Авторов Коллектив. Полдень, XXI век (август 2011)

   Глубокий вздох, ещё один, щёки девушки начали розоветь, синева отступила. Дмитрий откинулся на спинку диванчика и только теперь заметил удивлённые взгляды людей. Его диалог с небесами могли принять за молитву или истеричный разговор по мобильному телефону. Но то, что он проделывал после, вызвало нездоровое любопытство.
   – С ней всё будет в порядке, – бросил устало он. – Кризис миновал. Но сейчас ей нужен покой.
   Публика отступила и принялась обсуждать происшествие по углам.
   Дмитрий подумал, что телефонный разговор с приятелем – удачное средство маскировки. До сих пор он опасался разговаривать с небесами при свидетелях, но жизнь сама подсказала выход.
   – Эй, ты как, дома? – спросил Дмитрий.
   – Слушаю вас, – как обычно откликнулся баритон.
   – Какого чёрта, ты не сообщил мне о такой возможности с самого начала?
   – Вы не спрашивали.
   – Ладно, проехали, – сказал Дмитрий. – А теперь, пока есть время, будь так добр, загрузи мне все данные об этом Микадо и о его конторе. А потом… Потом мы с тобой обсудим курс дальнейшего обучения.
 
   Через пятнадцать минут Настя очнулась. Ещё минута потребовалась ей, чтобы понять, где она находится и что с ней случилось.
   – Митя, ты что, врач? – удивилась она. – Что ты сделал? Я чувствую, будто заново родилась.
   Её голос вызвал в его душе какой-то неведомый до сих пор ток. Не то чтобы он не влюблялся, но всё же раньше это происходило как-то иначе. Упрощённо, что ли. А тут, едва он принял новую картину мира, в которой не оставалось места душе, душа-то возьми и проснись. И голос ожившей девушки питал эту несуществующую душу вполне реальной энергией.
   – Врач? – переспросил Дмитрий. – Наверное. Вроде того.
   Вспомнив о чём-то, Настя открыла сумочку, долго шуршала внутри, пока наконец не вытащила пластиковую коробочку с яркой этикеткой.
   – Колёса тебе больше не нужны, – мимоходом заметил Дмитрий.
   – Супрастин это наше всё, – невесело улыбнулась Настя. – Приступы у меня с трёх лет. Такая, понимаешь, мерзкая разновидность астмы. И она, увы, неизлечима.
   – Всё излечимо, – буркнул он и улыбнулся. – Теперь всё излечимо.

