Страница:
– Как, уже двенадцать? – пыталась сообразить, что к чему, девушка. – Я оплачу номер, конечно. Вот только умоюсь, а потом сразу оплачу, хорошо?
Женщина кивнула, пошла по коридору прочь, но через несколько шагов обернулась и предупредила:
– Я даю вам полчаса, и ни секундой больше.
Софи закрыла дверь и отправилась в душ. После десяти минут, проведенных под упругими струями воды, она почувствовала себя значительно лучше. Однако вспомнить, как добралась вчера до гостиницы, так и не смогла. Последнее, что удалось выудить из памяти, – Майкл, стоящий на обочине дороги с поднятой рукой.
Наверное, он посадил меня в машину и я приехала сюда, сделала вывод девушка. Боже, как стыдно, надо же было так напиться! Что, интересно, сказала бы мама, увидев дочь в таком состоянии...
Подобного казуса с ней еще никогда не случалось. Нельзя сказать, что она не знала вкуса вина, но чтобы не помнить, что произошло накануне, – это было впервые.
Софи обмотала волосы полотенцем и вышла из ванной. Подойдя к кровати, обнаружила лежащий на полу рюкзак. Вытряхнула содержимое, но, к огромному удивлению, кошелька не увидела. Она перетрясла все вещи, вывернула карманы на брюках – безрезультатно. Единственное, что удалось найти, – несколько смятых долларов и одну из кредиток. Но насколько она помнила, на этой кредитной карточке денег было мало, совсем мало!
Девушка стояла в недоумении. Тех средств, что остались при ней, могло хватить на еще один день пребывания в гостинице, не больше. А что потом?
В номере зазвонил телефон. Софи сняла трубку и услышала голос хозяйки гостиницы:
– Полчаса истекло. Вы будете платить еще за сутки или освободите номер?
– Понимаете... – девушка сделала паузу, пытаясь подобрать нужные слова, – я, кажется, потеряла все деньги, что у меня были...
Разговор прервался, а через две минуты хозяйка снова стояла на пороге. Но Софи уже знала, что ей предстоит. Она спешно засовывала вещи в чемодан, лихорадочно соображая, куда теперь податься. Достав бежевое платье на тонких бретельках, – купила втайне от мамы, та наверняка сочла бы его слишком коротким, – оделась и расчесала еще влажные волосы.
– Простите, что так получилось, – обратилась она к стоящей в дверях женщине, – я уже ухожу.
– Хочу заметить на будущее, что мисс не стоит возвращаться с прогулок так поздно и в таком состоянии, – не удержалась та от колкости.
Софи, понимая, что хозяйка гостиницы права, ничего не ответила. Она вела себя вчера совершенно недопустимо. Взять хотя бы тот факт, что никак не позаботилась о сохранности денег. Кошелек мог потеряться когда и где угодно, например, на берегу океана или в машине, подвозившей ее сюда...
Девушка молча прошла мимо женщины, спустилась в холл и вышла на улицу. Вокруг было так же прекрасно, как и вчера, только француженка выглядела мрачнее тучи. Она брела куда глаза глядят, не обращая внимания на таксистов, время от времени притормаживающих рядом с ней.
Вдруг у Софи родилась идея: а что, если съездить в то кафе, где она познакомилась с Майклом? Вдруг удастся его найти? Он показался отзывчивым парнем, вдвоем они отыщут какой-нибудь выход из сложившейся ситуации. И она подняла руку, чтобы какой-нибудь таксист заприметил клиентку.
Но ее надежды не оправдались. Через двадцать минут зайдя в кафе и спросив бармена о молодом человеке по имени Майкл, она не получила желаемого ответа.
– Дорогуша, ты знаешь, сколько за вечер сюда приходит Майклов, Джонов и Бобов? – насмешливо поинтересовался парень за барной стойкой. – Ты что, считаешь, я у каждого спрашиваю адрес и номер телефона на случай, если его придет искать хорошенькая девушка?
В другой раз Софи восприняла бы фразу про хорошенькую девушку как комплимент, но сейчас ей было не до этого.
– Ну, пожалуйста, вспомните! Майкл, светловолосый, симпатичный...
– А еще что-нибудь знаешь о нем? – вздохнул бармен, понимая, что вряд ли сможет помочь. – Например, фамилию и где он работает?
Софи напрягла память, но ничего не припомнила. Вчерашний знакомый что-то рассказывал о себе, причем довольно долго, однако никаких фактов, по которым его можно было бы найти, не упоминал.
– Извините, – сказала девушка, направляясь к выходу.
Все ниточки, ведущие к Майклу, были утеряны, и она напрасно потратила деньги на такси, чтобы доехать сюда. Софи вновь оказалась на улице. Чемодан, который она несла, с каждой минутой словно становился все тяжелее и больно бил по ногам. Лучи солнца, казавшиеся вчера теплыми и приятными, сегодня немилосердно пекли голову. И панаму утром, между прочим, тоже найти не удалось. Наверное, канула в Лету вслед за кошельком... Софи размышляла, не позвонить ли маме. Наверняка у нее в Штатах остались хорошие знакомые, у которых можно занять денег на билет во Францию. Но так не хотелось лишний раз ее расстраивать!
У меня же есть еще кое-кто в Лос-Анджелесе, вдруг вспомнила Софи. Этьен, ради которого я сюда, собственно, и прилетела. Понимаю, что он вряд ли захочет меня видеть, но вдруг Саманта сможет чем-то помочь? Нельзя пренебрегать этим вариантом. А уж если и там ничего не выйдет, то сразу позвоню маме и расскажу все как есть.
Софи еще раз пересчитала оставшуюся наличность и поплелась на автобусную остановку. Конечно, в кармане еще лежала кредитка, но, чтобы снять со счета деньги, надо было найти банкомат, а заниматься этим сейчас нет времени. Расспросив прохожих, девушка выяснила номер нужного маршрута и принялась ждать общественный транспорт.
Поездка на автобусе до дома Этьена и Саманты заняла куда больше времени, чем на такси. Софи прошла по двору мимо тех же играющих детей, вошла в подъезд и через минуту стояла у двери уже знакомой квартиры. Тихонько постучалась, мысленно представляя, что сейчас скажет белокурой американке. Почему-то казалось, что откроет именно она.
Но на пороге появился Этьен. Бывший возлюбленный, видимо, только что вышел из душа, об этом свидетельствовали мокрые волосы и полотенце, которое он держал в руках.
