– Добрый день! – знакомо ухмыльнулся Влад, когда его отец вышел за дверь. Парень оглянулся по сторонам и в итоге присел на край учительского стола, доверительно сообщив аудитории: – Я всегда мечтал это сделать!
В классе послышались редкие смешки. Лицеисты облегченно выдохнули, но меня не обманул легкий и доверительный тон, я была уверена, Влад не так прост, как хочет казаться. Его следующие слова подтвердили мои подозрения.
– Я знаю предмет, который вынужден вести. Причем, на свою беду, слишком хорошо, – начал он. – Я вообще разбираюсь во многом, многим увлекаюсь, но ненавижу хитросплетения политеистических религий. А религии Востока, мы не рассматриваем в рамках нашего курса ислам, как правило, политеистичны. Начнем мы с вами с Индии, в которой даже сейчас уживаются сразу несколько религиозных течений, несмотря на видимые различия, они взаимосвязаны и часто перетекают одна в другую. Поверьте, можно окончательно запутаться, если попытаешься понять всю эту сложную структуру, не говоря о том, что, например, брахманизм не только религиозное течение, но и политическое. Кастовость долгое время играла в жизни индусов решающую роль. – Влад сделал паузу, давая нам переварить новую информацию. – Вы же понимаете, преподавать – мое наказание, – он сокрушенно покачал головой.
– Так, может, мы… ну, того?.. – раздался нерешительный девичий голос с первой парты.
– Того?.. – протянул Влад, прищурившись, и безобидное слово в его устах приобрело какой-то постыдный оттенок. – Стесняюсь даже подумать, в чем заключается ваше предложение, но в любом случае нет, спасибо. Мы будем учить с вами историю религии, философии и политических учений стран Востока, и когда вам на минуту покажется, а вам обязательно покажется, будто такой сумасброд, как Влад Катурин, не способен ни к чему относиться серьезно и поэтому на его занятия можно забить, не забудьте наш сегодняшний разговор. Не считаю нужным скрывать свою нелюбовь к вам и предмету. Вы сейчас для меня являетесь частью нелюбимого предмета и частью наказания. Я заранее злой на всех. Но, видите ли, в чем проблема, – Влад легко спрыгнул со стола и подошел к первым партам. – Мои друзья за ту же провинность чистят конюшни… Не такой уж шикарный выбор. Не сложно предугадать, какую участь выберу я. Таскать лопатами навоз или пытаться донести до вас разумное, доброе, вечное? Сами понимаете – таскать навоз не мое призвание. Лучше размягчите мое сердце усердием и знаниями, и тогда наши занятия пройдут с обоюдной пользой, – подмигнул он, а мне захотелось сбежать из кабинета и повеситься где-нибудь на видном месте, потому как мое персональное «хуже» наступило. И время назад не отмотаешь, нас с самого начала предупредили – курс по выбору поменять невозможно, а значит, остается уповать на разумность директора. И надеяться, что он найдет нормального преподавателя по этому предмету быстрее, чем я сбегу из лицея.
Но я быстро забыла про свои слова и вообще про то, что молодой, обаятельный и, безусловно, умный преподаватель у доски и тот нахальный клоун, который час назад отплясывал на стуле в столовой, – один и тот же человек. Я слушала его с открытым ртом и понимала – у девчонок-первокурсниц появился новый кумир.
Влад не соврал, он действительно знал предмет и умел его преподать; только слушая его правильную выверенную речь, не верилось, что он не любит и не увлечен тем, о чем говорит. Или он просто умел очень хорошо притворяться. Полтора часа пары пролетели совершенно незаметно, в гробовой тишине. Ни один из первокурсников даже не пытался прервать речь Влада. Я была заворожена его голосом, и от этого становилось только хуже – не хватало мне еще поводов восхищаться Владом, я и без этого думала о нем больше, чем следовало бы!
Глава 6
Глава 7
В классе послышались редкие смешки. Лицеисты облегченно выдохнули, но меня не обманул легкий и доверительный тон, я была уверена, Влад не так прост, как хочет казаться. Его следующие слова подтвердили мои подозрения.
– Я знаю предмет, который вынужден вести. Причем, на свою беду, слишком хорошо, – начал он. – Я вообще разбираюсь во многом, многим увлекаюсь, но ненавижу хитросплетения политеистических религий. А религии Востока, мы не рассматриваем в рамках нашего курса ислам, как правило, политеистичны. Начнем мы с вами с Индии, в которой даже сейчас уживаются сразу несколько религиозных течений, несмотря на видимые различия, они взаимосвязаны и часто перетекают одна в другую. Поверьте, можно окончательно запутаться, если попытаешься понять всю эту сложную структуру, не говоря о том, что, например, брахманизм не только религиозное течение, но и политическое. Кастовость долгое время играла в жизни индусов решающую роль. – Влад сделал паузу, давая нам переварить новую информацию. – Вы же понимаете, преподавать – мое наказание, – он сокрушенно покачал головой.
– Так, может, мы… ну, того?.. – раздался нерешительный девичий голос с первой парты.
– Того?.. – протянул Влад, прищурившись, и безобидное слово в его устах приобрело какой-то постыдный оттенок. – Стесняюсь даже подумать, в чем заключается ваше предложение, но в любом случае нет, спасибо. Мы будем учить с вами историю религии, философии и политических учений стран Востока, и когда вам на минуту покажется, а вам обязательно покажется, будто такой сумасброд, как Влад Катурин, не способен ни к чему относиться серьезно и поэтому на его занятия можно забить, не забудьте наш сегодняшний разговор. Не считаю нужным скрывать свою нелюбовь к вам и предмету. Вы сейчас для меня являетесь частью нелюбимого предмета и частью наказания. Я заранее злой на всех. Но, видите ли, в чем проблема, – Влад легко спрыгнул со стола и подошел к первым партам. – Мои друзья за ту же провинность чистят конюшни… Не такой уж шикарный выбор. Не сложно предугадать, какую участь выберу я. Таскать лопатами навоз или пытаться донести до вас разумное, доброе, вечное? Сами понимаете – таскать навоз не мое призвание. Лучше размягчите мое сердце усердием и знаниями, и тогда наши занятия пройдут с обоюдной пользой, – подмигнул он, а мне захотелось сбежать из кабинета и повеситься где-нибудь на видном месте, потому как мое персональное «хуже» наступило. И время назад не отмотаешь, нас с самого начала предупредили – курс по выбору поменять невозможно, а значит, остается уповать на разумность директора. И надеяться, что он найдет нормального преподавателя по этому предмету быстрее, чем я сбегу из лицея.