* * *

   – Есть! – сказал Саня.
   – Что?
   – Десятый перехватил переговоры диспетчера станции «Скорой помощи» с одной из бригад. У девицы случился сердечный приступ в придорожном кафе, а какой-то парень исцелил её то ли китайскими, то ли шаманскими штучками. Когда бригада добралась, оба уже исчезли, но народ в кафе ещё перетирал происшествие. Десятый заинтересовался, мотанулся туда. Опросил свидетелей, снял записи с тамошней камеры.
   – И что?
   – Судя по всему, наш клиент.
   – Почему не сработала система распознавания?
   – А там её нет, – Саня усмехнулся, будто лично пробрался среди ночи в кафе и отключил систему. – Обычная камера наблюдения. Качество отвратительное, но узнать можно.
   – И где это кафе?
   – В том-то и дело, что уже в Тюменской области. И значит, объект проскочил Омск. Причём довольно давно. Прикинь?
   Герк прикидывать не стал. Новость его ничуть не удивила. Чего-то такого он от нынешнего клиента с самого начала и ожидал. Хотя вроде бы серьёзного повода тот не давал. Ну, шарик запустил, молодец, но сколько их уже было, таких молодцов? Нет, тут что-то другое. Интуиция, наверное.
   – Что за девушка, нашли её? – спросил Герк.
   – Нет. Она уехала вместе с клиентом. Свидетели запомнили только жёлтый «порше», ни номеров, ни имени, ничего. Мы проверили. За Свистуновым или его родственниками такой машинки не значится.
   – Не так уж много в этих местах жёлтых «порше», – предположил Герк.
   – Точно. Десятый уже шерстит платёжные терминалы на дорогах и парковках.
   – Садовник, – вызвал Герк.
   – На связи, – откликнулся Шишкин.
   – Мне нужен жёлтый «порше». Найди его. Срочно.
   – Срочно? Вы там, на грешной земле полагаете, будто у нас всё как на ладони, – проворчал Шишкин.
   – Полагаем.
   – Зря. Сибирь большая, а у нас только полтора десятка подходящих спутников. Задействовали всё что могли, даже ресурсные. Хоть телескопы от звёзд разворачивай.
   – Вот и разворачивай. Не нужно искать по лесам и болотам. Только федеральные трассы. По грунтовке эта штука не проедет.
   – Ладно, поищем.
   Тем временем Саня отчитывал кого-то из своих подчинённых.
   – Чёрно-белые? Ну и что? На фига ты вообще фотографии разглядываешь? Не каталог, чай. Проверь по номерам в базе данных автоинспекции, который из них жёлтый. Давай скоренько, жду.
   – Нашли? – спросил его Герк.
   – Даже больше чем нужно. Камеры на платёжных терминалах монохромные, а светлых «порше» отметилось за неделю несколько. Минуточку, – Александр прижал динамик к уху. – Так. Есть. Принял.
   Он повернулся к Герку, одновременно посматривая на дисплей.
   – Жёлтая машинка прошла только одна. Зарегистрирована на Кашигину Анастасию Фёдоровну. Двадцать шесть лет. Уроженка Перми. Не замужем, кстати. Скорее всего, в кафе она и была.
   – Кто она, коммерсант или чья-то подружка?
   – Сейчас, принимаю объективку, – Саня поднял указательный палец. – Не угадал. Она профессиональный игрок.
   – Игрок во что?
   – А во всё, – весело ухмыльнулся Саня. – Играет в покер и преферанс, в шахматы, в нарды, в кости, во всё что угодно.
   – В крестики-нолики?
   – Чего не знаю, того не знаю.
   – Поехали, – сказал Герк.
   – Куда теперь?
   – Полагаю, они направились в Пермь. Попробуем перехватить их в Екатеринбурге.
   – Ты вроде бы утверждал, что он не дурак?
   – Поэтому Пермь.
 
