Армии Южного фронта, начавшие отступление в ночь на 16 июля, к исходу 19 июля достигли рубежа южнее Лихой, Штеровки. Участок фронта от Каменска до Константиновской остался неприкрытым. Воспользовавшись этим разрывом, враг к исходу 21 июля вышел к внешнему обводу Ростовского укрепленного района. Атаковав 22 июля соединения 56-й армии, оборонявшиеся на 100-километровом фронте, немцы завязали бои на окраине Ростова и 23 июля овладели городом. Войска 56-й армии отдельными группами отходили на южный берег Дона западнее и восточнее Ростова. Части 12-й и 18-й армий, переправившиеся за реку Дон, к 25 июля заняли оборону на участке от устья Манычского канала до Азова. Участок от Константиновской до устья Манычского канала заняли войска 37-й армии. Однако противник успел захватить плацдарм в районе Батайска и сосредоточить значительные силы для развития наступления в южном направлении.
К востоку от реки Маныч, где на широком фронте оборонялась 51-я армия, бои носили не менее ожесточенный характер. Немцы, сбив советские части, захватили плацдармы в районе Цимлянской и Николаевской и продвинулись на юг к реке Сал. Чтобы объединить руководство войсками, оборонявшимися на южном берегу реки Дон, Ставка ВГК передала 51-ю армию в состав Южного фронта и потребовала от командующего фронтом ликвидировать плацдармы противника на южном берегу реки, восстановить положение и прочно закрепиться на левом берегу Дона на рубеже Верхнекурмоярская – Азов. Северо-Кавказский фронт получил задачу оборонять северо-западное и западное побережье Азовского и Черного морей на участке от Азова до Лазаревского[115].
Таким образом, следует отметить, что в ожесточенных сражениях с 28 июня по 24 июля план германского командования по разгрому войск Брянского фронта и окружению войск Юго-Западного фронта в районе Валуйки – Старобельск – Сватово и Южного фронта в Донбассе был сорван. Стремясь во что бы то ни стало сокрушить советские войска, отходившие на юго-восток, германское командование сняло со сталинградского направления 4-ю танковую армию, включило ее в состав группы армий «А» и направило на юг. Это значительно ослабило ударную силу группы армий «Б», наступавшей на сталинградском направлении.
Советское командование довольно удачно сочетало оборону на выгодных естественных рубежах со своевременным выводом войск из-под ударов превосходящих сил противника. Оценивая летние события 1942 г. на южном крыле советско-германского фронта, бывший немецкий военный корреспондент Х. Шретер в своей книге «Сталинград. Великая битва глазами военного корреспондента. 1942–1943» свидетельствовал: «Как бы не были сильны или слабы позиции русских на южном участке фронта после неудавшейся обороны под Воронежем, их войска осуществляли планомерное, широкомасштабное отступление за Дон и Волгу»[116].
В то же время следует отметить, что отход советских войск на рубеж Воронеж – Лиски – Каменка – Валуйки явился следствием ряда недочетов оперативно-стратегического характера. Ставка ВГК не сумела вовремя оценить серьезность положения, которое сложилось на южном фланге стратегического фронта в результате поражения советских войск под Харьковом, и своевременно не направила туда достаточного количества сил, способных обеспечить устойчивость положения в этом районе. Резервы Ставки перебрасывались сюда уже в ходе тяжелых оборонительных сражений, вводились по частям, разрозненно и, как правило, не успевали вовремя прибывать в назначенные районы.
В то же время командование Брянского и Юго-Западного фронтов не сумело правильно оценить сложившуюся обстановку, не учло указаний Ставки об усилении обороны на воронежском направлении, не приняло более решительных мер к тому, чтобы наладить управление, сосредоточить силы и средства на опасных направлениях, тем самым создав более выгодное для нас соотношение сил на участках прорыва противника. Оборона 40-й армии, где немцы наносили главный удар, была наиболее слабо подготовлена в инженерном отношении. 21-я и 28-я армии, которые понесли огромные потери в предыдущих боях, так и не получили подкрепления; поспешно занимаемая ими оборона рубежей была организована слабо. Командование Юго-Западного и Южного фронтов не сумело организовать планомерного отхода войск по рубежам и обеспечить прочную оборону Ростовского укрепленного района. Отступление советских войск происходило в исключительно тяжелой обстановке. Командующие армиями и их штабы по нескольку дней не имели связи с войсками. Переоценив надежность проводной связи, недооценив радиосвязь и не умея пользоваться радиосредствами, командиры всех степеней не обеспечили непрерывного управления войсками. В ходе оборонительных сражений советские войска понесли большие потери.
