- Опять эти кретины! - вполголоса сказала Светлана, разглядывая нежданных спасителей без особой радости.
   Лысый дяденька уже без галстука, но с рюкзаком, двое молодцев без чемодана и паренек в оранжевой куртке дорожника. У всех четверых в руках были карабины.
   - Какая грубая у нас молодежь! - пожаловался лысый дяденька, сбрасывая с плеч рюкзак.
   "Вселенная набита отвратительными тварями! Кому понадобились тянуть их и на Землю? Впрочем, я не испугался. Что может сделать ультуновому коту стая дебборогов? Ничего. А вот Тайфун оплошал со своим десятилапом, вышел из образа. Нехорошо. Непрофессионально."
   4
   - Стэпен, - представился лысый дяденька.
   Того верзилу, что помогал выкатывать коляску, звали Клодтом, его коллегу - Ялдом, а юный угонщик трамвая назвался Антелем.
   - Вы, собственно, уже поняли, что самим по городу ходить сложно... вкрадчивым голосом начал Стэпен. - Мы вас проведем к дому Орви...
   - Мы туда не идем! - быстро возразил Тайфун.
   - Это неважно.
   Светлана исподлобья поглядела на Стэпена, на карабины, потом на торчащую из кармана куртки птерода рукоятку револьвера:
   - Извините, мы торопимся!
   Светлана постаралась говорить наиболее любезным тоном, хотя ни на секунду не сомневалась в способностях Тайфуна быстро отделаться от подозрительных провожатых. Что такое четыре земных бандита для патрульного сто сорок седьмого сектора Беты? Однако Тайфун почему-то медлил.
   - Конечно, вы с кем-то нас спутали, но компанию можете нам составить, - сказал он наконец.
   Светлана была огорчена, а Стэпен принял как должное:
   - Вот и отлично. Возьми!
   Последняя фраза относилась уже к Антелю, который поспешно подхватил рюкзак и вскинул на собственные плечи.
   Проулочек вывел в запущенный двор, окруженный пятиэтажными домами, заросший тополями и кустами сирени. Посреди двора торчала единственная песочница с покосившимся грибком и четыре внушительных мусорных бака. На веревке болталось белье. Светлана с надеждой посмотрела на окна: может быть, кто-нибудь обратит внимание на странную команду? Ведь не каждый же день по городу слоняются вооруженные люди!
   Из подъезда вышла женщина в теплом халате, озабоченно поглядела на небо и принялась снимать пострадавшее от дождя белье. Карабины ее не заинтересовали.
   За пятиэтажками оказалась автострада, по которой в два ряда шли автомобили. Машины двигались, как стадо на водопой, теснясь и опережая друг друга, визжали тормозами, сердито рявкали клаксонами, гудели моторами, завывали сигнальными сиренами, подскакивали на выбоинах и объезжали потерянные в столкновениях кузова. Они вели себя, как живые существа. На тропе автомобилей не было места пешеходам.
   - Нам надо на эту сторону, - сказал Тайфун.
   В окнах домов на той стороне кое-где уже зажигался свет, но уличные фонари еще не горели. Тайфун подошел к обочине и вскочил на бордюр, Светлана двинулась было следом, но Стэпен остановил ее:
   - Погоди.
   Тайфун чуть замешкался, пока между автомобилями не образовался зазор, и ступил на дорогу. Он не прошел и нескольких шагов: из противоположного ряда вдруг вывернули черные "Жигули", пересекли осевую и помчались прямо на него.
   Светлана ахнула, но Тайфуна будто ветром сдуло, он исчез буквально у самого бампера машины. "Жигули" по инерции выскочили на тротуар, задели боком развесистый тополь, тут же дали задний ход и сползли обратно на шоссе. Выглядела машина ужасно: смятое крыло, разбитые стекла, дверь, повисшая на петле... Мелькнуло очень бледное лицо водителя, потом "Жигуленок" вильнул, вклинился в общий поток и скрылся за лоснящимися боками мокрых автомобилей.
   Светлана опустила на землю кота, которого тащила на руках, и побежала к луже, посреди которой возник чудом уцелевший птерод.
   - Тайфун!
   - Я.
   - Ты жив?! - Светлана повисла у него на шее.
   - Если не задушишь, то буду.
   - Вы знали насчет машины? - напрямик спросила Светлана у Стэпена.
   Тот неопределенно пожал плечами.
   - Нет, вы знали! Вы специально Тайфуна не остановили!
   - Здесь неподалеку подземный переход, - вмешался в разговор Клодт.
   - Никуда я больше с вами не пойду! Тай, мы возвращаемся!
   Тайфун не спеша выбрался из лужи, за капюшон вытянул оттуда Светлану и поднял брезгливо отряхивающего лапы кота на плечо:
   - Где этот переход?
   - Да вон! - радостно воскликнул Антель, указывая на тронутый ржавчиной знак: человек и лестница.
   Они спустились вниз, прошли гулким коридором вдоль разрисованных надписями беленых стен, мимо едва тлеющих светильников, два из которых были разбиты, и уже видели пятно выхода, как вдруг позади раздался странный скребущий звук. Будто металлом чиркнули о камень.
   - Быстрее! - рявкнул Стэпен.
   Они побежали, но бегущий спереди Ялд вдруг споткнулся, вскрикнул и рухнул на колени. Светлана налетела на внезапно остановившегося Тайфуна, а ее чуть не сбил с ног Антель.
   - Не подходить к нему! - проревел Стэпен. - Наверх все, живо!
   Подскочивший тут же Клодт рванул Тайфуна за плечо, Антель оттолкнул Светлану подальше от коленопреклоненного Ялда... В один миг все оказались наверху, запыхавшиеся от бешеного бега.
   - Стэп! - у Антеля прыгали губы. - А что будет с ним?
   Стэп вытер лоб и оглянулся: Ялд скорчился на ступеньках, уткнувшись лицом в бетонную плиту, обхватив руками карабин.
   - С ним уже все.
   - Но как же?..
   Лицо Светланы исказила непроизвольная гримаса:
   - Ты знал, куда ввязываешься!.. Да сними ты эту дурацкую тряпку!
   Он рванул с плеч Антеля ярко-оранжевую куртку дорожника, она затрещала...
   "Ну вот, а причем здесь одежда? Идти по следам Орви - занятие не для слабонервных. Дома всегда сидеть лучше, чем болтаться под дождем. Впрочем, мне все равно.
   А Тайфунчик-то... Хотя с какой стати я буду вмешиваться в чужие дела? Не буду. Подумаешь, силу теряет! Это тебе не по сто сорок седьмому сектору гонять. "Знал, куда ввязываешься!"
   А Светлана дрожит, как осиновый лист. Так тебе и надо! Не будешь в другой раз в авантюры впутываться... Особенно перед обедом!"
   5
   Наконец зажгли фонари. Они вспыхнули в тот момент, когда, миновав еще несколько улиц. Тайфун вывел всю компанию к зданию железнодорожного вокзала. Платформы, залитые мертвенно-белым светом станционных прожекторов, были необычайно пустынны: не топтались на них отъезжающие, не стояли рядами чемоданы и сумки, и не разъезжали взад-вперед носильщики со своими тележками; не грохотали по рельсам составы, не вскрикивали маневровые тепловозы, не звучали гулкие радиоголоса диспетчеров. Тишина затопила все вокруг.
   - Здесь был мой корабль, - сказал Тайфун, растерянно глядя на ярко освещенное здание вокзала.
   Сквозь огромные окна зала ожидания виднелись деревянные сидения с изогнутыми спинками, серые ячейки автоматических камер хранения и пустой прилавок маленького буфета.
   Светлана нервно хихикнула:
   - Да ты с ума сошел! Ничего себе, стоянка!
   Она первая взбежала по ступенькам, потянула на себя дверь и с большой металлической ручкой. Дверь противно взвизгнула, открылась и поглотила Светлану.