   Минут десять они летели в полном молчании, и Герку почти удалось заснуть. Но товарищ не выдержал.
   – Чего ты паришься? – громыхнул Саня, оспаривая первенство у реактивных движков. – Против нас у него нет никаких шансов. Кто он, и кто мы? Одиночка против Пирамиды? Брось.
   – Ты меня вроде как успокаиваешь? Не стоит.
   – Ты боишься, что он пошёл по пути Брауна? – разгадал его мысли товарищ.
   – Я боюсь, что он уже далеко опередил Брауна.
   – Но…
   – Дай поспать, Саня.
   С каждым разом охотиться на одиночек становилось сложнее. Первые нелегальные контактёры вели себя словно дети, дорвавшиеся до кондитерской лавки. Заказывали, так сказать, халву и мороженое. Их было проще вычислить, изолировать, уничтожить. Но мало-помалу клиент поумнел, вопрос встал о выживании, заказы пошли иные.
   Браун стал первой ласточкой. Казалось, он заранее знал, с чем встретится, проникнув через экран. Он не тратил время на поиски истины, на охи и ахи от внезапного прозрения, а с самого начала встал на путь борьбы с Пирамидой. И, надо признать, действовал весьма успешно.
   Он мастерил свои ракеты, что называется, на коленке, между делом, из подручных материалов. Десятиунциевый баллончик с закисью азота покупал у байкеров, в супермаркете приобретал огромный пакет чайных свечек и вытапливал из них парафин, который армировал бумажной гармошкой, вытащенной из воздушного фильтра. В дело шли детальки от детского конструктора и автомобильные запчасти. Гибридный движок собирался и крепился скотчем, из скотча наматывался и корпус ракеты.
   Конструкции Брауна отличались существенным недостатком – груз на орбиту они не выводили. Мощности не хватало. Резонатор подбрасывало на сто двадцать километров, и он работал за пределами экрана пару минут, пока не возвращался в атмосферу. За эти пару минут Браун выкачивал очередную порцию информации, исчезал, а потом, через день, находясь уже на другом конце континента, запускал следующую ракету.
   Герк восхищался Брауном, хотя до самого финиша так и не разобрался, авантюрист тот, идейный противник системы или кто-то ещё. А разобраться хотелось. И ведь любой нелегал, едва установив контакт с небесами, мог легко узнать то, над чем Герк ломал голову годами.
   Он часто ставил себя на место беглецов. Ничего противоестественного, такова обычная методика оперативно-розыскной работы, можно сказать, древнейший приём сыщиков. Но порой он подмечал, что с необъяснимым азартом ищет способ переиграть Пирамиду, а значит и самого себя. Мало того – где-то там, в глубинах сознания, искренне желает победы противнику. И это уже мало походило на технологию розыска и не являлось гимнастикой для ума, вроде партии в шахматы с самим собой. Шизофрения, вызванная издержками перевоплощения, или некая разновидность стокгольмского синдрома? Вряд ли. Подобных тараканов мозговеды Пирамиды вычисляют на раз и без лишних разговоров отстраняют человека от оперативной работы.
   Герка не отстранили, да и сам он по окончании каждой операции возвращался к привычной дихотомии. Враг есть враг. Колебания вредны. Делай, что должно, и будь что будет. И никакой детектор лжи, никакой психолог, никакая контрразведка не могли пробить брешь в его стопроцентной лояльности.
   Лишь в самые напряжённые моменты гонки Герк чувствовал за оппонентами некоторую правоту. Но именно что чувствовал. А вот в чём правота заключается, он ответить не мог.

