Страница:
Жак III. По правде говоря, нет.
Лаура. Я не стала плакать, осыпать тебя упреками. Ты не задумался над тем, в чем причина такого спокойствия?
Жак III. Твое поведение вызвало у меня восхищение, вот, собственно, и все.
Лаура. Тем не менее, Жак, для этого есть причина, которая, я думаю, тебя бы удивила.
Жак III. Удивила?
Лаура. Ты был откровенен со мной, я тоже хочу с тобой
откровенно поговорить: Жак, ты опередил меня.
Жак III. Опередил?
Лаура. Да.
Жак III. Не понимаю. Может быть, ты объяснишь?
Лаура. Все и так ясно. Я тоже хотела тебе признаться!
Жак III. В чем признаться?
Лаура. В том же самом!
Жак III. Ты что, тоже влюблена в Ирэн?
Лаура (раздраженно). Вовсе нет! Тебе везде мерещится Ирэн! Зачем она мне нужна?
Жак III. Уф! Никогда не знаешь… подруги по пансиону…
Лаура. Я люблю другого.
Жак III. Это хорошо!
Лаура. Это всё, что ты можешь мне сказать?
Жак III. Но я знал…
Лаура. Ты знал?
Жак III. Конечно, это же бросалось в глаза.
Лаура. И ты знаешь… о ком я говорю?
Жак III. Черт возьми, о Клоде, конечно! И эта записка в цветах от «К».
Лаура. Ты на самом деле все знал?
Жак III. Послушай, это было ясно как день. А эта история в прошлом году, когда ты сломала ногу? Неужели ты думаешь, что меня можно так легко одурачить?
Лаура. Ты уже тогда знал?
Жак III. Конечно.
Лаура. И ничего не говорил?
Жак III. Зачем? Меня это устраивало.
Лаура (шепотом). Выходит, вся эта история с Ирэн длится уже целый год?
Жак III. Точнее, даже больше.
Лаура (внезапно, с недоверием). Что ты мне басни рассказываешь? Ты ведь сам только что сказал, что все началось недавно, неожиданно, как ураган…
Жак III (слегка смущенный). Да… Хотя нет… Дело в том… Ты неправильно меня поняла. Это уже длится больше года… а недели две тому назад я снял с нее очки… Ты бы видела ее лицо без очков!
Лаура. Очки? Ах, ну да, конечно! Ладно, а она? Ты-то ведь не носишь очки?
Жак III. О, страсть! Это должно быть взаимным. Пока я к ней был холоден… она бездействовала. Сильный ветер разжигает пламя! (Немного помолчав.) Так что же, у вас тоже сильная страсть?
Лаура. Мне неудобно…
Жак III. Я и так все знаю… через любовную хронику. (Показывает на письмо.)
Лаура. Ты читал письмо?
Жак III (насмешливо). Чтобы доставить тебе удовольствие. Ты ведь специально оставила его на столе?
Лаура молчит.
Жак III. Я не такой простофиля.
Лаура. Ты обо всем догадываешься…
Жак III (важно). У меня тоже есть чутье.
Лаура. Ты действительно прочитал письмо?
Жак III. От первой до последней строчки. Кое-что показалось мне спорным. Этот Клод хороший малый, но ему немного не хватает изысканности. Что же, в конце концов, это компенсируется другими качествами. Он надежный, честный, домосед, меломан. Представляю, как вы будете сидеть вечерами у камина, словно два голубка.
Лаура. Но скажи, Жак, ты решился на этот разговор потому, что прочел письмо?
Жак III. Ты правильно догадалась. Меня настолько это шокировало…
Лаура. А если бы ты не видел письма, ты так ничего бы и не сказал?
Жак III. Честно говоря, нет! Мне эта мысль не пришла бы в голову!
Лаура. И все оставалось бы по-прежнему…
Жак III. Но ведь не каждый же день праздник, верно?
Лаура. По-твоему, сейчас можно шутить?
Жак III. Абсолютно верно! Сейчас или никогда! Сознайся, что все здорово совпало… Поставь себя на мое место… Тебе было бы нелегко во всем признаться… Еще бы! Когда признается один – это драма! Когда я обнаружил письмо, я подскочил от радости! Теперь мы даже сможем остаться друзьями!
Лаура (зло). Никогда!
Жак III. Лаура, ты не любишь меня?
Лаура. Я говорю не о тебе. Возможно, эти упреки некстати. Но я не желаю больше видеть эту мерзкую женщину!
Жак III (не смея верить услышанному, добавляет масло в огонь). Это твоя лучшая подруга!
Лаура. Совершенно верно! Я бы простила кому-то другому. Но Ирэн… Я считаю, что это отвратительно. (Повышает тон.) Какое лицемерие!
Жак III. Если бы ты знала, как ее мучает совесть.
Лаура. Ты опять?
Жак III. Как она сопротивлялась!
Лаура. Могу себе представить!
Жак III. Я имею в виду… морально…
Звонит телефон.
Лаура (снимает трубку). Алло!… Это ты. Послушай, будь настолько добра, не звони нам больше и не переступай порог нашего дома. Вместе со своими очками, недотрога! (Яростно бросает трубку.)
Жак III (видит, что Лаура поверила его первоапрельской шутке, смеется во весь голос). О-ля-ля! О-ля-ля! Могу себе представить, как она сейчас выглядит!
Лаура. Пусть радуется, что не получила пощечину!
Жак III (смеется еще громче). По телефону! (Смеется.) Хорошо, что до этого не дошло!
Лаура (бросает на него презрительный и оскорбленный взгляд). Тебе весело?
Жак III (просто сгибается пополам от смеха). Не хватает только, чтобы вы попортили друг другу прически. Я бы умер от смеха!
Лаура (на грани истерики). О, я так больше не могу! (Садится, обхватывает лицо руками и рыдает.)
Жак III (перестает смеяться. Смущенно смотрит на нее. Чувствует, что зашел слишком далеко. Не решаясь подойти, беспокойно ходит вокруг Лауры). Лаура, Лоло! (Нежно прикасается к ней.)
Лаура (нервно отталкивает его). Оставь меня в покое!
Жак III. Лаура, дорогая! Я не думал, что это так далеко зайдет! Теперь даже не знаю, как тебе объяснить… Лаура, это шутка… Это была первоапрельская шутка!
Лаура (реагирует не сразу. Медленно отрывает руки от лица. Видно, что пытается определить, насколько велика ее катастрофа). Что ты сказал?
Жак III. Уверяю тебя, в том, что я тут наговорил, нет и слова правды. Ты ведь прекрасно знаешь, что сегодня первое апреля…
Лаура. Жак, как ты мог так поступить?!
Жак III. Хм, а ты? Это твое письмо… эти цветы.
Глаза Лауры наполняются слезами.
Раз начала играть – играй до конца! А вспомни, как вы меня разыграли в прошлом году!
Лаура не произносит ни звука.
Возможно, я немного переборщил. Но надо же когда-то вас проучить… Вы оба против меня… (Видит, какое впечатление произвели его слова на Лауру.) О, Лаура, я скотина! Я не отдаю себе отчета! Прости меня, поверь, я хотел только посмеяться! Мне хотелось хоть один раз быть хозяином положения…
Лаура (с трудом). Так что же, всю эту историю с Ирэн ты выдумал?
