Время от времени зрителям добавлял кайфа барабанщик Паша, который то зашибал пятиминутное соло посередине куплета, то, нечаянно заснув, стукался головой о барабан. Последний номер зрители просили повторить на бис.
Не отставал и Руслан. Он хоть и пил мало, но в пьяной компании подпадал под общий настрой и чувствовал себя сильно навеселе.
Положив на пол гитару и сорвав со стойки микрофон, Руслан в конце концов ушел куда-то в середину зала и там, агрессивно нависая над какой-то девушкой, под один ударник кричал ей слова финального припева забойной песни:
Забудь о невинности, девушка в черном,
Ведь вся наша жизнь - это жесткое порно
Где вместо вопросов - сразу ответ:
Не говори мне "нет".
Девушка - и правда одетая в черное - неуверенно улыбалась, не понимая, изгаляется Руслан просто так или действительно хочет услышать от нее "да".
Ребята, которые оставались в клубе за старших в этот час и пустили "Звездную дорогу" на сцену сверх программы, серьезных вопросов не решали - но один из них в полном восторге кружил около Руслана и клятвенно обещал, что боссы завтра же узнают о грандиозном успехе новой группы, и Руслану больше не придется платить за право выйти на сцену, а наоборот, "Звездная дорога" будет получать гонорар за выступления в "Принце Флоризеле".
Когда Руслан уже с трудом держался на ногах от усталости, он приземлился на стул напротив девушки в черном и негромко сказал в микрофон:
- Вы прослушали выездную репетицию группы "Звездная дорога" и лично Руслана Чайковского в моем лице. Когда-нибудь вы будете рассказывать об этом детям.
10
С утра Руслан принял решение: сделать на синтезаторе как можно больше аранжировок "-1" для своих песен и записать их в MIDI-формате на дискету и винчестер ноутбука. Дискету можно затолкать в любой порядочный синтезатор, а ноутбук с саунд-бластером вообще можно подключить к любому усилителю. Правда, звук будет похуже, чем у порядочного синтезатора, зато играть можно даже в самом занюханном клубе, где есть аппаратура для танцев.
Под этим соусом Руслан купил ноутбук, и на его карточке осталось меньше 10 тысяч долларов, а количество компьютеров в доме увеличилось до пяти (включая Машины "Макинтоши"). Шура Шмелев, который строил в доме Марии локальную сеть, говорил, что неплохо бы еще и сервер поставить, на что Руслан отвечал: "Поставим".
Сделать сносный "-1" запросто можно за пару часов. А можно и за полчаса если не очень заботиться о качестве.
Руслан о качестве заботился, и они с аранжировщиком засели за работу основательно. Руслан загонял тексты и аккорды в компьютер и там же, в программе визуальной аранжировки, с которой справится и ребенок, сооружал "болванки". Под них уже можно было петь - но только в стиле "караоке по-русски".
"Болванка" делалась минут за двадцать. Пять минут, чтобы выбрать стиль, десять - чтобы расставить аккорды по своим местам, и еще пять - чтобы убедиться, что все сделано правильно.
Аранжировщик Костя возился с готовой "болванкой" часа полтора, не меньше, но зато получалось уже вполне прилично. На уровне среднестатистической попсы с поправкой на роковую фактуру и стиль.
В принципе, современный синтезатор может заменить любой коллектив музыкантов - от рок-группы и до оркестра. Можно запросто вылезти на сцену и кривляться под синтезатор с не подключенными ни к чему инструментами в руках. И никто кроме особо продвинутых знатоков ничего не заметит. Ведь даже откровенная "фанера", когда не только аккомпанемент, но и голос записан заранее, обнаруживается обычно только в случае технических накладок.
А с другой стороны, MIDI-формат, в отличие от просто фанеры или "-1", позволяет отключить при исполнении любую партию. Готова "живая" партия баса можно отключить синтезаторный бас и играть "в три руки" - синтезатор, бас и голос. И так далее, пока не останется чистая партия синтезатора, расцвеченная вдобавок живой импровизацией клавишника.
За три дня Руслан с Костей сделали десять песен и тут же сели писать "Необъявленный концерт".
Начали с того, что съездили еще разок в ночной клуб "Принц Флоризель" и выкатились на сцену вторым номером, после стриптиз-балета. "Чернокнижника" и "Песню воздушных струй" играли всей командой, еще пять вещей - под синтезатор и одну - под гитару.
Костя тихо сидел в уголке и записывал на магнитофон реакцию зала. А потом на компьютере вмонтировал аплодисменты, крики и свисты в домашнюю заготовку со студийной записью вокала. Вернее, не совсем студийной - в Машиной квартире не было должной звукоизоляции, и направленный микрофон не полностью отсекал посторонние шумы.
Результат создавал вполне реальное ощущение живого концерта, записанного качественно, но не идеально.
А менеджеры тем временем раскручивали рекламную кампанию.
По сути дела, они все и придумали. То есть записать альбом якобы с концерта придумали Руслан с Костей, а менеджер Олег Давыдов только спросил:
- И что вы с ним будете делать?
Присутствующие устроили мозговой штурм и изобрели финт ушами.
Младший из менеджеров по имени Вадим подъезжал к какой-нибудь школе и интересовался у первого попавшегося пацана пубертатного возраста:
- Хочешь заработать?
- А кто же не хочет? - отвечал, как правило, пацан. Впрочем, некоторые особо осторожные говорили: "Смотря как".
Из магнитофона в этот момент доносилось что-нибудь вроде:
Что в этом мире поможет нам?
Только любовь, да и то не всем.
Кто-то идет по святым местам,
Кто-то мечтает о колбасе.
Я принципиально не пью портвейн
И очень редко курю траву,
Так что вредных привычек нет,
И я кого-то к себе зову
Эй! Я буду твоим.
Я знаю, зачем Бог придумал грех,
Я знаю, за что он не любит нас
Он просто видит, что мы творим.
Э-э-эй! Я буду твоим!
В конце, когда Руслан, словно обессилев, выбрасывал последнее "Я буду твоим!" сухим и хриплым усталым выкриком, музыка вдруг менялась, и вступала Оксана со своим гиперсексуальным полушепотом, от которого у мальчиков немедленно начиналось восстание плоти:
Эй! Я буду твоей.
Я знаю, зачем Бог придумал грех
Он просто очень любит нас всех.
Иди ко мне... Иди скорей...
Эй...
И пока эхо бесконечно повторяло последнее "Эй", менеджер спрашивал:
- Нравится?
А как это могло не понравиться мальчику в период полового созревания, если подпевка записывалась в тот момент, когда Оксана сидела голая перед телевизором, где показывали порнуху, доведенная Русланом до степени нимфомании средней тяжести и вдобавок ласкающая сама себя одной рукой, в то время как в другой руке у нее радиомикрофон, очень напоминающий фаллический символ. И хотя записывался только голос, этот голос не оставлял никаких сомнений, что его обладательница сидит голая, смотрит порнуху и прямо сейчас будет трахаться.
Короче, мальчик на грани преждевременной эякуляции выдыхал: "Круто!" - и тут его обещали с этой девушкой познакомить.
- На многое, конечно, не рассчитывай, но дружеский ужин при свечах я тебе гарантирую.
У юноши глаза по семь копеек и он готов сделать все, что надо, без всякой платы. Но деньги маячат, как ненавязчивый фон, и остается только один - самый главный - вопрос:
- Что надо делать?
А надо собрать еще десятка два пацанов и девчонок. Чем больше - тем лучше. О том, что тебе предстоит знакомство с Оксаной Крыленко, говорить им не стоит. А вот привести всю толпу к менеджеру - стоит, и еще как.
Толпе предстоит рассыпаться по городу и у всех ларечников и лоточников, продающих аудиокассеты и компакт-диски, спрашивать, нет ли у них записей "Звездной дороги". Деньги на расходы и гонорар выдаются на месте, но работать надо честно. Первичный контроль возлагается на доверенное лицо - самого первого пацана. Вторичный контроль будут вести другие люди, которых дети в лицо не знают. Если никто не будет мухлевать, и все пройдет как надо, то будет новая работа и новый гонорар.
Еще младший из менеджеров нанимал пацанов писать на стенах "Звездная дорога" и рисовать наскоро придуманный знак: две сходящихся линии, каждая из которых заканчивается звездой. И попутно - распространять слухи о новой группе, которая в тысячу раз круче всех остальных.
А в это время старший из менеджеров обрабатывал журналистов из бульварных газет.
От них требовалась сущая мелочь: написать, что город взбудоражен слухами о новой рок-группе. Якобы после концерта в клубе "Принц Флоризель" люди вышли ошизевшие и сказали, что это нечто небывалое со времен "Битлз". А неизвестно как вышедшая в свободное плавание песня "Я буду твоим" буквально свела с ума питерских подростков обоего пола.
А потом Руслан и Шура Шмелев просто разместили "Необъявленный концерт" в Интернете под видом краденых материалов к альбому. И одновременно распространили небольшую партию кассет и компактов, записанную кустарным способом в доме Марии.
Через несколько дней клуб "Принц Флоризель" пригласил "Звездную дорогу" играть в основной программе, причем на долговременной основе. Но Руслан никаких долгосрочных контрактов подписывать не стал. Группа отыграла за разовый гонорар при переполненном зале, а на следующий день закатилась в какой-то захолустный ДК, куда через доверенных лиц были созваны подростки, участвовавшие в рекламной кампании, а также их друзья и знакомые.
Здесь события развивались по принципу цепной реакции. Возбужденная толпа завела сама себя, Руслан при виде этого тоже завелся и работал так, что это завело толпу еще сильнее.
Спев "Нагую девушку", Руслан стал вдруг проповедовать нудизм и утверждать, что одежда портит женщину, что она допустима только во время холодов, а к лету все девушки должны от нее отказаться. Еще он говорил, что спать надо нагим, как в день творения, ибо только так можно во время сна соединиться с небом. А загорать в одежде - это страшный грех, особенно для женщин, поскольку женское тело - это связующее звено между небом и землей, а одежда преграждает путь небесным нитям.
Подростки были в экстазе. Оксана на сцене тоже завелась и расстегнула блузку. Видя это, Светлана, глядевшая на все из зала и непрерывно употреблявшая пиво, переместилась на авансцену и учинила танец со стриптизом под песню "Я буду твоим".
Ее приняли за зрительницу, и несколько особо смелых девушек последовали ее примеру, а когда Руслан после песни произнес как бы про себя, но в микрофон "Это просто фантастика!" - планка упала окончательно. И у зала, и у самого Руслана, потому что, когда возникла реальная угроза, что ринувшаяся на сцену толпа раздавит всех к чертовой матери, он вдруг страшным голосом закричал так, что зафонили микрофоны:
- На колени! На колени, несчастные! - и уже тише, видя, что ему повинуются. - Вы забыли о главном. Каждое движение должно быть осмысленным. Бессмысленные движения разрушают мир. - и совсем тихо, отступая со сцены за кулисы, в служебный коридор и через черный ход к машине. - Игра окончена. Я все сказал. Теперь настало время слушать себя.
Руслан ушел за кулисы, а его голос еще продолжал звучать в зале благодаря радиомикрофону.
- Эй! Это была только репетиция. Проверка связи. 1 февраля у меня день рождения, и тогда мы встретимся снова. Я буду ждать.
А подростки в зале только начинали приходить в себя, и у одной стоящей на коленях полуобнаженной девочки текли по щекам слезы.
11
Лена Соколова не встала на колени. Она только застыла в оцепенении, как и многие другие вокруг. Но Лена оказалась в очень удобной позиции, на сцене, куда она забралась в числе первых - и ей хорошо была видна лавинообразная реакция толпы.
Выкрик! И монолитная за секунду до этого толпа рассыпается, потому что самые впечатлительные действительно падают на колени, повинуясь команде, другие просто останавливаются, а третьи продолжают движение, но уже не чувствуют всеобщей поддержки со всех сторон.
Проходит секунда - и число коленопреклоненных увеличивается, а число бегущих падает до нуля.
В любой толпе преобладают конформисты. Они живут по принципу: все побежали - и я побежал, все остановились - и я остановился.
К тому же, видя, как другие опускаются на колени (кто на одно, кто на оба), конформисты думают, что здесь так положено, что в этой тусовке такие правила, что кумиру принято повиноваться с полуслова.
Никакой тусовки еще не существует, и Руслан еще никакой не кумир - но никто об этом не знает. Все глядят на соседей, а соседи ведут себя так, будто они тут не впервые и отлично знают, как надо. Просто никто не хочет выглядеть дураком.
А поскольку на самом деле никто не знает, как надо себя вести, они повинуются тому, кто берет на себя инициативу. Сначала Светлана потянула за собой девушек, и они - даже не очень пьяные - стали в каком-то экстазе и трансе срывать с себя одежду. А потом, когда толпа стала неуправляемой, Руслан взял инициативу на себя и остановил всех одним окриком.
Лена Соколова успела только расстегнуть кофту. Однако если бы шоу продлилось еще немного, она, наверное, смогла бы снять с себя все.
Потом, когда все уже кончилось, и Лена брела к метро, дрожа то ли от холода, то ли от разрядки накопившегося напряжения, ей стало стыдно. Она представила себя обнаженной на сцене перед толпой, и ей стало стыдно.
но тут же она устыдилась своего стыда. Ведь Руслан говорил, что женщина не должна стесняться своего тела. И еще что-то о связи с небом и землей, чего Лена не поняла, но сразу поверила. Человек, способный остановить безумную толпу одним словом, казался ей пророком, имеющим некую тайную силу, недоступную ее пониманию - и Лена даже сожалела теперь, что е встала перед ним на колени.
Спать она легла как обычно - в трусиках и ночной рубашке. Но заснуть никак не могла. все ворочалась, прокручивая в памяти эпизоды концерта. И наконец впала в состояние беспокойного полусна, которое то сменялось настоящим сном, то прорывалось кошмарами с эротическим уклоном.
"Наверное, это космос не может связаться с землей", - подумала она в тумане между кошмаром и беспамятством. И, не приходя окончательно в сознание, внесла необходимые коррективы по рецепту Руслана Чайковского.
В следующий раз ее разбудил не кошмар, а пиво, завершившее цикл преобразования в ее организме. Тут-то она и обнаружила, что лежит в постели голая, ночная рубашка валяется на полу, а трусы - вообще неизвестно где.
Зато космос с землею связались через ее тело вполне удовлетворительно. Ее усталый организм впал в такое умиротворение, что вставать катастрофически не хотелось. Вот только пиво нарушало гармонию.
Ночная рубашка была холодной и мокрой от пота, и Лена с отвращением отбросила ее. Нашла в шкафу халат, сходила по своим ночным делам (а заодно отнесла ночнушку в таз для стирки), а вернувшись, бросила халат на стул, несмотря на холод повертелась несколько секунд перед зеркалом в чем мать родила, а потом скользнула обратно под одеяло.
Мама не имела привычки будить Лену по утрам, дергая ее за плечо или стаскивая с нее одеяло. Хватало певучего "Пора вставать!" через приоткрытую дверь. А если честно, то Лена обычно просыпалась еще раньше, услышав будильник в соседней комнате.
Так было и на этот раз. Сначала будильник, потом "Пора вставать" - и ароматные запахи из кухни.
- Ага, уже встаю, - пробормотала Лена и углубилась в размышления, вылезти из-под одеяла в костюме Евы и только потом надеть халат, или же утянуть халат под одеяло, одеть его там и только потом встать.
Первое было вполне в духе вчерашней проповеди Руслана Чайковского - но что если к ней в комнату в этот момент заглянет мама или, страшней того, папа?
Но черт побери, кто для нее важнее - папа или человек, который знает, как связать космос с землей?!
В десять лет Лена наверняка сказала бы, что папа. И в двадцать она, возможно, тоже сказала бы, что папа.
Но Лене было пятнадцать. Переходный возраст и маленькие красные дьяволы вместо эритроцитов в крови.
Решительным движением Лена сбросила с себя одеяло и окунулась в холодный воздух комнаты. С отоплением явно было что-то не в порядке, но у Лены кровь прилила к коже от стыда перед возможным разоблачением ее маленькой тайны.
Кстати, мало кто знает, что слово "стыд" происходит от корня "студ-", который в первоначальной форме сохранился в словах "студеный" и "остудить", а также - в другой форме - в слове "застыть". В древние времена слово "стыд" обозначало ощущения человека, оказавшегося обнаженным на холоде.
Лена мелькнула во весь рост в зеркале на дверце шкафа, и вид этот - снова, как и ночью - ей понравился. Точеная фигурка, ладные бедра, плавная линия груди. Тело, которого действительно не стоит стесняться.
Лена опять представила себя обнаженной перед мальчиками из ее компании или ее класса, и, покраснев всем телом, поспешила закутаться в халат.
Окончательно освободившись от сна, она всерьез начала склоняться к тому, что все, случившееся вчера, было наваждением. Морок, бред, галлюцинация какой там к черту космос! Обыкновенный парень, который удачно сумел завести полупьяную толпу.
Вот только почему-то Лене нестерпимо хотелось послушать песни этого обыкновенного парня еще раз.
12
- Вместилище моей вины переполнено, - сказал Руслан Чайковский журналистам, краснея и опуская голову.
Этим утром он изображал кающегося самурая. То ли он делал это нарочно, то ли так выходило случайно - только впечатление было такое, будто в следующую минуту он уйдет в соседнюю комнату и приступит к церемонии харакири.
Предыдущий день был полон волнений. Во-первых, два милиционера, которые обычно дежурили в упомянутом гораздо выше ДК на танцах, и в результате узревшие то, что накануне вечером было вместо танцев, доложили о происшествии по команде.
Далее - дирекция ДК в панике тоже куда-то доложила.
Милиция стала шить дело, и вскоре в доме Марии уже знали, что возник вопрос о привлечении Руслана и компании к уголовной ответственности за развращение малолетних.
Руслан испугался, что Мария, узнав о таком обороте дел, просто выгонит его к чертовой матери вместе со всей компанией, но оказалось, что она всю жизнь мечтала познакомиться с особенностями уголовного судопроизводства в России. Тем более, что самой ей ничего не грозило - она-то ведь не раздевалась перед несовершеннолетними и не побуждала к этому других.
Марии было сказано сразу:
- Тебя не тронут. Больше всего на свете наши менты боятся международных скандалов.
Однако раз вопрос возник, его следовало решать. И Руслан избрал радикальный метод. А именно, на совещании особ, приближенных к императору (то есть, к нему, Руслану, лично), объявил:
- Нужно узнать, кому в городском руководстве надо дать на лапу, чтобы такие вопросы больше не возникали.
Одновременно в доме Марии появился юрист, который быстро разобрался в ситуации и объяснил, что это все ерунда. Никто из группы на сцене не раздевался, а Светлану все приняли за девушку из публики - так что судить некого, и ди-джей из ДК, который первым позвонил на мобильник Руслана с сообщением о шитье дела, паникует зря.
Однако крыша не помешает - это сто процентов. Поэтому немедленно начались хлопоты по крышеустройству. Тысячу баксов сюда, еще тысячу туда, три тысячи кому-то из шишек средней руки, и считайте, что мелкие неприятности вам не страшны. Крупные потребуют более значительных расходов, но в этом мире нет ничего невозможного. Американскому уму особенности российского судопроизводства и государственного устройства вовек не понять - но русский ум все улавливает с полуслова.
Что касается журналистов, то им звонили то возмущенные родители или, хуже того, ветераны войны и мира, то, наоборот, восторженные почитатели, и сообщали примерно одно и то же, хоть и с разных точек зрения: а именно, что Руслан, будто бы, скакал по сцене голый и призывал других следовать его примеру причем некоторые последовали (знатоки сразу вспоминали группу Doors). Или наоборот, что (и это более пикантно) голым скакал вовсе не Руслан, а как раз таки все остальные, так что он остался единственный среди всех одетый.
Звонили, естественно, подставные лица, но получалось у них очень удачно. Особенно когда некто левитановским басом кричал, что он ветеран Халкин-гола и не позволит позорить голыми сиськами свою героическую юность.
Журналисты захотели подробностей, и перед ними предстал кающийся самурай со словами:
- Вместилище моей вины переполнено. Я сожалею, что мои деяния могли причинить кому-то боль.
Но тут же журналисты имели удовольствие побеседовать с милиционерами, которые подняли весь шухер. И тогда выяснилось, что поведение Руслана и его команды ни в коей мере не было предосудительным. Наоборот, это фанатки, обезумев, стали срывать с себя одежду и устроили дебош, но Руслан утихомирил их силой своего влияния на массы.
Тут все очень удачно сошлось во времени. Скандал, шквал звонков на радиостанции с просьбами, мольбами и требованиями передать песни "Звездной дороги", первые публикации в газетах (написанные еще до скандала) и первые сообщения в теленовостях (уже о самом скандале) - и появление якобы пиратского альбома "Необъявленный концерт".
А потом Руслана пригласили на радио "Белая ночь". И спросили, между прочим, почему в интервью средствам массовой информации несколько дней назад он так охотно признавал свою вину. Разве он совершил что-то недостойное?
- Мир нуждается в гармонии, - ответил Руслан. - Если мои слова кого-то возмутили или оскорбили, я должен восстановить гармонию любой ценой.
- Значит ли это, что в будущем ты не станешь доводить фанов до такого состояния, когда они начнут рвать на себе одежду? - спросила ведущая программы с неподдельным интересом.
- Это задача без решения, - сказал Руслан. - Если одежда мешает кому-то достичь гармонии, почему я должен мешать ему снять одежду?
- А тебе не кажется, что твои песни и твои слова слишком сложны для подростков?
- А кто сказал, что я пою для подростков? Я пою для всех. Если младенец, услышав мою песню, перестанет плакать - я буду рад. Если старик услышит мою песню и почувствует себя моложе - я буду рад. Если подросткам нравятся мои песни - я рад тысячу раз. Похоже, подросткам просто надоело, что их держат за дураков. Им надоело слушать музыку для идиотов, которая вызывает сокращения мышц, минуя мозг. Рэп умирает, а рок-н-ролл все еще жив, что бы ни думал по этому поводу БГ.
- Твои песни - это рок-н-ролл?
- Спросите у песни, чем она себя считает. Сейчас я спою "Психоделический рэп", в котором нет ни рэпа, ни психоделии. Спросите у него, что он за зверь.
Руслан пел вживую, под гитару. Он отказался разговаривать о "Необъявленном концерте", сообщив только, что не собирается преследовать пиратов. Во всяком случае, пока.
Было бы интересно, если бы Руслан таки взялся их преследовать - учитывая то, что "пиратский" альбом "Необъявленный концерт" он запустил в оборот сам. Но на радио "Белая ночь" об этом не знали и согласились с его предложением дать в эфир только одну полностью готовую песню из будущего альбома "Черная книга", а остальные несколько вещей выпустить вживую под акустическую гитару.
И теперь гитара резко отбивала нервный ритм, слегка сглаженный в начале и совсем спокойный в конце, но в середине - предельно напряженный и максимально подчеркивающий энергию голоса, который едва не срывается на крик:
Мы будем слушать всю ночь
Среди бескрайних полей,
Как, задыхаясь от боли,
Поет соловей,
И некто в черных очках,
Жуя надломленный хлеб,
Играет с грустью в очах
Психоделический рэп.
13
Лена Соколова купила "Необъявленный концерт" в киоске у метро, удивляясь оперативности аудиопиратов. всего несколько дней прошло с тех пор, как об этом то ли альбоме, то ли концерте услышали в городе - а кассета уже продается. И не абы как, а с этикеткой фирменного уровня. На черном фоне две ярко желтые линии со звездами на концах, а под ними текст:
Звездная дорога
Необъявленный концерт
Разумеется, Лена не могла знать, что Руслан через своим менеджеров и каких-то подставных лиц сам заплатил пиратам, чтобы запись появилась в продаже в кратчайший срок.
Лена не смогла дотерпеть до дома. Она вставила кассету в плейер, наушники в уши - и замерла, не чувствуя холода.
В эти дни в ее школе творилось нечто невообразимое. "Доверенное лицо" чуть ли не из первых рук получило кассету с записью репетиции "Звездной дороги" и теперь торговало правом перезаписи направо и налево. Но желающих было слишком много, и "доверенному" не хватало производственных мощностей.
Появление "Необъявленного концерта" в открытой продаже, слегка подкосило его бизнес, но не уничтожило его вовсе. Ведь у "доверенного" была совсем другая запись, можно сказать, эксклюзив.
Но школа, где училась Лена Соколова, прославилась не только этим. Она вообще находилась на переднем крае раскрутки "Звездной дороги", ибо именно сюда младший из менеджеров обратился в первую очередь. Это получилось случайно, но предопределило особую роль данной школы в дальнейших событиях.
Именно пацан из этой школы умудрился, как заправский папарацци, сфотографировать Руслана Чайковского на знаменитом концерте в тот самый момент, когда тот, вскинув левую руку вперед и вверх, выкрикнул: "На колени!"
Не отставал и Руслан. Он хоть и пил мало, но в пьяной компании подпадал под общий настрой и чувствовал себя сильно навеселе.
Положив на пол гитару и сорвав со стойки микрофон, Руслан в конце концов ушел куда-то в середину зала и там, агрессивно нависая над какой-то девушкой, под один ударник кричал ей слова финального припева забойной песни:
Забудь о невинности, девушка в черном,
Ведь вся наша жизнь - это жесткое порно
Где вместо вопросов - сразу ответ:
Не говори мне "нет".
Девушка - и правда одетая в черное - неуверенно улыбалась, не понимая, изгаляется Руслан просто так или действительно хочет услышать от нее "да".
Ребята, которые оставались в клубе за старших в этот час и пустили "Звездную дорогу" на сцену сверх программы, серьезных вопросов не решали - но один из них в полном восторге кружил около Руслана и клятвенно обещал, что боссы завтра же узнают о грандиозном успехе новой группы, и Руслану больше не придется платить за право выйти на сцену, а наоборот, "Звездная дорога" будет получать гонорар за выступления в "Принце Флоризеле".
Когда Руслан уже с трудом держался на ногах от усталости, он приземлился на стул напротив девушки в черном и негромко сказал в микрофон:
- Вы прослушали выездную репетицию группы "Звездная дорога" и лично Руслана Чайковского в моем лице. Когда-нибудь вы будете рассказывать об этом детям.
10
С утра Руслан принял решение: сделать на синтезаторе как можно больше аранжировок "-1" для своих песен и записать их в MIDI-формате на дискету и винчестер ноутбука. Дискету можно затолкать в любой порядочный синтезатор, а ноутбук с саунд-бластером вообще можно подключить к любому усилителю. Правда, звук будет похуже, чем у порядочного синтезатора, зато играть можно даже в самом занюханном клубе, где есть аппаратура для танцев.
Под этим соусом Руслан купил ноутбук, и на его карточке осталось меньше 10 тысяч долларов, а количество компьютеров в доме увеличилось до пяти (включая Машины "Макинтоши"). Шура Шмелев, который строил в доме Марии локальную сеть, говорил, что неплохо бы еще и сервер поставить, на что Руслан отвечал: "Поставим".
Сделать сносный "-1" запросто можно за пару часов. А можно и за полчаса если не очень заботиться о качестве.
Руслан о качестве заботился, и они с аранжировщиком засели за работу основательно. Руслан загонял тексты и аккорды в компьютер и там же, в программе визуальной аранжировки, с которой справится и ребенок, сооружал "болванки". Под них уже можно было петь - но только в стиле "караоке по-русски".
"Болванка" делалась минут за двадцать. Пять минут, чтобы выбрать стиль, десять - чтобы расставить аккорды по своим местам, и еще пять - чтобы убедиться, что все сделано правильно.
Аранжировщик Костя возился с готовой "болванкой" часа полтора, не меньше, но зато получалось уже вполне прилично. На уровне среднестатистической попсы с поправкой на роковую фактуру и стиль.
В принципе, современный синтезатор может заменить любой коллектив музыкантов - от рок-группы и до оркестра. Можно запросто вылезти на сцену и кривляться под синтезатор с не подключенными ни к чему инструментами в руках. И никто кроме особо продвинутых знатоков ничего не заметит. Ведь даже откровенная "фанера", когда не только аккомпанемент, но и голос записан заранее, обнаруживается обычно только в случае технических накладок.
А с другой стороны, MIDI-формат, в отличие от просто фанеры или "-1", позволяет отключить при исполнении любую партию. Готова "живая" партия баса можно отключить синтезаторный бас и играть "в три руки" - синтезатор, бас и голос. И так далее, пока не останется чистая партия синтезатора, расцвеченная вдобавок живой импровизацией клавишника.
За три дня Руслан с Костей сделали десять песен и тут же сели писать "Необъявленный концерт".
Начали с того, что съездили еще разок в ночной клуб "Принц Флоризель" и выкатились на сцену вторым номером, после стриптиз-балета. "Чернокнижника" и "Песню воздушных струй" играли всей командой, еще пять вещей - под синтезатор и одну - под гитару.
Костя тихо сидел в уголке и записывал на магнитофон реакцию зала. А потом на компьютере вмонтировал аплодисменты, крики и свисты в домашнюю заготовку со студийной записью вокала. Вернее, не совсем студийной - в Машиной квартире не было должной звукоизоляции, и направленный микрофон не полностью отсекал посторонние шумы.
Результат создавал вполне реальное ощущение живого концерта, записанного качественно, но не идеально.
А менеджеры тем временем раскручивали рекламную кампанию.
По сути дела, они все и придумали. То есть записать альбом якобы с концерта придумали Руслан с Костей, а менеджер Олег Давыдов только спросил:
- И что вы с ним будете делать?
Присутствующие устроили мозговой штурм и изобрели финт ушами.
Младший из менеджеров по имени Вадим подъезжал к какой-нибудь школе и интересовался у первого попавшегося пацана пубертатного возраста:
- Хочешь заработать?
- А кто же не хочет? - отвечал, как правило, пацан. Впрочем, некоторые особо осторожные говорили: "Смотря как".
Из магнитофона в этот момент доносилось что-нибудь вроде:
Что в этом мире поможет нам?
Только любовь, да и то не всем.
Кто-то идет по святым местам,
Кто-то мечтает о колбасе.
Я принципиально не пью портвейн
И очень редко курю траву,
Так что вредных привычек нет,
И я кого-то к себе зову
Эй! Я буду твоим.
Я знаю, зачем Бог придумал грех,
Я знаю, за что он не любит нас
Он просто видит, что мы творим.
Э-э-эй! Я буду твоим!
В конце, когда Руслан, словно обессилев, выбрасывал последнее "Я буду твоим!" сухим и хриплым усталым выкриком, музыка вдруг менялась, и вступала Оксана со своим гиперсексуальным полушепотом, от которого у мальчиков немедленно начиналось восстание плоти:
Эй! Я буду твоей.
Я знаю, зачем Бог придумал грех
Он просто очень любит нас всех.
Иди ко мне... Иди скорей...
Эй...
И пока эхо бесконечно повторяло последнее "Эй", менеджер спрашивал:
- Нравится?
А как это могло не понравиться мальчику в период полового созревания, если подпевка записывалась в тот момент, когда Оксана сидела голая перед телевизором, где показывали порнуху, доведенная Русланом до степени нимфомании средней тяжести и вдобавок ласкающая сама себя одной рукой, в то время как в другой руке у нее радиомикрофон, очень напоминающий фаллический символ. И хотя записывался только голос, этот голос не оставлял никаких сомнений, что его обладательница сидит голая, смотрит порнуху и прямо сейчас будет трахаться.
Короче, мальчик на грани преждевременной эякуляции выдыхал: "Круто!" - и тут его обещали с этой девушкой познакомить.
- На многое, конечно, не рассчитывай, но дружеский ужин при свечах я тебе гарантирую.
У юноши глаза по семь копеек и он готов сделать все, что надо, без всякой платы. Но деньги маячат, как ненавязчивый фон, и остается только один - самый главный - вопрос:
- Что надо делать?
А надо собрать еще десятка два пацанов и девчонок. Чем больше - тем лучше. О том, что тебе предстоит знакомство с Оксаной Крыленко, говорить им не стоит. А вот привести всю толпу к менеджеру - стоит, и еще как.
Толпе предстоит рассыпаться по городу и у всех ларечников и лоточников, продающих аудиокассеты и компакт-диски, спрашивать, нет ли у них записей "Звездной дороги". Деньги на расходы и гонорар выдаются на месте, но работать надо честно. Первичный контроль возлагается на доверенное лицо - самого первого пацана. Вторичный контроль будут вести другие люди, которых дети в лицо не знают. Если никто не будет мухлевать, и все пройдет как надо, то будет новая работа и новый гонорар.
Еще младший из менеджеров нанимал пацанов писать на стенах "Звездная дорога" и рисовать наскоро придуманный знак: две сходящихся линии, каждая из которых заканчивается звездой. И попутно - распространять слухи о новой группе, которая в тысячу раз круче всех остальных.
А в это время старший из менеджеров обрабатывал журналистов из бульварных газет.
От них требовалась сущая мелочь: написать, что город взбудоражен слухами о новой рок-группе. Якобы после концерта в клубе "Принц Флоризель" люди вышли ошизевшие и сказали, что это нечто небывалое со времен "Битлз". А неизвестно как вышедшая в свободное плавание песня "Я буду твоим" буквально свела с ума питерских подростков обоего пола.
А потом Руслан и Шура Шмелев просто разместили "Необъявленный концерт" в Интернете под видом краденых материалов к альбому. И одновременно распространили небольшую партию кассет и компактов, записанную кустарным способом в доме Марии.
Через несколько дней клуб "Принц Флоризель" пригласил "Звездную дорогу" играть в основной программе, причем на долговременной основе. Но Руслан никаких долгосрочных контрактов подписывать не стал. Группа отыграла за разовый гонорар при переполненном зале, а на следующий день закатилась в какой-то захолустный ДК, куда через доверенных лиц были созваны подростки, участвовавшие в рекламной кампании, а также их друзья и знакомые.
Здесь события развивались по принципу цепной реакции. Возбужденная толпа завела сама себя, Руслан при виде этого тоже завелся и работал так, что это завело толпу еще сильнее.
Спев "Нагую девушку", Руслан стал вдруг проповедовать нудизм и утверждать, что одежда портит женщину, что она допустима только во время холодов, а к лету все девушки должны от нее отказаться. Еще он говорил, что спать надо нагим, как в день творения, ибо только так можно во время сна соединиться с небом. А загорать в одежде - это страшный грех, особенно для женщин, поскольку женское тело - это связующее звено между небом и землей, а одежда преграждает путь небесным нитям.
Подростки были в экстазе. Оксана на сцене тоже завелась и расстегнула блузку. Видя это, Светлана, глядевшая на все из зала и непрерывно употреблявшая пиво, переместилась на авансцену и учинила танец со стриптизом под песню "Я буду твоим".
Ее приняли за зрительницу, и несколько особо смелых девушек последовали ее примеру, а когда Руслан после песни произнес как бы про себя, но в микрофон "Это просто фантастика!" - планка упала окончательно. И у зала, и у самого Руслана, потому что, когда возникла реальная угроза, что ринувшаяся на сцену толпа раздавит всех к чертовой матери, он вдруг страшным голосом закричал так, что зафонили микрофоны:
- На колени! На колени, несчастные! - и уже тише, видя, что ему повинуются. - Вы забыли о главном. Каждое движение должно быть осмысленным. Бессмысленные движения разрушают мир. - и совсем тихо, отступая со сцены за кулисы, в служебный коридор и через черный ход к машине. - Игра окончена. Я все сказал. Теперь настало время слушать себя.
Руслан ушел за кулисы, а его голос еще продолжал звучать в зале благодаря радиомикрофону.
- Эй! Это была только репетиция. Проверка связи. 1 февраля у меня день рождения, и тогда мы встретимся снова. Я буду ждать.
А подростки в зале только начинали приходить в себя, и у одной стоящей на коленях полуобнаженной девочки текли по щекам слезы.
11
Лена Соколова не встала на колени. Она только застыла в оцепенении, как и многие другие вокруг. Но Лена оказалась в очень удобной позиции, на сцене, куда она забралась в числе первых - и ей хорошо была видна лавинообразная реакция толпы.
Выкрик! И монолитная за секунду до этого толпа рассыпается, потому что самые впечатлительные действительно падают на колени, повинуясь команде, другие просто останавливаются, а третьи продолжают движение, но уже не чувствуют всеобщей поддержки со всех сторон.
Проходит секунда - и число коленопреклоненных увеличивается, а число бегущих падает до нуля.
В любой толпе преобладают конформисты. Они живут по принципу: все побежали - и я побежал, все остановились - и я остановился.
К тому же, видя, как другие опускаются на колени (кто на одно, кто на оба), конформисты думают, что здесь так положено, что в этой тусовке такие правила, что кумиру принято повиноваться с полуслова.
Никакой тусовки еще не существует, и Руслан еще никакой не кумир - но никто об этом не знает. Все глядят на соседей, а соседи ведут себя так, будто они тут не впервые и отлично знают, как надо. Просто никто не хочет выглядеть дураком.
А поскольку на самом деле никто не знает, как надо себя вести, они повинуются тому, кто берет на себя инициативу. Сначала Светлана потянула за собой девушек, и они - даже не очень пьяные - стали в каком-то экстазе и трансе срывать с себя одежду. А потом, когда толпа стала неуправляемой, Руслан взял инициативу на себя и остановил всех одним окриком.
Лена Соколова успела только расстегнуть кофту. Однако если бы шоу продлилось еще немного, она, наверное, смогла бы снять с себя все.
Потом, когда все уже кончилось, и Лена брела к метро, дрожа то ли от холода, то ли от разрядки накопившегося напряжения, ей стало стыдно. Она представила себя обнаженной на сцене перед толпой, и ей стало стыдно.
но тут же она устыдилась своего стыда. Ведь Руслан говорил, что женщина не должна стесняться своего тела. И еще что-то о связи с небом и землей, чего Лена не поняла, но сразу поверила. Человек, способный остановить безумную толпу одним словом, казался ей пророком, имеющим некую тайную силу, недоступную ее пониманию - и Лена даже сожалела теперь, что е встала перед ним на колени.
Спать она легла как обычно - в трусиках и ночной рубашке. Но заснуть никак не могла. все ворочалась, прокручивая в памяти эпизоды концерта. И наконец впала в состояние беспокойного полусна, которое то сменялось настоящим сном, то прорывалось кошмарами с эротическим уклоном.
"Наверное, это космос не может связаться с землей", - подумала она в тумане между кошмаром и беспамятством. И, не приходя окончательно в сознание, внесла необходимые коррективы по рецепту Руслана Чайковского.
В следующий раз ее разбудил не кошмар, а пиво, завершившее цикл преобразования в ее организме. Тут-то она и обнаружила, что лежит в постели голая, ночная рубашка валяется на полу, а трусы - вообще неизвестно где.
Зато космос с землею связались через ее тело вполне удовлетворительно. Ее усталый организм впал в такое умиротворение, что вставать катастрофически не хотелось. Вот только пиво нарушало гармонию.
Ночная рубашка была холодной и мокрой от пота, и Лена с отвращением отбросила ее. Нашла в шкафу халат, сходила по своим ночным делам (а заодно отнесла ночнушку в таз для стирки), а вернувшись, бросила халат на стул, несмотря на холод повертелась несколько секунд перед зеркалом в чем мать родила, а потом скользнула обратно под одеяло.
Мама не имела привычки будить Лену по утрам, дергая ее за плечо или стаскивая с нее одеяло. Хватало певучего "Пора вставать!" через приоткрытую дверь. А если честно, то Лена обычно просыпалась еще раньше, услышав будильник в соседней комнате.
Так было и на этот раз. Сначала будильник, потом "Пора вставать" - и ароматные запахи из кухни.
- Ага, уже встаю, - пробормотала Лена и углубилась в размышления, вылезти из-под одеяла в костюме Евы и только потом надеть халат, или же утянуть халат под одеяло, одеть его там и только потом встать.
Первое было вполне в духе вчерашней проповеди Руслана Чайковского - но что если к ней в комнату в этот момент заглянет мама или, страшней того, папа?
Но черт побери, кто для нее важнее - папа или человек, который знает, как связать космос с землей?!
В десять лет Лена наверняка сказала бы, что папа. И в двадцать она, возможно, тоже сказала бы, что папа.
Но Лене было пятнадцать. Переходный возраст и маленькие красные дьяволы вместо эритроцитов в крови.
Решительным движением Лена сбросила с себя одеяло и окунулась в холодный воздух комнаты. С отоплением явно было что-то не в порядке, но у Лены кровь прилила к коже от стыда перед возможным разоблачением ее маленькой тайны.
Кстати, мало кто знает, что слово "стыд" происходит от корня "студ-", который в первоначальной форме сохранился в словах "студеный" и "остудить", а также - в другой форме - в слове "застыть". В древние времена слово "стыд" обозначало ощущения человека, оказавшегося обнаженным на холоде.
Лена мелькнула во весь рост в зеркале на дверце шкафа, и вид этот - снова, как и ночью - ей понравился. Точеная фигурка, ладные бедра, плавная линия груди. Тело, которого действительно не стоит стесняться.
Лена опять представила себя обнаженной перед мальчиками из ее компании или ее класса, и, покраснев всем телом, поспешила закутаться в халат.
Окончательно освободившись от сна, она всерьез начала склоняться к тому, что все, случившееся вчера, было наваждением. Морок, бред, галлюцинация какой там к черту космос! Обыкновенный парень, который удачно сумел завести полупьяную толпу.
Вот только почему-то Лене нестерпимо хотелось послушать песни этого обыкновенного парня еще раз.
12
- Вместилище моей вины переполнено, - сказал Руслан Чайковский журналистам, краснея и опуская голову.
Этим утром он изображал кающегося самурая. То ли он делал это нарочно, то ли так выходило случайно - только впечатление было такое, будто в следующую минуту он уйдет в соседнюю комнату и приступит к церемонии харакири.
Предыдущий день был полон волнений. Во-первых, два милиционера, которые обычно дежурили в упомянутом гораздо выше ДК на танцах, и в результате узревшие то, что накануне вечером было вместо танцев, доложили о происшествии по команде.
Далее - дирекция ДК в панике тоже куда-то доложила.
Милиция стала шить дело, и вскоре в доме Марии уже знали, что возник вопрос о привлечении Руслана и компании к уголовной ответственности за развращение малолетних.
Руслан испугался, что Мария, узнав о таком обороте дел, просто выгонит его к чертовой матери вместе со всей компанией, но оказалось, что она всю жизнь мечтала познакомиться с особенностями уголовного судопроизводства в России. Тем более, что самой ей ничего не грозило - она-то ведь не раздевалась перед несовершеннолетними и не побуждала к этому других.
Марии было сказано сразу:
- Тебя не тронут. Больше всего на свете наши менты боятся международных скандалов.
Однако раз вопрос возник, его следовало решать. И Руслан избрал радикальный метод. А именно, на совещании особ, приближенных к императору (то есть, к нему, Руслану, лично), объявил:
- Нужно узнать, кому в городском руководстве надо дать на лапу, чтобы такие вопросы больше не возникали.
Одновременно в доме Марии появился юрист, который быстро разобрался в ситуации и объяснил, что это все ерунда. Никто из группы на сцене не раздевался, а Светлану все приняли за девушку из публики - так что судить некого, и ди-джей из ДК, который первым позвонил на мобильник Руслана с сообщением о шитье дела, паникует зря.
Однако крыша не помешает - это сто процентов. Поэтому немедленно начались хлопоты по крышеустройству. Тысячу баксов сюда, еще тысячу туда, три тысячи кому-то из шишек средней руки, и считайте, что мелкие неприятности вам не страшны. Крупные потребуют более значительных расходов, но в этом мире нет ничего невозможного. Американскому уму особенности российского судопроизводства и государственного устройства вовек не понять - но русский ум все улавливает с полуслова.
Что касается журналистов, то им звонили то возмущенные родители или, хуже того, ветераны войны и мира, то, наоборот, восторженные почитатели, и сообщали примерно одно и то же, хоть и с разных точек зрения: а именно, что Руслан, будто бы, скакал по сцене голый и призывал других следовать его примеру причем некоторые последовали (знатоки сразу вспоминали группу Doors). Или наоборот, что (и это более пикантно) голым скакал вовсе не Руслан, а как раз таки все остальные, так что он остался единственный среди всех одетый.
Звонили, естественно, подставные лица, но получалось у них очень удачно. Особенно когда некто левитановским басом кричал, что он ветеран Халкин-гола и не позволит позорить голыми сиськами свою героическую юность.
Журналисты захотели подробностей, и перед ними предстал кающийся самурай со словами:
- Вместилище моей вины переполнено. Я сожалею, что мои деяния могли причинить кому-то боль.
Но тут же журналисты имели удовольствие побеседовать с милиционерами, которые подняли весь шухер. И тогда выяснилось, что поведение Руслана и его команды ни в коей мере не было предосудительным. Наоборот, это фанатки, обезумев, стали срывать с себя одежду и устроили дебош, но Руслан утихомирил их силой своего влияния на массы.
Тут все очень удачно сошлось во времени. Скандал, шквал звонков на радиостанции с просьбами, мольбами и требованиями передать песни "Звездной дороги", первые публикации в газетах (написанные еще до скандала) и первые сообщения в теленовостях (уже о самом скандале) - и появление якобы пиратского альбома "Необъявленный концерт".
А потом Руслана пригласили на радио "Белая ночь". И спросили, между прочим, почему в интервью средствам массовой информации несколько дней назад он так охотно признавал свою вину. Разве он совершил что-то недостойное?
- Мир нуждается в гармонии, - ответил Руслан. - Если мои слова кого-то возмутили или оскорбили, я должен восстановить гармонию любой ценой.
- Значит ли это, что в будущем ты не станешь доводить фанов до такого состояния, когда они начнут рвать на себе одежду? - спросила ведущая программы с неподдельным интересом.
- Это задача без решения, - сказал Руслан. - Если одежда мешает кому-то достичь гармонии, почему я должен мешать ему снять одежду?
- А тебе не кажется, что твои песни и твои слова слишком сложны для подростков?
- А кто сказал, что я пою для подростков? Я пою для всех. Если младенец, услышав мою песню, перестанет плакать - я буду рад. Если старик услышит мою песню и почувствует себя моложе - я буду рад. Если подросткам нравятся мои песни - я рад тысячу раз. Похоже, подросткам просто надоело, что их держат за дураков. Им надоело слушать музыку для идиотов, которая вызывает сокращения мышц, минуя мозг. Рэп умирает, а рок-н-ролл все еще жив, что бы ни думал по этому поводу БГ.
- Твои песни - это рок-н-ролл?
- Спросите у песни, чем она себя считает. Сейчас я спою "Психоделический рэп", в котором нет ни рэпа, ни психоделии. Спросите у него, что он за зверь.
Руслан пел вживую, под гитару. Он отказался разговаривать о "Необъявленном концерте", сообщив только, что не собирается преследовать пиратов. Во всяком случае, пока.
Было бы интересно, если бы Руслан таки взялся их преследовать - учитывая то, что "пиратский" альбом "Необъявленный концерт" он запустил в оборот сам. Но на радио "Белая ночь" об этом не знали и согласились с его предложением дать в эфир только одну полностью готовую песню из будущего альбома "Черная книга", а остальные несколько вещей выпустить вживую под акустическую гитару.
И теперь гитара резко отбивала нервный ритм, слегка сглаженный в начале и совсем спокойный в конце, но в середине - предельно напряженный и максимально подчеркивающий энергию голоса, который едва не срывается на крик:
Мы будем слушать всю ночь
Среди бескрайних полей,
Как, задыхаясь от боли,
Поет соловей,
И некто в черных очках,
Жуя надломленный хлеб,
Играет с грустью в очах
Психоделический рэп.
13
Лена Соколова купила "Необъявленный концерт" в киоске у метро, удивляясь оперативности аудиопиратов. всего несколько дней прошло с тех пор, как об этом то ли альбоме, то ли концерте услышали в городе - а кассета уже продается. И не абы как, а с этикеткой фирменного уровня. На черном фоне две ярко желтые линии со звездами на концах, а под ними текст:
Звездная дорога
Необъявленный концерт
Разумеется, Лена не могла знать, что Руслан через своим менеджеров и каких-то подставных лиц сам заплатил пиратам, чтобы запись появилась в продаже в кратчайший срок.
Лена не смогла дотерпеть до дома. Она вставила кассету в плейер, наушники в уши - и замерла, не чувствуя холода.
В эти дни в ее школе творилось нечто невообразимое. "Доверенное лицо" чуть ли не из первых рук получило кассету с записью репетиции "Звездной дороги" и теперь торговало правом перезаписи направо и налево. Но желающих было слишком много, и "доверенному" не хватало производственных мощностей.
Появление "Необъявленного концерта" в открытой продаже, слегка подкосило его бизнес, но не уничтожило его вовсе. Ведь у "доверенного" была совсем другая запись, можно сказать, эксклюзив.
Но школа, где училась Лена Соколова, прославилась не только этим. Она вообще находилась на переднем крае раскрутки "Звездной дороги", ибо именно сюда младший из менеджеров обратился в первую очередь. Это получилось случайно, но предопределило особую роль данной школы в дальнейших событиях.
Именно пацан из этой школы умудрился, как заправский папарацци, сфотографировать Руслана Чайковского на знаменитом концерте в тот самый момент, когда тот, вскинув левую руку вперед и вверх, выкрикнул: "На колени!"