* * *

   Мотор урчал мощно, но без надрыва, как хищник, у которого не осталось больше врагов и конкурентов и посему некому доказывать превосходство. Настя хищника не дразнила, предпочитая получать от вождения удовольствие, вместо того чтобы лишать удовольствия соседей по трассе. Они были чем-то похожи – машина и девушка.
   Дмитрий рассказывал ей о планете, где среди роскошных озёрных ландшафтов обитали существа, очень похожие на людей, и замолкал на время, когда Настя шла на обгон. Нормальной дороги здесь ещё не построили, а несущиеся навстречу грузовики пробуждали ассоциации с жестокими воздушными боями из мемуаров советских лётчиков.
   – Забавная планетка, – сказала девушка, возвращая машину на правую полосу. – Любопытно, люди когда-нибудь доберутся туда?
   – Вряд ли. Мы даже не сможем определить месторасположение планеты. Рисунок звёздного неба там не похож на наш. Млечный путь пересекает небо, но никакой конкретной привязки, созвездия чужие. Да и нечего там теперь делать.
   – В каком смысле?
   – Эта цивилизация погибла.
   – Давно?
   – Не знаю. Время тоже невозможно привести к единой шкале. Ноосфера сама ведь ничего не рассчитывает и летописи не ведёт. Цивилизация погибла. Последние её носители прибыли на небеса, интегрировались, и их время остановилось. Может, катастрофа случилась вчера, а может, так давно, что их солнце уже погасло или его высосала досуха какая-нибудь чёрная дыра.
   Минут пять они ехали молча.
   – Тебя ищут? – спросила вдруг Настя.
   Он немало успел рассказать ей о ноосфере, а о демонах она догадалась сама. Слухами земля полнилась, а складывать два и два Настя умела получше многих.
   – Наверняка ищут, – не стал отпираться Дмитрий. – Поэтому будет лучше, если ты высадишь меня где-нибудь в пригороде. Там легче затеряться.
   – Будешь говорить глупости, пожалуй, что и высажу.
   – Но они убьют и тебя.
   – Неужели? А какова вероятность того, что они не узнают о нашей встрече?
   – Не знаю. А что тебе грозит? Ты ни при чём. Допросят и отпустят.
   – Ты слишком многое рассказал мне, так что, считай, сам сделал выбор.
   – Ноу меня… у нас никаких шансов. Кто мы, и кто они?
   – Шансы всегда есть. Надо только правильно разыграть партию.
   – Это не игра.
   – Да ну? Разница только в ставках.
   – Ты авантюристка!
   – Ну нет, Митя, в рулетку я не играю.
   – А нам бы пригодилась как раз слепая удача, – Дмитрий задумался. – У меня пока что один только козырь – возможность получать знания, информацию. Любые знания, ну или почти любые.
   – Вот и разыгрывай его.
   – Да, но тут всё не так просто.
   – Например?
   – У них ведь тоже на руках эта масть и как бы не подлиннее моей. Пирамида двадцать лет как присосалась к источнику.
   – Откуда ты знаешь?
   – За двадцать лет умерло пятеро членов наблюдательного совета. Со всеми своими секретами. Так что я знаю.
   Однако погасить оптимизм девушки оказалось не просто.
   – Вот тебе и преимущество, – улыбнулась она. – Ты-то не умер, и они не знают, что именно известно тебе.
   – Есть и вторая проблема.
   – Ну как же без этого, – фыркнула Настя.
   Дмитрий заткнулся. Нехорошо как-то получалось. Получалось, будто он жалуется, а жаловаться он не любил. Просто ему потребовалось с кем-то поделиться сомнениями. А с кем? Как в его положении найти единомышленника, если таковые и живут-то не дольше мотылька. И ведь Настя первой подняла тему, так что, пожалуй, тут он зря беспокоится.
   Вторая мысль, возникшая одновременно с первой, раздражала куда больше. Настя вроде бы решила «взять над ним шефство». А Дмитрию претила любая опека. Тем паче опека дамы.
   В сериалах из глянцевой жизни попадаются такие богатые упакованные куколки, что подбирают на улице человеческую дворняжку не столько из жалости, сколько от пресыщения породистыми кобелями. Вот только они не герои сериала, да и не походила Настя на таких куколок. Нет, она была красива и состоятельна, если судить по машине, по рассказам о поездках в Лас-Вегас. Но имелся в ней ещё и характер, стержень, какой не увидишь в размягчённых роскошью дамах.
   С другой стороны, Дмитрий если и был дворняжкой, то такой, забредшей из любопытства в лес, за которой несутся теперь голодные волки. Так что интрижка могла выйти барышне боком.
   – Ты что, вообще ничего не боишься? – спросил он.
   – Я всего боюсь, – Настя перебросила рычаг на нейтральную передачу и отпустила педаль газа. – Но до тех пор, пока не придумаешь радикального решения проблемы, страхи следует рассматривать по мере поступления.
   – И каков первый пункт повестки?
   – Километров через десять будет блокпост автоинспекции. Подозреваю, что нас там ждут. Может, и не ждут, но рисковать глупо. Навигатор я на всякий случай отключила, но помню, что есть пара лазеек через заводские окраины. Проникнуть в город нетрудно, но что дальше? Там всюду камеры.
   Машина остановилась на обочине. Настя провела ладонью по его заросшей щетиной скуле.
   – Тебе нужно отдохнуть. Мне тоже.
   – Камеры не проблема, – подумав, сказал Дмитрий. – Мне нужен какой-нибудь магазинчик, где продают электронику.
 