Жак III. Я же тебе все объяснил! Даже удивляюсь, как ты могла этому поверить!
Лаура. Как это ужасно, боже мой!
Жак III. Ирэн все поймет, и мы все вместе посмеемся!
Лаура (огорченно). Тебя волнует только Ирэн!
Жак III (удивленно). Что с тобой, Лаура?
Лаура (с усилием). Как это ужасно, Жак… потому что… потому что… (Решительно.) Потому что мы с Клодом на самом деле любим друг друга.
Жак III (изображает мучительное волнение). На самом деле?
Ты и Клод?
Лаура. Да.
Жак III (в том же духе). А письмо… это тоже?
Лаура. Да.
Жак III (в том же духе). Это ужасно!
Лаура. Жак, бедный мой Жак, теперь ты понимаешь? Я знаю, это жестоко! Тем более, что ты думал, что тебя разыгрывают… Но я не могу больше ждать. Я хочу сама распоряжаться своей жизнью! Каждый имеет на это право!
Жак III. Распоряжаться жизнью? А если я сейчас тебя убью?
Лаура (падает на колени). Жак, прости меня!
Жак III (весело). Комедиантка!
Лаура. Что?
Жак III. Я вижу, что ты великолепная комедиантка! Ты можешь любому заморочить голову!
Лаура. Но, Жак, я говорю совершенно серьезно. Жак III. Опять за старое! Лаура (решительно). Жак, ты должен меня выслушать. Да, сегодня первое апреля… но это нелепое совпадение!
Жак III (со смехом). Совпадение…
Лаура. Мы об этом не подумали и…
Жак III. А в прошлом году, когда ты разбила ногу, это тоже было совпадением…
Лаура. Да, именно так.
Жак III. Не много ли совпадений?
Лаура. Да… я была уже любовницей Клода. Мы были за городом и решили остаться там на ночь. Для этого мы и разыграли тебя.
Жак III (немного поколебавшись, громко смеется). О, ты хитрющая! И хочешь, чтобы я этому поверил! Святая наивность!
Лаура. Опять за свое. Ты невозможный человек!
Жак III. Именно поэтому советую тебе прекратить эту комедию, признаться, что ты проиграла и не настаивать больше на своем!
Лаура. Жак, уверяю тебя, это все правда!
Жак III. Нет, она не хочет уступить! Ладно, продолжай, я тебя слушаю!
Лаура. Я уже больше года любовница Клода!
Жак III. Может быть, уточнишь, с какого именно дня?
Лаура. С того самого, когда ты уезжал в Амстердам.
Жак III. В Амстердам? Она все заранее продумала, ее трудно застать врасплох!
Лаура. Жак, я говорю правду!
Жак III. Ну да, конечно…
Лаура. Жак, я тебе изменяла!
Жак III. Конечно дорогая, конечно… Она восхитительна!
Лаура. Я люблю Клода!
Жак III. Конечно, конечно, я тоже.
Лаура. И он любит меня!
Жак III. Мне все известно! Меня Клод тоже любит!
Лаура. И мы… с Клодом решили…
Жак III (смеется). Подумать только, что она говорит… Они с Клодом решили!
Лаура. Завтра мы уезжаем.
Жак III. В Гонолулу!
Лаура. Нет, в Шантерен!
Жак III. Это гораздо ближе! Пришлите мне мимозы!
Лаура. Никогда не думала, что ты можешь быть таким тупым!
Жак III. Даже гораздо больше!
Лаура. О, как ты самоуверен. Ты, видимо, убежден, что невозможно никого полюбить, кроме тебя, и никак не хочешь с этим смириться! Если бы не было первого апреля, ты бы придумал любой другой предлог… Лишь бы не поверить.
Жак III. Ничего не поделаешь, сегодня первое апреля, и ты напрасно стараешься, мой цыпленочек, этот номер у тебя не пройдет! Считай, что ты проиграла. И расстанься с этой мыслью!
Лаура (трогательно). Жак, умоляю тебя!
Жак III. Не делай из этого трагедию!
Лаура. Хорошо. Раз я ничем не могу пробить твой панцирь, раз ты неспособен отличить комедию от правды, раз ты не хочешь меня слушать, придется поставить тебя перед фактом. Я уезжаю, Жак.
Жак III. Может быть, тебе помочь собрать вещи?
Лаура. Я иногда спрашиваю себя, чем ты смог мне понравиться?
Жак III. Своим элегантным видом. Я всегда хорошо одевался.
Лаура. Прощай, Жак!
Жак III. Ты уходишь вот так, сразу и даже не берешь свое пальто?
Лаура. Да, я никогда сюда не вернусь.
Жак III. До скорого, Лаура…
Лаура. Я никогда не вернусь.
Жак III. Прощай, Лоло!
Она идет к выходу.
Возьми хоть розы! (Протягивает ей розы.)
Лаура. Дурак! (Выходит, хлопнув дверью.)
Жак III (стоит некоторое время спиной к залу, затем поворачивается). Она ужасно разозлилась. Вряд ли мне удастся заслужить ее прощение.
Занавес
На сцене Жак III, в руках у него цветы.
Жак III. Некоторые смотрят на меня как на идиота. Но, может быть, я гораздо хитрее, чем это может показаться на первый взгляд. (После паузы.) Она вернется. Я достаточно хорошо изучил ее. Посмеется немного сквозь слезы и вернется. (Пауза.) Иногда единственный способ избежать несчастья – не верить в него. О, я знаю, пока утверждать что-то преждевременно, но всегда надеешься. (Игриво.) Во всяком случае, я наделал ей хлопот. Ручаюсь, что это лучшее из всего, что можно придумать! Что же, этот букет достанется победителю!
В это время из-за занавеса протягивается рука, ударяет Жака III по плечу, делает какие-то жесты, и Жак III поспешно удаляется за занавес.
АКТ ЧЕТВЕРТЫЙ
Лаура. Я не стала плакать, осыпать тебя упреками. Ты не задумался над тем, в чем причина такого спокойствия?
Жак III. Твое поведение вызвало у меня восхищение, вот, собственно, и все.
Лаура. Тем не менее, Жак, для этого есть причина, которая, я думаю, тебя бы удивила.
Жак III. Удивила?
Лаура. Ты был откровенен со мной, я тоже хочу с тобой
откровенно поговорить: Жак, ты опередил меня.
Жак III. Опередил?
Лаура. Да.
Жак III. Не понимаю. Может быть, ты объяснишь?
Лаура. Все и так ясно. Я тоже хотела тебе признаться!
Жак III. В чем признаться?
Лаура. В том же самом!
Жак III. Ты что, тоже влюблена в Ирэн?
Лаура (раздраженно). Вовсе нет! Тебе везде мерещится Ирэн! Зачем она мне нужна?
Жак III. Уф! Никогда не знаешь… подруги по пансиону…
Лаура. Я люблю другого.
Жак III. Это хорошо!
Лаура. Это всё, что ты можешь мне сказать?
Жак III. Но я знал…
Лаура. Ты знал?
Жак III. Конечно, это же бросалось в глаза.
Лаура. И ты знаешь… о ком я говорю?