В то же время германское командование переоценило свои успехи, достигнутые на южном крыле советско-германского фронта. Оно посчитало, что наступление развивается более успешно, чем намечалось директивой ОКВ № 41, и что советские войска уже не в состоянии оказать серьезное сопротивление. Оно фактически отказалось от проведения операций в запланированной ранее последовательности и решило, что созрели условия для перенацеливания основных сил на кавказское направление. Для обеспечения этого – главного – удара со стороны Сталинграда, по мнению немецкого руководства, достаточно будет одной 6-й армии (с января 1942 г. армией командовал генерал танковых войск Ф. Паулюс). В соответствии с таким выводом командование вермахта усилило группировку своих войск для наступления непосредственно на Кавказ. В частности, по приказу Гитлера еще 13 июля на кавказское направление была повернута вся 4-я танковая армия, первоначально предназначенная вместе с 6-й армией для нанесения удара на Сталинград. Более того, уверовав в быстрый и легкий захват города, оно сочло возможным изъять из 6-й армии несколько соединений и перегруппировать их на другие направления или вывести в резерв. В итоге состав этой армии сократился к середине июля с 20 до 13 дивизий.
В период с 11 по 22 июля Гитлер, взявший руководство войсками групп армий «Б» и «А» на себя, неоднократно вносил коррективы в план операции. Они касались, прежде всего, решения повернуть все силы группы армий «А» на юг для овладения Ростовом-на-Дону, важнейшим пунктом, открывающим дорогу на Кавказ, а также с целью форсирования нижнего течения реки Дон. От группы армий «Б» требовалось выдвинуться на рубеж Дона. Иными словами, обеспечение «похода на Кавказ» в это время предполагалось ограничить обороной вдоль его верхнего и среднего течения, не предпринимая активных действий крупными силами восточнее реки.
Задача по овладению Сталинградом была поставлена 23 июля в директиве верховного командования вермахта № 45 о продолжении операции «Брауншвейг». Мотивировалась она тем, что «происходит сосредоточение еще одной группировки противника в районе Сталинграда, который он, по-видимому, собирается оборонять». В директиве говорилось: «На долю группы армий «Б», как приказывалось ранее, выпадает задача наряду с оборудованием оборонительных позиций на р. Дон нанести удар по Сталинграду и разгромить сосредоточившуюся там группировку противника, захватить город, а также перерезать перешеек между Доном и Волгой. Вслед за этим танковые и моторизованные войска должны нанести удар вдоль Волги с задачей выйти к Астрахани и парализовать там также движение по главному руслу Волги. Эти операции группы армий «Б» получают кодированное название «Фишрейер»[117].
Одновременно директивой № 45 конкретизировалась и задача группы армий «А». Ей предстояло в соответствии с планом «Эдельвейс» окружить и уничтожить советские войска, ушедшие за Дон южнее и юго-восточнее Ростова-на-Дону, овладеть восточным побережьем Черного моря, а также захватить Майкоп, Грозный, Баку[118]. Следовательно, боевые действия в районе Сталинграда, по решению немецкого командования, должны были носить вспомогательный характер. Они вызывались появлением там свежих советских войск, с которыми 17 июля столкнулись на рубеже реки Чир авангарды головной дивизии 6-й армии.
В последующем, по мере продвижения войск группы армий «А» на Кавказ, группировка войск Красной Армии в районе Сталинграда все больше угрожала ее тылам, и от исхода сражения там теперь стало зависеть осуществление всех наступательных планов врага на летнюю кампанию 1942 г. Этим объясняется то упорство, с которым верховное главное командование вермахта вело в дальнейшем борьбу за этот город, постепенно втягивая в нее все новые силы, в том числе и переброшенные с кавказского направления. В силу этого последнее все более утрачивало значение главного. Так, уже в конце июля 1942 г. начальник штаба оперативного руководства штаба верховного главнокомандования вермахта генерал-полковник А. Йодль заявил, что «…судьба Кавказа будет решена под Сталинградом»[119]. Этот город являлся своеобразным ключом к созданию оборонительного рубежа между Волгой и Доном, который немцам был до крайности необходим, чтобы гарантировать фланг своей группы армий «А» от ударов войск Красной Армии во время наступления на Кавказ. Таким образом, советское командование вынудило врага, наступавшего по двум расходящимся направлениям, принять решающее сражение под Сталинградом – там, где он этого не ожидал и к чему по большому счету не был готов.