   Казалось бы, с установлением контакта перед ним открылись двери абсолютных возможностей. За пару секунд он стал неплохим врачом. За день мог бы накачать себя знаниями на все случаи жизни. Хорошо, что он не бросился в этот поток сходу, а решил сперва выяснить опыт предшественников.
   Стать всезнающим не вышло. Знания и опыт четырёхсот восемнадцати цивилизаций не могли поместиться в полутора килограммах серого вещества. При всей правомерности аналогии с компьютером, человеческий мозг таковым не являлся, а потому в голове не выпадало окошко с предупреждением об исчерпании места на диске. Мозг писал новую информацию, беспристрастно и без предупреждения затирая старую, и загрузив в себя знания двух десятков профессоров, можно было превратиться в полного идиота. Такая вот диалектика.
   Если бы не преследование, Дмитрий выбрал бы себе что-нибудь по вкусу, изучил бы, к примеру, тех же дельфинов. Но в нынешней ситуации все ресурсы памяти забронировала нужда выживания. По сути, он превратился в профессионального беглеца.
 
   – Нам нужны инфракрасные датчики, пылевые, радиационные и химические детекторы компании «Висла», усилители, микросхемы, разъёмы и всякая мелочь вот по этому списку…
   Молодой продавец, не веря своему счастью, таскал из подсобки коробки и коробочки. Пока Настя расплачивалась наличными, Дмитрий сваливал добро в две чёрные сумки.
   – Ходу, – сказал он, вжикнув молнией.
   – Митя, – улыбнулась девушка. – Не стоит привлекать к себе внимание суетой, поверь моему опыту. Я лучше поймаю такси.
   Шесть магазинчиков за два с половиной часа. Они выгребли всё, что смогли найти в этом городе, и теперь, засев на снятой у старушки квартире, Дмитрий пытался сложить пару простейших головоломок. Знания знаниями, но их одних недостаточно, чтобы построить даже самую примитивную инопланетную штуковину из того мусора, что продавался в магазинах планеты Земля. Некоторые из его предшественников сразу напали на нужную идею и попытались соорудить нечто, способное сокрушить Пирамиду. Но они не успевали закончить дело, демоны приходили раньше. Однако опыт понемногу копился на небесах, куда прибывали неудачники. Дмитрию оставалось дополнить их изыскания парой финальных штрихов.
   В запасе оставалась химия, предмет более универсальный, нежели электроника, хотя бы потому, что всё нужное имелось в свободной продаже, и доберись Дмитрий до приличной лаборатории, он, пожалуй, смог бы соорудить пару инопланетных коктейлей. Стимуляторы, антидоты, взрывчатые вещества – всё это в борьбе с Пирамидой не последнее дело.
   Впрочем, обретённые знания касались не только технологий. И он с предвкушением почесал кулак. А вот навыки? Откуда взялись навыки? Та ещё загадка.

* * *

   Жёлтый «порше» обнаружили брошенным возле железнодорожного вокзала. Там же, на привокзальной площади, была зафиксирована стычка подозреваемого в терроризме объекта с нарядом милиции, из которой клиент вышел победителем, а наряд отправился в госпиталь.
   Служба Герка тотчас получила сигнал, но ближайшая оперативная группа прибыла слишком поздно – схватка уже закончилась. Самое печальное заключалось в том, что ни спецназовцы, ни прибывшие позже эксперты так и не смогли взять след. Клиент испарился. Словно его и не было. Девушка испарилась вместе с ним.
   – Ты угадал, они теперь заодно, – сказал Саня.
   – Но я ошибся насчёт Перми, – ответил Герк. – Они не стали бы устраивать здесь представление, если бы собирались тихой сапой проскользнуть в Пермь. Так что отрабатываем все варианты. Поезда дальнего следования, электрички…
   – Я бы взял частника, – добавил Саня.
   – Такси, – кивнул Герк.
   Они работали несколькими бригадами. Опрашивали свидетелей, пострадавших, тусующихся у вокзала таксистов, копались в брошенном автомобиле, надеясь найти намёк на дальнейшие планы беглецов. Как только выяснилось, что ни на один из поездов они не садились и машину не брали, поисковые группы рассыпались по всему городу.
   Герк работал на пару с Саней. Один отсматривал записи с камер видеонаблюдения, другой перебирал файлы системы распознавания. Вопреки распространённому мнению и рекламе производителя, эти системы часто давали сбой, затруднялись с идентификацией или же принимали одну личность за другую, имеющую сходные параметры. Поэтому умная программа складывала в отдельные файлы все сомнительные случаи, всех, кого не смогла определить наверняка, и тех, чьё появление в данном месте казалось маловероятным. Например, жителей другого полушария. Или людей, какие в короткий промежуток времени засветились одновременно в разных местах. В этих особых файлах обычно и искали пропажу сыщики.
   Закончив с вокзалом, они перешли в аэропорт, потом на автовокзал и, наконец, добрались до терминала магнитных поездов.
   – Вот он! – показал Герк на экран и тут же уточнил: – Они!
   – Но они даже не замаскировались! – удивился Александр, заглядывая через плечо. – Вот наглецы, напролом и попёрли, как будто так и надо.
   Он быстро пролистал на мониторе файлы за тот же период.
   – Нет, постой. Но их портретов нет среди снимков системы распознавания. То есть вообще нет. Ни в особых папках, ни в общих. Вот эта семейка, прошедшая минутой раньше, есть. И этот парень, в носу ковыряет, вот он, пожалуйста, и здесь тем же занят. А нашу парочку система пропустила. Не заметила. Будто не люди, а собачки по перрону пробежались. Призраки, етить.
   – Они нейтрализовали систему.
   – Чем?
   – Хороший вопрос. Когда ушёл поезд?
   Саня вывел на монитор расписание.
   – На запад ушёл час назад «Парижский экспресс», на восток пятнадцать минут как отправился «Трансконтиненталь».
   – Допустим, на запад. Значит, экспресс уже сделал как минимум одну остановку в Казани.
   – Н-да. Лыко да мочало, начинай сначала.
   – Значит, так. Действуем по старинке. Отправь по эстафете объективку и фотографии, пусть распечатают и раздадут патрульным, уголовному розыску, частным секьюрити – короче, всем и в первую очередь на станциях маглев.
   – Угу, – кивнул Саня и принялся молотить по клавиатуре.
   – Дальше, – Герк подождал, пока Саня разошлёт ориентировки и приказы. – Тащи сюда всех своих экспертов, напусти их на систему распознавания, пусть найдут, какого характера произошёл сбой. Мне даже неважно сейчас, чем он был вызван, способ вмешательства, важен остаточный след. Левая строчка в протоколе или там изменённая цепь в сканере, не знаю, им виднее. Как найдут – пусть протестируют системы на всех станциях по ходу движения поезда и выявят, где ещё имеется подобный сбой. Будем ловить наших призраков так же, как физики ловят нейтрино.
   – Понял.
 
