- Только не говорите мне, что сейчас эту помощь надо прекратить! - предупреждающе произнес Кофман.
Степанов немного грустно посмотрел на небо. Осенние тучи на некоторое время раздвинулись и из-за них сверкнуло ещё тёплое солнышко.
- Вы, наверное, правы, не буду говорить, - произнес Степанов и, крепко пожав руку банкиру, шагнул в метро.
Степанову сразу как-то не понравились темные и толстые шторы, закрывающие окна, и вообще, сам зал. "Конечно убранство очень богатое, но всё как-то давит. Даже дышать тяжело. Нелегко же здесь работается людям" - подумал про себя Степанов.
Наконец вошёл президент. Как всегда, быстрой решительной походкой, а за ним свита из охранников, министров и ещё нескольких важных персон. Степанов вдруг почувствовал, как что-то кольнуло в сердце, как будто бы повеяло холодом и зноем одновременно от кого-то из вошедших. Министры и важные люди расселись в первых рядах, но неприятный холод по-прежнему исходил со стороны президента и его охраны. Степанов насторожился, стал пристально вглядываться в людей и предметы. На первый взгляд всё нормально. Но он чувствовал явное несоответствие пространства, и место прокола было где-то рядом.
Наконец назвали его фамилию. Степанов встал и четко печатая шаг, как и положено по строевому уставу, подошёл к трибуне. Президент, ему улыбнулся:
- Награждается старший лейтенант Степанов Степан Степанович, - проговорил кто-то из стоящих неподалеку.
- А правда, что вы белый рыцарь? - неожиданно спросил президент, - И что ночами мы ловите демонов?
- Нет, я рыцарь света, - поправил его Степанов.
- Ну да, рыцарь света. Это мои парни, что-то напутали. А как они выглядят, эти демоны?
- Их каждый и видит по-своему, - разъяснил Степанов, - но чаще они выглядят как обыкновенные люди.
- А я, случайно, не демон? - спросил с усмешкой президент.
- Вы - нет. Но если всё так же будет продолжаться, то у вас скоро вырастут рога.
- Как это? - удивился президент.
- Из головы будут торчать две трубы: одна с нефтью, а вторая с газом.
Президент нахмурился обиженною, затем рассмеялся. Дуновение ветра шевельнуло тяжёлые портьеры, и из окна блеснул солнечный свет, нарисовав красивый узор на дорогом паркете. И вдруг Степанов совершенно отчётливо увидел, что шестой парень, стоящий позади президента, видимо из охраны, почему-то не отбрасывает тени. "Как же это возможно?" - мелькнула мысль. Затем вдруг тень у него появилась, Степанов успокоился, но тут же заметил, что тень перестала существовать у пятого. Ещё через секунду ... у четвертого.
"Это же он, демон, тёмный демон! - молнией промелькнула мысль, - Точно! Тёмный демон, который уже рвётся к власти. Ах ты, зараза!". Пульс мгновенно подпрыгнул до максимального предела человека. Всё вокруг замедлилось. Степанов видел, как медленно президент открывает рот, как он набирает воздух, что бы что-то сказать. Степанов осознал, что он уже не человек. Теперь организм Степанова представлял собой самую совершенную боевую машину, которую только могло знать человечество. Степанов бесцеремонно оттолкнул президента куда-то в бок, прыгнул ко второму охраннику и сбил тень как раз в тот момент, когда она собиралась закрепиться на новом теле. Раздосадованный демон тут же проявился в виде темного облака, холодного и пахнущего серой. Вместе с демоном пришёл сильный низкий звук. От прикосновения к чужеродной, тёмной материи, Степанову обожгло руки холодом. У любого нормального человека, они бы просто отнялись, но нормальный человек и не мог бы противостоять в одиночку демону такой силы.
Степанов выхватил меч и сверкающий огонь плазмы рассек демона надвое. Затем он проткнул мечом пространство и образовал воронку. Теперь огромная сила давления разных миров выдавливала демона из этого пространства. Никто и ничто не могло бы удержать его.
Ослепительную вспышку и ужасный нечеловеческий крик низвергаемого в другие пространства злобного разума услышали все, кто находился в зале. Один из охранников, так и не разобравшись, что же случилось, но чётко видя, что Степанов грубо ударил Президента и затем последовала вспышка, натренированным движением выхватил пистолет и всадил в спину Степанова две пули. Первая вошла под лопатку, пробила аорту и застряла в грудине, а вторая попала в плечо - то самое место, где ещё совсем недавно была игла.
- Ты что не видел, баран, в кого ты стрелял, - закричал на охранника кто-то из старших офицеров, кто смог хорошо разглядеть произошедшее.
- Так я же видел всё только со спины, - оправдывался парень
Боль было очень нестерпимой. Степанов пытался мышечным напряжением грудины хоть как-то сдержать кровь, которая сильным толчками выплёскивалась в легкие. Но главное, что Степанов продолжал удерживать плазмой остатки демона, и погасил меч только тогда, когда убедился, что воронка захлопнулась. Он обессилено упал на пол, мышцы из-за болевого спазма ему больше не повиновались, дышать было невозможно из-за заполненных кровью легких. Это давно знакомое тело, как окончательно поврежденный механизм, начинало отказывать.
Над ним склонился кто-то и произнёс:
- Сейчас лейтенант, держись, врачи уже бегут. Мы тебя вытащим.
- Это уже не важно, - прохрипел Степанов.
- Как это не важно! Ты же самого президента спас. Все же видели!
- Не важно это. Надо было убрать демона из вашего мира.
Сердце старшего лейтенанта милиции Степанова Степана Степановича окончательно остановилось и где-то в маленькой московской квартире, ещё не понимая всего ужаса предстоящего одиночества, испуганно вскрикнула женщина.
День сомнения
Он прошёл сквозь толпы изъязвлённых и изувеченных, ожидающих суда душ. Среди них, бледных и ослабленных, униженных самими собой, он в белоснежных сверкающих доспехах и с могучими крылами за спиной, при небесном оружии выглядел как настоящий ангел. А так и было на самом деле - он и был ангелом и теперь он не спеша шёл к Отцу и Царю небесному для решения своей судьбы и за новым назначением.
На площади возле Небесных Врат ему встретился старик, они были знакомы, а последний раз встречались в тюрьме. Сейчас, правда, старик выглядел несколько иначе, но он без труда его узнал.
- Спешишь? - старик первым обратился к нему.
- Нет, разве можно к нему опоздать?
- И правильно. Я о тебе уже доложил. Действовал ты решительно, по обстановке. Он, кстати, в хорошем настроении.
- Спасибо, на добром слове. А деньги эти, которые я у банкира взял?
- Это ерунда, так и было задумано. Иначе бы, естественным образом ты в зале награждения не оказался.
- А ты скажи, он же меня обязательно спросит, как ты сам полагаешь? Они не безнадёжны?
- Кто? Люди?
Степанов немного грустно посмотрел на небо. Осенние тучи на некоторое время раздвинулись и из-за них сверкнуло ещё тёплое солнышко.
- Вы, наверное, правы, не буду говорить, - произнес Степанов и, крепко пожав руку банкиру, шагнул в метро.
* * *
Степанов впервые был в Кремле. Вот так бывает - хоть и живёшь в Москве, а вот даже на экскурсию сходить не удалось. В зале торжественных приёмов от блеска генеральских мундиров ломило глаза, и скромная форма старшего лейтенанта милиции мгновенно потускнела и стала выглядеть даже несколько неуместной. Однако дежурный офицер два раза сверил со списком присутствующих, и всякий раз называл фамилию Степанов. Так, что хоть и неуместно быть старшему лейтенанту среди собрания генералов, но не им сегодня решать.Степанову сразу как-то не понравились темные и толстые шторы, закрывающие окна, и вообще, сам зал. "Конечно убранство очень богатое, но всё как-то давит. Даже дышать тяжело. Нелегко же здесь работается людям" - подумал про себя Степанов.
Наконец вошёл президент. Как всегда, быстрой решительной походкой, а за ним свита из охранников, министров и ещё нескольких важных персон. Степанов вдруг почувствовал, как что-то кольнуло в сердце, как будто бы повеяло холодом и зноем одновременно от кого-то из вошедших. Министры и важные люди расселись в первых рядах, но неприятный холод по-прежнему исходил со стороны президента и его охраны. Степанов насторожился, стал пристально вглядываться в людей и предметы. На первый взгляд всё нормально. Но он чувствовал явное несоответствие пространства, и место прокола было где-то рядом.
Наконец назвали его фамилию. Степанов встал и четко печатая шаг, как и положено по строевому уставу, подошёл к трибуне. Президент, ему улыбнулся:
- Награждается старший лейтенант Степанов Степан Степанович, - проговорил кто-то из стоящих неподалеку.
- А правда, что вы белый рыцарь? - неожиданно спросил президент, - И что ночами мы ловите демонов?
- Нет, я рыцарь света, - поправил его Степанов.
- Ну да, рыцарь света. Это мои парни, что-то напутали. А как они выглядят, эти демоны?
- Их каждый и видит по-своему, - разъяснил Степанов, - но чаще они выглядят как обыкновенные люди.
- А я, случайно, не демон? - спросил с усмешкой президент.
- Вы - нет. Но если всё так же будет продолжаться, то у вас скоро вырастут рога.
- Как это? - удивился президент.
- Из головы будут торчать две трубы: одна с нефтью, а вторая с газом.
Президент нахмурился обиженною, затем рассмеялся. Дуновение ветра шевельнуло тяжёлые портьеры, и из окна блеснул солнечный свет, нарисовав красивый узор на дорогом паркете. И вдруг Степанов совершенно отчётливо увидел, что шестой парень, стоящий позади президента, видимо из охраны, почему-то не отбрасывает тени. "Как же это возможно?" - мелькнула мысль. Затем вдруг тень у него появилась, Степанов успокоился, но тут же заметил, что тень перестала существовать у пятого. Ещё через секунду ... у четвертого.
"Это же он, демон, тёмный демон! - молнией промелькнула мысль, - Точно! Тёмный демон, который уже рвётся к власти. Ах ты, зараза!". Пульс мгновенно подпрыгнул до максимального предела человека. Всё вокруг замедлилось. Степанов видел, как медленно президент открывает рот, как он набирает воздух, что бы что-то сказать. Степанов осознал, что он уже не человек. Теперь организм Степанова представлял собой самую совершенную боевую машину, которую только могло знать человечество. Степанов бесцеремонно оттолкнул президента куда-то в бок, прыгнул ко второму охраннику и сбил тень как раз в тот момент, когда она собиралась закрепиться на новом теле. Раздосадованный демон тут же проявился в виде темного облака, холодного и пахнущего серой. Вместе с демоном пришёл сильный низкий звук. От прикосновения к чужеродной, тёмной материи, Степанову обожгло руки холодом. У любого нормального человека, они бы просто отнялись, но нормальный человек и не мог бы противостоять в одиночку демону такой силы.
Степанов выхватил меч и сверкающий огонь плазмы рассек демона надвое. Затем он проткнул мечом пространство и образовал воронку. Теперь огромная сила давления разных миров выдавливала демона из этого пространства. Никто и ничто не могло бы удержать его.
Ослепительную вспышку и ужасный нечеловеческий крик низвергаемого в другие пространства злобного разума услышали все, кто находился в зале. Один из охранников, так и не разобравшись, что же случилось, но чётко видя, что Степанов грубо ударил Президента и затем последовала вспышка, натренированным движением выхватил пистолет и всадил в спину Степанова две пули. Первая вошла под лопатку, пробила аорту и застряла в грудине, а вторая попала в плечо - то самое место, где ещё совсем недавно была игла.
- Ты что не видел, баран, в кого ты стрелял, - закричал на охранника кто-то из старших офицеров, кто смог хорошо разглядеть произошедшее.
- Так я же видел всё только со спины, - оправдывался парень
Боль было очень нестерпимой. Степанов пытался мышечным напряжением грудины хоть как-то сдержать кровь, которая сильным толчками выплёскивалась в легкие. Но главное, что Степанов продолжал удерживать плазмой остатки демона, и погасил меч только тогда, когда убедился, что воронка захлопнулась. Он обессилено упал на пол, мышцы из-за болевого спазма ему больше не повиновались, дышать было невозможно из-за заполненных кровью легких. Это давно знакомое тело, как окончательно поврежденный механизм, начинало отказывать.
Над ним склонился кто-то и произнёс:
- Сейчас лейтенант, держись, врачи уже бегут. Мы тебя вытащим.
- Это уже не важно, - прохрипел Степанов.
- Как это не важно! Ты же самого президента спас. Все же видели!
- Не важно это. Надо было убрать демона из вашего мира.
Сердце старшего лейтенанта милиции Степанова Степана Степановича окончательно остановилось и где-то в маленькой московской квартире, ещё не понимая всего ужаса предстоящего одиночества, испуганно вскрикнула женщина.
День сомнения
Он прошёл сквозь толпы изъязвлённых и изувеченных, ожидающих суда душ. Среди них, бледных и ослабленных, униженных самими собой, он в белоснежных сверкающих доспехах и с могучими крылами за спиной, при небесном оружии выглядел как настоящий ангел. А так и было на самом деле - он и был ангелом и теперь он не спеша шёл к Отцу и Царю небесному для решения своей судьбы и за новым назначением.
На площади возле Небесных Врат ему встретился старик, они были знакомы, а последний раз встречались в тюрьме. Сейчас, правда, старик выглядел несколько иначе, но он без труда его узнал.
- Спешишь? - старик первым обратился к нему.
- Нет, разве можно к нему опоздать?
- И правильно. Я о тебе уже доложил. Действовал ты решительно, по обстановке. Он, кстати, в хорошем настроении.
- Спасибо, на добром слове. А деньги эти, которые я у банкира взял?
- Это ерунда, так и было задумано. Иначе бы, естественным образом ты в зале награждения не оказался.
- А ты скажи, он же меня обязательно спросит, как ты сам полагаешь? Они не безнадёжны?
- Кто? Люди?