   После секундного замешательства Тайфун и Стэпен оказались у двери одновременно. Лысый дяденька усмехнулся, сделал широкий жест и пропустил птерода вперед. За дверью обнаружился зал билетных касс с расписанием на стене и пультом справочного автомата. Светланы там не было.
   - Обхохочешься! - сказал лысый дяденька с очень мрачным лицом. Кажется, девчонка перехитрила всех!
   Клодт тихо выругался, Антель разочарованно вздохнул.
   - Нет здесь никакого корабля!
   Никто не понял, откуда она взялась посреди залитого светом зала, где просматривался каждый уголок. Светлана обиженно нахмурила брови:
   - Ты что-то напутал.
   Клодт среагировал быстрее всех:
   - Не сходи с места!
   Одним прыжком преодолел он расстояние от порога до квадрата на кафельном полу, где стояла Светлана, но не удержался, сделал еще шаг и исчез. Тайфун, не раздумывая, последовал за ним. Следующим был Стэпен.
   Антель, конечно бы, тоже... Он даже вперед подался. Но Светлана вдруг обернулась, отступила, и Антель остался один на пороге пустующего зала билетных касс.
   Всего несколько шагов. Кафельные плитки повсюду одинаковы. Где граница Перехода?
   Он оглянулся. Позади блестели в лучах прожекторов рельсы, качались под ветром тонкие ветви плакучей ивы, билась в стекле фонаря чудом уцелевшая под дождем ночная бабочка.
   Нудный моросящий дождь скрадывал очертания предметов, прикрывая своей пеленой того, кто всю дорогу крале? следом. Этот кто-то был страшен, мог выскочить, схватить холодными липкими руками и сжать горло.
   Но в пустоте зала тоже таилась угроза. Недобрая тишина покинутого помещения пахла западней. Антель облизал пересохшие губы, взял карабин наизготовку, ступил вперед.
   - Эй, где вы? - позвал несмело, и эхо пошло гулять под потолком, заставляя мигать светильники.
   Одно из задвинутых фанеркой билетных окошек вдруг открылось, и оттуда поползла широкая белая лента...
   Антель выстрелил, не целясь, увидел, как взметнулась вверх лента и начала угрожающе раскачиваться, ему даже померещилась змеиная головка на конце.
   - Кис-кис-кис!
   Антель метнулся к возникающему из небытия силуэту и столкнулся с озабоченной Светланой.
   - Васька куда-то пропал! - пожаловалась она.
   Антель молча сбросил с плеч рюкзак и огляделся. Ничто здесь не напоминало провинциальный вокзал, да его и не существовало в данной реальности. Громадный холл с закопченным потолком, дубовые балки, оленья голова над зевом камина, старинная мебель и фонарь "летучая мышь" на покрытой пылью столешнице небольшого стола. Фонарь горел.
   - Добро пожаловать в дом Орви! - торжественно возвестил Стэпен и снял мокрый пиджак.
   Клодт уже восседал на стуле с высокой резной спинкой и пытался раскурить сигарету, но она отсырела и никак не хотела зажигаться. Тайфун стоял, бездумно глядя на отблеск пламени на дубовой обшивке холла, машинально поглаживая рукоятку револьвера.
   - Кис-кис! - снова позвала Светлана.
   "Ну чего без толку "кискискать"? Должен я осмотреть территорию или нет?! Если уж притащили ультунового кота в дом Орви, так нечего подглядывать за каждым шагом! Сами таким создали, а теперь удивляются.
   Я был просто частью ультуны до тех пор, пока Светке не вздумалось сделявировать кота Ваську. Все это произошло во время предыдущей встречи с птеродом. Им нельзя встречаться, потому что последствия непредсказуемы! Стихийное бедствие, а не создания природы! Ладно, это к слову.