Жак III. Черт возьми, о Клоде, конечно! И эта записка в цветах от «К».
Лаура. Ты на самом деле все знал?
Жак III. Послушай, это было ясно как день. А эта история в прошлом году, когда ты сломала ногу? Неужели ты думаешь, что меня можно так легко одурачить?
Лаура. Ты уже тогда знал?
Жак III. Конечно.
Лаура. И ничего не говорил?
Жак III. Зачем? Меня это устраивало.
Лаура (шепотом). Выходит, вся эта история с Ирэн длится уже целый год?
Жак III. Точнее, даже больше.
Лаура (внезапно, с недоверием). Что ты мне басни рассказываешь? Ты ведь сам только что сказал, что все началось недавно, неожиданно, как ураган…
Жак III (слегка смущенный). Да… Хотя нет… Дело в том… Ты неправильно меня поняла. Это уже длится больше года… а недели две тому назад я снял с нее очки… Ты бы видела ее лицо без очков!
Лаура. Очки? Ах, ну да, конечно! Ладно, а она? Ты-то ведь не носишь очки?
Жак III. О, страсть! Это должно быть взаимным. Пока я к ней был холоден… она бездействовала. Сильный ветер разжигает пламя! (Немного помолчав.) Так что же, у вас тоже сильная страсть?
Лаура. Мне неудобно…
Жак III. Я и так все знаю… через любовную хронику. (Показывает на письмо.)
Лаура. Ты читал письмо?
Жак III (насмешливо). Чтобы доставить тебе удовольствие. Ты ведь специально оставила его на столе?
Лаура молчит.
Жак III. Я не такой простофиля.
Лаура. Ты обо всем догадываешься…
Жак III (важно). У меня тоже есть чутье.
Лаура. Ты действительно прочитал письмо?
Жак III. От первой до последней строчки. Кое-что показалось мне спорным. Этот Клод хороший малый, но ему немного не хватает изысканности. Что же, в конце концов, это компенсируется другими качествами. Он надежный, честный, домосед, меломан. Представляю, как вы будете сидеть вечерами у камина, словно два голубка.
Лаура. Но скажи, Жак, ты решился на этот разговор потому, что прочел письмо?
Жак III. Ты правильно догадалась. Меня настолько это шокировало…
Лаура. А если бы ты не видел письма, ты так ничего бы и не сказал?
Жак III. Честно говоря, нет! Мне эта мысль не пришла бы в голову!
Лаура. И все оставалось бы по-прежнему…
Жак III. Но ведь не каждый же день праздник, верно?
Лаура. По-твоему, сейчас можно шутить?
Жак III. Абсолютно верно! Сейчас или никогда! Сознайся, что все здорово совпало… Поставь себя на мое место… Тебе было бы нелегко во всем признаться… Еще бы! Когда признается один – это драма! Когда я обнаружил письмо, я подскочил от радости! Теперь мы даже сможем остаться друзьями!
Лаура (зло). Никогда!
Жак III. Лаура, ты не любишь меня?
Лаура. Я говорю не о тебе. Возможно, эти упреки некстати. Но я не желаю больше видеть эту мерзкую женщину!
Жак III (не смея верить услышанному, добавляет масло в огонь). Это твоя лучшая подруга!
Лаура. Совершенно верно! Я бы простила кому-то другому. Но Ирэн… Я считаю, что это отвратительно. (Повышает тон.) Какое лицемерие!
Жак III. Если бы ты знала, как ее мучает совесть.
Лаура. Ты опять?
Жак III. Как она сопротивлялась!
Лаура. Могу себе представить!
Жак III. Я имею в виду… морально…
Звонит телефон.
Лаура (снимает трубку). Алло!… Это ты. Послушай, будь настолько добра, не звони нам больше и не переступай порог нашего дома. Вместе со своими очками, недотрога! (Яростно бросает трубку.)
Жак III (видит, что Лаура поверила его первоапрельской шутке, смеется во весь голос). О-ля-ля! О-ля-ля! Могу себе представить, как она сейчас выглядит!
Лаура. Пусть радуется, что не получила пощечину!
Жак III (смеется еще громче). По телефону! (Смеется.) Хорошо, что до этого не дошло!
Лаура (бросает на него презрительный и оскорбленный взгляд). Тебе весело?
Жак III (просто сгибается пополам от смеха). Не хватает только, чтобы вы попортили друг другу прически. Я бы умер от смеха!
Лаура (на грани истерики). О, я так больше не могу! (Садится, обхватывает лицо руками и рыдает.)
Жак III (перестает смеяться. Смущенно смотрит на нее. Чувствует, что зашел слишком далеко. Не решаясь подойти, беспокойно ходит вокруг Лауры). Лаура, Лоло! (Нежно прикасается к ней.)
Лаура (нервно отталкивает его). Оставь меня в покое!
Жак III. Лаура, дорогая! Я не думал, что это так далеко зайдет! Теперь даже не знаю, как тебе объяснить… Лаура, это шутка… Это была первоапрельская шутка!
Лаура (реагирует не сразу. Медленно отрывает руки от лица. Видно, что пытается определить, насколько велика ее катастрофа). Что ты сказал?
Жак III. Уверяю тебя, в том, что я тут наговорил, нет и слова правды. Ты ведь прекрасно знаешь, что сегодня первое апреля…
Лаура. Жак, как ты мог так поступить?!
Жак III. Хм, а ты? Это твое письмо… эти цветы.
Глаза Лауры наполняются слезами.
Раз начала играть – играй до конца! А вспомни, как вы меня разыграли в прошлом году!
Лаура не произносит ни звука.
Возможно, я немного переборщил. Но надо же когда-то вас проучить… Вы оба против меня… (Видит, какое впечатление произвели его слова на Лауру.) О, Лаура, я скотина! Я не отдаю себе отчета! Прости меня, поверь, я хотел только посмеяться! Мне хотелось хоть один раз быть хозяином положения…
Лаура (с трудом). Так что же, всю эту историю с Ирэн ты выдумал?
Жак III. Я же тебе все объяснил! Даже удивляюсь, как ты могла этому поверить!
Лаура. Как это ужасно, боже мой!
Жак III. Ирэн все поймет, и мы все вместе посмеемся!
Лаура (огорченно). Тебя волнует только Ирэн!
Жак III (удивленно). Что с тобой, Лаура?
Лаура (с усилием). Как это ужасно, Жак… потому что… потому что… (Решительно.) Потому что мы с Клодом на самом деле любим друг друга.
Жак III (изображает мучительное волнение). На самом деле?
Ты и Клод?
Лаура. Да.
Жак III (в том же духе). А письмо… это тоже?
Лаура. Да.
Жак III (в том же духе). Это ужасно!
Лаура. Жак, бедный мой Жак, теперь ты понимаешь? Я знаю, это жестоко! Тем более, что ты думал, что тебя разыгрывают… Но я не могу больше ждать. Я хочу сама распоряжаться своей жизнью! Каждый имеет на это право!
Жак III. Распоряжаться жизнью? А если я сейчас тебя убью?
Лаура (падает на колени). Жак, прости меня!
Жак III (весело). Комедиантка!
Лаура. Что?
Жак III. Я вижу, что ты великолепная комедиантка! Ты можешь любому заморочить голову!
Лаура. Но, Жак, я говорю совершенно серьезно. Жак III. Опять за старое! Лаура (решительно). Жак, ты должен меня выслушать. Да, сегодня первое апреля… но это нелепое совпадение!
Жак III (со смехом). Совпадение…
Лаура. Мы об этом не подумали и…
Жак III. А в прошлом году, когда ты разбила ногу, это тоже было совпадением…
Лаура. Да, именно так.
Жак III. Не много ли совпадений?
Лаура. Да… я была уже любовницей Клода. Мы были за городом и решили остаться там на ночь. Для этого мы и разыграли тебя.
Жак III (немного поколебавшись, громко смеется). О, ты хитрющая! И хочешь, чтобы я этому поверил! Святая наивность!
Лаура. Опять за свое. Ты невозможный человек!
Жак III. Именно поэтому советую тебе прекратить эту комедию, признаться, что ты проиграла и не настаивать больше на своем!
Лаура. Жак, уверяю тебя, это все правда!
Жак III. Нет, она не хочет уступить! Ладно, продолжай, я тебя слушаю!
Лаура. Я уже больше года любовница Клода!
Жак III. Может быть, уточнишь, с какого именно дня?
Лаура. С того самого, когда ты уезжал в Амстердам.
Жак III. В Амстердам? Она все заранее продумала, ее трудно застать врасплох!
Лаура. Жак, я говорю правду!
Жак III. Ну да, конечно…
Лаура. Жак, я тебе изменяла!
Жак III. Конечно дорогая, конечно… Она восхитительна!
Лаура. Я люблю Клода!
Жак III. Конечно, конечно, я тоже.
Лаура. И он любит меня!
Жак III. Мне все известно! Меня Клод тоже любит!
Лаура. И мы… с Клодом решили…
Жак III (смеется). Подумать только, что она говорит… Они с Клодом решили!
Лаура. Завтра мы уезжаем.
Жак III. В Гонолулу!
Лаура. Нет, в Шантерен!
Жак III. Это гораздо ближе! Пришлите мне мимозы!
Лаура. Никогда не думала, что ты можешь быть таким тупым!
Жак III. Даже гораздо больше!
Лаура. О, как ты самоуверен. Ты, видимо, убежден, что невозможно никого полюбить, кроме тебя, и никак не хочешь с этим смириться! Если бы не было первого апреля, ты бы придумал любой другой предлог… Лишь бы не поверить.
Жак III. Ничего не поделаешь, сегодня первое апреля, и ты напрасно стараешься, мой цыпленочек, этот номер у тебя не пройдет! Считай, что ты проиграла. И расстанься с этой мыслью!
Лаура (трогательно). Жак, умоляю тебя!
Жак III. Не делай из этого трагедию!
Лаура. Хорошо. Раз я ничем не могу пробить твой панцирь, раз ты неспособен отличить комедию от правды, раз ты не хочешь меня слушать, придется поставить тебя перед фактом. Я уезжаю, Жак.
Жак III. Может быть, тебе помочь собрать вещи?
Лаура. Я иногда спрашиваю себя, чем ты смог мне понравиться?
Жак III. Своим элегантным видом. Я всегда хорошо одевался.
Лаура. Прощай, Жак!
Жак III. Ты уходишь вот так, сразу и даже не берешь свое пальто?
Лаура. Да, я никогда сюда не вернусь.
Жак III. До скорого, Лаура…
Лаура. Я никогда не вернусь.
Жак III. Прощай, Лоло!
Она идет к выходу.
Возьми хоть розы! (Протягивает ей розы.)
Лаура. Дурак! (Выходит, хлопнув дверью.)
Жак III (стоит некоторое время спиной к залу, затем поворачивается). Она ужасно разозлилась. Вряд ли мне удастся заслужить ее прощение.
Занавес
На сцене Жак III, в руках у него цветы.
Жак III. Некоторые смотрят на меня как на идиота. Но, может быть, я гораздо хитрее, чем это может показаться на первый взгляд. (После паузы.) Она вернется. Я достаточно хорошо изучил ее. Посмеется немного сквозь слезы и вернется. (Пауза.) Иногда единственный способ избежать несчастья – не верить в него. О, я знаю, пока утверждать что-то преждевременно, но всегда надеешься. (Игриво.) Во всяком случае, я наделал ей хлопот. Ручаюсь, что это лучшее из всего, что можно придумать! Что же, этот букет достанется победителю!
В это время из-за занавеса протягивается рука, ударяет Жака III по плечу, делает какие-то жесты, и Жак III поспешно удаляется за занавес.
АКТ ЧЕТВЕРТЫЙ
Та же декорация.
На сцене Жак IV и Ирэн. Жак IV, сняв пальто, сидит в кресле. Ирэн, в светлом плаще, сидит на подлокотнике другого кресла. Несмотря на очки и гладко зачесанные волосы, она очаровательна. Жак IV– мужчина высокого роста, широкий в плечах, он, что называется, хорошо сложен. Видно, что человек он добрый, откровенный, преданный.
Жак IV. Да, дорогая Ирэн, я считаю, что сегодня вы какая-то странная. Что вы хотите мне сообщить?
Ирэн. По-моему, все яснее ясного.
Жак IV. Но только не для меня, я человек совершенно не проницательный.
Ирэн. Вы слишком скромны.
Жак IV. Нет. (Пауза). Ирэн, я всегда видел в вас друга.
Ирэн. Так оно и есть на самом деле.
Жак IV. Нашего друга.
Ирэн. Дружба не обязательно должна быть коллективной.
Жак IV. Для меня обязательно. Мои друзья – это люди, которые любят нас обоих и которых мы оба тоже любим.
Ирэн. Я люблю вас обоих, только…
Жак IV. Нет! Никаких «только».
Ирэн. Жак, вы цельная натура, даже больше, чем надо.
Жак IV. Человек не может быть цельным больше, чем надо. Отрежьте ему палец – и человек перестает быть цельным. Вот почему я против любых операций, в том числе и аппендицита.
Ирэн. Для этого надо иметь хорошее здоровье.
Жак IV. Здоровья у меня хватает.
Ирэн. Но в моральном плане не всегда все просто.
Жак IV. Такого быть не должно, во всяком случае у меня.
Ирэн. Жак, я знаю… Я знаю, что вы не переносите неопределенности. Именно это делает вас таким сильным… и в то же время таким уязвимым! Как Отелло!
Жак IV. Я – Отелло?
Ирэн. Вы удивлены?
Жак IV. Конечно. Отелло мучила ревность.
Ирэн. Нет, это был цельный и доверчивый человек, как и вы! А когда он узнал, что его обманывают, его охватило безумие.
Жак IV. Идиот! Ему надо было верить одной Дездемоне. Свидетельство ее верности – ее невиновность… И не будь этого коварного Яго…
Ирэн. В данном случае коварна я? Тем не менее, уверяю вас, все то, что я вам сказала, я могу слово в слово повторить и при Лауре.
Жак IV. Ирэн, забудем все это и не станем больше об этом говорить. И останемся друзьями.
