Страница:
Из разговора она поняла, что в ресторан они заходить не собираются. Конечно, никто из них не имеет такого влияния, как Леон Грегорис, угрюмо подумала Би.
Леон!.. Нет, это хорошо, что она увидела его с фотомоделью, призналась Би себе. Пришло время похоронить романтические иллюзии, оставшиеся с юношеской поры. Леон преподал ей полезный урок. Любовь и секс совсем не одно и то же. С сегодняшнего дня она станет наслаждаться жизнью.
– Энди, – позвала она довольно привлекательного молодого человека итальянского происхождения, явно приглашенного, чтобы составить ей пару. – Куда мы едем сейчас? Мне бы хотелось потанцевать...
Би застонала и повернулась в кровати. Тысячи маленьких гномов играли на ксилофоне у нее в голове.
Нет, это был не ксилофон. Гномы звонили в колокола. Бим-бом! Бим-бом!
О-о, этот звон обычно называется «похмельем». Би попыталась внести ясность в свои мысли. Она вспомнила, что полночи пила и танцевала в модном ночном клубе. А как она оказалась дома? А, да, это Энди привез ее домой на такси.
– О Господи! Моя голова! Мой желудок! – простонала Би. – Никогда больше... Это первое и последнее мое похмелье, – поклялась она себе. Но почему гномы продолжают звонить? Нет, это не гномы! Это же телефон!
Протянув руку, она пошарила на столике возле кровати и сбросила трубку с телефона. Проведя рукой на ощупь несколько раз, Би в конце концов наткнулась на трубку. Медленно ее подняла. Еще медленнее открыла глаза и зажмурилась от резкого, ослепительного солнечного света, заливавшего комнату. Потом она услышала, как из трубки ее зовет чей-то голос:
– Фиби.
Невероятным усилием заставив себя наполовину приподняться в кровати, она оперлась на локоть и выдавила единственное слово:
– Да?
– Наконец-то ты дома. Мне уже стало любопытно, не загуляла ли ты на всю ночь. – Голос Леона звучал у нее в ухе.
Она-то не загуляла, а вот он – наверняка, с неожиданной ясностью подумала Би, вспоминая его соблазнительную спутницу.
– Что ты хочешь, Леон? – спросила она.
– Главный вопрос, моя дорогая Фиби. – Насмешливый голос Леона прозвучал как-то двусмысленно. – Я никогда не относился к тебе как к женщине, которой нравятся скабрезные разговоры по телефону. Но ты знаешь – я всегда готов угодить. Итак, расскажи, на тебе ведь нет одежды? Я представляю, как твои длинные светлые волосы слегка прикрывают высокую грудь...
– Заткнись, Леон, – прервала его Би.
– Ладно, перейдем к делу. Я немного задержусь сегодня вечером – кое-что надо закончить. – Би была готова поспорить, что это «кое-что» было связано с красавицей моделью, но промолчала. – В общем, я заеду за тобой в половине восьмого.
– Леон, я не хочу ужинать с тобой. Мы деловые партнеры, и, если ты желаешь со мной что-либо обсудить, это можно сделать в офисе, в рабочее время, с девяти до пяти, с понедельника по пятницу. – Би была настолько горда своим ответом, что у нее даже закружилась голова. Нет, она больше не будет трепетать перед ним.
– С понедельника по пятницу? Замечательно, если ты так много работаешь, – хмыкнул Леон. – Но я, для наибольшего успеха компании, работаю семь дней в неделю. Так что будь готова к назначенному времени. Я не намерен, приехав, ждать, когда ты соберешься, – закончил он с металлическими нотками в голосе.
Поморщившись, Би провела рукой по взлохмаченным волосам и зажмурила глаза от яркого света.
– Хорошо, хорошо, – нехотя согласилась она. У нее не было сил возражать. – Пока, – завершила она разговор и бросила трубку на рычаг.
Би осторожно опустила ноги с кровати и медленно встала. В душе, под мощными прохладными струями, которые освежающим массажем прошлись по всему телу, Би почувствовала себя на пути к выздоровлению. Через некоторое время она, уже одетая в футболку и джинсы, с чашкой кофе в руке, от всей души поздравляла себя с решением проблемы под названием «Леон».
Теперь она может совершенно спокойно, не тая от любви, общаться с Леоном. А что касается их похода в ресторан... Они будут говорить о работе и общих знакомых...
Несколько часов спустя Би услышала звонок в дверь. По пути к входной двери она бросила взгляд на свое отражение в зеркале. На ней было скромное облегающее платье в кремовых тонах, с синей отделкой. Как надеялась Би, просто, но изящно. На ноги она надела синие плетеные босоножки на шпильках, высотой не меньше трех дюймов.
Би сделала легкий макияж, нанеся чуть-чуть теней на веки, чтобы подчеркнуть свои большие голубые глаза. Еще капельку темно-коричневой туши на длинные ресницы... Мягкий темно-розовый блеск на полные губы... Ну вот, она готова...
Вновь прозвучал звонок.
– Нетерпеливый нахал! – проворчала она, открывая дверь.
– Я все слышал, Фиби! – Леон, хмурый, раздраженный и невероятно привлекательный в черном смокинге, уставился на нее с циничной улыбкой на жестко очерченных губах. – Ты, как всегда, любезна.
Странно, но Би почувствовала, как краска прилила к ее лицу.
– Прости, – пробормотала она. И сразу же пожалела о вырвавшемся извинении. Это никак не соответствовало недавно обретенному ею новому, взрослому отношению к Леону.
Начало вечера было не особенно удачным. Однако, к своему удивлению, Би почувствовала, что совершенно расслабилась, сидя напротив Леона за столиком, сверкавшим хрусталем и белоснежной тончайшей скатертью. Леон привез ее в маленький первоклассный французский ресторан.
В течение всего вечера Леон был образцом галантности. Он расспрашивал Би о том, как она устроилась в лондонском офисе, интересовался ее мнением о сотрудниках и тем, как протекает работа в ее отделе. И что еще важнее – Леон внимательно выслушивал ее ответы. Они с Леоном болтали о всех направлениях бизнеса их компании, широко известной в мире, и Би подумала, что Леон впервые относится к ней как к умному взрослому человеку.
Да, время от времени она задерживалась взглядом на его чувственных губах, на пряди черных волос, упавшей на бровь, на длинных пальцах рук, которыми Леон выразительно жестикулировал, высказывая свои соображения. И тогда ей приходилось подавлять реакцию своего тела на его мужской магнетизм. Для этого Би просто вызвала в своем воображении образ Леона, оставшийся после вчерашнего вечера.
По иронии судьбы они сидели в том самом ресторане, который Леон покидал с фотомоделью прошлым вечером. Сидели, возможно, за тем же столиком, за которым он сидел со своей подругой. А на Леоне, вероятно, был тот же смокинг. Би вспомнила, как Леон целовал очаровательную фотомодель и усаживал ее в свой автомобиль...
Би мельком оглядела зал ресторана, погруженный в полумрак, и заметила, что большинство женщин украдкой бросают взоры на Леона. Би и не могла его осуждать. Исключительно привлекательный мужчина, притом богатый... Почему же он не может воспользоваться тем, что явно само идет к нему в руки? У Би не было права выносить приговор его образу жизни.
Она положила ложечку на тарелку и вздохнула. Ужин был просто восхитительным: за паштетом из копченого лосося последовали фаршированные куриные грудки с сырным соусом и спаржей. Все это завершал десерт – нежнейший пудинг.
– Все! Больше ничего не хочу.
– Ничего? Гм, – проговорил Леон с невероятным умильным выражением на лице. Би взглянула на него и уловила искорки озорного веселья в темных глазах. Уголки его губ тронула мимолетная усмешка, после чего Леон добавил: – Я бы мог прокомментировать, но не буду.
Подобревшая после чудесной еды и прекрасного вина, Би улыбнулась ему в ответ.
– Ты невозможный человек, Леон, – произнесла она, с сожалением покачав головой. Как он умудрялся самому обычному замечанию придать какой-то двусмысленный оттенок?
– Я такой только с тобой, – прошептал он, доставая большую бутылку из серебряного ведерка со льдом. – Еще шампанского? – вежливо предложил Леон и вновь наполнил ее бокал. – Тост за красивую женщину и невозможного мужчину!
Его черные глаза встретились с голубыми. В глубине его глаз таился какой-то вызов. Би окатила волна странного чувства, очень напоминающего страх. До этого момента она успешно убеждала себя, что Леон больше не представляет угрозы ее душевному спокойствию. Однако, подняв бокал и наблюдая, как Леон обхватывает длинными пальцами ножку своего бокала и подносит его ко рту, Би не была уже столь уверена в своих выводах.
– За партнеров! – твердо произнесла она, не желая поддаваться его чарам.
Однако ее намерение было подвергнуто серьезному испытанию, когда Леон, оплатив счет и подождав, пока Би поднимется из-за стола, вдруг обнял ее за талию. В его темных глазах плясали насмешливые искорки. Он наклонил голову и нежно чмокнул ее прямо в макушку.
Ее иммунитет к Леону улетучился с той же скоростью, с какой до ее носа долетел запах его туалетной воды. А тепло, исходившее от сильного тела, казалось, окутало ее всю. Пальцы Леона лениво поигрывали на ее талии, но, как только Би попыталась освободиться, они довольно ощутимо сжались.
– Спокойнее, Фиби. Не волнуйся! Я просто помогаю тебе выйти из ресторана. Ты как-то очень неустойчива на этих смешных высоченных каблуках.
Би надела эти туфли в слабой надежде, что Леон будет не очень уж возвышаться над ней и подавлять ее своим ростом и мощью.
– Они не смешные, и я могу дойти сама, – раздраженно заявила она.
– Захотелось поскандалить, дорогая Фиби? – ехидно поинтересовался Леон, подводя ее к ожидавшему автомобилю.
– Нет, – возразила Би, окончательно освобождаясь от его объятий. Главная опасность, исходящая от Леона, горько подумала она, – это его полная и абсолютная уверенность в своем мужском обаянии. Он наверняка знает, как действует на женщин. И сейчас наслаждается происходящим.
– Не надо так волноваться, скоро ты будешь дома и заберешься в свою постель. – Леон открыл перед ней дверцу машины и добавил: – А у меня есть какой-нибудь шанс забраться туда же, дорогая Фиби?
Би послала ему испепеляющий взгляд, усаживаясь на переднее сиденье, и с ужасом увидела, что его темноволосая голова начала склоняться к ней. Если Леон сейчас посмеет ее поцеловать, повторив сцену, свидетелем которой она оказалась вчера вечером, она точно стукнет его по носу. Но Леон не поцеловал ее. Вместо этого он перегнулся через Би, потянул ремень безопасности и пристегнул его. Затем обошел автомобиль спереди и скользнул на водительское сиденье.
– Судя по твоему молчанию, Фиби, я предполагаю, что ответом будет «нет», – медленно произнес Леон с досадной усмешкой, заводя машину и трогаясь с места.
– Ты, грязный развратник, очень сообразительный. Но почему ты все время называешь меня Фиби? Я люблю, когда меня называют Би.
– Би не подходит тебе. Когда я думаю о пчеле / Имя Би произносится так же, как английское bee– пчела. – Прим. перев./, то представляю себе злобное жужжащее черно-желтое насекомое с жалом. – Леон на секунду оторвал взгляд от дороги и перевел его на пылавшее лицо Би. Его темные глаза заблестели, встретившись с ее разъяренным взором. – Хотя, возможно, это имя и впрямь подходит тебе. Конечно, тебя ведь легко разозлить. – И, вновь сосредоточив свое внимание на дороге, он добавил: – И ужалить ты можешь. Я знаю.
– Вот и называй меня Би. – Ей не понравилось, что ее сравнили с жалящим насекомым, но это лучше, чем быть Фиби.
– Никогда.
– Но почему? – Би метнула на него свирепый взгляд.
– Увидев тебя первый раз, еще ребенком, я был поражен, насколько твое имя подходит тебе, – спокойно отозвался Леон. – Я знал твое имя. Каждый раз, приезжая на Кипр, твой отец рассказывал о своей маленькой девочке... Помню, это было в вашем доме, в Нортумберленде. Я тогда только вошел и, остановившись посреди квадратного холла, посмотрел вверх, в большое окно с витражами над площадкой между лестничными пролетами. Сквозь окно пробивался одинокий солнечный луч. Совсем неплохо для английского лета, – высказал он свое мнение со сдержанным юмором. – Вдруг маленькая девчушка – облако серебристых волос, белое платьице и совсем незагорелые ноги, – усевшись на перила задом наперед, со свистом съехала вниз. Слетев с перил, ты плюхнулась на пол. Потом развернулась, твое лицо попало под этот лучик солнца, и я понял, что ты на самом деле Фиби. Это греческое имя, оно значит «лучезарная». А ты именно такая.
– Я этого не помню, – произнесла Би, странным образом тронутая словами Леона.
– Неудивительно. Плюхнувшись на попу, ты тут же принялась плакать. На твои крики прибежала твоя верная тетушка Лил, схватила тебя на руки, прижала к своей внушительной груди и куда-то унесла. – Он помолчал, а потом задал ей неожиданный вопрос: – Скажи, кто... или что натолкнуло тебя на мысль, что я предложил тебе выйти за меня замуж, просто чтобы контролировать твою долю предприятия?
Все еще погруженная в лестные объяснения Леона о том, почему он всегда называет ее полным именем, Би не обратила внимания на злость, проскользнувшую в его тоне.
– Это уже неважно. Как говорится, много воды утекло с той поры. – Би широко зевнула, прикрыв на секунду глаза. Предыдущая ночь давала о себе знать.
– Я тебе надоел, да?
Он так резко произнес эти слова, что Би подскочила на сиденье и огляделась вокруг. Они остановились возле ее дома, и салон автомобиля озарился светом уличных фонарей. Би посмотрела в сторону Леона. Он повернул к ней искаженное гневом лицо, глаза его яростно сверкали.
– Нет, нет, конечно, нет, – поспешно стала она отрицать. Хотя Леон больше не имел над ней прежней власти, Би решила не ссориться с ним. – Сегодняшний ужин доставил мне огромное удовольствие. Но я слишком поздно вернулась домой вчера вечером, – попробовала она объяснить.
– Потому что твой друг Джек не желал расставаться всю ночь, так ведь? – грубо поинтересовался Леон.
– Перестань хамить, – так же резко ответила Би. – Если ты не в состоянии, иметь платонические отношения с представителями противоположного пола, не надо думать так обо всех остальных. У меня много друзей среди мужчин. Именно друзей. Хотя в любом случае это не твое дело. – Она усмехнулась. – Я не нуждаюсь в советах, данных Шальной Головой, тем более, если эти советы касаются моих отношений с другими людьми.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Леон!.. Нет, это хорошо, что она увидела его с фотомоделью, призналась Би себе. Пришло время похоронить романтические иллюзии, оставшиеся с юношеской поры. Леон преподал ей полезный урок. Любовь и секс совсем не одно и то же. С сегодняшнего дня она станет наслаждаться жизнью.
– Энди, – позвала она довольно привлекательного молодого человека итальянского происхождения, явно приглашенного, чтобы составить ей пару. – Куда мы едем сейчас? Мне бы хотелось потанцевать...
Би застонала и повернулась в кровати. Тысячи маленьких гномов играли на ксилофоне у нее в голове.
Нет, это был не ксилофон. Гномы звонили в колокола. Бим-бом! Бим-бом!
О-о, этот звон обычно называется «похмельем». Би попыталась внести ясность в свои мысли. Она вспомнила, что полночи пила и танцевала в модном ночном клубе. А как она оказалась дома? А, да, это Энди привез ее домой на такси.
– О Господи! Моя голова! Мой желудок! – простонала Би. – Никогда больше... Это первое и последнее мое похмелье, – поклялась она себе. Но почему гномы продолжают звонить? Нет, это не гномы! Это же телефон!
Протянув руку, она пошарила на столике возле кровати и сбросила трубку с телефона. Проведя рукой на ощупь несколько раз, Би в конце концов наткнулась на трубку. Медленно ее подняла. Еще медленнее открыла глаза и зажмурилась от резкого, ослепительного солнечного света, заливавшего комнату. Потом она услышала, как из трубки ее зовет чей-то голос:
– Фиби.
Невероятным усилием заставив себя наполовину приподняться в кровати, она оперлась на локоть и выдавила единственное слово:
– Да?
– Наконец-то ты дома. Мне уже стало любопытно, не загуляла ли ты на всю ночь. – Голос Леона звучал у нее в ухе.
Она-то не загуляла, а вот он – наверняка, с неожиданной ясностью подумала Би, вспоминая его соблазнительную спутницу.
– Что ты хочешь, Леон? – спросила она.
– Главный вопрос, моя дорогая Фиби. – Насмешливый голос Леона прозвучал как-то двусмысленно. – Я никогда не относился к тебе как к женщине, которой нравятся скабрезные разговоры по телефону. Но ты знаешь – я всегда готов угодить. Итак, расскажи, на тебе ведь нет одежды? Я представляю, как твои длинные светлые волосы слегка прикрывают высокую грудь...
– Заткнись, Леон, – прервала его Би.
– Ладно, перейдем к делу. Я немного задержусь сегодня вечером – кое-что надо закончить. – Би была готова поспорить, что это «кое-что» было связано с красавицей моделью, но промолчала. – В общем, я заеду за тобой в половине восьмого.
– Леон, я не хочу ужинать с тобой. Мы деловые партнеры, и, если ты желаешь со мной что-либо обсудить, это можно сделать в офисе, в рабочее время, с девяти до пяти, с понедельника по пятницу. – Би была настолько горда своим ответом, что у нее даже закружилась голова. Нет, она больше не будет трепетать перед ним.
– С понедельника по пятницу? Замечательно, если ты так много работаешь, – хмыкнул Леон. – Но я, для наибольшего успеха компании, работаю семь дней в неделю. Так что будь готова к назначенному времени. Я не намерен, приехав, ждать, когда ты соберешься, – закончил он с металлическими нотками в голосе.
Поморщившись, Би провела рукой по взлохмаченным волосам и зажмурила глаза от яркого света.
– Хорошо, хорошо, – нехотя согласилась она. У нее не было сил возражать. – Пока, – завершила она разговор и бросила трубку на рычаг.
Би осторожно опустила ноги с кровати и медленно встала. В душе, под мощными прохладными струями, которые освежающим массажем прошлись по всему телу, Би почувствовала себя на пути к выздоровлению. Через некоторое время она, уже одетая в футболку и джинсы, с чашкой кофе в руке, от всей души поздравляла себя с решением проблемы под названием «Леон».
Теперь она может совершенно спокойно, не тая от любви, общаться с Леоном. А что касается их похода в ресторан... Они будут говорить о работе и общих знакомых...
Несколько часов спустя Би услышала звонок в дверь. По пути к входной двери она бросила взгляд на свое отражение в зеркале. На ней было скромное облегающее платье в кремовых тонах, с синей отделкой. Как надеялась Би, просто, но изящно. На ноги она надела синие плетеные босоножки на шпильках, высотой не меньше трех дюймов.
Би сделала легкий макияж, нанеся чуть-чуть теней на веки, чтобы подчеркнуть свои большие голубые глаза. Еще капельку темно-коричневой туши на длинные ресницы... Мягкий темно-розовый блеск на полные губы... Ну вот, она готова...
Вновь прозвучал звонок.
– Нетерпеливый нахал! – проворчала она, открывая дверь.
– Я все слышал, Фиби! – Леон, хмурый, раздраженный и невероятно привлекательный в черном смокинге, уставился на нее с циничной улыбкой на жестко очерченных губах. – Ты, как всегда, любезна.
Странно, но Би почувствовала, как краска прилила к ее лицу.
– Прости, – пробормотала она. И сразу же пожалела о вырвавшемся извинении. Это никак не соответствовало недавно обретенному ею новому, взрослому отношению к Леону.
Начало вечера было не особенно удачным. Однако, к своему удивлению, Би почувствовала, что совершенно расслабилась, сидя напротив Леона за столиком, сверкавшим хрусталем и белоснежной тончайшей скатертью. Леон привез ее в маленький первоклассный французский ресторан.
В течение всего вечера Леон был образцом галантности. Он расспрашивал Би о том, как она устроилась в лондонском офисе, интересовался ее мнением о сотрудниках и тем, как протекает работа в ее отделе. И что еще важнее – Леон внимательно выслушивал ее ответы. Они с Леоном болтали о всех направлениях бизнеса их компании, широко известной в мире, и Би подумала, что Леон впервые относится к ней как к умному взрослому человеку.
Да, время от времени она задерживалась взглядом на его чувственных губах, на пряди черных волос, упавшей на бровь, на длинных пальцах рук, которыми Леон выразительно жестикулировал, высказывая свои соображения. И тогда ей приходилось подавлять реакцию своего тела на его мужской магнетизм. Для этого Би просто вызвала в своем воображении образ Леона, оставшийся после вчерашнего вечера.
По иронии судьбы они сидели в том самом ресторане, который Леон покидал с фотомоделью прошлым вечером. Сидели, возможно, за тем же столиком, за которым он сидел со своей подругой. А на Леоне, вероятно, был тот же смокинг. Би вспомнила, как Леон целовал очаровательную фотомодель и усаживал ее в свой автомобиль...
Би мельком оглядела зал ресторана, погруженный в полумрак, и заметила, что большинство женщин украдкой бросают взоры на Леона. Би и не могла его осуждать. Исключительно привлекательный мужчина, притом богатый... Почему же он не может воспользоваться тем, что явно само идет к нему в руки? У Би не было права выносить приговор его образу жизни.
Она положила ложечку на тарелку и вздохнула. Ужин был просто восхитительным: за паштетом из копченого лосося последовали фаршированные куриные грудки с сырным соусом и спаржей. Все это завершал десерт – нежнейший пудинг.
– Все! Больше ничего не хочу.
– Ничего? Гм, – проговорил Леон с невероятным умильным выражением на лице. Би взглянула на него и уловила искорки озорного веселья в темных глазах. Уголки его губ тронула мимолетная усмешка, после чего Леон добавил: – Я бы мог прокомментировать, но не буду.
Подобревшая после чудесной еды и прекрасного вина, Би улыбнулась ему в ответ.
– Ты невозможный человек, Леон, – произнесла она, с сожалением покачав головой. Как он умудрялся самому обычному замечанию придать какой-то двусмысленный оттенок?
– Я такой только с тобой, – прошептал он, доставая большую бутылку из серебряного ведерка со льдом. – Еще шампанского? – вежливо предложил Леон и вновь наполнил ее бокал. – Тост за красивую женщину и невозможного мужчину!
Его черные глаза встретились с голубыми. В глубине его глаз таился какой-то вызов. Би окатила волна странного чувства, очень напоминающего страх. До этого момента она успешно убеждала себя, что Леон больше не представляет угрозы ее душевному спокойствию. Однако, подняв бокал и наблюдая, как Леон обхватывает длинными пальцами ножку своего бокала и подносит его ко рту, Би не была уже столь уверена в своих выводах.
– За партнеров! – твердо произнесла она, не желая поддаваться его чарам.
Однако ее намерение было подвергнуто серьезному испытанию, когда Леон, оплатив счет и подождав, пока Би поднимется из-за стола, вдруг обнял ее за талию. В его темных глазах плясали насмешливые искорки. Он наклонил голову и нежно чмокнул ее прямо в макушку.
Ее иммунитет к Леону улетучился с той же скоростью, с какой до ее носа долетел запах его туалетной воды. А тепло, исходившее от сильного тела, казалось, окутало ее всю. Пальцы Леона лениво поигрывали на ее талии, но, как только Би попыталась освободиться, они довольно ощутимо сжались.
– Спокойнее, Фиби. Не волнуйся! Я просто помогаю тебе выйти из ресторана. Ты как-то очень неустойчива на этих смешных высоченных каблуках.
Би надела эти туфли в слабой надежде, что Леон будет не очень уж возвышаться над ней и подавлять ее своим ростом и мощью.
– Они не смешные, и я могу дойти сама, – раздраженно заявила она.
– Захотелось поскандалить, дорогая Фиби? – ехидно поинтересовался Леон, подводя ее к ожидавшему автомобилю.
– Нет, – возразила Би, окончательно освобождаясь от его объятий. Главная опасность, исходящая от Леона, горько подумала она, – это его полная и абсолютная уверенность в своем мужском обаянии. Он наверняка знает, как действует на женщин. И сейчас наслаждается происходящим.
– Не надо так волноваться, скоро ты будешь дома и заберешься в свою постель. – Леон открыл перед ней дверцу машины и добавил: – А у меня есть какой-нибудь шанс забраться туда же, дорогая Фиби?
Би послала ему испепеляющий взгляд, усаживаясь на переднее сиденье, и с ужасом увидела, что его темноволосая голова начала склоняться к ней. Если Леон сейчас посмеет ее поцеловать, повторив сцену, свидетелем которой она оказалась вчера вечером, она точно стукнет его по носу. Но Леон не поцеловал ее. Вместо этого он перегнулся через Би, потянул ремень безопасности и пристегнул его. Затем обошел автомобиль спереди и скользнул на водительское сиденье.
– Судя по твоему молчанию, Фиби, я предполагаю, что ответом будет «нет», – медленно произнес Леон с досадной усмешкой, заводя машину и трогаясь с места.
– Ты, грязный развратник, очень сообразительный. Но почему ты все время называешь меня Фиби? Я люблю, когда меня называют Би.
– Би не подходит тебе. Когда я думаю о пчеле / Имя Би произносится так же, как английское bee– пчела. – Прим. перев./, то представляю себе злобное жужжащее черно-желтое насекомое с жалом. – Леон на секунду оторвал взгляд от дороги и перевел его на пылавшее лицо Би. Его темные глаза заблестели, встретившись с ее разъяренным взором. – Хотя, возможно, это имя и впрямь подходит тебе. Конечно, тебя ведь легко разозлить. – И, вновь сосредоточив свое внимание на дороге, он добавил: – И ужалить ты можешь. Я знаю.