Сталинград выстоял!
К востоку от реки Маныч, где на широком фронте оборонялась 51-я армия, бои носили не менее ожесточенный характер. Немцы, сбив советские части, захватили плацдармы в районе Цимлянской и Николаевской и продвинулись на юг к реке Сал. Чтобы объединить руководство войсками, оборонявшимися на южном берегу реки Дон, Ставка ВГК передала 51-ю армию в состав Южного фронта и потребовала от командующего фронтом ликвидировать плацдармы противника на южном берегу реки, восстановить положение и прочно закрепиться на левом берегу Дона на рубеже Верхнекурмоярская – Азов. Северо-Кавказский фронт получил задачу оборонять северо-западное и западное побережье Азовского и Черного морей на участке от Азова до Лазаревского[115].
Таким образом, следует отметить, что в ожесточенных сражениях с 28 июня по 24 июля план германского командования по разгрому войск Брянского фронта и окружению войск Юго-Западного фронта в районе Валуйки – Старобельск – Сватово и Южного фронта в Донбассе был сорван. Стремясь во что бы то ни стало сокрушить советские войска, отходившие на юго-восток, германское командование сняло со сталинградского направления 4-ю танковую армию, включило ее в состав группы армий «А» и направило на юг. Это значительно ослабило ударную силу группы армий «Б», наступавшей на сталинградском направлении.
Советское командование довольно удачно сочетало оборону на выгодных естественных рубежах со своевременным выводом войск из-под ударов превосходящих сил противника. Оценивая летние события 1942 г. на южном крыле советско-германского фронта, бывший немецкий военный корреспондент Х. Шретер в своей книге «Сталинград. Великая битва глазами военного корреспондента. 1942–1943» свидетельствовал: «Как бы не были сильны или слабы позиции русских на южном участке фронта после неудавшейся обороны под Воронежем, их войска осуществляли планомерное, широкомасштабное отступление за Дон и Волгу»[116].
В то же время следует отметить, что отход советских войск на рубеж Воронеж – Лиски – Каменка – Валуйки явился следствием ряда недочетов оперативно-стратегического характера. Ставка ВГК не сумела вовремя оценить серьезность положения, которое сложилось на южном фланге стратегического фронта в результате поражения советских войск под Харьковом, и своевременно не направила туда достаточного количества сил, способных обеспечить устойчивость положения в этом районе. Резервы Ставки перебрасывались сюда уже в ходе тяжелых оборонительных сражений, вводились по частям, разрозненно и, как правило, не успевали вовремя прибывать в назначенные районы.
В то же время командование Брянского и Юго-Западного фронтов не сумело правильно оценить сложившуюся обстановку, не учло указаний Ставки об усилении обороны на воронежском направлении, не приняло более решительных мер к тому, чтобы наладить управление, сосредоточить силы и средства на опасных направлениях, тем самым создав более выгодное для нас соотношение сил на участках прорыва противника. Оборона 40-й армии, где немцы наносили главный удар, была наиболее слабо подготовлена в инженерном отношении. 21-я и 28-я армии, которые понесли огромные потери в предыдущих боях, так и не получили подкрепления; поспешно занимаемая ими оборона рубежей была организована слабо. Командование Юго-Западного и Южного фронтов не сумело организовать планомерного отхода войск по рубежам и обеспечить прочную оборону Ростовского укрепленного района. Отступление советских войск происходило в исключительно тяжелой обстановке. Командующие армиями и их штабы по нескольку дней не имели связи с войсками. Переоценив надежность проводной связи, недооценив радиосвязь и не умея пользоваться радиосредствами, командиры всех степеней не обеспечили непрерывного управления войсками. В ходе оборонительных сражений советские войска понесли большие потери.
