Издавна сложились определенные традиции украшения колоколов. Первоначально поверхность колпака колокола, обращенная к людским взорам, была украшена только текстом молитвы или даже просто – именем мастера, его изготовившего. Но постепенно тексты, наносимые на колокола, становились все более содержательными. Так, со временем колокола стали покрывать большие цитаты из церковных текстов. Иногда это были описания исторических событий, ставших причиной для выплавления колокола. Имена людей, пожертвовавших свои средства на изготовление колокола, нанесенные на его поверхность, превращали колокол в средство молитвы о здравии этих людей или их поминовения.
   Слова и фразы наносились на колокола искуснейшими мастерами, сплетаясь в причудливую вязь, дополненную различными узорами. Поврежденные колокола переплавляли и использовали для изготовления новых.
   Удивительно, но колокола не сразу прижились в православной церкви. Еще в XI в. многие выступали против их использования в церковных службах, считая их символом римско-католической церкви. Но сторонников у колоколов было гораздо больше, поэтому уже с XII в. они стали неотъемлемой частью всех отправляемых в храмах служб. С привнесением на Русь христианства колокольный звон стал неотъемлемой и очень гармоничной частью жизни всех людей. Известен тот факт, что многие христианские обряды порой так тесно сплелись с древними языческими верованиями славян, что их трудно разграничить и сейчас. Так же и колокольный звон органично вписался в представления славян об устройстве мира, в котором издревле громким, сильным звукам, таким как выстрел, вскрик, приписывалась магическая сила. Так, один из самых известных обрядов, сохранившихся у славян, – это разгон туч при помощи колокольного звона. В дошедших до нас древних заговорах, которые читал человек, желающий найти клад, именно колокольному звону отводится роль силы, которая способна так сотрясти землю, что спрятанные в ней сокровища покажутся на поверхности, а нечисть, которая их охраняет, в ужасе разбежится.
   С ростом мощи Руси в XVI в., с превращением Великого княжества Московского в Российское царство возросла и роль церкви как символа единства и силы российского народа. Царь стал уделять большое внимание пышности в украшении московских церквей. Именно в это время церковный колокол становится одним из символов Великой Руси. Это выразилось в особом, уважительном отношении людей к колоколам. Именно в XVI в. при Иване Грозном было отлито огромное количество новых колоколов, которые со временем становились все более массивными, достигая порой веса в несколько десятков тонн. Большее внимание уделялось и внешнему виду колоколов, теперь их украшали не только богослужебные тексты, но и причудливые орнаменты, полосами охватывающие не только внешнюю поверхность колпака колокола, но покрывающие даже их уши. На колоколах появились искусные изображения растений и животных. По всей Руси гремела слава мастеров из Пскова, достигших в деле украшения колоколов особой высоты.
   Так, один из самых известных обрядов, сохранившихся у славян, – это разгон туч при помощи колокольного звона.
   Сейчас колокола размещаются в специальной церковной постройке – колокольне, но так было не всегда. Где только не подвешивали колокол в древние времена. Сначала они занимали место в дверном проеме храма или даже снаружи, на воротах ограды, позже их стали помещать внутри храмового помещения, под самым куполом. Если в храме было много колоколов, то для них рядом с основным церковным зданием возводили специальные звонницы, напоминавшие небольшие воротца, в каждом проеме которых был подвешен колокол. И только в XIV в., когда православные люди уже не представляли церковной службы без колокольного звона, на Руси стали строить первые колокольни. Конечно, у высокого здания, на верхушке которого размещались теперь колокола, было неоспоримое преимущество: звук каждого колокола разносился теперь на гораздо большее расстояние.
   При этом колокольня могла быть отдельной постройкой, стоявшей рядом с основным зданием храма, а могла быть возведена вместе с храмом, при этом первый этаж колокольни превращался в храмовый притвор. Иногда же небольшая колокольня размещалась непосредственно на куполе храма. Строительство отдельно стоящих колоколен позволило начать отливку колоколов большего размера и, соответственно, гораздо более звучных. Так била и колы, с которых началась история колокола, ушли в прошлое, уступив место чистому, ясному колокольному звону, разносившемуся в праздники по всей Великой Руси. Русские колокола как самые большие и звучные славились по всему миру.
   Но почитание колоколов нашими предками в начале XX в. сменилось на презрительно отношение. Объявив православие врагом, новый строй ополчился на его представителя – церковь – и его символ – колокол. Прекрасные творения великих мастеров были сброшены на землю и безжалостно переплавлены, металл же пустили на нужды молодого государства. Колокола, которые на протяжении столетий радовали своим звоном верующих, каждый из которых имел свой собственный характер (а нередко – и имя), превратились в котлы для общепитовских столовых…
   Возрождение исконно русских традиций после поворотных событий в истории нашей страны означало и начало новой жизни для колоколов.
   И только немногим из них выпала более счастливая судьба – быть проданными за границу. И надолго замолчали российские колокола, несколько поколений людей выросли, не зная чудного звона. Лишь раз в году, сам не зная о том, внимал советский человек звукам древности. Ведь колокола в кремлевских курантах, к ударам которых прислушивался каждый в новогоднюю ночь, были сняты именно с церковных колоколен. истинный же колокольный звон можно было услышать только в нескольких местах по стране, таких как Троице-Сергиева лавра.
   Возрождение исконно русских традиций после поворотных событий в истории нашей страны означало и начало новой жизни для колоколов. И вновь колокола стали отливаться на заводах и благовестить во всех церквях. И, несмотря на то, что колокольня – уже не самое высокое здание в городе, как это было раньше, и городской шум часто заглушает звон колоколов, что-то все-таки заставляет людей останавливаться и вслушиваться в их величавое пение.
   Пути развития искусства колокольного звона в восточной и западной церквях разошлись много лет назад.
   Колоколами заинтересовались и ученые, решив исследовать феномен дивного исцеления колокольными звонами, легенды о котором дошли до нас из глубины веков. И наука смогла доказать и обосновать реальность существования такого на первый взгляд загадочного явления.
 
   Пути развития искусства колокольного звона в восточной и западной церквях разошлись много лет назад. И ныне христианский мир знает три разновидности колокольного звона, каждая из которых имеет свои особенности. Наиболее привычен слуху русского человека православный звон. Его основа – ритмичные удары в колокола, различающиеся тембровой окраской. Тоны колоколов не подстраивают под классические гаммы, их набор достаточно произволен. А низкий гудящий басовый звук большого колокола для уха католического звонаря вообще звучит диссонансом. Но именно разнообразие тембров, а не основной тон, и определяет благозвучие, или, как принято говорить на Руси, благолепие, православного колокольного звона. При этом используется чаще всего от 5 до 12 колоколов, раскачивая языки которых, мастер-звонарь извлекает удивительные по красоте и силе звуки.
   В отличие от православного звона, в католическом звоне язык колокола сильно облегчен и сами колокола при извлечении из них звуков приводятся в движение (вращаются или раскачиваются). Именно скорость и амплитуда движения колоколов определяют красоту их звучания, потому что все колокола в звоннице тщательно подобраны с ориентиром на основной тон. Поэтому католический звон уступает православному по яркости и богатству обертонов. В его основе лежит ориентация звонаря на определенную мелодию, тогда как православные колокольные звоны в своей основе имеют четкий ритм. Именно этим определяется характер звона. Всего в католической звоннице размещается от 2 до 6 колоколов.
   Сила церковного звона способна проникнуть в самую душу человека, очищая ее от скверны, внося в нее мир и покой.
   И такая разновидность колокольного звона, как карильонный звон, уже находится в области чисто музыкальной, не имея никакого отношения к храмовым звонам. Большой набор колоколов, специально изготовленных для извлечения из них чистых тонов, позволяет звонарю создавать настоящие музыкальные шедевры. И не удивительно, ведь полный комплект колоколов для карильонного звона может охватывать от 2 до 5 октав. Справиться с таким количеством колоколов звонарю трудно, поэтому языки колоколов двигаются посредством специального устройства, состоящего из приводов и клавиш. Это устройство имеет много общего с органом.
   Этот механизм лежит в основе устройства курантов, карильон в которых приводится в движение автоматически.
   Еще в середине XIX в. были предприняты попытки привнести на российскую почву настроенные на западный манер колокола. В некоторых соборах даже были установлены карильоны. Но это новшество не прижилось. Карильоны снимали, возвращая на старое место традиционные российские колокола. Для сопровождения православной службы более приемлем ритмичный звон, а не сложно организованная мелодия.
   Практическое применение колокольного звона в православной церкви очень широко: он возвещает о начале церковной службы, собирая верующих в храм, отмечает особо значимые части богослужения, призывает тех людей, которые не имеют возможности в данный момент находиться в храме, но слышащих голос колокола, отложить на время свои дела и соединиться в молитве со всеми православными людьми.
   Колокольный звон придает церковной службе особую торжественность, но это не только голос церкви, это и голос всего русского народа. Посредством колокола звонарь, опираясь на свое мировоззрение и чутье, произнося про себя молитвы, помня церковный устав и прекрасно зная голос каждого колокола, мог звуками звона выразить ликование или горе всех людей, их радость или скорбь. Колокольный звон, разносящийся по всей Руси, издавна обладал огромной силой сплачивать людей, объединять их в вере и верности своей стране. Сила церковного звона способна проникнуть в самую душу человека, очищая ее от скверны, внося в нее мир и покой.
   Кроме традиционных видов трезвона (праздничного и двузвона), могут существовать и другие, которые являются авторскими произведениями талантливых звонарей.
   Колокольный звон уже давно может по праву называться искусством. А как же иначе, ведь он подобен Божьей благодати, изливающейся с небес на людей, его красота настолько возвышена, что один из величайших русских поэтов М. В. Лермонтов посвятил ей такие слова: «О, какое блаженство внимать этой неземной музыке…». Талантливый звонарь по праву заслуживает звания музыканта, ведь благодаря именно его эстетическому чутью и внутреннему чувству Божественной гармонии рождаются исключительные по красоте и духовности музыкальные произведения. Именно поэтому православные колокольные звоны так разнообразны.
   Издавна звонари приглядывались к прихожанам, отмечая, кто из них просто «трезвонит», выражая радость свою, а кто тонко чувствует ритм и старается создать определенную гармонию.
   Традиционно выделяются 4 вида канонических православных колокольных звона.
   Самым древним из них, самым простым, но и самым торжественным является благовест. Этот звон предваряет каждую церковную службу, возвещает о ее начале: несет православным людям благую весть. Также этим звоном во время литургии обозначают один из самых значимых для христианина моментов: совершение таинства святой Евхаристии, во время которого хлеб и вино становятся телом и кровью Христа. Во время других служб благовест служит для оповещения о начале чтения Евангелия.
   Этот звон используется и отдельно, и он может быть составляющей частью других звонов. Несмотря на то, что при этом звоне используется только один колокол, благовест имеет несколько разновидностей. Он может быть будничным, праздничным или постным. Так, например, постный благовест отличается достаточно заунывным звучанием, служа таким образом напоминанием о посте и необходимости покаяния.
   При погребении усопших звучит перебор: похоронный или проводной звон. Это звон грусти и прощания, звон, провожающий человека в его последний путь, предвещающий его скорую встречу с Отцом Небесным. Каноническая часть перебора сменяется более свободной – трезвоном.
   Достаточно сложный православный звон называют перезвоном. Каноническая часть этого звона – это поочередные удары во все колокола, при этом количество ударов колеблется от 1 до 7. Звучание начинается с удара в самый большой колокол, последовательно доходя до самого малого. В особо торжественных случаях перезвон завершается одновременным ударом во все колокола «во вся» и повторяется снова и снова. Этим светлым звоном сопровождается водоосвящение.
   Возвещая о внезапной беде, надвигающейся опасности, будь то начавшийся пожар или вражеское нашествие, набат требовал от всех людей немедленно спешить на помощь.
   Самым сложным для исполнения является трезвон. Но этот звон и самый выразительный, самый музыкальный из всех православных звонов. При его исполнении церковный устав не накладывает никаких ограничений на звонаря, от мастерства которого и зависит разнообразие ритмов трезвона.
   Для того чтобы трезвон не превратился в хаотическое звучание заглушающих друг друга колоколов, производится определенная настройка всех колоколов на колокольне. естественно, что при такой настройке опираются не на классические мажоро-минорные аккорды, а на особую гармонизацию звучания колоколов. Качество звучания колоколов в трезвоне зависит так же и формы колокола, и от соотношения металлов в сплаве, из которого он изготовлен.
   Кроме традиционных видов трезвона (праздничного и двузвона), могут существовать и другие, которые являются авторскими произведениями талантливых звонарей.
   Легендой истории российского колокольного звона считается митрополит Иона III Сысоевич, живший в Ростове в конце XVII в. Именно этот человек, наделенный несомненным талантом музыканта и тонким эстетическим чутьем, построил на берегу озера уже ушедшую к тому времени в прошлое звонницу. Развесив в определенном порядке колокола, он сам стал автором удивительно мелодичных звонов для этого музыкального инструмента. Интересно, что, взяв за основу русскую православную традицию, он использовал и некоторые приемы классической музыки. Его произведения дали толчок развитию особой ветви ростовских звонов, которая жива и в наши дни. И сейчас там исполняется «Сысоевский звон», «Егорьевский звон», пишутся в той же традиции и новые звоны.
   По мнению многих специалистов, несколько звонарей на одной колокольне только мешают друг другу. Поэтому полностью реализовать свой талант может только звонарь-одиночка на небольшой колокольне, где он знает голос и характер каждого колокола. Но есть такое время в году, когда общий, массовый звон поистине выражает всеобщее торжество. Это звон на пасхальной неделе. Начинается он в пасхальную ночь, когда раздается первый удар огромного колокола на Ивановской колокольне Московского Кремля, знаменующий Воскрешение Спасителя и окончание Великого поста. Через несколько секунд начинают звонить колокола по всей Москве, басы огромных колоколов сплетаются с торжественным трезвоном.
   Во время же Светлой (Пасхальной) седмицы любой желающий может подняться на колокольню и воздать хвалу Богу своим звоном. И уже от мастерства и опыта звонаря зависит, насколько слажен, благозвучен будет раздающийся звон, не повредит ли кто-то неумелыми действиями колокол. При этом издавна звонари приглядывались к прихожанам, отмечая, кто из них просто трезвонит, выражая радость свою, а кто тонко чувствует ритм и старается создать определенную гармонию. Именно в это время у звонаря был шанс найти себе среди ликующей ребятни будущего талантливого ученика. история донесла до нас так же истории о людях, имевших вполне светски профессии, далеких от церковной жизни, но обладающих таким природным даром, что на Пасху своими звонами они оставляли позади себя лучших звонарей округи.
   Как и колокола на звонницах, била и клепала служили для оповещения мирян и монахов о начале и характере службы, о ее окончании, о созыве по важному поводу на вече.
   Практически не используется в настоящее время такой вид звона, как набат. В его беспокойной неупорядоченности, торопливости православными людьми слышался призыв. Возвещая о внезапной беде, надвигающейся опасности, будь то начавшийся пожар или вражеское нашествие, набат требовал от всех людей немедленно спешить на помощь.
   В давние времена, когда путешествие в одиночестве могло закончиться для человека трагедией, во время зимних бурь или в темноте осенней промозглой ночи, для всех заплутавших путников спасением был особенный звон колоколов в каждой деревне. Именно он помогал человеку отыскать жилье и спастись от гибели в холоде и темноте.
   Когда раздается звон колоколов, он мощно перекрывает все шумы городской суеты и настойчиво призывает, дескать, слушайте все!
   Церковный звон колоколов впервые был услышан жителями римской империи в VII веке, хотя предание относит изготовление первых колоколов к IV веку, когда св. Павлину, епископу Наланскому, якобы приснились колокольчики, сладкозвучно звеневшие от ветра. Тогда он и заказал отлить колокола. Папа Римский Мавиниан, избранный вслед за православленным церковью св. Григорием Двоесловом, благословил использование колоколов в христианских храмах, и они постепенно вошли в состав богослужения. Греческий император Михаил в 865 г. получил в дар из Венеции 12 больших колоколов, затем расположенных на башне Софийского собора, но греки в целом остались равнодушными к этому новшеству и не использовали колокола в широком применении. Святой равноапостольский князь Владимир принял христианство в 988 г. вместе с Киевом и его окрестностями, а чуть позже, наряду с крещением Руси, из Западной Европы были завезены и колокола. Первые колокола были небольшие, весили от 100 и более килограммов. Вместе с ними в некоторых монастырях вплоть до середины ХХ в. сохранились в использовании била и клепала. Как и колокола на звонницах, била и клепала служили для оповещения мирян и монахов о начале и характере службы, о ее окончании, о созыве по важному поводу на вече. Отсюда ясно, что ни православные греки, ни русские монахи ничего не знали о целительной благодати колокольного звона. Поскольку Русь переняла колокола как способ оповещения не от православной Греции, откуда восприняли веру, символ веры и богослужение, то и само название «колокол», и изделия заимствованы от запада. Немецкое слово Ylocr было основой. Как это слово, так и родственный глагол klingeln («звонить») указывают на функциональную фонетическую зависимость от воспринимаемого на слух действия. Сравним подобным образом созданные слова: барабан, там-там, тарабанить. Вначале при храмах было немного колоколов (2 или 3). В XV в. в России стали отливать собственные колокола, большие по размерам. Широко известна находящаяся в Москве колокольня Ивана Великого, мощный звон колоколов которой нашел отражение и в литературе, и в кинематографии, есть даже народная поговорка «орать во всю ивановскую». Самый большой колокол на ней называется Успенский и весит около 64 т. Колокол поменьше (Реут) весит около 32 тонн, а Вседневный – 16 т 300 кг. Возле колокольни Ивана Великого на постаменте находится самый большой колокол в мире – Царь-колокол. Он создавался мастерами-литейщиками Иваном и Михаилом Маториными в 1733–1735 гг. в качестве замены пострадавшего от пожара колокола-гиганта весом 128 т, автором которого был мастер Александр Григорьев, отливший свое детище в 1654 г. Как исходный материал остатки этого колокола с добавлением свыше 80 т сплавов были использованы для отливки Царя-колокола, который превзошел своего предшественника и по размерам, и по весу: его диаметр – 6,6 м, а вес – 200 тонн. Царь-колокол, пострадавший от сильного пожара в 1737 г., так и не был поднят на колокольню. Притушении строительных лесов от него отпал кусок весом в 11,5 т. Только через 100 лет Царь-колокол был поднят из ямы и поставлен на каменный постамент. Он так ни разу и не прозвонил. Ударом в Успенский колокол, и поныне самый большой в мире (64 т), начинался звон во всех московских храмах в ночь главного праздника православных христиан – в пасхальную ночь. Русские люди любят церковный звон, для создания особой звучности колоколов лучшие мастера рассчитывали оптимальный состав сплава меди, олова и серебра, пропорции и толщину стен, правильное расположение колокола на подвеске, нужный сплав языка, наилучший способ его крепления к колоколу, расстояния между колоколами, их настрой во избежание резонанса. Язык колокола, его ударная