Ирэн. Я больше не могу молчать. Если я попытаюсь обратить ваше внимание на легкомыслие Лауры…
Жак IV. Я знаю, что Лаура легкомысленна как мотылек. Но я смогу удержать ее в руках. Именно за это я ее люблю. Между нами никогда не было ни подозрений, ни ссор. Каждый день, как и в первые дни нашей любви, я дарю ей по розе, и она каждый раз меня благодарит. Не правда ли, смешно?
Ирэн. Нет, это нисколько не смешно. Но может стать смешным… когда один из вас…
Жак IV (не дает ей договорить). Нет, Ирэн, не говорите больше ничего.
Ирэн. О, неужели вы не понимаете, чего мне стоило прийти к вам и начать этот разговор!
Жак IV. Знаю, что вам это стоило немалых усилий, я слишком хорошо вас изучил…
Ирэн. В таком случае, вам не мешало бы оказать мне больше доверия, тем более, что у меня есть факты…
Жак IV (прерывает ее). Нет!
Ирэн (устало). Черт побери!
Жак IV. Ну, полноте, Ирэн!
Ирэн. Вы боитесь услышать правду!
Жак IV. Я не мальчик из церковного хора. В молодости я был грубоват, сквернословил… Но с тех пор прошло много времени, я стал другим человеком, ни с кем не дерусь, ни на кого не сержусь, не повышаю ни на кого голос, не грублю.
Ирэн. Даже за рулем?
Жак IV. Даже за рулем.
Ирэн. Вы святой человек.
Жак IV. Нет, просто я считаю, что говорить грубости некрасиво и бесполезно.
Ирэн. Возможно, в один прекрасный день вы поймете, что бывают такие обстоятельства, когда это не только нужно, но просто необходимо… в целях профилактики.
Жак IV. Вы думаете? Нет, это не для меня.
Ирэн (обиженно). Что же вы думаете, что я это делаю с удовольствием?
Жак IV. Вовсе нет. Не доводите себя до такого состояния!
Ирэн. Об этом поздно говорить.
Жак IV. Почему?
Ирэн. Потому что вы приводите меня в отчаяние своей невозмутимостью. Потому что вы путаете доверие и слепоту. Потому что вы опомнитесь, когда будет слишком поздно! Потому что вас ничем не прошибешь, как вот эту стену!
Жак IV. Это не моя вина.
Ирэн. Возможно, но у меня нет ни малейшего желания биться головой о стену. С меня хватит, я отказываюсь продолжать этот разговор. Прощайте, Жак! (Быстро уходит.)
Жак IV (встает с кресла). Ирэн… (Пожимает плечами и делает несколько шагов по комнате, поднимает оброненную Лаурой перчатку, и по тому, как он берет ее в руки, видно, какую он испытывает огромную нежность. Затем взгляд его останавливается на розе, которую он принес и положил на столик. Берет ее и замечает конверт… Бросает на него мимолетный взгляд, ставит розу в вазу. Однако через несколько секунд останавливается, как бы чем-то удивленный. Выражение его лица меняется. Подходит к столу. Читает надпись на конверте. Видно, что он сильно поражен. Бросает перчатку так, как будто она жжет ему руку. С конвертом в руке устало садится и неподвижно сидит до прихода Лауры.)
Поднимается занавес. Жак IV сидит в кресле и разговаривает по телефону. Напротив, на столике лежит чудесная роза, завернутая в прозрачную бумагу. Недалеко от него стоит ваза, в ней еще две красивые розы. Жак IV– мужчина высокого роста, атлетического телосложения. Его добродушная внешность и мягкие манеры не могут скрыть вспыльчивый, легко возбудимый, эмоциональный характер. Видно, что это добрый, доверчивый, преданный и искренний человек. У него редко бывают приступы гнева; возможно, сегодня мы станем свидетелями такого его состояния.
Жак IV. Гм… гм… гм… Моя дорогая Ирэн, по-моему, вы сегодня очень странная… Очень сожалею, но вынужден вам это сказать… Я всегда к вам относился, как к другу. (Молча слушает.) Нашему другу. Простите, но для меня существует только один вид друзей, те, которые любят нас обоих и которых мы оба любим… Слишком цельный? Нет, человек не может быть слишком цельным. Отрежьте ему палец – и он перестает быть цельным. Поэтому я всегда был против любых операций, в том числе и аппендицита… Нужно иметь хорошее здоровье? Безусловно. У меня здоровья хватает… О, в моральном плане это еще опасней. Мне кажется, что если бы я хоть раз отошел от своих принципов, я бы на всю жизнь скомпрометировал себя в собственных глазах… Нет, это нетрудно. Мне кажется, гораздо труднее поступать иначе. Нет, позвольте… По-моему, всякая неопределенность требует изворотливости, которой я не обладаю» Я совсем другой человек… Нет, это не излишняя скромность, просто я знаю свои способности. Я или верю полностью, или не верю совсем. Я прекрасно знаю, что Лаура легкомысленна как мотылек, но я смогу удержать ее. И именно за это я ее люблю… У нас уже есть в доме один слон, и этого вполне достаточно. Вы только подумайте, она мне все сама рассказывает, я читаю ее письма, а она мои. Такова была ее воля. Она мне звонит по сто раз в день и рассказывает все, что делает, хотя я сам никогда ни о чем ее не спрашиваю. Это основа наших отношений… Нет, между нами нет недомолвок… Ничего не изменилось, я дарю ей каждый день по розе, как и в первые дни нашей любви. И каждый раз она меня благодарит. Смешно, не правда ли?… Отелло? Я? Нет, вы далеки от истины. Отелло мучила ревность, это типичный ревнивец… А! Я заблуждаюсь?… Это цельная и доверчивая натура? А кто же стал безумцем, когда узнал, что его обманывают?… Нет, какой дурак! Он должен был верить одной Дездемоне и никого не слушать. Доказательство – ее невиновность. Если бы не этот Яго… Что?… Я вас принимаю за Яго? Нет, дорогая Ирэн, прошу вас только об одном. Вы мне ничего не говорили. Я все забыл. Никогда больше не будем возвращаться к этому разговору, и я вас люблю, как и прежде. Я знаю, чего вам стоило начать этот разговор… Как? Вы не хотите?… Вы не хотите нас больше видеть? Вы меня поражаете… Что?… Нет, Ирэн, прошу вас. Мне очень неприятно вас перебивать… но я больше не хочу об этом говорить. О!… Ирэн, почему дерьмо?… Нет, я не боюсь слов. Я не мальчик из церковного хора. Раньше я сквернословил. Но с тех пор прошло много времени, теперь я не дерусь, ни с кем не ругаюсь, избегаю грубостей, даже за рулем… Потому что это некрасиво и бесполезно… Когда-нибудь я пойму, что в этом есть свой смысл?… Иногда даже полезно для профилактики?… Вынуждают обстоятельства? Нет, это не для меня… О, я не хочу сказать, что вам это доставляет удовольствие! Не сердитесь, Ирэн! Положила трубку!
Короткая пауза.
Ладно! {Тоже кладет трубку. Покачивает головой, улыбается. Видно, что он старается не думать о разговоре. Встает, делает несколько шагов, поднимает оброненную Лаурой перчатку. По тому, как он берет ее в руки, видно, какую он испытывает нежность и любовь. Затем его взгляд останавливается на розе. Берет розу и замечает под ней конверт. Бросает на него мимолетный взгляд. И тут же останавливается, пораженный то ли почерком, то ли надписью на конверте, но реакция наступает не сразу. Подходит к вазе, медленно разворачивает бумагу и вдруг, как бы что-то неожиданно осознав, машинально ставит розу в вазу и возвращается на прежнее место. Стоя около кресла, рассматривает конверт, немного наклоняется и начинает читать. То, что написано на конверте, производит на него впечатление. Садится в кресло, держа конверт в руке, тщательно изучает адрес, марку. Не вынимая письма, сидит неподвижно в кресле.) Через некоторое время хлопает входная дверь, в комнату входит Лаура. Жак IV сидит молча, не шелохнувшись. Молчание длится довольно долго. Догадавшись, что означает эта странная тишина, Лаура мысленно готовится к предстоящему разговору. Она взволнована не меньше, чем он.
Конец варианта.
Входит Лаура. Пораженная неподвижной позой Жака IV и его молчанием, она решается начать разговор первая. Голос у нее неестественный.
Лаура. Жак, спасибо за розу.
Жак IV. Можешь ею подавиться!
Лаура (задыхаясь). О, Жак, как можно быть таким вульгарным!
Жак IV. Я не вульгарный, я грубый. Это разные вещи. Бывают обстоятельства, когда грубость не только необходима, но даже полезна.
Лаура (с возмущением). Должен же быть всему предел!
Жак IV. Нет, пределов никаких нет! Мы сейчас с тобой оказались в такой ситуации, что без этого никак не обойтись.
Лаура. Я готова на любой разговор, но думаю, что это можно сделать спокойно.
Жак IV. Что касается меня, то я совершенно спокоен.
Лаура. Иначе невозможно, Жак.
Жак IV. Не знаю, надолго ли меня хватит, но сейчас я совершенно спокоен.
Пауза.
Лаура (подходит ближе и видит в руке Жака IV письмо). Ты прочел письмо?
Жак IV. Нет.
Лаура. Ты не читал его?
Жак IV. Я прочитал только то, что написано на конверте.
Лаура. И все?
Жак IV. На нем написано «до востребования», разве этого недостаточно?
Лаура. Не знаю.
Жак IV. Письмо, предназначенное моей жене и отправленное до востребования… Тебе не кажется, что это может вызвать какие угодно подозрения? Отелло этого вполне хватило бы, чтобы задушить Дездемону. Заметь, что он, может быть, все-таки сначала прочел, а уж потом перешел к действию. Я решил подождать тебя. Но твое поведение наводит меня на другие мысли. Это письмо оказалось на видном месте не случайно. Ты не потеряла его, ты специально его сюда положила.
Лаура. Да.
Жак IV. Любопытно. Я становлюсь проницательным, и сам же от этого страдаю.
Лаура. Если хочешь, можешь его прочитать.
Жак IV. Я не нуждаюсь в твоем разрешении. Не знаю, стоит ли… может быть, позже… ведь это причинит мне боль.
Лаура. Я пробовала с тобой говорить, но это так трудно…
Жак IV. Ты прекрасно знаешь, что я не понимаю намеков.
Лаура. Тогда я решила использовать как приманку письмо.
Жак IV (показывает на конверт). Так это приманка?
Лаура. Да… Может быть, у меня получилось неловко… и жестоко, но надо же было как-то вызвать тебя на объяснение. Жак, ты должен меня понять! Я хочу сама распоряжаться своей жизнью! Каждый человек имеет на это право!
Жак IV встает и закатывает ей звонкую пощечину. Она, приглушенно вскрикнув, падает на диван.
Жак IV (совершенно спокойно). Учти, это еще не грубость.
Лаура. А что же по-твоему? (Сжавшись от страха, но без единой слезинки сидит на диване.)
Жак IV. Я искореняю глупость. Почещину может дать любой. Если бы у тебя был повод, ты бы тоже меня ударила, не сомневаюсь.
Лаура. Никогда! Это не в моих правилах.
Жак IV. Я чувствую, что теряю над собой контроль. Ну что ж, тем хуже, придется прочесть письмо.
Лаура. Лучше не надо, Жак! Выпей что-нибудь.
Жак IV (оборачивается). Выпить? Зачем?
Лаура. Посмотри, в каком ты состоянии!
Жак IV. Это еще ничего…
Лаура. Разве я могла себе представить? С тех пор как я тебя знаю, я никогда не видела тебя в таком состоянии, за все время ты ни разу даже не повысил голос.
Жак IV. А разве я не предупреждал тебя, что я очень необузданный?
Лаура. Но ты никогда таким не был.
Жак IV. Ты не давала для этого повода.
Лаура. Когда человек необузданный, это сразу видно.
Жак IV. Всю свою необузданность я вложил в любовь к тебе. Поэтому на другое у меня просто не оставалось.
Лаура. Если бы я знала…
Жак IV. Ты бы никогда не оставила письма, ты бы придумала что-нибудь другое? Но что это меняет?
Лаура. Я устала лгать. Я не хотела больше тебя обманывать.
Жак IV (ухмыляясь). Ты не хотела меня обманывать? С каких пор ты стала такой щепетильной?
Лаура. Неважно.
Жак IV. Совершенно верно. Теперь поздно об этом говорить, надо было думать с самого начала…
Лаура. Верни мне письмо, Жак.
Жак IV. Нет, одного подозрения недостаточно. Даже несмотря на то, что ты сама во всем призналась. Все слишком неопределенно. Я не могу больше так жить. И не знаю, что делать. Видимо, надо прочувствовать боль до конца. Может быть, тогда я буду знать, что мне делать.
Лаура. Жак, нам надо расстаться по-хорошему.
Жак IV. Расстаться? По-хорошему? Настает такой момент, когда слишком поздно отрывать плющ от дерева, к которому он прирос: дерево от этого погибает. И плющ тоже… Что значит расстаться?
На сцене Жак IV и Ирэн. Жак IV, сняв пальто, сидит в кресле. Ирэн, в светлом плаще, сидит на подлокотнике другого кресла. Несмотря на очки и гладко зачесанные волосы, она очаровательна. Жак IV– мужчина высокого роста, широкий в плечах, он, что называется, хорошо сложен. Видно, что человек он добрый, откровенный, преданный.
Жак IV. Да, дорогая Ирэн, я считаю, что сегодня вы какая-то странная. Что вы хотите мне сообщить?
Ирэн. По-моему, все яснее ясного.
Жак IV. Но только не для меня, я человек совершенно не проницательный.
Ирэн. Вы слишком скромны.
Жак IV. Нет. (Пауза). Ирэн, я всегда видел в вас друга.
Ирэн. Так оно и есть на самом деле.
Жак IV. Нашего друга.
Ирэн. Дружба не обязательно должна быть коллективной.
Жак IV. Для меня обязательно. Мои друзья – это люди, которые любят нас обоих и которых мы оба тоже любим.
Ирэн. Я люблю вас обоих, только…
Жак IV. Нет! Никаких «только».
Ирэн. Жак, вы цельная натура, даже больше, чем надо.
Жак IV. Человек не может быть цельным больше, чем надо. Отрежьте ему палец – и человек перестает быть цельным. Вот почему я против любых операций, в том числе и аппендицита.
Ирэн. Для этого надо иметь хорошее здоровье.
Жак IV. Здоровья у меня хватает.
Ирэн. Но в моральном плане не всегда все просто.
Жак IV. Такого быть не должно, во всяком случае у меня.
Ирэн. Жак, я знаю… Я знаю, что вы не переносите неопределенности. Именно это делает вас таким сильным… и в то же время таким уязвимым! Как Отелло!
Жак IV. Я – Отелло?
Ирэн. Вы удивлены?
Жак IV. Конечно. Отелло мучила ревность.
Ирэн. Нет, это был цельный и доверчивый человек, как и вы! А когда он узнал, что его обманывают, его охватило безумие.
Жак IV. Идиот! Ему надо было верить одной Дездемоне. Свидетельство ее верности – ее невиновность… И не будь этого коварного Яго…
Ирэн. В данном случае коварна я? Тем не менее, уверяю вас, все то, что я вам сказала, я могу слово в слово повторить и при Лауре.
Жак IV. Ирэн, забудем все это и не станем больше об этом говорить. И останемся друзьями.
Ирэн. Я больше не могу молчать. Если я попытаюсь обратить ваше внимание на легкомыслие Лауры…
Жак IV. Я знаю, что Лаура легкомысленна как мотылек. Но я смогу удержать ее в руках. Именно за это я ее люблю. Между нами никогда не было ни подозрений, ни ссор. Каждый день, как и в первые дни нашей любви, я дарю ей по розе, и она каждый раз меня благодарит. Не правда ли, смешно?
Ирэн. Нет, это нисколько не смешно. Но может стать смешным… когда один из вас…
Жак IV (не дает ей договорить). Нет, Ирэн, не говорите больше ничего.
Ирэн. О, неужели вы не понимаете, чего мне стоило прийти к вам и начать этот разговор!
Жак IV. Знаю, что вам это стоило немалых усилий, я слишком хорошо вас изучил…
Ирэн. В таком случае, вам не мешало бы оказать мне больше доверия, тем более, что у меня есть факты…
Жак IV (прерывает ее). Нет!
Ирэн (устало). Черт побери!
Жак IV. Ну, полноте, Ирэн!
Ирэн. Вы боитесь услышать правду!
Жак IV. Я не мальчик из церковного хора. В молодости я был грубоват, сквернословил… Но с тех пор прошло много времени, я стал другим человеком, ни с кем не дерусь, ни на кого не сержусь, не повышаю ни на кого голос, не грублю.
Ирэн. Даже за рулем?
Жак IV. Даже за рулем.
Ирэн. Вы святой человек.
Жак IV. Нет, просто я считаю, что говорить грубости некрасиво и бесполезно.
Ирэн. Возможно, в один прекрасный день вы поймете, что бывают такие обстоятельства, когда это не только нужно, но просто необходимо… в целях профилактики.
Жак IV. Вы думаете? Нет, это не для меня.
Ирэн (обиженно). Что же вы думаете, что я это делаю с удовольствием?
Жак IV. Вовсе нет. Не доводите себя до такого состояния!
Ирэн. Об этом поздно говорить.
Жак IV. Почему?
Ирэн. Потому что вы приводите меня в отчаяние своей невозмутимостью. Потому что вы путаете доверие и слепоту. Потому что вы опомнитесь, когда будет слишком поздно! Потому что вас ничем не прошибешь, как вот эту стену!
Жак IV. Это не моя вина.
Ирэн. Возможно, но у меня нет ни малейшего желания биться головой о стену. С меня хватит, я отказываюсь продолжать этот разговор. Прощайте, Жак! (Быстро уходит.)
Жак IV (встает с кресла). Ирэн… (Пожимает плечами и делает несколько шагов по комнате, поднимает оброненную Лаурой перчатку, и по тому, как он берет ее в руки, видно, какую он испытывает огромную нежность. Затем взгляд его останавливается на розе, которую он принес и положил на столик. Берет ее и замечает конверт… Бросает на него мимолетный взгляд, ставит розу в вазу. Однако через несколько секунд останавливается, как бы чем-то удивленный. Выражение его лица меняется. Подходит к столу. Читает надпись на конверте. Видно, что он сильно поражен. Бросает перчатку так, как будто она жжет ему руку. С конвертом в руке устало садится и неподвижно сидит до прихода Лауры.)
ВАРИАНТ
Жак IV разговаривает с Ирэн по телефону.Поднимается занавес. Жак IV сидит в кресле и разговаривает по телефону. Напротив, на столике лежит чудесная роза, завернутая в прозрачную бумагу. Недалеко от него стоит ваза, в ней еще две красивые розы. Жак IV– мужчина высокого роста, атлетического телосложения. Его добродушная внешность и мягкие манеры не могут скрыть вспыльчивый, легко возбудимый, эмоциональный характер. Видно, что это добрый, доверчивый, преданный и искренний человек. У него редко бывают приступы гнева; возможно, сегодня мы станем свидетелями такого его состояния.
Жак IV. Гм… гм… гм… Моя дорогая Ирэн, по-моему, вы сегодня очень странная… Очень сожалею, но вынужден вам это сказать… Я всегда к вам относился, как к другу. (Молча слушает.) Нашему другу. Простите, но для меня существует только один вид друзей, те, которые любят нас обоих и которых мы оба любим… Слишком цельный? Нет, человек не может быть слишком цельным. Отрежьте ему палец – и он перестает быть цельным. Поэтому я всегда был против любых операций, в том числе и аппендицита… Нужно иметь хорошее здоровье? Безусловно. У меня здоровья хватает… О, в моральном плане это еще опасней. Мне кажется, что если бы я хоть раз отошел от своих принципов, я бы на всю жизнь скомпрометировал себя в собственных глазах… Нет, это нетрудно. Мне кажется, гораздо труднее поступать иначе. Нет, позвольте… По-моему, всякая неопределенность требует изворотливости, которой я не обладаю» Я совсем другой человек… Нет, это не излишняя скромность, просто я знаю свои способности. Я или верю полностью, или не верю совсем. Я прекрасно знаю, что Лаура легкомысленна как мотылек, но я смогу удержать ее. И именно за это я ее люблю… У нас уже есть в доме один слон, и этого вполне достаточно. Вы только подумайте, она мне все сама рассказывает, я читаю ее письма, а она мои. Такова была ее воля. Она мне звонит по сто раз в день и рассказывает все, что делает, хотя я сам никогда ни о чем ее не спрашиваю. Это основа наших отношений… Нет, между нами нет недомолвок… Ничего не изменилось, я дарю ей каждый день по розе, как и в первые дни нашей любви. И каждый раз она меня благодарит. Смешно, не правда ли?… Отелло? Я? Нет, вы далеки от истины. Отелло мучила ревность, это типичный ревнивец… А! Я заблуждаюсь?… Это цельная и доверчивая натура? А кто же стал безумцем, когда узнал, что его обманывают?… Нет, какой дурак! Он должен был верить одной Дездемоне и никого не слушать. Доказательство – ее невиновность. Если бы не этот Яго… Что?… Я вас принимаю за Яго? Нет, дорогая Ирэн, прошу вас только об одном. Вы мне ничего не говорили. Я все забыл. Никогда больше не будем возвращаться к этому разговору, и я вас люблю, как и прежде. Я знаю, чего вам стоило начать этот разговор… Как? Вы не хотите?… Вы не хотите нас больше видеть? Вы меня поражаете… Что?… Нет, Ирэн, прошу вас. Мне очень неприятно вас перебивать… но я больше не хочу об этом говорить. О!… Ирэн, почему дерьмо?… Нет, я не боюсь слов. Я не мальчик из церковного хора. Раньше я сквернословил. Но с тех пор прошло много времени, теперь я не дерусь, ни с кем не ругаюсь, избегаю грубостей, даже за рулем… Потому что это некрасиво и бесполезно… Когда-нибудь я пойму, что в этом есть свой смысл?… Иногда даже полезно для профилактики?… Вынуждают обстоятельства? Нет, это не для меня… О, я не хочу сказать, что вам это доставляет удовольствие! Не сердитесь, Ирэн! Положила трубку!
Короткая пауза.
Ладно! {Тоже кладет трубку. Покачивает головой, улыбается. Видно, что он старается не думать о разговоре. Встает, делает несколько шагов, поднимает оброненную Лаурой перчатку. По тому, как он берет ее в руки, видно, какую он испытывает нежность и любовь. Затем его взгляд останавливается на розе. Берет розу и замечает под ней конверт. Бросает на него мимолетный взгляд. И тут же останавливается, пораженный то ли почерком, то ли надписью на конверте, но реакция наступает не сразу. Подходит к вазе, медленно разворачивает бумагу и вдруг, как бы что-то неожиданно осознав, машинально ставит розу в вазу и возвращается на прежнее место. Стоя около кресла, рассматривает конверт, немного наклоняется и начинает читать. То, что написано на конверте, производит на него впечатление. Садится в кресло, держа конверт в руке, тщательно изучает адрес, марку. Не вынимая письма, сидит неподвижно в кресле.) Через некоторое время хлопает входная дверь, в комнату входит Лаура. Жак IV сидит молча, не шелохнувшись. Молчание длится довольно долго. Догадавшись, что означает эта странная тишина, Лаура мысленно готовится к предстоящему разговору. Она взволнована не меньше, чем он.
Конец варианта.
Входит Лаура. Пораженная неподвижной позой Жака IV и его молчанием, она решается начать разговор первая. Голос у нее неестественный.
Лаура. Жак, спасибо за розу.
Жак IV. Можешь ею подавиться!
Лаура (задыхаясь). О, Жак, как можно быть таким вульгарным!
Жак IV. Я не вульгарный, я грубый. Это разные вещи. Бывают обстоятельства, когда грубость не только необходима, но даже полезна.
Лаура (с возмущением). Должен же быть всему предел!
Жак IV. Нет, пределов никаких нет! Мы сейчас с тобой оказались в такой ситуации, что без этого никак не обойтись.
Лаура. Я готова на любой разговор, но думаю, что это можно сделать спокойно.
Жак IV. Что касается меня, то я совершенно спокоен.
Лаура. Иначе невозможно, Жак.
Жак IV. Не знаю, надолго ли меня хватит, но сейчас я совершенно спокоен.
Пауза.
Лаура (подходит ближе и видит в руке Жака IV письмо). Ты прочел письмо?
Жак IV. Нет.
Лаура. Ты не читал его?
Жак IV. Я прочитал только то, что написано на конверте.
Лаура. И все?
Жак IV. На нем написано «до востребования», разве этого недостаточно?
Лаура. Не знаю.
Жак IV. Письмо, предназначенное моей жене и отправленное до востребования… Тебе не кажется, что это может вызвать какие угодно подозрения? Отелло этого вполне хватило бы, чтобы задушить Дездемону. Заметь, что он, может быть, все-таки сначала прочел, а уж потом перешел к действию. Я решил подождать тебя. Но твое поведение наводит меня на другие мысли. Это письмо оказалось на видном месте не случайно. Ты не потеряла его, ты специально его сюда положила.
Лаура. Да.
Жак IV. Любопытно. Я становлюсь проницательным, и сам же от этого страдаю.
Лаура. Если хочешь, можешь его прочитать.
Жак IV. Я не нуждаюсь в твоем разрешении. Не знаю, стоит ли… может быть, позже… ведь это причинит мне боль.
Лаура. Я пробовала с тобой говорить, но это так трудно…
Жак IV. Ты прекрасно знаешь, что я не понимаю намеков.
Лаура. Тогда я решила использовать как приманку письмо.
Жак IV (показывает на конверт). Так это приманка?
Лаура. Да… Может быть, у меня получилось неловко… и жестоко, но надо же было как-то вызвать тебя на объяснение. Жак, ты должен меня понять! Я хочу сама распоряжаться своей жизнью! Каждый человек имеет на это право!
Жак IV встает и закатывает ей звонкую пощечину. Она, приглушенно вскрикнув, падает на диван.
Жак IV (совершенно спокойно). Учти, это еще не грубость.
Лаура. А что же по-твоему? (Сжавшись от страха, но без единой слезинки сидит на диване.)
Жак IV. Я искореняю глупость. Почещину может дать любой. Если бы у тебя был повод, ты бы тоже меня ударила, не сомневаюсь.
Лаура. Никогда! Это не в моих правилах.
Жак IV. Я чувствую, что теряю над собой контроль. Ну что ж, тем хуже, придется прочесть письмо.
Лаура. Лучше не надо, Жак! Выпей что-нибудь.
Жак IV (оборачивается). Выпить? Зачем?
Лаура. Посмотри, в каком ты состоянии!
Жак IV. Это еще ничего…
Лаура. Разве я могла себе представить? С тех пор как я тебя знаю, я никогда не видела тебя в таком состоянии, за все время ты ни разу даже не повысил голос.
Жак IV. А разве я не предупреждал тебя, что я очень необузданный?
Лаура. Но ты никогда таким не был.
Жак IV. Ты не давала для этого повода.
Лаура. Когда человек необузданный, это сразу видно.
Жак IV. Всю свою необузданность я вложил в любовь к тебе. Поэтому на другое у меня просто не оставалось.
Лаура. Если бы я знала…
Жак IV. Ты бы никогда не оставила письма, ты бы придумала что-нибудь другое? Но что это меняет?
Лаура. Я устала лгать. Я не хотела больше тебя обманывать.
Жак IV (ухмыляясь). Ты не хотела меня обманывать? С каких пор ты стала такой щепетильной?
Лаура. Неважно.
Жак IV. Совершенно верно. Теперь поздно об этом говорить, надо было думать с самого начала…
Лаура. Верни мне письмо, Жак.
Жак IV. Нет, одного подозрения недостаточно. Даже несмотря на то, что ты сама во всем призналась. Все слишком неопределенно. Я не могу больше так жить. И не знаю, что делать. Видимо, надо прочувствовать боль до конца. Может быть, тогда я буду знать, что мне делать.
Лаура. Жак, нам надо расстаться по-хорошему.
Жак IV. Расстаться? По-хорошему? Настает такой момент, когда слишком поздно отрывать плющ от дерева, к которому он прирос: дерево от этого погибает. И плющ тоже… Что значит расстаться?