В то же время германское командование переоценило свои успехи, достигнутые на южном крыле советско-германского фронта. Оно посчитало, что наступление развивается более успешно, чем намечалось директивой ОКВ № 41, и что советские войска уже не в состоянии оказать серьезное сопротивление. Оно фактически отказалось от проведения операций в запланированной ранее последовательности и решило, что созрели условия для перенацеливания основных сил на кавказское направление. Для обеспечения этого – главного – удара со стороны Сталинграда, по мнению немецкого руководства, достаточно будет одной 6-й армии (с января 1942 г. армией командовал генерал танковых войск Ф. Паулюс). В соответствии с таким выводом командование вермахта усилило группировку своих войск для наступления непосредственно на Кавказ. В частности, по приказу Гитлера еще 13 июля на кавказское направление была повернута вся 4-я танковая армия, первоначально предназначенная вместе с 6-й армией для нанесения удара на Сталинград. Более того, уверовав в быстрый и легкий захват города, оно сочло возможным изъять из 6-й армии несколько соединений и перегруппировать их на другие направления или вывести в резерв. В итоге состав этой армии сократился к середине июля с 20 до 13 дивизий.
В период с 11 по 22 июля Гитлер, взявший руководство войсками групп армий «Б» и «А» на себя, неоднократно вносил коррективы в план операции. Они касались, прежде всего, решения повернуть все силы группы армий «А» на юг для овладения Ростовом-на-Дону, важнейшим пунктом, открывающим дорогу на Кавказ, а также с целью форсирования нижнего течения реки Дон. От группы армий «Б» требовалось выдвинуться на рубеж Дона. Иными словами, обеспечение «похода на Кавказ» в это время предполагалось ограничить обороной вдоль его верхнего и среднего течения, не предпринимая активных действий крупными силами восточнее реки.
Задача по овладению Сталинградом была поставлена 23 июля в директиве верховного командования вермахта № 45 о продолжении операции «Брауншвейг». Мотивировалась она тем, что «происходит сосредоточение еще одной группировки противника в районе Сталинграда, который он, по-видимому, собирается оборонять». В директиве говорилось: «На долю группы армий «Б», как приказывалось ранее, выпадает задача наряду с оборудованием оборонительных позиций на р. Дон нанести удар по Сталинграду и разгромить сосредоточившуюся там группировку противника, захватить город, а также перерезать перешеек между Доном и Волгой. Вслед за этим танковые и моторизованные войска должны нанести удар вдоль Волги с задачей выйти к Астрахани и парализовать там также движение по главному руслу Волги. Эти операции группы армий «Б» получают кодированное название «Фишрейер»[117].
Одновременно директивой № 45 конкретизировалась и задача группы армий «А». Ей предстояло в соответствии с планом «Эдельвейс» окружить и уничтожить советские войска, ушедшие за Дон южнее и юго-восточнее Ростова-на-Дону, овладеть восточным побережьем Черного моря, а также захватить Майкоп, Грозный, Баку[118]. Следовательно, боевые действия в районе Сталинграда, по решению немецкого командования, должны были носить вспомогательный характер. Они вызывались появлением там свежих советских войск, с которыми 17 июля столкнулись на рубеже реки Чир авангарды головной дивизии 6-й армии.
В последующем, по мере продвижения войск группы армий «А» на Кавказ, группировка войск Красной Армии в районе Сталинграда все больше угрожала ее тылам, и от исхода сражения там теперь стало зависеть осуществление всех наступательных планов врага на летнюю кампанию 1942 г. Этим объясняется то упорство, с которым верховное главное командование вермахта вело в дальнейшем борьбу за этот город, постепенно втягивая в нее все новые силы, в том числе и переброшенные с кавказского направления. В силу этого последнее все более утрачивало значение главного. Так, уже в конце июля 1942 г. начальник штаба оперативного руководства штаба верховного главнокомандования вермахта генерал-полковник А. Йодль заявил, что «…судьба Кавказа будет решена под Сталинградом»[119]. Этот город являлся своеобразным ключом к созданию оборонительного рубежа между Волгой и Доном, который немцам был до крайности необходим, чтобы гарантировать фланг своей группы армий «А» от ударов войск Красной Армии во время наступления на Кавказ. Таким образом, советское командование вынудило врага, наступавшего по двум расходящимся направлениям, принять решающее сражение под Сталинградом – там, где он этого не ожидал и к чему по большому счету не был готов.
Сталинград выстоял!
В результате весеннего 1942 г. наступления войск фашистского блока военное положение СССР резко ухудшилось. Красная Армия потерпела неудачи под Ленинградом, на западном направлении, в районе Вязьмы. Был утерян барвенковский выступ, потерпели поражение войска Юго-Западного фронта и Южного фронтов. В советско-германском фронте между Таганрогом и Курском образовалась 600–650-километровая брешь, куда устремились германские войска. Летом 1942 г. развернулись битва за Сталинград и битва за Кавказ.
Противник в районе Сталинграда активно рвался к Волге. Тем самым создалась опасность раскола советского фронта на две изолированные части и потери последних коммуникаций, связывающих центр страны с Кавказом. Войска Юго-Западного фронта после понесенных потерь были уже не в состоянии предотвратить эту опасность. Советское военно-политическое руководство своевременно определило важное значение Сталинграда и сталинградского направления в целом. Захват Сталинграда – крупного военно-промышленного центра страны и важного стратегического объекта позволял противнику рассечь советский стратегический фронт на две изолированные части, лишить Советское государство главной водной магистрали, связывающей южные районы СССР с центром. Ставка ВГК понимала, что создание прочной обороны на сталинградском направлении обеспечивало фланг и тыл центральной группировки войск Красной Армии, прикрывавшей западное (московское) направление. Она учитывала также и то, что район Сталинграда был чрезвычайно выгодным и в оперативном отношении для нанесения удара во фланг и тыл наступавшей на Кавказ группировки противника с последующим его разгромом на всем южном крыле советско-германского фронта.
В целом замысел Ставки на проведение Сталинградской оборонительной операции сводился к тому, чтобы в упорных сражениях обескровить и остановить наступающие соединения и части врага, не допустить их выхода к Волге и выиграть время, необходимое для подготовки стратегических резервов и сосредоточения в районе Сталинграда с целью последующего перехода в контрнаступление.
Ставка ВГК осуществила ряд неотложных мер по организации на сталинградском направлении мощной эшелонированной обороны. Еще 12 июля приказом Ставки ВГК Юго-Западный фронт был ликвидирован, и создан новый фронт – Сталинградский – в составе 62,63 и 64-й армий из резерва Ставки, 21-й общевойсковой и 8-й воздушной армий из бывшего Юго-Западного фронта под командованием маршала С.К. Тимошенко (с 23 июля – генерал В.Н. Гордов). Новый фронт должен был обеспечить бесперебойную работу Сталинградского военно-промышленного центра, не допустить прорыва гитлеровских войск через Дон в сторону Сталинграда[120]. Главная роль в выполнении этой задачи отводилась двум армиям: 62-й – под командованием генерала В.Я. Колпакчи – было приказано оборонять весь сталинградский рубеж западнее Дона, а прибывшим из района Тулы дивизиям 64-й армии генерала В.И. Чуйкова предписывалось занять оборонительный обвод восточнее Дона.
На рубеже от Павловска до Серафимовича развертывались отступавшие соединения бывшего Юго-Западного фронта, а на рубеж Клетская – Суровикино – Суворовская – Верхнекурмоярская направлялись свежие армии из резерва Ставки. Между реками Дон и Волга возобновились начатые еще осенью 1941 г. работы по сооружению трех оборонительных обводов, которые в первые месяцы войны не были завершены. К тому же во время весеннего паводка их залило водой, а качество сооружения многих укреплений было невысоким. Было принято решение о строительстве силами населения четвертого оборонительного обвода на окраинах Сталинграда общей протяженностью 50 километров.
В Сталинграде и в области партийные и советские организации, возглавляемые первым секретарем обкома партии А.С. Чуяновым, развернули широкую работу по формированию и подготовке народного ополчения, сооружению оборонительных укреплений. По призыву Сталинградского обкома партии и под его руководством на строительстве оборонительных обводов трудились сотни тысяч сталинградцев. «Ежедневно от 180 до 225 тысяч горожан и жителей окрестных сел и деревень выходят на строительство оборонительных рубежей. Свыше 1400 тракторов и автомашин и 6 тысяч подвод вывозят землю, лес, железо, бетон и броневые колпаки» [121]. Но к началу Сталинградской битвы, несмотря на все усилия, она оказалась подготовленной лишь на 40–50 процентов.
14 июля Сталинградская область была объявлена на военном положении.
Для оказания практической помощи местным органам по оборонительным и мобилизационным вопросам в Сталинград летом 1942 г. периодически направлялись представители Ставки генералы Г.К. Жуков, А.М. Василевский, А.А. Новиков, заместитель председателя СНК СССР и нарком танковой промышленности В.А. Малышев, секретарь ЦК ВКП(б) и член Государственного Комитета Обороны Г.М. Маленков, нарком речного флота З.А. Шашков, заместители наркомов А.А. Горегляд, С.И. Багаев, П.В. Харитонов, К.Е. Сергейчук и другие[122].
С началом выдвижения 62-й и 64-й армий обстановка на сталинградском направлении резко изменилась. Обнаружив развертывание новой группировки, противник срочно предпринял ответные меры, так как для командования вермахта появление на фланге его главной, кавказской группировки достаточно сильного фронта явилось неприятной неожиданностью. Поставленная ранее Ф. Паулюсу задача образовать рубеж прикрытия в большой излучине Дона теперь теряла смысл, потому что сил было мало. В то же время создать значительное количественное превосходство на сталинградском направлении в цепях разгрома советских войск было возможно лишь за счет ослабления главной ударной группировки генерала Э. Клейста, а это грозило срывом всей летней кампании.
И немецкое командование принимает решение: используя танкодоступную местность, сорвать развертывание войск Сталинградского фронта и стремительными охватывающими ударами окружить и уничтожить соединения 62-й и 64-й армий, выйти в район Калача и с запада прорваться к Сталинграду. Для решения этой задачи он создал две ударные группировки: северную (14-й танковый корпус, сосредоточенный восточнее Перелазовской, и 8-й армейский, головная дивизия которого выходила к реке Чир) и южную (24-й танковый корпус, одна из дивизий которого успела выйти в район Морозовска, и 51-й армейский из 1-й танковой армии Клейста). Всего в состав 6-й армии дополнительно было включено шесть новых дивизий, снятых с кавказского направления. Таким образом, главные силы (17-я полевая, 1-я и 4-я танковые армии) группировки вермахта, действовавшей на южном крыле советско-германского фронта, были нацелены на Кавказ, а усиленная 6-я армия – на сталинградское направление.
Всего в 6-й немецкой армии, входившей в состав группы армий «Б», было около 270 тыс. солдат и офицеров, 3,4 тыс. орудий и минометов и около 400 танков. Эти наземные силы противника поддерживались авиацией 4-го германского воздушного флота, имевшего до 1200 боевых самолетов[123].
Сталинградскому фронту пришлось действовать в тяжелой обстановке. Его командование первоначально располагало сравнительно ограниченными силами: из 38 стрелковых дивизий только 18 были укомплектованы, 6 насчитывали от 2,5 тыс. до 4 тыс. человек, а 14 имели от 300 до 1 тыс. человек. К тому же большинство включенных в его состав соединений только еще следовали в указанные им районы для занятия обороны. Вражеским силам могли тогда реально противостоять 12 советских дивизий 62-й и 63-й армий. К этому времени в составе Сталинградского фронта насчитывалось 160 тыс. человек, 2,2 тыс. орудий и минометов, около 400 танков и свыше 450 самолетов. Кроме того, в его полосе действовали 150–200 бомбардировщиков дальней авиации и до 60 истребителей 102-й авиационной дивизии ПВО[124]. Таким образом, к началу Сталинградской битвы противник имел превосходство над советскими войсками в людях в 1,4 раза, в танках и артиллерии – в 1,3 и в самолетах – более чем в 2 раза.
При этом Сталинградский фронт испытывал острый недостаток в истребительной авиации, в противотанковой и зенитной артиллерии, а многим его частям не хватало боеприпасов[125].
Наиболее сильно была укреплена оборона в полосах 62-й и 64-й армий, где ожидался главный удар противника. Именно здесь на участке, составлявшем 34 процента ширины полосы обороны фронта, были сосредоточены основные усилия фронта: 46 процентов всех его соединений. Во фронте был создан сильный резерв, в которой входили: 57-я армия (находилась в 120 км от переднего края обороны, в районе Сталинграда), 13-й танковый (доукомплектовывался в районе Добринки), 3-й гвардейский кавалерийский корпус, 5-я и 20-я истребительные бригады, два истребительно-противотанковых артиллерийских полка и два дивизиона бронепоездов. Имея такой сравнительно сильный фронтовой резерв, командующий фронтом мог оказывать существенное влияние на ход оборонительного сражения. Общая глубина обороны 62-й и 64-й армий с учетом расположения резервов доходила до 50 км.
13 июля в состав Сталинградского фронта были переданы в оперативное подчинение Орджоникидзевское, Житомирское пехотные и Краснодарское пулеметно-минометное училища[126]. Из них предполагалось сформировать передовые отряды и отправить их на рубеж реки Цимла. Однако училища опаздывали с прибытием.