– Что ты снова делаешь здесь? – возмущенно прошептал он и, оглядевшись по сторонам – не видит ли кто из соседей, – завел девушку в квартиру. – Ты разве не поняла, что между нами ничего нет и никогда не будет? – продолжил он в прихожей. – Да, признаю свою ошибку, напрасно я связался с тобой. Можешь считать меня подлецом, только не приходи сюда больше! Или ты хочешь извинений? Я могу попросить прощения, даже на колени встану, только скажи!
– Нет, я здесь не за этим... – Софи попыталась вставить несколько слов в речь Этьена, но он, кажется, не услышал.
– Саманта позавчера устроила скандал и чуть не выгнала меня из дома! Но пойми, если это случится, мне будет негде жить! Чего ты хочешь добиться визитами сюда? Это твоя месть, да?
Он остановился перевести дух, и девушка воспользовалась паузой:
– Я вовсе не собираюсь тебе мстить! Просто сложилась такая ситуация, что мне больше обратиться не к кому. Я потеряла все деньги, мне негде ночевать и не на что купить билет домой! Не можете ли вы с Самантой помочь...
– О нет, – покачал головой Этьен, открыл дверь и стал тихонько подталкивать Софи к выходу, – денег не проси. И ночевать у нас негде. Тем более представь, что скажет Саманта, когда придет и снова обнаружит тебя здесь. Считай меня дважды подлецом, но рисковать я не собираюсь...
– Что же мне делать? – взмолилась девушка, стоя на лестничной площадке.
– Обратись во французское посольство! – ответил Этьен и захлопнул дверь.
Софи постояла еще несколько секунд, надеясь, что бывший возлюбленный передумает. Но, так и не найдя сочувствия, взяла чемодан и поплелась вниз.
Это какой-то кошмар, сделала она вывод, идя к автобусной остановке. Мама была тысячу раз права, отговаривая меня от путешествия в Америку. Некоторым людям противопоказаны приключения. Решив изменить свою жизнь, они сразу попадают в глупые ситуации. Им надо сидеть дома, смотреть сериалы и носа не высовывать на улицу. Я, видимо, отношусь как раз к этой категории. Все, хватит, сейчас же еду в центр города, ищу банкомат, снимаю деньги с карточки и звоню маме. Скажу, что мой план стать самостоятельной с треском провалился, трижды извинюсь за то, что не вняла ее предупреждениям, и попрошу о помощи.
Дойдя до остановки, Софи поинтересовалась у женщины в широкополой шляпе, сидящей на лавке и читающей газету, не проходил ли недавно автобус. И совсем не удивилась, услышав, что он уехал всего пять минут назад, а следующий будет только через полчаса. Француженка, считающая себя неудачницей, восприняла ситуацию с автобусом в порядке вещей.
Ветер донес до нее запах жареного мяса, и девушка поняла, что очень голодна. Еще бы, она не то что не обедала, даже позавтракать утром не смогла! Оглянувшись, Софи увидела в десяти метрах от остановки закусочную и решила, что вполне может там перекусить.
В закусочной было грязно и немноголюдно. Хозяин, полный мексиканец в желтой рубашке, протянул девушке меню, заляпанное жирными пальцами, и она присела за столик у окна с видом на остановку. Почему-то подумалось, что питаться в этом месте небезопасно, можно запросто заработать несварение желудка. Но есть очень хотелось, а денег для дорогого ресторана было маловато, поэтому Софи приказала себе не капризничать и попросила смуглую официантку принести гамбургер и маленькую бутылку колы.
Выяснилось, что кормили здесь очень даже ничего. Впрочем, если дать голодному корку хлеба, он тоже сочтет ее аппетитной. Когда заказ принесли, Софи вонзила зубы в мягкую булочку с кунжутом, добралась до сочной котлеты и подумала, что, даже если в гамбургерах много вредного для здоровья холестерина, они все равно чрезвычайно вкусны.
Расправившись с едой за рекордно короткий срок, девушка некоторое время сидела перед пустой тарелкой. Желудок недовольно урчал, требуя продолжения трапезы, но Софи понимала, что пока придется довольствоваться малым.
Когда весь этот ужас закончится и я вернусь домой, думала она, то первым делом пойду в ресторан и как следует поем. Закажу все, как полагается: закуски, горячее, сыры, бутылочку вина... Хотя нет, пожалуй, без вина обойдусь, после вчерашнего что-то не хочется...
Софи мечтательно посмотрела в окно. Там все осталось без изменений – остановка, женщина с газетой, подъезжает автобус... Автобус?! Но полчаса же еще не прошло!
Она вскочила из-за столика и побежала к выходу, волоча за собой ставший ненавистным чемодан. Неожиданно дорогу ей преградил хозяин-мексиканец.
– Прежде чем уходить, следует заплатить за гамбургер и колу!
– Там мой автобус! Мне надо ехать!
Француженка, забыв обо всем, пыталась обойти мужчину то с одной, то с другой стороны, но он продолжал загораживать выход далеко не маленьким телом. Наконец поняв, что от нее требуется, Софи сунула руку в карман, достала смятую купюру и протянула мексиканцу, который тут же отошел от двери.
Вырвавшись из закусочной, она увидела, как женщина в широкополой шляпе скрывается за дверями автобуса.
– Подождите меня! – закричала Софи, торопясь к остановке. – Пожалуйста, не уезжайте!
Но водитель даже не посмотрел в ее сторону. Еще секунда – и автобус тронулся, оставляя несчастную все в том же районе Лос-Анджелеса. В районе, который стал для Софи роковым: сюда она приехала к Этьену и отсюда начались все ее беды...
Девушка стояла посреди улицы, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. Все шло наперекосяк, абсолютно все! Возлюбленный оказался лжецом, попытка развлечься обернулась потерей кошелька, даже автобус, и тот не стал дожидаться!
В черно-белом кино, которое так любила Софи, в самый тяжелый для героини момент обязательно появлялся красавец мужчина, в мгновение ока решавший все ее проблемы. Но кино так далеко от реальности, да и Софи в мятом платье и с чемоданом в руках мало походила на прекрасных женщин с экрана.
Дойдя до остановки, девушка села на пустую лавку, закрыла лицо руками и заплакала. Она весь день старалась держать себя в руках, но история с автобусом оказалась той каплей, которая переполнила чашу терпения. Ей было совершенно безразлично, что на нее обращают внимание прохожие, больше всего хотелось вместе со слезами выплакать отчаяние.
Через десять минут, когда слезы иссякли, Софи решила еще раз обдумать положение. Красавец мужчина на горизонте так и не показался, поэтому рассчитывать приходилось только на свои силы.