– Вот и называй меня Би. – Ей не понравилось, что ее сравнили с жалящим насекомым, но это лучше, чем быть Фиби.
– Никогда.
– Но почему? – Би метнула на него свирепый взгляд.
– Увидев тебя первый раз, еще ребенком, я был поражен, насколько твое имя подходит тебе, – спокойно отозвался Леон. – Я знал твое имя. Каждый раз, приезжая на Кипр, твой отец рассказывал о своей маленькой девочке... Помню, это было в вашем доме, в Нортумберленде. Я тогда только вошел и, остановившись посреди квадратного холла, посмотрел вверх, в большое окно с витражами над площадкой между лестничными пролетами. Сквозь окно пробивался одинокий солнечный луч. Совсем неплохо для английского лета, – высказал он свое мнение со сдержанным юмором. – Вдруг маленькая девчушка – облако серебристых волос, белое платьице и совсем незагорелые ноги, – усевшись на перила задом наперед, со свистом съехала вниз. Слетев с перил, ты плюхнулась на пол. Потом развернулась, твое лицо попало под этот лучик солнца, и я понял, что ты на самом деле Фиби. Это греческое имя, оно значит «лучезарная». А ты именно такая.
– Я этого не помню, – произнесла Би, странным образом тронутая словами Леона.
– Неудивительно. Плюхнувшись на попу, ты тут же принялась плакать. На твои крики прибежала твоя верная тетушка Лил, схватила тебя на руки, прижала к своей внушительной груди и куда-то унесла. – Он помолчал, а потом задал ей неожиданный вопрос: – Скажи, кто... или что натолкнуло тебя на мысль, что я предложил тебе выйти за меня замуж, просто чтобы контролировать твою долю предприятия?
Все еще погруженная в лестные объяснения Леона о том, почему он всегда называет ее полным именем, Би не обратила внимания на злость, проскользнувшую в его тоне.
– Это уже неважно. Как говорится, много воды утекло с той поры. – Би широко зевнула, прикрыв на секунду глаза. Предыдущая ночь давала о себе знать.
– Я тебе надоел, да?
Он так резко произнес эти слова, что Би подскочила на сиденье и огляделась вокруг. Они остановились возле ее дома, и салон автомобиля озарился светом уличных фонарей. Би посмотрела в сторону Леона. Он повернул к ней искаженное гневом лицо, глаза его яростно сверкали.
– Нет, нет, конечно, нет, – поспешно стала она отрицать. Хотя Леон больше не имел над ней прежней власти, Би решила не ссориться с ним. – Сегодняшний ужин доставил мне огромное удовольствие. Но я слишком поздно вернулась домой вчера вечером, – попробовала она объяснить.
– Потому что твой друг Джек не желал расставаться всю ночь, так ведь? – грубо поинтересовался Леон.
– Перестань хамить, – так же резко ответила Би. – Если ты не в состоянии, иметь платонические отношения с представителями противоположного пола, не надо думать так обо всех остальных. У меня много друзей среди мужчин. Именно друзей. Хотя в любом случае это не твое дело. – Она усмехнулась. – Я не нуждаюсь в советах, данных Шальной Головой, тем более, если эти советы касаются моих отношений с другими людьми.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Слова Би достигли цели. Леон отрывисто произнес:
– Прости. Эти комментарии действительно были ни к чему. Однако скажи мне, Фиби, что такого я натворил? Отчего твое мнение обо мне настолько ужасно? Три года назад именно ты отказалась от меня. Я был потерпевшей стороной.
Какое-то мгновение Би испытывала сильное искушение рассказать ему правду. Правду о том, что она все знает о Селине, о женщине, которая была его любовницей, о женщине, которой Леон сделал ребенка после того, как предложил Би выйти за него замуж и она согласилась.
Би отвела глаза от его вопрошающего взгляда и сжала губы. Ей хотелось выплеснуть глубоко затаившуюся в душе горечь из-за его предательства, но у новой, повзрослевшей Би было гораздо больше здравого смысла. Возвращаясь в прошлое, она могла только посочувствовать Селине. Леон почти наверняка материально заботился о ребенке... Нет, она, Би, не будет открывать Леону правду.
Она несколько успокоилась.
– Вопреки тому, что ты вообразил, я о тебе далеко не такого низкого мнения, Леон. На самом деле я считаю тебя на редкость удачливым бизнесменом. За последние две недели я много услышала о нашей компании и, если честно, даже чувствую какую-то вину оттого, что владею тридцатью процентами акций. Я не заслуживаю этого. Мой отец, да, вероятно, и твой тоже были абсолютно довольны тем, что имеют маленькую преуспевающую фирму и зарабатывают на вполне обеспеченную жизнь. А теперешний всемирный успех компании, по словам всех, и Тома Джордана в частности, – полностью твоя заслуга. И я им верю. В финансовом мире ты – гений. – Это было истиной, с которой Би охотно согласилась. Во всем, что касалось работы, Леон заслуживал похвалы. А что до остального... Однажды этот мужчина причинил ей боль. И преподал хороший урок: нельзя смешивать дело с удовольствием. Когда Би подняла на Леона глаза, она совершенно хладнокровно встретила его взгляд. – Однако твоя личная жизнь не имеет ко мне никакого отношения. И, между прочим, моя жизнь тебя тоже не касается.
Секунду Леон выжидающе смотрел на нее, и Би совсем не понравился хищный блеск в его глазах. Тогда, напустив на себя полное безразличие, Би отвернулась от него и стала отстегивать ремень безопасности. Внезапно она напряглась, почувствовав на плече его руку.
– Тема закрыта только потому, что...
– Потому что я устала, – отрезала она, не глядя на Леона. – Спасибо за прекрасный ужин. – Его длинные пальцы сжали ее обнаженное плечо, отчего по спине Би тотчас пробежал легкий разряд электрического тока. Леон был слишком близко. Она затаила дыхание, чувствуя, как его проницательные черные глаза внимательно изучают ее в темноте салона. Она еле слышно добавила: – Уже поздно. Спокойной ночи. – Удивительно, но Леон не возражал.
– Хорошо, моя дорогая. – Он с поразительной готовностью вышел из машины, обошел ее и открыл для Би дверцу. К этому времени она дышала уже более ровно. – Ты действительно выглядишь уставшей, поэтому я провожу тебя до дверей. – Рука Леона снова оказалась на ее плече, и они очутились перед входом в вестибюль ее дома еще до того, как Би окончательно пришла в себя.
– Нет никакой... – она собиралась сказать «необходимости», но это ей не удалось.
– Хотя я и не самый хозяйственный из всех мужчин, но в данном случае готов даже приготовить кофе, который тебе сейчас явно нужен.
– Постой, подожди минуту... – Но это было все равно, что пытаться остановить потоп. Через несколько мгновений они уже стояли перед дверью ее квартиры и Леон требовал ключи. – Я тебя вообще-то не приглашала на кофе, – проворчала Би, копаясь в сумке в поисках ключей. Она открыла дверь и повернулась.
Леон самодовольно ухмылялся. Би щелкнула выключателем в холле. Вспыхнувший свет заиграл на его жгуче-черных волосах и сделал зримыми такие привлекательные... решительные черты его лица.
– Фиби, дорогая, проводи меня на кухню.
– Прекрати называть меня «дорогая». – Би повернулась на каблуках, продолжая ворчать. Самоуверенность этого человека была неистребима. Би сердилась и на себя – за то, что позволила Леону вторгнуться в ее квартиру. Это все-таки ее квартира. – Я полагаю, что не очень удивлю тебя, если скажу, что не хочу никакого кофе и прошу тебя уйти, – произнесла она, входя в отделанную деревом кухню.
– Нисколько не удивишь. Иди присядь и расслабься. Я справлюсь сам.
Би подчинилась, потому что стоять посреди тесной кухни в непосредственной близости от Леона было малопривлекательной альтернативой. Или слишком привлекательной, уточнил ее внутренний голос.
Сбросив туфли, Би уселась на диван и поджала под себя ноги. Глаза слипались, и она с трудом сдержала зевоту.
– Это впервые – я навожу на женщину сон, – мягко прозвучал насмешливый голос Леона.
Приоткрыв глаза, Би посмотрела на него.
– Что? – зевнула она.
– Ничего особенного, Фиби, – сухо произнес Леон, взирая на нее с высоты своего внушительного роста. Он сбросил пиджак, избавился от галстука-бабочки и расстегнул три верхние пуговицы на рубашке. Этого было достаточно, чтобы от одного взгляда на него у любой женщины перехватило дыхание. Наконец Би заметила поднос в его руках.
– Неужели ты приготовил кофе? – Ее глаза распахнулись от удивления. Леон действительно выставил на поднос две чашечки с блюдцами из китайского фарфора, ее лучший серебряный кувшинчик для сливок и такой же серебряный кофейник – подарок Лил и Боба к ее совершеннолетию.
– Я не такой уж законченный образчик мужского шовинизма, каким ты меня считаешь, Фиби. Ты сможешь в этом убедиться, если дашь мне шанс.
Наклонившись, он поставил поднос на маленький столик и сел рядом с Би. А потом принялся разливать кофе в чашки.
– Сейчас быстренько выпью кофе и вышвырну его из квартиры, подумала Би. Затем выпрямила и опустила ноги на пол.
– Спасибо, – пробормотала она, принимая предложенную Леоном чашку кофе, – но в этом действительно не было необходимости.
– Для тебя, возможно, и не было. А для меня была. Кое-что из сказанного тобой в машине встревожило меня, и я подумал, что именно здесь и сейчас мы сможем внести ясность в некоторые вопросы. – Леон отпил из чашки и поставил ее на поднос. Потом раскинул длинные руки на спинке дивана, причем одна его рука оказалась в опасной близости от плеча Би. Затем он вытянул ноги и непринужденно закинул одну на другую. Похоже, он расположился здесь надолго. – Что рассказывал тебе отец о возникновении нашей фирмы? – тихо спросил он, наклонив к Би темноволосую голову и заглядывая ей в глаза.
– Мы что, должны?.. – начала было Би.
– Уступи мне в этот раз, ладно? – так же тихо, но настойчиво попросил он.
Би осторожно взглянула на Леона – он выглядел слишком серьезным. Тогда она безразлично пожала плечами.
– Ладно... Папа рассказывал мне, что он служил в армии и был отправлен на Кипр, где познакомился и подружился с твоим отцом. Уволившись из армии, папа провел отпуск на Кипре, вместе с Ником. После чего они решили создать совместный бизнес, то есть «Стивен». Это не такой уж большой секрет.
– Все было не так просто. Твой отец спас жизнь моему отцу. Однажды мой отец ввязался в драку в баре. Твой пришел ему на помощь и получил удар ножом в руку, не дав этому ножу вонзиться в сердце моего отца.
У Би округлились глаза, она действительно была заинтригована.
– Так вот откуда у него шрам! – воскликнула она. Еще ребенком ее внимание приковывал этот длинный неровный рубец на руке отца. Отец тогда объяснил, что это боевое ранение – результат десяти лет, проведенных в армии.
– Да, но это еще не все. Наша компания благополучно расцветала в течение многих лет, до тех пор пока в 1974 году остров не был оккупирован турками. В то время я был еще мальчиком, и мы жили в северной части Кипра, контролируемой Турцией. Мой отец потерял почти все свое состояние. И твой отец снова пришел на помощь. Он долгое время материально поддерживал нашу семью. Бизнес вновь стал налаживаться. Тогда, из предосторожности, они решили расположить головной офис в континентальной Греции, в Афинах. Этот шаг казался им верным. К сожалению, несчастья опять стали надвигаться на Кипр.
Би смотрела новости и знала, что на острове недавно произошли волнения. Они были подавлены, но как долго продлится перемирие – никто не мог сказать. Впрочем, у Би не было никакого желания обсуждать политическую ситуацию на Кипре.
– Зачем ты все это мне рассказываешь? – спросила она.
– Затем, что ты, по твоим словам, чувствуешь себя виноватой, так как владеешь слишком большой долей в деле, – терпеливо объяснил он. – Не смей так думать, Фиби. Ты заслужила все, что у тебя есть. И даже больше. Наши отцы были партнерами, и их фирма достигла такого расцвета лишь благодаря доверию и преданности твоего отца. Если бы не он, я бы не смог стать тем, кем являюсь сегодня, – твердо заявил Леон. – Моя семья в неоплатном долгу перед твоей.
– Я думаю, ты все слишком преувеличиваешь. – Би чувствовала некоторую неловкость.
– Нет. Я обещал своему отцу, когда он умирал, что всегда буду помнить об этом долге. И всегда буду заботиться о тебе. Так что я больше не хочу от тебя слышать о том, что ты не заслуживаешь своего состояния. И потом... если вчера вечером ты решила, что я слишком уж интересовался твоими отношениями с тем молодым человеком, теперь ты знаешь почему. Мне трудно поверить, что ты уже взрослая женщина, хотя я и пытаюсь. – Он криво усмехнулся. – Но остерегайся, Фиби. Я никогда не перестану тебя защищать, если сочту, что ты нуждаешься в моей помощи.
Би молчала. Мысль о том, что Леон будет о ней заботиться, ужасала и почему-то одновременно успокаивала ее.
– Впрочем, – продолжил Леон, – я уже получил урок, когда попытался на тебе жениться, чтобы защитить тебя. – Би уловила язвительность в его словах. – Сначала я думал, что ты расторгла помолвку потому, что я слишком стар для тебя. Потом догадался, что ты мне попросту не веришь. Я надеюсь, что после этой нашей недолгой беседы ты наконец поймешь, что можешь мне доверять. И, главное, поймешь почему.
Хитер, подумала Би. Он пытался жениться на ней, чтобы сосредоточить в своих руках все акции компании. Это ему не удалось. Теперь он предлагает верную дружбу. Правда, возможно, находилась где-то посередине... Но Би не собиралась до нее докапываться. Она просто кивнула:
– Да, конечно, Леон.
– Спасибо, – ехидно поблагодарил он. – Своим энтузиазмом ты просто сражаешь наповал.
Ну вот, Леон снова стал самим собой. В черных глазах мелькнуло что-то дьявольское. Он переменил позу и сел поближе к Би. Причем его рука, съехав со спинки дивана, плавно опустилась на ее стройную талию. Би оказалась прижатой к его мускулистому бедру. Ее сразу же словно обожгло через тонкую ткань платья. Она ощутила, как напряглись его мышцы, и удивилась на мгновение: неужели он чувствует то же волнение, что и она? Только он наверняка не страдает от этого, как она...
– Теперь, когда мы со всем определились, Фиби, позволь дать тебе один совет.
– Прости. Эти комментарии действительно были ни к чему. Однако скажи мне, Фиби, что такого я натворил? Отчего твое мнение обо мне настолько ужасно? Три года назад именно ты отказалась от меня. Я был потерпевшей стороной.
Какое-то мгновение Би испытывала сильное искушение рассказать ему правду. Правду о том, что она все знает о Селине, о женщине, которая была его любовницей, о женщине, которой Леон сделал ребенка после того, как предложил Би выйти за него замуж и она согласилась.
Би отвела глаза от его вопрошающего взгляда и сжала губы. Ей хотелось выплеснуть глубоко затаившуюся в душе горечь из-за его предательства, но у новой, повзрослевшей Би было гораздо больше здравого смысла. Возвращаясь в прошлое, она могла только посочувствовать Селине. Леон почти наверняка материально заботился о ребенке... Нет, она, Би, не будет открывать Леону правду.
Она несколько успокоилась.
– Вопреки тому, что ты вообразил, я о тебе далеко не такого низкого мнения, Леон. На самом деле я считаю тебя на редкость удачливым бизнесменом. За последние две недели я много услышала о нашей компании и, если честно, даже чувствую какую-то вину оттого, что владею тридцатью процентами акций. Я не заслуживаю этого. Мой отец, да, вероятно, и твой тоже были абсолютно довольны тем, что имеют маленькую преуспевающую фирму и зарабатывают на вполне обеспеченную жизнь. А теперешний всемирный успех компании, по словам всех, и Тома Джордана в частности, – полностью твоя заслуга. И я им верю. В финансовом мире ты – гений. – Это было истиной, с которой Би охотно согласилась. Во всем, что касалось работы, Леон заслуживал похвалы. А что до остального... Однажды этот мужчина причинил ей боль. И преподал хороший урок: нельзя смешивать дело с удовольствием. Когда Би подняла на Леона глаза, она совершенно хладнокровно встретила его взгляд. – Однако твоя личная жизнь не имеет ко мне никакого отношения. И, между прочим, моя жизнь тебя тоже не касается.
Секунду Леон выжидающе смотрел на нее, и Би совсем не понравился хищный блеск в его глазах. Тогда, напустив на себя полное безразличие, Би отвернулась от него и стала отстегивать ремень безопасности. Внезапно она напряглась, почувствовав на плече его руку.
– Тема закрыта только потому, что...
– Потому что я устала, – отрезала она, не глядя на Леона. – Спасибо за прекрасный ужин. – Его длинные пальцы сжали ее обнаженное плечо, отчего по спине Би тотчас пробежал легкий разряд электрического тока. Леон был слишком близко. Она затаила дыхание, чувствуя, как его проницательные черные глаза внимательно изучают ее в темноте салона. Она еле слышно добавила: – Уже поздно. Спокойной ночи. – Удивительно, но Леон не возражал.
– Хорошо, моя дорогая. – Он с поразительной готовностью вышел из машины, обошел ее и открыл для Би дверцу. К этому времени она дышала уже более ровно. – Ты действительно выглядишь уставшей, поэтому я провожу тебя до дверей. – Рука Леона снова оказалась на ее плече, и они очутились перед входом в вестибюль ее дома еще до того, как Би окончательно пришла в себя.
– Нет никакой... – она собиралась сказать «необходимости», но это ей не удалось.
– Хотя я и не самый хозяйственный из всех мужчин, но в данном случае готов даже приготовить кофе, который тебе сейчас явно нужен.
– Постой, подожди минуту... – Но это было все равно, что пытаться остановить потоп. Через несколько мгновений они уже стояли перед дверью ее квартиры и Леон требовал ключи. – Я тебя вообще-то не приглашала на кофе, – проворчала Би, копаясь в сумке в поисках ключей. Она открыла дверь и повернулась.
Леон самодовольно ухмылялся. Би щелкнула выключателем в холле. Вспыхнувший свет заиграл на его жгуче-черных волосах и сделал зримыми такие привлекательные... решительные черты его лица.
– Фиби, дорогая, проводи меня на кухню.
– Прекрати называть меня «дорогая». – Би повернулась на каблуках, продолжая ворчать. Самоуверенность этого человека была неистребима. Би сердилась и на себя – за то, что позволила Леону вторгнуться в ее квартиру. Это все-таки ее квартира. – Я полагаю, что не очень удивлю тебя, если скажу, что не хочу никакого кофе и прошу тебя уйти, – произнесла она, входя в отделанную деревом кухню.
– Нисколько не удивишь. Иди присядь и расслабься. Я справлюсь сам.
Би подчинилась, потому что стоять посреди тесной кухни в непосредственной близости от Леона было малопривлекательной альтернативой. Или слишком привлекательной, уточнил ее внутренний голос.
Сбросив туфли, Би уселась на диван и поджала под себя ноги. Глаза слипались, и она с трудом сдержала зевоту.
– Это впервые – я навожу на женщину сон, – мягко прозвучал насмешливый голос Леона.