часть – наиболее отличительная деталь русского колокола от западного. В России колокола крепятся неподвижно, а язык может свободно качаться, привязанный к нему веревкой. Он приводится в движение, ударяется в стену колокола и производит звук. В настоящее время в католических храмах звон получается ударами подвижного колокола о неподвижный язык. Интересно, что цветы колокольчики названы так по своей схожести с колоколом, а не наоборот. Русские люди назвали подвижную часть колокола языком, потому что сам колокол обладает голосом, причем голосом живым. Колокольный звон, как голос проповедника, выразителен в зависимости от дня церковного года: он либо отражает праздничное настроение верующих, напоминает о царстве небесном и блаженстве, либо призывает к молитвенному общению с богом, неустанному покаянию перед ним. Во время великого поста (на Страстной седмице) колокола тревожно и горестно напоминают о страданиях Иисуса Христа и его спасительной миссии, вещают о победе жизни над смертью, о вечной радости небесного служения Господу Богу и Иисусу Христу. Как апостолы, разнесшие благую весть всему миру, так и колокольный звон, не зря называемый на Руси благовестом, далеко разносит с высоты колоколен ангельские слова «Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение».
   Когда раздается звон колоколов, он мощно перекрывает все шумы городской суеты и настойчиво призывает, дескать, слушайте все! В зависимости от назначения звона меняется и смысл известия. Душа человеческая сразу или отзывается на колокольное благозвучие с теплотою и любовью личного отношения, или раздражается оттого, что звон переходит границы ее личной свободы, заставляет смотреть на саму себя и видеть обнажившееся падшее состояние. Душа, уже привыкшая к греху, но еще не укрепившаяся в положении богоотступничества, испытывает под воздействием колокольного звона чувство беспокойства. Она томится в путах греха и рвется на звон, на призыв храма к молитве, но демонские силы всегда организуют неотложные дела, болезнь телесную или иные причины, чтобы не позволить именно сейчас в это время собраться и пойти в храм. Потом! Потом обязательно будет много возможностей, завтра или на днях начнется дело спасения, когда уже ничего не будет мешать. Не ведает человек, что в земной жизни души нельзя использовать остаточный принцип: общение души с богом стоит на первом по важности месте, а все остальное – после него. Неразрывно связанный с храмом, предваряющий и завершающий соборную молитву, колокольный звон воспринимается как ее часть, он проникает в самое сердце человеческое и вызывает соответствующий душевный отклик. Русский православный народ связывает с колокольным звоном не только указания времени богослужения, выражение смысла наиболее важных мест в храмовом молитвословии, но и грусть, и радость, и торжество. Именно в России звон колоколов вобрал в себя определенные переживания человеческой души, острое чувство сопричастности с Божьим миром.
   Тоны колоколов не подстраивают под классические гаммы, их набор достаточно произволен.
   В церковном звоне выделяются два основных вида: благовест и непосредственно звон. Если производятся мерные удары в один, наибольший среди других колокол, то это и есть благовест. Он призывает верующих в Божий храм на богослужение. Порядок его исполнения соответствует как собственной долготе звучания конкретного колокола, так и длительности промежутков между ударами, согласно назначению исполняемого звона. Сначала производятся три редких протяжных удара, а за ними следуют мерные удары. Если колокол весьма внушительных размеров, то мерные удары выполняются языком его в оба края. Если же колокол небольшой, то в таком случае язык притягивается веревкой недалеко от края, на веревку кладется доска, и ногой проделываются мерные удары в один край. Благовест бывает двух видов: обыкновенный (частый) производится на самом большом колоколе, а постный (редкий) исполняется колоколами меньшего размера в дни Страстной седмицы Великого поста. Когда при храме имеются несколько больших колоколов, например при кафедральных соборах, больших монастырях, лаврах, тогда большие колокола разделяются на следующие: