Бодров Виталий. Вальпургиева Ночь

   — Домой ушли? — предположила Лани.
   Легионер окинул её похотливым взглядом.
   — А ты красивая девка, — похвалил он. — Золотой даю, а?
   — Давай, — согласилась Лани.
   — Тогда пошли, — предложил солдат.
   — А ты здесь отдать не можешь? — удивилась девушка. — Отдай, и иди, куда хочешь.
   — Сука, — понял легионер. — То есть, насчёт переспать — никак?
   — Разве что вон с тем варваром, — разрешила Лани.
   Оценив варвара, легионер понял, что желание искать приключения у него напрочь исчезло. Нанок нахмурился, поиграл мышцами, сделал шаг к фланцу. Тот опасливо отступил, споткнулся о неубранный труп вампира и чуть не упал.
   — Блин, набросали здесь вампиров, встать негде, — пожаловался он. Лицо его вдруг побледнело, исказилось гримасой ужаса.
   — Вва-ва-мпиров? Помоги нам Творец! Этого ещё не хватало!
   — Что это ещё за расизм? — возмутилась Лани. — Чем это тебе вампиры не угодили? Может, вдобавок, ещё и драконы не по душе?
   — И пришельцы, — добавил Трах-Тибидох, высовываясь из кустов.
   — И колдуны, — вставил Ларгет.
   Легионера перекосило.
   — Только без колдунов, — взмолился он. — Вампиры, пришельцы, драконы, даже варвары — пусть! Это я как-нибудь переживу. Только без никаких колдунов!
   — Ах вот как? — Таль скорчил страшную рожу и потянулся за луком.
   — Оставь свою игрушку в покое, а то так врежу! Дело-то как было: после того, как наши войска, одержав сокрушительную победу, ретировались во все стороны от остатков вражеской армии, добрался я до границ Пельсинора. Вдруг вылезает какой-то старик и нагло так спрашивает: «Как дела, солдат?» Я ему вежливо отвечаю, иди, мол дед к такой-то матери. Ну, Блина дважды помянул, с кем не бывает? Кто ж знал, что ему не по пути? Дед обиделся, начал махать руками и колдовать чародейство, а потом сел мне на спину и полетел. На мне полетел, нашёл, понимаете, Пегаса. Тут-то я и смекнул, что он колдун. Кстати, а куда он меня забросил?
   — Да хрен его знает, — информировал горе-легионера варвар.
   — Опять эта хрен всё знать, — пробормотал пришелец.
   — То есть, как? — опешил легионер.
   — Недалеко отсюда Кассарадские горы. А с другой стороны — Синие Пески.
   — Даже и не слышал, — подивился легионер. — Вот удружил Блинов колдун, растак его через поперёк! Похоже, парни, придётся мне идти с вами.
   — Это здорово, — обрадовался Ларгет. — Мы, кстати, собираемся на гору Бромберг, на шабаш ведьм. Канун Вальпургиевой Ночи, всё-таки! И старика там своего заодно встретите.
   — Ой, я совсем забыл, — огорчился легионер. — У меня же дело срочное на… в какую, говорите, сторону идёте?
   — На юг, — сообщил Таль.
   — Вот именно, срочное дело на севере. Жаль, ребята, не могу с вами пойти. В другой раз как-нибудь.
   И легионер заторопился прочь, то и дело оглядываясь и бормоча что-то под нос.
   — Я на эту гору не пойду, — отказался варвар. — Колдуны, ведьмы… от них лучше подальше держаться. А там ещё нечисть всякая будет наверняка…
   — Ведьмы — это, наверное, так интересно, — мечтательно протянула Сандра Панса. — Я слышала, они устраивают на шабашах жутко интересные оргии… ужасные, я хотела сказать. Это верно?
   — Может быть, — признал Таль. Девушка окинула его заинтересованным взглядом, словно оценивая заново. Лани фыркнула.
   — А то тебе здесь оргий мало, — презрительно сказала она, бросив на варвара обвиняющий взгляд. Нанок смутился и что-то пробормотал в своё оправдание.
   — Что есть оргии? — заинтересовался Трах-Тибидох. — А ну… орать… организм… ага, есть оргии. О! А! Ай-яй-яй! Хентай, да?
   Он углубился в чтение, заинтересованно потирая оба носа.
   — Моя идти с вами на этот гора!
   Вернулся запыхавшийся Дон Наполеон, крутя во все стороны забралом в поисках дракона.
   — Где же это Вас носило, сэр рыцарь? — вежливо осведомилась Лани.
   — Да я… ну… побегал немного. Спорт, понимаете ли. А где дракон?
   — Допивает Ваше вино, — отозвался Ларгет.
   — Что?! — рыцарь потянул из ножен тяжёлый меч. — Да я его…
   — Его шутить, — сообщил Трах-Тибидох. — Сей дракон есть не есть.
   — Не пить? — уточнил рыцарь.
   — Не пить тоже. Нетути он. Он есть мираж, иллюзия. Глюк, понимать?
   — А, глюк, — с облегчением вздохнул рыцарь. — Жаль, конечно, уж я его на голову укоротил бы. А то и на две. Я, как разойдусь, совсем не в себе бываю.
   — Сударь, — не одолжите ли свой меч? — учтиво попросил варвар.
   — Да с превеликим удовольствием! Тяжёлый, зараза… Эй, доблестный сэр, а что Вы это им делаете?
   — Дрова рублю, — хладнокровно ответил варвар.
   — Дрова?! Моим мечом?! У Вас же топор есть!
   — От топора слышу, — возмутилась Томагавка. — Секира я, понятно? И дрова рубить нипочём не буду.
   — Моим мечом! Дрова!
   — А что не так? — простодушно удивился варвар. — О дракона всё равно сильнее затупишь. Эй, Ларгет! У меня огниво потерялось. Может, костёр чарами зажжёшь?
   — Ладно, — согласился Таль. — Сейчас…
   И он прочитал заклинание.
   Из под земли забил фонтан нефти, забрызгав варвара с ног до головы.
   — Твою мать, — одобрил он новое месторождение. — Что это за дерьмо?
   — Извини, — извинился Ларгет. — Что-то напутал. А ну, ещё разок!
   С неба сошла молния, ударившая в доспехи Дона Наполеона.
   — Славный громоотвод, — одобрил Трах-Тибидох.
   — Эй, полегче! — возмутился рыцарь. — Так и перегореть можно!
   — Заземляться не надо, — независимо ответил Таль, творя новые чары. На сей раз, заклинание вроде бы удалось — в облаках зелёного дыма появился средних размеров дракон, одним вздохом воспламенивший как дрова для костра, так и росшее поодаль дерево.
   — Эй, Ларгет! — возмутился варвар. — Убери-ка эту штуку, пока она не сожрала наш завтрак!
   — И нас на завтрак, — добавила Сандра.
   — Ещё чего, — независимо ответил Таль. — А рыцарь у нас на что? Пусть поработает по основной специальности.
   И он демонстративно повернулся спиной к дракону.
   — Таким мечом? Которым рубили дрова? Ни за что!
   Рыцарь столь же демонстративно остался на месте, одним глазом кося на дракона, другим — в сторону леса. Именно он первым и увидел, как из леса вышел давешний старик.
   — Приветствую всех… О, тоже иллюзиями балуемся? Выглядит, правда, не убедительно. Стыдно, молодой человек! Больше работать надо над собой!
   Дракон покосился на него и ухватил зубастой пастью край плаща.
   — Ай! — удивился колдун. — Был не прав, вполне убедительно выглядит… А ну, пусти, гадина, а то по зубам врежу!
   Дракон оскалил зубы и злобно зашипел.
   — Ты на кого шипишь, пресмыкающееся? — возмутился старик. — Может, ещё огнём плюнуть решишь?
   Дракон с готовностью плюнул, окатив старика волной пламени. Колдун совершенно не пострадал, если не считать подпалённой бороды и деревянных сандалий.
   — Нет, ну это уже слишком! А вот я тебя заклинанием!
   Он что-то пробормотал, потряс посохом. Из земли забил второй фонтан, на этот раз пивной.
   — Заклинанием не поделитесь, уважаемый? — попросил Таль.
   Старик его не слушал.
   — Вот же, Блин! А ну, ещё раз! Сейчас я тебя молнией-то достану!
   Загрохотал гром, с чистого неба упала молния, опять угодив в Дона Наполеона.
   — Дерьмо! Опять промахнулся! Проклятый громоотвод!
   — Я не громоотвод, — обиделся рыцарь. — Просто у всех магов руки кривые!
   Нанок, не обращая внимания на дракона, приложился к пивной струе. Дон Наполеон нетерпеливо отталкивал его, подставляя запасной шлем. Похоже, об обете пить одно лишь вино, он благополучно успел забыть.
   Таль поднял руки и бросил в дракона несколько слов — простенькое Заклятье Сна Дорвала. Заклинание сработало своеобразно — перед оскаленной мордой зверя возникла гора цветов. Розы, тюльпаны, кактусы, лилии, гладиолусы — всё, что душе угодно.
   Дракон сразу перестал шипеть и плеваться.
   — Это мне? — полузакрыв глаза, он втянул аромат цветов. — Спасибо, красавчик!
   — Эээ… — растеряно пролепетал Таль. — Вообще-то, это ей. Лани.
   — Чтооо? Какой ещё Лани? Где эта дрянь?
   Голова дракона (точнее, драконихи, в этом Таль уже не сомневался) повернулась к девушке. Та встретила взгляд твёрдо, даже надменно. С драконихи мгновенно слетела спесь.
   — Прошу прощения, Светлая Леди, — она попробовала отвесить Лани поклон. — Я не знала. И тем не менее, этот самец — мой. Я первая заявила на него права.
   Лани наградила её холодным взглядом.
   — Попробуй, возьми, сука!
   Длинный язык пламени разбился о выставленную ею ладонь.
   — Ты нарушаешь Кодекс, — презрительно заметила девушка.
   Таль, вытянув руку в сторону драконихи, прочёл заклятие Превращения Лоосвиля.
   — Ква! — донеслось из доспехов Дона Наполеона. Сандра охнула и открыла забрало. Оттуда выпрыгнула кошка ригольдской породы.
   — Ква, — повторила кошка неодобрительно.
   — Магия сошла с ума, — печально сказал Ларгет.
   Старик, между тем, усиленно озирался по сторонам.
   — Ага! — торжествующе воскликнул он. — А ну-ка, иди сюда, проказник!
   Он повелительно взмахнул посохом, из-за кустов вылетел, брыкаясь и хохоча, маленький человечек в зелёном колпаке, в зелёном же камзоле и серых сапожках.
   — Эльф? — удивилась Сандра.
   — Гном, — возразила Лани.
   — Кобольд? — предположил варвар неуверенно.
   — Ква! — определил Дон Наполеон.
   — Тролляля? Гоблина? Птица Сирин? — пришелец не вовремя решил похвастаться познаниями в мифологии.
   — На огненного великана совсем не похож, — задумчиво изрекла дракониха. — Может, он — фей? Или хотя бы дриад?
   — Посмотрите, а ноги у него не волосатые? — поинтересовался Таль.
   — А ты, часом, не лепрекон? — спросил варвар.
   — Неа! — ответил человечек. — А вот и не угадал! Я — Робин, добрый малый.
   — Пак, — осенило Ларгета. — Из Маленького Народца.
   — Фак? — заинтересовался Трах-Тибидох. — Что есть фак? Ну-ка… О! Вау!!!
   — Так это ты, пак драный, мешаешь нам колдовать? — строго спросил старик.
   — А что? — независимо ответил пак. — Имею полное право. Работа у меня такая — над пришлыми подшучивать. А уж в канун Белтейна и подавно. Мы, паки, живём здесь с незапамятных времён, а потому… ай! Уберите железо!
   — Да это же шутка, — невинно заметил Ларгет, пиная в его сторону шлем рыцаря.
   — Не нравятся мне такие шутки! Убери, тебе сказано!
   — У фэйри непременно должны быть крылышки, — авторитетно заявили Лани. — Мне тётя Мафья говорила, увидишь непонятную штуку с крыльями, знай, это фэйри.
   — Давай поищем, — варвар грубо схватил пака поперёк туловища для обследования на предмет крылышек.
   — Убери лапы, болван! Я тебе не девка, нечего меня лапать! Что за странные наклонности! Ай, больно же! Нет у меня никаких крылышек, отстань! Я тебе не фея! И не Птица Сирин! И не дракон даже! Отстань, тебе говорят! Крылышки ему подавай! Утку себе подстрели, и ищи у неё хоть крылышки, хоть ещё чего. Или у этой своей… как там тебя зовут?
   — Сандра, — представилась Сандра.
   — Вон, у Сандры лучше поищи. У неё таааакие крылышки, огого!
   — Гм, — варвар покосился на девушку. — Крылышек я у неё не нашёл. Может, искал плохо?
   — Можем поискать вместе, — Сандра подарила ему кокетливый взгляд.
   — Ква! — выругался дон Наполеон.
   — Куда понёс? — возмутился пак. — Я-то вам зачем, и без меня нескучно будет. А ну поставь меня… да хоть на пень вон тот. Тяжело с вами, смертные. Но весело, что есть, то есть. На шабаш, небось, собираетесь?
   — Непременно, — отозвался старик.
   — Ещё не решили, — одновременно с ним, сказал Таль. С его точки зрения, пак был далеко не лучшим спутником. Особенно, в канун Вальпургиевой ночи.
   — Ква! — решительно высказал своё мнение Дон Наполеон.
   — Приходите, весело будет. Встретимся ещё, — пак почесал помятый бок, выпростал из камзола крылья и взлетел. — Счастливо оставаться!
   — Говорила же, есть у него крылышки! — торжествующе воскликнула Лани. — Тётя Мафья врать не стала бы. Красивый какой…
   Она заворожено смотрела за полётом маленькой фигурки, пока та не исчезла из вида. Да, подумала девушка, сколько в мире непознанного и удивительного! Всё ещё предстоит узнать, всё попробовать…
   — Ква, — печально сказал Дон Наполеон, попробовав комара.
   — Надо подчистить это безобразие, — задумчиво произнёс старик. Варвар ненавязчиво закрыл собой пивной фонтан. Кто их, колдунов разберёт, что безобразие, а что нет?
   Старик щёлкнул пальцами, и рыцарь мгновенно принял свой собственный вид. Чародей смерил взглядом дракониху.
   — Твоё присутствие меня нервирует, — сообщил он. — Сама исчезнешь, или помочь?
   — Сама, — проворчала та. — Хотя это и неучтиво с Вашей стороны. Я дама, всё-таки!
   — Лети уж, дама, — усмехнулся старик. — Как бороду пожилому человеку поджигать, так дракон, а как прижмёт — дама? Давай, давай, дома, поди, заждались уже. Дама!
   Дракониха, недовольно фыркнув, улетела прочь. Дон Наполеон с восторгом щупал собственное тело.
   — Хорошо быть человеком, — задумчиво изрёк он. — Знаете что? Уйду я к Блину из рыцарей. Вот возьму и уйду!
   — И правильно, — одобрил колдун. — А то стыдно, право слово, взрослый вроде бы человек, а всё в игрушки железные играет.
   — А со злом кто будет бороться? — требовательно вопросила Лани.
   — Зло, оно да, не дремлет, — согласился Таль.
   — Бедное, — пожалел зло Дон Наполеон. — Никак ему выспаться не дадут. Нет уж, благородные сэры, моя карьера на этом закончена. Буду переучиваться в колдуны… или в дракона лучше? В общем, начну новую жизнь. Эй, Сандра! Сандра же! Где тебя Блин носит? Собирайся, мы уезжаем!
   — А подождать нельзя? — оруженоска выглядела недовольной. — Вечно туда-сюда, подвиги, турниры… Когда же честной девушке личную жизнь устраивать?
   — Мы возвращаемся, — объявил Дон Наполеон. — Я решил уйти из рыцарей.
   — Ну и идите себе на здоровье, — возмутилась девушка. — Я-то здесь причём?
   — Оруженосец должен следовать за рыцарем, — объявил рыцарь.
   — Но Вы ведь из рыцарей уходите! А мне моя работа крайне дорога! Мне нужно думать о карьере, совершенствовать профессиональные навыки…
   — Посмотри на это с другой точки зрения, — предложил Дон Наполеон. — Я собираюсь сделать предложение твоей госпоже. Не хочешь ли ты побывать на свадьбе, поймать венок, познакомиться с достойными рыцарями из числа гостей?
   — На свадьбу? О, конечно, я еду с Вами, мой господин! Это, в конце концов, главная обязанность оруженосца!
   — А можно, моя с вами жениться? — поинтересовался Трах-Тибидох.
   — Со мной — нельзя, — испугался рыцарь.
   — Я подумаю, — пообещала Сандра.
   — Он имеет в виду, на свадьбу с вами, — пояснил Таль.
   — Моя да, — согласился пришелец. — Любопытно есть, брачные игры ваша расы. Посмотреть, как вы тибидох делай.
   — Приглашаю, — великодушно пригласил Дон Наполеон. — Будь моим гостем!
   — Подарок не забудь, — сказала практичная Сандра.
   Таль и Лани, обнявшись, смотрели, как они удаляются. Старик-маг тоскливо вздохнул, поднялся с трухлявого пня, отряхнул агрессивных муравьёв рыжего цвета.
   — Пора и мне, — сказал он. — До горы Бромберг идти прилично. Можно, конечно, левитировать, или вовсе портал поставить, но как-то не хочется. В моём возрасте, молодые люди, пешие прогулки полезны для здоровья.
   — А в каком возрасте они вредны? — поинтересовалась Лани.
   — В вашем и вредны, — пояснил старик. — Могут привести к неожиданной беременности.
   Таль содрогнулся.
   — В жизни больше не буду пешком ходить, — объявил он.
   — Как знаете, сударь, — старик пожал плечами. — Значит, до встречи. Пока!
   Солнце коснулось краем горизонта. Нанок лежал на траве, лениво глотая бьющую из-под земли струйку пива.
   — Вот это и есть рай, — объявил он.
   — То есть, на шабаш ты не идёшь? — уточнил Таль.
   — И не подумаю, — отказался варвар. — Мне и так хорошо. Лучше я вас здесь подожду.
   Лани поднялась с небольшого валуна.
   — Пойдём вдвоём, — предложила она. — Так романтичнее.
   Тропинка легла им под ноги, и они зашагали, крепко обнявшись. Торопливо пели птицы, предчувствуя скорый закат.
   Таль остановился, поцеловал её. Глаза девушки сияли.
   — Красиво здесь, — сказала она. — Посидим?
   — Давай, — согласился Ларгет.
   Они сели над обрывом. Внизу тихо плескалась речка, Таль так и не узнал, как она называется. Солнце почти скрылось, но это его не волновало. В его силах было взлететь и добраться на шабаш вовремя. Вместе с Лани, конечно.
   Он опять поцеловал девушку, и она ответила на поцелуй. Где-то недалеко стрекотал кузнечик, чуть дальше откликнулся другой. В стороне пролетела на метле первая ведьма.
   — Хорошо как, — невольно вырвалось у Таля.
   — Хорошо с тобой, — эхом откликнулась Лани.
   Они сидели в молчании. Слова были не нужны, даже мешали. Так бывает, когда ты счастлив, счастлив настолько, что не можешь даже передать словами. Только — молчанием…
   В реке плеснула рыба. Тоненько запел ранний комар, но решил не тревожить этих двоих на обрыве. Солнце исчезло уже за горизонтом, на востоке небо быстро темнело. Зажглись уже первые звёзды… Вальпургиева Ночь начиналась!
   — Надо идти, — неохотно сказал Таль. Лани промолчала, и он остался сидеть рядом. Так не хотелось разрушать хрупкое очарование этой ночи!
   Пролетела ведьма, за ней ещё одна. Гости слетались на шабаш, вершина горы озарилась уже отблесками праздничного костра.
   — Надо идти, — сказала уже Лани, не делая попытки встать.
   — А может, не пойдём? — предложил Таль.
   — Как скажешь, — улыбнулась девушка и поцеловала его.
   Тихо пела река, деловито стрекотали цикады. Одна за другой, пролетали ведьмы, одна помахала Талю рукой. Лани нахмурилась, и Ларгет покрепче обнял её. Выплыла из-за деревьев луна, весело подмигнула им.
   Начиналась Вальпургиева Ночь…