Ушедший автобус наверняка не последний за сегодняшний день, рассудила француженка. Скоро приедет еще один, и тогда я буду действовать по ранее намеченному плану: банкомат, деньги с карточки, звонок маме.
Чтобы скоротать ожидание, Софи, еще немного всхлипывая, взяла в руки газету, оставленную на скамейке женщиной в широкополой шляпе. Просмотрела новости, интервью с известной певицей, криминальную хронику и открыла страницу с объявлениями.
Вон сколько предложений, подумала девушка, увидев рубрику «Есть вакансия!». А Этьен почему-то развозит пиццу. Неужели не нашел ничего более интересного? И стала вчитываться в мелкий газетный текст, пытаясь представить, куда бы могла устроиться, если бы собиралась остаться в Лос-Анджелесе. Оказалось, в подавляющем большинстве случаев подразумевался физический труд, а не умственная деятельность. То есть переводчики с английского на французский и обратно востребованы не были, зато теоретически Софи могла бы податься в официантки и в горничные.
Это вполне логично, сделала она вывод. Если бы я искала работу в соответствии с полученным образованием, то сама рассылала бы резюме. Или обратилась бы в агентство по трудоустройству. А здесь в основном предлагают работу прислуги. Или кухарки. Или вот, например...
И Софи пробежала глазами текст объявления, набранного жирным шрифтом: «Требуется няня для девочки пяти лет. Достойный заработок плюс проживание и пропитание. Возраст и внешние данные не имеют значения. Главное условие: любовь к детям. Соискателям вакансии обращаться по адресу: Беверли-Хиллз...».
Отложив газету в сторону, Софи призадумалась. А действительно ли она хочет как можно скорее вернуться во Францию и зажить по-старому? Или у нее есть желание ввязаться в новую авантюру?
4
Женщина кивнула, пошла по коридору прочь, но через несколько шагов обернулась и предупредила:
– Я даю вам полчаса, и ни секундой больше.
Софи закрыла дверь и отправилась в душ. После десяти минут, проведенных под упругими струями воды, она почувствовала себя значительно лучше. Однако вспомнить, как добралась вчера до гостиницы, так и не смогла. Последнее, что удалось выудить из памяти, – Майкл, стоящий на обочине дороги с поднятой рукой.
Наверное, он посадил меня в машину и я приехала сюда, сделала вывод девушка. Боже, как стыдно, надо же было так напиться! Что, интересно, сказала бы мама, увидев дочь в таком состоянии...
Подобного казуса с ней еще никогда не случалось. Нельзя сказать, что она не знала вкуса вина, но чтобы не помнить, что произошло накануне, – это было впервые.
Софи обмотала волосы полотенцем и вышла из ванной. Подойдя к кровати, обнаружила лежащий на полу рюкзак. Вытряхнула содержимое, но, к огромному удивлению, кошелька не увидела. Она перетрясла все вещи, вывернула карманы на брюках – безрезультатно. Единственное, что удалось найти, – несколько смятых долларов и одну из кредиток. Но насколько она помнила, на этой кредитной карточке денег было мало, совсем мало!
Девушка стояла в недоумении. Тех средств, что остались при ней, могло хватить на еще один день пребывания в гостинице, не больше. А что потом?
В номере зазвонил телефон. Софи сняла трубку и услышала голос хозяйки гостиницы:
– Полчаса истекло. Вы будете платить еще за сутки или освободите номер?
– Понимаете... – девушка сделала паузу, пытаясь подобрать нужные слова, – я, кажется, потеряла все деньги, что у меня были...
Разговор прервался, а через две минуты хозяйка снова стояла на пороге. Но Софи уже знала, что ей предстоит. Она спешно засовывала вещи в чемодан, лихорадочно соображая, куда теперь податься. Достав бежевое платье на тонких бретельках, – купила втайне от мамы, та наверняка сочла бы его слишком коротким, – оделась и расчесала еще влажные волосы.
– Простите, что так получилось, – обратилась она к стоящей в дверях женщине, – я уже ухожу.
– Хочу заметить на будущее, что мисс не стоит возвращаться с прогулок так поздно и в таком состоянии, – не удержалась та от колкости.
Софи, понимая, что хозяйка гостиницы права, ничего не ответила. Она вела себя вчера совершенно недопустимо. Взять хотя бы тот факт, что никак не позаботилась о сохранности денег. Кошелек мог потеряться когда и где угодно, например, на берегу океана или в машине, подвозившей ее сюда...
Девушка молча прошла мимо женщины, спустилась в холл и вышла на улицу. Вокруг было так же прекрасно, как и вчера, только француженка выглядела мрачнее тучи. Она брела куда глаза глядят, не обращая внимания на таксистов, время от времени притормаживающих рядом с ней.
Вдруг у Софи родилась идея: а что, если съездить в то кафе, где она познакомилась с Майклом? Вдруг удастся его найти? Он показался отзывчивым парнем, вдвоем они отыщут какой-нибудь выход из сложившейся ситуации. И она подняла руку, чтобы какой-нибудь таксист заприметил клиентку.
Но ее надежды не оправдались. Через двадцать минут зайдя в кафе и спросив бармена о молодом человеке по имени Майкл, она не получила желаемого ответа.
– Дорогуша, ты знаешь, сколько за вечер сюда приходит Майклов, Джонов и Бобов? – насмешливо поинтересовался парень за барной стойкой. – Ты что, считаешь, я у каждого спрашиваю адрес и номер телефона на случай, если его придет искать хорошенькая девушка?
В другой раз Софи восприняла бы фразу про хорошенькую девушку как комплимент, но сейчас ей было не до этого.
– Ну, пожалуйста, вспомните! Майкл, светловолосый, симпатичный...
– А еще что-нибудь знаешь о нем? – вздохнул бармен, понимая, что вряд ли сможет помочь. – Например, фамилию и где он работает?
Софи напрягла память, но ничего не припомнила. Вчерашний знакомый что-то рассказывал о себе, причем довольно долго, однако никаких фактов, по которым его можно было бы найти, не упоминал.
– Извините, – сказала девушка, направляясь к выходу.
Все ниточки, ведущие к Майклу, были утеряны, и она напрасно потратила деньги на такси, чтобы доехать сюда. Софи вновь оказалась на улице. Чемодан, который она несла, с каждой минутой словно становился все тяжелее и больно бил по ногам. Лучи солнца, казавшиеся вчера теплыми и приятными, сегодня немилосердно пекли голову. И панаму утром, между прочим, тоже найти не удалось. Наверное, канула в Лету вслед за кошельком... Софи размышляла, не позвонить ли маме. Наверняка у нее в Штатах остались хорошие знакомые, у которых можно занять денег на билет во Францию. Но так не хотелось лишний раз ее расстраивать!
У меня же есть еще кое-кто в Лос-Анджелесе, вдруг вспомнила Софи. Этьен, ради которого я сюда, собственно, и прилетела. Понимаю, что он вряд ли захочет меня видеть, но вдруг Саманта сможет чем-то помочь? Нельзя пренебрегать этим вариантом. А уж если и там ничего не выйдет, то сразу позвоню маме и расскажу все как есть.
Софи еще раз пересчитала оставшуюся наличность и поплелась на автобусную остановку. Конечно, в кармане еще лежала кредитка, но, чтобы снять со счета деньги, надо было найти банкомат, а заниматься этим сейчас нет времени. Расспросив прохожих, девушка выяснила номер нужного маршрута и принялась ждать общественный транспорт.
Поездка на автобусе до дома Этьена и Саманты заняла куда больше времени, чем на такси. Софи прошла по двору мимо тех же играющих детей, вошла в подъезд и через минуту стояла у двери уже знакомой квартиры. Тихонько постучалась, мысленно представляя, что сейчас скажет белокурой американке. Почему-то казалось, что откроет именно она.
Но на пороге появился Этьен. Бывший возлюбленный, видимо, только что вышел из душа, об этом свидетельствовали мокрые волосы и полотенце, которое он держал в руках.
– Что ты снова делаешь здесь? – возмущенно прошептал он и, оглядевшись по сторонам – не видит ли кто из соседей, – завел девушку в квартиру. – Ты разве не поняла, что между нами ничего нет и никогда не будет? – продолжил он в прихожей. – Да, признаю свою ошибку, напрасно я связался с тобой. Можешь считать меня подлецом, только не приходи сюда больше! Или ты хочешь извинений? Я могу попросить прощения, даже на колени встану, только скажи!
– Нет, я здесь не за этим... – Софи попыталась вставить несколько слов в речь Этьена, но он, кажется, не услышал.
– Саманта позавчера устроила скандал и чуть не выгнала меня из дома! Но пойми, если это случится, мне будет негде жить! Чего ты хочешь добиться визитами сюда? Это твоя месть, да?
Он остановился перевести дух, и девушка воспользовалась паузой:
– Я вовсе не собираюсь тебе мстить! Просто сложилась такая ситуация, что мне больше обратиться не к кому. Я потеряла все деньги, мне негде ночевать и не на что купить билет домой! Не можете ли вы с Самантой помочь...
– О нет, – покачал головой Этьен, открыл дверь и стал тихонько подталкивать Софи к выходу, – денег не проси. И ночевать у нас негде. Тем более представь, что скажет Саманта, когда придет и снова обнаружит тебя здесь. Считай меня дважды подлецом, но рисковать я не собираюсь...
– Что же мне делать? – взмолилась девушка, стоя на лестничной площадке.
– Обратись во французское посольство! – ответил Этьен и захлопнул дверь.
Софи постояла еще несколько секунд, надеясь, что бывший возлюбленный передумает. Но, так и не найдя сочувствия, взяла чемодан и поплелась вниз.
Это какой-то кошмар, сделала она вывод, идя к автобусной остановке. Мама была тысячу раз права, отговаривая меня от путешествия в Америку. Некоторым людям противопоказаны приключения. Решив изменить свою жизнь, они сразу попадают в глупые ситуации. Им надо сидеть дома, смотреть сериалы и носа не высовывать на улицу. Я, видимо, отношусь как раз к этой категории. Все, хватит, сейчас же еду в центр города, ищу банкомат, снимаю деньги с карточки и звоню маме. Скажу, что мой план стать самостоятельной с треском провалился, трижды извинюсь за то, что не вняла ее предупреждениям, и попрошу о помощи.
Дойдя до остановки, Софи поинтересовалась у женщины в широкополой шляпе, сидящей на лавке и читающей газету, не проходил ли недавно автобус. И совсем не удивилась, услышав, что он уехал всего пять минут назад, а следующий будет только через полчаса. Француженка, считающая себя неудачницей, восприняла ситуацию с автобусом в порядке вещей.
Ветер донес до нее запах жареного мяса, и девушка поняла, что очень голодна. Еще бы, она не то что не обедала, даже позавтракать утром не смогла! Оглянувшись, Софи увидела в десяти метрах от остановки закусочную и решила, что вполне может там перекусить.
В закусочной было грязно и немноголюдно. Хозяин, полный мексиканец в желтой рубашке, протянул девушке меню, заляпанное жирными пальцами, и она присела за столик у окна с видом на остановку. Почему-то подумалось, что питаться в этом месте небезопасно, можно запросто заработать несварение желудка. Но есть очень хотелось, а денег для дорогого ресторана было маловато, поэтому Софи приказала себе не капризничать и попросила смуглую официантку принести гамбургер и маленькую бутылку колы.
Выяснилось, что кормили здесь очень даже ничего. Впрочем, если дать голодному корку хлеба, он тоже сочтет ее аппетитной. Когда заказ принесли, Софи вонзила зубы в мягкую булочку с кунжутом, добралась до сочной котлеты и подумала, что, даже если в гамбургерах много вредного для здоровья холестерина, они все равно чрезвычайно вкусны.
Расправившись с едой за рекордно короткий срок, девушка некоторое время сидела перед пустой тарелкой. Желудок недовольно урчал, требуя продолжения трапезы, но Софи понимала, что пока придется довольствоваться малым.
Когда весь этот ужас закончится и я вернусь домой, думала она, то первым делом пойду в ресторан и как следует поем. Закажу все, как полагается: закуски, горячее, сыры, бутылочку вина... Хотя нет, пожалуй, без вина обойдусь, после вчерашнего что-то не хочется...
Софи мечтательно посмотрела в окно. Там все осталось без изменений – остановка, женщина с газетой, подъезжает автобус... Автобус?! Но полчаса же еще не прошло!
Она вскочила из-за столика и побежала к выходу, волоча за собой ставший ненавистным чемодан. Неожиданно дорогу ей преградил хозяин-мексиканец.
– Прежде чем уходить, следует заплатить за гамбургер и колу!
– Там мой автобус! Мне надо ехать!
Француженка, забыв обо всем, пыталась обойти мужчину то с одной, то с другой стороны, но он продолжал загораживать выход далеко не маленьким телом. Наконец поняв, что от нее требуется, Софи сунула руку в карман, достала смятую купюру и протянула мексиканцу, который тут же отошел от двери.
Вырвавшись из закусочной, она увидела, как женщина в широкополой шляпе скрывается за дверями автобуса.
– Подождите меня! – закричала Софи, торопясь к остановке. – Пожалуйста, не уезжайте!
Но водитель даже не посмотрел в ее сторону. Еще секунда – и автобус тронулся, оставляя несчастную все в том же районе Лос-Анджелеса. В районе, который стал для Софи роковым: сюда она приехала к Этьену и отсюда начались все ее беды...
Девушка стояла посреди улицы, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. Все шло наперекосяк, абсолютно все! Возлюбленный оказался лжецом, попытка развлечься обернулась потерей кошелька, даже автобус, и тот не стал дожидаться!
В черно-белом кино, которое так любила Софи, в самый тяжелый для героини момент обязательно появлялся красавец мужчина, в мгновение ока решавший все ее проблемы. Но кино так далеко от реальности, да и Софи в мятом платье и с чемоданом в руках мало походила на прекрасных женщин с экрана.
Дойдя до остановки, девушка села на пустую лавку, закрыла лицо руками и заплакала. Она весь день старалась держать себя в руках, но история с автобусом оказалась той каплей, которая переполнила чашу терпения. Ей было совершенно безразлично, что на нее обращают внимание прохожие, больше всего хотелось вместе со слезами выплакать отчаяние.
Через десять минут, когда слезы иссякли, Софи решила еще раз обдумать положение. Красавец мужчина на горизонте так и не показался, поэтому рассчитывать приходилось только на свои силы.
Ушедший автобус наверняка не последний за сегодняшний день, рассудила француженка. Скоро приедет еще один, и тогда я буду действовать по ранее намеченному плану: банкомат, деньги с карточки, звонок маме.
Чтобы скоротать ожидание, Софи, еще немного всхлипывая, взяла в руки газету, оставленную на скамейке женщиной в широкополой шляпе. Просмотрела новости, интервью с известной певицей, криминальную хронику и открыла страницу с объявлениями.
Вон сколько предложений, подумала девушка, увидев рубрику «Есть вакансия!». А Этьен почему-то развозит пиццу. Неужели не нашел ничего более интересного? И стала вчитываться в мелкий газетный текст, пытаясь представить, куда бы могла устроиться, если бы собиралась остаться в Лос-Анджелесе. Оказалось, в подавляющем большинстве случаев подразумевался физический труд, а не умственная деятельность. То есть переводчики с английского на французский и обратно востребованы не были, зато теоретически Софи могла бы податься в официантки и в горничные.
Это вполне логично, сделала она вывод. Если бы я искала работу в соответствии с полученным образованием, то сама рассылала бы резюме. Или обратилась бы в агентство по трудоустройству. А здесь в основном предлагают работу прислуги. Или кухарки. Или вот, например...
И Софи пробежала глазами текст объявления, набранного жирным шрифтом: «Требуется няня для девочки пяти лет. Достойный заработок плюс проживание и пропитание. Возраст и внешние данные не имеют значения. Главное условие: любовь к детям. Соискателям вакансии обращаться по адресу: Беверли-Хиллз...».
Отложив газету в сторону, Софи призадумалась. А действительно ли она хочет как можно скорее вернуться во Францию и зажить по-старому? Или у нее есть желание ввязаться в новую авантюру?
4
В доме тридцатилетнего миллионера-вдовца Рона Дайвери готовились к ужину. Прислуга накрывала на стол, а сам хозяин решил зайти в детскую, чтобы пообщаться с пятилетней дочерью.
– Элизабет! – позвал он, приоткрыв дверь. – Ты здесь, крошка?
Комнаты маленьких детей, как известно, обустраивают взрослые. И обычно там есть все, что хотелось иметь мамам и папам, когда они сами были малышами. Так дело обстояло и с детской Элизабет. Приходя сюда, Рон жалел, что давным-давно вырос: столько интересных игрушек здесь было! Конечно, плюшевые медведи и говорящие куклы вряд ли привлекли бы внимание мальчишки, но железная дорога и конструктор наверняка бы заинтересовали.
Однако дочь Рона предпочитала использовать детскую только в качестве спальни. Все остальное время она искала развлечений в других местах, и ее чаще можно было встретить в кухне или в домике садовника. Вот и сейчас, похоже, сбежала куда-то.
– Крошка, может, ты решила сыграть с папой в прятки?
Рон на всякий случай обошел комнату и заглянул под кроватку, но обнаружил там только куклу и сандалию. Он вышел в коридор и отправился на поиски дочери.
Дом Дайвери был большим – два этажа и множество комнат. Некоторые были жилые, другими пользовались изредка, когда приезжали гости, а остальные всегда пустовали. Семь лет назад, перед своей свадьбой, Рон приобрел этот дом, надеясь, что будет счастлив здесь с женой. Поначалу так оно и было. Супруги радовались каждому дню, проведенному вместе, и мечтали, что, когда у них будет много детей, всем хватит места. Но мечтам не суждено было сбыться. Хелен Дайвери умерла при родах всего через два года после того, как, стоя перед алтарем, сказала своему избраннику «да».
Рон не вдавался в подробности диагноза, повлекшего смерть любимой жены. Он знал наверняка только то, что навсегда потерял дорогого сердцу человека. Малютку Элизабет на первое время забрали к себе родители Хелен. Но как только вдовец чуть-чуть оправился от горя, то сразу настоял на возвращении дочери.
– Я не могу допустить, чтобы мой ребенок рос вдали от меня, – сказал он тогда. – И моя жена, уверен, поддержала бы это решение.
С тех пор прошло пять лет. Девочка с каждым годом все больше походила на мать – те же серые глаза, светлые волнистые волосы. Отец души не чаял в крошке, прощая многие проказы и выполняя любые желания. Элизабет росла, окруженная заботой и вниманием. Не хватало ей, пожалуй, только одного – любви матери...
– Молли, а маленькая разбойница случайно не у тебя? – обратился Рон к кухарке, заглянув в кухню.
– Это вы о крошке Элизабет? – деланно удивилась та. – Нет-нет, я ее не видела!
А потом заговорщицки подмигнула, приложила указательный палец правой руки к губам, а левой указала в сторону шкафа, из-за которого виднелся кусок красного платьица.
– Куда же она запропастилась? – принял условия игры мистер Дайвери, неспешно прогуливаясь по кухне и понемногу приближаясь к спрятавшейся дочери. – Может, в саду?.. Да нет, я там был... А может, она в гостиной, смотрит телевизор?.. Но и там я ее не видел... А кто это стоит за шкафом?
Рон бросился к девочке, подхватил на руки и закружил. Минуты на две кухня наполнилась счастливым детским смехом.
– Папочка, а как ты меня нашел? – спросила Элизабет, когда тот поставил ее на пол.
– Это секрет! – сделал отец большие глаза. – Но когда подрастешь, я тебе его расскажу. А сейчас беги переодеваться к ужину. Сейчас приедет бабушка, а она любит, когда маленькие девочки выглядят словно принцессы!
Дочь стащила со стола конфету и исчезла за дверью.
– Ребенком надо заниматься! – назидательно сообщила кухарка Молли, когда шаги Элизабет стихли. – Вы работаете, приходите только вечером, а малышка весь день общается с прислугой.
– Согласен, – кивнул мистер Дайвери, стоя перед открытым холодильником и наливая себе в стакан сок. – Именно поэтому я дал объявление в газету, что мы ищем няню.
– В газету? – воскликнула Молли, едва не выронив из рук тарелки. – Да вы с ума сошли! Смотрите, если ваша мать узнает, что вы собрались взять прислугу с улицы, поднимет крик!
– Моя мать уже как-то раз наняла няню с целой стопкой рекомендаций. Мы все помним, что из этого получилось, – возразил мужчина.
Молли пожала плечами, словно говоря: вы хозяин, вам и решать. Она служила в этом доме с того самого дня, как сюда въехал мистер Дайвери с молодой женой. Она была свидетелем всех радостных и печальных событий, произошедших здесь за семь последних лет. И уж, разумеется, прекрасно помнила историю с последней няней Элизабет.
К слову сказать, девочке здесь не особо везло. Первые время после рождения все было нормально. По утрам и днем с ней сидела няня-медсестра, следившая за здоровьем и развитием ребенка, а вечерами с дочерью занимался и играл отец. Но за последние два года у Элизабет сменились четыре гувернантки. Первая вышла замуж и переехала в другой город, вторая уволилась без объяснений, с третьей не поладила сама малышка, а четвертая, та, что со стопкой рекомендаций, вообще была уволена с громким скандалом.
А произошло это потому, что однажды, отправившись с воспитанницей по магазинам, няня вернулась домой одна. Ребенка, к счастью, обнаружили и быстро доставили домой полицейские. Девочка даже не успела понять, что потерялась. Но с рассеянной прислугой, разумеется, расстались в тот же день.
Две недели ребенок был предоставлен самому себе, пока Рон Дайвери не принял решение опубликовать соответствующее объявление в местной газете.
Сегодня номер как раз должен был поступить в продажу, подумал он, ставя пустой бокал в раковину. Странно, что никто до сих пор не пришел и не позвонил по поводу вакансии. Может, следовало указать сумму заработка?
– Мистер Дайвери, идите в столовую, ужин через две минуты будет на столе, – обратилась к нему Молли. А когда тот вышел из кухни, тихо произнесла вслед: – Элизабет вовсе не няня нужна, а мать...
Софи стояла перед высокими чугунными воротами и смотрела сквозь решетку на двухэтажный дом посреди сада. Она все-таки сумела снять деньги с карточки и поймала такси, чтобы добраться сюда. А когда вышла из машины, сразу поняла, почему водитель недоверчиво окинул ее взглядом, когда услышал адрес.
Конечно, она могла предположить, что люди, нанимающие няню ребенку, не бедствуют.
Но, глядя на роскошный особняк и представляя себя со стороны, понимала, что вряд ли получит здесь работу.
Меня в таком виде на порог не пустят, подумала девушка. Даже пробовать не стоит, только зря время потеряю... И зачем вообще сюда приехала, знала ведь, что в Беверли-Хиллз живут одни богачи...
– Леди кого-то ищет? – неожиданно раздался голос над ухом.
Софи вздрогнула и испуганно оглянулась. Пока она раздумывала, к ней неслышно подошел мужчина в униформе, судя по всему охранник.
– Нет... То есть да... – Француженка растерялась и, чтобы не вызывать лишних подозрений, решила сказать правду: – Я прочитала объявление, что в этот дом требуется няня!
Она протянула газету мужчине. Тот внимательно изучил нужную колонку, приоткрыл чугунные ворота и предложил девушке следовать за ним.
Идя по дорожке за охранником, Софи подумывала, а не повернуть ли назад, пока не поздно. Но потом решила, что ничем не рискует. Ей быстренько откажут в работе, и она пойдет звонить маме. Надо будет только поинтересоваться, как отсюда уехать и где находится автобусная остановка...
Рон восседал за длинным накрытым скатертью столом, уставленным всевозможными яствами. Обычно он предпочитал ужинать в менее помпезной обстановке, но сегодня вечером должна была явиться его мать Джулия Дайвери. А она требовала вычурной роскоши в любом деле.
– Папа, а бабушка когда придет? – в третий раз за последние полчала спросила Элизабет, сидящая по левую руку от отца. Она вяло ковырялась в тарелке с кашей и надеялась, что протянет таким образом время до десерта.
– Даже не знаю, крошка, – пожал плечами Рон, поправляя галстук, который надел специально для того, чтобы подчеркнуть торжественную обстановку ужина с матерью. – Собиралась прибыть еще час назад. Но у нее, как известно, планы меняются молниеносно. Может, решила поужинать в ресторане, а нас предупредить забыла...
Не успел он договорить, как послышался мелодичный звонок, оповещающий о чьем-то приходе.
– А вот, по всей видимости, и твоя бабушка, – произнес он. – Просто опоздала немного.
Однако горничная, вошедшая в столовую, сообщила, что охранник привел какую-то девушку с чемоданом. Мистер Дайвери, встав из-за стола и назидательно попросив дочь не отвлекаться от каши, прошествовал в гостиную.
– Извините, что трачу ваше драгоценное время, – затараторила незнакомка, даже не ставя чемодан на пол, словно знала, что не задержится в этом доме надолго. – В объявлении было указано, что требуется няня, но можете ничего не объяснять. Я прекрасно понимаю, что не подхожу для этой должности, поэтому уже ухожу.
Рон ничего не ответил, с интересом разглядывая девушку. Когда он давал объявление, то не представлял, что на него может откликнуться подобная особа. Все няни Элизабет были чопорными и неторопливыми дамами средних лет. А эта совсем еще девчонка. На лице ни следа косметики, волосы растрепаны, платье мятое. И почему-то с огромным чемоданом... Если она принесла его с собой, то, видимо, рассчитывала сразу получить работу и остаться. Но почему тогда говорит, что не подходит для этой должности?
И все же в ней что-то есть, сделал для себя вывод мистер Дайвери. Что-то притягательное, несмотря на нелепый вид. Ни в коем случае нельзя позволить ей уйти...
Софи, высказавшись, недоуменно молчала. Высокий мужчина в костюме и галстуке почему-то просто взирал на нее и не спешил выставить на дверь.
Наверное, оторопел от моей наглости, решила девушка. Еще бы, ждал высококвалифицированную няню, а явилась неопрятная девица. Сразу видно, здесь не простые люди живут, даже по стилю одежды заметно – хоть и дома, а как на парад вырядился.
Поняв, что пауза затягивается, Софи начала потихоньку пятиться к выходу.
Все-таки странные порядки здесь, заметила она про себя. Может, он молчит, потому что хорошее воспитание не позволяет сказать все, что думает обо мне? Может, он про себя ругается, что я отвлекла его от важных дел, а вслух это произносить запрещено этикетом?..
Видя, что незнакомка собирается улизнуть, Рон наконец-то открыл рот и спросил:
– Я так и не понял, вам нужна работа или нет?
– Нет, не беспокойтесь... То есть нужна, но я вам не подхожу, – немного запуталась в объяснениях Софи, успев при этом отметить, какой приятный голос у хозяина шикарного особняка.
– Но почему вы так решили? – поинтересовался он. – Вы же пока ничего не рассказали о себе.
Девушка задумалась, подбирая для ответа нужные слова. Как лучше все объяснить? Сказать, что недостойна этой работы, потому что все здесь такое роскошное? Глупо звучит...
– Вот что, – снова раздался бархатный баритон хозяина, – предлагаю вам поужинать с нами. А заодно объяснить, кто вы и откуда. И тогда мы решим, подходите ли вы нам, а мы вам. Если не сойдемся во мнениях, то я попрошу личного водителя доставить вас туда, куда захотите. Согласны?
– Элизабет! – позвал он, приоткрыв дверь. – Ты здесь, крошка?
Комнаты маленьких детей, как известно, обустраивают взрослые. И обычно там есть все, что хотелось иметь мамам и папам, когда они сами были малышами. Так дело обстояло и с детской Элизабет. Приходя сюда, Рон жалел, что давным-давно вырос: столько интересных игрушек здесь было! Конечно, плюшевые медведи и говорящие куклы вряд ли привлекли бы внимание мальчишки, но железная дорога и конструктор наверняка бы заинтересовали.
Однако дочь Рона предпочитала использовать детскую только в качестве спальни. Все остальное время она искала развлечений в других местах, и ее чаще можно было встретить в кухне или в домике садовника. Вот и сейчас, похоже, сбежала куда-то.
– Крошка, может, ты решила сыграть с папой в прятки?
Рон на всякий случай обошел комнату и заглянул под кроватку, но обнаружил там только куклу и сандалию. Он вышел в коридор и отправился на поиски дочери.
Дом Дайвери был большим – два этажа и множество комнат. Некоторые были жилые, другими пользовались изредка, когда приезжали гости, а остальные всегда пустовали. Семь лет назад, перед своей свадьбой, Рон приобрел этот дом, надеясь, что будет счастлив здесь с женой. Поначалу так оно и было. Супруги радовались каждому дню, проведенному вместе, и мечтали, что, когда у них будет много детей, всем хватит места. Но мечтам не суждено было сбыться. Хелен Дайвери умерла при родах всего через два года после того, как, стоя перед алтарем, сказала своему избраннику «да».
Рон не вдавался в подробности диагноза, повлекшего смерть любимой жены. Он знал наверняка только то, что навсегда потерял дорогого сердцу человека. Малютку Элизабет на первое время забрали к себе родители Хелен. Но как только вдовец чуть-чуть оправился от горя, то сразу настоял на возвращении дочери.
– Я не могу допустить, чтобы мой ребенок рос вдали от меня, – сказал он тогда. – И моя жена, уверен, поддержала бы это решение.
С тех пор прошло пять лет. Девочка с каждым годом все больше походила на мать – те же серые глаза, светлые волнистые волосы. Отец души не чаял в крошке, прощая многие проказы и выполняя любые желания. Элизабет росла, окруженная заботой и вниманием. Не хватало ей, пожалуй, только одного – любви матери...
– Молли, а маленькая разбойница случайно не у тебя? – обратился Рон к кухарке, заглянув в кухню.
– Это вы о крошке Элизабет? – деланно удивилась та. – Нет-нет, я ее не видела!
А потом заговорщицки подмигнула, приложила указательный палец правой руки к губам, а левой указала в сторону шкафа, из-за которого виднелся кусок красного платьица.
– Куда же она запропастилась? – принял условия игры мистер Дайвери, неспешно прогуливаясь по кухне и понемногу приближаясь к спрятавшейся дочери. – Может, в саду?.. Да нет, я там был... А может, она в гостиной, смотрит телевизор?.. Но и там я ее не видел... А кто это стоит за шкафом?
Рон бросился к девочке, подхватил на руки и закружил. Минуты на две кухня наполнилась счастливым детским смехом.
– Папочка, а как ты меня нашел? – спросила Элизабет, когда тот поставил ее на пол.
– Это секрет! – сделал отец большие глаза. – Но когда подрастешь, я тебе его расскажу. А сейчас беги переодеваться к ужину. Сейчас приедет бабушка, а она любит, когда маленькие девочки выглядят словно принцессы!
Дочь стащила со стола конфету и исчезла за дверью.
– Ребенком надо заниматься! – назидательно сообщила кухарка Молли, когда шаги Элизабет стихли. – Вы работаете, приходите только вечером, а малышка весь день общается с прислугой.
– Согласен, – кивнул мистер Дайвери, стоя перед открытым холодильником и наливая себе в стакан сок. – Именно поэтому я дал объявление в газету, что мы ищем няню.
– В газету? – воскликнула Молли, едва не выронив из рук тарелки. – Да вы с ума сошли! Смотрите, если ваша мать узнает, что вы собрались взять прислугу с улицы, поднимет крик!
– Моя мать уже как-то раз наняла няню с целой стопкой рекомендаций. Мы все помним, что из этого получилось, – возразил мужчина.
Молли пожала плечами, словно говоря: вы хозяин, вам и решать. Она служила в этом доме с того самого дня, как сюда въехал мистер Дайвери с молодой женой. Она была свидетелем всех радостных и печальных событий, произошедших здесь за семь последних лет. И уж, разумеется, прекрасно помнила историю с последней няней Элизабет.
К слову сказать, девочке здесь не особо везло. Первые время после рождения все было нормально. По утрам и днем с ней сидела няня-медсестра, следившая за здоровьем и развитием ребенка, а вечерами с дочерью занимался и играл отец. Но за последние два года у Элизабет сменились четыре гувернантки. Первая вышла замуж и переехала в другой город, вторая уволилась без объяснений, с третьей не поладила сама малышка, а четвертая, та, что со стопкой рекомендаций, вообще была уволена с громким скандалом.
А произошло это потому, что однажды, отправившись с воспитанницей по магазинам, няня вернулась домой одна. Ребенка, к счастью, обнаружили и быстро доставили домой полицейские. Девочка даже не успела понять, что потерялась. Но с рассеянной прислугой, разумеется, расстались в тот же день.
Две недели ребенок был предоставлен самому себе, пока Рон Дайвери не принял решение опубликовать соответствующее объявление в местной газете.
Сегодня номер как раз должен был поступить в продажу, подумал он, ставя пустой бокал в раковину. Странно, что никто до сих пор не пришел и не позвонил по поводу вакансии. Может, следовало указать сумму заработка?
– Мистер Дайвери, идите в столовую, ужин через две минуты будет на столе, – обратилась к нему Молли. А когда тот вышел из кухни, тихо произнесла вслед: – Элизабет вовсе не няня нужна, а мать...
Софи стояла перед высокими чугунными воротами и смотрела сквозь решетку на двухэтажный дом посреди сада. Она все-таки сумела снять деньги с карточки и поймала такси, чтобы добраться сюда. А когда вышла из машины, сразу поняла, почему водитель недоверчиво окинул ее взглядом, когда услышал адрес.
Конечно, она могла предположить, что люди, нанимающие няню ребенку, не бедствуют.
Но, глядя на роскошный особняк и представляя себя со стороны, понимала, что вряд ли получит здесь работу.
Меня в таком виде на порог не пустят, подумала девушка. Даже пробовать не стоит, только зря время потеряю... И зачем вообще сюда приехала, знала ведь, что в Беверли-Хиллз живут одни богачи...
– Леди кого-то ищет? – неожиданно раздался голос над ухом.
Софи вздрогнула и испуганно оглянулась. Пока она раздумывала, к ней неслышно подошел мужчина в униформе, судя по всему охранник.
– Нет... То есть да... – Француженка растерялась и, чтобы не вызывать лишних подозрений, решила сказать правду: – Я прочитала объявление, что в этот дом требуется няня!
Она протянула газету мужчине. Тот внимательно изучил нужную колонку, приоткрыл чугунные ворота и предложил девушке следовать за ним.
Идя по дорожке за охранником, Софи подумывала, а не повернуть ли назад, пока не поздно. Но потом решила, что ничем не рискует. Ей быстренько откажут в работе, и она пойдет звонить маме. Надо будет только поинтересоваться, как отсюда уехать и где находится автобусная остановка...
Рон восседал за длинным накрытым скатертью столом, уставленным всевозможными яствами. Обычно он предпочитал ужинать в менее помпезной обстановке, но сегодня вечером должна была явиться его мать Джулия Дайвери. А она требовала вычурной роскоши в любом деле.
– Папа, а бабушка когда придет? – в третий раз за последние полчала спросила Элизабет, сидящая по левую руку от отца. Она вяло ковырялась в тарелке с кашей и надеялась, что протянет таким образом время до десерта.
– Даже не знаю, крошка, – пожал плечами Рон, поправляя галстук, который надел специально для того, чтобы подчеркнуть торжественную обстановку ужина с матерью. – Собиралась прибыть еще час назад. Но у нее, как известно, планы меняются молниеносно. Может, решила поужинать в ресторане, а нас предупредить забыла...
Не успел он договорить, как послышался мелодичный звонок, оповещающий о чьем-то приходе.
– А вот, по всей видимости, и твоя бабушка, – произнес он. – Просто опоздала немного.
Однако горничная, вошедшая в столовую, сообщила, что охранник привел какую-то девушку с чемоданом. Мистер Дайвери, встав из-за стола и назидательно попросив дочь не отвлекаться от каши, прошествовал в гостиную.
– Извините, что трачу ваше драгоценное время, – затараторила незнакомка, даже не ставя чемодан на пол, словно знала, что не задержится в этом доме надолго. – В объявлении было указано, что требуется няня, но можете ничего не объяснять. Я прекрасно понимаю, что не подхожу для этой должности, поэтому уже ухожу.
Рон ничего не ответил, с интересом разглядывая девушку. Когда он давал объявление, то не представлял, что на него может откликнуться подобная особа. Все няни Элизабет были чопорными и неторопливыми дамами средних лет. А эта совсем еще девчонка. На лице ни следа косметики, волосы растрепаны, платье мятое. И почему-то с огромным чемоданом... Если она принесла его с собой, то, видимо, рассчитывала сразу получить работу и остаться. Но почему тогда говорит, что не подходит для этой должности?
И все же в ней что-то есть, сделал для себя вывод мистер Дайвери. Что-то притягательное, несмотря на нелепый вид. Ни в коем случае нельзя позволить ей уйти...
Софи, высказавшись, недоуменно молчала. Высокий мужчина в костюме и галстуке почему-то просто взирал на нее и не спешил выставить на дверь.
Наверное, оторопел от моей наглости, решила девушка. Еще бы, ждал высококвалифицированную няню, а явилась неопрятная девица. Сразу видно, здесь не простые люди живут, даже по стилю одежды заметно – хоть и дома, а как на парад вырядился.
Поняв, что пауза затягивается, Софи начала потихоньку пятиться к выходу.
Все-таки странные порядки здесь, заметила она про себя. Может, он молчит, потому что хорошее воспитание не позволяет сказать все, что думает обо мне? Может, он про себя ругается, что я отвлекла его от важных дел, а вслух это произносить запрещено этикетом?..
Видя, что незнакомка собирается улизнуть, Рон наконец-то открыл рот и спросил:
– Я так и не понял, вам нужна работа или нет?
– Нет, не беспокойтесь... То есть нужна, но я вам не подхожу, – немного запуталась в объяснениях Софи, успев при этом отметить, какой приятный голос у хозяина шикарного особняка.
– Но почему вы так решили? – поинтересовался он. – Вы же пока ничего не рассказали о себе.
Девушка задумалась, подбирая для ответа нужные слова. Как лучше все объяснить? Сказать, что недостойна этой работы, потому что все здесь такое роскошное? Глупо звучит...
– Вот что, – снова раздался бархатный баритон хозяина, – предлагаю вам поужинать с нами. А заодно объяснить, кто вы и откуда. И тогда мы решим, подходите ли вы нам, а мы вам. Если не сойдемся во мнениях, то я попрошу личного водителя доставить вас туда, куда захотите. Согласны?