Но я быстро забыла про свои слова и вообще про то, что молодой, обаятельный и, безусловно, умный преподаватель у доски и тот нахальный клоун, который час назад отплясывал на стуле в столовой, – один и тот же человек. Я слушала его с открытым ртом и понимала – у девчонок-первокурсниц появился новый кумир.
Влад не соврал, он действительно знал предмет и умел его преподать; только слушая его правильную выверенную речь, не верилось, что он не любит и не увлечен тем, о чем говорит. Или он просто умел очень хорошо притворяться. Полтора часа пары пролетели совершенно незаметно, в гробовой тишине. Ни один из первокурсников даже не пытался прервать речь Влада. Я была заворожена его голосом, и от этого становилось только хуже – не хватало мне еще поводов восхищаться Владом, я и без этого думала о нем больше, чем следовало бы!
Глава 6
Символ лицея
Занятия Влада стояли у нас сегодня последними. Я за эту пару вымоталась окончательно и постаралась ускользнуть из кабинета самой первой, лишь бы нечаянно не столкнуться с ним в коридоре. Ксюха едва успевала за мной. К счастью, ей хватило такта и ума не задавать лишних вопросов. Я сильно расстроилась. Теперь волей-неволей придется в обязательном порядке лицезреть Влада по полтора часа два раза в неделю. Тут не отвернешься и не сделаешь вид, будто рассматриваешь потолок. Вынести подобную пытку достаточно сложно. Я не была уверена в успехе, особенно если он продолжит отлавливать меня в коридорах и высказывать недовольство тем, что я якобы на него пялюсь. Не я одна. Все девчонки сидели на паре с открытыми ртами. А после занятий у учительского стола собралась небольшая толпа почитательниц таланта и внешности нового преподавателя. О чем только думал его отец, поставив Влада замещать Кирилла Дмитриевича? Оставалось надеяться, что замену найдут достаточно быстро, я с трудом представляла, каким кошмаром обернется сдача экзамена.
А еще мне не давало покоя одно обстоятельство, и я никак не могла решиться поговорить об этом хоть с кем-нибудь. Исчезновение Кирилла Дмитриевича казалось очень странным. Сначала он предупреждает меня об опасности, потом исчезает, а я слышу разговор между Владом и Еленой Владленовной про кого-то, кого нужно обязательно найти. Я готова была биться об заклад – эти два события связаны между собой. И все представление Влада там, в коридоре, – попытка отвлечь меня от услышанного. Он был в бешенстве, я поймала его гневный взгляд и подумала, что Влад злился на меня, но сейчас поняла, он нервничал не из-за моего присутствия. Просто я услышала лишнее, и Владу это не понравилось. Очень хотелось выяснить, что здесь происходит. Впрочем, все могло быть иначе. И на самом деле, исчезновение преподавателя ничего не значит. Но ушел он так неожиданно, вполне возможно, потому, что сильно испугался чего-то в подземельях.
Желание снова наведаться в тайный ход возникло и тут же пропало. Мне самой стало страшно, не хотелось нарываться на неприятности, тем более, я не только не знала, как открывается тайный ход, но и вообще смутно помнила, где он находится. Я прошла за сегодняшний день по коридору несколько раз и не заметила и намека на потайную дверь. Правда, в коридоре толпилось много лицеистов, я шла с соседками и не могла слишком уж внимательно смотреть по сторонам, не рискуя нарваться на расспросы. Маша и Ксюша были очень разными по характеру, но роднило их неуемное любопытство.
Даже сейчас Ксюха не смогла долго сдерживаться и попыталась выведать, что случилось между мной и Владом.
– Ты разве не заметила, как он на тебя смотрит? – в очередной раз заявила она, переходя на легкий бег, чтобы не отстать от меня. – Он запал по-любому!
– Ксюш, ты издеваешься? – устало отозвалась я и, смирившись, замедлила шаг. Подруга начала задыхаться – болтать на бегу было тяжело. – Он ко мне придирается по пустякам, хамит! И у него есть Вероника.
– Ну я же не сказала, что ему нравятся неожиданно появившиеся чувства! У него есть Вероника, и ты его раздражаешь. Но все равно факт остается фактом. Он на тебя запал. Кстати, раздражаешь ты его, так как он не может не думать о тебе!
– Не хочу об этом говорить, – отмахнулась я, с ужасом осознав, что Ксюша права не только в отношении Влада. Точнее, я не знала, права ли она в отношении Влада, но сама я испытывала сейчас очень похожие чувства. Естественно, признаваться в этом вслух не стоило, поэтому я раздраженно ответила: – Мне все равно. Я собираюсь про него просто забыть, и все!
В комнату я шла с одной-единственной мечтой – завалиться на кровать и отдохнуть, не думая ни о чем. Но моим планам не суждено было сбыться, так как жизнерадостный голос по громкоговорителю объявил, что в честь замечательного праздника – начала учебного года в актовом зале сегодня вечером состоится первосентябрьская мегавечеринка, и быть на ней нужно всем. В программе намечалась торжественная часть, море музыки и прочие развлечения.
Я отнеслась к предстоящему мероприятию скептически и решила провести вечер так, как собиралась. Переоделась в домашний халат и завалилась с ноутбуком на кровать, сообщив подружкам, что ни на какую вечеринку не пойду – у меня нет настроения. Но соседки меня не поддержали. На вечеринку собиралась даже Маша.
– Нет настроения? – изумилась она. – Это же знаковое событие. Такое нельзя пропускать ни в коем случае!
– Ну какая может быть вечеринка, если она идет с подачи преподавателей? – попыталась я скрыть истинную причину нежелания. – Там же будет скука смертная!
– Ты совершенно не права, – горячо возразила моя соседка, эмоционально размахивая руками. – Официальная часть не продлится долго, и она, поверь, тоже весьма занимательна. После взрослые уйдут, и начнется настоящее веселье. К тому же завтра все занятия проходят во вторую смену, и сделать задания к ним можно будет с утра.