   Раз Светка меня сделявировала, то есть задала определенную форму, то я просто вынужден поддерживать постоянный контакт со своим делявитом. Если бы она создала себе кота и на этом успокоилась, еще полбеды. Но она хотела иметь необыкновенного кота, и мне пришлось стать необыкновенным! Нормальных котов не интересуют проблемы мироздания, счета футбольных матчей и цены на картошку в магазине. Но Светкина мать тычет мне в нос гнилую картофелину, жалуясь на овощные магазины, Светкин отец всегда берет меня с собой, садясь смотреть телевизор, сама Светка перед сном выбалтывает половину своих секретов, а сосед Борька в подъезде высказывает все, что он думает о современных девчонках. Говорят, я очень хорошо слушаю. Могли бы, между прочим, найти другого слушателя! Человека. Впрочем, я не в обиде.
   Иногда я вспоминаю те времена, когда был просто частью ультуны, и пытаюсь сравнить... Конечно, я и тогда мог принять любую форму, воплотиться в кого-нибудь, но все-таки... Никто не жаждал видеть меня котом Васькой, причем, необыкновенным котом. В этом есть свои маленькие прелести. Обед, скажем, или теплое местечко на диване."
   6
   В неярком свете керосинового фонаря холл казался очень большим. Темный дуб обшивки, массивные стропила, подпирающие потолок, узкое высокое окно с цветными стеклами, галерея, на которую вела деревянная лестница с крутыми ступенями - все это выглядело очень торжественно и очень мрачно.
   - Настоящий замок! - Антель был явно потрясен увиденным.
   - Музейная рухлядь! - пробурчал Клодт и швырнул на пол так и не зажженную сигарету.
   - Это дом Орви! - тихо ликовал Стэпен. - Я знал, что увижу его! Присаживайтесь, мадемуазель.
   Широким жестом он указал Светлане на стул с порыжевшей от времени обивкой.
   - За это дело стоит выпить! Антель, где там у тебя?..
   Тайфун остановил потянувшегося было к рюкзаку паренька:
   - Вначале я хотел бы кое-что уточнить. Откуда вам известно про дом Орви и откуда вы?
   Клодт хмыкнул, Стэпен расстегнул верхнюю пуговицу белой когда-то рубашки и присел на краешек стола.
   - До сих пор вы задавали меньше вопросов, - сказал "лысый дяденька". - К чему нам формальности? Все мы здесь собрались ради одной цели, так что не будем предъявлять паспорта. Вы из дальних краев, мы почти что аборигены, а думаем примерно с одинаковой скоростью. За вами, конечно, право первооткрывателя, но мы тоже имеем кое-какие права? В конце концов Земля - наша планета!
   Светлана молча переводила взгляд с одного говорившего на другого и пыталась уловить смысл в потоке уклончивых фраз.
   До сих пор она думала, что основная деятельность патрульного сто сорок седьмого сектора Кеты связана с космосом, что предстоят перелеты, полеты, проколы пространства... А тут мышами пахнет!
   - Произошла чудовищная ошибка, - тихо сказал Тайфун. - Светка не имеет никакого отношения к истории Орви.
   Стэпен залился смехом. Он смеялся тоненько с каким-то булькающим всхлипом, всплескивал руками, хватался за бока и никак не мог остановиться.
   - Никакого отношения! - повторил Тайфун уже громче.
   Стэпен отсмеялся:
   - Только не надо нам сказки рассказывать, а это что?
   Он соскочил со стола, схватил Светлану за руку и вздернул рукав куртки. Белый браслет тут же потемнел.
   - А это что? Знак Орви! Что же ты примчался второй раз на Землю, если "никакого отношения"?
   Светлана растерянно посмотрела на Тайфуна. Патрульный сто сорок седьмого сектора больше не напоминал неуловимого Юма: Юм из всех передряг выходил с ослепительной улыбкой.
   - Тай, о чем они говорят?
   Тайфун судорожно сглотнул слюну и положил ладонь на рукоятку револьвера. Клодт мгновенно вскинул опущенный было на колени карабин, а Стэпен отступил за спину Светланы. Один Антель раскрыл рот и удивленно захлопал ресницами. Тайфун вздохнул и убрал руку с оружия. Стэпен немедленно покинул укрытие и несколько натянуто улыбнулся:
   - К чему нам ссориться, я не понимаю?