Противник в районе Сталинграда активно рвался к Волге. Тем самым создалась опасность раскола советского фронта на две изолированные части и потери последних коммуникаций, связывающих центр страны с Кавказом. Войска Юго-Западного фронта после понесенных потерь были уже не в состоянии предотвратить эту опасность. Советское военно-политическое руководство своевременно определило важное значение Сталинграда и сталинградского направления в целом. Захват Сталинграда – крупного военно-промышленного центра страны и важного стратегического объекта позволял противнику рассечь советский стратегический фронт на две изолированные части, лишить Советское государство главной водной магистрали, связывающей южные районы СССР с центром. Ставка ВГК понимала, что создание прочной обороны на сталинградском направлении обеспечивало фланг и тыл центральной группировки войск Красной Армии, прикрывавшей западное (московское) направление. Она учитывала также и то, что район Сталинграда был чрезвычайно выгодным и в оперативном отношении для нанесения удара во фланг и тыл наступавшей на Кавказ группировки противника с последующим его разгромом на всем южном крыле советско-германского фронта.
В целом замысел Ставки на проведение Сталинградской оборонительной операции сводился к тому, чтобы в упорных сражениях обескровить и остановить наступающие соединения и части врага, не допустить их выхода к Волге и выиграть время, необходимое для подготовки стратегических резервов и сосредоточения в районе Сталинграда с целью последующего перехода в контрнаступление.
Ставка ВГК осуществила ряд неотложных мер по организации на сталинградском направлении мощной эшелонированной обороны. Еще 12 июля приказом Ставки ВГК Юго-Западный фронт был ликвидирован, и создан новый фронт – Сталинградский – в составе 62,63 и 64-й армий из резерва Ставки, 21-й общевойсковой и 8-й воздушной армий из бывшего Юго-Западного фронта под командованием маршала С.К. Тимошенко (с 23 июля – генерал В.Н. Гордов). Новый фронт должен был обеспечить бесперебойную работу Сталинградского военно-промышленного центра, не допустить прорыва гитлеровских войск через Дон в сторону Сталинграда[120]. Главная роль в выполнении этой задачи отводилась двум армиям: 62-й – под командованием генерала В.Я. Колпакчи – было приказано оборонять весь сталинградский рубеж западнее Дона, а прибывшим из района Тулы дивизиям 64-й армии генерала В.И. Чуйкова предписывалось занять оборонительный обвод восточнее Дона.
На рубеже от Павловска до Серафимовича развертывались отступавшие соединения бывшего Юго-Западного фронта, а на рубеж Клетская – Суровикино – Суворовская – Верхнекурмоярская направлялись свежие армии из резерва Ставки. Между реками Дон и Волга возобновились начатые еще осенью 1941 г. работы по сооружению трех оборонительных обводов, которые в первые месяцы войны не были завершены. К тому же во время весеннего паводка их залило водой, а качество сооружения многих укреплений было невысоким. Было принято решение о строительстве силами населения четвертого оборонительного обвода на окраинах Сталинграда общей протяженностью 50 километров.
В Сталинграде и в области партийные и советские организации, возглавляемые первым секретарем обкома партии А.С. Чуяновым, развернули широкую работу по формированию и подготовке народного ополчения, сооружению оборонительных укреплений. По призыву Сталинградского обкома партии и под его руководством на строительстве оборонительных обводов трудились сотни тысяч сталинградцев. «Ежедневно от 180 до 225 тысяч горожан и жителей окрестных сел и деревень выходят на строительство оборонительных рубежей. Свыше 1400 тракторов и автомашин и 6 тысяч подвод вывозят землю, лес, железо, бетон и броневые колпаки» [121]. Но к началу Сталинградской битвы, несмотря на все усилия, она оказалась подготовленной лишь на 40–50 процентов.
14 июля Сталинградская область была объявлена на военном положении.
Для оказания практической помощи местным органам по оборонительным и мобилизационным вопросам в Сталинград летом 1942 г. периодически направлялись представители Ставки генералы Г.К. Жуков, А.М. Василевский, А.А. Новиков, заместитель председателя СНК СССР и нарком танковой промышленности В.А. Малышев, секретарь ЦК ВКП(б) и член Государственного Комитета Обороны Г.М. Маленков, нарком речного флота З.А. Шашков, заместители наркомов А.А. Горегляд, С.И. Багаев, П.В. Харитонов, К.Е. Сергейчук и другие[122].