Приоткрыв глаза, Би посмотрела на него.
– Что? – зевнула она.
– Ничего особенного, Фиби, – сухо произнес Леон, взирая на нее с высоты своего внушительного роста. Он сбросил пиджак, избавился от галстука-бабочки и расстегнул три верхние пуговицы на рубашке. Этого было достаточно, чтобы от одного взгляда на него у любой женщины перехватило дыхание. Наконец Би заметила поднос в его руках.
– Неужели ты приготовил кофе? – Ее глаза распахнулись от удивления. Леон действительно выставил на поднос две чашечки с блюдцами из китайского фарфора, ее лучший серебряный кувшинчик для сливок и такой же серебряный кофейник – подарок Лил и Боба к ее совершеннолетию.
– Я не такой уж законченный образчик мужского шовинизма, каким ты меня считаешь, Фиби. Ты сможешь в этом убедиться, если дашь мне шанс.
Наклонившись, он поставил поднос на маленький столик и сел рядом с Би. А потом принялся разливать кофе в чашки.
– Сейчас быстренько выпью кофе и вышвырну его из квартиры, подумала Би. Затем выпрямила и опустила ноги на пол.
– Спасибо, – пробормотала она, принимая предложенную Леоном чашку кофе, – но в этом действительно не было необходимости.
– Для тебя, возможно, и не было. А для меня была. Кое-что из сказанного тобой в машине встревожило меня, и я подумал, что именно здесь и сейчас мы сможем внести ясность в некоторые вопросы. – Леон отпил из чашки и поставил ее на поднос. Потом раскинул длинные руки на спинке дивана, причем одна его рука оказалась в опасной близости от плеча Би. Затем он вытянул ноги и непринужденно закинул одну на другую. Похоже, он расположился здесь надолго. – Что рассказывал тебе отец о возникновении нашей фирмы? – тихо спросил он, наклонив к Би темноволосую голову и заглядывая ей в глаза.
– Мы что, должны?.. – начала было Би.
– Уступи мне в этот раз, ладно? – так же тихо, но настойчиво попросил он.
Би осторожно взглянула на Леона – он выглядел слишком серьезным. Тогда она безразлично пожала плечами.
– Ладно... Папа рассказывал мне, что он служил в армии и был отправлен на Кипр, где познакомился и подружился с твоим отцом. Уволившись из армии, папа провел отпуск на Кипре, вместе с Ником. После чего они решили создать совместный бизнес, то есть «Стивен». Это не такой уж большой секрет.
– Все было не так просто. Твой отец спас жизнь моему отцу. Однажды мой отец ввязался в драку в баре. Твой пришел ему на помощь и получил удар ножом в руку, не дав этому ножу вонзиться в сердце моего отца.
У Би округлились глаза, она действительно была заинтригована.
– Так вот откуда у него шрам! – воскликнула она. Еще ребенком ее внимание приковывал этот длинный неровный рубец на руке отца. Отец тогда объяснил, что это боевое ранение – результат десяти лет, проведенных в армии.
– Да, но это еще не все. Наша компания благополучно расцветала в течение многих лет, до тех пор пока в 1974 году остров не был оккупирован турками. В то время я был еще мальчиком, и мы жили в северной части Кипра, контролируемой Турцией. Мой отец потерял почти все свое состояние. И твой отец снова пришел на помощь. Он долгое время материально поддерживал нашу семью. Бизнес вновь стал налаживаться. Тогда, из предосторожности, они решили расположить головной офис в континентальной Греции, в Афинах. Этот шаг казался им верным. К сожалению, несчастья опять стали надвигаться на Кипр.
Би смотрела новости и знала, что на острове недавно произошли волнения. Они были подавлены, но как долго продлится перемирие – никто не мог сказать. Впрочем, у Би не было никакого желания обсуждать политическую ситуацию на Кипре.
– Зачем ты все это мне рассказываешь? – спросила она.
– Затем, что ты, по твоим словам, чувствуешь себя виноватой, так как владеешь слишком большой долей в деле, – терпеливо объяснил он. – Не смей так думать, Фиби. Ты заслужила все, что у тебя есть. И даже больше. Наши отцы были партнерами, и их фирма достигла такого расцвета лишь благодаря доверию и преданности твоего отца. Если бы не он, я бы не смог стать тем, кем являюсь сегодня, – твердо заявил Леон. – Моя семья в неоплатном долгу перед твоей.
– Я думаю, ты все слишком преувеличиваешь. – Би чувствовала некоторую неловкость.
– Нет. Я обещал своему отцу, когда он умирал, что всегда буду помнить об этом долге. И всегда буду заботиться о тебе. Так что я больше не хочу от тебя слышать о том, что ты не заслуживаешь своего состояния. И потом... если вчера вечером ты решила, что я слишком уж интересовался твоими отношениями с тем молодым человеком, теперь ты знаешь почему. Мне трудно поверить, что ты уже взрослая женщина, хотя я и пытаюсь. – Он криво усмехнулся. – Но остерегайся, Фиби. Я никогда не перестану тебя защищать, если сочту, что ты нуждаешься в моей помощи.
Би молчала. Мысль о том, что Леон будет о ней заботиться, ужасала и почему-то одновременно успокаивала ее.
– Впрочем, – продолжил Леон, – я уже получил урок, когда попытался на тебе жениться, чтобы защитить тебя. – Би уловила язвительность в его словах. – Сначала я думал, что ты расторгла помолвку потому, что я слишком стар для тебя. Потом догадался, что ты мне попросту не веришь. Я надеюсь, что после этой нашей недолгой беседы ты наконец поймешь, что можешь мне доверять. И, главное, поймешь почему.
Хитер, подумала Би. Он пытался жениться на ней, чтобы сосредоточить в своих руках все акции компании. Это ему не удалось. Теперь он предлагает верную дружбу. Правда, возможно, находилась где-то посередине... Но Би не собиралась до нее докапываться. Она просто кивнула:
– Да, конечно, Леон.
– Спасибо, – ехидно поблагодарил он. – Своим энтузиазмом ты просто сражаешь наповал.
Ну вот, Леон снова стал самим собой. В черных глазах мелькнуло что-то дьявольское. Он переменил позу и сел поближе к Би. Причем его рука, съехав со спинки дивана, плавно опустилась на ее стройную талию. Би оказалась прижатой к его мускулистому бедру. Ее сразу же словно обожгло через тонкую ткань платья. Она ощутила, как напряглись его мышцы, и удивилась на мгновение: неужели он чувствует то же волнение, что и она? Только он наверняка не страдает от этого, как она...
– Теперь, когда мы со всем определились, Фиби, позволь дать тебе один совет.