Мацнев оглянулся и, решив, что кто-то из пассажиров убил его напарника, дал очередь по салону. Пули прошли рядом с головой Лены, обожгли плечо женщины, закрывавшей собой ребенка, ранили в живот электрика из управления буровых работ Укрнефть Ярослава Тиханского и вновь поразили Ермоленко.
   Лена видела разъяренных бандитов, они готовы расстрелять пассажиров. Надо было что-то срочно делать. Как можно спокойнее она сообщила Мацневу и Ягмурджи: «Земля» полностью приняла их требования, но взлет невозможен — нарушена герметичность машины, им предлагают другой самолет. Террористы не поверили. Дали двенадцать часов на ремонт. Иначе перебьют всех заложников.
   Пошли первые минуты двенадцати часов ультиматума.
   Группа «А» совершила посадку утром 20 сентября в уфимском аэропорту. Все, что стало известно еще в полете, потом на земле, не вселяло оптимизма. Придется иметь дело если и не с профессионалами, то уж с полупрофессионалами точно. Им известны пути проникновения в самолет, и они, вероятнее всего, уже заблокированы. Работать можно только по двум направлениям — с хвоста и из кабины. Но опять-таки это знают и террористы. Они готовы встретить мощным огнем всякого, кто сунется в самолет. Пулемет и автомат — сокрушающее оружие. Ни один бронежилет в ту пору не способен был выдержать удар автоматной пули. Чтобы уничтожить террористов, пришлось бы стрелять в салон, но там находились люди. Стало быть, выход один: поразить бандитов сразу и наповал. В ином случае они могли открыть огонь по пассажирам.
   Легко сказать, наповал. Такое предложение скорее из области фантастики. Террористы постоянно передвигаются по самолету. Где они окажутся в тот момент, когда нужно будет открывать огонь? Не ускользнут ли в другой салон, не прикроются ли заложником?
   Решение искали в штабе по чрезвычайной ситуации, в группе «Альфа», пилоты самолета и две хрупкие девушки — бортпроводницы.
   Это они уговорили террористов разрешить вынести убитого Ермоленко, потом выпустить раненых. Потом — четырех женщин с детьми.
   Тянулись часы. Устали пассажиры. Устали бандиты — Ягмурджи впадал в оцепенение. Мацнев, наоборот, начинал метаться по самолету, как затравленный зверь, матерился, кричал.
   Девушки мучительно искали выход.
   — Знаешь что, — Лена Жуковская подсела к Мацневу. — Есть один вариант…
   — Какой еще вариант? — недовольно пробурчал бандит.
   — Чтобы быстрее взлететь, надо улучшить центровку.
   — Ну и что?
   — Убрать лишних пассажиров. Тебе не все ли равно, двадцать их или семьдесят?
   — Оно, конечно, меньше мышей — меньше писку.
   Лена уже собиралась вскочить, но он опустил свою ладонь на ее плечо.
   — Не спеши. Надо подумать.
   Думал долго. Смотрел в иллюминатор, потом зачем-то мерил шагами самолет, наконец, согласился:
   — Ладно, давай.
   Лена шла по проходу между креслами. Теперь от ее решения зависела судьба этих людей — останутся ли они вновь под дулами автоматов или через минуту вздохнут облегченно.
   Сколько будет жить бортпроводница Лена Жуковская на свете, столько будет помнить эти глаза.
   Хотелось забрать всех, но двадцать пассажиров предстояло оставить. Выбирала тех, кто был на самом надломе, в нервном возбуждении, которое грозило взрывом, кто выглядел больным и особенно уставшим. А остальные? Что станется с ними? Она отводила глаза.
   Лене удалось выпустить сорок шесть заложников, когда Мацнев остановил ее окриком и ткнул автоматом в бок, отгоняя от дверей.
   «Альфа» отрабатывала вариант за вариантом. И отбрасывала. Ни один из них не годился. Группа захвата уже дежурила в кабине лайнера, снайперы припали к окулярам оптических прицелов и докладывали о перемещениях террористов внутри самолета. Готовность — высшая, но возможность действовать нулевая.
   И все-таки забрезжил свет в конце тоннеля. На соседнем самолете, стоящем невдалеке, бойцы «Альфы» отрабатывали новый, не применяемый никогда прежде, даже на тренировках, вариант.
   Сняв каски, бронежилеты и оставшись, считай, в нательном белье, без оружия, репетировали скоростной штурм самолета. Оставив своих ребят в роли заложников, группа захвата врывалась в салон.
   Да, действительно, налегке можно сделать несколько бесшумных шагов и даже нанести неожиданный удар. И все-таки риск был огромен.
   Где в этот момент окажутся террористы? Будут ли стоять, сидеть? Удастся ли разглядеть их среди пассажиров, застать в расслабленном состоянии? А если наоборот? Нападавшим, безоружным, не защищенным ничем парням грозила смерть.
   Тем не менее, этот вариант был принят. Опасный, но единственно возможный. Да, жертвовать собой ради спасения заложников стало жизненным правилом каждого бойца группы.
   Но вскоре события получили самое неожиданное развитие: Мацнев и Ягмурджи потребовали наркотиков. Оказывается, еще на «гражданке», а потом и на службе, в роте, они покуривали запретную травку. «Можно организовать!» — согласилась Лена.
   — Значит, так, — с видом знатока сказал Мацнев, — передай, пусть готовят двадцать ампул, иглы, ну и все остальное — спирт, жгут, вату… И еще гитару. Серега классно поет.
   Лена бросилась к кабине пилотов, но Мацнев ее остановил:
   — Скажи, чтоб ампулы и гитару принес наш ротный, другого к самолету не подпустим…
   «Земля» прислала ампулы. Вместе с наркотиками дали сильнодействующее снотворное. Ягмурджи, выпив три ампулы, скис на глазах. Мацнев к наркотикам не притронулся, но, поглядев на спящего, тоже присел рядом, прикемарил.
   Убедившись, что оба уснули, Лена предложила пассажирам обезоружить преступников. Однако никто на такой шаг не решился. Тогда она сама осторожно сняла с колен Ягмурджи пулемет. Надо отдать должное мужеству Лены, но, забрав пулемет, она подвергла себя страшной опасности, по существу, подписала себе смертный приговор. Очнувшись, террористы просто убили бы ее И это действительно чуть не стоило ей жизни.
   Уснув, Ягмурджи свалился с кресла, при этом разбудил Мацнева. Тот вскочил, еще секунда-другая, и он бы вспомнил о пулемете. Но Лена нашлась, схватив ампулы, протянула их Мацневу:
   — Смотри, он и тебе оставил!
   Мацнев обрадовался. Сусанна подсунула чашку. Он слил все ампулы вместе и залпом выпил. Дико застонал, закружился по салону. Пока не опомнился, Лена вцепилась в него: «Коля, Коленька, выпусти пассажиров, ты же обещал…»
   «Черт его знает, обещал — не обещал», — отмахнулся он от Лены, как от назойливой мухи: «Подгоняй трап и к ядрене-фене, пока я добрый!»
   Подогнали трап. Выбежали пассажиры, следом бортпроводницы.
   Дверь захлопнулась. И тут Мацнев очнулся: где пулемет? Стал трясти Ягмурджи. Но тот ничего не помнил.
   В ярости они колотили прикладом автомата в дверь пилотской кабины, орали, матерились, обещали перебить всех. А ведь если бы исполнили свое обещание, дали очередь по кабине, крови было бы много. Слава Богу, выстрелов не прозвучало.
   «Альфе» же предстояло решить, что делать с террористами. Они по-прежнему вооружены, опасны, на совести Мацнева и Ягмурджи убийства, ранения заложников. И как бы это жестоко ни звучало, их могла остановить только пуля. Но в данной ситуации на применение оружия должен дать добро… прокурор. Однако, он долго не мог принять решение.
   Затяжка грозила смертью всем, кто находился в кабине — и пилотам, и группе захвата. Не было сомнения, что окончательно придя в себя, преступники откроют стрельбу по кабине.
   Прокурор по-прежнему вилял, а потом принял «соломоново решение»: брать живыми, но если применят оружие, уничтожить. Командир «Альфы» резонно возразил, что у террористов не берданка, а автомат Калашникова. Это значит: они должны уложить кого-нибудь из группы и тогда только можно открывать огонь. Получается, трупов пока мало. Уже известно, что умер раненный в живот пассажир. Опять молчание штаба. Опять прокурор думает.
   Наконец решение есть.
   Группа захвата открывает дверь пилотской кабины. Мацнев сидит с автоматом на коленях. Он еще успевает сделать несколько выстрелов в атакующих, как ответная очередь бросает его навзничь. Ягмурджи пытается схватить выпавший из рук сообщника автомат, но ему не дают этого сделать. Мацнев убит наповал, Ягмурджи ранен. Поединок окончен.
   Бортпроводниц Елену Жуковскую и Сусанну Жабинец наградили орденами Красного Знамени. Но главная награда, как до сих пор считает Лена, ее ребенок. Когда все это случилось, она была беременна.
   Невероятно, но факт: против бойца «Альфы», применившего оружие, возбудили уголовное дело. Но, к счастью, в ходе следствия было доказано, что сотрудник действовал в соответствии с законом. Ибо он сам воплощал в себе закон, а террористы стояли вне закона.
   Ягмурджи не признал свою вину и не раскаялся. Просто сожалел, что не до конца продумал террористическую акцию. Что же касается людей, которые погибли от его руки, о них он не думал вовсе.

ГОД 1987. ЛОВУШКА В ЛОНГХОЛЛЕ

   После неудавшегося покушения в Брайтоне на премьер-министра Великобритании Маргарет Тетчер, когда в отеле, где она находилась, была взорвана бомба, антитеррористическая деятельность САС резко активизировалась. Засады на боевиков Ирландской республиканской армии (ИРА) стали проводиться значительно чаще и эффективнее.
   В мае 1987 года САС одержала одну из самых громких побед в борьбе с ИРА. А началось все с того, что в ходе оперативной слежки удалось перехватить телефонный разговор боевиков, в котором речь шла о планируемом нападении на объект. Было известно, что объект находится в графстве Арма.
   Выполнение этой задачи поручили Восточно-Тиронской бригаде ИРА. К действиям привлекались две ячейки, каждая по 4 человека. Это означало, что акция готовится серьезная, так как никогда прежде ИРА не вводила в операцию так много людей.
   Кроме того, по оперативным данным, в состав этой ударной группы входили весьма опытные, авторитетные боевики.
   Возглавлял группу Джеймс Лайнаг, жестокий, хладнокровный убийца. Он участвовал в убийстве спикера парламента Северной Ирландии в 1980 году.
   Его подопечные были не менее известны своими кровавыми делами. Так, Патрика Маккирни полиция считала одним из самых опасных террористов в Северной Ирландии. Он бежал из тюрьмы и разыскивался полицией.
   Под стать ему и Патрик Келли. На счету этого боевика несколько террористических актов.
   Юджин Келли, Симус Донелли, Тони Гормли, Джерард О'Каллаген и Деклан Артерс были сравнительно молодыми, но очень решительными боевиками. Словом, группа вызывала у сотрудников САС большие опасения — в ней был сплав опыта и молодости, смелости и тонкого расчета.
   Но если состав группы, благодаря усилиям разведки, стал известен, то место удара террористов еще предстояло выяснить. Опытные сасовские аналитики, проанализировав список потенциальных объектов, удобных для нападения террористов, пришло к выводу — наиболее «лакомым кусочком» для боевиков может стать полицейский участок в тихом городке Лонгхолл.
   Этот участок состоял из нескольких служебных зданий, обнесенных проволочным забором и двухметровой бетонной стеной перед въездом на территорию. Прежде здесь не было никаких заграждений, но после участившихся нападений боевиков ИРА на полицейские участки и в Лонгхолле приняли меры предосторожности.
   Участок обслуживали всего трое полицейских — один сержант и два констебля. Население здесь было законопослушным и мирным, не доставлявшим особых забот полиции.
   На первый взгляд, этот участок казался малопривлекательным для террористов. Но Восточно-Тиронская бригада считалась элитной в ИРА, и ее боевики хотели провести операцию с блеском: нанести удар, который получит широкий резонанс, и уйти целыми-невредимыми. И они придумали, казалось, беспроигрышный ход.
   Полицейский участок закрывался, как правило, в 19 часов, и сержант с констенблями спокойно расходились по домам. Сразу после их ухода участок подвергался атаке ИРА. Как говорят, и дешево и сердито: риска минимум, участок пуст, ответного огня никакого, а с другой стороны — взрыв, огонь, шум и широковещательные заявления в прессе, мол, ИРА уничтожила полицейский бастион в районе, населенном лоялистами.
   Однако на этот раз террористам не повезло. К проведению контроперации был привлечен так называемый ольстерский взвод САС. Ему в помощь с центральной базы из Херефорда прибыло еще одно подразделение бойцов из эскадрона «G».
   По расчетам сасовцев, террористы собирались использовать начиненное взрывчаткой некое транспортное средство. После тщательного анализа пришли к выводу, что, скорее всего, это будет экскаватор.
   В пользу этой версии говорило несколько фактов.
   Во-первых, в районе Лонгхолла пропал экскаватор. В краже экскаватора, возможно, и не было ничего настораживающего, если бы не любовь террористов к подобному транспортному средству. Дело в том, что боевики ИРА уже однажды пытались использовать экскаватор для террористической атаки, нагрузив взрывчаткой ковш.
   Во-вторых, секретная разведслужба РОК обнаружила на заброшенной ферме (где прятали и украденный экскаватор) взрывчатые вещества. Агенты РОК даже наблюдали, как в ковш загружали взрывчатку, и могли бы захватить террористов, но в качестве «грузчиков» действовали второстепенные фигуры, а всю террористическую группу можно было арестовать или уничтожить только на месте совершения преступления.
   Поэтому разведчики РОК оставили в покое «грузчиков», лишь известив об этом бойцов САС.
   Сасовцы тем временем тщательно готовили засаду. Группы по 4 бойца заняли позиции по обеим сторонам полицейского участка, в лесу, у дороги.
   8 мая террористы похитили в соседнем городке голубой микроавтобус «Тойота». Вскоре он оказался на той самой заброшенной ферме, где террористы скрывали экскаватор и хранили взрывчатку.
   Во второй половине дня туда прибыли боевики. Они переоделись в одинаковые рабочие комбинезоны, шапочки, перчатки, на лица натянули черные маски.
   Вскоре террористический эскорт — микроавтобус «Тойота» и экскаватор — двинулся в сторону Лонгхолла.
   Боевики проехали на «Тойоте» по городку, дабы убедиться, что все в порядке, все спокойно. Потом они припарковались напротив полицейского участка. Из задних дверей выскочили пятеро боевиков и на всякий случай открыли огонь по окнам участка.
   Под прикрытием огня террористов к участку двинулся экскаватор. В его ковше, присыпанная гравием, лежала взрывчатка.
   Подразделение САС открыло огонь. Автоматные очереди бойцов спецподразделения были столь неожиданны, что Симус Донелли погиб за рулем «Тойоты», в шаге от двери был убит Патрик Келли.
   Под огонь попали Юджин Келли и Деклан Артерс и через несколько секунд оказались уничтоженными.
   Джеймс Лайнаг и Патрик Маккирни успели спрятаться за автобус и открыть ответную стрельбу, но успели сделать лишь по нескольку выстрелов.
   С началом операции сложились и непредвиденные обстоятельства. Еще шел бой, когда на улице, перед полицейским участком, появился «Ситроен», в котором сидели двое мужчин, одетых, на свою беду, в такие же рабочие комбинезоны.
   Бойцы спецподразделения САС тут же открыли огонь по ним, приняв их за террористов. Водитель автомашины погиб сразу, пассажир был тяжело ранен. Как оказалось позже, эти двое никакого отношения к террористам не имели. Просто они возвращались с работы домой.
   Несмотря на прицельный огонь, разогнавшийся экскаватор было уже не остановить. Террорист Гормли успел поджечь запал, а сам бросился бежать. Возможно, он и остался бы жив, но в руке у него блеснула зажигалка, и его, как и остальных бандитов, настигла пуля сасовца.
   Экскаватор ударил в стену, и в следующее мгновение раздался взрыв — часть здания рухнула.
   В эту минуту на дороге показалась еще одна легковая автомашина. Пришлось командиру блокирующей группы срочно выводить ее из-под обстрела.
   Последним из террористов погиб Джерард О'Каллаген.
   Удар спецподразделения САС по террористам в Лонгхолле оказался столь эффективным и чувствительным, что более двух лет ИРА находилась в растерянности и не предпринимала сколь, нибудь серьезных атак на силы безопасности.
   Операция в Лонгхолле вошла в анналы антитеррористического искусства. Что показала она?
   Важность оперативных данных. Зная примерное место проведения теракта, а также состав ударной группы, подразделение САС выработало эффективные меры противодействия.
   Высокий профессионализм бойцов подразделения антитеррора, грамотно устроивших засаду и не оставивших своим противникам ни шанса на выживание.
   В то же время слабо было продумано блокирование района проводимой операции, что привело к жертвам среди мирного населения.
   Не использовались в ходе операции снайперы. Именно поэтому экскаватор прорвался к зданию и прозвучал взрыв. Только случайно никто не пострадал внутри здания полицейского участка.
   Сасовцы имели возможность для ареста террористов по маршруту следования экскаватора и микроавтобуса «Тойота», однако они решили их уничтожить, нежели рисковать жизнью своих бойцов.
   Эта операция подтвердила непреложную истину: оперативная работа в комплексе с тщательной подготовкой и высокопрофессиональным исполнением неизменно дает хороший результат.

ГОД 1988. «ПРЯНИКИ» ДЛЯ ЯКШИЯНЦА

   О бандитском захвате автобуса с детьми в Орджоникидзе 1 декабря 1988 года, о том, как освобождали ребятишек, наша пресса писала много. Операция прошла успешно. Израиль выдал преступников. Сотрудники КГБ, экипаж самолета проявили мужество и были по достоинству награждены. Высокие награды в Кремле вручали первые лица государства: Генеральный секретарь ЦК КПСС, Председатель Президиума Верховного Совета М. С. Горбачев и его первый заместитель А. И. Лукьянов.
   Смелая учительница Наталья Ефимова, которая более суток находилась вместе с детьми под боевыми стволами террористов, была удостоена ордена «За личное мужество» № 1.
   На экраны страны вышло два фильма: документальный — «Заложники из 4-го „Г“ и художественный — „Взбесившийся автобус“.
   Кажется, в этой истории нет белых пятен, все ясно и понятно, расписано и снято по минутам. Ан нет. Через три года в «Досье» «Литературной газеты» появляется статья «Международный терроризм — кто „за“?" Автор ее — достаточно опытный журналист , в некотором роде даже „специалист по терроризму“. К этой теме он обращался неоднократно. Тем удивительнее было прочесть его откровение.
   «Помните декабрь 1988 года? — спрашивает автор. — Да, когда террористы захватили автобус с ребятишками во Владикавказе (на момент захвата г. Орджоникидзе) и выпустили их и учительницу только тогда, когда получили в свое распоряжение огромные деньги (3, 5 миллиона американских долларов) и самолет для отлета в Израиль. И там они были схвачены и выданы советским представителям.
   Так вот, все то, что связано с реагированием на этот террористический акт, как мне известно, формировалось уже в ходе самих событий, что было явно ненормальным. И когда представители «Аэрофлота», уполномоченные соответствующих компетентных органов делали максимум возможного, чтобы нейтрализовать террористов, то многое ведь базировалось на их интуиции, а не на профессионализме и опыте».
   Странно, не правда ли? Автор прекрасно знает, что удалось освободить всех до единого заложников — 30 детей, учительницу и водителя автобуса. И террористы не мальчики — матерые преступники, готовились долго и тщательно. Как признавался сам главарь банды, они перечитали десятки публикаций, просмотрели не один зарубежный фильм о нападениях на самолеты и выбрали самый бесчеловечный и изощренный способ — захват детей.
   Кстати, детей и учительницу они отдали раньше, чем получили деньги, на которых автор статьи заостряет внимание. Да и не деньги определили исход борьбы, а оружие. Впервые в мировой практике его вручили бандитам. Но даже после этого удалось переиграть террористов.
   И все благодаря интуиции? Ни опыта тебе, ни знаний, ни профессионализма. «Формировались в ходе самих событий», «базировались на интуиции» — и поди ж ты, сумели выиграть труднейший бой с хитрыми, жестокими бандитами. Вот так любители!
   Не думаю, что автор статьи столь наивен и не может отличить работу профессионалов от любительских упражнений. Но тогда в чем же дело? Видимо, даже многочисленные публикации, фильмы — по причинам ли секретности или по каким-то другим обстоятельствам — не смогли по-настоящему раскрыть деятельность профессионалов. Их сложная психологическая борьба за жизнь заложников прошла как бы мимо повествования.
   Хотелось бы восполнить этот пробел. Ведь захват автобуса с детьми в Орджоникидзе и их освобождение — без сомнения, одна из сложнейших операций такого рода, проведенных когда-либо в мире. И мы должны знать о ней все.
 
2 декабря 1988 года. 3.10. Аэропорт Минеральные Воды
   Пять минут назад полковник Геннадий Зайцев начал переговоры по рации с главарем вооруженной банды, захватившей автобус с детьми, Павлом Якшиянцем. Главное, что волновало штаб по чрезвычайному происшествию, — состояние детей. С этого и начал полковник.
   Зайцев: Алло, Павел, ты слышишь меня?
   Якшиянц: Не беспокойтесь.
   Зайцев: Павел, учительницу можешь пригласить?
   Якшиянц: Пожалуйста. — Обращается к учительнице: — С тобой будут разговаривать. Говори, что хочешь.
   Учительница: Здравствуйте, говорит учительница Наталья Владимировна.
   Зайцев: Очень приятно, Наталья Владимировна. Я — Геннадий Николаевич.
   Учительница: Вы не скажете, когда нас отсюда выпустят?
   Зайцев: Наталья Владимировна, я обращаюсь к вам как к главной защитнице детей. Как они чувствуют себя?
   Учительница: Дети сейчас спят. Конечно, все хотят домой. Проснутся, опять начнут плакать.
   Зайцев: Нужно ли кому-то из детей оказать медицинскую помощь? Или иную помощь, по вашему мнению?
   Учительница: Нет. Они чувствуют себя хорошо. Помощи медицинской не надо. Только есть хотят и домой бы поскорее.
   Зайцев: Я очень прошу вас: держитесь изо всех сил. Что бы ни произошло, знайте — все о вас беспокоятся. Подчеркиваю, вашей жизни, если все пойдет нормально, ничего не угрожает.
   …Ах, дети, дети. Просто представить трудно, что родился, ходит по земле человек, который пошел на такое чудовищное преступление — в заложники взял детей.
   Что знал полковник, что знали в штабе на этот час о главаре банды? К их прилету в Минводы местные комитетчики уже получили кое-какую информацию.
   Павел Якшиянц, 38 лет, уроженец Ташкента, работал водителем в Орджоникидзе. Трижды судим, Хитер, изощрен, жесток.
   Н-да. Десять с лишним лет руководил Зайцев группой «А», всякого навидался, но такое — держать под ружьем автобус с одиннадцати — двенадцатилетними детишками — встречает впервые.
   Он сам отец и дед. Представляет сейчас испуганные глазенки мальчишек и девчонок. Эх, кабы не дети, «Альфе» на все про все хватило бы считанных секунд, и лежать бы сволочам мордой на грязном полу.
   Но нет, он должен быть спокоен и мудр. Ему вести дуэль с главарем бандитов.
   Якшиянц: Мы поступили очень грубо, сапогами в морду, можно сказать. Но мы себя оправдаем. В дальнейшем, я вам говорю, одна секунда, как вы сделали добро, вторая секунда будет наше добро. Не принимайте нас за дуралеев. Я интересовался всеми этими акциями и, по-моему, неплохо продумал операцию.
   Зайцев: Павел, готовы удовлетворить все ваши требования. Но нами руководит беспокойство за детей. Могли бы вы тоже ответить гуманностью и освободить детей?
   Якшиянц: .Да, освободим детей. Но только в случае, если руководитель государства официально объявит во всеуслышание и подпишет документы о нашем беспрепятственном выезде.
   Зайцев: Куда вы хотите вылететь?
   Якшиянц: В любое иностранное государство, которое нас не выдаст. Уверены в лояльности Пакистана, Израиля, ЮАР.
   Заместитель председателя КГБ генерал Пономарев выжидающе смотрел на Зайцева. Полковник опустил микрофон. Москва. Аэропорт Шереметьево.
   — Пакистан…
   — Добро, — ответил Пономарев и направился в противоположный конец комнаты, в которой располагался штаб, к телефону правительственной связи.
   Экипаж Александра Божкова готовится к полету в Дели. Они недавно вернулись оттуда, увозили после гастролей цирк. Веселые пассажиры попались: медведи, лошади, орлы. В полете вели себя смирно, только орлы все помахивали крыльями, беспокоились.
 
2 декабря 1988 года. 0.45
   Однако очередной рейс в Индию был неожиданно отменен. Самолет полетел в Минеральные Воды. Когда приземлились, поразило безлюдье в аэропорту. Пока выруливали на дальнюю стоянку, «Земля» ввела в обстановку. У трапа их встречал сотрудник КГБ, рассказал подробнее о случившемся, уточнил: «Дело добровольное. Кто чувствует себя неуверенно, может отказаться». Ни один из пилотов не дрогнул. С этой минуты они уже знали: им лететь за границу по требованию террористов, им быть заложниками.
   Зайцев нажал тангенту микрофона: «Мы готовы предоставить вам возможность вылететь в Пакистан. Как вы относитесь к этому?»
   Якшиянц: Хорошо. Значит, куда мы улетим отсюда?
   Зайцев: Самолет без дозаправки дотянуть до Пакистана не сможет. Поэтому требуется промежуточная посадка в Ташкенте. Именно Ташкент ближе всего к Пакистану. Поняли меня?