С началом выдвижения 62-й и 64-й армий обстановка на сталинградском направлении резко изменилась. Обнаружив развертывание новой группировки, противник срочно предпринял ответные меры, так как для командования вермахта появление на фланге его главной, кавказской группировки достаточно сильного фронта явилось неприятной неожиданностью. Поставленная ранее Ф. Паулюсу задача образовать рубеж прикрытия в большой излучине Дона теперь теряла смысл, потому что сил было мало. В то же время создать значительное количественное превосходство на сталинградском направлении в цепях разгрома советских войск было возможно лишь за счет ослабления главной ударной группировки генерала Э. Клейста, а это грозило срывом всей летней кампании.
И немецкое командование принимает решение: используя танкодоступную местность, сорвать развертывание войск Сталинградского фронта и стремительными охватывающими ударами окружить и уничтожить соединения 62-й и 64-й армий, выйти в район Калача и с запада прорваться к Сталинграду. Для решения этой задачи он создал две ударные группировки: северную (14-й танковый корпус, сосредоточенный восточнее Перелазовской, и 8-й армейский, головная дивизия которого выходила к реке Чир) и южную (24-й танковый корпус, одна из дивизий которого успела выйти в район Морозовска, и 51-й армейский из 1-й танковой армии Клейста). Всего в состав 6-й армии дополнительно было включено шесть новых дивизий, снятых с кавказского направления. Таким образом, главные силы (17-я полевая, 1-я и 4-я танковые армии) группировки вермахта, действовавшей на южном крыле советско-германского фронта, были нацелены на Кавказ, а усиленная 6-я армия – на сталинградское направление.
Всего в 6-й немецкой армии, входившей в состав группы армий «Б», было около 270 тыс. солдат и офицеров, 3,4 тыс. орудий и минометов и около 400 танков. Эти наземные силы противника поддерживались авиацией 4-го германского воздушного флота, имевшего до 1200 боевых самолетов[123].
Сталинградскому фронту пришлось действовать в тяжелой обстановке. Его командование первоначально располагало сравнительно ограниченными силами: из 38 стрелковых дивизий только 18 были укомплектованы, 6 насчитывали от 2,5 тыс. до 4 тыс. человек, а 14 имели от 300 до 1 тыс. человек. К тому же большинство включенных в его состав соединений только еще следовали в указанные им районы для занятия обороны. Вражеским силам могли тогда реально противостоять 12 советских дивизий 62-й и 63-й армий. К этому времени в составе Сталинградского фронта насчитывалось 160 тыс. человек, 2,2 тыс. орудий и минометов, около 400 танков и свыше 450 самолетов. Кроме того, в его полосе действовали 150–200 бомбардировщиков дальней авиации и до 60 истребителей 102-й авиационной дивизии ПВО[124]. Таким образом, к началу Сталинградской битвы противник имел превосходство над советскими войсками в людях в 1,4 раза, в танках и артиллерии – в 1,3 и в самолетах – более чем в 2 раза.
При этом Сталинградский фронт испытывал острый недостаток в истребительной авиации, в противотанковой и зенитной артиллерии, а многим его частям не хватало боеприпасов[125].
Наиболее сильно была укреплена оборона в полосах 62-й и 64-й армий, где ожидался главный удар противника. Именно здесь на участке, составлявшем 34 процента ширины полосы обороны фронта, были сосредоточены основные усилия фронта: 46 процентов всех его соединений. Во фронте был создан сильный резерв, в которой входили: 57-я армия (находилась в 120 км от переднего края обороны, в районе Сталинграда), 13-й танковый (доукомплектовывался в районе Добринки), 3-й гвардейский кавалерийский корпус, 5-я и 20-я истребительные бригады, два истребительно-противотанковых артиллерийских полка и два дивизиона бронепоездов. Имея такой сравнительно сильный фронтовой резерв, командующий фронтом мог оказывать существенное влияние на ход оборонительного сражения. Общая глубина обороны 62-й и 64-й армий с учетом расположения резервов доходила до 50 км.
13 июля в состав Сталинградского фронта были переданы в оперативное подчинение Орджоникидзевское, Житомирское пехотные и Краснодарское пулеметно-минометное училища[126]. Из них предполагалось сформировать передовые отряды и отправить их на рубеж реки Цимла. Однако училища опаздывали с прибытием.
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента