Страница:
Тимон вскочил со стула и подбежал к окну. Распахнул его, и, перегнувшись через край, свистнул. Через некоторое время я услышал топот ног в коридоре. Дверь открылась, и в палату заскочили девчонки, за ними проскользнул Жерест. Братья замешкались в дверях, пытаясь протиснуться одновременно в дверной проем. Их вынес мощный пинок Тартака, замыкавшего группу забега. Все собрались около моей кровати.
– Привет! - прокашлявшись, поздоровался я.
Аранта, неожиданно рванулась ко мне, ухватила меня за отвороты больничной пижамы и яростно зашептала:
– Если ты еще раз, хотя бы еще раз, отправишься на подобную прогулку, я тебя лично, вот этими самыми руками, прибью! Понял?
Губы у неё дрожали, на глазах навернулись слезы. Я ей неуверенно улыбнулся:
– Аранта, ты извини, что я тогда, на лекции, хихикал....
Единый! Какой же ты все-таки дурак! - вскинулась Аранта, подхватилась и выскочила из палаты.
Ничего не понимаю! Что с ней? Я посмотрел на ребят. Тимон, по-моему, был удивлен поступком Аранты не меньше чем я. Гариэль улыбалась, мол, знаем, не проболтаемся. Остальные, похоже, тоже были удивлены.
– Вообще-то, она права! - прогудел Тартак, - ведь договаривались, что в одиночку не ходить, а ты?
– Тартак, - начала оправдываться я, - так ведь в книгарне Томара Бердуана появился справочник "Кратких заклинаний". Оставался всего один экземпляр. Ну, как я мог упустить его? А вас никого не было!
– Подожди! - вмешалась Гариэль. - Ты что, не знаешь, что в книгарнях не может быть трудов, в которых дается хотя бы одно заклинание? Это запрещено и высочайшим указом и решением ковена магов.
– Да откуда я мог это знать? - огрызнулся я, - мне никто об этом не говорил.
– Да ты хоть раз видел в книгарне такие вещи? - с негодованием спросила Гариэль, - такие труды выдает издательство ковена, и они сразу поступают в библиотеки школ или, по заказу, отдельным магам.
– Так, а кто это тебе сказал? - прокурорским тоном спросил Тартак.
– Ну, - начал вспоминать я, - я случайно услышал разговор двух целителей....
– Ясно! - с явным удовлетворением сказал Тартак, - Подстава! Явная подстава! Когда встанешь, мы этих целителей найдем! Я их так поцелю, что на всю жизнь запомнят, если живы, конечно, останутся! Ты их запомнил?
– Они, вроде бы, с третьего курса. Но я их раньше не видел.
– Тогда не факт, что они студиозы, - задумчиво сказал Тимон.
– Все равно! Когда поднимешься, пройдемся по третьему курсу! - упрямо заявил Тартак.
Открылась дверь и на пороге палаты возникла танесса Хирув. Она остановилась, удивленно глядя на консилиум, собравшийся около моей кровати.
– Это еще что такое? Кто вас пропустил сюда? Больному нужен покой, отдых и реабилитация, а с вами господа студиозы, ни первого, ни второго, ни третьего ему не видать! Особенно с Вами большой и лохматый! - танесса Хирув ткнула пальцем в сторону Тартака.
Тартак обиженно засопел:
– Ну вот, как что, так сразу лохматый. Я, что, лысый?
– Молчать! - скомандовала танесса. - Все вон отсюда! Ад Зулор, еще раз такое безобразие увижу, запрещу дежурства.
Пришлось ребятам покинуть палату, хотя было видно, что делали они это с ба-а-альшой неохотой.
На следующий день пожаловал тан Тюрон. Появившись на пороге, он движением бровей выпроводил за дверь Гариэль, которая в это время дежурила у меня. Подошел к кровати, положил на тумбочку большое спелое яблоко и, придвинув стул сел около меня.
– Ну, как дела герой?
– Герой - это в качестве насмешки? - независимо поинтересовался я.
– Ну, почему же? После темного пульсара или "комка инферно" - как его еще называют, никто не оставался живым. А ты не только жив, но и, судя по всему, пришел в себя. Так что - герой!
– Да, ребята говорили, что я был на Грани.
– Ты был одной ногой за Гранью! - жестко сказал Тюрон, - если бы не быстрая помощь Танессы Хирув, тана Гория и моя, ты был бы за Гранью обеими ногами. Ты понимаешь, что нарушил договоренность - не ходить одному никуда? Сейчас уже ясно, что охота ведется исключительно на тебя.
– Да что я ему сделал? - взвыл я, - чего он ко мне привязался? Учусь тут, никого не трогаю! Что ему еще надо?
– Возможно, ты ему еще ничего не сделал, - рассудительно сказал тан Тюрон, - но это означает, что ты можешь ему что-то сделать.
– А может там, в переулке, это и был тот темный маг? - с надеждой спросил я, - он и действовал на сверхскорости и этот темный пульсар, заклинание, наверное, не самое легкое?
Тан Тюрон некоторое время думал, потирая подбородок.
– Не факт! - наконец выдал он результат, - сверхскорость не является прерогативой только магов, да и темное заклинание можно было просто в амулет загнать и использовать при необходимости. Да и не будет этот негодяй зря рисковать. Он будет пробовать достать тебя чужими руками и выйдет на сцену лично, только тогда, когда будет уверен, что уничтожит тебя. Наша задача - не дать ему такого шанса! Кстати, я усилил твой Дар. Теперь у тебя второй уровень усиленный. Ну-ка, взгляни на свое состояние.
Я, как нас и учили на медитации, расслабился и попытался оценить свое состояние. Так, в правом плече уже начала набираться энергия. А это что? Чуть выше головы, как будто теплое облако, пылает оранжевым и желтым. Я сосредоточился, и струйка энергии из облака потекла в резервуар на поем плече. Оп па! Запас правого плеча полон!
"Оччччень правильно малышшш!" - услышал я какой-то шипящий голос.
– Что Вы сказали! - обратился я к тан Тюрону.
– Я? Я ничего не говорил, - удивленно посмотрел на меня Тюрон.
"Наверное, показалось" - подумал я.
От сессии до сессии живут студенты весело, а сессия всего два раза в год. Да. Знали бы вы, как мне хотелось за время учебы в школе на Земле хотя бы разок поболеть. Нет. Не чем-нибудь серьезным, а обыкновенным ОРЗ. Какое блаженство, лежать на диване, попивать чаек, почитывать книгу или смотреть телевизор, а то и бессовестно подрыхнуть, не обращая внимания на завистливые взгляды брата, которого судьба обделила, и которому надо идти в школу. Лепота! Но тут, неделя, которую я провалялся в больничной кровати, вышла мне боком. Мало того, что надо было усваивать новый материал, надо еще было пройти пропущенное и готовиться к сессии. А если учесть, что силенок после передряги, в которую я попал, было маловато, то можно представить, каково мне пришлось. Скиталец предложил мне комплекс упражнений для восстановления. Садист его фамилия. Пот, с несчастного меня, лил ручьями, и это при отрицательных температурах на улице! Но я смог! И сейчас, вместе со всеми ребятами, готовился сдавать сессию.
В эту сессию нам надо сдать два экзамена. Первый - основы целительства, мы уже перевалили. Много от нас не требовалось. Умение оказать первую помощь и заживление колотых и резаных ран. Танесса Хирув разбила нас на пары и заставляла показывать, как делается искусственное дыхание, непрямой массаж сердца и удержание души. Да, душу надо удерживать, а то делаешь искусственное дыхание, делаешь, а душа раз, и упорхнула. Правда, об удержании души, мы отвечали теоретически. Я попал в пару с Арантой. Мне понравилось! Хм, а я бы не прочь, еще разок сделать ей искусственное дыхание.... Да, что-то я отвлекся! Тартаку пары не досталось, никто не хотел умирать! Танесса Хирув, взглянув на Тартака, поняла, что это не тот случай, когда надо проявлять героизм, и, проверив теоретические знания, сочла, что этот материал Тартак знает. Ну, с ранами, так вообще просто. Каждый наносил себе царапину или разрез, и каждый эту царапину или разрез в течение минуты заживлял. Справились все.
Лирическое отступление:
Стенограмма лекции танессы Хирув по целительству.
Прошу внимания!
Тихо!
Внимание! Во-первых, Здравствуйте! Во-вторых, тема лекции - быстрое заживление колотых и резаных ран.
Аранта, не облизывайтесь!
Что надо делать, если Вам нанесли рану?... Правильно! Надо ее заживить. И чем быстрее Вы это сделаете, тем больше шансов, что Вам не успеют нанести новую.
Колотые и резаные раны - это нарушение кожных и мышечных покровов посредством инородных предметов, что приводит к нарушению внутримышечных процессов и потере крови. В особо сложных случаях, это приводит к летальному исходу со всеми вытекающими отсюда последствиями.
Заживление - процедура не сложная, но она требует все же некоторое время. Скорость прямо пропорциональна силе Дара и обратно пропорциональна сложности нанесенного ранения.
Жерест, записывайте, а то, когда на Вас упадет дерево в следующий раз, Вам придется самому проводить заживление.... Что?... Если Вы будете без сознания? Тогда я приведу Вас в чувство, и Вы сами будете проводить заживление остального. Аранта, не облизывайтесь!
При получении раны, Вы должны сконцентрироваться на ней и произнести следующую формулу: "Регеномус".
Жерест, не "Реганамас", а "Регеномус"! Это важно! При неправильном произношении, могут произойти накладки, и может быть получен результат, который Вам не понравится. Как мне тогда Вас спасать?
Показываю на примере. Сейчас я порежу себе палец и заживлю его. Аранта не облизывайтесь!
Ой!... Какая гадость!... "Регеномус"..., Как видите, рана затянулась, кровь свернулась, Струпик отпал. Не трупик, Тартак, а струпик! Шрам рассосался! Что и требовалось доказать!
Сейчас каждый из вас проведет этот захватывающий эксперимент на себе. Аранта не облизывайтесь!
Прошу Жерест. Вы первый.... Ну, и что Вы только что сказали? Заклинание - "Регеномус", а не то слово, которым обозначают падшую женщину! Быстрее произносите заклинание! Вы теряете кровь.... Что Вы произнесли? Зачем Вам эти зеленые волосы вокруг раны?... Тартак перекрасить - не выход.... Даже если покрыть такими волосами все тело, он не будет похож на гоблина! Тартак, перестаньте фантазировать! Ваше счастье Жерест, что я знаю заклинание лишения волосяного покрова. Только стойте спокойно, а то Вы можете лишиться ВСЕГО волосяного покрова! Восстанавливать его будет, ой как сложно!...
Ну, вот. Попробуйте еще раз! Только повторите заклинание десять раз, и погромче. Я послушаю и поправлю, только не настраивайтесь на свою рану! Ну и что, что кровь?... Аранта, не облизывайтесь!
Но вот второй экзамен... Теория и практика магии. Принимают экзамен тан Хараг и танесса Лиола. Это серьезно. Тан Хараг, притом, что он кажется интеллигентным и воспитанным человеком, личность достаточно ехидная и въедливая. Списать у него, по данным ребят со старших курсов, невозможно. Знания, знания и еще раз знания! Не важно, какой у тебя уровень Дара. Даже если все, что ты можешь, это двигать взглядом перышко, ты должен знать теорию, как Отче наш! Танесса Лиола, наоборот, требовала практическое применение того, что мы знаем. Поэтому экзамен проходил на полигоне. То есть, мы отвечали на теоретический вопрос билета тану Харагу, а потом показывали практическое умение танессе Лиоле.
Как мы готовились!!! Ну да, объяснить действие, особенно если это действие магическое, словами - это очень трудно! Несмотря на то, что тан Хараг давал нам лекции по теории, еще больше он нам давал перечень фолиантов библиотеки, которые мы должны были проходить самостоятельно. А вопросы, и он нас об этом предупредил особо, будут, как будто он читал лекции и на эту тему. Теперь понятно, почему домик Тартака, которому теория давалась с большим трудом, гудел, дергался и подпрыгивал, а остальные обитатели студгородка старались обходить это место десятой дорогой.
Жерест ходил с отсутствующим взглядом, натыкался на предметы, и на вопросы отвечал невпопад. В области магии он был великим экспериментатором, не смотря на свой, сравнительно невысокий, уровень Дара. Причем экспериментатором невольным. То есть, он умудрялся, то слово ключевое произнести не так, как надо, то жест переиначить. Естественно и результаты были не такие, как ожидались. Помнится, на занятиях по бытовухе, он должен был вскипятить воду в чугунке. Казалось бы, чего проще? Направил энергию на воду, отсек массу чугунка, ключевое слово и "Вуаля!", получите Ваши шпроты. Почему у него получилось желе ярко зеленого цвета да с температурой явно ниже нуля градусов по Цельзиеву исчислению, не мог понять даже тан Пекарус. Тан Пекарус провел несколько часов у котелка Жереста, пытаясь выяснить состав желе. Ага! Счас! А, обросший, уже кучей легенд, выбрык на левитации? Да, слово похоже на то, что применяют целители от запора, но жест-то отличается! Достойный книги рекордов, скоростной забег до сортира, оказался единственным, где скорость победила естественные потребности тела.
Надо сказать, что Жерест действительно изменился в поведении. Он больше не пытался изобразить из себя "плохого мальчика". Мы не акцентировали на этом внимания и помогали ему, чем могли. Часами, кто-нибудь сидел с ним и проверял произношение ключевого слова, без применения Дара, естественно, жест, сопровождающий слово. Надо отдать должное ребятам, не смотря на то, что и нам надо было готовиться, они терпеливо уделяли время Жересту. Как-то уже начала складываться группа. Группа, не просто студиозов, где каждый сам по себе, а группа друзей, где каждый готов прийти на выручку друг другу. Хм, а мне, пожалуй, это нравится!
В это утро, мы собрались у полигона, ожидая начала экзамена. Я видел, что все волнуются. Экзамен, относящийся уже непосредственно к той профессии, которую мы выбрали. Братцы и Жерест судорожно повторяли слова и жесты. Тартак бродил по площадке, что-то бормоча себе под нос. Я прислушался. Ну, понятно! Он вызубрил теоретические определения, и теперь повторял их. Девчонки о чем-то шушукались, и время от времени с их стороны раздавалось приглушенное хихиканье. Мы с Тимоном просто стояли и ждали начала. Я хорошо знаю, что нервничать и что-то вспоминать до начала экзамена бесполезно. Если учил, то вспомнишь. Поэтому в день экзамена надо расслабиться и получать удовольствие.
Ага! Вот и экзаменаторы! Тан Хараг еще издали нам заулыбался и помахал рукой. Танесса Лиола открыла дверь, и мы вошли на полигон. Надо сказать, что на полигоне только несколько участков имеют постоянный вид. Остальная площадь планируется, как говорится, под злобу дня. Также полигон имеет магический обогрев. Мной, в зимнее время, это только приветствуется. Что-то я не очень люблю холод.
На площадке, предназначенной для экзамена, уже стоял накрытый зеленой скатертью стол и несколько парт для студиозов. Тан Хараг подошел к столу, и, с лучезарной улыбкой, жестом руки указал нам на билеты, уже лежащие на столе: - Выбирайте!
Каждый из нас, кто дрожащей рукой, кто не очень дрожащей, взял билет. Так. У меня билет номер семь. Угу! Первый вопрос: Иллюзия, морок, галлюцинация. Их различие. Способы построения. Структура. Практическое наведение.
Второй вопрос: Поисковый пульсар. Пояснить структуру и создать поисковый пульсар с обратной связью.
А я все это знаю! Лично я не люблю тянуть кота за хвост. Кстати, интересно, есть ли здесь коты? Что-то до сих пор не видел. Ладно. Не люблю тянуть не виденного мною кота за хвост. На всех экзаменах в школе я шел первым, или одним из первых. Я решил не изменять этой традиции и здесь.
– Ну, ну! Молодой человек, я вижу, Вы уже оправились от тех неприятностей, что приключились с Вами недавно. Это похвально! Честно говоря, Мы волновались за Вас, - тан Хараг, усевшись на стул, отчески мне улыбнулся. - Прошу! Можете отвечать.
Как я и ожидал, ответ на билет не вызвал у меня особого труда. Ответив теорию, приступил к практическим экзерсисам. Набросил морок на Тимона, превратив его в тролля, очень похожего на Тартака, только с рыжей шерстью. Сам Тимон, старательно пишущий на листочке ответ, не обратил на это внимания, а вот Тартак, увидев превращение, подобрался и, на всякий случай, придвинул к себе свою палицу. Посмотрел на танессу Лиолу, та поощрительно улыбнулась:
– Теперь иллюзию.
Развеял морок. Не мудрствуя лукаво, создал иллюзию стакана, стоящего на столе перед таном Харагом. Дальше все в том же ключе. Короче, вышел с площадки с надписью "отлично" в зачетном формуляре. Осталось только дождаться остальных.
Постепенно начали выходить и ребята. Ну, с Гариэль все ясно, вон как улыбается. Тимон вышел, смущенно теребя шевелюру.
– Представляешь! Хараг меня спрашивает, почему левитация не является обязательным даром для мага.
– Ну и?...
– Да откуда я знаю? - досадливо поморщился Тимон, - это от природы.
– Ну, так бы и сказал, - посочувствовал я.
– Ага! А я начал плести про вес и все такое...
– Короче! Ты сдал?
– Поставил мне "хорошо". А по весу, предложил проконсультироваться у Тартака.
– Гы!
– Тартак! А ты почему, когда я отвечал, себя по животу хлопал?
Тартак недоуменно пожал плечами:
– Так я жрать хочу. Утром, как проснулся, так, не евши, на экзамен и пошел.
Тимон возмущенно покачал головой:
– А я думал, это ты на вес намекаешь.
– Это на чей вес намек? На мой вес? Да я... Я легкий, как перышко!
– Тимон, Тимон подожди! Ты что забыл, Тартак тоже левитировать может? - вмешался я.
– Точно! Могу! - с удовлетворением высказался Тартак. - Низко, низко над землей, на бреющем.
– Это ты кого брить собрался, лохматый? - весело спросила вышедшая Аранта. - Ты в первую очередь сам побрейся. Вон щетина, какая!
– Ты, клыкастая, мою щетину не трожь! - важно сказал Тартак, - это у троллей, сейчас, самая модная мода!
За стенкой что-то глухо хлопнуло.
– Кгм! Кто сейчас отвечает? Жерест? - кротко поинтересовался я.
– Нет - ответила Аранта, прислушиваясь к звукам за стенкой, - когда я выходила, к столу собиралась Морита.
Вдруг, дверь перегородки распахнулась. Оттуда выскочил Жерест с перепуганным лицом.
– Ага! Я же говорил, что Жерест! - торжествующе заметил я.
Но Жерест успел сделать только пару шагов, как его подняло в воздух и втянуло обратно на площадку.
– Морита! Я просила Вас сделать пульсар для освещения, а не файрболл! И тем более, не метать его в Жереста! - успели услышать мы, и дверь захлопнулась.
– Ничего себе! - пробормотал Тартак, почесывая тыковку, - Это что же должен был сделать Жерест, чтобы Морита на него этак разозлилась?
Из-за двери выглянула танесса Лиола:
– Ребята, кто живет вместе с Жерестом? Никто? А кто имеет доступ? Вы Харос? Пожалуйста, пойдите к нему и принесите исподнюю рубашку, мундир и верхнюю куртку.
Мы переглянулись. Дверь открылась, и Морита вышла, несколько смущенная.
– Ты что там натворила? - набросилась на нее Аранта, - тебя что, снова Жерест доставал? Я думала, он исправился, а он, оказывается, снова за свое! Ну, все! Моему терпению пришел конец! Я сейчас по стенке, очччень художественно размажу!
– Аранта, успокойся! - попросила Морита, - Жерест ничего не делал. Это я, перепутала..., ну, из-за нервов,...Вместо одного пульсара, другой сделала. А когда файрболл получался, я его, случайно, на Жереста откинула.
Тем временем дверь открылась, и от туда, выскочил взъерошенный Жерест.
– За что? - первым делом спросил он Мориту, - я тебе чего плохого сделал? Ты же мне одежду прожгла! И спину!
Тут мы все обратили внимание на тыловую часть Жереста. Прямо посреди спины было выжженное пятно, сквозь прореху виднелась спина Жереста.
– Ну, ничего обоженного! - разглядывая спину, заметил Тартак, - спина как спина.
– Ну да, ничего обоженного! - заныл Жерест, - это тан Хараг вылечил, а то бы сейчас я, наверное, уже умер.
– Жерестик, миленький, извини! - взмолилась Морита, - Я же не хотела! Это случайно вышло!
– Вот теперь новую одежду покупай! - сварливо отозвался Жерест.
Дверь вновь открылась. Вышли преподаватели. Тан Хараг осмотрел наше сборище, и торжественно провозгласил: - Поздравляю! Все вы с честью выдержали экзамен! Доказали, что усвоили материал, который я вам давал, и, не без накладок, конечно, но все же умеете применять знания на практике. Можете разъезжаться по домам на каникулы. С наступающим Новым годом!
Знаете ли вы, что такое канун Нового года? Это знают лишь те, кто жил в дружной семье, где Новый год - праздник семейный. Позади поиски елки.
Па был категорически против походов в недалекий лес и рубки сосен или елей. Он считал, что моральные принципы не позволяют интеллигентному человеку, вроде него, варварски рубить деревья. Но, к счастью, в центре нашего городка ежегодно таборились ребята из Прикарпатья, которым на эти принципы было начихать с высокой башни. Покупать ели или смерички у этих парней, принципы не мешали, чем мы с братом и пользовались.
Подарки уже куплены. Ма заканчивает приготовления на кухне. Елка наряжена. Телевизор включен на интересной передаче. Вот настает момент, когда все усаживаются за стол. Выключается верхний свет, и включаются гирлянды лампочек на елке. Мы сидим за столом, вдыхаем аромат вкуснятины. Па готов открыть бутылку с шампанским (единственный случай, когда нам официально разрешали алкогольный напиток). Глаза под угрозой заработать расходящееся косоглазие. Поглядываем на елку, под которой, наверняка, уже лежат подарки, и не только мои с братом, и ждем. Ждем боя часов, которые следуют за поздравительным обращением президента. Эх, где это все осталось?
Тимон отправился встречать Новый год домой. Он звал меня, но я, чувствуя, что буду там лишним, отказался. Морита, Аранта и Гариэль разъехались по домам. Тартак, узнав, что в Хаундаре остановилась проездом делегация троллей, отправился к ним, заявляя, что встреча Нового года у троллей сильно отличается от людской. Людям, при этой встрече, лучше всего находиться подальше, в идеале километрах в ста от празднующих, иначе, за здоровье и жизнь этих людей никто поручиться не может. Братья отправились в город в какую-то таверну. Накануне они таинственно перемигивались и позванивали золотыми в карманах. После обеда они, одетые в форму наемников с парой медалей на груди, покинули нас, пожелав счастливой встречи Нового года.
Таким образом, остался я и Жерест. Жерест окопался в своем домике и сказал, что ничего встречать не желает, и будет спать, так как каникулы - время для отдыха, а он мечтает отдохнуть, с тех пор как появился здесь.
Я, одинокий и всеми покинутый сидел у окошка и наблюдал за падающим новогодним снегом. А что еще оставалось делать? Напади сейчас тот хмырь на меня, так и защитить некому. Правда, патрули в лесах вокруг нас есть и они не дремали, но мне нравилось думать именно так. Новый год, конечно, будет без елки, но вызвать тарелку оливье, мандарины и бутылку шампанского я смогу, вон даже тарелку, вилку и салфетку из столовки приволок.
Так. А это что за фигура нарисовалась за окном? Фигура направилась к двери домика, и я услышал стук. Открыв, я увидел перед собой танессу Валеа, секретаря Школы.
– Тан Колин! От имени преподавательского состава, я приглашаю Вас встретить Новый год в столовой Школы, в узком, почти семейном кругу преподавателей и студиозов, которые остались здесь. Собираемся в девятнадцать часов.
Я зачарованно смотрел на танессу Валеа. Приглашение было полной неожиданностью для меня. И то, что кто-то из преподавателей остался здесь вместо того, чтобы поехать домой, тоже являлось для меня откровением. Но в тоже время, я был очень обрадован, что мне не придется встречать Новый год в грустном одиночестве.
– Благодарю Вас танесса Валеа. Я принимаю Ваше приглашение, и с большим удовольствием приду на встречу Нового года!
Танесса Валеа кивнула мне головой, одетой в меховую шапку:
– Отлично! Мы будем ждать Вас - и пошла дальше по дорожке, засыпанной новогодним снегом.
Я невольно посочувствовал ей. Вот так брести по холоду, под снегом от домика к домику, вместо того, чтобы сидеть в теплом доме, в семейном кругу и ждать Нового года.
Но, надо одеваться! Я взглянул на часы, висевшие на стене. Да до девятнадцати осталось совсем немного. Девятнадцать часов местного времени это, примерно, десять часов вечера по земному времени. Сутки тут несколько короче, чем на Земле. Впрочем, я этого почти не ощущал. Особенно когда за меня брался Багран Скиталец.
Я вошел в столовую и ошеломленно остановился. Да, это помещение, сейчас, мало походило на привычную столовку. По-моему, оно здорово уменьшилось! Впрочем, это хорошо. Уютнее стало. Столики были расставлены по кругу. В дальней стене, кто-то из преподов, скорее всего бытовик, соорудил камин. Камин или его иллюзия, пока не знаю, был хорош! Шикарный, большой, дрова, полыхая пламенем, уютно потрескивали. Ого! Вон огненная саламандра пробежала! Точно над центром зала свисала люстра, ярко освещавшая белые скатерти столов. Свет преломлялся в хрустале бокалов и бросал яркие лучики на холодные закуски, уже выставленные на столы. Стояли графины, похожие на огромные драгоценные камни своим разноцветным содержимым. За столами, кое-где уже сидели люди, но не ели, чинно ведя разговоры и терпеливо ожидая начала застолья. Елки я что-то нигде не заметил. Неужели они празднуют без этого непременного атрибута?
– Привет! - прокашлявшись, поздоровался я.
Аранта, неожиданно рванулась ко мне, ухватила меня за отвороты больничной пижамы и яростно зашептала:
– Если ты еще раз, хотя бы еще раз, отправишься на подобную прогулку, я тебя лично, вот этими самыми руками, прибью! Понял?
Губы у неё дрожали, на глазах навернулись слезы. Я ей неуверенно улыбнулся:
– Аранта, ты извини, что я тогда, на лекции, хихикал....
Единый! Какой же ты все-таки дурак! - вскинулась Аранта, подхватилась и выскочила из палаты.
Ничего не понимаю! Что с ней? Я посмотрел на ребят. Тимон, по-моему, был удивлен поступком Аранты не меньше чем я. Гариэль улыбалась, мол, знаем, не проболтаемся. Остальные, похоже, тоже были удивлены.
– Вообще-то, она права! - прогудел Тартак, - ведь договаривались, что в одиночку не ходить, а ты?
– Тартак, - начала оправдываться я, - так ведь в книгарне Томара Бердуана появился справочник "Кратких заклинаний". Оставался всего один экземпляр. Ну, как я мог упустить его? А вас никого не было!
– Подожди! - вмешалась Гариэль. - Ты что, не знаешь, что в книгарнях не может быть трудов, в которых дается хотя бы одно заклинание? Это запрещено и высочайшим указом и решением ковена магов.
– Да откуда я мог это знать? - огрызнулся я, - мне никто об этом не говорил.
– Да ты хоть раз видел в книгарне такие вещи? - с негодованием спросила Гариэль, - такие труды выдает издательство ковена, и они сразу поступают в библиотеки школ или, по заказу, отдельным магам.
– Так, а кто это тебе сказал? - прокурорским тоном спросил Тартак.
– Ну, - начал вспоминать я, - я случайно услышал разговор двух целителей....
– Ясно! - с явным удовлетворением сказал Тартак, - Подстава! Явная подстава! Когда встанешь, мы этих целителей найдем! Я их так поцелю, что на всю жизнь запомнят, если живы, конечно, останутся! Ты их запомнил?
– Они, вроде бы, с третьего курса. Но я их раньше не видел.
– Тогда не факт, что они студиозы, - задумчиво сказал Тимон.
– Все равно! Когда поднимешься, пройдемся по третьему курсу! - упрямо заявил Тартак.
Открылась дверь и на пороге палаты возникла танесса Хирув. Она остановилась, удивленно глядя на консилиум, собравшийся около моей кровати.
– Это еще что такое? Кто вас пропустил сюда? Больному нужен покой, отдых и реабилитация, а с вами господа студиозы, ни первого, ни второго, ни третьего ему не видать! Особенно с Вами большой и лохматый! - танесса Хирув ткнула пальцем в сторону Тартака.
Тартак обиженно засопел:
– Ну вот, как что, так сразу лохматый. Я, что, лысый?
– Молчать! - скомандовала танесса. - Все вон отсюда! Ад Зулор, еще раз такое безобразие увижу, запрещу дежурства.
Пришлось ребятам покинуть палату, хотя было видно, что делали они это с ба-а-альшой неохотой.
На следующий день пожаловал тан Тюрон. Появившись на пороге, он движением бровей выпроводил за дверь Гариэль, которая в это время дежурила у меня. Подошел к кровати, положил на тумбочку большое спелое яблоко и, придвинув стул сел около меня.
– Ну, как дела герой?
– Герой - это в качестве насмешки? - независимо поинтересовался я.
– Ну, почему же? После темного пульсара или "комка инферно" - как его еще называют, никто не оставался живым. А ты не только жив, но и, судя по всему, пришел в себя. Так что - герой!
– Да, ребята говорили, что я был на Грани.
– Ты был одной ногой за Гранью! - жестко сказал Тюрон, - если бы не быстрая помощь Танессы Хирув, тана Гория и моя, ты был бы за Гранью обеими ногами. Ты понимаешь, что нарушил договоренность - не ходить одному никуда? Сейчас уже ясно, что охота ведется исключительно на тебя.
– Да что я ему сделал? - взвыл я, - чего он ко мне привязался? Учусь тут, никого не трогаю! Что ему еще надо?
– Возможно, ты ему еще ничего не сделал, - рассудительно сказал тан Тюрон, - но это означает, что ты можешь ему что-то сделать.
– А может там, в переулке, это и был тот темный маг? - с надеждой спросил я, - он и действовал на сверхскорости и этот темный пульсар, заклинание, наверное, не самое легкое?
Тан Тюрон некоторое время думал, потирая подбородок.
– Не факт! - наконец выдал он результат, - сверхскорость не является прерогативой только магов, да и темное заклинание можно было просто в амулет загнать и использовать при необходимости. Да и не будет этот негодяй зря рисковать. Он будет пробовать достать тебя чужими руками и выйдет на сцену лично, только тогда, когда будет уверен, что уничтожит тебя. Наша задача - не дать ему такого шанса! Кстати, я усилил твой Дар. Теперь у тебя второй уровень усиленный. Ну-ка, взгляни на свое состояние.
Я, как нас и учили на медитации, расслабился и попытался оценить свое состояние. Так, в правом плече уже начала набираться энергия. А это что? Чуть выше головы, как будто теплое облако, пылает оранжевым и желтым. Я сосредоточился, и струйка энергии из облака потекла в резервуар на поем плече. Оп па! Запас правого плеча полон!
"Оччччень правильно малышшш!" - услышал я какой-то шипящий голос.
– Что Вы сказали! - обратился я к тан Тюрону.
– Я? Я ничего не говорил, - удивленно посмотрел на меня Тюрон.
"Наверное, показалось" - подумал я.
Глава 9.
От сессии до сессии живут студенты весело, а сессия всего два раза в год. Да. Знали бы вы, как мне хотелось за время учебы в школе на Земле хотя бы разок поболеть. Нет. Не чем-нибудь серьезным, а обыкновенным ОРЗ. Какое блаженство, лежать на диване, попивать чаек, почитывать книгу или смотреть телевизор, а то и бессовестно подрыхнуть, не обращая внимания на завистливые взгляды брата, которого судьба обделила, и которому надо идти в школу. Лепота! Но тут, неделя, которую я провалялся в больничной кровати, вышла мне боком. Мало того, что надо было усваивать новый материал, надо еще было пройти пропущенное и готовиться к сессии. А если учесть, что силенок после передряги, в которую я попал, было маловато, то можно представить, каково мне пришлось. Скиталец предложил мне комплекс упражнений для восстановления. Садист его фамилия. Пот, с несчастного меня, лил ручьями, и это при отрицательных температурах на улице! Но я смог! И сейчас, вместе со всеми ребятами, готовился сдавать сессию.
В эту сессию нам надо сдать два экзамена. Первый - основы целительства, мы уже перевалили. Много от нас не требовалось. Умение оказать первую помощь и заживление колотых и резаных ран. Танесса Хирув разбила нас на пары и заставляла показывать, как делается искусственное дыхание, непрямой массаж сердца и удержание души. Да, душу надо удерживать, а то делаешь искусственное дыхание, делаешь, а душа раз, и упорхнула. Правда, об удержании души, мы отвечали теоретически. Я попал в пару с Арантой. Мне понравилось! Хм, а я бы не прочь, еще разок сделать ей искусственное дыхание.... Да, что-то я отвлекся! Тартаку пары не досталось, никто не хотел умирать! Танесса Хирув, взглянув на Тартака, поняла, что это не тот случай, когда надо проявлять героизм, и, проверив теоретические знания, сочла, что этот материал Тартак знает. Ну, с ранами, так вообще просто. Каждый наносил себе царапину или разрез, и каждый эту царапину или разрез в течение минуты заживлял. Справились все.
Лирическое отступление:
Стенограмма лекции танессы Хирув по целительству.
Прошу внимания!
Тихо!
Внимание! Во-первых, Здравствуйте! Во-вторых, тема лекции - быстрое заживление колотых и резаных ран.
Аранта, не облизывайтесь!
Что надо делать, если Вам нанесли рану?... Правильно! Надо ее заживить. И чем быстрее Вы это сделаете, тем больше шансов, что Вам не успеют нанести новую.
Колотые и резаные раны - это нарушение кожных и мышечных покровов посредством инородных предметов, что приводит к нарушению внутримышечных процессов и потере крови. В особо сложных случаях, это приводит к летальному исходу со всеми вытекающими отсюда последствиями.
Заживление - процедура не сложная, но она требует все же некоторое время. Скорость прямо пропорциональна силе Дара и обратно пропорциональна сложности нанесенного ранения.
Жерест, записывайте, а то, когда на Вас упадет дерево в следующий раз, Вам придется самому проводить заживление.... Что?... Если Вы будете без сознания? Тогда я приведу Вас в чувство, и Вы сами будете проводить заживление остального. Аранта, не облизывайтесь!
При получении раны, Вы должны сконцентрироваться на ней и произнести следующую формулу: "Регеномус".
Жерест, не "Реганамас", а "Регеномус"! Это важно! При неправильном произношении, могут произойти накладки, и может быть получен результат, который Вам не понравится. Как мне тогда Вас спасать?
Показываю на примере. Сейчас я порежу себе палец и заживлю его. Аранта не облизывайтесь!
Ой!... Какая гадость!... "Регеномус"..., Как видите, рана затянулась, кровь свернулась, Струпик отпал. Не трупик, Тартак, а струпик! Шрам рассосался! Что и требовалось доказать!
Сейчас каждый из вас проведет этот захватывающий эксперимент на себе. Аранта не облизывайтесь!
Прошу Жерест. Вы первый.... Ну, и что Вы только что сказали? Заклинание - "Регеномус", а не то слово, которым обозначают падшую женщину! Быстрее произносите заклинание! Вы теряете кровь.... Что Вы произнесли? Зачем Вам эти зеленые волосы вокруг раны?... Тартак перекрасить - не выход.... Даже если покрыть такими волосами все тело, он не будет похож на гоблина! Тартак, перестаньте фантазировать! Ваше счастье Жерест, что я знаю заклинание лишения волосяного покрова. Только стойте спокойно, а то Вы можете лишиться ВСЕГО волосяного покрова! Восстанавливать его будет, ой как сложно!...
Ну, вот. Попробуйте еще раз! Только повторите заклинание десять раз, и погромче. Я послушаю и поправлю, только не настраивайтесь на свою рану! Ну и что, что кровь?... Аранта, не облизывайтесь!
Но вот второй экзамен... Теория и практика магии. Принимают экзамен тан Хараг и танесса Лиола. Это серьезно. Тан Хараг, притом, что он кажется интеллигентным и воспитанным человеком, личность достаточно ехидная и въедливая. Списать у него, по данным ребят со старших курсов, невозможно. Знания, знания и еще раз знания! Не важно, какой у тебя уровень Дара. Даже если все, что ты можешь, это двигать взглядом перышко, ты должен знать теорию, как Отче наш! Танесса Лиола, наоборот, требовала практическое применение того, что мы знаем. Поэтому экзамен проходил на полигоне. То есть, мы отвечали на теоретический вопрос билета тану Харагу, а потом показывали практическое умение танессе Лиоле.
Как мы готовились!!! Ну да, объяснить действие, особенно если это действие магическое, словами - это очень трудно! Несмотря на то, что тан Хараг давал нам лекции по теории, еще больше он нам давал перечень фолиантов библиотеки, которые мы должны были проходить самостоятельно. А вопросы, и он нас об этом предупредил особо, будут, как будто он читал лекции и на эту тему. Теперь понятно, почему домик Тартака, которому теория давалась с большим трудом, гудел, дергался и подпрыгивал, а остальные обитатели студгородка старались обходить это место десятой дорогой.
Жерест ходил с отсутствующим взглядом, натыкался на предметы, и на вопросы отвечал невпопад. В области магии он был великим экспериментатором, не смотря на свой, сравнительно невысокий, уровень Дара. Причем экспериментатором невольным. То есть, он умудрялся, то слово ключевое произнести не так, как надо, то жест переиначить. Естественно и результаты были не такие, как ожидались. Помнится, на занятиях по бытовухе, он должен был вскипятить воду в чугунке. Казалось бы, чего проще? Направил энергию на воду, отсек массу чугунка, ключевое слово и "Вуаля!", получите Ваши шпроты. Почему у него получилось желе ярко зеленого цвета да с температурой явно ниже нуля градусов по Цельзиеву исчислению, не мог понять даже тан Пекарус. Тан Пекарус провел несколько часов у котелка Жереста, пытаясь выяснить состав желе. Ага! Счас! А, обросший, уже кучей легенд, выбрык на левитации? Да, слово похоже на то, что применяют целители от запора, но жест-то отличается! Достойный книги рекордов, скоростной забег до сортира, оказался единственным, где скорость победила естественные потребности тела.
Надо сказать, что Жерест действительно изменился в поведении. Он больше не пытался изобразить из себя "плохого мальчика". Мы не акцентировали на этом внимания и помогали ему, чем могли. Часами, кто-нибудь сидел с ним и проверял произношение ключевого слова, без применения Дара, естественно, жест, сопровождающий слово. Надо отдать должное ребятам, не смотря на то, что и нам надо было готовиться, они терпеливо уделяли время Жересту. Как-то уже начала складываться группа. Группа, не просто студиозов, где каждый сам по себе, а группа друзей, где каждый готов прийти на выручку друг другу. Хм, а мне, пожалуй, это нравится!
В это утро, мы собрались у полигона, ожидая начала экзамена. Я видел, что все волнуются. Экзамен, относящийся уже непосредственно к той профессии, которую мы выбрали. Братцы и Жерест судорожно повторяли слова и жесты. Тартак бродил по площадке, что-то бормоча себе под нос. Я прислушался. Ну, понятно! Он вызубрил теоретические определения, и теперь повторял их. Девчонки о чем-то шушукались, и время от времени с их стороны раздавалось приглушенное хихиканье. Мы с Тимоном просто стояли и ждали начала. Я хорошо знаю, что нервничать и что-то вспоминать до начала экзамена бесполезно. Если учил, то вспомнишь. Поэтому в день экзамена надо расслабиться и получать удовольствие.
Ага! Вот и экзаменаторы! Тан Хараг еще издали нам заулыбался и помахал рукой. Танесса Лиола открыла дверь, и мы вошли на полигон. Надо сказать, что на полигоне только несколько участков имеют постоянный вид. Остальная площадь планируется, как говорится, под злобу дня. Также полигон имеет магический обогрев. Мной, в зимнее время, это только приветствуется. Что-то я не очень люблю холод.
На площадке, предназначенной для экзамена, уже стоял накрытый зеленой скатертью стол и несколько парт для студиозов. Тан Хараг подошел к столу, и, с лучезарной улыбкой, жестом руки указал нам на билеты, уже лежащие на столе: - Выбирайте!
Каждый из нас, кто дрожащей рукой, кто не очень дрожащей, взял билет. Так. У меня билет номер семь. Угу! Первый вопрос: Иллюзия, морок, галлюцинация. Их различие. Способы построения. Структура. Практическое наведение.
Второй вопрос: Поисковый пульсар. Пояснить структуру и создать поисковый пульсар с обратной связью.
А я все это знаю! Лично я не люблю тянуть кота за хвост. Кстати, интересно, есть ли здесь коты? Что-то до сих пор не видел. Ладно. Не люблю тянуть не виденного мною кота за хвост. На всех экзаменах в школе я шел первым, или одним из первых. Я решил не изменять этой традиции и здесь.
– Ну, ну! Молодой человек, я вижу, Вы уже оправились от тех неприятностей, что приключились с Вами недавно. Это похвально! Честно говоря, Мы волновались за Вас, - тан Хараг, усевшись на стул, отчески мне улыбнулся. - Прошу! Можете отвечать.
Как я и ожидал, ответ на билет не вызвал у меня особого труда. Ответив теорию, приступил к практическим экзерсисам. Набросил морок на Тимона, превратив его в тролля, очень похожего на Тартака, только с рыжей шерстью. Сам Тимон, старательно пишущий на листочке ответ, не обратил на это внимания, а вот Тартак, увидев превращение, подобрался и, на всякий случай, придвинул к себе свою палицу. Посмотрел на танессу Лиолу, та поощрительно улыбнулась:
– Теперь иллюзию.
Развеял морок. Не мудрствуя лукаво, создал иллюзию стакана, стоящего на столе перед таном Харагом. Дальше все в том же ключе. Короче, вышел с площадки с надписью "отлично" в зачетном формуляре. Осталось только дождаться остальных.
Постепенно начали выходить и ребята. Ну, с Гариэль все ясно, вон как улыбается. Тимон вышел, смущенно теребя шевелюру.
– Представляешь! Хараг меня спрашивает, почему левитация не является обязательным даром для мага.
– Ну и?...
– Да откуда я знаю? - досадливо поморщился Тимон, - это от природы.
– Ну, так бы и сказал, - посочувствовал я.
– Ага! А я начал плести про вес и все такое...
– Короче! Ты сдал?
– Поставил мне "хорошо". А по весу, предложил проконсультироваться у Тартака.
– Гы!
– Тартак! А ты почему, когда я отвечал, себя по животу хлопал?
Тартак недоуменно пожал плечами:
– Так я жрать хочу. Утром, как проснулся, так, не евши, на экзамен и пошел.
Тимон возмущенно покачал головой:
– А я думал, это ты на вес намекаешь.
– Это на чей вес намек? На мой вес? Да я... Я легкий, как перышко!
– Тимон, Тимон подожди! Ты что забыл, Тартак тоже левитировать может? - вмешался я.
– Точно! Могу! - с удовлетворением высказался Тартак. - Низко, низко над землей, на бреющем.
– Это ты кого брить собрался, лохматый? - весело спросила вышедшая Аранта. - Ты в первую очередь сам побрейся. Вон щетина, какая!
– Ты, клыкастая, мою щетину не трожь! - важно сказал Тартак, - это у троллей, сейчас, самая модная мода!
За стенкой что-то глухо хлопнуло.
– Кгм! Кто сейчас отвечает? Жерест? - кротко поинтересовался я.
– Нет - ответила Аранта, прислушиваясь к звукам за стенкой, - когда я выходила, к столу собиралась Морита.
Вдруг, дверь перегородки распахнулась. Оттуда выскочил Жерест с перепуганным лицом.
– Ага! Я же говорил, что Жерест! - торжествующе заметил я.
Но Жерест успел сделать только пару шагов, как его подняло в воздух и втянуло обратно на площадку.
– Морита! Я просила Вас сделать пульсар для освещения, а не файрболл! И тем более, не метать его в Жереста! - успели услышать мы, и дверь захлопнулась.
– Ничего себе! - пробормотал Тартак, почесывая тыковку, - Это что же должен был сделать Жерест, чтобы Морита на него этак разозлилась?
Из-за двери выглянула танесса Лиола:
– Ребята, кто живет вместе с Жерестом? Никто? А кто имеет доступ? Вы Харос? Пожалуйста, пойдите к нему и принесите исподнюю рубашку, мундир и верхнюю куртку.
Мы переглянулись. Дверь открылась, и Морита вышла, несколько смущенная.
– Ты что там натворила? - набросилась на нее Аранта, - тебя что, снова Жерест доставал? Я думала, он исправился, а он, оказывается, снова за свое! Ну, все! Моему терпению пришел конец! Я сейчас по стенке, очччень художественно размажу!
– Аранта, успокойся! - попросила Морита, - Жерест ничего не делал. Это я, перепутала..., ну, из-за нервов,...Вместо одного пульсара, другой сделала. А когда файрболл получался, я его, случайно, на Жереста откинула.
Тем временем дверь открылась, и от туда, выскочил взъерошенный Жерест.
– За что? - первым делом спросил он Мориту, - я тебе чего плохого сделал? Ты же мне одежду прожгла! И спину!
Тут мы все обратили внимание на тыловую часть Жереста. Прямо посреди спины было выжженное пятно, сквозь прореху виднелась спина Жереста.
– Ну, ничего обоженного! - разглядывая спину, заметил Тартак, - спина как спина.
– Ну да, ничего обоженного! - заныл Жерест, - это тан Хараг вылечил, а то бы сейчас я, наверное, уже умер.
– Жерестик, миленький, извини! - взмолилась Морита, - Я же не хотела! Это случайно вышло!
– Вот теперь новую одежду покупай! - сварливо отозвался Жерест.
Дверь вновь открылась. Вышли преподаватели. Тан Хараг осмотрел наше сборище, и торжественно провозгласил: - Поздравляю! Все вы с честью выдержали экзамен! Доказали, что усвоили материал, который я вам давал, и, не без накладок, конечно, но все же умеете применять знания на практике. Можете разъезжаться по домам на каникулы. С наступающим Новым годом!
Глава 10.
Знаете ли вы, что такое канун Нового года? Это знают лишь те, кто жил в дружной семье, где Новый год - праздник семейный. Позади поиски елки.
Па был категорически против походов в недалекий лес и рубки сосен или елей. Он считал, что моральные принципы не позволяют интеллигентному человеку, вроде него, варварски рубить деревья. Но, к счастью, в центре нашего городка ежегодно таборились ребята из Прикарпатья, которым на эти принципы было начихать с высокой башни. Покупать ели или смерички у этих парней, принципы не мешали, чем мы с братом и пользовались.
Подарки уже куплены. Ма заканчивает приготовления на кухне. Елка наряжена. Телевизор включен на интересной передаче. Вот настает момент, когда все усаживаются за стол. Выключается верхний свет, и включаются гирлянды лампочек на елке. Мы сидим за столом, вдыхаем аромат вкуснятины. Па готов открыть бутылку с шампанским (единственный случай, когда нам официально разрешали алкогольный напиток). Глаза под угрозой заработать расходящееся косоглазие. Поглядываем на елку, под которой, наверняка, уже лежат подарки, и не только мои с братом, и ждем. Ждем боя часов, которые следуют за поздравительным обращением президента. Эх, где это все осталось?
Тимон отправился встречать Новый год домой. Он звал меня, но я, чувствуя, что буду там лишним, отказался. Морита, Аранта и Гариэль разъехались по домам. Тартак, узнав, что в Хаундаре остановилась проездом делегация троллей, отправился к ним, заявляя, что встреча Нового года у троллей сильно отличается от людской. Людям, при этой встрече, лучше всего находиться подальше, в идеале километрах в ста от празднующих, иначе, за здоровье и жизнь этих людей никто поручиться не может. Братья отправились в город в какую-то таверну. Накануне они таинственно перемигивались и позванивали золотыми в карманах. После обеда они, одетые в форму наемников с парой медалей на груди, покинули нас, пожелав счастливой встречи Нового года.
Таким образом, остался я и Жерест. Жерест окопался в своем домике и сказал, что ничего встречать не желает, и будет спать, так как каникулы - время для отдыха, а он мечтает отдохнуть, с тех пор как появился здесь.
Я, одинокий и всеми покинутый сидел у окошка и наблюдал за падающим новогодним снегом. А что еще оставалось делать? Напади сейчас тот хмырь на меня, так и защитить некому. Правда, патрули в лесах вокруг нас есть и они не дремали, но мне нравилось думать именно так. Новый год, конечно, будет без елки, но вызвать тарелку оливье, мандарины и бутылку шампанского я смогу, вон даже тарелку, вилку и салфетку из столовки приволок.
Так. А это что за фигура нарисовалась за окном? Фигура направилась к двери домика, и я услышал стук. Открыв, я увидел перед собой танессу Валеа, секретаря Школы.
– Тан Колин! От имени преподавательского состава, я приглашаю Вас встретить Новый год в столовой Школы, в узком, почти семейном кругу преподавателей и студиозов, которые остались здесь. Собираемся в девятнадцать часов.
Я зачарованно смотрел на танессу Валеа. Приглашение было полной неожиданностью для меня. И то, что кто-то из преподавателей остался здесь вместо того, чтобы поехать домой, тоже являлось для меня откровением. Но в тоже время, я был очень обрадован, что мне не придется встречать Новый год в грустном одиночестве.
– Благодарю Вас танесса Валеа. Я принимаю Ваше приглашение, и с большим удовольствием приду на встречу Нового года!
Танесса Валеа кивнула мне головой, одетой в меховую шапку:
– Отлично! Мы будем ждать Вас - и пошла дальше по дорожке, засыпанной новогодним снегом.
Я невольно посочувствовал ей. Вот так брести по холоду, под снегом от домика к домику, вместо того, чтобы сидеть в теплом доме, в семейном кругу и ждать Нового года.
Но, надо одеваться! Я взглянул на часы, висевшие на стене. Да до девятнадцати осталось совсем немного. Девятнадцать часов местного времени это, примерно, десять часов вечера по земному времени. Сутки тут несколько короче, чем на Земле. Впрочем, я этого почти не ощущал. Особенно когда за меня брался Багран Скиталец.
Я вошел в столовую и ошеломленно остановился. Да, это помещение, сейчас, мало походило на привычную столовку. По-моему, оно здорово уменьшилось! Впрочем, это хорошо. Уютнее стало. Столики были расставлены по кругу. В дальней стене, кто-то из преподов, скорее всего бытовик, соорудил камин. Камин или его иллюзия, пока не знаю, был хорош! Шикарный, большой, дрова, полыхая пламенем, уютно потрескивали. Ого! Вон огненная саламандра пробежала! Точно над центром зала свисала люстра, ярко освещавшая белые скатерти столов. Свет преломлялся в хрустале бокалов и бросал яркие лучики на холодные закуски, уже выставленные на столы. Стояли графины, похожие на огромные драгоценные камни своим разноцветным содержимым. За столами, кое-где уже сидели люди, но не ели, чинно ведя разговоры и терпеливо ожидая начала застолья. Елки я что-то нигде не заметил. Неужели они празднуют без этого непременного атрибута?