   Поисковая операция обернулась нешуточным кризисом, а кризис понемногу перерастал в катастрофу. Герк, однако, не особенно беспокоился. С одной стороны, не в первый раз клиент проявляет резвость, ставящую в тупик опытных спецов конторы, но до сих пор последнее слово оставалось за демонами, а с другой стороны, печальный исход великой миссии Пирамиды давно маячил на горизонте, и Герк был морально готов к поражению.
   У него часто возникало ощущение, что он бьётся головой о стену. Не он один, разумеется, а вся их контора, и даже не контора, а система в целом. Герк был лишь небольшим её элементом и бился в собственный, отведённый начальством участок стены.
   Ведь если отвлечься от азартной гонки, задуматься, то неизбежно придёшь к выводу, что бесконечно изолировать человечество невозможно. Джинн однажды высунулся из бутылки, явил себя миру, и никакая пробка с хитрой резьбой не может служить гарантией от второго пришествия. Рано или поздно прорыв случится. Это лишь вопрос времени. А когда он случится, вся их организация накроется медным тазом, как выражаются его русские друзья. Они, впрочем, ещё и не так выражаются, но смысл тот же. Ведь достаточно одного прокола. И шарик лопнет. Так зачем же оттягивать неизбежное, а оттягивая изводить массу народу?
   Если бы на кону стояли только власть Пирамиды, честь и престиж агента, Герк давно бы ушёл в отставку. Он и так половину жизни провёл на чужбине, да и возраст уже приближался к критическому. Но вместе с конторой медным тазом накроется всё человечество. И такой сценарий отнюдь не преувеличение, не выдумка отдела пропаганды. Герк знал настоящий расклад. Однажды его, среди прочих старших чинов Пирамиды, допустили к секретной информации, полученной прямиком «оттуда», и даже позволили её перепроверить, чтобы устранить любые сомнения. А потому выходило, что отставка отменяется, и хочешь, не хочешь, а нужно бороться до последнего. Такая вот нехитрая парадигма.

* * *

   – Мне показалось, или пахнет горелой пластмассой? – Настя пристроила пакеты с покупками на полке для обуви и прошла в единственную комнату их новой конспиративной квартиры.
   Дмитрий кивком показал на журнальный столик. Там лежали три одинаковые кофемолки со вскрытыми днищами, из которых торчали провода и детали. Рядом стояла картонная коробка с дюжиной новеньких, ещё не распакованных агрегатов, мешок с чем-то похожим на сахар и алюминиевая кастрюля с белым порошком.
   Одну кофемолку, подключённую к розетке, Дмитрий держал в руках.
   – Чем занят? – спросила Настя, доставая из пакета алюминиевую банку с какой-то отравой.
   – Измельчаю аммиачную селитру бытовой кофемолкой. Получается медленно. Эта штука быстро перегревается, партии приходится брать небольшие, а селитры по ходу не уменьшается. Вот жду, пока остынет, а то три я уже сжёг.
   – Ты бы мог распаковать их все и просто чередовать. Глядишь, и управился бы.
   – Чёрт!
   – Вот именно, – Настя уселась в кресло. – И что это будет?
   – АСДТ.
   – Что?
   – Аммиачная селитра, дизельное топливо. Эффект немногим худший, чем у классического динамита, а компоненты простейшие и, что важно, продающиеся на каждом углу.
   – Но зачем?
   – Так Пирамиде труднее отследить покупателя, – пояснил Дмитрий.
   – Я не о том, – нахмурилась Настя.
   – Они же объявили меня террористом, и вот, пожалуйста – я делаю бомбу.
   – Так. А если бы они объявили тебя сексуальным маньяком?
   – О, это же совсем другое дело.
   – Я уже вся покрылась мурашками.
   – Правда?
   – Нет.
   – Жаль.
   Она вскрыла банку и махом выдула треть содержимого.
   – А если серьёзно?
   – Мы здорово научились убегать, но бегство, сама понимаешь, не выход. Нужно нанести ответный удар.
   – С помощью бомбы?
   – Ты же сама учила меня игре. У них козыри старше, а я собираюсь выбить парочку.
   – Ты слишком буквально воспринимаешь понятие выбить.
   – В самый раз.
   – И потом, мы же договорились принимать решения вместе.
   – Я не хотел втягивать тебя.
   – Втягивать? – возмутилась Настя.
   – Да. Кроме того, я и сам сомневаюсь. Делаю бомбуй сомневаюсь, что смогу её применить.
   – У тебя что, угрызения совести вдруг проснулись? —удивилась Настя. – Они же гоняются за нами и хотят пришить. Какой тут ещё нужен мотив?
   – Нет, дело не в совести. Мораль, этика, это всё сейчас по барабану. Угрызений нет. Они убили почти три миллиона человек и охотятся за нами. Тут без вопросов. А мотив есть, это ты верно заметила. Остаться в живых, чем не мотив? Но психология штука тонкая. Убийство мне претит. И я ведь никогда никого не убивал. Разве что крысу в детстве, да и то потом мучался. А человек? Трудно решиться на такое.

 
   – Говорят, это только по первому разу.
   – Да?
   – Угу, – Настя допила свой джин-тоник и ловко скомкала банку. – Мне представляется, ты неверно поставил вопрос. Прежде чем поменять тактику игры, следует решить, чего ты хочешь добиться. Просто отомстить душегубам? Глупо. Не в том мы положении чтобы думать о мести. Лишний раз подставишься, и только. А если цель иная, то и тактику можно избрать не столь грубую.
   – А как ещё можно переиграть Пирамиду?
   – Распространить информацию в сети.
   – Верно. Это само напрашивается. Но, видишь ли, сеть – демократическая структура, и, как всякая демократическая структура, она имеет типичные уязвимые места. Любая мало-мальски организованная сила легко доминирует в хаосе. А доминирует там Пирамида. Среди всей их лжи и тумана наша правда будет выглядеть очередным мороком.
   – Правда пробьёт себе дорогу.
   – Не уверен. До сих пор не пробила.
   – Это смотря как подойти к делу. Есть у меня задумка. Компьютеры я люблю, программировала когда-то, но, конечно, уровень не тот. Так что придётся одолжить у тебя волшебную коробочку. В голове местечко найдётся, а я с детства мечтала стать хакером.
   Дмитрий задумался.
   – Знаешь, а ведь наши идеи можно объединить. Бомба и сетевая атака. Получится нечто феерическое.

* * *

   – Микадо, здесь Клементина.
   – На связи.
   – У нас прошёл заказ по теме «Елей». Сделан на имя Николая Лисянского, жителя Белой Церкви. Мы пробили через Бахуса. Такой персонаж действительно существует в природе. Правда, химией или электроникой он никогда не интересовался и вообще тип серенький, без амбиций. Но как раз вчера он заявил о пропаже водительского удостоверения. Аналитики считают, что проклюнулся ваш клиент.
   – Понял. Адрес.
   – Мотель «Чумацкий шлях» на шоссе Чернигов—Киев, возле поворота на московскую трассу. Домик под номером восемь.
   – Саня, слышал? Штурмовую группу туда, и сам подтягивайся. Только не спугните клиента, вертушки сажайте в стороне, без меня не начинайте. Мы будем минут через двадцать.