– Попробую, – кивнула она.
– Во время «собеседования» внимательно наблюдайте. Потом поделитесь своими впечатлениями. И еще… Мои апартаменты находятся на первом этаже. Палаты больных на втором. Вы будете жить рядом со мной на первом. И никогда не поднимайтесь на третий.
– А что там?
– Служебные помещения.
– Там живет и Магдалена Карловна?
– Нет, Лена живет на втором, с больными.
– А… кто она?
– Моя собака, – серьезно сказал Ройзен.
– Простите…?
– С вами никогда такого не случалось? Вы некогда оказали человеку неоценимую услугу. Настолько неоценимую, что он решил, будто по гроб жизни ваш должник. И хотя вы возражаете, он все равно считает, что отныне должен стать вашим рабом, вашей собакой. Цепным псом, когда вам угрожает опасность, или болонкой, когда вам просто скучно.
– Но разве может человек…
– Человек, Софья Львовна, может все, в зависимости от того, какие тараканы у него в голове. Я всегда говорю: человек – это болт с гайкой, где гайка его голова. И как только ты начинаешь срывать гайку, человек превращается в болт с сорванной резьбой. А то и вовсе просто в болт без всякой гайки, то есть без головы вообще. Это просто. Надо лишь обладать определенными навыками и, разумеется, опытом. Мой опыт в этом деле, Софья Львовна, огромен.
– Я понимаю, вы профессор, доктор медицинских наук, но ваша теория… Она, как бы это сказать? Бесчеловечна. Уподобить человека собаке, а потом болту…
– Но вы-то болт с гайкой, – рассмеялся Ройзен. – То есть с головой. Вам-то чего бояться?
– Я не боюсь, – тряхнула она этой самой головой. Густые темные волосы были так хороши, что Ройзен откровенно ею залюбовался.
– Вот и отлично! – сказал он. – Мне с вами просто повезло, Софья Львовна! – Марк Захарович вдруг с неожиданным проворством подскочил к ней и принялся с жаром целовать кончики пальцев. Она растерялась. – Или все-таки резьба сорвана? – он вдруг внезапно отпустил ее руку и впился взглядом в лицо.
– Я, пожалуй, пойду спать, – смутилась она.
– Конечно, конечно! И помните насчет третьего этажа. Поскольку вы здесь на работе, то должны соблюдать определенные правила.
«Боже, какой странный человек, – думала она, идя в свою комнату. – И… какой прекрасный! Он, похоже, гений. Он просто завораживает! Интересно, а как мужчина он тоже непредсказуем и напорист?»
То, что Ройзен будет спать в соседней комнате, за стеной, будоражило ее воображение. Она уже решила, что от прямого предложения перебраться к нему в апартаменты не откажется. И на намеки об этом будет реагировать соответствующе: поощрять.
«Резьба сорвана, – подумала она, ложась в постель. – Я, кажется, влюбилась».
Консультация № 1
Консультация № 2
– Во время «собеседования» внимательно наблюдайте. Потом поделитесь своими впечатлениями. И еще… Мои апартаменты находятся на первом этаже. Палаты больных на втором. Вы будете жить рядом со мной на первом. И никогда не поднимайтесь на третий.
– А что там?
– Служебные помещения.
– Там живет и Магдалена Карловна?
– Нет, Лена живет на втором, с больными.
– А… кто она?
– Моя собака, – серьезно сказал Ройзен.
– Простите…?
– С вами никогда такого не случалось? Вы некогда оказали человеку неоценимую услугу. Настолько неоценимую, что он решил, будто по гроб жизни ваш должник. И хотя вы возражаете, он все равно считает, что отныне должен стать вашим рабом, вашей собакой. Цепным псом, когда вам угрожает опасность, или болонкой, когда вам просто скучно.
– Но разве может человек…
– Человек, Софья Львовна, может все, в зависимости от того, какие тараканы у него в голове. Я всегда говорю: человек – это болт с гайкой, где гайка его голова. И как только ты начинаешь срывать гайку, человек превращается в болт с сорванной резьбой. А то и вовсе просто в болт без всякой гайки, то есть без головы вообще. Это просто. Надо лишь обладать определенными навыками и, разумеется, опытом. Мой опыт в этом деле, Софья Львовна, огромен.
– Я понимаю, вы профессор, доктор медицинских наук, но ваша теория… Она, как бы это сказать? Бесчеловечна. Уподобить человека собаке, а потом болту…
– Но вы-то болт с гайкой, – рассмеялся Ройзен. – То есть с головой. Вам-то чего бояться?
– Я не боюсь, – тряхнула она этой самой головой. Густые темные волосы были так хороши, что Ройзен откровенно ею залюбовался.
– Вот и отлично! – сказал он. – Мне с вами просто повезло, Софья Львовна! – Марк Захарович вдруг с неожиданным проворством подскочил к ней и принялся с жаром целовать кончики пальцев. Она растерялась. – Или все-таки резьба сорвана? – он вдруг внезапно отпустил ее руку и впился взглядом в лицо.
– Я, пожалуй, пойду спать, – смутилась она.
– Конечно, конечно! И помните насчет третьего этажа. Поскольку вы здесь на работе, то должны соблюдать определенные правила.
«Боже, какой странный человек, – думала она, идя в свою комнату. – И… какой прекрасный! Он, похоже, гений. Он просто завораживает! Интересно, а как мужчина он тоже непредсказуем и напорист?»
То, что Ройзен будет спать в соседней комнате, за стеной, будоражило ее воображение. Она уже решила, что от прямого предложения перебраться к нему в апартаменты не откажется. И на намеки об этом будет реагировать соответствующе: поощрять.
«Резьба сорвана, – подумала она, ложась в постель. – Я, кажется, влюбилась».
Консультация № 1
Проснулся Анатолий Брагин в самом скверном расположении духа. Долго лежал в постели, глядя в белоснежный потолок, потом встал и подошел к окну. Шел снег, небо было мрачным и хмурым, еле-еле теплился рассвет.
В дверь постучали.
– Встали, наконец? – неприветливо спросила появившаяся на пороге Магдалена Карловна. И сказала, словно констатируя факт: – Вас не добудишься. Завтракать будете?
– Буду! – с вызовом выпалил Брагин.
Завтрак был сытный, хотя и простой. Он съел омлет, выпил пару чашек кофе, запивая им бутерброд с маслом, а яблоко засунул под подушку, про запас. Подумал: «Пригодится». Брагин замыслил побег и решил потихоньку собирать харчи в дорогу. «Они, должно быть, обыскивают комнату каждый день», – сообразил вдруг он. Но яблоко все равно припрятал.
Охранник забрал пустой поднос, и вновь появилась Магдалена Карловна.
– Пойдемте, – предложила она.
Пропустив его вперед, встала за спиной. Брагин уже успел ее оценить: спортсменка. Карате или дзюдо, а может, и то и другое. Физически устранить ее получится, если только напасть внезапно. Но она начеку: держится на расстоянии, и его все время держит под прицелом своих бесцветных ледяных глаз. Попытаться ее склеить?
– Какие у вас необыкновенные глаза, – сказал он, обернувшись. – И волосы…
– Волосы как волосы, – ответила она бесстрастно. – Прямо по коридору и вниз по лестнице, на первый этаж.
На лестнице он вновь обернулся, взгляд уперся в ее ноги.
– И ножки у вас красивые, – ухмыльнулся Брагин.
– Слушай, заткнись, а? – впервые проявила она эмоции. И пихнула его этой самой ножкой под зад, не сильно, но чувствительно.
– Стерва, – сквозь зубы процедил он и потопал вперед. Мысль о тюремном романе с Магдаленой Карловной придется оставить.
Его завели в кабинет, за столом сидел мужчина в очках. Он был похож на врача, потом Брагин сообразил, что на нем просто белый халат. А на кого еще он должен быть похож в такой одежде?
Поодаль, на стульчике, сидела темноволосая женщина на вид лет сорока. Она была красивой, ухоженной и, без сомнения, гораздо более чувствительной к мужским чарам, чем вставшая в дверях Магдалена Карловна. Брагин решил сделать ставку на эту брюнетку. На коленях у красавицы лежал блокнот, пальцы сжимали авторучку. Брагин отметил идеальный, хотя и неброский маникюр, овальную форму ногтей. Ножки у брюнетки действительно красивые. Не то что у этой… овчарки.
– Лена, ты можешь идти, мы сами справимся, – сказал сидящий за столом мужчина. Магдалена Карловна кивнула и ушла.
– Садитесь, – предложили Брагину.
– Вы и есть Быль? – спросил он, оседлав стул. Брагин намеренно вел себя развязно, показывая, что он никого и ничего не боится.
Брюнетка замерла и подняла голову.
– Что вы имеете в виду? – спросил мужчина.
– Это вам я теперь должен?
Они с брюнеткой переглянулись, та что-то записала в блокноте.
– Анатолий Борисович, вы способны адекватно оценивать реальность?
– Ты это о чем, мужик? – напрягся Брагин.
– Давайте-ка для начала познакомимся, – улыбнулся тот. – Меня зовут Марк Захарович. Марк Захарович Ройзен.
– Э, нет! – Брагин встал. – Мы так не договаривались! Зови сюда хозяина, слышишь?! Я буду говорить только с ним!
– Присядьте, пожалуйста. Выслушайте меня до конца.
Брагин нехотя сел. Что еще за бред? Какой такой Ройзен? Главный палач Кузьмича, что ли? Пыточных дел мастер? А лицо интеллигентное, как у какого-нибудь профессора!
– Дело в том, что вы, Анатолий Борисович, серьезно больны, – мягко сказал Ройзен. Брюнетка кивнула.
– Интересно, чем? – хмыкнул Брагин. – Поноса с утра не было, голова тоже не болит. Я вроде вчера не пил.
– У вас небольшое психическое расстройство.
– Шутишь? – расхохотался Брагин.
– Навязчивая идея. Вас, дорогой мой, доконали долги. И вы решили, что вас будут пытать, чтобы вышибить деньги.
– А разве нет?
Брюнетка вздохнула и что-то вновь записала в блокноте.
– Можно вопрос? – Ройзен по-птичьи нагнул голову к плечу.
– Валяй!
– Зачем вы яблоко под подушку спрятали?
– Следили, значит, суки! Повсюду у вас камеры понатыканы! Что, и в сортире за мной шпионите?! Какого цвета у меня говно?!
– Спокойнее.
– Суки! – заорал Брагин и вскочил.
Брюнетка побледнела и тоже встала.
– Софья Львовна, сядьте, – тихо сказал Ройзен. – И вы, Брагин, тоже. Мы не договорили.
– Значит, вот они какие, ваши методы! – скрипнул зубами Брагин и пнул ногой стул. Доктор Ройзен следил за ним с интересом. – Суки! – повторил Брагин, но все-таки сел. План побега еще не созрел, и ему нужен союзник. Лучше союзница. Из-за брюнетки он и остался. Как ее? Соня? Соня, Сонечка.
Она тоже села.
– Продолжим, – сказал Ройзен. – Итак, у вас случилось небольшое психическое расстройство. Родные забеспокоились.
– Так вот кто решил оттяпать мою квартирку! – сообразил вдруг Брагин. – Дочка! Конечно! И ее мамаша, эта законченная идиотка, с которой я, на мое счастье, давно развелся! Ну, суки! Сообразили!
– Родные беспокоятся о вашем здоровье, – с нажимом произнес Ройзен. – И как я вижу, не напрасно.
– Не дождетесь! – взвыл Брагин и вновь вскочил.
– Ну что вас, вязать? – поморщился Ройзен. – А я ведь хотел предложить вам свободу перемещения в обмен на послушание. Сколько можно в туалет под конвоем ходить?
– Значит, вы меня не будете запирать в комнате? – обрадовался Брагин.
– Это не тюрьма. Но вы должны вести себя адекватно. Вы же считаете себя нормальным?
– Еще бы!
– Тогда сядьте.
Брагин в который уже раз сел.
– Вы пробудете здесь месяц.
– Месяц?! – ноги, как пружины, сами выстрелили вверх.
– Да что ж вы как ванька-встанька? Никакого сладу с вами нет, Анатолий Борисович. Придется позвать Магдалену Карловну. С первого раза у нас не получилось. Жаль.
– Да пошли вы!!!.. – заорал Брагин.
Тут же появились овчарка и охранник. Он схватил стул и кинулся на них. И не заметил, как его вырубили.
– Отнесите-ка его в процедурную, – велел Ройзен. – Но ничего с ним не делайте. Пусть полежит, придет в себя. Сложный экземпляр.
Брагина положили на носилки и унесли.
– Что скажете? – доктор Ройзен посмотрел на Софью Львовну.
– Типичный шизофреник.
– Это не шизофрения, – покачал головой Марк Захарович. – Вот он сейчас очнется в процедурной, и, как вы думаете, что будет?
– Решит, что его принесли в пыточную. Вышибать долг, – улыбнулась она.
– Правильно. Надо предупредить Магдалену Карловну.
Доктор Ройзен вышел.
…Брагин открыл глаза. Он лежал на кушетке, пахло какой-то медициной, то ли формалином, то ли фурацилином. Мерзкий, отвратительный запах. На столе на салфетке были разложены инструменты. Клещи, щипцы, огромные шприцы и еще какие-то блестящие штучки.
– Ну-с, начнем, – потирая руки, сказал Ройзен. – Что, сволочь, долг отдавать будешь? – и взялся за клещи.
– А-а-а-а!!! – нечеловеческим голосом заорал Брагин.
Софья Львовна вздрогнула. Похоже, пациент очнулся. Вернулся профессор Ройзен, лицо у него было хмурым.
– Все еще хуже, чем я думал.
– Вы сделали ему укол?
– Пришлось.
– Я слышала, как он кричал. Это что-то нечеловеческое.
– Будто вы в первый раз такое слышите, – усмехнулся Марк Захарович.
– Нет, но знаете ли… – она поежилась. – Отвыкла. Я вот уже десять лет не работаю по прямой своей специальности. Психотерапия – это другое. Там все пристойно.
– Понимаю. Пациентки в основном истеричные богатые дамочки и пресыщенные бездельники, или же их детки, которые от скуки едят без остановки и, значит, жиреют. Все лечение – выгнать в поле с тяпкой, с лопатой, чтобы напахались как следует. Тогда и дурь из головы выйдет. И вес сам собой нормализуется. А они хотят психотерапии-и-и-ию… – протянул доктор Ройзен.
Софья Львовна смотрела на него с удивлением. Что он такое говорит?!
– Пошутил, – улыбнулся Ройзен. – Ну-с, продолжим. Возьмем случай попроще. Только снимите, пожалуйста, халат. Не будем сразу ее пугать.
В дверь постучали.
– Встали, наконец? – неприветливо спросила появившаяся на пороге Магдалена Карловна. И сказала, словно констатируя факт: – Вас не добудишься. Завтракать будете?
– Буду! – с вызовом выпалил Брагин.
Завтрак был сытный, хотя и простой. Он съел омлет, выпил пару чашек кофе, запивая им бутерброд с маслом, а яблоко засунул под подушку, про запас. Подумал: «Пригодится». Брагин замыслил побег и решил потихоньку собирать харчи в дорогу. «Они, должно быть, обыскивают комнату каждый день», – сообразил вдруг он. Но яблоко все равно припрятал.
Охранник забрал пустой поднос, и вновь появилась Магдалена Карловна.
– Пойдемте, – предложила она.
Пропустив его вперед, встала за спиной. Брагин уже успел ее оценить: спортсменка. Карате или дзюдо, а может, и то и другое. Физически устранить ее получится, если только напасть внезапно. Но она начеку: держится на расстоянии, и его все время держит под прицелом своих бесцветных ледяных глаз. Попытаться ее склеить?
– Какие у вас необыкновенные глаза, – сказал он, обернувшись. – И волосы…
– Волосы как волосы, – ответила она бесстрастно. – Прямо по коридору и вниз по лестнице, на первый этаж.
На лестнице он вновь обернулся, взгляд уперся в ее ноги.
– И ножки у вас красивые, – ухмыльнулся Брагин.
– Слушай, заткнись, а? – впервые проявила она эмоции. И пихнула его этой самой ножкой под зад, не сильно, но чувствительно.
– Стерва, – сквозь зубы процедил он и потопал вперед. Мысль о тюремном романе с Магдаленой Карловной придется оставить.
Его завели в кабинет, за столом сидел мужчина в очках. Он был похож на врача, потом Брагин сообразил, что на нем просто белый халат. А на кого еще он должен быть похож в такой одежде?
Поодаль, на стульчике, сидела темноволосая женщина на вид лет сорока. Она была красивой, ухоженной и, без сомнения, гораздо более чувствительной к мужским чарам, чем вставшая в дверях Магдалена Карловна. Брагин решил сделать ставку на эту брюнетку. На коленях у красавицы лежал блокнот, пальцы сжимали авторучку. Брагин отметил идеальный, хотя и неброский маникюр, овальную форму ногтей. Ножки у брюнетки действительно красивые. Не то что у этой… овчарки.
– Лена, ты можешь идти, мы сами справимся, – сказал сидящий за столом мужчина. Магдалена Карловна кивнула и ушла.
– Садитесь, – предложили Брагину.
– Вы и есть Быль? – спросил он, оседлав стул. Брагин намеренно вел себя развязно, показывая, что он никого и ничего не боится.
Брюнетка замерла и подняла голову.
– Что вы имеете в виду? – спросил мужчина.
– Это вам я теперь должен?
Они с брюнеткой переглянулись, та что-то записала в блокноте.
– Анатолий Борисович, вы способны адекватно оценивать реальность?
– Ты это о чем, мужик? – напрягся Брагин.
– Давайте-ка для начала познакомимся, – улыбнулся тот. – Меня зовут Марк Захарович. Марк Захарович Ройзен.
– Э, нет! – Брагин встал. – Мы так не договаривались! Зови сюда хозяина, слышишь?! Я буду говорить только с ним!
– Присядьте, пожалуйста. Выслушайте меня до конца.
Брагин нехотя сел. Что еще за бред? Какой такой Ройзен? Главный палач Кузьмича, что ли? Пыточных дел мастер? А лицо интеллигентное, как у какого-нибудь профессора!
– Дело в том, что вы, Анатолий Борисович, серьезно больны, – мягко сказал Ройзен. Брюнетка кивнула.
– Интересно, чем? – хмыкнул Брагин. – Поноса с утра не было, голова тоже не болит. Я вроде вчера не пил.
– У вас небольшое психическое расстройство.
– Шутишь? – расхохотался Брагин.
– Навязчивая идея. Вас, дорогой мой, доконали долги. И вы решили, что вас будут пытать, чтобы вышибить деньги.
– А разве нет?
Брюнетка вздохнула и что-то вновь записала в блокноте.
– Можно вопрос? – Ройзен по-птичьи нагнул голову к плечу.
– Валяй!
– Зачем вы яблоко под подушку спрятали?
– Следили, значит, суки! Повсюду у вас камеры понатыканы! Что, и в сортире за мной шпионите?! Какого цвета у меня говно?!
– Спокойнее.
– Суки! – заорал Брагин и вскочил.
Брюнетка побледнела и тоже встала.
– Софья Львовна, сядьте, – тихо сказал Ройзен. – И вы, Брагин, тоже. Мы не договорили.
– Значит, вот они какие, ваши методы! – скрипнул зубами Брагин и пнул ногой стул. Доктор Ройзен следил за ним с интересом. – Суки! – повторил Брагин, но все-таки сел. План побега еще не созрел, и ему нужен союзник. Лучше союзница. Из-за брюнетки он и остался. Как ее? Соня? Соня, Сонечка.
Она тоже села.
– Продолжим, – сказал Ройзен. – Итак, у вас случилось небольшое психическое расстройство. Родные забеспокоились.
– Так вот кто решил оттяпать мою квартирку! – сообразил вдруг Брагин. – Дочка! Конечно! И ее мамаша, эта законченная идиотка, с которой я, на мое счастье, давно развелся! Ну, суки! Сообразили!
– Родные беспокоятся о вашем здоровье, – с нажимом произнес Ройзен. – И как я вижу, не напрасно.
– Не дождетесь! – взвыл Брагин и вновь вскочил.
– Ну что вас, вязать? – поморщился Ройзен. – А я ведь хотел предложить вам свободу перемещения в обмен на послушание. Сколько можно в туалет под конвоем ходить?
– Значит, вы меня не будете запирать в комнате? – обрадовался Брагин.
– Это не тюрьма. Но вы должны вести себя адекватно. Вы же считаете себя нормальным?
– Еще бы!
– Тогда сядьте.
Брагин в который уже раз сел.
– Вы пробудете здесь месяц.
– Месяц?! – ноги, как пружины, сами выстрелили вверх.
– Да что ж вы как ванька-встанька? Никакого сладу с вами нет, Анатолий Борисович. Придется позвать Магдалену Карловну. С первого раза у нас не получилось. Жаль.
– Да пошли вы!!!.. – заорал Брагин.
Тут же появились овчарка и охранник. Он схватил стул и кинулся на них. И не заметил, как его вырубили.
– Отнесите-ка его в процедурную, – велел Ройзен. – Но ничего с ним не делайте. Пусть полежит, придет в себя. Сложный экземпляр.
Брагина положили на носилки и унесли.
– Что скажете? – доктор Ройзен посмотрел на Софью Львовну.
– Типичный шизофреник.
– Это не шизофрения, – покачал головой Марк Захарович. – Вот он сейчас очнется в процедурной, и, как вы думаете, что будет?
– Решит, что его принесли в пыточную. Вышибать долг, – улыбнулась она.
– Правильно. Надо предупредить Магдалену Карловну.
Доктор Ройзен вышел.
…Брагин открыл глаза. Он лежал на кушетке, пахло какой-то медициной, то ли формалином, то ли фурацилином. Мерзкий, отвратительный запах. На столе на салфетке были разложены инструменты. Клещи, щипцы, огромные шприцы и еще какие-то блестящие штучки.
– Ну-с, начнем, – потирая руки, сказал Ройзен. – Что, сволочь, долг отдавать будешь? – и взялся за клещи.
– А-а-а-а!!! – нечеловеческим голосом заорал Брагин.
Софья Львовна вздрогнула. Похоже, пациент очнулся. Вернулся профессор Ройзен, лицо у него было хмурым.
– Все еще хуже, чем я думал.
– Вы сделали ему укол?
– Пришлось.
– Я слышала, как он кричал. Это что-то нечеловеческое.
– Будто вы в первый раз такое слышите, – усмехнулся Марк Захарович.
– Нет, но знаете ли… – она поежилась. – Отвыкла. Я вот уже десять лет не работаю по прямой своей специальности. Психотерапия – это другое. Там все пристойно.
– Понимаю. Пациентки в основном истеричные богатые дамочки и пресыщенные бездельники, или же их детки, которые от скуки едят без остановки и, значит, жиреют. Все лечение – выгнать в поле с тяпкой, с лопатой, чтобы напахались как следует. Тогда и дурь из головы выйдет. И вес сам собой нормализуется. А они хотят психотерапии-и-и-ию… – протянул доктор Ройзен.
Софья Львовна смотрела на него с удивлением. Что он такое говорит?!
– Пошутил, – улыбнулся Ройзен. – Ну-с, продолжим. Возьмем случай попроще. Только снимите, пожалуйста, халат. Не будем сразу ее пугать.
Консультация № 2
Татьяна встала засветло, как привыкла. Хотелось в туалет, но она терпела. В доме было тихо. Правильно, кто же встает в такую рань? Прошел час, ее не трогали. Она, наконец, решилась и робко выглянула в коридор.
– Эй! Кто-нибудь?
– Проснулись? – откуда ни возьмись появилась в коридоре Магдалена Карловна. – Вот и замечательно!
– Я хотела бы умыться, – робко сказала Татьяна. – И… работать пора.
– Что ж…
Ее отвели сначала в санузел, потом на кухню.
– А что, никого нет? – с удивлением протянула она.
– А вам кто нужен? – спросила Магдалена Карловна.
– Ну, это… Прислуга.
– В прислуги ведь нанимались вы.
– И что, я буду здесь одна?
– Я вам помогу.
– Вы же управляющая!
– Но готовить умею, не сомневайтесь. С завтраком справитесь?
– На сколько человек готовить? – деловито спросила Татьяна.
– На десять. Справитесь?
– Еще бы! – усмехнулась она.
В той, второй квартире, где жили сын с дочерью Иришкой, вместе с ней было девять человек. Пятеро детей, четверо взрослых. Плюс один едок, это не проблема. Завтрак сварганить? Запросто!
Она засуетилась. На ходу глотала кофе, мазала маслом хлеб, торопливо жевала, облизывала жирные сладкие пальцы. Пока готовила завтрак, и наелась. Пришла Магдалена Карловна, молча заставила поднос тарелками и чашками, взяла его и так же молча ушла.
«Похвалят, когда распробуют», – решила Татьяна. И огляделась: что дальше? Схватила тряпку и бросилась подтирать пол. Потом кинулась в холл с ведром, полным воды. Когда пришла Магдалена Карловна, Татьяна вся была в мыле. Дышала тяжело, щеки раскраснелись. Зато кухня сияла. Ее опять не похвалили.
– Пойдемте, – без улыбки сказала Магдалена Карловна. Лицо у нее было каменное.
«С хозяевами знакомиться», – задрожала Татьяна. Ноги у нее подгибались, когда шла по коридору вслед за управляющей. Так и подмывало спросить: какие они, хозяева? Как им угодить? Чем понравиться?
В комнате сидели двое, солидный мужчина в очках и очень красивая женщина, он за столом, она поодаль, на стульчике. Татьяна заробела. Слышала, что у олигархов жены красавицы, но видеть не видела. Эта ничего так. Холеная.
– Здравствуйте, Татьяна, – ласково сказал хозяин. – Проходите, пожалуйста, присаживайтесь. Меня зовут Марк Захарович. А это Софья Львовна.
– Спасибо, – почему-то сказала она. И осталась стоять на ногах.
Хозяева переглянулись.
– Присаживайтесь, – повторил он.
Татьяна поспешно села.
– Ну, рассказывайте, как провели утро? Я слышал, вы рано встали?
«Сейчас, наконец, похвалят!» – обрадовалась Татьяна и затараторила:
– Ой, что я только не делала! Завтрак на десятерых приготовила, кофе сварила, посуду перемыла, полы подтерла, стены в коридоре вымыла!
– У нас были грязные стены? – хозяева опять переглянулись.
– Нет, что вы! Чистые!
– Зачем же вы их мыли?
«Чтобы похвалили!» – хотелось крикнуть ей. Но вслух Татьяна сказала:
– Не хотелось сидеть без дела.
– Значит, вы не можете сидеть без дела? – уточнил Марк Захарович. – Просто сидеть? Смотреть телевизор, радио слушать?
– Как можно? – она сделала вид, что оскорбилась. Хозяева хотят узнать, насколько она старательна. – Я телевизор вообще не смотрю! Работы много!
– Значит, вас не смущает его отсутствие?
– Да когда ж мне его смотреть? – всплеснула руками Татьяна. – Я ж все время занята!
– А вам не тяжело? – заботливо спросил Марк Захарович, переглянувшись с женой.
– Мне? Тяжело? – она расхохоталась. Хозяйка покачала головой. Татьяна испуганно зажала ладошкой рот. – Извините.
– Сейчас вы что будете делать? – строго спросил хозяин.
– Так обед же скоро!
– Значит, вы собираетесь прямо сейчас готовить обед?
– Так ведь на десять человек!
– Ага. На десять.
– Я справлюсь! – Она вскочила. – Прямо сразу и начну! Вы не беспокойтесь! И обед будет, и ужин! Все в срок!
– Хорошо, идите, – вздохнул хозяин.
Татьяна выскочила за дверь. Уф! И опять не похвалили! Так ведь первый рабочий день! Надо сегодня постараться!
– Эй! Кто-нибудь?
– Проснулись? – откуда ни возьмись появилась в коридоре Магдалена Карловна. – Вот и замечательно!
– Я хотела бы умыться, – робко сказала Татьяна. – И… работать пора.
– Что ж…
Ее отвели сначала в санузел, потом на кухню.
– А что, никого нет? – с удивлением протянула она.
– А вам кто нужен? – спросила Магдалена Карловна.
– Ну, это… Прислуга.
– В прислуги ведь нанимались вы.
– И что, я буду здесь одна?
– Я вам помогу.
– Вы же управляющая!
– Но готовить умею, не сомневайтесь. С завтраком справитесь?
– На сколько человек готовить? – деловито спросила Татьяна.
– На десять. Справитесь?
– Еще бы! – усмехнулась она.
В той, второй квартире, где жили сын с дочерью Иришкой, вместе с ней было девять человек. Пятеро детей, четверо взрослых. Плюс один едок, это не проблема. Завтрак сварганить? Запросто!
Она засуетилась. На ходу глотала кофе, мазала маслом хлеб, торопливо жевала, облизывала жирные сладкие пальцы. Пока готовила завтрак, и наелась. Пришла Магдалена Карловна, молча заставила поднос тарелками и чашками, взяла его и так же молча ушла.
«Похвалят, когда распробуют», – решила Татьяна. И огляделась: что дальше? Схватила тряпку и бросилась подтирать пол. Потом кинулась в холл с ведром, полным воды. Когда пришла Магдалена Карловна, Татьяна вся была в мыле. Дышала тяжело, щеки раскраснелись. Зато кухня сияла. Ее опять не похвалили.
– Пойдемте, – без улыбки сказала Магдалена Карловна. Лицо у нее было каменное.
«С хозяевами знакомиться», – задрожала Татьяна. Ноги у нее подгибались, когда шла по коридору вслед за управляющей. Так и подмывало спросить: какие они, хозяева? Как им угодить? Чем понравиться?
В комнате сидели двое, солидный мужчина в очках и очень красивая женщина, он за столом, она поодаль, на стульчике. Татьяна заробела. Слышала, что у олигархов жены красавицы, но видеть не видела. Эта ничего так. Холеная.
– Здравствуйте, Татьяна, – ласково сказал хозяин. – Проходите, пожалуйста, присаживайтесь. Меня зовут Марк Захарович. А это Софья Львовна.
– Спасибо, – почему-то сказала она. И осталась стоять на ногах.
Хозяева переглянулись.
– Присаживайтесь, – повторил он.
Татьяна поспешно села.
– Ну, рассказывайте, как провели утро? Я слышал, вы рано встали?
«Сейчас, наконец, похвалят!» – обрадовалась Татьяна и затараторила:
– Ой, что я только не делала! Завтрак на десятерых приготовила, кофе сварила, посуду перемыла, полы подтерла, стены в коридоре вымыла!
– У нас были грязные стены? – хозяева опять переглянулись.
– Нет, что вы! Чистые!
– Зачем же вы их мыли?
«Чтобы похвалили!» – хотелось крикнуть ей. Но вслух Татьяна сказала:
– Не хотелось сидеть без дела.
– Значит, вы не можете сидеть без дела? – уточнил Марк Захарович. – Просто сидеть? Смотреть телевизор, радио слушать?
– Как можно? – она сделала вид, что оскорбилась. Хозяева хотят узнать, насколько она старательна. – Я телевизор вообще не смотрю! Работы много!
– Значит, вас не смущает его отсутствие?
– Да когда ж мне его смотреть? – всплеснула руками Татьяна. – Я ж все время занята!
– А вам не тяжело? – заботливо спросил Марк Захарович, переглянувшись с женой.
– Мне? Тяжело? – она расхохоталась. Хозяйка покачала головой. Татьяна испуганно зажала ладошкой рот. – Извините.
– Сейчас вы что будете делать? – строго спросил хозяин.
– Так обед же скоро!
– Значит, вы собираетесь прямо сейчас готовить обед?
– Так ведь на десять человек!
– Ага. На десять.
– Я справлюсь! – Она вскочила. – Прямо сразу и начну! Вы не беспокойтесь! И обед будет, и ужин! Все в срок!
– Хорошо, идите, – вздохнул хозяин.
Татьяна выскочила за дверь. Уф! И опять не похвалили! Так ведь первый рабочий день! Надо сегодня постараться!
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента