Страница:
Здесь стоит сказать несколько слов и о Зеваке. Она тоже была жабой, но не скакала, потому что во время прыжков зевать было неудобно. Но зато она умела давать указания. Когда приятельницы достигли подходящей поляны, Зевака сказала:
– Если наши усилия увенчаются успехом, завтра Каменар будет ликвидирован!..
Подожди, я сделаю тебе массаж… С песней или без песни?
– С песней! – ответила Скакушка.
– Ложись на спину.
Скакушка покорно исполнила требование своего тренера и легла на траву. Зевака принялась массировать ей лапки.
– Зевака стала массажисткой! – весело заметила Скакушка.
А Зевака растирала лапки Скакушке и в такт с движениями напевала:
Раз-два-три, раз-два-три.
Ты не двигайся, замри.
Та-ра, та-ра, та-ра, та-ра два шлепка и два удара.
Раз-два-три, раз-два-три…
Напевая, Зевака похлопывала Скакушку по мышцам, а та вздрагивала и спрашивала, нельзя ли массировать полегче, на что Зевака отвечала, что нельзя.
Покончив с левой лапкой массажистка принялась за правую, напевая ту же песню и так же похлопывая по мышцам.
– Готово! – заявила она наконец. – Начинай тренировку!
Скакушка встала и приступила к главной части программы. Скок-скок, скок-скок.
Потом – опять массаж, опять – скок-скок… И так до рассвета.
Когда небо порозовело, к поляне стали стекаться жители Тихого леса. Собрались быстро. На самом видном месте расположился Военный совет в следующем составе:
Медведь, Лохмач, Лис, Сивко и Еж, как уже говорилось, неизменно входил во все комиссии и советы.
Медведь был серьезен и сосредоточен. Сивко вытянулся перед ним и доложил, что Зевака настоятельно просит принять ее:
– Пусть придет! – распорядился Медведь. Через минуту Зевака уже стояла перед Главнокомандующим.
– Говори! – подбодрил жабу Медведь.
– Скакушка может спасти нас! – важно сообщила Зевака. – Прикажите сейчас же позвать ее!
– Позовите сюда Скакушку! Жаба не заставила себя долго ждать. Приняв самую скромную позу, она встала справа от Зеваки.
– Говорить буду я, – заявила Зевака. – Ты не умеешь правильно выражать свои мысли, они у тебя постоянно скачут.
Она повернулась к Военному совету, обвела его членов взглядом.
– Тихий лес, – начала Зевака, – переживает решительные дни, исполненные небывалого напряжения. Положение таково, что нужно действовать быстро и эффективно. Наша спокойная жизнь под угрозой. Наше счастье поставлено на…
на…
– На карту, – подсказал кто-то.
– На карту, – повторила Зевака, хотя не могла себе представить, как это можно жизнь поставить на карту. – Вот почему нам необходимо мобилизовать все свои силы и – и…
– Умение, – послышался тихий голос.
– И умение, – снова повторила Зевака. – В противном случае…
– Ну что ты разболталась? – прервал жабу Лохмач.
– Не понимаешь разве, что сейчас не до слов, что наступило время решительных действий!
– Да, да, поэтому я и пришла.
– Тогда чего же ты тянешь?.. Мы выступаем в поход, а ты нас задерживаешь?.. Если тебе есть что предложить – предлагай, если нечего – мы выступаем!
– У меня есть важное предложение! – торжественно изрекла Зевака, а Скакушка скромно опустила голову.
– Какое? – спросил Медведь.
– Я знаю, как можно проникнуть в гнездо Каменара!
Члены совета вздрогнули. Ведь они всю ночь не сомкнули глаз, чтобы придумать, как это сделать.
– Говори! – быстро проговорил Лис. – Что ты играешь у нас на нервах!
– Будь спокоен, отец Лис! Ваш сын будет отомщен!
– Скакушка снова скромно опустила голову. А ее подруга продолжала: – Скакушка допрыгнет до гнезда!
– Как? – все взгляды устремились на жабу, которая не знала, куда деваться от счастья и волнения.
– Всю ночь моя подруга тренировалась.
– Ну и что из этого следует? – разозлился Медведь.
– Как что? – спокойно переспросила Зевака. – Эта спортсменка допрыгнет до гнезда!
Зевака обвела присутствующих победоносным взглядом. Скакушка сжалась. Наступила тишина. Все задумались. Предложение явно озадачило присутствующих.
– Ну и что? – первым пришел в себя Лохмач.
– Скакушка будет в орлином гнезде! – отрезала Зевака.
– Это явная глупость! – сказал Медведь. – Разве жаба может справиться с орлом?
Все озадаченно молчали.
– Видите ли… об этом… я не подумала, – тихо произнесла Зевака. – Скакушка, что ты собираешься делать в орлином гнезде?
Скакушка удивленно пожала плечами:
– Не знаю!
– Жалко! – вздохнула Зевака. – Такой гениальный план и такие интенсивные тренировки!..
– Только время у нас отняли! – взорвался Медведь.
– Как вы посмели предложить такую глупость?
Он решительно поднялся и обратился к членам Военного совета:
– Выступаем!.. Все уже потеряли терпение. Отдайте приказ о выступлении первой колонне. Вслед за ней – остальным. Направление – Большие горы! Заяц Сивко бросился выполнять приказ. Первая колонна двинулась к Большим горам. За ней – остальные. Длинными плотными рядами шли жители Тихого леса к скале, на которой находилось гнездо Каменара.
Как только колонна скрылась из вида, Зевака предложила Скакушке:
– Давай догоним их!
– Не могу лапой пошевелить, – пожаловалась Скакушка, – что-то со мной происходит.
– Наверно, мы слишком усердно тренировались…
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ. В ГНЕЗДЕ КАМЕНАРА.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ. ТАИНСТВЕННАЯ БОЖЬЯ КОРОВКА.
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ. БЕСПРОВОЛОЧНЫЙ ТЕЛЕГРАФ.
– Если наши усилия увенчаются успехом, завтра Каменар будет ликвидирован!..
Подожди, я сделаю тебе массаж… С песней или без песни?
– С песней! – ответила Скакушка.
– Ложись на спину.
Скакушка покорно исполнила требование своего тренера и легла на траву. Зевака принялась массировать ей лапки.
– Зевака стала массажисткой! – весело заметила Скакушка.
А Зевака растирала лапки Скакушке и в такт с движениями напевала:
Раз-два-три, раз-два-три.
Ты не двигайся, замри.
Та-ра, та-ра, та-ра, та-ра два шлепка и два удара.
Раз-два-три, раз-два-три…
Напевая, Зевака похлопывала Скакушку по мышцам, а та вздрагивала и спрашивала, нельзя ли массировать полегче, на что Зевака отвечала, что нельзя.
Покончив с левой лапкой массажистка принялась за правую, напевая ту же песню и так же похлопывая по мышцам.
– Готово! – заявила она наконец. – Начинай тренировку!
Скакушка встала и приступила к главной части программы. Скок-скок, скок-скок.
Потом – опять массаж, опять – скок-скок… И так до рассвета.
Когда небо порозовело, к поляне стали стекаться жители Тихого леса. Собрались быстро. На самом видном месте расположился Военный совет в следующем составе:
Медведь, Лохмач, Лис, Сивко и Еж, как уже говорилось, неизменно входил во все комиссии и советы.
Медведь был серьезен и сосредоточен. Сивко вытянулся перед ним и доложил, что Зевака настоятельно просит принять ее:
– Пусть придет! – распорядился Медведь. Через минуту Зевака уже стояла перед Главнокомандующим.
– Говори! – подбодрил жабу Медведь.
– Скакушка может спасти нас! – важно сообщила Зевака. – Прикажите сейчас же позвать ее!
– Позовите сюда Скакушку! Жаба не заставила себя долго ждать. Приняв самую скромную позу, она встала справа от Зеваки.
– Говорить буду я, – заявила Зевака. – Ты не умеешь правильно выражать свои мысли, они у тебя постоянно скачут.
Она повернулась к Военному совету, обвела его членов взглядом.
– Тихий лес, – начала Зевака, – переживает решительные дни, исполненные небывалого напряжения. Положение таково, что нужно действовать быстро и эффективно. Наша спокойная жизнь под угрозой. Наше счастье поставлено на…
на…
– На карту, – подсказал кто-то.
– На карту, – повторила Зевака, хотя не могла себе представить, как это можно жизнь поставить на карту. – Вот почему нам необходимо мобилизовать все свои силы и – и…
– Умение, – послышался тихий голос.
– И умение, – снова повторила Зевака. – В противном случае…
– Ну что ты разболталась? – прервал жабу Лохмач.
– Не понимаешь разве, что сейчас не до слов, что наступило время решительных действий!
– Да, да, поэтому я и пришла.
– Тогда чего же ты тянешь?.. Мы выступаем в поход, а ты нас задерживаешь?.. Если тебе есть что предложить – предлагай, если нечего – мы выступаем!
– У меня есть важное предложение! – торжественно изрекла Зевака, а Скакушка скромно опустила голову.
– Какое? – спросил Медведь.
– Я знаю, как можно проникнуть в гнездо Каменара!
Члены совета вздрогнули. Ведь они всю ночь не сомкнули глаз, чтобы придумать, как это сделать.
– Говори! – быстро проговорил Лис. – Что ты играешь у нас на нервах!
– Будь спокоен, отец Лис! Ваш сын будет отомщен!
– Скакушка снова скромно опустила голову. А ее подруга продолжала: – Скакушка допрыгнет до гнезда!
– Как? – все взгляды устремились на жабу, которая не знала, куда деваться от счастья и волнения.
– Всю ночь моя подруга тренировалась.
– Ну и что из этого следует? – разозлился Медведь.
– Как что? – спокойно переспросила Зевака. – Эта спортсменка допрыгнет до гнезда!
Зевака обвела присутствующих победоносным взглядом. Скакушка сжалась. Наступила тишина. Все задумались. Предложение явно озадачило присутствующих.
– Ну и что? – первым пришел в себя Лохмач.
– Скакушка будет в орлином гнезде! – отрезала Зевака.
– Это явная глупость! – сказал Медведь. – Разве жаба может справиться с орлом?
Все озадаченно молчали.
– Видите ли… об этом… я не подумала, – тихо произнесла Зевака. – Скакушка, что ты собираешься делать в орлином гнезде?
Скакушка удивленно пожала плечами:
– Не знаю!
– Жалко! – вздохнула Зевака. – Такой гениальный план и такие интенсивные тренировки!..
– Только время у нас отняли! – взорвался Медведь.
– Как вы посмели предложить такую глупость?
Он решительно поднялся и обратился к членам Военного совета:
– Выступаем!.. Все уже потеряли терпение. Отдайте приказ о выступлении первой колонне. Вслед за ней – остальным. Направление – Большие горы! Заяц Сивко бросился выполнять приказ. Первая колонна двинулась к Большим горам. За ней – остальные. Длинными плотными рядами шли жители Тихого леса к скале, на которой находилось гнездо Каменара.
Как только колонна скрылась из вида, Зевака предложила Скакушке:
– Давай догоним их!
– Не могу лапой пошевелить, – пожаловалась Скакушка, – что-то со мной происходит.
– Наверно, мы слишком усердно тренировались…
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ. В ГНЕЗДЕ КАМЕНАРА.
Солнце озарило вершины Больших гор. На равнине было еще темно, а орлиное гнездо уже пронизали первые солнечные лучи. Каменар открыл сначала один глаз, потом другой, увидел восходящее солнце и невольно подумал о том, что он бесчисленное количество раз наблюдает восход гордого светила и еще не раз будет видеть это зрелище. До тех пор, пока… Все-таки неприятно думать о том дне, когда солнце, как обычно, озарит землю, а тебя уже не будет на свете… Нет ничего прекраснее жизни. Ею никогда не насытишься. Вот он, Каменар, живет уже сто тридцать лет, а кажется, будто родился вчера.
Орел зевнул и осторожно разбудил супругу.
– Нам пора вылетать! – сказал он.
– Давай полюбуемся немного детьми, – предложила Остроглазка. – Смотри, какие они милые!
– Завтра начну учить их летать, – торжественно заявил отец, Для Лисенка этот день был таким же, как все дни, проведенные в гнезде.
Проснувшись, он сразу же принялся выдумывать новые игры. Черноперко и Клювчо оказались жадными не только до еды, но и до развлечений. Лисенок понимал, что если орлята начнут скучать, орел сейчас же заметит это и преподнесет его своим детям в качестве обеда или ужина. Открыв глаза, Лисенок увидел, что орел и орлица безмолвно сидят на скале и терпеливо ждут пробуждения своих детей.
Первым задвигался Клювчо. Он расправил крылья и несколько раз взмахнул ими. Это разбудило Черноперко, который всегда просыпался последним.
– Осторожнее, эгоист! – крикнул он.
– Пора вставать, – ответил Клювчо. – Посмотрим, что нового придумал сегодня вон тот.
Пока Лисенок ломал голову над тем, что им предложить, папа Каменар сообщил:
– Дети, с завтрашнего дня мы начнем учить вас летать!
Орлят обрадовала эта весть. Они замахали крыльями и принялись подскакивать, как футбольные мячи. Остроглазка некоторое время с восхищением наблюдала за ними, потом напомнила орлу, что пора отправляться на поиски пищи. Они взлетели со скалы, сделали плавный круг над гнездом и понеслись по направлению к восходящему солнцу.
– Скоро мы попробуем мясо Лисенка, – сказал Каменар.
– И я хотела сказать то же самое. Пока что он развлекает орлят, но с завтрашнего дня они начнут летать. Они не будут сидеть все время в гнезде, и Лисенок станет им не нужен.
– Куда мы полетим?
– К Молодому лесу. Вчера я видела там двух оленят. Каменар повернул к Молодому лесу. Орлята высунули головы из гнезда и с интересом наблюдали за полетом родителей.
– Начинай! – повернулся Клювчо к Лисенку.
– Что? – прикинулся тот простачком.
– Развлекать нас!
– Что-то в последнее время я стал плохо слышать, – Лисенок хотел выиграть время.
И вдруг он вспомнил о сказках Крота. Как благодарен он был ему сейчас!
– Хотите, я расскажу вам сказку о Простокваше?
– Хотим! – сказал Черноперко. – А что такое простокваша?
– Я и сам не знаю.
– Раз ты и сам не знаешь, как же ты будешь рассказывать?
– Т-тогда я расскажу вам об орехе… который… который… упал на камень…
– Ну, давай об орехе.
Лисенок задумался. Он понял, что попал в собственные сети. И что ему взбрело в голову рассказывать о каком-то орехе, упавшем на камень.
Сейчас он уже раскаивался в том, что заговорил об этом орехе и вообще пора было признать, что он не в силах больше развлекать орлят. Все, что можно было рассказать, было рассказано, все, что можно было выдумать – выдумано. Он спел все песни, которые слышал от мамы Лисы, исчерпал все знакомые ему игры. Прощай, жизнь!.. Прощайте, леса, ручьи!
Как ни сильно было его отчаяние, Лисенок решил все же придумать какую-нибудь историю об орехе, и не просто об орехе, а об орехе, упавшем на камень…
И ОН ПРИДУМАЛ СКАЗКУ ОБ ОРЕХЕ, КОТОРЫЙ УПАЛ НА КАМЕНЬ
– На одном ореховом кусте, – медленно начал Лисенок, – на одном ореховом кусте, – повторил еще медленнее несчастный пленник, решивший до последнего бороться за свою жизнь, – в одной заросшей орешником лощине, – его мысль лихорадочно работала, – на одном кусте родился орех.
– Только один? – наивно спросил Черноперко.
– Не один, – ответил Лисенок. – Там было много орехов, но в сказке речь пойдет только об одном орехе, потому что в сказках всегда говорится о чем-то одном…
Итак, на кусте родился и созрел один орех. Как только он вырос, он оторвался от веточки, упал на траву, подскочил и стукнулся о камень. Такое случается очень редко, но в жизни некоторые вещи случаются редко.
Орех стукнулся о камень, подпрыгнул и остался на нем лежать. «Что теперь делать?
– подумал он, – как я здесь прорасту?..»
Все орехи мечтают упасть на землю. Там они бы могли пустить корни и росточками потянуться к солнцу. А потом росточки превращаются в кусты или деревья. А наш орех лежал на камне и с тревогой думал о завтрашнем дне.
– Сдвинься с места, – обратился он к камню. – Стряхни меня, сделай что-нибудь, чтобы я мог упасть на землю!
– Не могу, – ответил камень. – Я так устроен, что не могу сделать ни одного движения.
– Не можешь! – рассердился орех, – ты не хочешь, – потому что у тебя сердце холодное, как камень!.. Тебе надо, чтобы я сгнил здесь или стал добычей белки, которая может появиться каждую минуту?!
– Но что же мне делать? – камень задумался.
– Придумай что-нибудь!
– Не могу ничего придумать.
– Тогда я умру от горя!
– Может, пройдет какое-нибудь животное и захочет почесаться.
– Ну и что?
– Оно почешется об меня и столкнет тебя вниз.
– Это все, что ты смог придумать?
– Но я не вижу другого выхода. Орех готов был расплакаться. И тут вдруг подул ветер, и орех покачнулся.
– Ой! – оживился он. – Что со мной происходит? Я вроде бы задвигался!
Ветер усилился. Орех перевернулся.
– Еще немного! – радостно крикнул он. – Дуй, дуй, ветер!
Вершины деревьев зашумели.
– Ура, ветер усиливается! – пришел в восторг орех. Он не смог высказать свою мысль до конца, так как перевернулся несколько раз и скатился на землю.
– Вот где мне будет хорошо! – обрадовался орех.
– Поздравляю! – сказал камень.
– Спасибо! Желаю и тебе удачи! Камень глубоко вздохнул:
– Какая у меня может быть удача?.. Я просто завидую тебе и таким, как ты.
Почему?
– Потому что вы скитаетесь по белу свету, а я все время – на одном месте, как будто за что-нибудь наказан…
В словах старого неподвижного камня чувствовалось столько боли, что у ореха сжалось сердечко.
– Не тужи, произнес он, – теперь я буду расти возле тебя. И мы станем с тобой подолгу разговаривать.
И орех запел.
Тут Лисенок запнулся, потому что не мог придумать подходящей песни. А орлята смотрели ему прямо в рот и ждали, что он запоет, как делал это всегда, рассказывая сказки.
– И орех запел, – нашелся Лисенок, – следующую песню:
Как далеко от земли до неба, И так же далеко от неба до земли.
Как высоко от пят до головы И так же высоко от головы до пят.
Песня получилась не очень складная, но Лисенок не мог придумать ничего другого и поэтому вернулся к рассказу:
– Прошли годы. Возле старого камня вырос прекрасный куст орешника. Камень и орешник дни и ночи разговаривали друг с другом и жили как добрые друзья. Но однажды они поссорились.
Это произошло в тот день, когда на орешнике впервые созрели орехи, и возле него остановились два мальчика.
– Давай наберем орехов, – предложил один из них.
– Они слишком высоко, – возразил другой.
– Высоко? А мы заберемся вот на этот камень. Дети влезли на камень и набрали целую корзинку орехов. Как только они ушли, куст сердито обратился к камню:
– Видишь, что ты наделал? Если бы не ты, мальчишки не достали бы столько орехов.
– А что я мог сделать? – стал оправдываться камень. – К тому же добровольно ты не отдал бы ни одного ореха. Пусть дети полакомятся ими, для чего же еще нужны твои плоды!
Орешник три дня не разговаривал с камнем. А на четвертый сказал:
– Знаешь, – ты все-таки прав!.. Нельзя быть эгоистом. Дети так обрадовались орехам!
И друзья снова зажили в мире и согласии… Вам понравилась сказка?
– Да, – ответил Клювчо, – хотя она не такая смешная, как другие.
– Нельзя же рассказывать только смешное! – ответил Лисенок. – Смешные вещи трудно придумывать. Если просмотреть мировую литературу, то окажется, что серьезных книг много, а смешные можно по пальцам пересчитать.
– А теперь что мы станем делать? – спросил Черноперко.
– Мне хочется полетать! – неожиданно заявил Клювчо.
– Что? – изумился его брат.
– Полетать хочется!
– Как же так? Ты слышал, что сказали папа и мама? Они завтра начнут учить нас летать.
– А я хочу их удивить. Я чувствую силу в крыльях… По-моему летать совсем нетрудно.
Клювчо подскочил к краю гнезда и гордо расправил крылья:
– Глядите!
Он выскочил из гнезда и камнем полетел в пропасть.
Черноперко и Лисенок закричали от ужаса. Клювчо становился все меньше и меньше.
Он так испугался и растерялся, что не знал, что делать. Но внезапно крылья у него расправились, и Клювчо почувствовал, что повис между небом и землей.
– Ага! – радостно пискнул он. – А ведь это приятно!
Орленок заработал крыльями и заметил, что движется. Он заработал энергичнее, изогнул хвост и стал подниматься.
– Эй, видали! До чего же здорово!
– Вернись! Не делай глупостей! – закричал встревоженный Черноперко, Но Клювчо принялся кружить над гнездом, без конца поддевая своего осторожного брата:
– Что, боишься? А?.. Трусишка!.. А я полечу навстречу папе и маме!..
Воодушевленный первыми успехами, юный орел полетел к Молодому лесу.
Орел зевнул и осторожно разбудил супругу.
– Нам пора вылетать! – сказал он.
– Давай полюбуемся немного детьми, – предложила Остроглазка. – Смотри, какие они милые!
– Завтра начну учить их летать, – торжественно заявил отец, Для Лисенка этот день был таким же, как все дни, проведенные в гнезде.
Проснувшись, он сразу же принялся выдумывать новые игры. Черноперко и Клювчо оказались жадными не только до еды, но и до развлечений. Лисенок понимал, что если орлята начнут скучать, орел сейчас же заметит это и преподнесет его своим детям в качестве обеда или ужина. Открыв глаза, Лисенок увидел, что орел и орлица безмолвно сидят на скале и терпеливо ждут пробуждения своих детей.
Первым задвигался Клювчо. Он расправил крылья и несколько раз взмахнул ими. Это разбудило Черноперко, который всегда просыпался последним.
– Осторожнее, эгоист! – крикнул он.
– Пора вставать, – ответил Клювчо. – Посмотрим, что нового придумал сегодня вон тот.
Пока Лисенок ломал голову над тем, что им предложить, папа Каменар сообщил:
– Дети, с завтрашнего дня мы начнем учить вас летать!
Орлят обрадовала эта весть. Они замахали крыльями и принялись подскакивать, как футбольные мячи. Остроглазка некоторое время с восхищением наблюдала за ними, потом напомнила орлу, что пора отправляться на поиски пищи. Они взлетели со скалы, сделали плавный круг над гнездом и понеслись по направлению к восходящему солнцу.
– Скоро мы попробуем мясо Лисенка, – сказал Каменар.
– И я хотела сказать то же самое. Пока что он развлекает орлят, но с завтрашнего дня они начнут летать. Они не будут сидеть все время в гнезде, и Лисенок станет им не нужен.
– Куда мы полетим?
– К Молодому лесу. Вчера я видела там двух оленят. Каменар повернул к Молодому лесу. Орлята высунули головы из гнезда и с интересом наблюдали за полетом родителей.
– Начинай! – повернулся Клювчо к Лисенку.
– Что? – прикинулся тот простачком.
– Развлекать нас!
– Что-то в последнее время я стал плохо слышать, – Лисенок хотел выиграть время.
И вдруг он вспомнил о сказках Крота. Как благодарен он был ему сейчас!
– Хотите, я расскажу вам сказку о Простокваше?
– Хотим! – сказал Черноперко. – А что такое простокваша?
– Я и сам не знаю.
– Раз ты и сам не знаешь, как же ты будешь рассказывать?
– Т-тогда я расскажу вам об орехе… который… который… упал на камень…
– Ну, давай об орехе.
Лисенок задумался. Он понял, что попал в собственные сети. И что ему взбрело в голову рассказывать о каком-то орехе, упавшем на камень.
Сейчас он уже раскаивался в том, что заговорил об этом орехе и вообще пора было признать, что он не в силах больше развлекать орлят. Все, что можно было рассказать, было рассказано, все, что можно было выдумать – выдумано. Он спел все песни, которые слышал от мамы Лисы, исчерпал все знакомые ему игры. Прощай, жизнь!.. Прощайте, леса, ручьи!
Как ни сильно было его отчаяние, Лисенок решил все же придумать какую-нибудь историю об орехе, и не просто об орехе, а об орехе, упавшем на камень…
И ОН ПРИДУМАЛ СКАЗКУ ОБ ОРЕХЕ, КОТОРЫЙ УПАЛ НА КАМЕНЬ
– На одном ореховом кусте, – медленно начал Лисенок, – на одном ореховом кусте, – повторил еще медленнее несчастный пленник, решивший до последнего бороться за свою жизнь, – в одной заросшей орешником лощине, – его мысль лихорадочно работала, – на одном кусте родился орех.
– Только один? – наивно спросил Черноперко.
– Не один, – ответил Лисенок. – Там было много орехов, но в сказке речь пойдет только об одном орехе, потому что в сказках всегда говорится о чем-то одном…
Итак, на кусте родился и созрел один орех. Как только он вырос, он оторвался от веточки, упал на траву, подскочил и стукнулся о камень. Такое случается очень редко, но в жизни некоторые вещи случаются редко.
Орех стукнулся о камень, подпрыгнул и остался на нем лежать. «Что теперь делать?
– подумал он, – как я здесь прорасту?..»
Все орехи мечтают упасть на землю. Там они бы могли пустить корни и росточками потянуться к солнцу. А потом росточки превращаются в кусты или деревья. А наш орех лежал на камне и с тревогой думал о завтрашнем дне.
– Сдвинься с места, – обратился он к камню. – Стряхни меня, сделай что-нибудь, чтобы я мог упасть на землю!
– Не могу, – ответил камень. – Я так устроен, что не могу сделать ни одного движения.
– Не можешь! – рассердился орех, – ты не хочешь, – потому что у тебя сердце холодное, как камень!.. Тебе надо, чтобы я сгнил здесь или стал добычей белки, которая может появиться каждую минуту?!
– Но что же мне делать? – камень задумался.
– Придумай что-нибудь!
– Не могу ничего придумать.
– Тогда я умру от горя!
– Может, пройдет какое-нибудь животное и захочет почесаться.
– Ну и что?
– Оно почешется об меня и столкнет тебя вниз.
– Это все, что ты смог придумать?
– Но я не вижу другого выхода. Орех готов был расплакаться. И тут вдруг подул ветер, и орех покачнулся.
– Ой! – оживился он. – Что со мной происходит? Я вроде бы задвигался!
Ветер усилился. Орех перевернулся.
– Еще немного! – радостно крикнул он. – Дуй, дуй, ветер!
Вершины деревьев зашумели.
– Ура, ветер усиливается! – пришел в восторг орех. Он не смог высказать свою мысль до конца, так как перевернулся несколько раз и скатился на землю.
– Вот где мне будет хорошо! – обрадовался орех.
– Поздравляю! – сказал камень.
– Спасибо! Желаю и тебе удачи! Камень глубоко вздохнул:
– Какая у меня может быть удача?.. Я просто завидую тебе и таким, как ты.
Почему?
– Потому что вы скитаетесь по белу свету, а я все время – на одном месте, как будто за что-нибудь наказан…
В словах старого неподвижного камня чувствовалось столько боли, что у ореха сжалось сердечко.
– Не тужи, произнес он, – теперь я буду расти возле тебя. И мы станем с тобой подолгу разговаривать.
И орех запел.
Тут Лисенок запнулся, потому что не мог придумать подходящей песни. А орлята смотрели ему прямо в рот и ждали, что он запоет, как делал это всегда, рассказывая сказки.
– И орех запел, – нашелся Лисенок, – следующую песню:
Как далеко от земли до неба, И так же далеко от неба до земли.
Как высоко от пят до головы И так же высоко от головы до пят.
Песня получилась не очень складная, но Лисенок не мог придумать ничего другого и поэтому вернулся к рассказу:
– Прошли годы. Возле старого камня вырос прекрасный куст орешника. Камень и орешник дни и ночи разговаривали друг с другом и жили как добрые друзья. Но однажды они поссорились.
Это произошло в тот день, когда на орешнике впервые созрели орехи, и возле него остановились два мальчика.
– Давай наберем орехов, – предложил один из них.
– Они слишком высоко, – возразил другой.
– Высоко? А мы заберемся вот на этот камень. Дети влезли на камень и набрали целую корзинку орехов. Как только они ушли, куст сердито обратился к камню:
– Видишь, что ты наделал? Если бы не ты, мальчишки не достали бы столько орехов.
– А что я мог сделать? – стал оправдываться камень. – К тому же добровольно ты не отдал бы ни одного ореха. Пусть дети полакомятся ими, для чего же еще нужны твои плоды!
Орешник три дня не разговаривал с камнем. А на четвертый сказал:
– Знаешь, – ты все-таки прав!.. Нельзя быть эгоистом. Дети так обрадовались орехам!
И друзья снова зажили в мире и согласии… Вам понравилась сказка?
– Да, – ответил Клювчо, – хотя она не такая смешная, как другие.
– Нельзя же рассказывать только смешное! – ответил Лисенок. – Смешные вещи трудно придумывать. Если просмотреть мировую литературу, то окажется, что серьезных книг много, а смешные можно по пальцам пересчитать.
– А теперь что мы станем делать? – спросил Черноперко.
– Мне хочется полетать! – неожиданно заявил Клювчо.
– Что? – изумился его брат.
– Полетать хочется!
– Как же так? Ты слышал, что сказали папа и мама? Они завтра начнут учить нас летать.
– А я хочу их удивить. Я чувствую силу в крыльях… По-моему летать совсем нетрудно.
Клювчо подскочил к краю гнезда и гордо расправил крылья:
– Глядите!
Он выскочил из гнезда и камнем полетел в пропасть.
Черноперко и Лисенок закричали от ужаса. Клювчо становился все меньше и меньше.
Он так испугался и растерялся, что не знал, что делать. Но внезапно крылья у него расправились, и Клювчо почувствовал, что повис между небом и землей.
– Ага! – радостно пискнул он. – А ведь это приятно!
Орленок заработал крыльями и заметил, что движется. Он заработал энергичнее, изогнул хвост и стал подниматься.
– Эй, видали! До чего же здорово!
– Вернись! Не делай глупостей! – закричал встревоженный Черноперко, Но Клювчо принялся кружить над гнездом, без конца поддевая своего осторожного брата:
– Что, боишься? А?.. Трусишка!.. А я полечу навстречу папе и маме!..
Воодушевленный первыми успехами, юный орел полетел к Молодому лесу.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ. ТАИНСТВЕННАЯ БОЖЬЯ КОРОВКА.
Члены Военного совета, возглавляющие шествие, уже пересекли Папоротниковый лес и вступили в Хвойный лес, раскинувшийся на крутом горном склоне. Голуби-разведчики летели низко, над самыми вершинами деревьев, и все время поглядывали на небо. Но ничего тревожного пока не заметили.
– Давайте подождем членов Военного совета, – предложил Добрушко.
Стая расположилась на ветвях большой старой сосны. Вскоре между деревьями показался весь Военный совет во главе с Медведем.
– Пока что не видно никаких орлов, – доложил Добрушко.
– А если они и появятся, что мы сможем сделать? – грустно произнес Лохмач. – У нас до сих пор нет никакого плана действий.
– Давайте поговорим серьезно, – предложил Медведь. – И без того нужно подождать, пока подтянутся остальные.
Военный совет собрался под сосной. Все были озабочены. Первым взял слово Лис:
– Ясно, что существует какой-то выход. Я уверен, что можно проникнуть в орлиное гнездо. Но как это сделать – не знаю.
– И я думаю, что можно, – присоединился к нему Сивко.
Сивко сидел на ковре из сухих сосновых иголок и играл с божьей коровкой. Она ползала по его передней лапе, и Сивко напрасно ждал, когда она взлетит. Он поднимал лапу и шептал; «Божья коровка, полети на небо…» А божья коровка взмахивала крылышками, словно хотела взлететь, и все не улетала.
– Имейте ввиду, – заговорил Лохмач, – что вон там, наверху, лес кончается! От опушки леса до гнезда Каменара – только кусты да трава.
– И еще эти скалы, – дополнил Сивко.
– Да, наверху еще и скалы. Укрыться негде, нельзя подойти к гнезду незаметно.
– Это известно, – прошептал Медведь. – Нужно придумать что-то особенное.
Члены совета замолчали. Сивко смотрел на свою божью коровку, шептал: «Божья коровка, полети на небо…» и одновременно думал о Каменаре и других вещах.
Божья коровка расправляла крылышки и опять складывала их.
С дерева упала сосновая шишка и ударила Ежа по голове.
– Нападение! – завопил он и свернулся клубком, выставив иголки.
Члены Военного совета рассмеялись. Медведь хохотал до слез, а Лохмач принялся кувыркаться. Когда он поднялся, вся его шерсть была утыкана сосновыми иголками.
Даже бедный Лис улыбнулся и сказал:
– Ох уж этот Еж!..
Насмеявшись вдоволь, животные снова собрались в круг. И каждый почувствовал странное облегчение.
– Хорошая вещь – смех! – заметил Медведь. – Чувствуете, как полегчало на душе?
Жизнь без смеха невозможна. А как мало мы еще делаем для того, чтобы в нашем Тихом лесу каждый день звучал смех!
– Еще бы немного посмеяться, и я бы, наверно, внес дельное предложение,
– сказал Лохмач. – Давай, Еж, выкини еще какую-нибудь штуку!
Но Еж сидел в стороне и обиженно смотрел на остальных.
– Всегда так, – произнес Медведь. – Когда все смеются, почти всегда кто-то один сердится.
– Тот, кто вызвал смех, – дополнил Лохмач.
– Не всегда, – возразил Сивко. – Сейчас я спою вам песенку, которая вас всех рассмешит, и никто не рассердится. Это будет так называемый безобидный смех.
Заяц Сивко встал возле пня, поклонился:
– Дорогие зрители, сейчас я исполню для вас…
– Мы вовсе не зрители, – прервал его Еж, глядя на Медведя. – Какие мы зрители, мы – Военный совет!
– Мы – как-будто зрители.
– Ну раз как-будто – тогда можно.
– Слушай, Сивко, расскажи лучше что-нибудь смешное, но короткое!
Заяц задумался.
– Что-то ты долго думаешь! – подал голос Лохмач.
– Чем короче смешная история, тем дольше над ней приходится думать!.. Так как времени на размышления у нас нет, я расскажу вам, вернее, спою одну песню. Это Песня Четырех Глухонемых. Слушайте!
Сивко поднял одну лапу над головой, а другую положил себе на плечо. Потом сложил обе лапы, словно для приветствия. Потом показал ладонь левой лапы и приложил ее к своему правому глазу. Другой лапой он отвел левую от своего глаза и положил ее себе на живот. Закрутился, упал на спину, поднялся, подмигнул, закрыл оба глаза, скрестил уши как ножницы, раскинул передние лапы, сел, раскрыл рот, закрыл его, приложил лапу к сердцу, уронил из левого глаза две слезы, потом одну – из правого, наклонился, поднял сосновую иголку, раскрыл воображаемый ножик и принялся затачивать иглу, потом быстро вонзил ее в то место, где находилось его сердце. И тотчас же замертво упал на землю.
Пока продолжалось представление, члены совета неудержимо хохотали, повторяя: Ох уж этот Сивко!» Только Еж недоумевал.
Заяц вскочил, раскланялся.
– Браво! – крикнул голубь Добрушко.
– Браво! – закричали остальные голуби.
– Браво, Сивко! – похвалил «артиста» довольный Медведь. – У тебя настоящий талант!
А Еж продолжал удивленно смотреть на зайца.
– Давайте разберемся, – сказал он. – Ведь заяц обещал спеть песню, а я не слышал никакой песни!
– Но я же предупредил, что это песня глухонемых. В ней рассказывается…
– Но ты не пел! – прервал его Еж. – Обещал, что будешь петь, а не пел.
– Глухонемые не могут петь! – ответил Сивко.
– Раз не могут, почему ты назвал ее песней. Последовал новый взрыв смеха. Теперь смеялись над Ежом. Он наклонил голову, переждал, пока все успокоятся, и сказал:
– Признаюсь, я ничего не понял. А раз вы поняли, объясните мне, о чем эта песня.
– В этой песне рассказывается о несчастной любви одного глухонемого, – объяснил Сивко. – Смешное заключается в том, что песня трагическая. А так как глухонемые не могут петь, то становится еще смешнее.
– Но почему же я не смеялся?
– Потому что у тебя нет чувства юмора, – ответил Сивко. – Ты принимаешь все всерьез и поэтому сам становишься смешным.
– Разве я один такой?
– Нет. Многие животные и люди похожи на тебя… А!.. Ты что же, божья коровка, еще не улетела?..
В ответ божья коровка расправила крылышки и вдруг взлетела.
– Друзья, – закричал Сивко, – эта божья коровка меня удивляет!
– Почему? – поинтересовался Еж.
– Да… как сказать… она какая-то подозрительная. Все время вертелась среди нас, а тут вдруг взяла и полетела.
Медведь нахмурился.
– Мы говорили о наших планах? – спросил он.
– Разумеется, – сказал Лис. – Упоминали и об орлином гнезде, и о том, что собираемся проникнуть в него. Члены совета задумались.
– Мы поступили неосмотрительно, – вздохнул Медведь.
– Мы на чужой территории, а не сообразили…
– Чего не сообразили? – спросил Лохмач.
– Что среди нас могут быть чужие…
– Но это была божья коровка!
– Именно поэтому.
– И… вы допускаете?.. – Лохмач не договорил до конца.
– Все может быть, – Медведь понизил голос.
– Ты хочешь сказать, что эта маленькая божья коровка…
– Да, – ответил Медведь. – Я почти уверен в этом.
– Давайте подождем членов Военного совета, – предложил Добрушко.
Стая расположилась на ветвях большой старой сосны. Вскоре между деревьями показался весь Военный совет во главе с Медведем.
– Пока что не видно никаких орлов, – доложил Добрушко.
– А если они и появятся, что мы сможем сделать? – грустно произнес Лохмач. – У нас до сих пор нет никакого плана действий.
– Давайте поговорим серьезно, – предложил Медведь. – И без того нужно подождать, пока подтянутся остальные.
Военный совет собрался под сосной. Все были озабочены. Первым взял слово Лис:
– Ясно, что существует какой-то выход. Я уверен, что можно проникнуть в орлиное гнездо. Но как это сделать – не знаю.
– И я думаю, что можно, – присоединился к нему Сивко.
Сивко сидел на ковре из сухих сосновых иголок и играл с божьей коровкой. Она ползала по его передней лапе, и Сивко напрасно ждал, когда она взлетит. Он поднимал лапу и шептал; «Божья коровка, полети на небо…» А божья коровка взмахивала крылышками, словно хотела взлететь, и все не улетала.
– Имейте ввиду, – заговорил Лохмач, – что вон там, наверху, лес кончается! От опушки леса до гнезда Каменара – только кусты да трава.
– И еще эти скалы, – дополнил Сивко.
– Да, наверху еще и скалы. Укрыться негде, нельзя подойти к гнезду незаметно.
– Это известно, – прошептал Медведь. – Нужно придумать что-то особенное.
Члены совета замолчали. Сивко смотрел на свою божью коровку, шептал: «Божья коровка, полети на небо…» и одновременно думал о Каменаре и других вещах.
Божья коровка расправляла крылышки и опять складывала их.
С дерева упала сосновая шишка и ударила Ежа по голове.
– Нападение! – завопил он и свернулся клубком, выставив иголки.
Члены Военного совета рассмеялись. Медведь хохотал до слез, а Лохмач принялся кувыркаться. Когда он поднялся, вся его шерсть была утыкана сосновыми иголками.
Даже бедный Лис улыбнулся и сказал:
– Ох уж этот Еж!..
Насмеявшись вдоволь, животные снова собрались в круг. И каждый почувствовал странное облегчение.
– Хорошая вещь – смех! – заметил Медведь. – Чувствуете, как полегчало на душе?
Жизнь без смеха невозможна. А как мало мы еще делаем для того, чтобы в нашем Тихом лесу каждый день звучал смех!
– Еще бы немного посмеяться, и я бы, наверно, внес дельное предложение,
– сказал Лохмач. – Давай, Еж, выкини еще какую-нибудь штуку!
Но Еж сидел в стороне и обиженно смотрел на остальных.
– Всегда так, – произнес Медведь. – Когда все смеются, почти всегда кто-то один сердится.
– Тот, кто вызвал смех, – дополнил Лохмач.
– Не всегда, – возразил Сивко. – Сейчас я спою вам песенку, которая вас всех рассмешит, и никто не рассердится. Это будет так называемый безобидный смех.
Заяц Сивко встал возле пня, поклонился:
– Дорогие зрители, сейчас я исполню для вас…
– Мы вовсе не зрители, – прервал его Еж, глядя на Медведя. – Какие мы зрители, мы – Военный совет!
– Мы – как-будто зрители.
– Ну раз как-будто – тогда можно.
– Слушай, Сивко, расскажи лучше что-нибудь смешное, но короткое!
Заяц задумался.
– Что-то ты долго думаешь! – подал голос Лохмач.
– Чем короче смешная история, тем дольше над ней приходится думать!.. Так как времени на размышления у нас нет, я расскажу вам, вернее, спою одну песню. Это Песня Четырех Глухонемых. Слушайте!
Сивко поднял одну лапу над головой, а другую положил себе на плечо. Потом сложил обе лапы, словно для приветствия. Потом показал ладонь левой лапы и приложил ее к своему правому глазу. Другой лапой он отвел левую от своего глаза и положил ее себе на живот. Закрутился, упал на спину, поднялся, подмигнул, закрыл оба глаза, скрестил уши как ножницы, раскинул передние лапы, сел, раскрыл рот, закрыл его, приложил лапу к сердцу, уронил из левого глаза две слезы, потом одну – из правого, наклонился, поднял сосновую иголку, раскрыл воображаемый ножик и принялся затачивать иглу, потом быстро вонзил ее в то место, где находилось его сердце. И тотчас же замертво упал на землю.
Пока продолжалось представление, члены совета неудержимо хохотали, повторяя: Ох уж этот Сивко!» Только Еж недоумевал.
Заяц вскочил, раскланялся.
– Браво! – крикнул голубь Добрушко.
– Браво! – закричали остальные голуби.
– Браво, Сивко! – похвалил «артиста» довольный Медведь. – У тебя настоящий талант!
А Еж продолжал удивленно смотреть на зайца.
– Давайте разберемся, – сказал он. – Ведь заяц обещал спеть песню, а я не слышал никакой песни!
– Но я же предупредил, что это песня глухонемых. В ней рассказывается…
– Но ты не пел! – прервал его Еж. – Обещал, что будешь петь, а не пел.
– Глухонемые не могут петь! – ответил Сивко.
– Раз не могут, почему ты назвал ее песней. Последовал новый взрыв смеха. Теперь смеялись над Ежом. Он наклонил голову, переждал, пока все успокоятся, и сказал:
– Признаюсь, я ничего не понял. А раз вы поняли, объясните мне, о чем эта песня.
– В этой песне рассказывается о несчастной любви одного глухонемого, – объяснил Сивко. – Смешное заключается в том, что песня трагическая. А так как глухонемые не могут петь, то становится еще смешнее.
– Но почему же я не смеялся?
– Потому что у тебя нет чувства юмора, – ответил Сивко. – Ты принимаешь все всерьез и поэтому сам становишься смешным.
– Разве я один такой?
– Нет. Многие животные и люди похожи на тебя… А!.. Ты что же, божья коровка, еще не улетела?..
В ответ божья коровка расправила крылышки и вдруг взлетела.
– Друзья, – закричал Сивко, – эта божья коровка меня удивляет!
– Почему? – поинтересовался Еж.
– Да… как сказать… она какая-то подозрительная. Все время вертелась среди нас, а тут вдруг взяла и полетела.
Медведь нахмурился.
– Мы говорили о наших планах? – спросил он.
– Разумеется, – сказал Лис. – Упоминали и об орлином гнезде, и о том, что собираемся проникнуть в него. Члены совета задумались.
– Мы поступили неосмотрительно, – вздохнул Медведь.
– Мы на чужой территории, а не сообразили…
– Чего не сообразили? – спросил Лохмач.
– Что среди нас могут быть чужие…
– Но это была божья коровка!
– Именно поэтому.
– И… вы допускаете?.. – Лохмач не договорил до конца.
– Все может быть, – Медведь понизил голос.
– Ты хочешь сказать, что эта маленькая божья коровка…
– Да, – ответил Медведь. – Я почти уверен в этом.
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ. БЕСПРОВОЛОЧНЫЙ ТЕЛЕГРАФ.
Участники похода стягивались к Хвойному лесу, располагались под соснами. Они были спокойны. Военный совет решит, что делать дальше. Они избрали его, доверяли ему, знали, что он никогда не злоупотребит их доверием. На Медведя и его помощников можно было положиться.
А членов Военного совета терзали тревожные мысли. Каждый думал о том, как они были неосмотрительны, как глупо вели себя, не сообразили, что военное положение требует строгой бдительности.
– Сообщить им? – тихо спросил Лохмач.
– Думаю, что рано, – ответил Медведь. – Нужно еще подумать.
– Но скажите, что может сделать божья коровка? – поинтересовался Сивко.
– Все! – решительно заявил Лис. – Она поняла, что мы собираемся проникнуть в гнездо Каменара.
– И вы думаете, что она сообщит ему об этом? – спросил Сивко.
– Не знаю, – ответил Медведь, – ясно только, что она вертелась среди нас не просто так.
– А зачем она станет ему сообщать?
– Это я и хочу понять… В конце-концов, божья коровка живет в этом лесу. Здесь хозяйничает Каменар, а божья коровка почти беззащитна. Представьте себе, что ей захочется выслужиться перед ним.
Снова наступило молчание. Каждый погрузился в свои мысли.
– Давайте обратимся к диким козам, – нерешительно предложил Еж.
– Зачем?
– Каменар – их смертельный враг. А козы могут забираться на неприступные скалы.
– Бесполезно! – нахмурился Медведь. – Скала Каменара ровная и отвесная, как стена. Не случайно его никто не беспокоил больше ста лет. Стратегическое положение гнезда таково… Предположим, что козы заберутся на скалу. Что дальше?
– Еж рассуждает как Скакушка и Зевака! – заявил Сивко.
– Но ведь надо же что-то предлагать? – принялся оправдываться Ёж. Ведь надо думать…
– Ты прав, – поддержал его Медведь. – К тому же нельзя больше терять времени…
Ах, эта подлая тварь! Ничтожная букашка в крапинку!.. Украшение природы, а какая подлая!..
– Больше всего я презираю предательство! – произнес Еж.
– Вы считаете, что божья коровка может долететь до гнезда Каменара? – спросил Сивко.
– А почему не может?
– От опушки леса до гнезда не меньше километра. А наверху воздушное течение. Как она полетит?
– Сначала будет лететь, потом – ползти. Божья коровка может проползти по скале.
– На это понадобится много времени.
– Вот именно! – подчеркнул Медведь. – Нам нужно привести в исполнение наш план как раз за это время. Иначе будет поздно. Каменар успеет принять меры… Эх, вызвать бы его на поединок!.. Я бы померился с ним силами!
– Он не решится сразиться с тобой один на один! – крикнул Сивко.
– Проклятая божья коровка! – возмутился Лис. – Я хочу отомстить за Лисенка!..
– Я бы раздавил эту негодницу! – взорвался Сивко. – Кто бы мог подумать, что эту безобидную на первый взгляд букашку можно причислить к всемирно известным предателям, таким, как Иуда, Троянский конь и другие, имена которых не приходят мне сейчас в голову!..
– Посмотрите! – закричал Еж. – Посмотрите на эту сосну!
Мимо дальней сосны спокойно пролетели три божьих коровки. Странным было то, что они не удалялись, а приближались. Сделав круг над головами членов Военного совета, они спокойно сели на самую низкую ветку большой сосны.
– Вы – наши пленницы! – крикнул Медведь. – У вас над головами – голубиная стая.
Стоит мне дать знак, и вы будете уничтожены!
А членов Военного совета терзали тревожные мысли. Каждый думал о том, как они были неосмотрительны, как глупо вели себя, не сообразили, что военное положение требует строгой бдительности.
– Сообщить им? – тихо спросил Лохмач.
– Думаю, что рано, – ответил Медведь. – Нужно еще подумать.
– Но скажите, что может сделать божья коровка? – поинтересовался Сивко.
– Все! – решительно заявил Лис. – Она поняла, что мы собираемся проникнуть в гнездо Каменара.
– И вы думаете, что она сообщит ему об этом? – спросил Сивко.
– Не знаю, – ответил Медведь, – ясно только, что она вертелась среди нас не просто так.
– А зачем она станет ему сообщать?
– Это я и хочу понять… В конце-концов, божья коровка живет в этом лесу. Здесь хозяйничает Каменар, а божья коровка почти беззащитна. Представьте себе, что ей захочется выслужиться перед ним.
Снова наступило молчание. Каждый погрузился в свои мысли.
– Давайте обратимся к диким козам, – нерешительно предложил Еж.
– Зачем?
– Каменар – их смертельный враг. А козы могут забираться на неприступные скалы.
– Бесполезно! – нахмурился Медведь. – Скала Каменара ровная и отвесная, как стена. Не случайно его никто не беспокоил больше ста лет. Стратегическое положение гнезда таково… Предположим, что козы заберутся на скалу. Что дальше?
– Еж рассуждает как Скакушка и Зевака! – заявил Сивко.
– Но ведь надо же что-то предлагать? – принялся оправдываться Ёж. Ведь надо думать…
– Ты прав, – поддержал его Медведь. – К тому же нельзя больше терять времени…
Ах, эта подлая тварь! Ничтожная букашка в крапинку!.. Украшение природы, а какая подлая!..
– Больше всего я презираю предательство! – произнес Еж.
– Вы считаете, что божья коровка может долететь до гнезда Каменара? – спросил Сивко.
– А почему не может?
– От опушки леса до гнезда не меньше километра. А наверху воздушное течение. Как она полетит?
– Сначала будет лететь, потом – ползти. Божья коровка может проползти по скале.
– На это понадобится много времени.
– Вот именно! – подчеркнул Медведь. – Нам нужно привести в исполнение наш план как раз за это время. Иначе будет поздно. Каменар успеет принять меры… Эх, вызвать бы его на поединок!.. Я бы померился с ним силами!
– Он не решится сразиться с тобой один на один! – крикнул Сивко.
– Проклятая божья коровка! – возмутился Лис. – Я хочу отомстить за Лисенка!..
– Я бы раздавил эту негодницу! – взорвался Сивко. – Кто бы мог подумать, что эту безобидную на первый взгляд букашку можно причислить к всемирно известным предателям, таким, как Иуда, Троянский конь и другие, имена которых не приходят мне сейчас в голову!..
– Посмотрите! – закричал Еж. – Посмотрите на эту сосну!
Мимо дальней сосны спокойно пролетели три божьих коровки. Странным было то, что они не удалялись, а приближались. Сделав круг над головами членов Военного совета, они спокойно сели на самую низкую ветку большой сосны.
– Вы – наши пленницы! – крикнул Медведь. – У вас над головами – голубиная стая.
Стоит мне дать знак, и вы будете уничтожены!