Страница:
– Недаром мы почувствовали в нем что-то хорошо знакомое, – косясь на меня, пробормотала Наташка. – Твое мастерство и фантазию. Поэтому сразу к нему и рванули, можно сказать, «на запах». Правда, Иришка? Тоник, смотри, как идет Ирише это дурацкое выражение лица! Нет, лучше посмотри на меня, – Наташка заглянула в висящее на стене зеркало, – мое выражение ничуть не хуже. А все эта Мотобаба!
– Смерть проверяет меня на выносливость… – Переведя дыхание, охнула, но вполне окрепшим голосом добавила: – При Лолите была крупная сумма денег, она обещала рассчитаться с бригадой, прикупить отделочный материал.
– Кажется, деньги мы спасли, – слишком бодро доложила я и напомнила Наталье о подброшенном нам конверте.
Тоник непонимающе уставилась на нас огромными, в пол-лица глазами. Я подумала: если она заплачет, озеро, точно, выйдет из берегов.
– Ты уверена, что в нем деньги? – Наташка недоверчиво покачала головой. – Вот вам и ответ на вопрос «Как стать миллионером?». Независимо от собственного желания. И без всяких там подсказок, включая помощь зала и друга.
– Я не уверена, что там миллион…
– А это уже ответ на другой вопрос: «Как не стать миллионером?» Независимо от собственного желания и всяких там подсказок, – оживилась Наташка. – Сейчас принесу конверт…
Мы по очереди долго вертели его в руках. У Тоника руки дрожали, вместе с ними вибрировал конверт. Несколько раз она, прикрыв глаза, даже понюхала плотную бумагу, а потом сказала, что не советует вскрывать конверт. Да мы и сами бы не решились. Судя по довольно тощему на ощупь содержанию, миллионом там не пахло, и вообще… Считать чужие деньги, если они там есть, занятие трудоемкое, нервное и бесполезное. Наташка ограничилась только одним замечанием: раз миллиона в конверте нет, это радует. Как-то спокойнее… И нечего с этим конвертом носиться.
Тоник принялась лихорадочно искать мобильник. Поиски завели ее довольно далеко – она предположила, что аппарат умыкнули. Осталось непонятным – кто? В конце концов мобильник нашелся, он оказался в хлебнице.
Очередная попытка связаться с Мотололой провалилась. Услышав начало стандартной фразы о том, что «в настоящее время абонент не доступен…», Наташка вскипела быстрее электрочайника, машинально включенного мной в результате бездумного многоразового нажатия на кнопку.
– А то мы не видим, что этой встрепанной байкерши здесь нет! И почему у операторов сотовой связи такая наглая интонация?
– Надо прокатиться до кафе и выяснить подробности, – решительно заявила Тоник.
– Ну уж нет! Мы там достаточно засветились. А Иришка в какой-то мере даже откупилась от неприятностей – оставила в магазине свой кошелек…
Наталья эмоционально поведала о подробностях нашей долгой дороги к Тонику.
– Тем более надо вернуться в кафе! – В «Тонике» взыграла большая порция бесконтрольно вырабатываемого «джина». – Если боитесь, можете отсидеться здесь. Я скатаю одна.
– А еще где-нибудь можно отсидеться? – вежливо поинтересовалась я, имея в виду более безопасное место в ближайшем густонаселенном пункте. Но Джин-Тоник поняла это по-своему и очень обрадовалась «поддержке»:
– Иришка, ты настоящий друг! Одной мне все-таки страшновато. Отсидитесь, а лучше отлежитесь на заднем сиденье моей машины, пока я буду выяснять все обстоятельства происшествия. Лолка отличная баба, ей обязательно надо помочь. Не думаю, что она кого-то пришибла в туалете. Скорее всего, увидела тело в море крови и со страху неосознанно драпанула. Лазит сейчас где-нибудь по лесам в поисках выхода. И из леса, и из ситуации.
Тоник торопливо принялась переодеваться. Я не очень удивилась тому, что скинутый ею цветастый сарафан занял место на хлебнице. Тоник в своем доме, значит, имеет право распоряжаться вещами по своему усмотрению. Наташка удивилась, но коротко: – «Бли-ин!», на что хозяйка, с трудом застегивая джинсы, среагировала совсем неадекватно:
– Да! Мои достоинства обрели полтора килограмма явного недостатка. Видела бы меня мамочка. Ей так хотелось, чтобы я хоть немного поправилась. Как думаете, взять нам с собой старый глушитель? Ну в качестве холодного оружия.
– Не стоит, – поторопилась я вмешаться. – Девушка с глушителем еще хуже, чем «Девушка с веслом». Мне кажется, мой кошелек в магазине вернут добровольно. В обмен на ручную дрель.
– Дрель? – на секунду задумалась Тоник. – В принципе, ты права, дрель надежнее. А главное, она более удобна для обороны. Почти электропила «Дружба», только верещит значительно тише и действует точечно-избирательно. Наташе дадим монтировку. Я обойдусь визгом. Могу перебаламутить все окрестности не хуже Соловья-разбойника. Наталья, загоняй свою машину прямо на участок. Во-он туда, к забору, ближе к лесу. – Тоник указала рукой направление. – Накроем ее тентом, пусть голубушка отдыхает. Интересно, у меня есть бензин в бензобаке? Стрелка не работает. Ах, да! Есть запас. Я покупала канистру для мотоблока. В прошлом году. Мотоблок украли, а канистру… Канистру я поищу. И не забыть бы документы!
– Все сказала?
Наташкин тон не предвещал ничего хорошего.
– Значит так: мне не нравится валяться на заднем сиденье машины валетом с Иркой, сжимая в руках дрель, ржавый глушитель и монтировку!
– Решили же глушитель не брать.
Похоже, Тоник плохо слушала Наташку.
– О! У меня имеется старый чугунный утюг. Не тот, который скалится, когда в него угли закладывают, а более современный – монолитный. Сплошной чугунный.
– А на фига мне на заднем сиденье еще и твой чугунный?! – вскипела Наташка. – Да я с ним при всем желании не разогнусь. А если и разогнусь, то не полностью. И до конца жизни буду ходить в согбенном состоянии с оттянутыми вниз руками. Атавизм!
– Наталка – неандерталка, – не вовремя прыснула я, включив воображение…
Наташка изгалялась долго и профессионально. Если коротко: Джин-Тоник – инвалид детства, больная на голову. А я просто урожденная нахалка. Было в ее выступлении и рациональное зерно. Наш бандитский налет с утюгами, глушителями и монтировками возможен только в колготках на голове и без машины, но все равно посадят – за вооруженный грабеж. Использовать свои колготки не по назначению она категорически отказывается. Есть более разумный вариант, не раз доказавший свою надежность: порыться в старых теткиных чемоданах и на короткое время возродиться при старом количестве, но в новом качестве. Для большей надежности изуродовать себя макияжем. Сама Наташка предпочитает мою косметику, поскольку она идет ей так же, как мне алые паруса.
Через несколько минут пол бытовки был усеян горой старых шмоток, включая детские платьица Тоника. Немного смущал специфический запах залежалости, но он должен был выветриться в процессе нашей транспортировки к месту назначения. Я попыталась было сама подобрать себе подходящую экипировку, но разве Наталью переспоришь? Спорить вообще не хотелось. Поверила подруге: страшнее, чем есть, мы не будем. Попутно выяснилось, что в прошлом веке, кроме крепдешина, пользовался популярностью и какой-то креп-жоржет. Разницу я уяснила плохо, зато отметила, что люди, их носившие, тоже, оказывается, имели стройные фигуры. Наташка выкопала две замысловатые бархатные шляпки с бархатными же цветочками да еще с вуалью. Я сразу отказалась от обеих, несмотря на убеждения подруги о полном несоответствии предназначенного мне ярко-синего крепдешинового платья капитально полысевшему оренбургскому пуховому платку. Методом проб и ошибок подобрали мне для прикрытия белый «газовый» шарф и, вручив старые темные очки с одним стеклом, выставили на улицу. Там я, морщась от отвращения к самой себе, подкрасила губы Наташкиной губной помадой и приняла твердое решение не смотреть на себя в зеркало до полного окончания операции – момента, когда можно будет умыть руки, а следом и физиономию.
Менее чем через полчаса мы были готовы к отъезду. По моему мнению, наш с Наташкой внешний вид уже невозможно было испортить. И все же его портили кроссовки. Старых запасов ношеной обуви в тетушкином загашнике не оказалось. Тоник, выгодно отличавшаяся от нас своей свежестью и первобытностью, призвала не обращать внимания на это маленькое недоразумение. У ее мамы и тетушки в молодости были парусиновые то ли тапочки, то ли ботинки, так они в них бегали даже на танцы. Так тогда называли дискотеку. Нам же с Наташкой, если и придется бегать, то в случае крайней необходимости, и уж совсем не на «танцы». А в такой момент кроссовки – самое оно.
– Не решили вопрос с конвертом! – вспомнила Наташка. – Честно говоря, нет желания бесплатно катать его туда-сюда. Предлагаю оставить его здесь.
– Да кто бы возражал! Если собрались ехать – вперед. Надоело. Второй день катаемся, – выразила я свое недовольство всем сразу.
За руль села Наташка, обещав передать «вожжи» Тонику в последние минуты перед финишем. На счастье, бензина в машине хватало, так что лазить в крапиве в поисках канистры с заначкой не пришлось.
Дорога показалась короткой всем, кроме Наташки. Ей надоело поправлять съезжающую на лоб шляпку с вуалью. Доехав до знакомого съезда в лес, я обрадовано показала шлагбаум Тонику.
– Ты хочешь сказать, что вы, побывав ТАМ, вернулись?
Круглые от изумления глаза Тоника меня испугали. Я невольно потрогала себя. Все вроде на месте, включая белый газовый шарф.
– Знали бы, что все так обернется, махнули бы назад, – ответила за меня Наташка, отфыркиваясь от плохо закрепленной вуали. Она щекотала ей нос. – Кстати, Ирина всю лесную дорогу безвозмездно расчистила. Санитарка природы! Или лешая. Вернее, лесничая. Блин! Придется остановиться и снять перед этим шлагбаумом шляпу. Достала она меня!
Наташка аккуратно притормозила у съезда. Джин-Тоник молчала, с ужасом вглядываясь в уходящую в глубину леса дорогу. Брошенная Натальей ей на колени шляпка произвела эффект дохлой крысы. Тоник вскинулась на месте, надолго растянув гласную «а», судорожно, а посему ловко, зашвырнула шляпку за пределы видимости в гущу придорожных кустов и отчаянно завизжала, в полной мере подтвердив свое право первенства в негласных соревнованиях с Соловьем-разбойником. Неизвестно откуда налетевший порыв ветра качнул верхушки деревьев, самая незащищенная из берез переломилась пополам и рухнула рядом со шлагбаумом. Донельзя перепуганная Наташка взвыла пожарной сиреной, а я, как всегда, скромно задубела на месте.
Быстрее всех разобралась с обстановкой Наташка. Не переставая вопить, оглянулась по сторонам и, не заметив никакой опасности, на пару секунд смолкла. Затем раздались две ее четкие команды: Тонику заткнуться, мне отмереть.
– Че орали-то?
Наташка покосилась на себя в зеркало и поправила волосы.
Я недоуменно пожала плечами, давая понять, что в общем хоре не участвовала – вела свою собственную партию короткого застоя.
– Антонина, ты психопатка-запевала!
Тоник с трудом разлепила губы. Наташкин наказ заткнуться сработал в полной мере. – Мне был знак… Он прилетел прямо в руки… Почти. Упал на колени.
Наташка посмотрела на меня, скривила губы и тихонько покивала головой, намекая на то, что от тоника остался один джин, который ей и ударил в голову. Я с ней согласилась. Ее же методом.
– Дорогая моя, – задушевно обратилась подруга к Тонику, – этот знак тебе швырнула лично я. Чтобы ты аккуратненько пристроила его сзади. А ты его со всей дури – в канаву! Нехорошо так поступать с тетиной шляпой. Иди и подними.
В следующую минуту произошло нечто необъяснимое. Вернувшаяся бумерангом тетина шляпа врезалась в переднее стекло машины, отскочила и спокойненько улеглась на капоте… Второе отделение не очень художественного визга было коротким, но более качественным. Последнее обстоятельство вынудило меня вылететь из машины, заткнув уши, отскочить шага на три назад и только потом остолбенеть.
В машину, несмотря на мое сопротивление, меня вернули довольно быстро. Наташка сразу рванула вперед, несчастная шляпа испуганно «приклеилась» к стеклу. Тоник усиленно крестилась. И никто не пожелал выслушать не только мои комментарии, но и громкую отборную ругань со стороны оставшихся позади придорожных кустов. Да и позднее, когда все уже успокоились, я никак не могла втолковать обеим, что никакого «ужаса» не было. Просто Джин-Тоник снайперским закидоном отправила тетину шляпу, так сказать, в самый центр событий – к месту развлекаловки сладкой парочки. Пока мои приятельницы от души надрывались в машине, я, будучи в оппозиции на обочине, сумела разглядеть торчавший из кустов мотоцикл, а рядом с ним колоритную фигуру голого по пояс мужчины. Голая по грудь «нимфа» мелькнула только на секунду и тут же скрылась в зеленой листве. Вдогонку шляпе мужчина подумывал запустить ополовиненную бутылку с неизвестным содержимым, но не решился – жаль было остатков. А посему он ограничился бранью. Но разве моих девиц переорешь?
– Это проклятое место! – стояла на своем Тоник. – Думаете, там зря поставили шлагбаум? Да не фига! Дорога ведет к заброшенной деревне. В ней, так же как и в лесу, сплошные оборотни. Но на дорогу они не выходят, предпочитают заманивать к себе.
Я хмыкнула:
– В таком случае ты первая передала им привет тетиной шляпой. Но к себе они нас явно не приглашали.
– Не вижу ничего смешного! А почему шляпка помешала Наталье именно на этом отрезке пути?
– Стечение обстоятельств. И подумай своей головой: мотоцикл, который я четко видела, может быть оборотнем? Все-таки техника, а не человек.
– Может! – уверенно заявила Тоник. – На самом деле он старый, ржавый и страшный велотренажер.
– Да прекратите вы свои страшилки!!! – рявкнула Наташка. – Меня от всех ваших баек неудержимо влечет в столицу. Между прочим, Антонина Георгиевна, мы с Ириной Александровной спокойненько переночевали в эпицентре твоего «проклятого места». Но только потому, что знать не знали и ведать не ведали, что оно проклятое. Допустим, я была почти под наркозом, но Иришка-то находилась в своем и почти бессонном уме…
Джин-Тоник застыла на месте не хуже меня. Я сразу поняла ход ее мыслей и обиженно заявила, что еще никто не оскорблял нас с Натальей подобными подозрениями. Нечистая сила с нами и рядом не стояла.
– Наша Антонина Георгиевна на глазах поглупела, – доверительно поделилась я с Наташкой. – Разве оборотни средь бела дня раскатывают на машинах, причем за пределами своего заповедника?
– Идиотки! Тонька, если ты не прекратишь свои дурацкие провокации, я высажу тебя прямо здесь. Во всяком случае, назад на твою фазенду я не вернусь.
Джин-Тоник поерзала на месте и робко напомнила, что машина, на которой мы едем, принадлежит ей.
– Считай, что я ее угнала! – отрезала Наташка. – После всех твоих россказней, мне вся сборная гаишников страны кажется любимыми родственниками. Ир, ты готова отсидеть вместе со мной положенный срок?
– Всегда готова! Лучше всего на наших собственных дачах. Например, в моей беседке.
– Среди гаишников тоже полно оборотней, – проворчала Тоник. – А что касается «россказней», так не я их выдумала. Бабка Зина как-то поведала. Я потом всю ночь со светом спала и полдня на участке с фонариком работала.
– Зачем днем-то с огнем? – уже спокойно удивилась Наташка.
– Для собственного спокойствия.
– Фонариком любую подозрительную кандидатуру можно по башке звездануть, – подсказала я. – Для профилактики. Твоя, Тонечка, бабка Зина умом тронулась, а ты с нее пример берешь и рассеиваешь небылицы, как вирусы…
– Где парковаться будем? – перебила меня Наталья.
Одного взгляда на знакомый торговый пятачок хватило, чтобы понять: я всеми фибрами души ненавижу это место.
– В тесноте, да не в обиде, – с сомнением произнесла Наташка и на всякий случай поинтересовалась у Тоника, «родная» ли краска у ее «Мерседеса».
– Если у тебя платье с чужого плеча, значит, и у всех остальных прикид не родной? – прошипела Тоник. – Я свою машину несколько раз перекрашивала, пока не пришла к самому удачному варианту – первому. Хоть и серость, но роднее не бывает.
– Дайте выехать, – прогнусавил с Наташкиной стороны мужской простуженный голос.
– Да кто вам мешает! – огрызнулась Наташка, собираясь развенчать выводы Тоника, но вовремя спохватилась. – Ах, это мы мешаем? Сей секунд. – Подруга резво подалась в сторону. – Скатертью дорога.
– А мотоцикла-то на старом месте так и нет! – заметила я.
– На новом – тоже, – мрачно подтвердила Наташка, внимательно оглядывая окрестности. Я с ней согласилась.
– Этот участок мы застолбили! – неожиданно заорала Тоник и, отчаянно размахивая руками, выскочила из машины, перегородив дорогу джипу, намеревавшемуся приткнуться на облюбованное нами место. Собравшаяся было выступить в поддержку стихийного выступления Тоника Наташка, неожиданно нырнула лицом вниз. Такое впечатление, что собиралась перейти исключительно на ручное управление и выбирала среди педалей нужную. Я не сразу поняла причину резкой смены позиции подруги, а когда поняла, из последних сил заставила себя закрыть рот.
Создавалось впечатление, что водитель джипа решил потратить все свое время на отслеживание наших с Наташкой персон. И заняться ему больше было нечем. Между тем, за стеклом иностранной колымаги Тоника разворачивалось интересное действо, заставившее мой рот снова открыться. Из джипа выскочил знакомый нам по утренней катавасии тип, и мгновенно перешедшая на радостные повизгивания Тоник повисла на его шее.
– О как! – ошеломленно проронила Наташка, слегка долбанувшись макушкой о приборную панель в попытке вытянуть личико из укрытия. – Она идиотка! Мы же детально описали ей этого бандита. Ир, что происходит?
Подруга осторожно растирала место ушиба.
– Скорее всего – братание. Тоник вспомнила про одну из заповедей Всевышнего: возлюби врага своего, как самого себя, – растерянно пояснила я действия «идиотки».
– Положим, я тоже сама себя люблю, но не настолько, чтобы вешаться себе на шею. Мне и на Бориной хорошо.
– Девчонки, вылезайте! – вспомнив о нас, радостно завопила Тоник, предприняв попытку подтащить водителя джипа к нашей машине.
– Ага, – кивнула в ответ Наташка и, не выпуская из вида приятеля Тоника, отъехала, бормоча, что по-джентельменски уступает место для стоянки джипу. Нам с ней везде будет хорошо, где его нет. А Тоник, если ей нравится, может доехать обратно со своим бандитом.
– Нам грозит статья за угон чужой автомашины, – не очень уверенно напомнила я подруге, отъехавшей еще дальше. Приятель Тоника застыл на месте, пытаясь осмыслить причину наших маневров.
– Кажется, он нас не узнал, – удивилась Наташка.
– Ничего удивительного, мы и сами себя в зеркале не узнаем. Особенно без твоей шляпы. Она хоть как-то скрывала часть лица. При живом воображении… Короче, утром он нас не видел, а вчера в кафе просто не обратил на нас внимания, а потому и не запомнил.
– Фига себе! Стареем… Уже и смотреть не на что.
– Да не фига! Просто не мог отвлекаться на посторонние вещи, был занят вопросом искусственной самоликвидации Мотололы. Впоследствии запомнил только нашу машину. И привлекла она его подброшенным нам конвертом! Только вот откуда он узнал, что…
– Вы что, перегрелись?!
Запыхавшаяся Джин-Тоник с силой рванула на себя дверцу машины с Наташкиной стороны. На громовые раскаты ее голосок не тянул, а вот карие глаза, точно, метали молнии.
– У тебя ручник не работает, – успешно отразила атаку Наташка и, едва заметно кивая в сторону мужчины, принялась ей усиленно подмигивать.
– И голова тоже, – добавила я, испуганно оглянувшись назад и с удовлетворением отметив, что водитель джипа по-прежнему занимает выжидательную позицию. – Тот тип, у которого ты, как амулет, висела на шее, наш вчерашний и сегодняшний преследователь. Кто он такой?
– Ну точно перегрелись! У Натальи голова дергается и глаза выбились из рабочего графика, – с удовольствием выдала Тоник и демонстративно хлопнула дверью перед носом Наташки. Немного постояла, пнула ногой переднее колесо и уселась в машину на заднее сиденье рядом со мной. – Вы, мои дорогие, просто ошиблись. Это не «тип», а Павлик. Павел… Ильич. Воротников. Ну да не важно. Ему принадлежит весь этот придорожный сервис. Причем не только здесь. И у него еще ряд заправок. А живет он где-то неподалеку – не любит городской суеты. Сейчас у него новый проект. Собирается приобрести большой участок земли и осесть там. А «типом» Павлик был очень давно, в прошлой бандитской жизни. Сейчас всеми уважаемый человек – сам себя сделал. Начал даже восстанавливать за свой счет женский монастырь.
Вид у Тоника был отчаянный.
– Почему женский? – с вызовом поинтересовалась Наташка.
– Он женоненавистник! – предположила я.
– Как бы не так! Просто настоятельница монастыря сама обратилась к нему за помощью.
Я поморщилась.
– Такое впечатление, что туда принимают на конкурсной основе, и ты через своего Павлика пытаешься протащить кого-то из знакомых вне конкурса. Что связывает тебя с этим меценатом? Лихое бандитское прошлое?
Тоник всерьез обиделась.
– Да я его почти с детства знаю. Он школу с золотой медалью закончил, потом институт с красным дипломом. Умница! Хотел пойти в аспирантуру, а…
– …пошел в бандюки, – оборвала хвалебную оду Павлику Наташка. – Формировать начальный капитал. Не зря учился на отлично. Теперь, после боевых действий, балдеет на заслуженном отдыхе. Попутно меценатством замаливает грехи. Прошлые, нынешние и будущие. Не согрешишь – не покаешься… Ирка! Он сюда направляется! А вдруг все же узнает нас? Удираем или как? Что ему стоит взять на душу лишний грех? Еще один монастырь реставрирует, долг перед Господом и спишется. Там наверху полный учет и контроль. Почти как при социализме. Только воровства нет.
– Ты портишь мне представление о райской жизни. Давай ближе к вопросу «удираем, или как?». Наверное… «или как». То есть с бегством повременим.
Я прикинула расстояние, которое отделяло спонсора с бандитским уклоном от нашей компании, и торопливо залопотала:
– Тоник, знакомишь его с нами, но так, словно мы, никуда не выезжая, гостим у тебя с неделю. Если втихаря задаст вопрос о странностях в одежде – у нас большая стирка всего того, в чем приехали. Остальные вещи по дороге украли. На озере, когда остановились искупаться. Прецедент в истории имеется – вспомни детство и «маркиза Карабаса» с предприимчивым котом. Сюда мы прикатили за пополнением холодильника. И ни о чем его не спрашивай. Все мы понятия не имеем, что здесь произошло. По ходу дела сориентируемся.
Последние слова я бормотала с приветливой улыбкой на устах: Павлик вплотную приблизился к машине.
– Добрый день, – вежливо поздоровался он, и я сразу же возненавидела его приветливую маску на физиономии душегуба. Надо же, как замаскировал свою бандитскую сущность. Обыкновенный человек. Не красавец, но и не урод. – Что-то случилось?
– Случилось, – серьезно ответила Джин-Тоник. – Девушки стесняются вылезать из машины, и уж тем более с тобой знакомиться. На них одежда из тетиного сундука, времен ее юности. Неделю назад у них прямо из машины сумку с вещами украли. Вместе с деньгами.
На последних словах я невольно съежилась.
– «Барсеточники», – полируя ладонью руль и старательно следя за ходом этого процесса, пояснила Наташка.
– Нет проблем, – улыбнулся Павлик. – Сейчас мы ваш гардероб заново сформируем. Подъезжайте вон к тому магазинчику.
Он махнул рукой в сторону приснопамятного благодаря оставленному мною кошельку строения и, не слушая наших дружных возражений, сам туда направился.
– Антонина, несись следом и, как хочешь, убеждай мецената, что нам его помощь не нужна. Мы уже привыкли к ретростилю, – разнервничалась Наташка. – Тем более что продавщица все равно нас вмиг опознает. А если она к тому же дочитала свой любовный роман, совсем озвереет. После таких убойных страстей проза реальной жизни всерьез расстраивает, как-то хочется в монастырь. На время. Чтобы потом тебя оттуда выкрал любимый…
– И посадил на длинную цепь, приковав к кухонной плите, – оборвала я мечту подруги.
Тоник послушно вылетела из машины и побежала догонять мецената. Ей удалось перехватить его прямо у входа. Судя по тому как Тоник жестикулировала, доводы ее были весьма убедительны, но бунт был быстро подавлен. Бандитский опыт Павлика дорогого стоил. Одной левой он подхватил бунтарку под мышки и перенес через порог внутрь своего магазинчика. Не иначе как тренировался на бывших жертвах.
6
Рассказ о случайной встрече с женщиной, подходящей под описание Лолиты, Тоника всерьез напугал. Особенно в той его части, где говорилось об убийстве в кафе неизвестного мужчины. Схватившись за сердце, Тоник моментально побелела, чем заронила в наши души определенное сомнение – а вдруг там убили именно Лолиту? Ну перепутали половую принадлежность, мы с Наташкой тоже не сразу распознали в ней женщину. В наше время полно не только мужеподобных женщин, но и женоподобных мужиков, не гнушающихся пользоваться макияжем. А то, что ее мотоцикла сегодняшним утром не было на старом месте, значит одно – угнал преступник. Если бы с ней ничего не случилось, давно была бы здесь. С другой стороны, она же сидела за столиком без шлема. И покинула столик без него. У нее длинные светлые волосы… Нет, Лолиту не могли принять за мужика. Этим мы и постарались утешить Тоника. К счастью, сознания она не потеряла. Еле слышно прошептала:– Смерть проверяет меня на выносливость… – Переведя дыхание, охнула, но вполне окрепшим голосом добавила: – При Лолите была крупная сумма денег, она обещала рассчитаться с бригадой, прикупить отделочный материал.
– Кажется, деньги мы спасли, – слишком бодро доложила я и напомнила Наталье о подброшенном нам конверте.
Тоник непонимающе уставилась на нас огромными, в пол-лица глазами. Я подумала: если она заплачет, озеро, точно, выйдет из берегов.
– Ты уверена, что в нем деньги? – Наташка недоверчиво покачала головой. – Вот вам и ответ на вопрос «Как стать миллионером?». Независимо от собственного желания. И без всяких там подсказок, включая помощь зала и друга.
– Я не уверена, что там миллион…
– А это уже ответ на другой вопрос: «Как не стать миллионером?» Независимо от собственного желания и всяких там подсказок, – оживилась Наташка. – Сейчас принесу конверт…
Мы по очереди долго вертели его в руках. У Тоника руки дрожали, вместе с ними вибрировал конверт. Несколько раз она, прикрыв глаза, даже понюхала плотную бумагу, а потом сказала, что не советует вскрывать конверт. Да мы и сами бы не решились. Судя по довольно тощему на ощупь содержанию, миллионом там не пахло, и вообще… Считать чужие деньги, если они там есть, занятие трудоемкое, нервное и бесполезное. Наташка ограничилась только одним замечанием: раз миллиона в конверте нет, это радует. Как-то спокойнее… И нечего с этим конвертом носиться.
Тоник принялась лихорадочно искать мобильник. Поиски завели ее довольно далеко – она предположила, что аппарат умыкнули. Осталось непонятным – кто? В конце концов мобильник нашелся, он оказался в хлебнице.
Очередная попытка связаться с Мотололой провалилась. Услышав начало стандартной фразы о том, что «в настоящее время абонент не доступен…», Наташка вскипела быстрее электрочайника, машинально включенного мной в результате бездумного многоразового нажатия на кнопку.
– А то мы не видим, что этой встрепанной байкерши здесь нет! И почему у операторов сотовой связи такая наглая интонация?
– Надо прокатиться до кафе и выяснить подробности, – решительно заявила Тоник.
– Ну уж нет! Мы там достаточно засветились. А Иришка в какой-то мере даже откупилась от неприятностей – оставила в магазине свой кошелек…
Наталья эмоционально поведала о подробностях нашей долгой дороги к Тонику.
– Тем более надо вернуться в кафе! – В «Тонике» взыграла большая порция бесконтрольно вырабатываемого «джина». – Если боитесь, можете отсидеться здесь. Я скатаю одна.
– А еще где-нибудь можно отсидеться? – вежливо поинтересовалась я, имея в виду более безопасное место в ближайшем густонаселенном пункте. Но Джин-Тоник поняла это по-своему и очень обрадовалась «поддержке»:
– Иришка, ты настоящий друг! Одной мне все-таки страшновато. Отсидитесь, а лучше отлежитесь на заднем сиденье моей машины, пока я буду выяснять все обстоятельства происшествия. Лолка отличная баба, ей обязательно надо помочь. Не думаю, что она кого-то пришибла в туалете. Скорее всего, увидела тело в море крови и со страху неосознанно драпанула. Лазит сейчас где-нибудь по лесам в поисках выхода. И из леса, и из ситуации.
Тоник торопливо принялась переодеваться. Я не очень удивилась тому, что скинутый ею цветастый сарафан занял место на хлебнице. Тоник в своем доме, значит, имеет право распоряжаться вещами по своему усмотрению. Наташка удивилась, но коротко: – «Бли-ин!», на что хозяйка, с трудом застегивая джинсы, среагировала совсем неадекватно:
– Да! Мои достоинства обрели полтора килограмма явного недостатка. Видела бы меня мамочка. Ей так хотелось, чтобы я хоть немного поправилась. Как думаете, взять нам с собой старый глушитель? Ну в качестве холодного оружия.
– Не стоит, – поторопилась я вмешаться. – Девушка с глушителем еще хуже, чем «Девушка с веслом». Мне кажется, мой кошелек в магазине вернут добровольно. В обмен на ручную дрель.
– Дрель? – на секунду задумалась Тоник. – В принципе, ты права, дрель надежнее. А главное, она более удобна для обороны. Почти электропила «Дружба», только верещит значительно тише и действует точечно-избирательно. Наташе дадим монтировку. Я обойдусь визгом. Могу перебаламутить все окрестности не хуже Соловья-разбойника. Наталья, загоняй свою машину прямо на участок. Во-он туда, к забору, ближе к лесу. – Тоник указала рукой направление. – Накроем ее тентом, пусть голубушка отдыхает. Интересно, у меня есть бензин в бензобаке? Стрелка не работает. Ах, да! Есть запас. Я покупала канистру для мотоблока. В прошлом году. Мотоблок украли, а канистру… Канистру я поищу. И не забыть бы документы!
– Все сказала?
Наташкин тон не предвещал ничего хорошего.
– Значит так: мне не нравится валяться на заднем сиденье машины валетом с Иркой, сжимая в руках дрель, ржавый глушитель и монтировку!
– Решили же глушитель не брать.
Похоже, Тоник плохо слушала Наташку.
– О! У меня имеется старый чугунный утюг. Не тот, который скалится, когда в него угли закладывают, а более современный – монолитный. Сплошной чугунный.
– А на фига мне на заднем сиденье еще и твой чугунный?! – вскипела Наташка. – Да я с ним при всем желании не разогнусь. А если и разогнусь, то не полностью. И до конца жизни буду ходить в согбенном состоянии с оттянутыми вниз руками. Атавизм!
– Наталка – неандерталка, – не вовремя прыснула я, включив воображение…
Наташка изгалялась долго и профессионально. Если коротко: Джин-Тоник – инвалид детства, больная на голову. А я просто урожденная нахалка. Было в ее выступлении и рациональное зерно. Наш бандитский налет с утюгами, глушителями и монтировками возможен только в колготках на голове и без машины, но все равно посадят – за вооруженный грабеж. Использовать свои колготки не по назначению она категорически отказывается. Есть более разумный вариант, не раз доказавший свою надежность: порыться в старых теткиных чемоданах и на короткое время возродиться при старом количестве, но в новом качестве. Для большей надежности изуродовать себя макияжем. Сама Наташка предпочитает мою косметику, поскольку она идет ей так же, как мне алые паруса.
Через несколько минут пол бытовки был усеян горой старых шмоток, включая детские платьица Тоника. Немного смущал специфический запах залежалости, но он должен был выветриться в процессе нашей транспортировки к месту назначения. Я попыталась было сама подобрать себе подходящую экипировку, но разве Наталью переспоришь? Спорить вообще не хотелось. Поверила подруге: страшнее, чем есть, мы не будем. Попутно выяснилось, что в прошлом веке, кроме крепдешина, пользовался популярностью и какой-то креп-жоржет. Разницу я уяснила плохо, зато отметила, что люди, их носившие, тоже, оказывается, имели стройные фигуры. Наташка выкопала две замысловатые бархатные шляпки с бархатными же цветочками да еще с вуалью. Я сразу отказалась от обеих, несмотря на убеждения подруги о полном несоответствии предназначенного мне ярко-синего крепдешинового платья капитально полысевшему оренбургскому пуховому платку. Методом проб и ошибок подобрали мне для прикрытия белый «газовый» шарф и, вручив старые темные очки с одним стеклом, выставили на улицу. Там я, морщась от отвращения к самой себе, подкрасила губы Наташкиной губной помадой и приняла твердое решение не смотреть на себя в зеркало до полного окончания операции – момента, когда можно будет умыть руки, а следом и физиономию.
Менее чем через полчаса мы были готовы к отъезду. По моему мнению, наш с Наташкой внешний вид уже невозможно было испортить. И все же его портили кроссовки. Старых запасов ношеной обуви в тетушкином загашнике не оказалось. Тоник, выгодно отличавшаяся от нас своей свежестью и первобытностью, призвала не обращать внимания на это маленькое недоразумение. У ее мамы и тетушки в молодости были парусиновые то ли тапочки, то ли ботинки, так они в них бегали даже на танцы. Так тогда называли дискотеку. Нам же с Наташкой, если и придется бегать, то в случае крайней необходимости, и уж совсем не на «танцы». А в такой момент кроссовки – самое оно.
– Не решили вопрос с конвертом! – вспомнила Наташка. – Честно говоря, нет желания бесплатно катать его туда-сюда. Предлагаю оставить его здесь.
– Да кто бы возражал! Если собрались ехать – вперед. Надоело. Второй день катаемся, – выразила я свое недовольство всем сразу.
За руль села Наташка, обещав передать «вожжи» Тонику в последние минуты перед финишем. На счастье, бензина в машине хватало, так что лазить в крапиве в поисках канистры с заначкой не пришлось.
Дорога показалась короткой всем, кроме Наташки. Ей надоело поправлять съезжающую на лоб шляпку с вуалью. Доехав до знакомого съезда в лес, я обрадовано показала шлагбаум Тонику.
– Ты хочешь сказать, что вы, побывав ТАМ, вернулись?
Круглые от изумления глаза Тоника меня испугали. Я невольно потрогала себя. Все вроде на месте, включая белый газовый шарф.
– Знали бы, что все так обернется, махнули бы назад, – ответила за меня Наташка, отфыркиваясь от плохо закрепленной вуали. Она щекотала ей нос. – Кстати, Ирина всю лесную дорогу безвозмездно расчистила. Санитарка природы! Или лешая. Вернее, лесничая. Блин! Придется остановиться и снять перед этим шлагбаумом шляпу. Достала она меня!
Наташка аккуратно притормозила у съезда. Джин-Тоник молчала, с ужасом вглядываясь в уходящую в глубину леса дорогу. Брошенная Натальей ей на колени шляпка произвела эффект дохлой крысы. Тоник вскинулась на месте, надолго растянув гласную «а», судорожно, а посему ловко, зашвырнула шляпку за пределы видимости в гущу придорожных кустов и отчаянно завизжала, в полной мере подтвердив свое право первенства в негласных соревнованиях с Соловьем-разбойником. Неизвестно откуда налетевший порыв ветра качнул верхушки деревьев, самая незащищенная из берез переломилась пополам и рухнула рядом со шлагбаумом. Донельзя перепуганная Наташка взвыла пожарной сиреной, а я, как всегда, скромно задубела на месте.
Быстрее всех разобралась с обстановкой Наташка. Не переставая вопить, оглянулась по сторонам и, не заметив никакой опасности, на пару секунд смолкла. Затем раздались две ее четкие команды: Тонику заткнуться, мне отмереть.
– Че орали-то?
Наташка покосилась на себя в зеркало и поправила волосы.
Я недоуменно пожала плечами, давая понять, что в общем хоре не участвовала – вела свою собственную партию короткого застоя.
– Антонина, ты психопатка-запевала!
Тоник с трудом разлепила губы. Наташкин наказ заткнуться сработал в полной мере. – Мне был знак… Он прилетел прямо в руки… Почти. Упал на колени.
Наташка посмотрела на меня, скривила губы и тихонько покивала головой, намекая на то, что от тоника остался один джин, который ей и ударил в голову. Я с ней согласилась. Ее же методом.
– Дорогая моя, – задушевно обратилась подруга к Тонику, – этот знак тебе швырнула лично я. Чтобы ты аккуратненько пристроила его сзади. А ты его со всей дури – в канаву! Нехорошо так поступать с тетиной шляпой. Иди и подними.
В следующую минуту произошло нечто необъяснимое. Вернувшаяся бумерангом тетина шляпа врезалась в переднее стекло машины, отскочила и спокойненько улеглась на капоте… Второе отделение не очень художественного визга было коротким, но более качественным. Последнее обстоятельство вынудило меня вылететь из машины, заткнув уши, отскочить шага на три назад и только потом остолбенеть.
В машину, несмотря на мое сопротивление, меня вернули довольно быстро. Наташка сразу рванула вперед, несчастная шляпа испуганно «приклеилась» к стеклу. Тоник усиленно крестилась. И никто не пожелал выслушать не только мои комментарии, но и громкую отборную ругань со стороны оставшихся позади придорожных кустов. Да и позднее, когда все уже успокоились, я никак не могла втолковать обеим, что никакого «ужаса» не было. Просто Джин-Тоник снайперским закидоном отправила тетину шляпу, так сказать, в самый центр событий – к месту развлекаловки сладкой парочки. Пока мои приятельницы от души надрывались в машине, я, будучи в оппозиции на обочине, сумела разглядеть торчавший из кустов мотоцикл, а рядом с ним колоритную фигуру голого по пояс мужчины. Голая по грудь «нимфа» мелькнула только на секунду и тут же скрылась в зеленой листве. Вдогонку шляпе мужчина подумывал запустить ополовиненную бутылку с неизвестным содержимым, но не решился – жаль было остатков. А посему он ограничился бранью. Но разве моих девиц переорешь?
– Это проклятое место! – стояла на своем Тоник. – Думаете, там зря поставили шлагбаум? Да не фига! Дорога ведет к заброшенной деревне. В ней, так же как и в лесу, сплошные оборотни. Но на дорогу они не выходят, предпочитают заманивать к себе.
Я хмыкнула:
– В таком случае ты первая передала им привет тетиной шляпой. Но к себе они нас явно не приглашали.
– Не вижу ничего смешного! А почему шляпка помешала Наталье именно на этом отрезке пути?
– Стечение обстоятельств. И подумай своей головой: мотоцикл, который я четко видела, может быть оборотнем? Все-таки техника, а не человек.
– Может! – уверенно заявила Тоник. – На самом деле он старый, ржавый и страшный велотренажер.
– Да прекратите вы свои страшилки!!! – рявкнула Наташка. – Меня от всех ваших баек неудержимо влечет в столицу. Между прочим, Антонина Георгиевна, мы с Ириной Александровной спокойненько переночевали в эпицентре твоего «проклятого места». Но только потому, что знать не знали и ведать не ведали, что оно проклятое. Допустим, я была почти под наркозом, но Иришка-то находилась в своем и почти бессонном уме…
Джин-Тоник застыла на месте не хуже меня. Я сразу поняла ход ее мыслей и обиженно заявила, что еще никто не оскорблял нас с Натальей подобными подозрениями. Нечистая сила с нами и рядом не стояла.
– Наша Антонина Георгиевна на глазах поглупела, – доверительно поделилась я с Наташкой. – Разве оборотни средь бела дня раскатывают на машинах, причем за пределами своего заповедника?
– Идиотки! Тонька, если ты не прекратишь свои дурацкие провокации, я высажу тебя прямо здесь. Во всяком случае, назад на твою фазенду я не вернусь.
Джин-Тоник поерзала на месте и робко напомнила, что машина, на которой мы едем, принадлежит ей.
– Считай, что я ее угнала! – отрезала Наташка. – После всех твоих россказней, мне вся сборная гаишников страны кажется любимыми родственниками. Ир, ты готова отсидеть вместе со мной положенный срок?
– Всегда готова! Лучше всего на наших собственных дачах. Например, в моей беседке.
– Среди гаишников тоже полно оборотней, – проворчала Тоник. – А что касается «россказней», так не я их выдумала. Бабка Зина как-то поведала. Я потом всю ночь со светом спала и полдня на участке с фонариком работала.
– Зачем днем-то с огнем? – уже спокойно удивилась Наташка.
– Для собственного спокойствия.
– Фонариком любую подозрительную кандидатуру можно по башке звездануть, – подсказала я. – Для профилактики. Твоя, Тонечка, бабка Зина умом тронулась, а ты с нее пример берешь и рассеиваешь небылицы, как вирусы…
– Где парковаться будем? – перебила меня Наталья.
Одного взгляда на знакомый торговый пятачок хватило, чтобы понять: я всеми фибрами души ненавижу это место.
7
Как ни странно, автостоянка была заполнена машинами. Я предложила скромненько вписаться между двумя «Газелями». Оттуда был прекрасный вид на весь торговый комплекс. Тоник возразила – ей не понравилось слишком близкое соседство «Газелей».– В тесноте, да не в обиде, – с сомнением произнесла Наташка и на всякий случай поинтересовалась у Тоника, «родная» ли краска у ее «Мерседеса».
– Если у тебя платье с чужого плеча, значит, и у всех остальных прикид не родной? – прошипела Тоник. – Я свою машину несколько раз перекрашивала, пока не пришла к самому удачному варианту – первому. Хоть и серость, но роднее не бывает.
– Дайте выехать, – прогнусавил с Наташкиной стороны мужской простуженный голос.
– Да кто вам мешает! – огрызнулась Наташка, собираясь развенчать выводы Тоника, но вовремя спохватилась. – Ах, это мы мешаем? Сей секунд. – Подруга резво подалась в сторону. – Скатертью дорога.
– А мотоцикла-то на старом месте так и нет! – заметила я.
– На новом – тоже, – мрачно подтвердила Наташка, внимательно оглядывая окрестности. Я с ней согласилась.
– Этот участок мы застолбили! – неожиданно заорала Тоник и, отчаянно размахивая руками, выскочила из машины, перегородив дорогу джипу, намеревавшемуся приткнуться на облюбованное нами место. Собравшаяся было выступить в поддержку стихийного выступления Тоника Наташка, неожиданно нырнула лицом вниз. Такое впечатление, что собиралась перейти исключительно на ручное управление и выбирала среди педалей нужную. Я не сразу поняла причину резкой смены позиции подруги, а когда поняла, из последних сил заставила себя закрыть рот.
Создавалось впечатление, что водитель джипа решил потратить все свое время на отслеживание наших с Наташкой персон. И заняться ему больше было нечем. Между тем, за стеклом иностранной колымаги Тоника разворачивалось интересное действо, заставившее мой рот снова открыться. Из джипа выскочил знакомый нам по утренней катавасии тип, и мгновенно перешедшая на радостные повизгивания Тоник повисла на его шее.
– О как! – ошеломленно проронила Наташка, слегка долбанувшись макушкой о приборную панель в попытке вытянуть личико из укрытия. – Она идиотка! Мы же детально описали ей этого бандита. Ир, что происходит?
Подруга осторожно растирала место ушиба.
– Скорее всего – братание. Тоник вспомнила про одну из заповедей Всевышнего: возлюби врага своего, как самого себя, – растерянно пояснила я действия «идиотки».
– Положим, я тоже сама себя люблю, но не настолько, чтобы вешаться себе на шею. Мне и на Бориной хорошо.
– Девчонки, вылезайте! – вспомнив о нас, радостно завопила Тоник, предприняв попытку подтащить водителя джипа к нашей машине.
– Ага, – кивнула в ответ Наташка и, не выпуская из вида приятеля Тоника, отъехала, бормоча, что по-джентельменски уступает место для стоянки джипу. Нам с ней везде будет хорошо, где его нет. А Тоник, если ей нравится, может доехать обратно со своим бандитом.
– Нам грозит статья за угон чужой автомашины, – не очень уверенно напомнила я подруге, отъехавшей еще дальше. Приятель Тоника застыл на месте, пытаясь осмыслить причину наших маневров.
– Кажется, он нас не узнал, – удивилась Наташка.
– Ничего удивительного, мы и сами себя в зеркале не узнаем. Особенно без твоей шляпы. Она хоть как-то скрывала часть лица. При живом воображении… Короче, утром он нас не видел, а вчера в кафе просто не обратил на нас внимания, а потому и не запомнил.
– Фига себе! Стареем… Уже и смотреть не на что.
– Да не фига! Просто не мог отвлекаться на посторонние вещи, был занят вопросом искусственной самоликвидации Мотололы. Впоследствии запомнил только нашу машину. И привлекла она его подброшенным нам конвертом! Только вот откуда он узнал, что…
– Вы что, перегрелись?!
Запыхавшаяся Джин-Тоник с силой рванула на себя дверцу машины с Наташкиной стороны. На громовые раскаты ее голосок не тянул, а вот карие глаза, точно, метали молнии.
– У тебя ручник не работает, – успешно отразила атаку Наташка и, едва заметно кивая в сторону мужчины, принялась ей усиленно подмигивать.
– И голова тоже, – добавила я, испуганно оглянувшись назад и с удовлетворением отметив, что водитель джипа по-прежнему занимает выжидательную позицию. – Тот тип, у которого ты, как амулет, висела на шее, наш вчерашний и сегодняшний преследователь. Кто он такой?
– Ну точно перегрелись! У Натальи голова дергается и глаза выбились из рабочего графика, – с удовольствием выдала Тоник и демонстративно хлопнула дверью перед носом Наташки. Немного постояла, пнула ногой переднее колесо и уселась в машину на заднее сиденье рядом со мной. – Вы, мои дорогие, просто ошиблись. Это не «тип», а Павлик. Павел… Ильич. Воротников. Ну да не важно. Ему принадлежит весь этот придорожный сервис. Причем не только здесь. И у него еще ряд заправок. А живет он где-то неподалеку – не любит городской суеты. Сейчас у него новый проект. Собирается приобрести большой участок земли и осесть там. А «типом» Павлик был очень давно, в прошлой бандитской жизни. Сейчас всеми уважаемый человек – сам себя сделал. Начал даже восстанавливать за свой счет женский монастырь.
Вид у Тоника был отчаянный.
– Почему женский? – с вызовом поинтересовалась Наташка.
– Он женоненавистник! – предположила я.
– Как бы не так! Просто настоятельница монастыря сама обратилась к нему за помощью.
Я поморщилась.
– Такое впечатление, что туда принимают на конкурсной основе, и ты через своего Павлика пытаешься протащить кого-то из знакомых вне конкурса. Что связывает тебя с этим меценатом? Лихое бандитское прошлое?
Тоник всерьез обиделась.
– Да я его почти с детства знаю. Он школу с золотой медалью закончил, потом институт с красным дипломом. Умница! Хотел пойти в аспирантуру, а…
– …пошел в бандюки, – оборвала хвалебную оду Павлику Наташка. – Формировать начальный капитал. Не зря учился на отлично. Теперь, после боевых действий, балдеет на заслуженном отдыхе. Попутно меценатством замаливает грехи. Прошлые, нынешние и будущие. Не согрешишь – не покаешься… Ирка! Он сюда направляется! А вдруг все же узнает нас? Удираем или как? Что ему стоит взять на душу лишний грех? Еще один монастырь реставрирует, долг перед Господом и спишется. Там наверху полный учет и контроль. Почти как при социализме. Только воровства нет.
– Ты портишь мне представление о райской жизни. Давай ближе к вопросу «удираем, или как?». Наверное… «или как». То есть с бегством повременим.
Я прикинула расстояние, которое отделяло спонсора с бандитским уклоном от нашей компании, и торопливо залопотала:
– Тоник, знакомишь его с нами, но так, словно мы, никуда не выезжая, гостим у тебя с неделю. Если втихаря задаст вопрос о странностях в одежде – у нас большая стирка всего того, в чем приехали. Остальные вещи по дороге украли. На озере, когда остановились искупаться. Прецедент в истории имеется – вспомни детство и «маркиза Карабаса» с предприимчивым котом. Сюда мы прикатили за пополнением холодильника. И ни о чем его не спрашивай. Все мы понятия не имеем, что здесь произошло. По ходу дела сориентируемся.
Последние слова я бормотала с приветливой улыбкой на устах: Павлик вплотную приблизился к машине.
– Добрый день, – вежливо поздоровался он, и я сразу же возненавидела его приветливую маску на физиономии душегуба. Надо же, как замаскировал свою бандитскую сущность. Обыкновенный человек. Не красавец, но и не урод. – Что-то случилось?
– Случилось, – серьезно ответила Джин-Тоник. – Девушки стесняются вылезать из машины, и уж тем более с тобой знакомиться. На них одежда из тетиного сундука, времен ее юности. Неделю назад у них прямо из машины сумку с вещами украли. Вместе с деньгами.
На последних словах я невольно съежилась.
– «Барсеточники», – полируя ладонью руль и старательно следя за ходом этого процесса, пояснила Наташка.
– Нет проблем, – улыбнулся Павлик. – Сейчас мы ваш гардероб заново сформируем. Подъезжайте вон к тому магазинчику.
Он махнул рукой в сторону приснопамятного благодаря оставленному мною кошельку строения и, не слушая наших дружных возражений, сам туда направился.
– Антонина, несись следом и, как хочешь, убеждай мецената, что нам его помощь не нужна. Мы уже привыкли к ретростилю, – разнервничалась Наташка. – Тем более что продавщица все равно нас вмиг опознает. А если она к тому же дочитала свой любовный роман, совсем озвереет. После таких убойных страстей проза реальной жизни всерьез расстраивает, как-то хочется в монастырь. На время. Чтобы потом тебя оттуда выкрал любимый…
– И посадил на длинную цепь, приковав к кухонной плите, – оборвала я мечту подруги.
Тоник послушно вылетела из машины и побежала догонять мецената. Ей удалось перехватить его прямо у входа. Судя по тому как Тоник жестикулировала, доводы ее были весьма убедительны, но бунт был быстро подавлен. Бандитский опыт Павлика дорогого стоил. Одной левой он подхватил бунтарку под мышки и перенес через порог внутрь своего магазинчика. Не иначе как тренировался на бывших жертвах.