Страница:
— О, кей, Ви. Я сделаю, что ты скажешь. Мне кажется, я знаю, что делать.
Она сунула детонатор в карман и пошла за ним по темной улице. Они прошли несколько кварталов, завернули за угол и увидели витрины магазинов и телефонную будку. Вивьена дала ему несколько монет, у Коскинена в этом костюме все карманы были пусты, и встала у двери будки. Веки ее в мертвенно-бледном свете ламп казались зеленными, но губы твердо сжаты. Она вновь обрела уверенность в себе.
Сначала Коскинен вызвал такси, а затем набрал номер местного отделения Службы Безопасности. Вспыхнула алая лампочка — сигнал записи на ленту. Коскинен не включил экран: зачем им знать, как он теперь выглядит.
— Бюро Службы Безопасности, — ответил женский голос.
Коскинен напрягся:
— Послушайте, — сказал он. — Это очень срочно. Передайте ленту с записью сразу же своему начальству. Говорит Пит Коскинен. Я знаю. что вы меня ищите. Мне удалось избавиться от крупных неприятностей. Аппарат со мной. Но я не уверен, что могу доверять вам. Я пытался созвониться со своим товарищем Дэйвом Абрамсом. Я понял, что вы схватили его. Мне все это очень подозрительно. Может я и ошибаюсь. Но то, что у меня есть, слишком важно, поэтому я не могу действовать вслепую.
Сейчас я исчезаю и позвоню с другого места примерно через полтора часа. А пока вы мне подготовите все, что касается Абрамса. Понятно? Я хочу видеть его воочию, и убедиться, что с ним все о, кей и его не содержат в тюрьме.
Он отключился и вышел из будки. Такси, как он и надеялся, уже прибыло. Вивьена спрятала пистолет под плащом. Таксист не приблизится, если увидит оружие. Как и друг Неффа, таксист был в шлеме и у него был игольчатый пистолет. Господи, и это было всего два дня назад!
— Куда? — его защищала от пассажиров прозрачная панель, видимо, пуленепробиваемая.
Коскинен был захвачен врасплох, но Вивьена быстро ответила:
— В Бруклин. И поживее.
— Придется облетать Кратер, мадам. Гораздо дальше, чем обычно. Там какая-то заварушка и Служба Управления перекроила все маршруты.
— О, кей, — сказал Коскинен. Он откинулся на спинку, насколько позволил ему аппарат. Они взмыли вверх. Служба Безопасности будет здесь через несколько минут, но уже будет поздно. Они, конечно, могут проверить Службу Управления, но компьютер уже сотрет из памяти информацию, что такси останавливалось на этом углу. А работа со службой такси займет очень много времени. «Значит, пока мы управляем ситуацией,» — подумал он.
— Бруклин, — немного погодя произнес водитель. — Куда именно?
— К станции Флатбуш, — ответила Вивьена.
— Эй, на такие расстояния не стоит брать такси. Можно доехать на метро.
— Ты слышал леди, — сказал Коскинен. Водитель пробормотал что-то не очень любезное, но повиновался. Вивьена щедро расплатилась с ним.
— Он был так зол, что мог бы заявить на нас в полицию, надеясь, что нас разыскивают копы, — сказала она, когда они вступили на эскалатор.
Турникет проглотил монеты и впустил их. Они вошли в вагон и уселись на свободное место. Пассажиров было мало: рабочие, священник, несколько людей восточного типа, которые смотрели вокруг сонными глазами. Видимо, город еще не проснулся.
Вивьена посмотрела на Коскинена.
— Ты выглядишь гораздо лучше, — заметила она.
— Я чувствую себя уже лучше, — признался он. Он снял со спины аппарат и поставил его возле ног.
— Хотела бы я сказать то же самое, — вздохнула Вивьена. Вокруг покрасневших глаз ее были черные круги. — Устала до нельзя. И не только из-за сегодняшнего бегства. Все эти годы навалились на меня. Неужели я когда-то была маленькой девочкой, беззаботной, веселой, которую звали Виви? Сейчас мне кажется, что я читала об этом в старой книге.
Он молча взял ее за руку, а другой рукой отважился обнять ее за плечи. Темная голова опустилась ему на плечо.
— Прости Пит, — сказала она. — Я совсем не хочу жаловаться тебе.
Но ты не будешь возражать, если я немного поплачу? И тихо…
Он прижал ее к себе. Никто не обращал на них внимания. Да, самое ужасное, что он нашел на Земле, это полная изоляция людей друг от друга. Но что можно было ждать, если каждый человек всего лишь глухой, слепой, немой придаток автоматической машины, называемой государством?
Они ехали без всякой цели, пока не пришло снова время звонить в Службу Безопасности. Вивьена поспала несколько минут и выглядела посвежевшей. Она шла рядом с ним пружинистой походкой.
Сойдя с эскалатора, они огляделись. Теперь они оказались в более богатом районе. Дома вокруг них были новые, с панелями, отделанными пластиком, с широкими окнами и балконами. Вдоль улицы тянулся высокий забор, служивший границей парка вокруг Центра. Сам Центр возвышался вдали подобно горе, но он не обратил на него внимания. Его поразила свежая зелень травы, пышное великолепие цветочных клумб, грациозная красота деревьев…
"Я совсем забыл, что Земля такая красивая планета, " — подумал он.
Охранник в форме со скучающим видом смотрел на них из-за забора.
Ранние или может быть, поздние машины проносились по улице. Тут было запрещено движение поездов. Возле тротуара стояло такси. Значит, можно было не вызывать машину для немедленного бегства после звонка.
— Почему бегства? — подумал он. — Почему бы просто не отправиться в ближайшее бюро Службы Безопасности?
Он облизнул губы, заставил себя успокоится и вошел в будку.
Вивьена осталась на улице. Она охраняла прибор, но не спускала с него глаз. Коскинен набрал номер.
— Бюро…
— Коскинен, — хрипло произнес он. — Вы готовы говорить со мной?
— О! Один момент, — щелчок. Включился мужской голос:
— Полковник Осленд. Если вы включите канал визуальной связи, Коскинен, я соединяю вас прямо с директором Маркусом.
— О, кей, — он бросил еще одну монету. — Но прошу учесть, что у меня с собой нет аппарата. Если вы выследите и схватите меня, мой товарищ уничтожит машину. И никто, даже я, не сможет воспроизвести ее.
Даже я, повторяю.
На экране появилось мужское лицо, с густыми бровями, которое тут же сменилось другим, с тяжелым взглядом. Хью Маркус из Вашингтона.
Коскинен много раз видел фотографии этого лица, так что он сразу узнал его.
— Хэлло, — мягко сказал Маркус, — в чем дело? Чего ты боишься сынок?
— Вас, — ответил Коскинен.
— Вероятно у тебя есть основания, но…
— Стоп! Я знаю, что у меня совсем немного времени. Ваши агенты уже, наверняка, мчатся сюда. Послушайте, Маркус, мне нужды гарантии человека, которого я хорошо знаю. Готов Дэйв Абрамс говорить со мной?
— Минуту, минуту, — Маркус поднял руку с накрашенными ногтями. Не нужно давать волю предубеждению против нас. Да, мы содержим Абрамса в тюрьме. Но для его же собственной безопасности. И, кстати, единственное, что мы хотим, это обезопасить тебя тоже. Абрамс в полном порядке…
— Дайте мне с ним переговорить и побыстрее!
Маркус вспыхнул, но продолжал вполне миролюбиво:
— Почему именно Абрамс? К сожалению мы не можем так быстро привести его. Он содержится в Рокки Маунтенс и мы не видим причин, чтобы нарушать покой его и агентов, охраняющих его. А условия связи сейчас очень плохие, так что мы не можем подключить его к этой линии.
— Я считаю, что вы вкатили ему такую дозу наркотиков, что сейчас не можете привести его в себя. Все ясно, Маркус. — Коскинен протянул руку к выключателю.
— Подожди, — крикнул Маркус. — Хочешь поговорить с Карлом Хомби?
Он здесь в полной безопасности.
— Механик, — подумал Коскинен. Его колени внезапно стали ватными.
— Хорошо, — прохрипел он. — Подключите его.
— Хэлло, Карл, — мягко сказал Пит.
— О, Пит, — Хомби искоса посмотрел в сторону. Значит, где-то рядом находится охранник с пистолетом. — Что это нашло на тебя?
— Пока не знаю, — ответил Пит. — Как они обращаются с тобой?
— Прекрасно, — ответил Карл. — У меня все прекрасно.
— По твоему виду этого не скажешь.
— Пит… — Хомби запнулся. — Возвращайся домой, Пит. Я не знаю, в чем дело, но мне велено передать тебе, что Служба Безопасности не сделает тебе ничего плохого. Так оно и есть.
Коскинен промолчал. В трубке слышалось гудение. В окно будки он видел звезды, которые постепенно таяли по мере приближения утра.
Вивьена не сдвинулась со своего места.
Он напряг мышцы гортани, чтобы говорить на языке, на котором общались ближайшие друзья на марсе.
— Карл, есть истина в том, что ты говорить?
Хомби замер. Лицо его побледнело.
— Не говори со мной так!
— Почему? Ведь мы говорили с тобой на этом языке в ту ночь, когда были в святилище вместе с марсианами! Я приду к тебе, если ты скажешь мне на этом языке, что против меня не планируется ничего дурного.
Хомби пытался заговорить, но он не смог.
— Послушай. Я сам знаю, что мне угрожает опасность, — сказал Коскинен. — И если бы она угрожала только мне, я бы пришел. Но я уверен, что эта опасность всемирна…
— Уходи. Побыстрее и подальше, — сказал Хомби на языке марсиан.
Затем он наклонился к экрану и заговорил по-английски:
— Брось все это, Пит. На тебя нашло затмение. Если ты хочешь, чтобы я дал марсианскую клявку, что ты будешь здесь в безопасности, о, кей, я клянусь. Так что кончай всю эту мороку.
— Ясно. Я приду, — сказал Коскинен. — Но мне нужно забрать аппарат у помощника. А потом я явлюсь в ближайшее бюро Службы Безопасности, он перевел дыхание. В горле у него пересохло. — Благодарю, Карл, сказал он.
— Ладно. Увидимся.
«Надеюсь», — подумал Коскинен.
Он выключил экран. Может ему удалось выйграть немного времени… чтобы сделать еще кое-что.
Он вышел из будки и Вивьена схватила его за руку.
— Ну, что Пит?
Он поднял аппарат.
— Нужно убираться отсюда, пока есть время, — коротко сказал он.
Она сунула детонатор в карман и пошла за ним по темной улице. Они прошли несколько кварталов, завернули за угол и увидели витрины магазинов и телефонную будку. Вивьена дала ему несколько монет, у Коскинена в этом костюме все карманы были пусты, и встала у двери будки. Веки ее в мертвенно-бледном свете ламп казались зеленными, но губы твердо сжаты. Она вновь обрела уверенность в себе.
Сначала Коскинен вызвал такси, а затем набрал номер местного отделения Службы Безопасности. Вспыхнула алая лампочка — сигнал записи на ленту. Коскинен не включил экран: зачем им знать, как он теперь выглядит.
— Бюро Службы Безопасности, — ответил женский голос.
Коскинен напрягся:
— Послушайте, — сказал он. — Это очень срочно. Передайте ленту с записью сразу же своему начальству. Говорит Пит Коскинен. Я знаю. что вы меня ищите. Мне удалось избавиться от крупных неприятностей. Аппарат со мной. Но я не уверен, что могу доверять вам. Я пытался созвониться со своим товарищем Дэйвом Абрамсом. Я понял, что вы схватили его. Мне все это очень подозрительно. Может я и ошибаюсь. Но то, что у меня есть, слишком важно, поэтому я не могу действовать вслепую.
Сейчас я исчезаю и позвоню с другого места примерно через полтора часа. А пока вы мне подготовите все, что касается Абрамса. Понятно? Я хочу видеть его воочию, и убедиться, что с ним все о, кей и его не содержат в тюрьме.
Он отключился и вышел из будки. Такси, как он и надеялся, уже прибыло. Вивьена спрятала пистолет под плащом. Таксист не приблизится, если увидит оружие. Как и друг Неффа, таксист был в шлеме и у него был игольчатый пистолет. Господи, и это было всего два дня назад!
— Куда? — его защищала от пассажиров прозрачная панель, видимо, пуленепробиваемая.
Коскинен был захвачен врасплох, но Вивьена быстро ответила:
— В Бруклин. И поживее.
— Придется облетать Кратер, мадам. Гораздо дальше, чем обычно. Там какая-то заварушка и Служба Управления перекроила все маршруты.
— О, кей, — сказал Коскинен. Он откинулся на спинку, насколько позволил ему аппарат. Они взмыли вверх. Служба Безопасности будет здесь через несколько минут, но уже будет поздно. Они, конечно, могут проверить Службу Управления, но компьютер уже сотрет из памяти информацию, что такси останавливалось на этом углу. А работа со службой такси займет очень много времени. «Значит, пока мы управляем ситуацией,» — подумал он.
— Бруклин, — немного погодя произнес водитель. — Куда именно?
— К станции Флатбуш, — ответила Вивьена.
— Эй, на такие расстояния не стоит брать такси. Можно доехать на метро.
— Ты слышал леди, — сказал Коскинен. Водитель пробормотал что-то не очень любезное, но повиновался. Вивьена щедро расплатилась с ним.
— Он был так зол, что мог бы заявить на нас в полицию, надеясь, что нас разыскивают копы, — сказала она, когда они вступили на эскалатор.
Турникет проглотил монеты и впустил их. Они вошли в вагон и уселись на свободное место. Пассажиров было мало: рабочие, священник, несколько людей восточного типа, которые смотрели вокруг сонными глазами. Видимо, город еще не проснулся.
Вивьена посмотрела на Коскинена.
— Ты выглядишь гораздо лучше, — заметила она.
— Я чувствую себя уже лучше, — признался он. Он снял со спины аппарат и поставил его возле ног.
— Хотела бы я сказать то же самое, — вздохнула Вивьена. Вокруг покрасневших глаз ее были черные круги. — Устала до нельзя. И не только из-за сегодняшнего бегства. Все эти годы навалились на меня. Неужели я когда-то была маленькой девочкой, беззаботной, веселой, которую звали Виви? Сейчас мне кажется, что я читала об этом в старой книге.
Он молча взял ее за руку, а другой рукой отважился обнять ее за плечи. Темная голова опустилась ему на плечо.
— Прости Пит, — сказала она. — Я совсем не хочу жаловаться тебе.
Но ты не будешь возражать, если я немного поплачу? И тихо…
Он прижал ее к себе. Никто не обращал на них внимания. Да, самое ужасное, что он нашел на Земле, это полная изоляция людей друг от друга. Но что можно было ждать, если каждый человек всего лишь глухой, слепой, немой придаток автоматической машины, называемой государством?
Они ехали без всякой цели, пока не пришло снова время звонить в Службу Безопасности. Вивьена поспала несколько минут и выглядела посвежевшей. Она шла рядом с ним пружинистой походкой.
Сойдя с эскалатора, они огляделись. Теперь они оказались в более богатом районе. Дома вокруг них были новые, с панелями, отделанными пластиком, с широкими окнами и балконами. Вдоль улицы тянулся высокий забор, служивший границей парка вокруг Центра. Сам Центр возвышался вдали подобно горе, но он не обратил на него внимания. Его поразила свежая зелень травы, пышное великолепие цветочных клумб, грациозная красота деревьев…
"Я совсем забыл, что Земля такая красивая планета, " — подумал он.
Охранник в форме со скучающим видом смотрел на них из-за забора.
Ранние или может быть, поздние машины проносились по улице. Тут было запрещено движение поездов. Возле тротуара стояло такси. Значит, можно было не вызывать машину для немедленного бегства после звонка.
— Почему бегства? — подумал он. — Почему бы просто не отправиться в ближайшее бюро Службы Безопасности?
Он облизнул губы, заставил себя успокоится и вошел в будку.
Вивьена осталась на улице. Она охраняла прибор, но не спускала с него глаз. Коскинен набрал номер.
— Бюро…
— Коскинен, — хрипло произнес он. — Вы готовы говорить со мной?
— О! Один момент, — щелчок. Включился мужской голос:
— Полковник Осленд. Если вы включите канал визуальной связи, Коскинен, я соединяю вас прямо с директором Маркусом.
— О, кей, — он бросил еще одну монету. — Но прошу учесть, что у меня с собой нет аппарата. Если вы выследите и схватите меня, мой товарищ уничтожит машину. И никто, даже я, не сможет воспроизвести ее.
Даже я, повторяю.
На экране появилось мужское лицо, с густыми бровями, которое тут же сменилось другим, с тяжелым взглядом. Хью Маркус из Вашингтона.
Коскинен много раз видел фотографии этого лица, так что он сразу узнал его.
— Хэлло, — мягко сказал Маркус, — в чем дело? Чего ты боишься сынок?
— Вас, — ответил Коскинен.
— Вероятно у тебя есть основания, но…
— Стоп! Я знаю, что у меня совсем немного времени. Ваши агенты уже, наверняка, мчатся сюда. Послушайте, Маркус, мне нужды гарантии человека, которого я хорошо знаю. Готов Дэйв Абрамс говорить со мной?
— Минуту, минуту, — Маркус поднял руку с накрашенными ногтями. Не нужно давать волю предубеждению против нас. Да, мы содержим Абрамса в тюрьме. Но для его же собственной безопасности. И, кстати, единственное, что мы хотим, это обезопасить тебя тоже. Абрамс в полном порядке…
— Дайте мне с ним переговорить и побыстрее!
Маркус вспыхнул, но продолжал вполне миролюбиво:
— Почему именно Абрамс? К сожалению мы не можем так быстро привести его. Он содержится в Рокки Маунтенс и мы не видим причин, чтобы нарушать покой его и агентов, охраняющих его. А условия связи сейчас очень плохие, так что мы не можем подключить его к этой линии.
— Я считаю, что вы вкатили ему такую дозу наркотиков, что сейчас не можете привести его в себя. Все ясно, Маркус. — Коскинен протянул руку к выключателю.
— Подожди, — крикнул Маркус. — Хочешь поговорить с Карлом Хомби?
Он здесь в полной безопасности.
— Механик, — подумал Коскинен. Его колени внезапно стали ватными.
— Хорошо, — прохрипел он. — Подключите его.
— Хэлло, Карл, — мягко сказал Пит.
— О, Пит, — Хомби искоса посмотрел в сторону. Значит, где-то рядом находится охранник с пистолетом. — Что это нашло на тебя?
— Пока не знаю, — ответил Пит. — Как они обращаются с тобой?
— Прекрасно, — ответил Карл. — У меня все прекрасно.
— По твоему виду этого не скажешь.
— Пит… — Хомби запнулся. — Возвращайся домой, Пит. Я не знаю, в чем дело, но мне велено передать тебе, что Служба Безопасности не сделает тебе ничего плохого. Так оно и есть.
Коскинен промолчал. В трубке слышалось гудение. В окно будки он видел звезды, которые постепенно таяли по мере приближения утра.
Вивьена не сдвинулась со своего места.
Он напряг мышцы гортани, чтобы говорить на языке, на котором общались ближайшие друзья на марсе.
— Карл, есть истина в том, что ты говорить?
Хомби замер. Лицо его побледнело.
— Не говори со мной так!
— Почему? Ведь мы говорили с тобой на этом языке в ту ночь, когда были в святилище вместе с марсианами! Я приду к тебе, если ты скажешь мне на этом языке, что против меня не планируется ничего дурного.
Хомби пытался заговорить, но он не смог.
— Послушай. Я сам знаю, что мне угрожает опасность, — сказал Коскинен. — И если бы она угрожала только мне, я бы пришел. Но я уверен, что эта опасность всемирна…
— Уходи. Побыстрее и подальше, — сказал Хомби на языке марсиан.
Затем он наклонился к экрану и заговорил по-английски:
— Брось все это, Пит. На тебя нашло затмение. Если ты хочешь, чтобы я дал марсианскую клявку, что ты будешь здесь в безопасности, о, кей, я клянусь. Так что кончай всю эту мороку.
— Ясно. Я приду, — сказал Коскинен. — Но мне нужно забрать аппарат у помощника. А потом я явлюсь в ближайшее бюро Службы Безопасности, он перевел дыхание. В горле у него пересохло. — Благодарю, Карл, сказал он.
— Ладно. Увидимся.
«Надеюсь», — подумал Коскинен.
Он выключил экран. Может ему удалось выйграть немного времени… чтобы сделать еще кое-что.
Он вышел из будки и Вивьена схватила его за руку.
— Ну, что Пит?
Он поднял аппарат.
— Нужно убираться отсюда, пока есть время, — коротко сказал он.
Глава 10
Она некоторое время стояла молча. Солнце еще не было видно, но оно уже позолотило верхушки здания Центра и наполнило улицы светом. Уличное движение пока не увеличилось: для обитателей этого района вставать еще было рано. Тут не было слышно утробного рева фабрик и заводов, который никогда не прерывался в бедных районах. Здесь звуки городской жизни напоминали мягкое дыхание спящего. Он посмотрел на Вивьену и она показалась ему похожей на падшего ангела, прислонившегося к воротам рая, из которого его выгнали.
— Куда? — спросила она. — В убежище Зиггера?
— Я не знаю. Мне не хотелось бы… но нужно бежать. Нам нужна помощь?
Смех ее прозвучал саркастически.
— Кто представит ее тебе? — она взяла его за руку. — Идем, Пит.
Служба Безопасности проследит этот звонок. Они будут скоро здесь.
— Я сказал, что иду к ним.
— Они все равно проверят. Идем!
В огромном здании на противоположной стороне вспыхнул свет.
Коскинен зажмурился. Как будто само солнце дало ему сигнал.
— Да! — почти выкрикнул он.
— Что? — ее широкие глаза с блестящими золотинками пытливо смотрели на него. — Ты что-то придумал?
— Да, — он быстро пошел к стоянке такси.
Машины здесь были новые, блестящие, водители не вооружены.
— Отсюда не возят в трущобы, — предупредила Вивьена.
— Мы и не собираемся в трущобы.
— Но лететь на верхние уровни опасно, Пит. Все вызовы такси здесь фиксируются. Как только Служба Безопасности поднимет тревогу, все таксисты будут запоминать пассажиров, и…
— Но у нас нет выбора. Метро слишком медленный вид транспорта. К тому же его могут остановить. А я вовсе не желаю сидеть в туннеле и ждать, когда за нами придут.
— Значит, ты хочешь куда-нибудь на верхний уровень, да?
Он кивнул.
— Хорошо. Будем считать, что ты знаешь, тем более, что времени для спора у нас нет. Но мы будем действовать так, чтобы не привлекать внимания, чтобы нас не запомнили по необычности поведения. Дай мне прибор, — она легко взяла прибор одной рукой. — Я понесу его. Я девушка, которую ты зацепил в трущобах. Я как раз подхожу под эту роль.
А ты все еще выглядишь вполне респектабельно. Твой темный костюм не позволяет увидеть, что ты весь в грязи.
— Что ты имеешь в виду? — в замешательстве спросил он.
Небо уже просветлело и он мог видеть ее лицо. Она негромко сказала ему:
— Ты подцепил меня в таверне нижнего уровня, — затем она заговорила громко. — Эй, ты, дурачок, беспутный сынок мультимиллионера!
Иди за мной.
Они пошли к такси. Коскинен еще ничего не понимал, но когда рука Вивьены схватила его за волосы и подтянула его рот к своему, ему все стало ясно.
Обнимая друг друга — даже в этот момент Коскинен удивился искусству, с которым Вивьена прикрывала его лицо от таксиста — они забрались в машину. Вивьена кинула прибор за угол.
— Том, мне нужно вернуться на работу. Босс снимет с меня шкуру, если эта штука не будет стоять в его кабинете утром.
Коскинен не мог сразу придумать ответ и Вивьена ущипнула его.
— О, не беспокойся об этом, крошка. Я позабочусь, чтобы босс был удовлетворен.
— Как, наверное, приятно иметь много денег, — мурлыкала она. Дверь закрылась. Такси взлетело, сразу набрав полную скорость. Инерция еще крепче прижала их друг к другу.
Коскинен сильно сжал ее в объятиях.
— Полегче, медведь, — прошептала она.
А он, закрыв глаза вдыхал ее теплый аромат. Ее волосы пахли солнечным восходом, а кожа… он не мог найти подходящего сравнения.
Сердце билось у него в груди, он задыхался от желания обладать ею.
Уголком глаза, без особого интереса он увидел восходящее солнце. В его свете мегаполис казался какой-то романтической крепостью. Две реки и залив Лонг-Айленд блестели, как расплавленное серебро. В воздухе не было видно других машин. Они быстро летели на восток — гораздо быстрее, чем ему хотелось. Сейчас они летели над районами, где могли себе позволить жить только очень богатые. Здесь было запрещено строить промышленные предприятия.
Громада Централии появилась на горизонте.
— Куда, сэр? — спросил водитель.
Ему пришлось дважды повторить вопрос, так как Коскинен замер в объятиях Вивьены. Затем он спохватился и пробормотал:
— Вест-сайд. Двадцать третья, пожалуйста.
— Хорошо, сэр, — водитель запросил разрешения на поворот, получил его и направил машину вниз. Вскоре колеса зашуршали по земле.
Вивьена сунула деньги в карман Коскинена.
— Заплати побольше, — выдохнула она ему на ухо и вышла из кабины.
Все еще находясь в полном смятении от близости ее тела, он кивнул.
— О, Боже, — рассмеялась она. — Я такая растрепанная!
— Ты выглядишь прекрасно, — не солгал он.
Вивьена взяла прибор и пошла. Коскинен расплатился с таксистом, который совсем не смотрел на него, а смотрел на Вивьену, которая удалялась, отчаянно виляя задом.
— Вам повезло, сэр, — сказал таксист и вскоре такси взмыло в воздух, направляясь в сторону Манхеттена.
Они стояли перед прекрасным садом и смотрели на свежую траву, где блестели росинки, на прекрасные цветочные клумбы, вдыхали запах роз…
Коскинен обнял Вивьену за талию. Она вздохнула и положила ему голову на плечо.
— Я почти забыла, что Земля так прекрасна, — прошептала она.
— А я это только что узнал… благодаря тебе… — он сам удивился своему ответу.
Она хмыкнула:
— Ты способный ученик, Пит, должна сказать.
Послышались шаги по дорожке, усыпанной гравием.
Они обернулись, насторожившись. На площадке для приземления не было служителей, но их вероятно, заметили и теперь охранник шел, чтобы узнать, кто они и что им надо.
Этот человек не был одет в униформу. Он шел лениво и улыбка играла на его губах, но Коскинен отметил его прекрасно тренированные мускулы и микропередатчик на запястье.
— Доброе утро, сэр, — поздоровался человек. — Чем могу вам служить?
— Мне бы хотелось увидеть м-ра Абрамса, — сказал Коскинен.
Охранник поднял брови.
— Мое имя Коскинен. У меня есть некоторые новости, которые заинтересуют его.
Профессиональная невозмутимость уступила место возбуждению.
— О, конечно, м-р Коскинен! Сейчас. Я думаю, что он еще спит, но… идите за мной!
Коскинен взял у Вивьены прибор и накинул ремень на одно плечо. Она схватила его за руку, придержала, пока охранник ушел вперед. Он заметил, что Вивьена очень напряжена.
— Послушай, Пит, — прошептала она. — Я слышала о Натане Абрамсе.
Он большой человек в Дженерал Атомик. Зачем ты пришел к нему?
— Ты забыла, что Служба Безопасности схватила его сына? Я думаю, что он будет рад помочь нам.
— Идиот! — взорвалась она. — Ты думаешь, что Служба Безопасности не следит за ним?
— О, несомненно. Риск, разумеется есть, но не очень большой.
Сейчас они заняты тем, что разбираются с этой историей у Кратера. Они вынуждены подключить туда всех местных агентов, так что я уверен, что здесь пока чисто.
— Если С. Б. не имеет агентов внутри дома.
— Я сомневаюсь в этом. Дэвид говорил мне, что его отец очень тщательно подбирает слуг, и он уверен в их преданности себе. Так делают все большие люди. В нашем волчьем мире это необходимо.
— Хм… ну хорошо, то, что нас пока еще не схватили, доказывает, что ты может и прав.
Она испытующе посмотрела на него.
— Неплохо. Профессионал не смог бы так быстро оправиться от той передряги, в которую ты попал. Ты так быстро все схватываешь, что это даже пугает меня. Но идем, охранник ждет нас.
***
Они вошли через стеклянные двери в дом. В центре соляриума был фонтан высотой в 20 футов. Коскинен увидел, что бассейн, в котором был фонтан, отделан плитами из метеоритов. Блещущая вода, утреннее солнце, запах лилий — все было чудесно, но внимание Коскинена было привлечено к другому — к человеку, который им спешил навстречу.
Это был не Абрамс, а плотный человек в голубом костюме. Охранник что-то тихо сказал ему. После этого человек повернулся, исчез и вошел другой человек. Его лицо было лицом старого человека, и совершенно не подходило к его атлетической фигуре. Кожа туго обтягивала его высокие скулы, вокруг глаз и рта залегли морщинки. Коскинен редко встречал людей с таким пронзительным взглядом. Его рукопожатие было крепким, Коскинен представил себя и Вивьену.
— Я Ян Трембицкий, личный секретарь м-ра Абрамса. Он будет через несколько минут. Присядьте, пожалуйста. — Его английский был правильным, но слова он произносил с акцентом.
— Благодарю, — Коскинен осознал, как он устал. Он почти упал в кресло и с наслаждением утонул в его мягкой глубине.
Вивьена опустилась в кресло небрежно, но было видно, что она тоже очень устала.
Трембицкий смотрел на них.
— Как насчет завтрака? — спросил он и нажал кнопку внутренней связи. Услышав ответ, он сделал заказ.
После этого он предложил сигареты. Вивьена взяла сигарету, прикурила и с наслаждением затянулась. Она с неохотой выпускала дым из легких. Трембицкий тоже сел и закурил.
— Как я понял, вам удалось убежать от агентов С. Б., — сказал он.
Когда Коскинен кивнул, он продолжал. — Ну что же, мы можем спрятать вас, но зачем? У нас и так достаточно неприятностей.
— Я могу оказать вам помощь, — сказал Коскинен и показал на прибор. — Вот из-за чего весь этот шум.
— Ах вот это что? — Трембицкий остался невозмутим. — Мы уже кое-что знаем о нем из своих источников.
— Вы думаете, что… с Дэйвом все в порядке?
— Сомневаюсь, что ему причинили какой-либо вред. Несомненно, его подвергали психологическим тестам, но если он ничего особенного не знает… а, ведь. он действительно ничего не знает?
Вопрос прозвучал, как пуля. Коскинен даже не успел ничего ответить, даже покачать головой, как Трембицкий продолжал:
— Хорошо. В этом случае Дэйв содержится в роли заложника. Правда, это связывает нам руки.
— А что вы пытались сделать? М-р Абрамс ведь мог бы сообщить обо всем президенту?
— Разумеется, он это сделает. Но нужно время. Не следует забывать, что все сотрудники и помощники президента запуганы Службой Безопасности. Они понимают, что в любой момент могут потерять работу в штате президента.
— Но сам президент…
— Да, здесь нам повезло. Он по убеждению либерал. Но ему приходится думать и о безопасности США, которая в свою очередь является гарантией стабильности Протектората. И в этом играет большую роль СБ.
— Но президент может избавиться от Маркуса!
— Не так все просто, мой друг. Нужно уважать целостность государственных организаций, иначе само государство рухнет. Каждый государственный деятель должен идти на компромисс. В противном случае он окружит себя врагами и ничего не сможет совершить. Почитай историю.
Вспомни Линкольна, который был окружен дубинами генералами и ослами чиновниками. Нет, президент не может отстранить Маркуса, если не сумеет доказать перед конгрессом, что действия шефа СБ причиняют вред государству.
— Может мы сумеем убедить его, — сказал Коскинен.
— Может быть. Хотя через легальные каналы это очень трудно сделать. А если мы сами будем поступать незаконным образом, то как мы сможем говорить и обвинять Маркуса в беззаконии?
Коскинен почувствовал, что все мышцы его напряглись. Воцарилась тишина, нарушаемая только журчанием фонтана.
— А вот и освежающее.
Коскинен открыл глаза. Он с удивлением обнаружил, что уснул. Слуга накрывал стол. Коскинен посмотрел на кофе, апельсиновый сок, хлеб, масло, икру, запотевшую от холода бутылку водки. Трембицкий предложил ему и Вивьене таблетки.
— Они возбуждают аппетит, — пояснил он. — Их очень хорошо принять перед обедом.
— Нам нужно сохранить мозги свежими — угрюмо заметила Вивьена.
Они едва принялись за еду, как в холле появились два человека.
Трембицкий встал.
— К сожалению, — сказал он. — Завтрак придется отложить — пришел босс.
— Куда? — спросила она. — В убежище Зиггера?
— Я не знаю. Мне не хотелось бы… но нужно бежать. Нам нужна помощь?
Смех ее прозвучал саркастически.
— Кто представит ее тебе? — она взяла его за руку. — Идем, Пит.
Служба Безопасности проследит этот звонок. Они будут скоро здесь.
— Я сказал, что иду к ним.
— Они все равно проверят. Идем!
В огромном здании на противоположной стороне вспыхнул свет.
Коскинен зажмурился. Как будто само солнце дало ему сигнал.
— Да! — почти выкрикнул он.
— Что? — ее широкие глаза с блестящими золотинками пытливо смотрели на него. — Ты что-то придумал?
— Да, — он быстро пошел к стоянке такси.
Машины здесь были новые, блестящие, водители не вооружены.
— Отсюда не возят в трущобы, — предупредила Вивьена.
— Мы и не собираемся в трущобы.
— Но лететь на верхние уровни опасно, Пит. Все вызовы такси здесь фиксируются. Как только Служба Безопасности поднимет тревогу, все таксисты будут запоминать пассажиров, и…
— Но у нас нет выбора. Метро слишком медленный вид транспорта. К тому же его могут остановить. А я вовсе не желаю сидеть в туннеле и ждать, когда за нами придут.
— Значит, ты хочешь куда-нибудь на верхний уровень, да?
Он кивнул.
— Хорошо. Будем считать, что ты знаешь, тем более, что времени для спора у нас нет. Но мы будем действовать так, чтобы не привлекать внимания, чтобы нас не запомнили по необычности поведения. Дай мне прибор, — она легко взяла прибор одной рукой. — Я понесу его. Я девушка, которую ты зацепил в трущобах. Я как раз подхожу под эту роль.
А ты все еще выглядишь вполне респектабельно. Твой темный костюм не позволяет увидеть, что ты весь в грязи.
— Что ты имеешь в виду? — в замешательстве спросил он.
Небо уже просветлело и он мог видеть ее лицо. Она негромко сказала ему:
— Ты подцепил меня в таверне нижнего уровня, — затем она заговорила громко. — Эй, ты, дурачок, беспутный сынок мультимиллионера!
Иди за мной.
Они пошли к такси. Коскинен еще ничего не понимал, но когда рука Вивьены схватила его за волосы и подтянула его рот к своему, ему все стало ясно.
Обнимая друг друга — даже в этот момент Коскинен удивился искусству, с которым Вивьена прикрывала его лицо от таксиста — они забрались в машину. Вивьена кинула прибор за угол.
— Том, мне нужно вернуться на работу. Босс снимет с меня шкуру, если эта штука не будет стоять в его кабинете утром.
Коскинен не мог сразу придумать ответ и Вивьена ущипнула его.
— О, не беспокойся об этом, крошка. Я позабочусь, чтобы босс был удовлетворен.
— Как, наверное, приятно иметь много денег, — мурлыкала она. Дверь закрылась. Такси взлетело, сразу набрав полную скорость. Инерция еще крепче прижала их друг к другу.
Коскинен сильно сжал ее в объятиях.
— Полегче, медведь, — прошептала она.
А он, закрыв глаза вдыхал ее теплый аромат. Ее волосы пахли солнечным восходом, а кожа… он не мог найти подходящего сравнения.
Сердце билось у него в груди, он задыхался от желания обладать ею.
Уголком глаза, без особого интереса он увидел восходящее солнце. В его свете мегаполис казался какой-то романтической крепостью. Две реки и залив Лонг-Айленд блестели, как расплавленное серебро. В воздухе не было видно других машин. Они быстро летели на восток — гораздо быстрее, чем ему хотелось. Сейчас они летели над районами, где могли себе позволить жить только очень богатые. Здесь было запрещено строить промышленные предприятия.
Громада Централии появилась на горизонте.
— Куда, сэр? — спросил водитель.
Ему пришлось дважды повторить вопрос, так как Коскинен замер в объятиях Вивьены. Затем он спохватился и пробормотал:
— Вест-сайд. Двадцать третья, пожалуйста.
— Хорошо, сэр, — водитель запросил разрешения на поворот, получил его и направил машину вниз. Вскоре колеса зашуршали по земле.
Вивьена сунула деньги в карман Коскинена.
— Заплати побольше, — выдохнула она ему на ухо и вышла из кабины.
Все еще находясь в полном смятении от близости ее тела, он кивнул.
— О, Боже, — рассмеялась она. — Я такая растрепанная!
— Ты выглядишь прекрасно, — не солгал он.
Вивьена взяла прибор и пошла. Коскинен расплатился с таксистом, который совсем не смотрел на него, а смотрел на Вивьену, которая удалялась, отчаянно виляя задом.
— Вам повезло, сэр, — сказал таксист и вскоре такси взмыло в воздух, направляясь в сторону Манхеттена.
Они стояли перед прекрасным садом и смотрели на свежую траву, где блестели росинки, на прекрасные цветочные клумбы, вдыхали запах роз…
Коскинен обнял Вивьену за талию. Она вздохнула и положила ему голову на плечо.
— Я почти забыла, что Земля так прекрасна, — прошептала она.
— А я это только что узнал… благодаря тебе… — он сам удивился своему ответу.
Она хмыкнула:
— Ты способный ученик, Пит, должна сказать.
Послышались шаги по дорожке, усыпанной гравием.
Они обернулись, насторожившись. На площадке для приземления не было служителей, но их вероятно, заметили и теперь охранник шел, чтобы узнать, кто они и что им надо.
Этот человек не был одет в униформу. Он шел лениво и улыбка играла на его губах, но Коскинен отметил его прекрасно тренированные мускулы и микропередатчик на запястье.
— Доброе утро, сэр, — поздоровался человек. — Чем могу вам служить?
— Мне бы хотелось увидеть м-ра Абрамса, — сказал Коскинен.
Охранник поднял брови.
— Мое имя Коскинен. У меня есть некоторые новости, которые заинтересуют его.
Профессиональная невозмутимость уступила место возбуждению.
— О, конечно, м-р Коскинен! Сейчас. Я думаю, что он еще спит, но… идите за мной!
Коскинен взял у Вивьены прибор и накинул ремень на одно плечо. Она схватила его за руку, придержала, пока охранник ушел вперед. Он заметил, что Вивьена очень напряжена.
— Послушай, Пит, — прошептала она. — Я слышала о Натане Абрамсе.
Он большой человек в Дженерал Атомик. Зачем ты пришел к нему?
— Ты забыла, что Служба Безопасности схватила его сына? Я думаю, что он будет рад помочь нам.
— Идиот! — взорвалась она. — Ты думаешь, что Служба Безопасности не следит за ним?
— О, несомненно. Риск, разумеется есть, но не очень большой.
Сейчас они заняты тем, что разбираются с этой историей у Кратера. Они вынуждены подключить туда всех местных агентов, так что я уверен, что здесь пока чисто.
— Если С. Б. не имеет агентов внутри дома.
— Я сомневаюсь в этом. Дэвид говорил мне, что его отец очень тщательно подбирает слуг, и он уверен в их преданности себе. Так делают все большие люди. В нашем волчьем мире это необходимо.
— Хм… ну хорошо, то, что нас пока еще не схватили, доказывает, что ты может и прав.
Она испытующе посмотрела на него.
— Неплохо. Профессионал не смог бы так быстро оправиться от той передряги, в которую ты попал. Ты так быстро все схватываешь, что это даже пугает меня. Но идем, охранник ждет нас.
***
Они вошли через стеклянные двери в дом. В центре соляриума был фонтан высотой в 20 футов. Коскинен увидел, что бассейн, в котором был фонтан, отделан плитами из метеоритов. Блещущая вода, утреннее солнце, запах лилий — все было чудесно, но внимание Коскинена было привлечено к другому — к человеку, который им спешил навстречу.
Это был не Абрамс, а плотный человек в голубом костюме. Охранник что-то тихо сказал ему. После этого человек повернулся, исчез и вошел другой человек. Его лицо было лицом старого человека, и совершенно не подходило к его атлетической фигуре. Кожа туго обтягивала его высокие скулы, вокруг глаз и рта залегли морщинки. Коскинен редко встречал людей с таким пронзительным взглядом. Его рукопожатие было крепким, Коскинен представил себя и Вивьену.
— Я Ян Трембицкий, личный секретарь м-ра Абрамса. Он будет через несколько минут. Присядьте, пожалуйста. — Его английский был правильным, но слова он произносил с акцентом.
— Благодарю, — Коскинен осознал, как он устал. Он почти упал в кресло и с наслаждением утонул в его мягкой глубине.
Вивьена опустилась в кресло небрежно, но было видно, что она тоже очень устала.
Трембицкий смотрел на них.
— Как насчет завтрака? — спросил он и нажал кнопку внутренней связи. Услышав ответ, он сделал заказ.
После этого он предложил сигареты. Вивьена взяла сигарету, прикурила и с наслаждением затянулась. Она с неохотой выпускала дым из легких. Трембицкий тоже сел и закурил.
— Как я понял, вам удалось убежать от агентов С. Б., — сказал он.
Когда Коскинен кивнул, он продолжал. — Ну что же, мы можем спрятать вас, но зачем? У нас и так достаточно неприятностей.
— Я могу оказать вам помощь, — сказал Коскинен и показал на прибор. — Вот из-за чего весь этот шум.
— Ах вот это что? — Трембицкий остался невозмутим. — Мы уже кое-что знаем о нем из своих источников.
— Вы думаете, что… с Дэйвом все в порядке?
— Сомневаюсь, что ему причинили какой-либо вред. Несомненно, его подвергали психологическим тестам, но если он ничего особенного не знает… а, ведь. он действительно ничего не знает?
Вопрос прозвучал, как пуля. Коскинен даже не успел ничего ответить, даже покачать головой, как Трембицкий продолжал:
— Хорошо. В этом случае Дэйв содержится в роли заложника. Правда, это связывает нам руки.
— А что вы пытались сделать? М-р Абрамс ведь мог бы сообщить обо всем президенту?
— Разумеется, он это сделает. Но нужно время. Не следует забывать, что все сотрудники и помощники президента запуганы Службой Безопасности. Они понимают, что в любой момент могут потерять работу в штате президента.
— Но сам президент…
— Да, здесь нам повезло. Он по убеждению либерал. Но ему приходится думать и о безопасности США, которая в свою очередь является гарантией стабильности Протектората. И в этом играет большую роль СБ.
— Но президент может избавиться от Маркуса!
— Не так все просто, мой друг. Нужно уважать целостность государственных организаций, иначе само государство рухнет. Каждый государственный деятель должен идти на компромисс. В противном случае он окружит себя врагами и ничего не сможет совершить. Почитай историю.
Вспомни Линкольна, который был окружен дубинами генералами и ослами чиновниками. Нет, президент не может отстранить Маркуса, если не сумеет доказать перед конгрессом, что действия шефа СБ причиняют вред государству.
— Может мы сумеем убедить его, — сказал Коскинен.
— Может быть. Хотя через легальные каналы это очень трудно сделать. А если мы сами будем поступать незаконным образом, то как мы сможем говорить и обвинять Маркуса в беззаконии?
Коскинен почувствовал, что все мышцы его напряглись. Воцарилась тишина, нарушаемая только журчанием фонтана.
— А вот и освежающее.
Коскинен открыл глаза. Он с удивлением обнаружил, что уснул. Слуга накрывал стол. Коскинен посмотрел на кофе, апельсиновый сок, хлеб, масло, икру, запотевшую от холода бутылку водки. Трембицкий предложил ему и Вивьене таблетки.
— Они возбуждают аппетит, — пояснил он. — Их очень хорошо принять перед обедом.
— Нам нужно сохранить мозги свежими — угрюмо заметила Вивьена.
Они едва принялись за еду, как в холле появились два человека.
Трембицкий встал.
— К сожалению, — сказал он. — Завтрак придется отложить — пришел босс.
Глава 11
Натан Абрамс не был высоким человеком. Скорее наоборот — пухлым и лысым. Он был в халате из-под которого виднелись ноги в пижамных брюках. Хрипло дыша, Абрамс сел в кресло и вытянул ноги. Он сказал сквозь зубы:
— О, Боне. Я всегда знал, что вокруг много гнили. Но когда эта гниль выступила открыто, с ней уже поздно вступать в борьбу. Но необходимо.
— С каким оружием? — спросил Трембицкий.
Рука Абрамса показала на прибор:
— Для начала с этим.
— Но нужно время, чтобы организовать производство и создать боевые группы.
— А тем временем Дайв… — голос Абрамса дрогнул, и стараясь скрыть это, он стал накладывать себе пищу в тарелку. — Прошу простить меня, — сказал он. — Вы, должно быть, голодны.
Коскинен не мог удержаться, чтобы не рассмотреть девушку, которая пришла с Абрамсом. Естественно, он знал о существовании сестры Дейва, но когда экспедиция улетала на Марс, ей было всего пятнадцать лет. Он не ожидать увидеть ее такой взрослой. Стройную, гибкую, с серыми глазами, затуманенными печалью, с мягкими меднокрасными волосами, волнами спадавшими на плечи. Абрамс не сказал жене о встрече, потому что он не знал, как она перенесет это. Но его дочь была сейчас с ним.
Хорошо, что Абрамс вспомнил о завтраке. Коскинен действительно проголодался. Однако он колебался. Девушка как бы прочла его мысли.
— Садитесь, ешьте. Не могли же все ваши злоключения лишить вас аппетита. Я, пожалуй, тоже что-нибудь съем.
Вивьена улыбнулась.
— Благодарю, мисс Абрамс, хотя заботясь о нас, вы не забываете о себе.
— О, теперь мы в одной армии.
— Я не так уверен в этом, — сказал Трембицкий.
— Что ты имеешь в виду, Ян? — спросил Абрамс.
— Но…
— Ты же знаешь, я не предлагаю ничего экстраординарного. Самое главное, выручить Лайва и всех остальных участников экспедиции. Мы будем действовать осторожно, но вполне возможно, что настанет момент, когда… — Абрамс замолчал.
Трембицкий закончил за него фразу:
— … когда нам придется выступить в войну с собственным правительством.
— Да… по крайней мере с Маркусом. Я говорю тебе, что у него мания величия и его нужно остановить.
— Не будем бросаться словами, Нат. То, что мы имеем сейчас, это не неофашизм, это цезаризм. Да, да, цезаризм, слегла модифицированный, так как появился в республике более сложной по структуре, чем Рим тех времен. Но цезаризм появился, как веление времени, как средство выживания в ядерном веке. Не захочешь же ты свергнуть Цезаря, обречь страну на гражданскую страну, ослабить ее для окружающих варваров.
— Я о такой чепухе даже не думаю!
— И тем не менее, это так. Это выступление вызовет расслабление социальных сил в стране и, как следствие, экономический хаос. А когда это произойдет — общество не сможет производить достаточно, чтобы удовлетворить собственные нужды и тогда откроется прямой путь для открытого диктаторства. Народ потребует сильного правителя. лучше пожертвовать свободой, чем видеть, как голодают твои дети. Так считает большинство.
У Маркуса миллионы сторонников именно потому, что вы не смогли разрешить многие проблемы образования, равномерного распределения благ цивилизации, социального вакуума. Если же сейчас высшие классы Америки передерутся между собой, то положение будет еще хуже. Может быть, Маркуса можно будет уничтожить, но его сторонники сразу покончат с нами. А если даже забыть о практических трудностях всего предприятия, то нельзя забывать, что на нас лежит громадная ответственность перед обществом, которая не позволит нам пускаться в опасные авантюры.
— О, Боне. Я всегда знал, что вокруг много гнили. Но когда эта гниль выступила открыто, с ней уже поздно вступать в борьбу. Но необходимо.
— С каким оружием? — спросил Трембицкий.
Рука Абрамса показала на прибор:
— Для начала с этим.
— Но нужно время, чтобы организовать производство и создать боевые группы.
— А тем временем Дайв… — голос Абрамса дрогнул, и стараясь скрыть это, он стал накладывать себе пищу в тарелку. — Прошу простить меня, — сказал он. — Вы, должно быть, голодны.
Коскинен не мог удержаться, чтобы не рассмотреть девушку, которая пришла с Абрамсом. Естественно, он знал о существовании сестры Дейва, но когда экспедиция улетала на Марс, ей было всего пятнадцать лет. Он не ожидать увидеть ее такой взрослой. Стройную, гибкую, с серыми глазами, затуманенными печалью, с мягкими меднокрасными волосами, волнами спадавшими на плечи. Абрамс не сказал жене о встрече, потому что он не знал, как она перенесет это. Но его дочь была сейчас с ним.
Хорошо, что Абрамс вспомнил о завтраке. Коскинен действительно проголодался. Однако он колебался. Девушка как бы прочла его мысли.
— Садитесь, ешьте. Не могли же все ваши злоключения лишить вас аппетита. Я, пожалуй, тоже что-нибудь съем.
Вивьена улыбнулась.
— Благодарю, мисс Абрамс, хотя заботясь о нас, вы не забываете о себе.
— О, теперь мы в одной армии.
— Я не так уверен в этом, — сказал Трембицкий.
— Что ты имеешь в виду, Ян? — спросил Абрамс.
— Но…
— Ты же знаешь, я не предлагаю ничего экстраординарного. Самое главное, выручить Лайва и всех остальных участников экспедиции. Мы будем действовать осторожно, но вполне возможно, что настанет момент, когда… — Абрамс замолчал.
Трембицкий закончил за него фразу:
— … когда нам придется выступить в войну с собственным правительством.
— Да… по крайней мере с Маркусом. Я говорю тебе, что у него мания величия и его нужно остановить.
— Не будем бросаться словами, Нат. То, что мы имеем сейчас, это не неофашизм, это цезаризм. Да, да, цезаризм, слегла модифицированный, так как появился в республике более сложной по структуре, чем Рим тех времен. Но цезаризм появился, как веление времени, как средство выживания в ядерном веке. Не захочешь же ты свергнуть Цезаря, обречь страну на гражданскую страну, ослабить ее для окружающих варваров.
— Я о такой чепухе даже не думаю!
— И тем не менее, это так. Это выступление вызовет расслабление социальных сил в стране и, как следствие, экономический хаос. А когда это произойдет — общество не сможет производить достаточно, чтобы удовлетворить собственные нужды и тогда откроется прямой путь для открытого диктаторства. Народ потребует сильного правителя. лучше пожертвовать свободой, чем видеть, как голодают твои дети. Так считает большинство.
У Маркуса миллионы сторонников именно потому, что вы не смогли разрешить многие проблемы образования, равномерного распределения благ цивилизации, социального вакуума. Если же сейчас высшие классы Америки передерутся между собой, то положение будет еще хуже. Может быть, Маркуса можно будет уничтожить, но его сторонники сразу покончат с нами. А если даже забыть о практических трудностях всего предприятия, то нельзя забывать, что на нас лежит громадная ответственность перед обществом, которая не позволит нам пускаться в опасные авантюры.