Задания меня волновали меньше всего, тем более ко второму дню обучения готовить было просто нечего. Я значительно больше переживала из-за того, что на вечеринке обязательно будут Влад и Вероника, а видеть эту парочку мне не хотелось. Я боялась стать участницей очередного неприятного скандала.
– Да ладно тебе, Алина! – встряла в наш спор Ксюха. – Ну и чем ты займешься? Будешь сидеть за компом и слать всю ночь сердечки своему Данилу?
– А почему бы и нет? – обиделась я и демонстративно включила ноутбук.
– Потому что альтернатива этому – твоя первая вечеринка, с которой тебе не нужно возвращаться домой к строго назначенному часу…
– Вообще-то вечеринка до отбоя… – начала Маша, но Ксюха отмахнулась от нее, как от назойливой мухи.
– Это совершенно не важно. Нельзя пропускать веселье только из-за того, что кроме тебя и сотни интересных людей на вечеринке будет пара придурков!
– Придурков будет больше, – не удержалась Маша, но ее никто не слушал.
– Может быть, ты и права, – пожала я плечами. – Двое придурков отбивают у меня все желание куда-либо идти, но это совершенно неправильно. Я с вами.
– Вот и замечательно, – Ксюха спрыгнула с дивана и кинулась к шкафу, ухватившись за новые джинсы.
– А чем они отличаются от тех, в которых ты сейчас? – поинтересовалась я, с сожалением выключая ноутбук. Но девчонки правы, жить в виртуальном мире постоянно нельзя. Нужно периодически вылезать в реал, тем более если повод того стоит.
– А? – оторвалась Ксюша от созерцания полок с одеждой. – Чем тебе не нравятся мои джинсы?
– Зачем вообще переодеваться? Ты же если не в форме, то в джинсах.
– Ну, я в домашних джинсах, – задумчиво изрекла Ксюха. – А эти у меня парадно-выходные. А ты что наденешь? Наверное, привезла полный шкаф платьев? – съязвила в ответ подружка.
– В целом, именно так, но сейчас я вот о чем подумала, а действительно, почему бы мне тоже не надеть джинсы. Маш, ты с нами?
– Нет, – покачала головой наша правильная соседка. – Это праздничное мероприятие, а джинсы уместны на прогулке или в походе по магазинам.
– Все с тобой ясно, – отмахнулась я, не желая вступать в спор. Все равно ничего не добьешься. – Как хочешь, так и одевайся, а мы с Ксюхой пойдем в джинсах.
– Ну и идите, будете одинаковые и неинтересные! – надулась непонятно из-за чего Маша.
– Мы – одинаковые? – засмеялась я, поймав такой же озорной взгляд Ксюхи. – Маш, мы сегодня будем обе в джинсах и черных топиках, – начала я. – Конечно, я бы предпочла розовый, но не думаю, что у Ксюхи есть в гардеробе хоть одна вещь этого цвета…
– У меня есть все! – ухмыльнулась подружка. – Розовый не такой уж и плохой цвет. К тому же, он идет к моим волосам.
– Совсем здорово! Мы будем в джинсах и розовых кофточках, но ты не найдешь более разных девушек! – довольно заключила я и кинулась к своему шкафу, воодушевленная идеей.
Маша лишь безразлично пожала плечами, показывая, что ей все равно, но нас с Ксюшей захватил настоящий азарт, и мы принялись наряжаться, не обращая внимания на недовольную физиономию нашей третьей соседки. Маша всегда была либо чем-то недовольна, либо увлечена учебой. Самим же нам стало интересно подчеркнуть собственную индивидуальность, используя для этого похожие вещи.
Результат превзошел наши ожидания. Ксюха не изменила себе, одевшись в спортивном стиле. Низко сидящие на талии джинсы, широкие, с массивными накладными карманами, и розовая кофточка, которая на поверку оказалась короткой яркой майкой, едва прикрывающей пупок. На груди сияли два довольных смайлика, заключенных в сердечко. К созданию образа подружка подошла тщательно. Розовых кед у нее, видимо, не нашлось, зато шнурки и широкий пояс имелись.
– Супер! – восхищенно отозвалась я, демонстрируя свой наряд. Розовый цвет на моем топе был намного бледнее, чем майка Ксюхи. Я выбрала узкие голубые джинсы и туфли на высоком каблуке и платформе, так я могла выглядеть намного выше своих скромных метра шестидесяти. Бледно-розовый топ, завязывающийся сзади на шее бантом, оставлял спину открытой, а впереди спадал мягкими складками до пояса джинсов. Вырез на топе не предусматривался, зато плотно охватывающий шею воротник был украшен металлическими, похожими на пирамидки, бусинами и напоминал ошейник. Это придавало скромному наряду некую дерзость. Ну, мне, по крайней мере, хотелось так думать.
Сегодня я решила изменить своим привычкам и забрала волосы наверх, выпустив несколько слегка вьющихся прядей у лица. Темно-серая подводка в честь праздника, тушь и светло-розовый блеск для губ – мне самой понравилось отражение в зеркале. Узкий аккуратный подбородок, чуть вздернутый нос и зелено-голубые глаза, которые казались еще больше благодаря тщательно растушеванной дымчатой подводке. «А я ведь ничуть не хуже Вероники», – закралась в голову предательская мысль, но я попыталась ее отогнать. Мне совсем не хотелось сравнивать себя с подружкой Влада.
Полутемный актовый зал интриговал. Ни стульев, ни торжественной обстановки, присущей любым официальным мероприятиям. Только приглушенный свет, декоративные свечи в темных нишах и подозрительная тишина. Все замерли, словно в предвкушении чего-то, лишь сбившиеся в кучки первокурсники изредка переговаривались между собой.
– Сейчас будет самое интересное! – довольно прошептала Маша.
– Что именно? – недоверчиво уточнила я. Было неуютно, а показная таинственность пугала.
– Ты все увидишь, ничего неприятного. Напутствие и еще сюрприз, который сделает вновь поступивших полноправными лицеистами и подтвердит переход старших курсов на новую ступень.
– Ничего не понимаю, – пробормотала Ксюша, пытаясь протиснуться сквозь плотную толпу у входа.
– А тебе и не нужно, – отрезала Маша. – Смотри, через пятнадцать минут все закончится, и начнется обычная вечеринка. Тут даже бар будет для желающих, только, естественно, спиртного там не купишь.
– Приветствую вас! – начал появившийся из прохода за небольшой сценой Анатолий Григорьевич. – Сегодня особый день – начало нового этапа и пути. Самые большие изменения, конечно же, ждут первокурсников – вы вступаете в совершенно новый мир, остальные же учащиеся просто переходят на следующую ступень, которая, безусловно, потребует от них большего усердия, старательности и самоотдачи.
Издавна в нашем лицее существует традиция. Каждый студент обязан носить при себе знак лицея – вы его видели – это змея. Кобра. Символ мудрости и знания. Отличительным знаком, символом нашего лицея служат специальные браслеты, – директор поднял руку с блеснувшими в полумраке тонкими металлическими кольцами. – Я надеюсь, каждый из вас будет носить наш знак с гордостью.
– А у тебя где такой? – шепнула я на ухо Маше.
– Мне выдадут новый, – отозвалась она. – Первокурсники носят бронзовый браслет. После того как сдают летнюю сессию, перед отъездом домой, оставляют браслет вместе с зачеткой в лицее. В следующем году им выдают новый, серебряный. У выпускников золотые браслеты. Их вручают либо после Нового года и успешной сдачи испытаний, либо после летней сессии. Золотой браслет остается на память после окончания лицея.
– Странно, – пожала плечами я, наблюдая, как директор и несколько учителей раздают браслеты. – Про символы лицея нигде ничего не сказано, я не слышала.
– Это небольшая корпоративная тайна, – улыбнулась соседка. – Ее не принято разглашать. Ведь браслет – личный талисман каждого студента. Поговаривают, что когда ты сдаешь браслет, его не передают следующему ученику, а просто покрывают серебром. А потом золотом. Змейка – твой личный знак.
Ко мне подошла Елена Владленовна и протянула изящную и очень красивую бронзовую вещицу – мой персональный талисман на ближайший год. Змейки у всех на браслетах были разные. У кого-то тоньше, у кого-то толще. Они свивались в разное количество колец и вообще выглядели живыми. Я провела пальцами по маленьким поблескивающим глазам, погладила холодный металлический нос и некстати вспомнила татуировку Влада. Моя змейка оказалась похожа на нее – с тупым носом, хищным взглядом крошечных глаз. Рептилия свивалась на запястье в три кольца.
Влад с Вероникой явились поздно, когда почти все браслеты были розданы. Молодой человек небрежно забрал у своего отца последний и отдал его своей девушке. Я заметила, что сам Влад браслет не носил. Может быть, его заменяла сережка в виде змейки у него в ухе или завораживающая татуировка? Этого я не знала. И убеждала себя, что совершенно не хочу знать.
А еще мне не давало покоя одно обстоятельство, и я никак не могла решиться поговорить об этом хоть с кем-нибудь. Исчезновение Кирилла Дмитриевича казалось очень странным. Сначала он предупреждает меня об опасности, потом исчезает, а я слышу разговор между Владом и Еленой Владленовной про кого-то, кого нужно обязательно найти. Я готова была биться об заклад – эти два события связаны между собой. И все представление Влада там, в коридоре, – попытка отвлечь меня от услышанного. Он был в бешенстве, я поймала его гневный взгляд и подумала, что Влад злился на меня, но сейчас поняла, он нервничал не из-за моего присутствия. Просто я услышала лишнее, и Владу это не понравилось. Очень хотелось выяснить, что здесь происходит. Впрочем, все могло быть иначе. И на самом деле, исчезновение преподавателя ничего не значит. Но ушел он так неожиданно, вполне возможно, потому, что сильно испугался чего-то в подземельях.
Желание снова наведаться в тайный ход возникло и тут же пропало. Мне самой стало страшно, не хотелось нарываться на неприятности, тем более, я не только не знала, как открывается тайный ход, но и вообще смутно помнила, где он находится. Я прошла за сегодняшний день по коридору несколько раз и не заметила и намека на потайную дверь. Правда, в коридоре толпилось много лицеистов, я шла с соседками и не могла слишком уж внимательно смотреть по сторонам, не рискуя нарваться на расспросы. Маша и Ксюша были очень разными по характеру, но роднило их неуемное любопытство.
Даже сейчас Ксюха не смогла долго сдерживаться и попыталась выведать, что случилось между мной и Владом.
– Ты разве не заметила, как он на тебя смотрит? – в очередной раз заявила она, переходя на легкий бег, чтобы не отстать от меня. – Он запал по-любому!
– Ксюш, ты издеваешься? – устало отозвалась я и, смирившись, замедлила шаг. Подруга начала задыхаться – болтать на бегу было тяжело. – Он ко мне придирается по пустякам, хамит! И у него есть Вероника.
– Ну я же не сказала, что ему нравятся неожиданно появившиеся чувства! У него есть Вероника, и ты его раздражаешь. Но все равно факт остается фактом. Он на тебя запал. Кстати, раздражаешь ты его, так как он не может не думать о тебе!
– Не хочу об этом говорить, – отмахнулась я, с ужасом осознав, что Ксюша права не только в отношении Влада. Точнее, я не знала, права ли она в отношении Влада, но сама я испытывала сейчас очень похожие чувства. Естественно, признаваться в этом вслух не стоило, поэтому я раздраженно ответила: – Мне все равно. Я собираюсь про него просто забыть, и все!
В комнату я шла с одной-единственной мечтой – завалиться на кровать и отдохнуть, не думая ни о чем. Но моим планам не суждено было сбыться, так как жизнерадостный голос по громкоговорителю объявил, что в честь замечательного праздника – начала учебного года в актовом зале сегодня вечером состоится первосентябрьская мегавечеринка, и быть на ней нужно всем. В программе намечалась торжественная часть, море музыки и прочие развлечения.
Я отнеслась к предстоящему мероприятию скептически и решила провести вечер так, как собиралась. Переоделась в домашний халат и завалилась с ноутбуком на кровать, сообщив подружкам, что ни на какую вечеринку не пойду – у меня нет настроения. Но соседки меня не поддержали. На вечеринку собиралась даже Маша.
– Нет настроения? – изумилась она. – Это же знаковое событие. Такое нельзя пропускать ни в коем случае!
– Ну какая может быть вечеринка, если она идет с подачи преподавателей? – попыталась я скрыть истинную причину нежелания. – Там же будет скука смертная!
– Ты совершенно не права, – горячо возразила моя соседка, эмоционально размахивая руками. – Официальная часть не продлится долго, и она, поверь, тоже весьма занимательна. После взрослые уйдут, и начнется настоящее веселье. К тому же завтра все занятия проходят во вторую смену, и сделать задания к ним можно будет с утра.
Задания меня волновали меньше всего, тем более ко второму дню обучения готовить было просто нечего. Я значительно больше переживала из-за того, что на вечеринке обязательно будут Влад и Вероника, а видеть эту парочку мне не хотелось. Я боялась стать участницей очередного неприятного скандала.
– Да ладно тебе, Алина! – встряла в наш спор Ксюха. – Ну и чем ты займешься? Будешь сидеть за компом и слать всю ночь сердечки своему Данилу?
– А почему бы и нет? – обиделась я и демонстративно включила ноутбук.
– Потому что альтернатива этому – твоя первая вечеринка, с которой тебе не нужно возвращаться домой к строго назначенному часу…
– Вообще-то вечеринка до отбоя… – начала Маша, но Ксюха отмахнулась от нее, как от назойливой мухи.
– Это совершенно не важно. Нельзя пропускать веселье только из-за того, что кроме тебя и сотни интересных людей на вечеринке будет пара придурков!
– Придурков будет больше, – не удержалась Маша, но ее никто не слушал.
– Может быть, ты и права, – пожала я плечами. – Двое придурков отбивают у меня все желание куда-либо идти, но это совершенно неправильно. Я с вами.
– Вот и замечательно, – Ксюха спрыгнула с дивана и кинулась к шкафу, ухватившись за новые джинсы.
– А чем они отличаются от тех, в которых ты сейчас? – поинтересовалась я, с сожалением выключая ноутбук. Но девчонки правы, жить в виртуальном мире постоянно нельзя. Нужно периодически вылезать в реал, тем более если повод того стоит.
– А? – оторвалась Ксюша от созерцания полок с одеждой. – Чем тебе не нравятся мои джинсы?
– Зачем вообще переодеваться? Ты же если не в форме, то в джинсах.
– Ну, я в домашних джинсах, – задумчиво изрекла Ксюха. – А эти у меня парадно-выходные. А ты что наденешь? Наверное, привезла полный шкаф платьев? – съязвила в ответ подружка.
– В целом, именно так, но сейчас я вот о чем подумала, а действительно, почему бы мне тоже не надеть джинсы. Маш, ты с нами?
– Нет, – покачала головой наша правильная соседка. – Это праздничное мероприятие, а джинсы уместны на прогулке или в походе по магазинам.
– Все с тобой ясно, – отмахнулась я, не желая вступать в спор. Все равно ничего не добьешься. – Как хочешь, так и одевайся, а мы с Ксюхой пойдем в джинсах.
– Ну и идите, будете одинаковые и неинтересные! – надулась непонятно из-за чего Маша.
– Мы – одинаковые? – засмеялась я, поймав такой же озорной взгляд Ксюхи. – Маш, мы сегодня будем обе в джинсах и черных топиках, – начала я. – Конечно, я бы предпочла розовый, но не думаю, что у Ксюхи есть в гардеробе хоть одна вещь этого цвета…
– У меня есть все! – ухмыльнулась подружка. – Розовый не такой уж и плохой цвет. К тому же, он идет к моим волосам.
– Совсем здорово! Мы будем в джинсах и розовых кофточках, но ты не найдешь более разных девушек! – довольно заключила я и кинулась к своему шкафу, воодушевленная идеей.
Маша лишь безразлично пожала плечами, показывая, что ей все равно, но нас с Ксюшей захватил настоящий азарт, и мы принялись наряжаться, не обращая внимания на недовольную физиономию нашей третьей соседки. Маша всегда была либо чем-то недовольна, либо увлечена учебой. Самим же нам стало интересно подчеркнуть собственную индивидуальность, используя для этого похожие вещи.
Результат превзошел наши ожидания. Ксюха не изменила себе, одевшись в спортивном стиле. Низко сидящие на талии джинсы, широкие, с массивными накладными карманами, и розовая кофточка, которая на поверку оказалась короткой яркой майкой, едва прикрывающей пупок. На груди сияли два довольных смайлика, заключенных в сердечко. К созданию образа подружка подошла тщательно. Розовых кед у нее, видимо, не нашлось, зато шнурки и широкий пояс имелись.
– Супер! – восхищенно отозвалась я, демонстрируя свой наряд. Розовый цвет на моем топе был намного бледнее, чем майка Ксюхи. Я выбрала узкие голубые джинсы и туфли на высоком каблуке и платформе, так я могла выглядеть намного выше своих скромных метра шестидесяти. Бледно-розовый топ, завязывающийся сзади на шее бантом, оставлял спину открытой, а впереди спадал мягкими складками до пояса джинсов. Вырез на топе не предусматривался, зато плотно охватывающий шею воротник был украшен металлическими, похожими на пирамидки, бусинами и напоминал ошейник. Это придавало скромному наряду некую дерзость. Ну, мне, по крайней мере, хотелось так думать.
Сегодня я решила изменить своим привычкам и забрала волосы наверх, выпустив несколько слегка вьющихся прядей у лица. Темно-серая подводка в честь праздника, тушь и светло-розовый блеск для губ – мне самой понравилось отражение в зеркале. Узкий аккуратный подбородок, чуть вздернутый нос и зелено-голубые глаза, которые казались еще больше благодаря тщательно растушеванной дымчатой подводке. «А я ведь ничуть не хуже Вероники», – закралась в голову предательская мысль, но я попыталась ее отогнать. Мне совсем не хотелось сравнивать себя с подружкой Влада.
Полутемный актовый зал интриговал. Ни стульев, ни торжественной обстановки, присущей любым официальным мероприятиям. Только приглушенный свет, декоративные свечи в темных нишах и подозрительная тишина. Все замерли, словно в предвкушении чего-то, лишь сбившиеся в кучки первокурсники изредка переговаривались между собой.
– Сейчас будет самое интересное! – довольно прошептала Маша.
– Что именно? – недоверчиво уточнила я. Было неуютно, а показная таинственность пугала.
– Ты все увидишь, ничего неприятного. Напутствие и еще сюрприз, который сделает вновь поступивших полноправными лицеистами и подтвердит переход старших курсов на новую ступень.
– Ничего не понимаю, – пробормотала Ксюша, пытаясь протиснуться сквозь плотную толпу у входа.
– А тебе и не нужно, – отрезала Маша. – Смотри, через пятнадцать минут все закончится, и начнется обычная вечеринка. Тут даже бар будет для желающих, только, естественно, спиртного там не купишь.
– Приветствую вас! – начал появившийся из прохода за небольшой сценой Анатолий Григорьевич. – Сегодня особый день – начало нового этапа и пути. Самые большие изменения, конечно же, ждут первокурсников – вы вступаете в совершенно новый мир, остальные же учащиеся просто переходят на следующую ступень, которая, безусловно, потребует от них большего усердия, старательности и самоотдачи.
Издавна в нашем лицее существует традиция. Каждый студент обязан носить при себе знак лицея – вы его видели – это змея. Кобра. Символ мудрости и знания. Отличительным знаком, символом нашего лицея служат специальные браслеты, – директор поднял руку с блеснувшими в полумраке тонкими металлическими кольцами. – Я надеюсь, каждый из вас будет носить наш знак с гордостью.
– А у тебя где такой? – шепнула я на ухо Маше.
– Мне выдадут новый, – отозвалась она. – Первокурсники носят бронзовый браслет. После того как сдают летнюю сессию, перед отъездом домой, оставляют браслет вместе с зачеткой в лицее. В следующем году им выдают новый, серебряный. У выпускников золотые браслеты. Их вручают либо после Нового года и успешной сдачи испытаний, либо после летней сессии. Золотой браслет остается на память после окончания лицея.
– Странно, – пожала плечами я, наблюдая, как директор и несколько учителей раздают браслеты. – Про символы лицея нигде ничего не сказано, я не слышала.
– Это небольшая корпоративная тайна, – улыбнулась соседка. – Ее не принято разглашать. Ведь браслет – личный талисман каждого студента. Поговаривают, что когда ты сдаешь браслет, его не передают следующему ученику, а просто покрывают серебром. А потом золотом. Змейка – твой личный знак.
Ко мне подошла Елена Владленовна и протянула изящную и очень красивую бронзовую вещицу – мой персональный талисман на ближайший год. Змейки у всех на браслетах были разные. У кого-то тоньше, у кого-то толще. Они свивались в разное количество колец и вообще выглядели живыми. Я провела пальцами по маленьким поблескивающим глазам, погладила холодный металлический нос и некстати вспомнила татуировку Влада. Моя змейка оказалась похожа на нее – с тупым носом, хищным взглядом крошечных глаз. Рептилия свивалась на запястье в три кольца.
Влад с Вероникой явились поздно, когда почти все браслеты были розданы. Молодой человек небрежно забрал у своего отца последний и отдал его своей девушке. Я заметила, что сам Влад браслет не носил. Может быть, его заменяла сережка в виде змейки у него в ухе или завораживающая татуировка? Этого я не знала. И убеждала себя, что совершенно не хочу знать.
Глава 7
Вечеринка со змеями
Я взяла молочный коктейль в открывшемся баре и медленно пошла вдоль стены, наблюдая за танцующими парнями и девушками. В центре внимания, конечно же, оказались Вероника и Влад – похоже, они являлись самой популярной парой в лицее. Им не уступали близнецы – Ян и Яна, хоть и родственники, а не влюбленная парочка, зато красивы и похожи друг на друга, как парные самурайские мечи. У обоих черные длинные волосы, блестящие, словно шелк. Темные раскосые глаза, выдающие азиатскую кровь. Смуглая кожа и сильные поджарые фигуры. Было видно – Яна прекрасно осведомлена, что секрет ее популярности кроется в экзотичной внешности. Она подчеркивала ее не только характерным макияжем, но и одеждой. Сегодня девушка надела узкое алое платье, расшитое драконами, с косым воротом и отделанной белым кантом стоечкой. Яна походила на хрупкий, диковинный цветок. Ян был проще, он не выделялся одеждой среди других парней, но зато как двигался! В танце он не уступал сестре. На них хотелось смотреть бесконечно. Движения выверенные, слаженные и красивые. Близнецы, как и Влад, родились танцорами. На их фоне меркли все остальные, даже грациозная Вероника, а Тема вообще терялся, хотя Яна упорно пыталась вытащить в центр круга и его. Скоро компании стало тесно на танцполе, – к ним примкнули лицеисты, желающие ненадолго в разгаре танца почувствовать себя элитой. Влад, подхватив Веронику, втащил ее на сцену, следом за ними последовали Яна с Темой и, к моему удивлению, Ян с Ксюхой. Моя соседка тоже оказалась хорошей танцовщицей. Она помахала мне с помоста и приглашающе кивнула, но я отрицательно мотнула головой, хотя тоже хотела танцевать. Меня затягивало общее веселье, но я не могла заставить себя идти туда, где буквально в метре от меня будут находиться Влад со своей скандальной пассией.
Ксюша, как я и предполагала, очень быстро вписалась в местный колорит. Есть такие люди, они всегда и везде могут стать своими, не прилагая к этому никаких усилий. Вот ей уже приветливо улыбаются две змеи – Яна и Вероника, а Ян, тот, вообще, похоже, очарован. Мне стало немного обидно, я такими талантами не обладала.
Танцы самой популярной компании становились все откровеннее и развязнее. Щеки Вероники раскраснелись, а Влад расстегнул рубашку, вызвав шквал аплодисментов. Сегодня и я чувствовала небывалый прилив сил и скоро вовсю танцевала, втянутая в круг девчонками из своей группы. Мы почти не общались сегодня, но на танцполе быстро нашли общий язык и не чувствовали дискомфорта, а вот Маша явно скучала, она не принимала участия в общем веселье, не танцевала, и скоро я потеряла ее из виду. В зале творилось что-то странное. Я бы сказала, что присутствующие пьяны, но знала – спиртное в лицее достать невозможно. Вероятно, старшекурсники знали тайные ходы и научились проносить горячительные напитки через охрану. Иначе почему основная масса лицеистов ведет себя столь раскованно, включая тех, кто с утра казался скромником? Но откуда такой прилив адреналина у меня – я-то точно не брала в рот ни капли спиртного? И все равно вела себя не так, как обычно. Танец захватывал полностью. Когда ко мне подскочила Ксюха и, взяв за руку, утащила на сцену, где, обнявшись, танцевали Влад и Вероника, я пошла не раздумывая, хотя всего пару часов назад хотела остаться в комнате, лишь бы не встречаться с ними. Впрочем, кроме меня, на сцене скопилось достаточно много народа. В такой толпе, грохоте музыки и вспышках света никому не было дела до танцующих рядом.
– Мне почему-то совсем нехорошо, – устало сказала незнакомая девушка рядом со мной. Я мельком увидела ее побледневшее лицо. – Пожалуй, пойду к себе, – шепнула она и неуклюже слезла со сцены.
Я окинула взглядом зал и с удивлением заметила – народа стало намного меньше. Создавалось впечатление, что в то время, как одни чувствовали небывалый прилив сил и адреналина, другие, наоборот, ощущали подавленность и слабость. Вероника спрыгнула со сцены и, обнявшись с Яной, вышла из зала, а я оказалась на короткое время лицом к лицу с Владом. Сначала хотелось ретироваться и бежать куда глаза глядят, но потом я поняла – мне все равно, и решила просто не обращать на парня внимания и танцевать дальше, полностью растворяясь в музыке. Давно я не чувствовала себя так раскованно. Казалось, дай мне волю, буду танцевать до утра. Я не сразу обратила внимание на то, как на меня смотрит Влад – внимательно и жадно. Изучает каждую черточку лица, каждый изгиб тела. Поймав его взгляд, я смутилась, не зная, как вести себя дальше, и сбилась с ритма, но тут вернулась Вероника, и Влад переключил свое внимание на нее. Никогда не думала, что однажды обрадуюсь ее появлению. Местная королева была хороша – не только красива и грациозна, словно дикая кошка, но и харизматична. Я видела, как парни с замиранием ловят ее взгляды. Она была тут самой желанной и знала об этом.
Через полчаса зажигательных танцев одна часть меня вопила: «Танцуй! Тут так здорово! Еще больше музыки, адреналина и красивых парней рядом!» – а вторая тихо шептала на ухо: «Алинка, ноги завтра отвалятся. Пойдем спать!» Спать не хотелось категорически, поэтому я просто решила немного передохнуть. Спрыгнула со сцены и, пройдя через зал, вышла в коридор, где уселась на свободный подоконник. Другие оккупировали несколько парочек. Тут было значительно прохладнее и тише. Раскрасневшиеся щеки приятно холодил ветерок из приоткрытой форточки. Ноги гудели, но быстро стало скучно, и я собралась вернуться обратно на танцпол. Хотелось если не танцевать, то петь и общаться хоть с кем-нибудь. Перед тем как выйти из зала, я поискала взглядом Ксюшу, но нигде не заметила. То ли она ушла спать, то ли просто затерялась в заведенной музыкой толпе. А может быть, просто ушла куда-то вместе с Яном, я видела их танцующими «медляк». Моя новая соседка оказалась не промах, отхватила себе одного из самых симпатичных парней на второй день пребывания в лицее.
– Так быстро сдалась? – тихий хриплый голос, от которого по позвоночнику пробежали мурашки.
Я не заметила, когда ко мне подошел Влад. Сейчас в этом темном коридоре, куда едва доносились звуки музыки из зала, все чувствовалось острее, в том числе и его присутствие рядом – сильное, разгоряченное тело, слегка сбивающееся после танца дыхание и непонятный мне магнетизм.
– Ты снова скажешь, что я за тобой бегаю? – недовольно заметила я и отвернулась к окну, стараясь не смотреть на гладкую кожу и татуировку дракона под расстегнутой рубашкой.
– Ну прости меня, – мягко заметил он, приближаясь. – Погорячился.
Он взял мою руку и прежде, чем я успела ее отдернуть, нежно провел большим пальцем по запястью, шепнув:
– У тебя синяки, извини, не хотел вчера причинить тебе боль, просто…
– Как ты их заметил? – фыркнула я, вырывая руку и пряча ее за спину. Дурацкий оборонительный жест, оставшийся с детства. – Сейчас же темно и ничего не видно.
– А я заметил их не сейчас, а на занятиях. Хотел попросить прощения после пары, но не успел. Ты сбежала очень быстро.
– Не понимаю тебя и, признаться честно, не хочу, – отрезала я, начиная злиться. – Сначала обвиняешь в том, что я за тобой бегаю, а потом сам не даешь прохода. Знаешь, тебя там, наверное, заждалась Вероника, а я пойду спать.
– Сам себя не понимаю, – он пожал плечами и растерянно улыбнулся. – Может быть, дело в том, что ты очень красивая. Красивее, чем мне хотелось бы.
– И поэтому ты мне нагрубил?
– Может быть, – парень смущенно засунул руки в карманы джинсов.
Разозлившись окончательно, я спрыгнула с подоконника, но не учла один момент: Влад стоял очень близко, я оказалась зажата между ним и стеной. Молодой человек был высоким, гораздо выше меня в модельных туфлях на огромном каблуке и платформе. Его подбородок уткнулся в макушку, а сердце билось где-то очень близко. Глухие удары скорее ощущались кожей, чем слышались.
– Дай пройду!
Из-за накатившего смущения просьба превратилась в грубый приказ. Влад притягивал меня очень сильно, сильнее, чем позволяла совесть. Я ужаснулась своим предательским желаниям. Запах его свежей туалетной воды сводил с ума, заставлял терять голову и думать о том, что стоит захотеть, и можно почувствовать, какая на ощупь его кожа, нужно лишь поднять руку и провести от шеи вниз, к соблазнительно поблескивающему колечку пирсинга.
Ксюша, как я и предполагала, очень быстро вписалась в местный колорит. Есть такие люди, они всегда и везде могут стать своими, не прилагая к этому никаких усилий. Вот ей уже приветливо улыбаются две змеи – Яна и Вероника, а Ян, тот, вообще, похоже, очарован. Мне стало немного обидно, я такими талантами не обладала.
