, а револьвер в твоем воображении похож на изящную игрушку из фильмов.
– Послушайте, – не выдержала она. – Почему вы на меня так смотрите? Вы что, думаете, это я его убила, да?
– Ничего я не думаю, – ответил он. – Сейчас меня интересует музыка. Вы утверждаете, что в квартире никого не было, так?
– Так, – кивнула она. – Но убийца, видимо, запрограммировал проигрыватель. Понимаете, он же сделан по новейшему слову техники…
Она снова осеклась.
Черт побери, ну кто ее тянет за язык?
Собственно, следующий вопрос она предчувствовала.
– Тогда у нас получается, что человек, убивший господина Прохорова, неплохо знал его. Поскольку он запрограммировал проигрыватель. Зная, что это можно сделать.
Снова все сошлось на ней!
– Сейчас каждый дурак знает, что проигрыватели выпускают с «программами», как компьютеры, – проговорила она, опуская глаза.
Над ее головой сгущались тучи. Какого черта она вообще притащилась сюда ночью, одержимая нетрезвой идеей кинуть гаду Прохорову в рожу ключи?
«Вот и кинула, – невесело усмехнулась она. – Теперь ты сядешь, милая, и, что самое обидное, даже в удовольствии убить эту падаль ты себе отказала!»
– Уж лучше бы я и взаправду это сделала, – выдохнула она, тоскливо глядя на рыжего следователя. Вполне симпатичный парень, жаль только, что именно ему выпадет счастье круто переломить ее жизнь. – По крайней мере, вы бы меня за дело посадили…
– Римма Андреевна, почему вы все время напираете на то, что я собираюсь вас куда-то посадить? – не выдержал опер. – У нас, между прочим, тюрьмы и без вас переполнены! Так что успокойтесь, ради бога, и поймите, что, если я задаю вам вопросы, это совсем не потому, что плету вокруг вас тонкие нити интриг и заговоров! Я просто пытаюсь разобраться, что тут произошло сегодня ночью! Например, понять, кто был заинтересован в его смерти. Были такие люди?
– Были, – вздохнула Римма.
– И кто?
Он не сводил с нее взгляда.
«Надо же, – подумала Римма, – у этого типа даже глаза какие-то рыжие. С ума сойти!»
– Лучше спросите меня, кто не входил в число людей, испытывающих к Прохорову резкую антипатию.
– Хорошо, давайте поставим вопрос так.
– Я таких не знаю, – нервно рассмеялась Римма. – Этот тип обладал гениальными способностями. Все, с кем он знакомился, подпадали под его обаяние и начинали страстно его любить, чтобы потом, спустя некоторое время, столь же страстно его возненавидеть.
Ванцов устало вздохнул.
Нет, уж если у кого и были гениальные способности выматывать человека, так это у девицы, сидящей напротив него.
– Римма Андреевна, я прошу вас! Назовите мне хотя бы одного из тех, кто его вот так, как вы описываете, страстно ненавидел! Потому что у этого человека, возможно, имелись и причины избавиться от гражданина Прохорова!
– Я, – развела руками она. – Представьте себе, именно я была крайне заинтересована в смерти гражданина Прохорова!
* * *
– Подожди-ка, – озадаченно пробормотал Лариков. – Как это Прохоров убит?Я не знала, кто у нас Прохоров и почему они оба выглядят так, словно Прохоров был их родным дядюшкой. Если уж на то пошло, у меня были дела, поэтому я попыталась ретироваться, но Лиза цепко ухватила меня за руку.
– Сашка, ты будешь очень-очень нам сейчас нужна!
Я покорно села на место. Связываться с нашей Елизаветой никто в здравом рассудке не будет, зная ее горячий нрав.
К тому же мне стало любопытно, по какой причине они так всполошились.
– И откуда ты это знаешь?
– Я как раз вознамерилась его посетить, – сказала Лиза и вытащила из моей пачки сигарету.
Клептоманка какая-то!
– И?
– У него там бродят люди в ментовской форме и виднеется прелестная ванцовская рыжая башка. – Лиза выпустила дым и сделала реверанс в мою сторону. – Прости, дорогая… Не хотела тебя обидеть.
– Некоторые гордятся таким цветом волос, – холодно отрезала я, накручивая на палец рыжую прядь. – Я недавно ехала в трамвае и обнаружила, что блондинок у нас, как собак нерезаных. А рыжих – раз-два и обчелся!
– Ну и слава богу… Естественно, светиться мне там не хотелось, а посему я спустилась вниз и, прикинувшись праздной зевакой, выведала у местных матрон, что нашего с тобой психа Прохорова убили! Вот так, мой хороший, мы прокололись, если не сказать хуже!
– Да уж, – крякнул Ларчик. – А мы-то думали, у него это галлюцинации… Значит, его и впрямь преследовали?
Ого! Я напрягла слух. Так это, получается, тот самый тип, из-за которого они мотались по Покровску? Если учесть, что ситуация у них была отдаленно схожа с моей, то… Мне стало нехорошо.
– А зачем тебе Сашка?
– Она дружит с Ванцовым. Только она может разговаривать с этим занудой, – заявила Лиза. – Я и помыслить не могу потащиться к этой рыжей сволочи, к тому же он отвечает мне взаимностью и ничего не скажет. А с Сашкой у него полнейшее взаимопонимание, и он выложит ей все как на духу.
– Ну, и какой в этом смысл? Нам теперь все равно никто не заплатит…
Взгляд Ларикова был сейчас печальным, и эту фразу он произнес таким безнадежным голосом, что мне даже стало его чуть-чуть жаль.
– А честь мундира? – вскипела Лиза. – Нет уж, Андрей Петрович, вы как хотите, а я должна поймать убийцу, раз уж не смогла поймать этого типа до совершения преступления!
– А его теперь Ванцов поймает, – не удержавшись, подколола я ее. – И к тому же мы не имеем права совать свой нос в расследование, если дело уже у «убойников».
– Ну, ты-то имеешь, – хмыкнула Лиза. – Насколько мне известно, ты у них там нечто вроде внештатного сотрудника?
– Теперь я точно ничего делать не буду, – обиделась я. – Тем более у меня забот полон рот. Сами не разобрались вначале – сами разбирайтесь теперь!
С этими словами я гордо выпрямилась и пошла к выходу.
– Саша! – попытался остановить меня Лариков.
Но я сделала вид, что не слышу.
Ну уж нет! Если у меня появилась возможность заткнуть самоуверенную Лизу за пояс, я свой шанс упускать не собираюсь!
* * *
– Да, именно я была заинтересована в его смерти.Девушка упрямо вздернула подбородок и посмотрела в глаза Ванцову с дерзким вызовом.
И что мне делать с ней? – подумал Ванцов. Она словно нарочно старалась его разозлить.
– Хорошо, только успокойтесь, – попросил он ее. – Почему вы так были в этом заинтересованы?
– Во-первых, квартира…
– Римма! – запротестовал Ванцов. – Вы глупости говорите! Квартира ваша, только обстановка его. Да вы и не из тех людей, которые убивают из-за квартиры!
Она задумалась. Наконец ее озарило, и она улыбнулась.
– Потому что он меня достал, – объяснила Римма. – Ваш Прохоров относился к самому мерзкому типу людей… Нет, даже людишек! Таких, знаете ли, подлых, самовлюбленненьких. И вот еще что я вам скажу! Его давно следовало кому-то убить, и без него воздух стал чище! Вы ж не дышали с ним одним воздухом и не можете поэтому оценить истинность моих слов!
Выговорившись, она сердито посмотрела на Ванцова и откинулась на спинку кресла.
– Знаете, я оценил вашу горячность, но ни черта не понял из пламенной речи, – развел тот руками. – Более того, я знаю многих людей, которых наградил бы теми же эпитетами, но из этого не следует, что я стану бегать с револьвером, выжидая момент, когда их можно убить…
– Они вас просто не сильно достали! – упрямо сказала Римма. – Они вас, значит, не так унижали, как унижал этот тип! И не ждите от меня игры – что я сейчас вспомню знаменитое «о мертвых либо хорошее, либо ничего», потому что тогда вы еще подумаете, что этот человек… Тьфу, даже не хочется называть его человеком! Этот поганец – несчастненькая жертва злодея! Скорее всего он умудрился достать еще кого-то, и не думайте, что я брошусь помогать вам разыскивать этого несчастного! Наоборот, если я догадаюсь, кто это сделал, отнесу ему огромный букет роз!
– Ну, что ж, – улыбнулся Ванцов. – Придется дождаться этого момента, чтобы проследить, куда вы двинетесь с вашим букетом!
Римма вспыхнула и окинула его долгим презрительным взглядом.
– Нет уж, – заявила она. – Я не стану помогать вам в поимке этого человека!
– Тогда мне придется арестовать вас за сообщничество, – рассмеялся Ванцов. – Римма Андреевна, вы ведете себя, как ребенок! И почему я у вас выступаю в роли какого-то злодея? Потому, что выполняю свою работу? Это так плохо?
– А у вас плохая работа, – мрачно улыбнулась Римма.
– Ну, у меня на этот счет собственное мнение… Например, когда мы поймали маньяка, который убивал детей, никто почему-то не считал нашу работу плохой!
– А если я вам кое-что скажу о Прохорове? – Римма подалась вперед.
– Скажите, – кивнул Ванцов. – Только, пожалуйста, скажите мне нечто более существенное, чем ваши вердикты относительно прохоровской недоношенности, ладно?
– О, не беспокойтесь… Я скажу вам, почему я считаю справедливым, что кто-то его убил…
Она достала сигарету и огляделась, будто боялась, что из темного угла снова донесутся звуки «Призрака оперы» и появится убиенный Прохоров собственной персоной.
– Я жду, – напомнил Ванцов.
Она закурила и тихо сказала:
– Мы первый раз встретились с Прохоровым в Москве. Шесть лет назад. Мне тогда было восемнадцать лет, и я была полной идиоткой… Мечтала о кино и так далее… В театральное я сразу не поступила, зато в коридоре столкнулась с господином, который предложил мне маленькую сделку… Я снимаюсь в кино, а он помогает мне с поступлением. Слава богу, я все-таки доперла, несмотря на юношеский кретинизм, что за «кино» мне предлагают. Я отказалась. А моя подружка согласилась. Кино оказалось тем самым, что и ожидалось. Делалось специально для нашей, так сказать, политической элиты. Катюха начала катиться по наклонной – наркота, которой ее накачивали, а спустя год ее выкинули с этих съемок. И еще там что-то произошло. Короче, всю эту контору закрыли. Где сейчас Катерина, я не знаю. Мы с ней обе приехали в Москву из Тарасова. Может быть, она вернулась? Ничего не знаю. Ну, так вот. Я поступила на следующий год, без помощи добрейшего того господина, закончила и спустя год встретилась снова с тем самым типом. Только теперь он был режиссером клипов. Ну, этих кретинских… «Диролы» и прочая дребедень. Вы скажете, как же я могла связать свою судьбу с этим человеком? Я была уже другой. Жизнь в столице – она, знаете ли, лишает определенных иллюзий! Мы приехали сюда, и вот тут с ним что-то случилось. Он все время кого-то боялся. Оглядывался по сторонам, а потом я случайно узнала, что он, оказывается, раньше жил здесь! Представляете?
Ванцов кивнул.
– И что в этом удивительного?
– Как что? – удивилась Римма. – А разве вам не странно, что за все время нашего с ним общения, которое было, как вы можете догадаться, достаточно тесным, он ни разу не упомянул, что тоже родом из Тарасова?
– Вы хотите сказать…
– Я хочу сказать, что здесь что-то произошло, – проговорила задумчиво Римма. – Что-то, чего он, как это ни странно звучит в применении к этой персоне, очень и очень стыдился!
* * *
Каллистратов лениво потянулся и взял трубку.«Без Дины все-таки плохо, – подумал он. – Приходится совершать целый ряд бессмысленных и хаотичных движений…»
– Алло.
На другом конце провода молчали.
– Алло…
Каллистратов начал раздражаться:
– Перезвоните, вас не слышно.
– Profanum vulgus. – Тихий голос заставил Каллистратова вздрогнуть.