   Лицо Светланы стало совсем жалобным:
   - Тайфунчик, что происходит?
   Птерод виновато взглянул на нее:
   - Извини, такая, в общем, неприятность вышла. Какой-то мерзавец вычислил координаты вероятного местонахождения Могущества Орви. Это оказался ваш сектор. Он считается закрытым, возможно, еще Орви установил этот запрет. Наши корабли никогда не заходили сюда, кроме... Ты помнишь, я не хотел, у меня не было выбора! Второй раз здесь побывал уже с Патрулем, чтобы устранить следы посещения.
   Но кто-то решил, что на Землю я являлся не просто так, а в поисках проводника Орви! Они вычислили и тебя, Светка, требовалось только проверить индикатором... Ты сама протянула руку.
   - Так этот браслет?.. - Светлана попыталась снять белое кольцо, но оно надежно прилепилось к коже.
   - Это браслет-индикатор Орви. Прежде наш мир был немного другим. Мы не знаем истинного облика своих предков, потому что сами менялись неоднократно. Нас разбросало по разным точкам Вселенной и везде приходилось приспосабливаться. Начало положил Орви. Он спас многих. Он обрел Могущество.
   Орви мудро воспользовался Могуществом, он не обратил его против наших врагов, но помог усовершенствоваться нам, и птероды выжили. Сам Орви ушел дальше, ему стало тесно в присмиревшем мире, но Могущество оставил.
   Он не хотел вводить в искушение самого себя. Могущество - это оружие, и всегда есть опасность использовать его в таком качестве.
   - Ну, а я-то здесь причем?
   Тайфун опять тяжело вздохнул:
   - Когда Орви искал Могущество, у него был проводник. Кое-кто решил, что я нашел такого проводника...
   Глаза Светланы стали величиной с блюдце:
   - Так я... так вы...
   Она задохнулась от возмущения и не нашла, что сказать. События оборачивались для нее неожиданной стороной. Светлана уже привыкла к мысли об очередной операции Тайфуна против очередных космических негодяев и готовилась принять в этом деле посильное участие, но...
   - Но, Тай, ты же понимаешь, что я ничего не знаю?!
   - Я-то понимаю, - уныло протянул Тайфун, - никто тебя не просил совать руку в браслет Орви? Индикатор сработал.
   - Индикатор?! - Светлана сбросила с головы капюшон и так рванула "молнию" на куртке, что металлический язычок переломился. - Причем здесь индикатор?
   Светлане было жарко, щеки заполыхали, лоб покрылся испариной.
   - Индикатор показал, что ты можешь быть проводником, и дальше началась свистопляска с реальностью. Мы шли к моему кораблю, но из-за тебя попали к дому Орви.
   - Из-за меня?!
   - "Дом Орви" - переменная величина, его не существует в реальности. Это порождение твоей фантазии, земной фантазии!
   Тайфун обвел рукой полутемный холл.
   - Очередное воплощение "дома Орви" полностью зависит от проводника!
   - Мяу, - Васька вылез из-под буфета и брезгливо стряхнул с лапы паутину.
   Светлана подхватила кота на руки:
   - Идем отсюда, Василий, они все рехнулись!
   Клодт соскочил со стула, а Стэпен преградил ей дорогу.
   - На место! - рявкнул Тайфун. В голосе его прорезался металл, брови грозно сошлись над переносицей, и хотя он не притронулся к оружию, двое новоявленных кладоискателей невольно попятились.
   Светлана часто-часто заморгала, слезы подступили к глазам, и, чтобы не расплакаться, она крепче прижала к себе кота.
   - Ты не можешь уйти отсюда, - сказал Тайфун чуть мягче. - Зетаги все время шли за нами и наверняка стерегут дом, их тоже интересует Могущество. Теперь тебе придется стать проводником, потому что без Могущества нам никому отсюда не выбраться.
   Дом отправились обследовать вместе. В рюкзаке у Антеля нашлась парочка мощных фонарей, что оказалось очень кстати.
   Два коридора, в которые выходили комнаты второго этажа, начинались с галереи. Коридоры были темны и пустынны, только в одном углу приткнулось сооружение, бывшее во времена молодости клавесином, да несколько старинных портретов кое-где украшали стены. В комнатах царили заброшенность и запустение. Выкрошился когда-то прекрасный паркет, большинство окон были заколочены, мебель почти рассыпалась, обои лохмотьями свисали со стен. Антель провалился по колено, пытаясь пробраться к внушительных размеров комоду, и осмотр пришлось прекратить. При свете электрических фонарей оказалось очень трудно определить степень прогнивания пола, доски угрожающе поскрипывали по всему дому.
   Из холла небольшой коридорчик вел в хозяйственные помещения и в столовую, но проход туда был затруднен из-за большого количества обломков мебели, грудой наваленных на пороге.
   - Предлагаю отложить дело до утра! - заявил Стэпен.
   - Будет мало пользы, если кто-нибудь из нас сломает себе шею в этом лабиринте. Заночуем в холле, а завтра будет видно.
   - Мне ваши... милые лица за день надоели? - Светлана изо всех сил поддала ногой фарфоровую статуэтку пастушки, валяющуюся на полу. Статуэтка врезалась в стену и разлетелась на куски. - Я буду спать наверху!
   Стэпен в задумчивости почесал лысину:
   - Там опасно.
   - Не более, чем здесь!
   Стэпен хотел еще что-то сказать, но тут вмешался Тайфун:
   - Не забывайте о статусе проводника.
   Стэпен вопросительно посмотрел на Клодта, тот молча кивнул.
   - Ладно, но ты, красавчик, будешь сидеть здесь, и не вздумай пускать в ход свои штучки!
   Клодт остался с Тайфуном в холле, а Стэпен вместе с Антелем и Светланой поднялся по скрипучей лестнице. Первая комната с уцелевшими окнами была признана годной. Стол и кровать имелись, Антель приволок откуда-то два тяжелых кресла с выцветшей обивкой и слегка попорченную молью плюшевую портьеру. Светлана некоторое время спокойно гладила кота, наблюдая, как обследует все углы Стэпен, заглядывает в окно, за которым царила непроглядная тьма, но когда он полез под кровать, ей стало смешно:
   - Кого вы ищете?
   Стэпен вылез пыхтя из-под кровати, встал, стряхнул пыль с колен и расплылся в масляной улыбочке:
   - Таких девочек опасно оставлять одних, всегда найдется охотник...
   Светлана опустила кота, сунула руки в карманы брюк, прошлась небрежной походкой, смерила взглядом солидное брюшко "лысого дяденьки":
   - Зато на вас польстится только дура!
   Антель откровенно фыркнул, щеки Стэпена начали медленно раздуваться, лицо побагровело, но положение спас Клодт.
   - Какого черта вы там застряли! - крикнул он снизу.
   И тут Стэпен допустил ошибку: резко крутнувшись на каблуках, он вышел, увлекая за собой Антеля, а массивный ключ, тронутый ржавчиной, остался торчать в замочной скважине с внутренней стороны двери. Светлана немедленно подскочила и повернула ключ в замке. Тут же раздался сердитый возглас:
   - Открой!
   - Можете сторожить под дверью, - милостиво разрешила Светлана и заткнула уши, чтобы не слышать последовавшего вслед за этим взрыва ругательств.
   "Все равно сидеть под крышей лучше, чем шляться под дождем, даже если это крыша дома Орви!"
   7
   Кот сонно мурлыкал в складках облезлой портьеры, заменившей одеяло, и щурил глаза на колеблющийся язычок пламени за стеклом "летучей мыши". Слышно было, как внизу беззлобно переругиваются Клодт со Стэпеном, устраиваясь на ночлег в холле, как возится за дверью стоящий на часах Антель и как роняет поленья Тайфун, разжигающий огонь в камине.
   Светлана вздохнула, и ей показалось, что дыхание сгустилось в пар: так холодно и сыро было в комнате. Светлана натянула на голову капюшон, кое-как застегнула замок на куртке и с сомнением посмотрела на портьеру. Весь этот ветхий плюш к утру будет на ее вельветовых брюках. Какая мерзость!
   - Какая мерзость! - повторила она вслух и быстренько закуталась в портьеру.
   Потревоженный Васька выпустил когти и отвоевал себе кусочек одеяла в ногах.
   Подмостив под локоть протертую едва ли не до дыр набитую какой-то травой подушку, Светлана с наслаждением вытянулась на своем невероятной величины ложе с резными спинками. Ныли усталые ноги, болела ушибленная при падении правая рука. Светлана еще раз вздернула рукав, чтобы посмотреть на виновника всех несчастий - браслет Орви, провела по нему пальцем, заставив переменить цвет.
   - Боже мой, какой, наверное, переполох дома! - пожаловалась она Ваське. - Вечно я влипаю в какие-то дурацкие истории! Ну что мне стоило выставить Тайфуна за дверь?
   Тоже вздумалось. Патрулю помогать... юная дружинница! Кому помогать и зачем? Клады какие-то, Могущество... Выманил меня из дому... "Отобьемся, отобьемся. Сам себе оружие". Что же не отбивался? Сперва делиться неохота было, а потом понял, что не отстанут, так и эта компания хороша стала? Предатель! Проводник ему понадобился. Ну какой же из меня проводник, если я вообще не знаю, о чем речь?!
   Васька продолжал мурлыкать, только уши его отчего-то начали двигаться. Они сами собой настораживались, сами собой расслаблялись, двигались, каждое в свое сторону, и вели себя как совершенно самостоятельные единицы. Но Светлана этого не замечала. Она еще что-то говорила, но голова ее все ниже и ниже склонялась к подушке, пока наконец не опустилась на нее. Монолог прервался на полуслове.
   "Чего ворчать без толку? Подумаешь, в проводники записали. Не надо было бросаться на каждый зов! На Земле людей сколько? Толпа и еще немного. Однако никто не спешит спасать каких-то подозрительных патрульных, не привлекает к себе внимания зетагов и не выскакивает под дождь без обеда! Тайфун, видите ли, предатель! А что ему оставалось делать, если он потерял большую часть своих птеродских качеств? К зетагам в объятья бросаться, что ли? Нет, лучше уж с этими... к тому же у них рюкзак с едой есть. А еда, вообще-то, пользительная штука! Хотя лично я едой не интересуюсь."
   8
   Дом Орви был окружен прекрасным, но немного запущенным парком. Аллея высоких старых деревьев, сплетаясь ветвями, вела прямо к дому, перед которым когда-то был разбит газон, ныне заросший сорной травой и усыпанный опавшими листьями. Сам дом был увит диким виноградом настолько, что фасад практически скрывался под живым ковром листвы, побуревшей с наступлением осени. Над крутой остроконечной крышей торчали остатки полуразвалившихся дымовых труб, куски битой черепицы то и дело попадались под ноги.
   Вокруг царила непривычная тишина. В городе никогда не бывает тишины абсолютной: где-то проедет машина или залает собачонка, или заскрежещет трамвай на повороте. А здесь даже деревья стоят почти не шелохнувшись, и птиц не слышно, хотя уже утро.
   Светлана дошла до ворот с затейливой чугунной решеткой, поглядела на темнеющий неподалеку лес и подумала, что бродить в этих местах в одиночестве не слишком приятно. Серое, затянутое облаками небо навевало уныние и тревогу.
   Светлана попробовала свернуть с центральной аллеи, но застряла в кустах буйно разросшейся живой изгороди, перецарапала руки и, уже придя в отчаяние, выбралась, наконец, к маленькому, затянутому тиной пруду. На берегу над самой водой стояла мраморная статуя девушки-гречанки, видимо, какой-то богини, оплетенной лозами дикого винограда. Светлана пожалела одинокую богиню, чье печальное лицо едва виднелось среди листьев, и подумала, какой славный дом отдыха можно было бы здесь устроить, если все здесь отреставрировать, назвать как-нибудь по-экзотичнее...