Аллан Джонс. Операция «Первое свидание»

   – Тебе понравилось печенье? – спросил он.
   – Да, спасибо, – сказала я. – Подожди, я сейчас принесу тарелку.
   Я даже не притронулась к его печенью. Скинув его на другую тарелку, я вернулась в прихожую.
   – Хочешь пойти посмотреть моих кроликов? – спросил он. – У меня их два. Их зовут Джордж и Марта.
   – Ой, извини, но я сейчас очень занята, – сказала я. – Может, как-нибудь в другой раз?
   Я быстро закрыла за ним дверь. Что происходит? Сначала он начал заговаривать со мной на улице, потом принес это печенье, а теперь хочет, чтобы я посмотрела его кроликов.
   – Ты мне не говорила, что завела себе приятеля, – Аманда сидела на верхней ступеньке лестницы.
   – Я не заводила!
   – Ну-ну, – произнесла Аманда, скептически улыбаясь.
   – Слушай, хватит об этом! – рассердилась я.
   Вот принесла нелегкая этого Дэйви! Уж если ему так приспичило, пусть бы приходил, когда нет поблизости Аманды.
   – Разве он тебе не нравится? – спросила Аманда. – Вроде бы ничего парень.
   – Тогда ты иди и смотри на его кроликов, если это тебя так интересует.
   – Ладно, – Аманда встала. – Но, как я уже говорила, если понадобится совет насчет мальчиков, ты знаешь, к кому обращаться.
   Когда я вернулась в свою комнату, Бенджамин куда-то сбежал, и это означало, что я смогу закончить уроки.
   И тут мне пришла в голову очередная блестящая мысль. А может, Дэйви Браун не такая уж головная боль?
   Я бросила быстрый взгляд на список вопросов, которые мне полагалось задать Аманде, после чего отправилась в ее комнату.
   Сестра лежала на кровати с журналом в руках.
   – Слушай, Аманда, можно тебя кое о чем спросить? – обратилась я к ней.
   – Давай, выкладывай, – сказала она.
   – Каким, по-твоему, должен быть идеальный бойфренд? – спросила я.
   – По-моему? – засмеялась Аманда. – Ну, для начала, он должен был бы придумать что-нибудь поинтереснее, чем печенье и кролики, – она окинула меня снисходительным взглядом. – И уж, конечно, он должен быть постарше, чем Дэйви Браун.
   Представляете, как разважничалась! Можно подумать, она встречается с мальчиками уже сто лет. На самом деле у нее было всего одно свидание, да и то полный облом.
   – А что тебе может показаться интересным в мальчике?
   – Ну, – авторитетно начала Аманда, – он должен быть привлекательным внешне. Я бы не пошла с каким-нибудь замухрышкой. И он должен интересоваться тем, что интересует меня, – иначе нам с ним не о чем будет говорить.
   – Но тебя же ничегоне интересует, – сказала я. – Кроме тряпок, причесок и еще, чтобы покрасоваться капитаном команды болельщиков.
   – Почему это? Меня много чего интересует, к твоему сведению, – сказала Аманда.
   – Ладно, не злись, я же только спрашиваю.
   – Послушать тебя, так можно подумать, я полная пустышка.
   – Ты это сама сказала.
   За язык меня тянули! Но иногда моя сестрица просто напрашивается на такие слова.
   – Да я умнее тебя, – возмутилась Аманда. – Я по крайней мере умею веселиться. А ты будешь сидеть как истукан, даже если веселье будет у тебя перед носом!
   – Я живу очень даже весело! – возразила я. – И, во всяком случае, не провожу полжизни, глядясь в зеркало.
   – Я бы тоже не стала, если бы у меня была такая рожа! – засмеялась Аманда. – Тебе никто не говорил, что веснушки в этом сезоне не в моде?
   – Заткнись и не цепляйся к моим веснушкам! – выкрикнула я. – Мама сказала, что веснушки очень даже симпатичные.
   – Ага – такие же симпатичные, как и рот с железными брекетами. Железный рот! Бр-р-р!
   – У меня зато через несколько лет зубы будут ровные. А твои мозги набекрень уже не исправятся, это уж на всю жизнь!
   – Если я такая дура, почему же ты ко мне пришла просить совета?
   Да, и правда! Я ведь пришла, чтобы получить ответы на эти вопросы. А если дальше так пойдет, то мы кончим тем, что перестанем разговаривать друг с другом.
   – Забудь об этом, – сказала я. – Лучше я совета у кота попрошу, он все-таки поумнее тебя.
   В тот момент я решила, что Аманда сама может найти себе мальчика. А с меня хватит, больше стараться ей помочь я не буду!
   – Эй! – крикнула Аманда, когда я выходила. – Ты опять взяла без спроса мои маркеры! Верни немедленно!
 
    Сообщение о погоде: штормы, тайфуны и ураганы, направляющиеся к нам со стороны комнаты Аманды. Закройте все двери и не выходите на улицу.
   Другими словами: в доме Алленов все спокойно.

* * *

   На следующее утро я встретилась в школе со своими подругами. Я сказала им, что вся эта история с подбором приятеля для Аманды закончена. Но Пиппа была другого мнения. – Послушай, – сказала она после того, как я описала им свою новую ссору с Амандой, – ведь ты сама говорила, что хочешь найти Аманде приятеля, чтобы она поняла, какая у нее классная сестра, так?
   – Ну, вроде так, – согласилась я.
   – А сейчас она считает тебя классной? – спросила Пиппа.
   – Может, где-то в глубине души. Но сейчас мне не хочется ей помогать.
   – Как я понимаю, ты собиралась помочь себе, – справедливо заметила Синди. – Если ты найдешь для нее мальчика, представляешь, как она будет тебе благодарна.
   – И к тому же это весело, – добавила Ферн.
   Я посмотрела на нее. Весело? Аманда мне заявила, что я вообще не умею веселиться. Это решило дело.
   – Ладно, – сказала я. – Но никаких вопросов я ей больше задавать не буду. Я только перестану с ней ссориться. И нам просто придется немного пошевелить мозгами.
   В этот момент зазвенел звонок на урок, и мы решили, что еще вернемся к этому разговору на большой перемене.

* * *

   В столовой мы уселись за свой любимый столик. Знаете, почему он у нас любимый? Потому что он стоит в самом углу и, значит, мимо тебя не проталкивается все время народ с подносами. И здесь удобно говорить о своем, о девичьем.
   Я достала блокнот и записала несколько требований, которые, как я знала, Аманда непременно посчитала бы обязательными: Привлекательный внешне. Должен быть любителем музыки, спорта, ходить в кино.
   – Так, кого мы здесь знаем, кто бы подходил под это описание? – сказала Синди.
   Сначала мы решили попытаться найти кого-нибудь из нашей школы.
   – Энди Мелникер? – предложила Ферн.
   – Совсем обалдела? – вскрикнула я. – Он же из нашего класса. Думаешь, Аманда станет встречаться с десятилетним?
   – А почему бы и нет? – возразила Ферн. – Мой отец на три года моложе мамы, и они прекрасно ладят.
   – Очень хорошо, Ферн, – сказала я. – Просто замечательно. Может, предложишь еще пару карапузов из детского сада? Аманда будет ужасно рада возить своего приятеля в детской коляске.
   – Может, Брэд Шнейдер? – сказала Синди.
   – Вот это уже ближе, – согласилась я.
   И записала его имя в блокнот. Брэд Шнейдер учится в одном классе с Амандой. Это высокий тощий парень с волосами, спадающими на глаза.
   – Но в ее ли он вкусе? – проговорила я, посасывая кончик ручки, чтобы лучше думалось.
   – Ну, он на гитаре играть умеет, – сказала Синди. – И в драмкружке занимается. Ты разве не помнишь? Он в конце года участвовал в спектакле «Шведская семья Робинзонов».
   – А как насчет спорта? – спросила я.
   – Я его один раз видела с коньками, – вспомнила Пиппа.
   – Хорошо, для начала этого хватит, – сказала я. – И если он играет в спектаклях, наверное, кино ему тоже должно нравиться.
   – А что скажете насчет Тони Скарфони? – спросила Ферн. – Все девчонки из восьмого класса от него тащатся.
   Тони Скарфони – капитан школьной футбольной команды.
   – У него уже есть девочка – Ширли Уотерстоун, – напомнила Пиппа. – Не думаю, что в борьбе с нейу Аманды будут шансы.
   Вообще-то хорошенькой Ширли не назовешь. Но зато она чемпионка города среди школьников по метанию диска. У нее руки толще моей талии! И любому, кто позарится на ее приятеля, придется привыкать ко вкусу больничной еды.
   – Джейк Эммит? – сказала Синди. – Он отличный гимнаст и плаванием занимается. И еще в баскетбольной команде.
   – И вдобавок очень умный, – вставила Пиппа.
   – Про уровень интеллектуальных способностей Аманда ничего не говорила, – заметила я.
   – Да, но подумай, какие это дает преимущества. Он бы смог помогать ей с уроками, – убеждала меня Синди.
   – Ладно, – не стала спорить я и записала его тоже. По крайней мере мне не придется все время помогать ей с математикой. – Еще кто-нибудь есть?
   Остаток перемены мы провели, перебирая всех восьмиклассников, кого только могли вспомнить. Но в конце концов остались все с теми же двумя кандидатами, которые пришли в голову первыми: Брэд Шнейдер и Джейк Эммит.
   – Так, перейдем к делу, – сказала я. – Операция «Соединение сердец«начинается. Мы должны сделать так, чтобы к концу недели Аманда заполучила себе бойфренда, не будь я Стейси Аллен! – многозначительно улыбнулась я.

Глава XI
Наперегонки

   Одно дело выбирать ребят, с которыми Аманда, может быть, захочет встречаться, и совсем другое – попытаться придумать что-нибудь реальное, чтобы план заработал.
   После уроков мы продолжили обсуждение. Но так и не придумали ничего стоящего.
   – Надо подойти к этому системно, – сказала Пиппа. – Четко сформулировать план действий и применить научный подход.
   Может, она и знала, что это означает, но я – нет. Наверное, когда у тебя мама профессор университета, это как-то странно влияет на голову. Во всяком случае, на словарный запас Пиппы это определенно повлияло странным образом.
   – Я думаю, нам надо поработать над каждым из них по очереди, – сказала я. – Иначе будет уж слишком сложно.
   – Ладно, – согласилась Синди. – Давайте проголосуем, кто будет счастливчиком.
   – Ты имеешь в виду того, кому повезет и он небудет встречаться с Амандой? – съехидничала Ферн.
   – Нет, того, кто будет. Итак, поднимите руки, кто за Брэда Шнейдера.
   Ферн и Пиппа подняли руки.
   – А кто за Джейка Эммита? – спросила Синди.
   Мы с Синди обе подняли руки. Хорошенько подумав, я решила, что хороший спортсмен, да еще и умный, это для Аманды как раз то, что надо. Она, конечно, слово «умный» в свой список не включила, но, сами подумайте, кто захочет встречаться с болваном?
   – Ничья, – сказала Ферн. – Теперь что будем делать?
   – Давайте попробуем снова, – предложила я. – Учитывая, что Аманда все-таки моя сестра, а я проголосовала за Джейка. Итак, кто за Брэда Шнейдера?
   Пиппа и Ферн опять подняли руки.
   Вот так закончилась моя попытка повлиять на голосование.
   – За Джейка? – спросила я.
   И опять Синди проголосовала вместе со мной.
   Ферн улыбнулась:
   – Может, надо дать право голоса Аманде?
   – Я вижу только один выход из этого положения, – сказала Пиппа. – Давайте сделаем так: Ферн и я будем обрабатывать Брэда, а вы с Синди попытайтесь чего-нибудь добиться с Джейком.
   – Ха, давайте наперегонки! – обрадовалась Ферн. – Побеждает пара, которой первой удастся устроить свидание!
   – Я согласна, – сказала я.
   – Нет, подождите, – вмешалась Пиппа. – Если уж наперегонки, то надо установить какие-то основные правила. Например, что Стейси нельзя разговаривать об этом с Амандой.
   – Это пожалуйста, – согласилась я. – Мы так и так не собирались Аманде ничего говорить. Это будет для нее приятный сюрприз.
   На этом обсуждение закончилось. Я посмотрела на Синди.
   – Предлагаю нам всем вернуться к нам домой для разработки детального плана, – предложила я.
   – И пусть победит сильнейший! – воскликнула Пиппа.
   Мы разделились, и я с Синди села в автобус, чтобы поехать к нам.
   – Привет, мама! – крикнула я, входя в дом.
   – Привет, Стейси, – откликнулась с кухни мама. – О, Синди, здравствуй! Как поживаешь?
   – Спасибо, хорошо, миссис Аллен, – ответила Синди.
   – А не хотите ли, девочки, поработать? Подстричь газон? В качестве вознаграждения – коробка мороженого, лежит в морозилке.
   – Годится, – сказала я.
   – Можно, я позвоню домой, предупрежу маму, что задерживаюсь? – спросила Синди.
   – Конечно, звони, – ответила мама. – И можешь сказать, что останешься обедать, если хочешь.
   Пока Синди звонила, я достала газонокосилку.
   – А где Аманда? – спросила я маму.
   – По-моему, ушла к Черил, – ответила она.
   – Логично, – сказала я. – Все, что угодно, лишь бы ничего не делать по дому.
   – Я загляну на минутку к соседям, надо кое о чем переговорить с миссис Ллойд, – сказала мама. – Сэм спит наверху, так что слушай одним ухом, как он там, хорошо?
   – Будет сделано.
   Мы с Синди по очереди орудовали газонокосилкой, и очень скоро накопитель для травы весь заполнился. Мы шли по лужайке за мешком для травы, когда из-за дома появился Люк.
   – Я звонил в дверь, – сказал он. – Но никто не открыл.
   Значит, мы не услышали звонок из-за газонокосилки.
   – Ты как раз тот, кто нам нужен, – сказала я. – Пять минут покосишь траву – и получишь порцию мороженого.
   – Предложение привлекательное, – с улыбкой ответил Люк.
   Он мне начинал положительно нравиться. И стало жалко, что он скоро уедет.
   – Что ты тут делаешь? – спросила Синди. – Зашел за мной?
   – Я зашел за своими джинсами, – ответил он. – Я их одолжил Аманде на том барбекю, помнишь? Она дома?
   – К сожалению, нет, – сказала я. – Но подожди, я попробую найти твои джинсы.
   И я пошла наверх искать джинсы Люка. Зря я ему это пообещала. В комнате Аманды может бесследно потеряться целый магазин одежды. Не понимаю, как ей вообще удается что-нибудь находить в таком кавардаке.
   Джинсы Люка нигде не обнаружились.
   Проходя через кухню, я прихватила из морозилки мороженое. Люк уже как раз закончил с газоном и помогал Синди выгружать остатки срезанной травы в мешок.
   – Не смогла я найти твои джинсы, – сказала я ему.
   – Ничего, я в другой раз зайду. Наверное, Аманда такая компанейская, что дома ей не сидится, а?
   – Да, она любит по гостям ходить, – сказала я. – Если повезет, я иногда с ней по нескольку дней подряд не встречаюсь.
   Люк как-то непонятно взглянул на меня.
   – Если повезет? Вы что, не очень ладите между собой? – спросил он.
   – Можно и так сказать, – ответила я. – Но она вообще-то ничего, нормальная.
   Аманда иногда доводит меня до бешенства, но говорить о ней плохо за глаза я не люблю (исключение, конечно, составляют Синди, Пиппа и Ферн, но это другое дело – они мои лучшие подруги).
   – Значит, она часто куда-то уходит? – спросил Люк, оттаскивая мешок с травой к торцу дома.
   – Да, – сказала я, – а когда не уходит, то висит на телефоне, договариваясь куда-нибудь пойти. Тебе придется встать пораньше, если захочешь застать Аманду, – улыбнулась я.
   Люк опять бросил на меня непонятный взгляд.
   – Встать пораньше для меня не проблема.
   Что он хотел этим сказать?
   Мы уселись за домом на траве и стали по очереди брать из коробки ложечками мороженое. Через некоторое время Люк сказал, что ему надо идти.
   – Передай Аманде, что я заходил, – попросил он. – Это не горит, но мне бы хотелось получить назад свои джинсы до отъезда. Может, она мне позвонит?
   – Я ей передам, – пообещала я.
   Мы с Синди сделали себе по молочному коктейлю и уселись, вдыхая запах свежескошенной травы. По-моему, это самый приятный запах в мире. Он всегда наводит меня на мысли о длинных жарких летних каникулах.
   – Похоже, Люку понравилась твоя сестра, – заметила Синди.
   – Ага, – сказала я. – Жалко, что он недолго здесь пробудет. А то мы могли бы и его задействовать.
   – Кстати, о задействовать – у тебя есть какие-нибудь идеи, как устроить, чтобы Джейк назначил Аманде свидание? – спросила Синди.
   – Можно сказать ему, что он ей нравится, – предложила я. – Сказать, что она просто сохнет по нему, но стесняется сама с ним заговорить.
   – Думаешь, он на это клюнет? – усомнилась Синди. – По-моему, скорее решит, что мы его разыгрываем.
   – Записка! Можно в школе подложить ему в шкафчик записку от Аманды, – осенило меня.
   – И что в ней написать? – спросила Синди.
   – Я сейчас как раз над этим думаю, – сказала я. – Пойдем в дом. Мне нужно поесть печенья. Мне с печеньем лучше думается.
   Через пять минут и три печенья у меня уже созрел план.
   – Итак, что ты на это скажешь? – начала я. – Мы устраиваем так, чтобы Аманда пошла на каток – ну, скажем, в пятницу вечером. Потом мы подбрасываем Джейку в шкафчик записку – в пятницу днем. Можно в ней написать что-то вроде: «Я сегодня вечером буду на катке, если хочешь – приходи». И подпись – Аманда. Мы ее подложим в последний момент, после уроков, чтобы у него не было времени поговорить с Амандой.
   Я принялась за очередное печенье, чтобы поддержать мозги в рабочем состоянии.
   Джейк идет на каток. Встречается с Амандой. Они прекрасно проводят время, а мы выигрываем соревнование с Пиппой и Ферн!
   – А если он не придет, что тогда? – спросила Синди.
   – Тогда, наверное, мы поймем, что его это не интересует. Ну, что скажешь? Одобряешь?
   – Откуда ты знаешь, что Аманда пойдет на каток? – спросила Синди.
   – Предоставь это мне, – ответила я с улыбкой.

* * *

   Ужин в тот вечер состоял из гигантской пиццы, которую мама заказала с доставкой на дом. Когда ее привезли, Аманда была уже дома. Мы все уселись за столом на кухне – мама, Аманда, Синди и я – и взяли по большому сочному куску пиццы.
   – Оставьте немного для папы, – предупредила мама. – Я разогрею ее в микроволновке к его приходу.
   Отец часто приходит домой очень поздно. И это настоящий праздник, когда мы всей семьей можем вечером сесть за стол.
   – Фу, гадость! – поморщилась Аманда, копаясь в своем куске пиццы. – Анчоусы! Терпеть не могу анчоусы!
   – Могу с тобой поменяться на вот эти кусочки грибов, – предложила я.
   Если и существует на свете что-нибудь, чего я не переношу, так это грибы. Я собрала грибные кусочки и плюхнула их на тарелку Аманды. Аманда перебросила несколько ломтиков анчоусов на мою пиццу.
   – Если я забуду, напомните мне, что водить вас в дорогие рестораны нельзя, – сказала мама. – Можно подумать, я никогда в жизни не учила вас, как вести себя за столом.
   Она посмотрела на Синди.
   – У вас в семье тоже себя так ведут?
   – Еще хуже, – засмеялась Синди. – Вы даже не поверите, что вытворяют за столом Денни и Боб.
   – Мам, можно мне в пятницу пойти на каток? – спросила я.
   – Конечно. Только постарайся на этот раз обойтись меньшим количеством синяков.
   После моего прошлого похода в «Пэрэдайз» некоторые части тела у меня и правда были лилово-синими. И все из-за того, что кое-кто решил научить меня, как ехать задом наперед. («Это легко! – сказала Пиппа. – Я тебе покажу». Легко? Мне потом пришлось два дня есть стоя!)
   Я посмотрела на Аманду.
   – А ты не хочешь пойти со мной в пятницу покататься? – спросила я ее.
   – Ни в коем случае, – проговорила Аманда с набитым пиццей ртом.
   – Но, понимаешь, мне хочется научиться кататься задом. У тебя это так классно выходит, – сказала я. – Я подумала, может, ты меня научишь.
   Аманда покачала головой:
   – В пятницу я занята.
   – Чем же? – спросила мама.
   – Пока не знаю, – пожала плечами Аманда.
   – Тогда почему бы тебе не пойти покататься со Стейси? Сходи, тебе понравится, – поддержала меня мама.
   Я надеялась, что мама это скажет. И специально заикнулась о катке при ней.
   – Ну давай, Аманда, сходим, – заныла я. – Научишь меня, как делать все эти фигуры, которые ты умеешь. Несколько уроков мастера – это же так ценно!
   Я знаю, как сделать, чтобы Аманда растаяла. Льстить Аманде – все равно что кормить кошку сливками. Кажется, так и слышишь, как она урчит от удовольствия.
   Аманда посмотрела на маму.
   – Это обязательно?
   – Нет, не обязательно, – сказала она, – но, думаю, было бы очень мило с твоей стороны, если бы ты иногда ходила куда-нибудь с сестрой.
   – Ну, хорошо, – с неохотой согласилась Аманда. – Брошу все дела и свожу в пятницу свою маленькую сестричку на каток, – она посмотрела на меня. – Но я не собираюсь там все время тратить на уроки фигурного катания для тебя, ясно?
   Я улыбнулась:
   – С такой учительницей, как ты, мне и десяти минут хватит.
   Все прошло как по маслу. Я услышала то, что хотела. Пусть Аманда поворчит, если ей этого хочется. Главное, чтобы она пошла на каток.
   Теперь нам оставалось лишь сделать так, чтобы туда пришел Джейк.

Глава XII
Процесс пошел

   Когда мама повезла вечером Синди домой, я тоже отправилась с ними – просто проехаться. Устроившись на заднем сиденье, мы с Синди тихонько обсуждали наш план.
   – Ты это здорово провернула, – прошептала Синди. – Но что ты будешь делать в пятницу, когда придет Джейк?
   – Тут в игру вступаешь ты, – так же шепотом ответила я. – Ты тоже должна прийти туда. Будешь смотреть в оба, и, когда увидишь, что Джейк пришел, ты как бы случайно столкнешься со мной. Я упаду и сделаю вид, что подвернула ногу. Ты поможешь мне уйти со льда. Я скажу Аманде, что мне нужно передохнуть, – я улыбнулась. – И после этого мы сможем наблюдать за происходящим со стороны.
   Я уже все предусмотрела. Аманда продолжает кататься, Джейк подкатывает к ней. Их взгляды встречаются. Звучит романтическая музыка. Они берут друг друга за руки и начинают плавно скользить по льду – ну, в общем, делают то, что все на катке. Но постепенно другие катающиеся расступаются в стороны, оставляя все поле катка для них одних. Аманда и Джейк кружатся в сложных пируэтах, музыка звучит все громче и громче. Они эффектно останавливаются, взметнув в воздух ледяную пыль, и все присутствующие разражаются аплодисментами.
   Роман на льду – и все благодаря Стейси!
   – Ладно, – прошептала Синди, возвращая меня к реальности. – Надеюсь, эта «случайность» у нас выйдет лучше, чем в прошлый раз.
   – Выйдет, – сказала я. – В прошлый раз была идея Пиппы, а в этот раз – моя. Она не может провалиться.
   – А Ферн и Пиппе ты об этом расскажешь? – спросила Синди.
   – Ни в коем случае, – сказала я. – Это же соревнование, так?
   – О чем вы там шепчетесь? – заинтересовалась мама. – Да так, ни о чем, – сказала я.
   – М-м-да? – хмыкнула мама.
   Нельзя уже даже пошептаться около мамы, чтобы она не заподозрила с моей стороны какую-нибудь каверзу. Я иногда думаю, что мамам в больнице, когда у них рождаются дети, делают специальный «укол подозрительности». Примерно в это же время они приобретают свое шестое чувство, которое сообщает им, что ты пьешь молоко прямо из пакета, а не наливаешь его в стакан.
   Судя по моей маме, можно предположить, что ей сделали укол с двойной дозой подозрительности.

* * *

   На следующий день мы встретились с Пиппой и Ферн в школе.
   – Ну как, у вас уже появились идеи? – спросила Пиппа.
   – А у вас? – ответила я вопросом на вопрос.
   – Возможно, – сказала Ферн.
   – Какие именно? – спросила Синди.
   – Какая хитрая! Скажи ты первая, – усмехнулась Пиппа.
   – Как бы не так, – сказала я.
   Ферн посмотрела на Пиппу и засмеялась:
   – Могу спорить, они еще ничего не придумали.
   – Нет, придумали, – возмутилась Синди. – Мы уже подстроили так, чтобы…
   – Синди! – оборвала я ее. – Не выбалтывай им. Ты что, хочешь, чтобы они украли наши идеи?
   – Ха, очень нужно! – фыркнула Ферн. – У нас и своих идей хватает.
   – Ага, и зная вас обеих, идеи эти или бредовые, или невыполнимые.
   – Да? Это мы еще посмотрим! – сказала Пиппа.
   На этой неделе мы по-прежнему все делали вчетвером, но то и дело я замечала, что Ферн и Пиппа перешептываются. И тут же умолкают, когда видят меня. Они тоже разрабатывали свой план.
   В четверг после уроков я кое-что выяснила из того, о чем они шептались.
   Придя домой, я увидела Аманду на кухне. Она вытаскивала из сушилки джинсы.
   – Мам, ты не можешь мне это погладить? – крикнула она.
   Мама была во дворе с Сэмом. Она вынесла туда детский надувной бассейн, и Сэм сидел в воде, дрыгая ножками, шлепая ручками и радостно гугукая. От солнца его прикрывал полосатый белый с красным зонт. Яркое солнце вредно для младенческой кожи, поэтому Сэм, весь такой голенький, розовенький, сидел в тени, играя с мамой.
   – Положи к остальным вещам, – крикнула в ответ мама. – Я потом все поглажу.
   – Но мне они нужны сейчас, – сказала Аманда, встряхивая джинсы. – Я обещала Люку, что занесу ему их сегодня вечером.
   Я ей тогда сразу же передала, что Люк заходил за джинсами. Понятно, что ей нужны глаженые джинсы, потому что она ему уже позвонила и договорилась, что занесет их в дом Синди.
   – Тогда погладь сама, – отозвалась мама.
   – Я?! Мама!
   Вы бы видели лицо Аманды в тот момент. Как же, ее высочество Аманда Аллен – и станет гладить? По ее мнению, глажка была самой противной домашней работой.
   – Что это с тобой? – спросила она, ко-гда я с улыбкой смотрела на нее.
   – Ничего, – сказала я. – Принести тебе утюг?
   Аманда с надеждой глянула на меня.
   – Ты мне не погладишь? Ты ведь вроде бы не против такой занудной работы? – спросила она.
   – Ага, поглажу, – ответила я. – Но только если ты как следует попросишь.
   Она показала мне язык.
   – Твой язык я и без просьб могу погладить, – съехидничала я.
   Она подошла к задней двери.
   – Мам, ну пожалуйста… – заныла моя сестрица. – Это же всего пять минут. Я тебе доску поставлю и все приготовлю.
   – Ладно, – вздохнула мама. – А ты иди присмотри за Сэмом.