Танцы самой популярной компании становились все откровеннее и развязнее. Щеки Вероники раскраснелись, а Влад расстегнул рубашку, вызвав шквал аплодисментов. Сегодня и я чувствовала небывалый прилив сил и скоро вовсю танцевала, втянутая в круг девчонками из своей группы. Мы почти не общались сегодня, но на танцполе быстро нашли общий язык и не чувствовали дискомфорта, а вот Маша явно скучала, она не принимала участия в общем веселье, не танцевала, и скоро я потеряла ее из виду. В зале творилось что-то странное. Я бы сказала, что присутствующие пьяны, но знала – спиртное в лицее достать невозможно. Вероятно, старшекурсники знали тайные ходы и научились проносить горячительные напитки через охрану. Иначе почему основная масса лицеистов ведет себя столь раскованно, включая тех, кто с утра казался скромником? Но откуда такой прилив адреналина у меня – я-то точно не брала в рот ни капли спиртного? И все равно вела себя не так, как обычно. Танец захватывал полностью. Когда ко мне подскочила Ксюха и, взяв за руку, утащила на сцену, где, обнявшись, танцевали Влад и Вероника, я пошла не раздумывая, хотя всего пару часов назад хотела остаться в комнате, лишь бы не встречаться с ними. Впрочем, кроме меня, на сцене скопилось достаточно много народа. В такой толпе, грохоте музыки и вспышках света никому не было дела до танцующих рядом.
– Мне почему-то совсем нехорошо, – устало сказала незнакомая девушка рядом со мной. Я мельком увидела ее побледневшее лицо. – Пожалуй, пойду к себе, – шепнула она и неуклюже слезла со сцены.
Я окинула взглядом зал и с удивлением заметила – народа стало намного меньше. Создавалось впечатление, что в то время, как одни чувствовали небывалый прилив сил и адреналина, другие, наоборот, ощущали подавленность и слабость. Вероника спрыгнула со сцены и, обнявшись с Яной, вышла из зала, а я оказалась на короткое время лицом к лицу с Владом. Сначала хотелось ретироваться и бежать куда глаза глядят, но потом я поняла – мне все равно, и решила просто не обращать на парня внимания и танцевать дальше, полностью растворяясь в музыке. Давно я не чувствовала себя так раскованно. Казалось, дай мне волю, буду танцевать до утра. Я не сразу обратила внимание на то, как на меня смотрит Влад – внимательно и жадно. Изучает каждую черточку лица, каждый изгиб тела. Поймав его взгляд, я смутилась, не зная, как вести себя дальше, и сбилась с ритма, но тут вернулась Вероника, и Влад переключил свое внимание на нее. Никогда не думала, что однажды обрадуюсь ее появлению. Местная королева была хороша – не только красива и грациозна, словно дикая кошка, но и харизматична. Я видела, как парни с замиранием ловят ее взгляды. Она была тут самой желанной и знала об этом.
Через полчаса зажигательных танцев одна часть меня вопила: «Танцуй! Тут так здорово! Еще больше музыки, адреналина и красивых парней рядом!» – а вторая тихо шептала на ухо: «Алинка, ноги завтра отвалятся. Пойдем спать!» Спать не хотелось категорически, поэтому я просто решила немного передохнуть. Спрыгнула со сцены и, пройдя через зал, вышла в коридор, где уселась на свободный подоконник. Другие оккупировали несколько парочек. Тут было значительно прохладнее и тише. Раскрасневшиеся щеки приятно холодил ветерок из приоткрытой форточки. Ноги гудели, но быстро стало скучно, и я собралась вернуться обратно на танцпол. Хотелось если не танцевать, то петь и общаться хоть с кем-нибудь. Перед тем как выйти из зала, я поискала взглядом Ксюшу, но нигде не заметила. То ли она ушла спать, то ли просто затерялась в заведенной музыкой толпе. А может быть, просто ушла куда-то вместе с Яном, я видела их танцующими «медляк». Моя новая соседка оказалась не промах, отхватила себе одного из самых симпатичных парней на второй день пребывания в лицее.
– Так быстро сдалась? – тихий хриплый голос, от которого по позвоночнику пробежали мурашки.
Я не заметила, когда ко мне подошел Влад. Сейчас в этом темном коридоре, куда едва доносились звуки музыки из зала, все чувствовалось острее, в том числе и его присутствие рядом – сильное, разгоряченное тело, слегка сбивающееся после танца дыхание и непонятный мне магнетизм.
– Ты снова скажешь, что я за тобой бегаю? – недовольно заметила я и отвернулась к окну, стараясь не смотреть на гладкую кожу и татуировку дракона под расстегнутой рубашкой.
– Ну прости меня, – мягко заметил он, приближаясь. – Погорячился.
Он взял мою руку и прежде, чем я успела ее отдернуть, нежно провел большим пальцем по запястью, шепнув:
– У тебя синяки, извини, не хотел вчера причинить тебе боль, просто…
– Как ты их заметил? – фыркнула я, вырывая руку и пряча ее за спину. Дурацкий оборонительный жест, оставшийся с детства. – Сейчас же темно и ничего не видно.
– А я заметил их не сейчас, а на занятиях. Хотел попросить прощения после пары, но не успел. Ты сбежала очень быстро.
– Не понимаю тебя и, признаться честно, не хочу, – отрезала я, начиная злиться. – Сначала обвиняешь в том, что я за тобой бегаю, а потом сам не даешь прохода. Знаешь, тебя там, наверное, заждалась Вероника, а я пойду спать.
– Сам себя не понимаю, – он пожал плечами и растерянно улыбнулся. – Может быть, дело в том, что ты очень красивая. Красивее, чем мне хотелось бы.
– И поэтому ты мне нагрубил?
– Может быть, – парень смущенно засунул руки в карманы джинсов.
Разозлившись окончательно, я спрыгнула с подоконника, но не учла один момент: Влад стоял очень близко, я оказалась зажата между ним и стеной. Молодой человек был высоким, гораздо выше меня в модельных туфлях на огромном каблуке и платформе. Его подбородок уткнулся в макушку, а сердце билось где-то очень близко. Глухие удары скорее ощущались кожей, чем слышались.
– Дай пройду!
Из-за накатившего смущения просьба превратилась в грубый приказ. Влад притягивал меня очень сильно, сильнее, чем позволяла совесть. Я ужаснулась своим предательским желаниям. Запах его свежей туалетной воды сводил с ума, заставлял терять голову и думать о том, что стоит захотеть, и можно почувствовать, какая на ощупь его кожа, нужно лишь поднять руку и провести от шеи вниз, к соблазнительно поблескивающему колечку пирсинга.
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента